La Armada de la República de Singapur ( RSN ) es la rama del servicio marítimo de las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) responsable de defender al país contra cualquier amenaza marítima y de garantizar sus líneas de comunicación marítimas . La RSN tiene sus orígenes en la Marina Real cuando Singapur todavía era una colonia de la corona del Imperio Británico . El servicio se estableció formalmente en 1967, dos años después de su independencia de Malasia en 1965, y ha experimentado una modernización sustancial desde entonces, lo que los ha llevado a convertirse en la armada más poderosa del sudeste asiático. [4] [5] [6]
La RSN también lleva a cabo regularmente operaciones con las armadas de sus países vecinos para combatir la piratería y las amenazas terroristas en las congestionadas aguas litorales del estrecho de Malaca y Singapur. [7] [8] También opera conjuntamente el avión de patrulla marítima Fokker 50 con sus homólogos de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) para proporcionar vigilancia aérea de los accesos marítimos a Singapur, que es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. [9] [10] La RSN ha participado en operaciones internacionales contra la piratería en el extranjero, participando en la Fuerza de Tarea Combinada multinacional 151 frente al Golfo de Adén .
Aunque numéricamente es pequeña en comparación con sus vecinos mucho más grandes en términos de tonelaje y reservas de personal, la RSN contrarresta esto buscando continuamente mantener una superioridad cualitativa sobre cualquier adversario mediante la implementación de nuevas tecnologías, el fomento de alianzas con armadas extrarregionales y una mayor dependencia de la automatización y los activos no tripulados. [11] Esto ha convertido a la RSN en una de las armadas más sofisticadas y mejor entrenadas de la región. Además, también se realizan ejercicios bilaterales con armadas extranjeras con regularidad. [12] [13]
Todos los barcos comisionados de la RSN tienen el prefijo de barco RSS, que significa Barco de la República de Singapur .
La economía y la defensa están estrechamente interrelacionadas... Necesitamos que se abran las rutas marítimas hacia Singapur; por eso es crucial contar con una marina capaz.
— El primer ministro fundador Lee Kuan Yew [14]
Como nación insular, la RSN forma parte de la primera línea de defensa de Singapur. Sus objetivos declarados son: [15]
La Armada de la República de Singapur tiene sus orígenes en la Marina Real en la década de 1930 con solo dos patrulleras. La Reserva Naval Voluntaria Real de los Asentamientos del Estrecho (SSRNVR) se estableció el 27 de abril de 1934 y en 1941 se convirtió en la división singapurense de la Reserva Naval Voluntaria Real Malaya (MRNVR) durante la Segunda Guerra Mundial . [16] El servicio recibió varias lanchas motoras de 75 pies construidas localmente por el astillero John I. Thornycroft & Company en Tanjong Rhu: HMS Pahlawan y el primer HMS Panglima en 1937; este último se hundiría más tarde durante la caída de Singapur en febrero de 1942. Un nuevo buque motor de 90 pies con el nombre de Panglima se lanzó en 1944, pero al ser transferido a la MRNVR en 1948, resultó inadecuado para aguas tropicales y comenzó a deteriorarse rápidamente. [17]
En 1948, el gobierno de Singapur creó la Fuerza Malaya, a la que más tarde se le concedió el título de Marina Real Malaya en 1952 en reconocimiento a sus servicios en acción durante la Emergencia Malaya . El tercer y último Panglima fue botado en enero de 1956 para reemplazar al segundo buque. Al ser tecnológicamente más avanzado que sus predecesores, se convirtió en una parte indispensable de la flota local. [17]
El 16 de septiembre de 1963, Singapur fue admitido como un estado de Malasia bajo los términos de la confederación y la Marina Real Malaya pasó a llamarse Marina Real de Malasia . La división de Singapur de la MRNVR fue transferida formalmente del mando de la Marina Real a la Marina Real de Malasia el 22 de septiembre de 1963, convirtiéndose en la Fuerza Voluntaria de Singapur. [16] Durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , los barcos con base en Singapur fueron encargados de defender la frontera sur contra infiltrados y saboteadores, y también emprendieron enfrentamientos locales menores contra la Marina de Indonesia . [12]
El 9 de agosto de 1965, Singapur se separó de Malasia para formar una república independiente dentro de la Commonwealth. La SVF se convirtió en la fuerza naval de facto del nuevo estado, aunque permaneció bajo el mando de la Marina Real de Malasia. Tres barcos permanecieron en Singapur después de la separación: KD Singapura , un minador japonés capturado; KD Bedok , un barco patrullero de Malasia; y KD Panglima , el antiguo barco patrullero costero de la Marina Real construido en 1956. [a] Panglima fue puesto en servicio nuevamente como un barco de Singapur el 1 de enero de 1966. [20] El 1 de febrero, el servicio dejó de estar bajo Malasia y se convirtió en la Fuerza Naval Voluntaria de Singapur (SNVF); Bedok y Singapura también fueron puestos en servicio nuevamente y este último se convirtió en un cuartel general flotante. [17] [21]
Ahora que la nueva bandera blanca de nuestro joven país ondeará aquí y en nuestros barcos, espero que todos recordéis que su reputación está en vuestras manos.
