La Sociedad Nacional Audubon ( Audubon ; / ˈ ɔː d ə b ɒ n / ) es una organización ambiental estadounidense sin fines de lucro dedicada a la conservación de las aves y sus hábitats. Ubicada en los Estados Unidos e incorporada en 1905, Audubon es una de las organizaciones de este tipo más antiguas del mundo. Hay Sociedades Audubon completamente independientes en los Estados Unidos, que se fundaron varios años antes, como la Sociedad Audubon de Massachusetts, la Sociedad Audubon de Indiana y la Sociedad Audubon de Connecticut. Las sociedades llevan el nombre del naturalista del siglo XIX John James Audubon .
La sociedad tiene casi 500 capítulos locales, cada uno de los cuales es una organización independiente sin fines de lucro 501 (c) (3) afiliada voluntariamente a la Sociedad Nacional Audubon. A menudo organizan excursiones de observación de aves y actividades relacionadas con la conservación. También coordina el Conteo Navideño de Aves que se lleva a cabo cada diciembre en EE. UU., un modelo de ciencia ciudadana , en asociación con el Laboratorio de Ornitología de Cornell , y el Gran Conteo de Aves de Patio cada mes de febrero. Junto con Cornell , Audubon creó eBird , una base de datos en línea para la observación de aves. La Sociedad Nacional Audubon también tiene muchos socios globales para ayudar a las aves que migran más allá de las fronteras de los EE. UU., incluidos BirdLife International con sede en Gran Bretaña, Bird Studies Canada , American Bird Conservancy y muchos socios en América Latina y el Caribe. [1] El Programa de Alianzas Internacionales (IAP) de Audubon reúne a personas de todo el hemisferio occidental para trabajar juntas para implementar soluciones de conservación en Áreas Importantes para las Aves (IBA).
En 1886, el editor de Forest and Stream, George Bird Grinnell, quedó consternado por la negligente matanza masiva de aves que vio que se producía. [ cita necesaria ] Cuando era niño, Grinnell había leído con avidez Biografía ornitológica , [2] una obra del pintor de aves John James Audubon ; También vivió en sus primeros años en un desarrollo de la antigua finca Audubon, Audubon Park en el alto Manhattan, y asistió a una escuela para niños dirigida por Lucy Audubon . El nombre Audubon se convertiría en el homónimo de la sociedad que fundó y, tras su fracaso, en el de la organización local, estatal y nacional que lleva ese nombre.
Un año después de que Grinnell la fundara, su primera Sociedad Audubon contaba con 39.000 miembros, y finalmente creció hasta 48.862. [3] Cada miembro firmó un compromiso de "no molestar a las aves". Entre los miembros destacados se encontraban el jurista Oliver Wendell Holmes Jr. , el ministro abolicionista Henry Ward Beecher y el poeta John Greenleaf Whittier . En menos de una década, esta sociedad desapareció, pero el nombre y el plan sobrevivieron. [3]
Las organizaciones para la protección de las aves no eran una idea del todo nueva. Incluso antes de que se organizara la Sociedad Audubon de Grinnell, la Unión Estadounidense de Ornitólogos , fundada en 1883, era consciente de los peligros que enfrentaban muchas aves en los Estados Unidos. Hubo, sin embargo, ornitólogos influyentes que defendieron la colección de aves. En 1902, Charles B. Cory , el presidente electo de la AOU se negó a asistir a una reunión de la Sociedad Audubon del Distrito de Columbia afirmando que "no protejo a las aves. Las mato". [4]
