Michael P. Dombeck es un conservacionista , educador, científico y amante de la naturaleza estadounidense . Se desempeñó como director interino de la Oficina de Gestión de Tierras de 1994 a 1997 y fue el 14.º jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos de 1997 a 2001. Dombeck también se desempeñó como becario del sistema UW y profesor de conservación global en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point de 2001 a 2010. También fue director ejecutivo de la beca de investigación posdoctoral David Smith en conservación de 2005 a 2022. [1]
Dombeck trabajó como guía de pesca durante 11 veranos cerca de Hayward, Wisconsin, lo que le sirvió de guía para su carrera. Asistió a la Universidad de Wisconsin-Stevens Point y obtuvo una licenciatura en biología y ciencias generales y una maestría en biología y educación. Asistió a la Universidad de Minnesota , donde obtuvo una maestría en zoología [2] y más tarde obtuvo un doctorado en la Universidad Estatal de Iowa en 1984. [3] Su investigación incluyó estudios sobre el movimiento, el comportamiento, la reproducción y la ecología de la vida temprana del muskellunge , el pez estatal de Wisconsin . Su investigación lo llevó a convertirse en presidente del programa del 1.er Simposio Internacional sobre Muskellunge celebrado en 1984, cuyas actas fueron publicadas por la Sociedad Estadounidense de Pesca. [4] Después de tres años de enseñar zoología en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point, Dombeck se unió al Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) como biólogo pesquero en el Bosque Nacional Hiawatha . Ocupó otras funciones en el Servicio Forestal en todo el Medio Oeste y California , centrándose tanto en la investigación acuática como en la gestión pesquera, tras lo cual fue ascendido a Director del Programa Nacional de Pesca del USFS, donde dirigió la integración de las consideraciones sobre los recursos acuáticos en la gestión forestal nacional y el Programa Rise to the Future. [5] Pasó un año en 1989 como becario LEGIS trabajando en el Senado de los EE. UU. en cuestiones de agricultura y asignaciones.
Dombeck trabajó en el Servicio Forestal de los Estados Unidos desde 1978 hasta 1989. [6] Se incorporó como científico pesquero y luego fue escalando puestos gradualmente. [7] Se describió a sí mismo como un "biólogo de combate" debido a sus actitudes conflictivas con la mayoría de los demás empleados de la agencia, a quienes veía como excesivamente preocupados por la construcción de carreteras y la ingeniería en lugar de la conservación del medio ambiente. [7]
Al comienzo de la administración de George H. W. Bush , Dombeck fue asignado como Asistente Especial del Director de la Oficina de Administración de Tierras [8] y más tarde fue nombrado Asesor Científico. Al comienzo de la administración Clinton , fue asignado como Subsecretario Interino del Interior para la Gestión de Tierras y Minerales. En 1994 fue nombrado director interino de la Oficina de Administración de Tierras por el Secretario del Interior, Bruce Babbitt . [9] Dombeck ocupó ese puesto hasta 1997, cuando el Secretario de Agricultura Dan Glickman lo nombró el 14º Jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos. [10]
El tiempo que Dombeck pasó en la BLM se caracterizó por su enfoque en la protección de la vida silvestre, los recursos ribereños y acuáticos y la pesca sostenible. Dombeck trabajó en estrecha colaboración con el entonces jefe del Servicio Forestal, Jack Ward Thomas , para aumentar la accesibilidad de las dos agencias a los usuarios de tierras públicas y promover la gestión basada en los ecosistemas y la restauración de cuencas hidrográficas en tierras públicas.
Dombeck regresó al USFS en 1997 como su jefe, designado por Bill Clinton. [7]
En 1997, Dombeck y el equipo de liderazgo del Servicio Forestal elaboraron una agenda de cuatro puntos, conocida como la Agenda de Recursos Naturales. [11] Enfatizó cuatro temas principales: salud y restauración de cuencas hidrográficas, manejo ecológicamente sostenible de bosques y pastizales, recreación y una política de caminos forestales a largo plazo. Dombeck enfatizó la importancia del agua limpia como producto forestal, nombrando un grupo de trabajo de científicos y economistas para la cantidad y el valor del agua que fluye de los Bosques Nacionales. [12] Defendió firmemente la conservación de la tierra y la gestión basada en la ciencia en discursos pronunciados ante el Congreso de los Estados Unidos y los comités del Congreso . [13]
Bajo el liderazgo de Dombeck, se desarrolló la regla de los caminos sin pavimentar , que protegía 58 millones de acres de las tierras forestales nacionales más remotas. La regla comenzó como una moratoria de 18 meses en la construcción de caminos, luego se hizo permanente como resultado del activismo y las campañas de correo electrónico de los defensores del medio ambiente. [7] Esto proporcionó la base para mejorar y aumentar las experiencias de los estadounidenses en los bosques de la nación al proteger millones de acres de los lugares más salvajes restantes para la recreación al aire libre y proteger la salud y la calidad de las cuencas hidrográficas y los ecosistemas. [14] Dombeck también destruyó al menos 3500 millas de caminos forestales, incluso en el Bosque Nacional Clearwater , donde la red de caminos había contribuido a una serie de cientos de deslizamientos de tierra. [7]
Su carrera en el servicio público fue reconocida con el premio más alto en la carrera de servicio federal, el Premio Ejecutivo Distinguido por el Presidente George W. Bush en 2001. [15] Fue la única persona que dirigió las dos agencias de gestión de tierras públicas más grandes del país.
Después de retirarse del servicio federal, Dombeck aceptó un puesto como profesor de Conservación Global en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point y más tarde fue nombrado UW System Fellow, donde sirvió de 2001 a 2010. [16] También sirvió como director ejecutivo de la Beca Postdoctoral David Smith en biología de la conservación de 2005 a 2022, como fideicomisario de la Fundación Johnson en Wingspread (desde 2002), [17] y es ex fideicomisario de Trout Unlimited [18] y del capítulo de Wisconsin de The Nature Conservancy.
Por sus esfuerzos en la conservación de la tierra, Dombeck recibió el premio Ansel Adams en 2010, [19] el premio de restauración Aldo Leopold en 2009, un doctorado honorario de la Universidad de Haverford en 2007, [20] el premio de Héroe de la conservación del año otorgado por la Wilderness Society en 2001, [21] el premio de paisajista distinguido de la US-IALE en 2019, [22] y numerosos premios más. En 2023, fue incluido en el Salón de la Fama de la Conservación de Wisconsin. [23]