— El oficial ejecutivo Jaswant Singh Gill inauguró el SNVF el 5 de mayo de 1967 en la cuenca de Telok Ayer [22]
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El 5 de mayo de 1967 se izó por primera vez una nueva insignia naval en la cuenca de Telok Ayer y se recuerda como el día del establecimiento oficial de la Armada. [b] En septiembre, el servicio pasó a llamarse Fuerza de Defensa Popular - Mar y se colocó bajo el Comando de Defensa del Mar, y a partir de entonces el comando pasó a llamarse Comando Marítimo en diciembre. [24] [25] Los cambios de nombre reflejaron la reestructuración interna dentro de las Fuerzas Armadas de Singapur y la creciente comprensión de que la seguridad marítima era un elemento crucial para la seguridad nacional. [26] La sede se trasladó a tierra en Pulau Belakang Mati en 1968. [27] Con el fin de desarrollar la experiencia local en marinería e ingeniería naval , 160 reclutas navales recibieron formación por parte de instructores de la Marina Real de Nueva Zelanda en 1969. Al mismo tiempo, se envió a aspirantes a oficiales al extranjero para aprender de las armadas establecidas en Australia, Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda. [28]
El Comando Marítimo lanzó un programa de expansión con los objetivos de combatir los robos y el contrabando en el mar y mejorar la proyección de poder en el mar . En junio de 1968, se compraron y pusieron en servicio seis patrulleras de la clase Independence entre 1970 y 1972, lo que marcó los primeros barcos construidos especialmente que poseía la Armada. Parte de la urgencia surgió de la intención del primer ministro británico Harold Wilson de retirar las tropas británicas al este de Suez en 1971, lo que dejaría un vacío de seguridad, aunque finalmente permaneció una presencia británica más pequeña bajo los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias . [29] Las crecientes limitaciones y la necesidad estratégica de una base ubicada más cerca del estrecho se resolvieron con la apertura de la Base Naval de Brani en diciembre de 1974. [28] La previsión se validó unas semanas más tarde cuando terroristas del Ejército Rojo japonés atacaron un complejo petrolero en Pulau Bukom y secuestraron el ferry Laju . Cuatro buques, el RSS Sea Hawk , el RSS Independence , el RSS Sovereignty y el RSS Daring , junto con la Policía Marina, lograron rodear al ferry que huía y evitar que escapara. [28]
El coronel James Aeria sería el último comandante del Comando Marítimo. [30] [31] El 1 de abril de 1975, el Comando Marítimo pasó a llamarse Armada de la República de Singapur como parte de la reorganización de las Fuerzas Armadas de Singapur en tres servicios distintos, y ha mantenido el nombre desde entonces. [32]
La RSN fue la primera armada de la región en disparar con éxito un misil antibuque en vivo cuando el RSS Sea Wolf disparó dos misiles Gabriel en marzo de 1974. [33] [34] De 1975 a 1976, se pusieron en servicio seis cañoneras misilísticas clase Sea Wolf , que resultaron vitales durante la Operación Tormenta Eléctrica cuando se desplegaron para patrullar y detener la afluencia de personas en barco que huían de la caída de Vietnam del Sur . Para apoyar las operaciones de transporte marítimo, se compraron seis buques de desembarco de tanques clase County de los Estados Unidos; estos fueron conocidos popularmente como barcos de dólares debido al precio ($ 1) pagado por cada buque. Dos dragaminas clase Bluebird también fueron transferidos desde los Estados Unidos para combatir la amenaza de la guerra de minas dentro de los canales estrechos y poco profundos del Estrecho de Singapur . [12] [35] Antes de esto, el Centro de Buceo SAF ya se había establecido en 1971 para entrenar al primer grupo de reclutas de hombres rana en la realización de operaciones de eliminación de minas submarinas . [36] En 1975, el servicio se reformó como Unidad de Buceo Naval y se estableció en el Campamento Sembawang , donde permanece. [28]
Durante la segunda mitad de la década, las mayores demandas operativas y la tasa de patrullas llevaron a la Armada a buscar tres cañoneras misileras adicionales y una actualización del misil Harpoon para la flota existente bajo el Proyecto Albatross. Debido a las restricciones presupuestarias a principios de la década de 1980, el Ministro de Defensa Howe Yoon Chong decidió asignar más fondos a la Fuerza Aérea para la adquisición de un escuadrón de F-16 ; se consideró que los aviones de combate poseían un mayor valor de ataque estratégico y eran capaces de desempeñar funciones más diversas en comparación con los barcos. Howe afirmó que la función de la Armada se relegaba mejor a la defensa costera y sugirió montar cañones Oerlikon en barcazas remolcadas como reemplazo para proteger las fronteras marítimas de la nación. [12] Sin embargo, el presupuesto reducido todavía fue suficiente para poner en servicio doce patrulleras costeras de clase Swift que liberaron a las cañoneras misileras de las patrullas diarias para operaciones más estratégicas. [37] [38]