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En 1895, se creó una segunda versión de la Sociedad Audubon, [5] con una historia ininterrumpida que se remonta hasta la actualidad. Las primas y miembros de la alta sociedad de Boston, Harriet Hemenway y Minna B. Hall , preocupadas por la destrucción dejada por los cazadores de plumas, organizaron una serie de tés por la tarde con otras mujeres locales adineradas, animándolas a evitar las prendas con plumas. También enviaron literatura pidiendo a estas mujeres que, en palabras de Hall, "se unieran a una sociedad para la protección de las aves, especialmente la garceta". [6] Más tarde, ese mismo año, fundaron la Sociedad Audubon de Massachusetts . [6] Más de 900 mujeres se unieron a Hemenway y Hall, y en todo el país, muchas otras estaban haciendo lo mismo. [7] Estos boicots fueron en gran medida exitosos, y los esfuerzos de los primeros miembros de la sociedad ayudaron a lograr el fin del comercio de plumas y ayudaron a la introducción de una temprana legislación de conservación, como la Ley del Tratado de Aves Migratorias. [6] En 1896, Pensilvania creó su Sociedad Audubon, [8] y durante los años siguientes, los amantes de las aves en muchos otros estados siguieron su ejemplo. La Sociedad St. Louis Audubon (SLAS) se estableció en 1916 como St Louis Bird Club. En 1944, el Bird Club se convirtió en el primer capítulo local de Audubon en los Estados Unidos. [9] El comité nacional de sociedades Audubon se organizó en una reunión celebrada en Washington, DC en 1902. 1905 vio la organización de la Asociación Nacional de Sociedades Audubon para la Protección de Aves y Animales Silvestres; William Dutcher era presidente y T. Gilbert Pearson era secretario y agente financiero. Durante este tiempo, Albert Willcox proporcionó apoyo financiero, más de 331.072 dólares en 1905 y 1906. A finales de 1906, la Asociación tenía un fondo de dotación que devenga intereses de más de 336.000 dólares y unos ingresos de otras fuentes de aproximadamente 9.000 dólares. [3]
Las aves en los Estados Unidos estaban amenazadas por la caza en el mercado, así como por la industria de la moda. La presión de los entusiastas del tiro fue intensa. Por ejemplo, las grandes alcas , cuyo hábito de amontonarse en rocas y playas las hacía especialmente fáciles de cazar, se extinguieron a principios de siglo. Durante una semana de la primavera de 1897, la autora de naturaleza Florence Merriam afirmó haber visto 2.600 petirrojos a la venta en un puesto de mercado sólo en Washington. A principios del siglo XX, la venta de carne de ave nunca había sido tan grande. La segunda amenaza igualmente grande para la población de aves fue el deseo por su plumaje. A finales de la década de 1890, la Unión Estadounidense de Ornitólogos estimó que se mataban cinco millones de aves anualmente para el mercado de la moda. En el último cuarto del siglo XIX, plumas e incluso pájaros enteros adornaban el cabello, los sombreros y los vestidos de las mujeres. Los cazadores furtivos mataron al guardabosques Guy Bradley el 8 de julio de 1905; Los cazadores furtivos mataron al guardabosques Columbus G. McLeod en noviembre de 1908 en Florida y al empleado de la Sociedad Audubon, Pressly Reeves de Carolina del Sur, también en 1908.
La opinión pública pronto se volvió contra la industria de la moda. Impulsado por el apoyo de la socialité de Boston Harriet Hemenway , presidente de los Estados Unidos y simpatizante declarado de la Sociedad Audubon, Theodore Roosevelt , y una amplia campaña de envío de cartas impulsada por asociaciones eclesiásticas, muchas de las cuales distribuyeron el mensaje de Audubon en sus diversos boletines, el comercio de plumas fue detenido por leyes como la Ley de Plumaje Audubon del Estado de Nueva York (mayo de 1910), que prohibía la venta de plumas de todas las aves nativas del estado. En 1920, se promulgaron leyes similares en unos 12 estados más. Las actividades de la Sociedad Audubon son responsables de muchas leyes para el establecimiento de comisiones de caza y fuerzas de guardabosques o que prohíben la venta de caza. [3]
En 1918, la NAS presionó activamente a favor de la Ley del Tratado Federal sobre Aves Migratorias . En la década de 1920, la organización también jugó un papel vital al convencer al gobierno de los EE. UU. de que protegiera áreas vitales para la vida silvestre incluyéndolas en un sistema de Refugio Nacional de Vida Silvestre .
