Pequeño avión de pasajeros británico propulsado por hélice, 1950
El de Havilland DH.114 Heron es un pequeño avión de pasajeros británico propulsado por hélice que voló por primera vez el 10 de mayo de 1950. Fue un desarrollo del bimotor de Havilland Dove , con un fuselaje alargado y dos motores más . Fue diseñado como un monoplano convencional y resistente de ala baja con tren de aterrizaje triciclo que podría usarse en rutas regionales y de cercanías. Se construyeron un total de 149; [1] también se exportó a unos 30 países. Posteriormente, las garzas formaron la base para varias conversiones, como el Riley Turbo Skyliner y los Saunders ST-27 y ST-28 .
Diseño y desarrollo
En las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial , el fabricante de aviones de Havilland comenzó a desarrollar un nuevo pequeño avión de pasajeros bimotor, el DH 104 Dove, destinado a sustituir al anterior Dragon Rapide y que pronto demostró ser un éxito. Como novedad, la empresa básicamente amplió el Dove; el fuselaje se alargó para dejar espacio para más pasajeros o carga, y se aumentó la envergadura para dejar espacio para dos motores más. El Heron era de construcción totalmente metálica y tenía un diseño convencional; El avión resultante podría utilizar muchas de las piezas diseñadas originalmente para el Dove, simplificando así la logística para las aerolíneas que utilizan ambos tipos.
Se hizo hincapié en la robusta simplicidad para producir un avión económico para rutas de cortas a medias etapas en áreas aisladas y remotas que no poseían aeropuertos modernos. El Heron fue diseñado con un tren de aterrizaje fijo y motores Gipsy Queen 30 , que carecían de cajas de cambios y sobrealimentadores potencialmente poco confiables .
El prototipo Heron registrado a nombre de de Havilland Aircraft Company, Hatfield , Reino Unido, como G-ALZL , realizó su primer vuelo con Geoffrey Pike a los controles el 10 de mayo de 1950. [2] El avión estaba sin pintar en ese momento, y después de 100 horas de Las pruebas se presentaron al público el 8 de septiembre de 1950 en el Salón Aeronáutico de Farnborough , todavía reluciente en su estado de metal pulido. En noviembre, el prototipo había recibido su Certificado de Aeronavegabilidad británico formal y había volado a Jartum y Nairobi para realizar pruebas tropicales.
Luego, el prototipo fue pintado y equipado como demostrador de la compañía, y British European Airways lo probó en 1951 en sus rutas escocesas. Tras la finalización con éxito de las pruebas del prototipo como avión de línea regional, comenzó la producción en serie del Heron. Las primeras entregas se realizaron a NAC, la New Zealand National Airways Corporation (posteriormente parte de Air New Zealand ).
El precio básico de un Heron nuevo en 1960 rondaba las 60.000 libras esterlinas, menos la radio. [3]
Servicio operativo
El primer Heron, Serie 1A, sufrió deficiencias, como pronto descubrió NAC. En primer lugar, el avión en general tenía poca potencia. Sus motores, bastante pesados (pesaban alrededor de 490 libras (220 kg) cada uno), tenían una potencia de sólo 250 hp (190 kW) cada uno. En comparación, las modificaciones posteriores o los aviones reconstruidos tenían hasta un 50% más de potencia (en el caso del Saunders ST-27). A diferencia del Dove, el Heron venía con un tren de aterrizaje fijo y sin dirección con rueda delantera, lo que simplificaba el mantenimiento, pero reducía la velocidad máxima. En segundo lugar, los largueros de aleación de aluminio liviano eran propensos a agrietarse constantemente debido a la pesada carga sobre el ala causada por los motores con sobrepeso y los aterrizajes bruscos en pistas sin pavimentar. NAC resolvió esto reemplazando los largueros de aluminio con largueros de acero más pesados, reduciendo el rendimiento del Heron Serie 1A (reclasificado 1B) a niveles antieconómicos para los servicios que se les exigen en Nueva Zelanda. NAC se deshizo de ellos en 1957.
Después de que se construyeron 51 aviones Serie 1, la producción pasó a la Serie 2 , con tren de aterrizaje retráctil, que reducía la resistencia y el consumo de combustible, y aumentaba marginalmente la velocidad máxima. El 2A era el equivalente al 1A, el avión de pasajeros básico, mientras que el 1B y su sucesor, el 2B , tenían un peso máximo de despegue más alto, el 2C presentaba hélices completamente en bandera, el Heron 2D tenía un peso máximo de despegue aún mayor, mientras que el Heron 2E era una versión VIP .
En servicio, el Heron fue en general bien recibido por las tripulaciones de vuelo y los pasajeros, quienes apreciaron el factor de seguridad adicional de los cuatro motores. En una época en la que los aviones de pasajeros más pequeños todavía eran raros en regiones aisladas y remotas, el DH.114 podía proporcionar un servicio confiable y cómodo con capacidad para 17 pasajeros, en asientos individuales a cada lado del pasillo.
