El enriado es un proceso que emplea la acción de microorganismos y la humedad en las plantas para disolver o pudrir gran parte de los tejidos celulares y las pectinas que rodean los haces de fibras liberianas , facilitando la separación de la fibra del tallo. [1] Se utiliza en la producción de lino a partir de tallos de lino y fibra de coco a partir de cáscaras de coco .
El método de enriado más utilizado, el enriado en agua, consiste en sumergir los manojos de tallos en agua. El agua, al penetrar en la parte central del tallo, hincha las células internas y hace estallar la capa más externa, aumentando así la absorción de humedad y de bacterias que producen descomposición. El tiempo de enriado debe calcularse con cuidado; el enriado insuficiente dificulta la separación y el enriado excesivo debilita la fibra. En el enriado doble, un proceso suave que produce una fibra excelente, los tallos se retiran del agua antes de completar el enriado, se secan durante varios meses y luego se enria de nuevo. [1]
El enriamiento natural se realiza en aguas estancadas o de movimiento lento, como estanques, pantanos y arroyos y ríos de caudal lento. Los manojos de tallos se sujetan con lastres, generalmente con piedras o madera, durante unos 8 a 14 días, según la temperatura del agua y el contenido mineral. [1]
En cambio, el enriado en tanques , que se lleva a cabo en cubas generalmente hechas de hormigón, requiere de cuatro a seis días y es factible en cualquier época del año. En las primeras seis a ocho horas, llamadas período de lixiviación, gran parte de la suciedad y la materia colorante se eliminan con el agua, que suele cambiarse para garantizar la limpieza de la fibra. El agua residual del enriado, que requiere tratamiento para reducir los elementos tóxicos nocivos antes de su liberación, es rica en minerales vegetales, como nitratos, y se puede utilizar como fertilizante líquido. [1]
Este es un método común en áreas con recursos hídricos limitados [ cita requerida ] . Es más eficaz en climas con fuertes rocíos nocturnos y temperaturas cálidas durante el día [ cita requerida ] . Los tallos de las plantas cosechadas se esparcen uniformemente en campos de pasto, donde la acción combinada de bacterias, sol, aire y rocío produce fermentación, disolviendo gran parte del material del tallo que rodea los haces de fibras. En dos a tres semanas, dependiendo de las condiciones climáticas, la fibra se puede separar. La fibra enrejada con rocío generalmente es de color más oscuro y de peor calidad que la fibra enrejada con agua.
Los tallos enriados, llamados paja, se secan al aire libre o por medios mecánicos y, con frecuencia, se almacenan durante un breve período para permitir que se produzca el "curado", lo que facilita la eliminación de las fibras. La separación final de la fibra se logra mediante un proceso de rotura en el que se rompe la parte leñosa quebradiza de la paja, ya sea a mano o pasándola por rodillos, seguido de la operación de descortezado , que elimina los trozos leñosos rotos (hilados) mediante golpes o raspaduras. Algunas máquinas combinan las operaciones de rotura y descortezado. El material de desecho del primer descortezado, que consiste en hilados y fibras cortas, generalmente se trata una segunda vez. La fibra corta o estopa así obtenida se utiliza con frecuencia en la fabricación de papel, y los hilados pueden servir como combustible para calentar el agua de enriado o pueden convertirse en tableros para tabiques y cuerdas. [1]