La asociación también adquirió terrenos mediante compras y donaciones. El Santuario Theodore Roosevelt y el Centro Audubon en Oyster Bay, Nueva York, fueron donados a New York Audubon en 1923 por Emlen Roosevelt y Christine Roosevelt en memoria de su prima, que está enterrada en el adyacente Cementerio Youngs Memorial . [10] El Centro Audubon de Greenwich, Connecticut, fue fundado en 1943. El Santuario de Vida Silvestre Paul J. Rainey en Luisiana fue adquirido en 1924 y, con 26.000 acres (110 km 2 ), sigue siendo el más grande.
A finales del siglo XX, la organización comenzó a poner un nuevo énfasis en el desarrollo de Centros en ubicaciones urbanas, incluyendo Brooklyn, Nueva York ; Este de Los Ángeles , California ; Phoenix, Arizona ; y Seattle, Washington .
En 1934, con un mínimo de 3.500 miembros y con la nación en la Gran Depresión , John H. Baker se convirtió en presidente de la NAS. Fue un aviador de la Primera Guerra Mundial y un apasionado amante de las aves, y también un hombre de negocios, y se propuso revitalizar la sociedad y reforzar su prosperidad presupuestaria a través de la publicación. Baker comenzó a publicar guías de campo en forma de libros sobre las principales formas de vida de aves y mamíferos. Pronto, en asociación con el editor neoyorquino Alfred A. Knopf , las Guías de campo de Audubon se convirtieron en un elemento básico de la biblioteca de todos los artistas y ambientalistas. Hoy en día, muchas guías de campo de Audubon se han adaptado para aplicaciones de teléfonos móviles . [11] Esta serie de guías de campo cubre una amplia gama de temas relacionados con la naturaleza, incluido el cielo nocturno , rocas y minerales , flores silvestres y muchos animales. [12] Esta serie ha vendido 18 millones de copias [12] y utiliza fotografías en lugar de pinturas encargadas u otros dibujos que poseen muchas otras guías de campo, como las Peterson Field Guides .
Durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, el NAS se vio consumido por la batalla por el pesticida DDT . Ya en 1960, la sociedad hizo circular un proyecto de ley para establecer agencias de control de pesticidas a nivel estatal. En 1962, la publicación de Primavera silenciosa por Rachel Carson , miembro de Audubon desde hacía mucho tiempo, dio a la campaña contra los "pesticidas persistentes" un enorme foro nacional. Tras su muerte en 1964, la NAS creó un fondo dedicado estrictamente a las distintas luchas legales en la guerra contra el DDT.
Hoy, Audubon selecciona a mujeres destacadas en conservación para recibir su prestigioso Premio Rachel Carson . Los homenajeados incluyen a Bette Midler , cantante, actriz y fundadora del New York Restoration Project; Dra. Sylvia Earle, oceanógrafa y fundadora de Deep Search International; Majora Carter, fundadora y directora ejecutiva de Sustainable South Bronx ; la actriz y activista conservacionista Sigourney Weaver, y la presidenta de NRDC, Frances Beinecke. [13]
Durante las décadas de 1960 y 1970, la sociedad comenzó a utilizar su influencia para centrar la atención en una gama más amplia de cuestiones ambientales y se involucró en el desarrollo de nuevas políticas y leyes importantes de protección ambiental. El personal y los miembros de Audubon ayudaron a los legisladores a aprobar las leyes de Aire Limpio , Agua Limpia , Ríos Salvajes y Escénicos y Especies en Peligro . En 1969, la sociedad abrió una oficina en Washington, DC, en un esfuerzo por mantener informados a los legisladores sobre las prioridades de Audubon.