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Como la Armada era la prioridad más baja entre los tres servicios, no veía muchas esperanzas de una flota ampliada con una mayor participación en la defensa de Singapur y mucha gente abandonó el servicio. Esto creó una "crisis de confianza" dentro de la RSN en los años siguientes, que los planificadores de defensa consideraron que carecía de una doctrina adecuada para existir más allá de las patrullas y la lucha contra la inmigración ilegal. No fue hasta 1984 que los funcionarios navales convencieron al gobierno de la necesidad de una flota marítima para asegurar las líneas de comunicación marítimas de la nación en el estrecho de Malaca y el mar de China Meridional, que conducen al puerto de Singapur , un importante contribuyente a la economía. [12] Para combatir la creciente obsolescencia tecnológica y el declive de la moral, el gobierno lanzó el programa "Marina 2000". El servicio experimentó una reestructuración interna con la formación del Comando Costero (COSCOM) en 1988 y la Flota en 1989, formalizando las responsabilidades de cada clase de barco. [39] Entre 1990 y 2001, la armada resurgente adquirió seis corbetas misilísticas clase Victory , doce patrulleras clase Fearless , cuatro buques de desembarco clase Endurance y también encargó cuatro submarinos de segunda mano clase Challenger de Suecia para perfeccionar sus habilidades en el dominio submarino. [12]
En 1979, Malasia publicó un mapa en el que reclamaba Pedra Branca , una isla costera controlada por Singapur. La disputa resultante sobre Pedra Branca duró 29 años hasta 2008, cuando la Corte Internacional de Justicia le otorgó la isla a Singapur , durante los cuales la Armada participó activamente en patrullas y mantuvo una presencia activa en las aguas que rodean la isla. [40] En enero de 2003, el RSS Courageous chocó con un buque mercante en las proximidades de Pedra Branca durante una patrulla, lo que resultó en cuatro víctimas y el primer barco en ser declarado pérdida total. [41] Como resultado del accidente, se implementaron medidas de seguridad adicionales y se mejoró el programa de capacitación, incluido el requisito de que todos los oficiales comprendan mejor las características de maniobra de su barco y realicen una prueba COLREG cada seis meses. [42]
La RSN también había participado en operaciones distintas a las de guerra en el sudeste asiático y en el extranjero. La Armada desplegó sus buques de contramedidas de minas de clase Bedok para buscar el vuelo 185 de SilkAir en el río Musi ; sirvió como parte de la Fuerza Internacional en Timor Oriental liderada por Australia para abordar la crisis humanitaria y de seguridad tras el referéndum de independencia del territorio en 1999; desplegó tres barcos para proporcionar asistencia humanitaria y ayuda de emergencia a la ciudad indonesia de Meulaboh tras el terremoto del océano Índico de 2004 ; [43] [44] y fue parte de la Fuerza Multinacional - fuerza de coalición iraquí que mantenía la seguridad marítima en torno a instalaciones iraquíes clave en el golfo Pérsico . [34] [45]
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En 2009, el Comando Costero se transformó en el Grupo de Trabajo de Seguridad Marítima para mejorar la coordinación entre las agencias marítimas nacionales, como la Guardia Costera de la Policía y las autoridades portuarias. Entre 2007 y 2020, la RSN ha incorporado a su flota nuevos submarinos de clase Archer , fragatas de clase Formidable y buques de misión litoral de clase Independence para mejorar su capacidad de disuasión en medio de las crecientes tensiones en los mares circundantes. Se han puesto en servicio activos no tripulados, como la lancha patrullera Specialised Marine Craft y el USV Protector, para combatir la escasez de personal en Singapur debido a la caída de la tasa de natalidad. [46] [47]