Con su fuselaje más grande, los pasajeros podían ponerse de pie mientras avanzaban por el pasillo y también se proporcionaron grandes ventanas. El equipaje se guardaba en un compartimento de popa con un área adicional más pequeña en el morro. Aparecieron algunas peculiaridades; Los pasajeros que llenaban primero las filas de popa encontrarían que el Heron se "sentaba" suavemente sobre su patín trasero. Los pilotos y el personal de tierra pronto agregaron un refuerzo en la cola para evitar que el avión se asentara de manera incómoda sobre su cola.
El rendimiento en toda la gama Heron fue relativamente "pausado", y después de que cesó la producción en la fábrica de De Havilland en Chester en 1963, varias empresas, en particular Riley Aircraft Corporation , ofrecieron varios kits de modificación del Heron, principalmente relacionados con el reemplazo de los motores, lo que mejoró enormemente el despegue y Capacidades de máxima velocidad. Riley Aircraft reemplazó al Gipsy Queens con motores Lycoming IO-540 horizontalmente opuestos .
Una aerolínea estadounidense que llevó a cabo conversiones tipo Riley en sus instalaciones de ingeniería del aeropuerto de Opa Locka , Florida, fue Prinair , de Puerto Rico, que reemplazó a los Gipsy Queens con motores Continental IO-520. [4] Prinair también estiró considerablemente el Heron 2 N574PR para permitir el transporte de pasajeros adicionales.
Connellan Airways también convirtió sus Herons utilizando kits de Riley. Cuando los aviones disponibles llegaron al final de su vida útil, las conversiones de motores dieron al viejo avión una nueva vida, ya que varios ejemplares se convirtieron en las décadas de 1970 y 1980, incluido el N415SA , un Riley Heron que todavía volaba en Suecia el 20 de mayo de 2012. y un Riley Turbo Skyliner, número de matrícula N600PR actualmente registrado en los Estados Unidos (este ejemplo apareció en la película Club Paradise de 1986 [5] ).
La modificación más radical del fuselaje básico del Heron fue el Saunders ST-27/-28 , que cambió la configuración así como el "aspecto" de todo el avión con dos potentes motores turbohélice que sustituyeron al letárgico sistema de cuatro motores, un fuselaje alargado , la forma de las ventanas cambió y las puntas de las alas fueron cuadradas en lugar de redondeadas.
Variantes
Heron 1 : Avión de transporte ligero cuatrimotor. Equipado con tren de aterrizaje fijo.
Heron 1B : este modelo tenía un peso de despegue aumentado de 13.000 libras (5.900 kg).
Heron 2 : Avión de transporte ligero cuatrimotor. Equipado con tren de aterrizaje retráctil.
Heron 2A : esta designación se le dio a un solo Heron 2, que se vendió a un cliente civil en los EE. UU.
Heron 2B : este modelo tenía el mismo aumento de peso al despegue que el Heron 1B.
Heron 2C : Rediseño de los Heron 2B, que podrían equiparse con hélices opcionales totalmente abanderadas.
Heron 2D : Avión de transporte ligero cuatrimotor. Este modelo tenía un peso de despegue aumentado de 13.500 libras (6.120 kg).
Heron 2E : avión de transporte VIP. Un avión hecho a medida.
Heron C.Mk 3 : Versión de transporte VIP para Queen's Flight, Royal Air Force (RAF). Dos construidos.
Heron C.Mk 4 : Avión de transporte VIP para Queen's Flight, RAF. Uno construido.
Sea Heron C.Mk 20 : Avión de transporte y comunicaciones para la Royal Navy . En 1961, la Royal Navy adquirió tres antiguos Heron 2 civiles y dos Heron 2B.
Riley Turbo Skyliner : Avión rediseñado. Varios Herons estaban equipados con motores Lycoming IO-540 de seis pistones planos de 290 hp (216 kW). [6] Las modificaciones fueron realizadas por la Riley Turbostream Corporation de Estados Unidos.
Saunders ST-28 : Versión mejorada del ST-27. Un prototipo construido.