En la década de 1970, la NAS también se había extendido a intereses globales. Un área en la que NAS participó activamente fue la caza de ballenas. Sólo entre 1973 y 1974, la industria ballenera mal regulada había logrado capturar 30.000 ballenas. Pero en 1985, tras la 37ª reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional en Bournemouth, Inglaterra, a la que asistieron funcionarios de la Sociedad Nacional Audubon y otras organizaciones medioambientales con sede en Estados Unidos, se declaró una moratoria mundial sobre la caza de ballenas. Esta moratoria ha tenido tanto éxito en la restauración de las poblaciones de muchas ballenas, que es posible que se permitan nuevamente "usos no consuntivos de las ballenas" en algunas áreas.
Durante las décadas de 1980 y 1990, la Sociedad Nacional Audubon produjo una notable serie de especiales de televisión documentales sobre la naturaleza , muchos de los cuales se titulaban El mundo de Audubon . Estos incluían ofertas especiales sobre muchos animales distintos de las aves (el enfoque tradicional de esta organización) y sobre áreas naturales como los Grandes Lagos . [14] Esta serie incluyó un especial que documenta los esfuerzos de rescate para salvar al hurón de patas negras de la extinción. [15] Arthur Unger del Christian Science Monitor revisó este especial muy favorablemente y escribió que este especial era "una prueba más de que la serie de Audubon merece un lugar en el espléndido triunvirato de vida silvestre de la televisión junto con los especiales de Nature y National Geographic ". [15]
La Medalla Audubon se otorga en reconocimiento a logros destacados en el campo de la conservación y protección del medio ambiente. 52 personas han recibido el honor en los 108 años de historia de Audubon.
En 2011, Audubon creó un nuevo modelo para ubicar líneas de transmisión de energía a lo largo de la costa este para ayudar a preservar el hábitat de las aves y la vida silvestre . El presidente de Audubon, David Yarnold, ha hecho de la ubicación respetuosa con el medio ambiente para la energía renovable una de las principales prioridades de la organización.
Audubon jugó un papel importante en los esfuerzos de rescate de aves y recuperación de los humedales de la costa del Golfo después del derrame de petróleo de BP del 20 de abril de 2010 en el Golfo de México , el mayor derrame accidental de petróleo marino en la historia de la industria petrolera . Audubon reclutó a más de 34.000 voluntarios para ayudar a rescatar, limpiar y liberar pelícanos pardos y otras aves acuáticas heridos. Además, Audubon fue un líder en la presión para que se aprobara una legislación que utilizara las sanciones por derrames de petróleo de BP para reconstruir la Costa del Golfo.
Las iniciativas de Audubon sobre el río Mississippi y la costa de Luisiana han ayudado a restaurar los humedales costeros y a reconstruir las marismas del delta del río Mississippi. El delta del Mississippi pierde cada año un área del tamaño de Manhattan ante el mar, eliminando las protecciones costeras tanto para las comunidades humanas como para el hábitat de la vida silvestre.
El programa Área Importante para las Aves de Audubon ha estado protegiendo 370 millones de acres a lo largo de rutas migratorias de aves en los Estados Unidos y es una parte clave del trabajo de Audubon con BirdLife International y otros conservacionistas de todo el mundo. Audubon lidera la campaña para que el Congreso de los Estados Unidos reautorice la Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales , que generaría hasta 100 millones de dólares cada año para promover la conservación de aves en el hemisferio.
En Wyoming y en todo el oeste de Intermountain, la Iniciativa Sagebrush de Audubon trabaja con la industria, el gobierno, los ganaderos y los conservacionistas para proteger 15 millones de acres de hábitat central del urogallo mayor . También ayuda a promover el desarrollo de proyectos de energía renovable en la zona.
Audubon también ayudó a asegurar la preservación de 240.000 acres de tierras silvestres en Tejon Ranch , el área de conservación de tierras más grande creada en la historia de California.