La RSN ha participado en operaciones multilaterales contra la piratería en el estrecho de Malaca con naciones vecinas; [48] y en el Golfo de Adén y el Cuerno de África bajo la Fuerza de Tarea Combinada naval multinacional 151 , tomando el mando de la fuerza de tarea tres veces; [49] [50] [51] [52] Participó tanto en la búsqueda del vuelo MH 370 en el Golfo de Tailandia como del vuelo QZ 8501 en el estrecho de Karimata en 2014. [53] [54] [55] En un análisis de la respuesta humanitaria de las SAF al tifón Haiyan en 2013, el Ministro de Defensa Ng Eng Hen señaló que la interrupción de las comunicaciones en tierra subrayó la necesidad de una plataforma que pudiera proporcionar "capacidad centralizada de mando y control" en el aire. [56]
La RSN celebró su 50º aniversario en 2017 y organizó una revisión de la flota internacional, con la participación de veinte naciones. [23]
En octubre de 2018, Malasia amplió los límites de su puerto de Johor Bahru más allá de sus reclamaciones marítimas de 1979 hacia las aguas del sector recuperado de Tuas, que Singapur reclama como propio. Singapur respondió ampliando los límites de su puerto para superponerlos con los nuevos límites portuarios de Malasia. Mientras Malasia desplegaba elementos de la Guardia Costera de Malasia y barcos del gobierno para hacer cumplir sus reclamaciones, los barcos de la misión litoral de la RSN estuvieron estacionados en el lugar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con la Guardia Costera de la Policía . [57] Ambas partes finalmente suspendieron los límites portuarios superpuestos y se retiraron del área después de negociaciones exitosas. [58] [59]
En junio de 2020, la Armada se sometió a una reestructuración integral que disolvió todos los escuadrones existentes y reorganizó cada clase de buque en su propia flotilla. Se reestructuró la Fuerza de Tareas de Seguridad Marítima , bajo cuya supervisión se colocaron el recién creado Grupo de Seguridad del Mar y el Grupo de Protección de la Fuerza. [60]
La RSN lanzó su primer submarino de nueva construcción de la clase Invincible en 2019, y el segundo y tercer submarinos RSS Impeccable y RSS Illustrious se lanzaron el 13 de diciembre de 2022. Se espera que los tres submarinos entren en servicio en 2023, con una fecha de puesta en funcionamiento fijada para 2024. [61] El cuarto submarino RSS Inimitable sigue en construcción, junto con un quinto submarino, previamente no revelado. [62]
El contrato para la adquisición de seis buques de combate multifunción (MRCV) se firmó entre ST Engineering Marine Ltd y SAAB el 28 de marzo de 2023 [63] , mientras que los planes de adquisición para los buques multimisión conjuntos (JMSS) cargados con drones están en curso. Los MRCV actuarán como una "nave nodriza" para activos no tripulados y albergarán USV Venus-16 de contramedidas contra minas, [52] mientras que el JMSS aumentará las capacidades de aviación de la RSN para apoyar las operaciones de socorro en casos de desastre. [64] [65] Una nueva clase de buques de patrulla que operarán junto con los buques de misión litorales existentes entrarán en servicio en 2026. [66] [67]
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La Armada de la República de Singapur está dirigida por el Jefe de la Armada (CNV), que reporta directamente al Jefe de la Fuerza de Defensa (CDF). El CNV es responsable de las capacidades operativas generales y la administración de la RSN. El organigrama muestra la cadena de mando administrativa en tiempos de paz con cinco formaciones : la Flota, el Comando de Seguridad Marítima, el Comando de Logística Naval, la Unidad de Buceo Naval y el Comando de Entrenamiento y Doctrina Marítima. [68] [69]
El actual Jefe de la Armada es el Contralmirante Sean Wat , quien asumió el mando el 10 de marzo de 2023. [70]
La flota es responsable de las operaciones más allá del estrecho de Singapur y representa el principal brazo de ataque de la marina. Sus fragatas y corbetas misilísticas son capaces de llevar a cabo operaciones antisuperficie, antiaéreas y antisubmarinas con sus armamentos y sensores equipados. Sus buques de desembarco, tanques y buques de recursos civiles proporcionan transporte marítimo y apoyo logístico en el extranjero, mientras que la fuerza de submarinos proporciona una capacidad submarina para la marina. [69]
La Fuerza de Tareas de Seguridad Marítima (MSTF) es un grupo de trabajo permanente de nivel SAF formado después de la reestructuración del Comando Costero. [60] [71] Su función es garantizar la seguridad marítima de Singapur y actuar como agencia coordinadora para todas las agencias marítimas nacionales a fin de permitir la ejecución sin problemas de las operaciones de seguridad marítima.