Shin Meiwa Tawron : Conversión realizada por Shin Meiwa de Japón para Toa AirWays (TAW) con motores Continental IO-470 de 260 hp (194 kW) que reemplazan a los originales. Su nombre significa "TAW"+He"ron". [7]
El 18 de abril de 1955, Union Aéromaritime de Transport F-BGOI se estrelló en la montaña Kupe, Camerún . 12 de los 14 pasajeros y tripulantes murieron en el accidente. [10]
El 7 de noviembre de 1956, el Braathens SAFE LN-SUR se estrelló en medio de una intensa nieve en la montaña Hummelfjell en Tolga , Noruega . El piloto y un pasajero murieron, mientras que el resto de la tripulación y los pasajeros sobrevivieron. El accidente de Hummelfjell fue el primer accidente mortal para Braathens SAFE. La causa probable fue una formación de hielo inusualmente intensa. [11]
El 28 de septiembre de 1957, British European Airways G-AOFY, en un vuelo de ambulancia aérea, se estrelló al acercarse al aeropuerto de Glenegedale , Islay , con mal tiempo. Los tres ocupantes, dos tripulantes y una enfermera, murieron. El piloto no se percató de que la aeronave había perdido altura rápidamente mientras realizaba un medio circuito visual para aterrizar. [12]
El 15 de noviembre de 1957, Aviaco EC-ANZ se estrelló contra una montaña cercana al aeropuerto del Aeródromo de Son Bonet con mal tiempo después de que el piloto cometiera un error de navegación al final de un vuelo desde el aeropuerto de Barcelona . Las seis personas a bordo murieron. [13]
El 14 de abril de 1958, Aviaco EC-ANJ se estrelló en el mar frente a la costa de Barcelona , España , después de verse obligado a realizar una maniobra repentina para evitar una colisión en el aire. Los 16 pasajeros y la tripulación murieron en el accidente. [15]
El 14 de octubre de 1960, el Itavia I-AOMU se estrelló en el monte Capanne , Italia , matando a las 11 personas a bordo. El mal tiempo pudo haber influido en el accidente. [dieciséis]
El 17 de agosto de 1963, el JA6159 de Fujita Airlines se estrelló justo después del despegue en el monte Hachijō-Fuji, Hachijōjima , Japón ; El accidente mató a los 19 pasajeros y la tripulación en el peor desastre sufrido por el De Havilland Heron. [17]
El 27 de enero de 1968, el vuelo F-OCED de Air Comoros chocó contra la pista de Moroni , Comoras , invadió la pista y luego se estrelló en el mar. 15 pasajeros y tripulantes murieron pero una persona sobrevivió al accidente. [18]
El 26 de mayo de 1970, Aero Servicios HR-ASN se detuvo en condiciones turbulentas al acercarse al Aeropuerto Internacional Toncontín , matando a las seis personas a bordo. [20]
El 24 de junio de 1972, el vuelo 191 de Prinair se estrelló cerca de Ponce , Puerto Rico , mientras intentaba aterrizar, matando a cinco personas de 20 pasajeros y tripulantes. La causa fue un error del piloto. [21]
El 23 de octubre de 1975, el VH-CLS que realizaba el vuelo CK1263 de Connair se estrelló en un campo de caña en Holloways Beach después de una aproximación fallida al aeropuerto de Cairns , Queensland , Australia, durante una tormenta. Los tres tripulantes y ocho pasajeros murieron. [22]
El 24 de julio de 1979, PrinAir se estrelló al despegar del aeropuerto Saint Croix-Alexander Hamilton (STX), matando a 8 de los 21 a bordo, incluidos ambos pilotos. El accidente se atribuyó a que la aeronave pesaba 1060 libras por encima del peso máximo de despegue y estaba significativamente fuera del límite del CG trasero. Se informó que el personal de tierra no proporcionó información adecuada a la tripulación con fines de peso y equilibrio. También se informó que se observó que el avión tenía el morro delantero rebotando hacia arriba y hacia abajo del suelo mientras el avión rodaba para despegar. [23]
El 27 de diciembre de 1986, el DQ-FEF operado por la aerolínea fiyiana Girasol Airlines se estrelló cerca de la pista 21 del aeropuerto internacional de Nadi después de que sus flaps derechos se atascaran en vuelo. 11 de las 14 personas a bordo murieron. [24]
Especificaciones (Heron 2D)
Datos de De Havilland Aircraft desde 1909 [25]
Características generales
Tripulación: dos
Capacidad: 14 pasajeros
Longitud: 48 pies 6 pulgadas (14,78 m)
Envergadura: 71 pies 6 pulgadas (21,79 m)
Altura: 15 pies 7 pulgadas (4,75 m)
Área del ala: 499 pies cuadrados (46,4 m 2 )
Peso vacío: 8,150 lb (3,697 kg)
Peso máximo al despegue: 13.500 lb (6.123 kg)
Capacidad de combustible: 412 imp gal (495 gal EE.UU.; 1870 L) [26]
Planta motriz: 4 × motor de pistón de Havilland Gipsy Queen 30 Mk.2 de 6 cilindros en línea invertida refrigerado por aire, 250 hp (190 kW) cada uno
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Notas
^ ab "De Havilland DH114 Garza".
^ Jackson, AJ Aeronaves civiles británicas desde 1919, volumen 2 . Londres: Putnam & Company, 1973. ISBN 0-370-10010-7 .
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^ Ebert, Roger. "Revisión de 'Club Paradise'". Roger Ebert.com . Consultado el 1 de abril de 2007. Nota: El Riley Heron es parte integral de la trama, ya que descarga aviones llenos de turistas desprevenidos en un complejo destartalado.
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^ ab Tom Cooper (2003). "Congo, parte 1; 1960-1963". ACIG. Archivado desde el original el 13 de enero de 2015.
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Bibliografía
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