En marzo de 2020, el capítulo de Arkansas de la Sociedad Audubon anunció su plan de gastar $80,000 para instalar paneles solares en sus terrenos, lo que convertirá a su oficina de Little Rock en la primera organización sin fines de lucro del estado en utilizar 100% energía solar. [18]
Los centros naturales y santuarios de vida silvestre siguen siendo una parte importante del trabajo de Audubon para educar e inspirar al público sobre el medio ambiente y cómo conservarlo. Algunos de los primeros centros naturales de Audubon todavía enseñan a jóvenes y mayores sobre el mundo natural. En 2016, el campamento Hog Island de Audubon en Maine celebró su 80 aniversario. [19] La red nacional de Audubon incluye actualmente casi 500 capítulos locales, 23 programas estatales y 41 centros naturales. [20] Después de casi tres cuartos de siglo, la Campaña Nacional del Refugio de Vida Silvestre también sigue siendo un componente clave de la política general de la NAS.
Audubon ha comenzado a certificar instalaciones ganaderas respetuosas con las aves, como la empresa Blue Nest Beef [21], con el fin de ofrecer a los consumidores un método para determinar las credenciales medioambientales de las empresas que anuncian que ofrecen pasto "respetuoso con las aves", -fed", y productos similares, como opciones para la carne vacuna que se cría de manera sostenible y beneficia el hábitat de la vida silvestre. [22]
Audubon proporciona una base de datos en línea que muestra qué plantas nativas son importantes para las aves en diferentes áreas y que se puede buscar por código postal de EE. UU. [23]
Audubon ha ampliado recientemente su alcance sobre el impacto perjudicial de especies invasoras como los arces noruegos, la madreselva tártara y otras amenazas ecológicas a la salud humana y la vida silvestre. [24]
La sociedad Audubon se opone a la extracción de gas en las reservas nacionales . Se ha perforado y producido gas natural en su Santuario de Vida Silvestre Paul J. Rainey . La sociedad dijo que estaba legalmente obligada a permitir la extracción de gas y petróleo en el santuario según los términos de la donación del terreno por parte de sus propietarios originales. Esta explicación, sin embargo, ha sido cuestionada. La presencia de perforaciones de petróleo y gas en los santuarios de Audubon se ha utilizado para ilustrar la diferencia entre la toma de decisiones pública y privada. [25]
El 26 de agosto de 2009 se envió una carta abierta al Comité de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado de Estados Unidos pidiendo protecciones climáticas más fuertes, incluido el fin de los subsidios a las empresas de perforación. Los firmantes de esta carta incluyeron la Sociedad Audubon de Nuevo México Central, la Sociedad Audubon del Condado de Champaign, la Sociedad Audubon de Delaware, la Sociedad Audubon Elisha Mitchell , la Sociedad Audubon Huachuca , la Sociedad Audubon Kalmiopsis , la Sociedad Audubon del Valle de San Bernardino, la Sociedad Audubon Sequoia y Audubon Carolina del Sur. [26]
El Premio Dan W. Lufkin al Liderazgo Ambiental es un nuevo premio que reconoce el compromiso de toda una vida de Dan W. Lufkin con el medio ambiente y honra a las personas que han dedicado sus vidas a la conservación sobre el terreno. Como parte de este premio, el ganador recibe un premio en efectivo de $100,000, realizado a través de una donación establecida por la familia y amigos de Dan, para ayudar a promover sus esfuerzos de conservación. Este premio se convertirá en un premio emblemático en el campo de la innovación en conservación. George Archibald fue el ganador inaugural del Premio Dan W. Lufkin por sus incansables esfuerzos para proteger todas las especies de grullas y sus hábitats en todo el mundo. El Wall Street Journal destacó a Dan W. Lufkin como el Donante del Día, [27] por la creación de este nuevo premio Audubon.