La Unidad de Buceo Naval está encargada de "desactivar artefactos explosivos, demoler minas submarinas y realizar misiones de tipo comando". Su personal está considerado entre las fuerzas de élite de Singapur. [69] [72]
El Comando de Ingeniería Naval y Logística (NELCOM) es responsable de mantener y planificar los programas de mantenimiento de los buques y el equipamiento de suministros y activos. [73] También realiza controles de preparación de armas en los buques y trabaja en estrecha colaboración con la Agencia de Ciencia y Tecnología de Defensa y ST Electronics . [69] [74]
Al igual que en el ejército y la fuerza aérea, todos los oficiales de la marina reciben formación y reciben su nombramiento en la Escuela de Cadetes de Oficiales junto con sus homólogos interservicios. Como guardiamarinas , parte de su formación consiste en estar desplegados cuatro semanas en el mar con la flota regular para perfeccionar sus habilidades de liderazgo, navegación y marinería básica. [75] [76] A los oficiales de la marina también se les ofrecen cursos de especialización más adelante en sus carreras en las Escuelas Avanzadas de Oficiales Navales (NAS), que forman parte de la Escuela Avanzada de la SAF (SAS). Los cursos que se ofrecen son el Curso de Oficial Avanzado Naval (NAOC), el Curso de Oficial de Caza de Minas (MHOC), el Curso de Oficial de Guerra Naval (NWOC) y el Programa Preparatorio de Mando (CPP). [77]
Los especialistas alistados y los expertos militares regulares (calificaciones) reciben instrucción en sus dominios especializados en el Instituto de Expertos Militares Navales, bajo el Comando de Doctrina y Entrenamiento Marítimo (MTDC), con sede en la Base Naval de Changi . Esta capacitación consta de todos los aspectos clave de las tareas que se espera que los marineros realicen a bordo de los barcos. Esto incluye habilidades básicas de lucha contra incendios y control de daños, manejo de cuerdas y habilidades marineras, así como manejo de barcos que se realiza a través de un simulador de barco que permite a los aprendices practicar sus habilidades de guardia dentro de un entorno seguro y controlado. [78] [79] Los especialistas alistados y los expertos militares se someten a un Ejercicio Sumativo riguroso y realista (SUMEX) al final de su curso antes de unirse a los barcos operativos.
La RSN también se ha asociado con ST Education and Training para operar el buque de entrenamiento STET Polaris desde 2010. Polaris fue construido especialmente con un "puente doble" para facilitar los requisitos de entrenamiento para que dos equipos de navegación operen simultáneamente y puede transportar 30 aprendices e instructores; [80] [81] el barco recibió su nombre de la Estrella del Norte , que los marineros habían utilizado tradicionalmente como punto de referencia de navegación en la antigüedad. [82] [83]
Aunque el entrenamiento de submarinos se llevó a cabo inicialmente en Suecia por la Marina Real Sueca , el entrenamiento para submarinistas ahora se lleva a cabo localmente en Singapur. Los submarinistas son entrenados en el Centro de Entrenamiento de Submarinos (STC), también conocido como RSS Challenger , llamado así por el primer submarino adquirido por la RSN. Está ubicado en la Base Naval de Changi y está diseñado para ser una instalación de última generación que cuenta con simuladores de submarinos para mejorar el realismo y la eficacia del entrenamiento de submarinos. [84] El entrenamiento en los simuladores puede durar varios días para simular despliegues reales cuando los submarinistas se entrenan en el STC. Los futuros submarinistas pasan por un curso de nueve meses que consiste en una serie de pruebas difíciles para garantizar que cada submarinista calificado pueda cumplir con los requisitos operativos en el mar. Los simuladores alojados en la instalación se conocen como Submarine Steering and Diving Trainer (SSDT) y Submarine Combat Tactical Trainer (SCTT). Los dos simuladores permiten a la flotilla realizar un entrenamiento que simula de cerca las condiciones en el mar sin los costos logísticos involucrados en el despliegue de submarinos en el mar. El SSDT está diseñado en base al submarino de clase Archer y entrena al timonel para dirigir el submarino, así como al oficial de buceo en la inmersión del submarino, al tiempo que permite al "Oficial de Guardia" supervisar todo el proceso. El SCTT está diseñado para entrenar a los submarinistas en operaciones de combate, que consta de cuatro consolas modeladas a partir de las instaladas a bordo de los submarinos reales. Estas se utilizan para entrenar a la tripulación en operaciones de combate submarino, como análisis, vigilancia, comando y control, y control de armas. [85] También se sabe que Singapur ha enviado a futuros oficiales comandantes de submarinos para el Curso de Comando de Submarinos de la Marina Real de los Países Bajos [86] , así como para el Curso de Oficial Comandante de Submarinos de la Marina Alemana. [87] Ahora se está desarrollando un conjunto de entrenamiento para los miembros de la tripulación de los nuevos submarinos de la clase Invincible, que está previsto que entre en funcionamiento en 2024. Al igual que los simuladores anteriores, constará del entrenador de combate, así como del entrenador de buceo y gobierno, entre otros. Además, contará con un entrenador de procedimiento virtual que replica el submarino con sus más de 12 millones de partes, que ofrece oportunidades de entrenamiento tanto físico como táctil para los miembros de la tripulación mientras están en tierra. [88]
Los reclutas de la Unidad de Buceo Naval son seleccionados en función de su vista y aptitud física y entrenados en la Escuela Frogman ubicada dentro del Campamento Sembawang. [89] Los reclutas deben aprobar una evaluación vocacional antes de comenzar nueve semanas de entrenamiento militar básico. Aquellos que califican luego pasan el Curso de Buceo de Combate de veinte semanas donde se les enseña la teoría del buceo y deben calificar para los requisitos de a prueba de ahogamiento, competencia en piscina y habilidades de supervivencia. [90]
Las fragatas furtivas multifunción de clase Formidable entraron en servicio en la RSN en 2007 y son derivadas de la fragata de clase La Fayette de la Armada francesa . [91] Las fragatas son nodos de información clave y unidades de combate, y eran, en el momento del lanzamiento, "con mucho los combatientes de superficie más avanzados en el sudeste asiático" [92] con una configuración especial de misiles tierra-aire que combina el radar Thales Herakles con el lanzador Sylver A50 y una mezcla de misiles MBDA Aster 15 y 30. [93] Otros armamentos incluyen misiles Boeing Harpoon y un cañón OTO Melara de 76 mm para defensa de superficie. Está previsto que el SSM Blue Spear esté equipado a bordo de las fragatas de la clase Formidable una vez completado el programa de actualización de mitad de vida.
Equipados con helicópteros navales Sikorsky S-70B , un derivado internacional del Sikorsky SH-60B Seahawk . Estos helicópteros navales cuentan con sistemas de combate antisuperficie y antisubmarino, lo que amplía las capacidades de vigilancia y de orientación sobre el horizonte y de guerra antisubmarina del propio buque. Los helicópteros navales forman parte del escuadrón 123 de la RSAF y están pilotados por pilotos de la fuerza aérea. [94] Se encargaron dos helicópteros S-70B más en febrero de 2013. [95]
El buque líder de la clase, el RSS Formidable, fue construido en el extranjero en Lorient , Francia y puesto en servicio localmente el 5 de mayo de 2007, marcando el 40 aniversario de la RSN. [96] Los dos últimos barcos, el RSS Stalwart y el RSS Supreme, fueron puestos en servicio el 16 de enero de 2009. [97] Las seis fragatas forman la Primera Flotilla de la RSN.
El buque de misión litoral clase Independence es una clase de ocho plataformas de superficie que suceden a la clase Fearless . En enero de 2013, el Ministerio de Defensa otorgó a ST Engineering un contrato para construir y diseñar ocho buques. Una subsidiaria de la compañía, ST Marine, fue encargada de construir los barcos en Benoi Yard e integrar los sistemas de combate suministrados por el brazo electrónico del grupo, ST Electronics. [98] [99] La clase fue diseñada con el concepto de "dotación reducida" para facilitar una dotación de tripulación más pequeña para reflejar la tasa de natalidad en descenso en Singapur, con mayores niveles de automatización y sistemas de monitoreo remoto. [100] Esto ha dado como resultado que su centro de información de combate , sala de control de maquinaria y puente estén ubicados en una sola ubicación conocida como el centro de comando integrado. [101] Su modularidad también permite que el barco despliegue sistemas no tripulados y de contramedidas de minas o sea reconfigurado para apoyar operaciones de socorro en caso de desastre. [102] Los barcos han sido enviados a despliegues en el extranjero. [103] [104] Los últimos tres barcos de la clase fueron comisionados en enero de 2020. [105]
Los buques de misión litoral pertenecían anteriormente al Escuadrón 182 hasta junio de 2020, con la inauguración del Comando de Seguridad Marítima. Los ocho buques de misión litoral de la clase Independence forman ahora la Segunda Flotilla de la RSN. [60]
Los buques de desembarco de tanques de la clase Endurance son la clase más grande de buques de la RSN. Fueron diseñados y construidos localmente por ST Marine para reemplazar a los antiguos buques de desembarco de tanques (LST) de la clase County. Cada buque está equipado con un dique de pozo que puede acomodar cuatro lanchas de desembarco y una cubierta de vuelo que puede acomodar dos helicópteros de carga media. [106] Si bien la RSN describe a la clase Endurance como LST, carecen de la capacidad de varada tradicionalmente asociada con los LST, y sus diques de pozo y cubiertas de vuelo califican a la clase Endurance más como diques de transporte anfibio.
Los barcos proporcionan transporte marítimo para el personal y el equipo para el entrenamiento en el extranjero de las SAF, así como una plataforma de entrenamiento para los guardiamarinas de la RSN. El RSS Endurance se convirtió en el primer barco de la RSN en circunnavegar el mundo cuando participó en la Revista Naval Internacional de 2000 en la ciudad de Nueva York. [107] Los barcos también participan activamente en operaciones humanitarias y de socorro en caso de desastre, en particular en Timor Oriental, el Golfo Pérsico, la provincia indonesia de Aceh afectada por el tsunami y, más recientemente, la desaparición del vuelo 8501 de Indonesia AirAsia . [55] Los cuatro barcos forman la Tercera Flotilla de la RSN.