El Premio Rachel Carson es parte de una iniciativa más amplia de Audubon llamada Proyecto Mujeres en la Conservación. Su misión es "Reconocer a las mujeres líderes destacadas en el movimiento conservacionista actual; apoyar las oportunidades ambientales para niñas y mujeres jóvenes; y educar a las mujeres sobre temas importantes relacionados con la conservación y el medio ambiente". [28] Audubon New York creó la pasantía de campo Rachel Carson en 2012, que se brinda a mujeres jóvenes que buscan experiencia en los campos de "gestión del hábitat y gestión de la vida silvestre". [29] También existe la Beca Mujeres en la Conservación. Estas pasantías se otorgan a mujeres que deseen aprender sobre áreas como relaciones públicas, gestión y planificación de eventos. [29]
En septiembre de 2014, la Sociedad Audubon publicó su informe Audubon Birds and Climate Change que encontró que los cambios esperados en el clima de América del Norte tendrán un impacto importante y perjudicial para las aves en los Estados Unidos. El alcance del informe incluye 588 especies de aves y encontró que 314 de esas especies podrían perder hasta la mitad de su rango climático durante el siglo XXI. [30]
La sociedad recibió su nombre en honor a John James Audubon , un ornitólogo y naturalista franco-estadounidense que pintó, catalogó y describió las aves de América del Norte en su famoso libro Birds of America (1827-1838). A pesar de estos elogios, el legado de John James Audubon se ha visto empañado por numerosas acusaciones de plagio y fraude científico , [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] que sus biógrafos (y el liderazgo de Audubon) han rutinariamente descartado o minimizado, incluso admitiendo su historia de racismo y esclavitud. [38] [39] John James Audubon también fue un ladrón de cuerpos [ cita necesaria ] que recolectó cráneos humanos para ayudar en el trabajo sobre racismo científico de Samuel G. Morton . [40] [41] A raíz de las protestas que siguieron al asesinato de George Floyd , ha habido llamamientos públicos para quitar el nombre Audubon de la sociedad y cambiar los nombres de las especies que lo honran. [42] [43] [44] La Sociedad Audubon ha apoyado públicamente la eliminación de monumentos confederados , incluso reconociendo que "no es sólo una cuestión de monumentos físicos". [39]
Una votación interna de la Junta Directiva en 2023 resultó en la decisión de conservar el nombre Audubon para la organización nacional, con la posterior renuncia de tres de sus 26 miembros de la junta directiva. [45] En febrero de 2023, el sindicato que representa a los empleados de Audubon se rebautizó como The Bird Union. [46] Siete meses antes, en julio de 2022, la sección de Audubon en Seattle anunció que cambiaría el nombre y luego anunció que el nuevo nombre sería Birds Connect Seattle, a partir de junio de 2023. [47] Poco después del anuncio de la sección de Seattle en febrero , el capítulo de Chicago también anunció que cambiará su nombre. [48] En marzo de 2023, el capítulo de la ciudad de Nueva York anunció que después de estudiar el tema durante ocho meses, cambiará su nombre; Jessica Wilson, directora ejecutiva del capítulo de la ciudad de Nueva York, afirmó que el nombre actual "sirvió como una barrera para involucrar a todos los neoyorquinos". [49] Los capítulos en otras ciudades como Washington, DC , Portland, Oregon y Buffalo, Nueva York , han hecho anuncios similares. [50] [51] [52]
David Yarnold se convirtió en el décimo presidente de Audubon en septiembre de 2010, expresando su compromiso de aprovechar el sólido legado de conservación de la organización y ampliar su compromiso de mejorar la calidad de vida tanto de las aves como de las personas alineando el trabajo de conservación de Audubon a lo largo de las rutas migratorias por las que viajan millones de aves. cada primavera y otoño. [79] Tras los despidos y las quejas sobre los programas de diversidad e inclusión , en marzo de 2021 se hizo pública una campaña de organización sindical de Audubon con unos 400 trabajadores. [80] Yarnold renunció el mes siguiente luego de una auditoría interna sobre la cultura laboral de Audubon y las quejas tóxicas en el lugar de trabajo . [81] Elizabeth Gray fue nombrada directora ejecutiva de Audubon en noviembre de 2021. [82]
La Sociedad Nacional Audubon publica una revista bimestral llamada Audubon . [83]
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