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La RSN adquirió capacidades de contramedidas de minas en 1975, cuando los ingenieros y técnicos de la RSN en California reactivaron el USS Thrasher y el USS Whippoorwill de la USN. Los dragaminas costeros de la clase Bluebird fueron comisionados como RSS Jupiter y RSS Mercury . [108]
Estos dos barcos fueron finalmente reemplazados por los buques de contramedidas de minas de la clase Bedok . El primer barco, el RSS Bedok , fue construido por Karlskronavarvet en Suecia basándose en el diseño de la clase Landsort . Los tres barcos restantes fueron prefabricados en Suecia y trasladados a Singapur para el ensamblaje final por ST Marine . Los barcos están construidos con plástico reforzado con vidrio para mantener bajas firmas magnéticas y acústicas, y están equipados con hélices Voith Schneider , lo que les otorga la mayor maniobrabilidad de la marina.
La RSN también opera los vehículos de superficie no tripulados Protector . Fueron desplegados junto con los buques de desembarco de la clase Endurance en el norte del Golfo Pérsico para operaciones de mantenimiento de la paz en 2005, donde realizaron tareas de vigilancia y reconocimiento, así como de protección de la fuerza durante más de ocho horas seguidas. [109]
Los medios no tripulados y los buques de contramedidas contra minas forman la Sexta Flotilla de la RSN. [110]
En 1995, la RSN adquirió un submarino de la clase Sjöormen de la Armada sueca y lo rebautizó como clase Challenger . Otros tres fueron transferidos en 1997, convirtiéndose en las primeras plataformas submarinas de Singapur. [111] Como los submarinos fueron diseñados para operaciones en el mar Báltico, se requirieron varias modificaciones para adaptarlos a las aguas tropicales. Se implementó un programa integral de reacondicionamiento de tropicalización para los cuatro submarinos, que incluyó la instalación de aire acondicionado, sistemas de protección contra el crecimiento marino y tuberías resistentes a la corrosión. [112]
Se creía que la clase Challenger se compró para desarrollar la experiencia necesaria en operaciones submarinas antes de seleccionar una clase moderna de submarinos para reemplazarlos, ya que todos los barcos tenían entonces más de 40 años. [113] El RSS Challenger y el RSS Centurion fueron retirados del servicio en 2015. [114]
Los submarinos de la clase Archer también fueron antiguos combatientes de la Armada sueca y se los conocía como clase Västergötland . En noviembre de 2005, se firmó un acuerdo con Kockums para las mismas modificaciones de tropicalización para dos submarinos. [115] En medio del proceso de reacondicionamiento, se instaló un sistema de propulsión independiente del aire , lo que requirió cortar el casco del submarino para colocar nuevos componentes. El RSS Archer fue relanzado el 16 de junio de 2009 [116] y puesto en servicio nuevamente el 2 de diciembre de 2011, y su barco gemelo RSS Swordsman fue puesto en servicio el 30 de abril de 2013. [117] [118] La modificación AIP permite que los submarinos tengan una mayor resistencia sumergida y una firma de ruido más baja, lo que mejora su capacidad de sigilo. El sistema de sonar avanzado es capaz de detectar contactos a una mayor distancia, mientras que el sistema de torpedos tiene una mejor capacidad de adquisición de objetivos, lo que permite a los submarinos realizar contactos a una mayor distancia.
Entre 2016 y principios de 2019 se llevó a cabo un programa de actualización que incluyó la instalación de periscopios optrónicos CM010 y nuevos sistemas de gestión de combate, sonar y contramedidas.
La clase Invincible , también conocida como Tipo 218SG, es una clase de submarino encargado a ThyssenKrupp Marine Systems de Alemania . Se adquirieron dos submarinos de la clase Invincible en noviembre de 2013 y otros dos en mayo de 2017. [119] [120] Varios expertos de la industria alemana comentaron entonces que el proyecto costaría alrededor de mil millones de euros y tardaría seis años en completarse, y que se esperaba que el primer submarino se entregara en 2020. [121]
Los submarinos diésel-eléctricos tendrán una autonomía un 50% mayor, más potencia de fuego, sensores más capaces y una automatización avanzada que la flota actual de submarinos de la RSN. Armados con ocho tubos lanzatorpedos y tripulados por una tripulación de 28 personas, pueden viajar a una velocidad en superficie de más de 10 nudos y una velocidad sumergida de más de 15 nudos. Estos submarinos están especialmente adaptados para las aguas poco profundas y concurridas de Singapur. [122]
El primero de los cuatro, el RSS Invincible , fue botado el 18 de febrero de 2019. Se someterá a pruebas en el mar en Alemania antes de su entrega en 2022. [123] El segundo y tercer barco, el RSS Impeccable y el RSS Illustrious , fueron botados el 13 de diciembre de 2022 y se espera que sean entregados en 2023. [124] Está previsto que el restante siga en 2024. Se proyecta que los submarinos de clase Invincible y Archer reemplacen a los de clase Challenger posteriormente. [125]
Todos los submarinos, independientemente de su clase, forman la Séptima Flotilla de la RSN. La RSN también opera el buque de apoyo y rescate de submarinos MV Swift Rescue . [126]
En 1983, la RSN ordenó seis corbetas de clase Victory a Friedrich Lürssen Werft de Alemania, de las cuales la primera se construyó en Alemania y las cinco restantes localmente por ST Marine. [127] Las corbetas representaron un cambio estratégico en la postura de defensa de Singapur, ya que la Armada buscó redefinir su propósito de ser "más que un guardacostas" y proyectar poder en la región con fines de disuasión; fueron los primeros barcos de la RSN en tener capacidad antisubmarina y siguen siendo los barcos más rápidos de la flota con una velocidad superior a los 30 nudos. [128] Se informó que los torpedos A244-S fueron adquiridos para contrarrestar la amenaza de un mayor número de submarinos que pasaban por el estrecho de Malaca, y se había rastreado a submarinos soviéticos que pasaban completamente sumergidos. [129] Los primeros tres barcos fueron comisionados en agosto de 1990 y los tres restantes en mayo de 1991.
Las corbetas se han modernizado continuamente para incorporar nuevas tecnologías y mejores capacidades de navegación. En 1996 se instalaron dos conjuntos de 8 celdas Barak I como parte de una remodelación general. Un programa de extensión de la vida útil entre 2009 y 2013 rediseñó el mástil para incorporar nuevos sensores, revisó el sistema de gestión de combate y agregó la capacidad para que el barco lance un solo UAV ScanEagle para vigilancia remota sin la necesidad de acercarse a un objetivo. [130] Los torpedos antisubmarinos y los detectores de sonar de profundidad variable se eliminaron durante la remodelación. [131] [132] Las seis corbetas forman la Octava Flotilla de la RSN.
Se proyecta que las corbetas clase Victory serán reemplazadas por seis buques de combate multifunción para 2030, y el primer buque se entregará en 2025. [123]
Los buques de respuesta y seguridad marítima de la clase Sentinel (MSRV) son cuatro buques patrulleros de la clase Fearless renovados . El plan de renovación se anunció en marzo de 2020 en respuesta al aumento de los robos marítimos en la región y las intrusiones extranjeras en las aguas territoriales de Singapur. [133] [134] Como parte de la renovación, se agregaron sistemas de advertencia láser y LRAD no letales para aumentar la flexibilidad operativa, mientras que se incorporaron defensas al casco para permitir operaciones más rápidas junto a buques sospechosos. La parte delantera del puente también se reforzó con blindaje resistente a las balas. [135]
Los dos primeros buques, el MSRV Sentinel y el MSRV Guardian, entraron en servicio operativo el 26 de enero de 2021, y los dos últimos, el MSRV Protector y el MSRV Bastion , el 20 de enero de 2022. [136] Además de los MSRV, la flotilla también operará dos remolcadores de seguridad marítima (MSRT) y operará nuevos buques construidos especialmente a partir de 2026. Los buques forman la Flotilla de Seguridad y Respuesta Marítima de la RSN. [137]
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Los cañoneros lanzamisiles clase Sea Wolf fueron adquiridos en 1968 y se basaron en el diseño TNC 45 de Fredrich Lürssen Werft . [138] Los dos primeros cañoneros, RSS Sea Wolf y RSS Sea Lion , se construyeron en Alemania Occidental en 1972, mientras que los cuatro restantes fueron construidos localmente por Singapore Shipbuilding and Engineering , y los seis barcos fueron puestos en servicio en 1976. Los cañoneros estaban inicialmente equipados con misiles antibuque Gabriel y cañones Bofors de fabricación israelí . [139] Sea Wolf disparó el primer misil de la RSN en marzo de 1972. [33]
A medida que se fue haciendo disponible nueva tecnología, se iniciaron varios programas de modernización para aumentar su capacidad de ataque y sofisticación. Entre 1986 y 1988, se modernizaron para lanzar misiles tierra-tierra Boeing Harpoon (SSM), [140] y en 1994, el cañón Bofors fue reemplazado por misiles tierra-aire (SAM) Mistral . Las continuas modernizaciones de los armamentos y sensores de las cañoneras hicieron que se las considerara a la vanguardia de la tecnología de guerra naval entre los años 1980 y 1990. [33]
Las cañoneras participaron en numerosos ejercicios con armadas extranjeras y visitaron muchos puertos de escala a lo largo de su vida útil. [33] El 13 de mayo de 2008, las seis cañoneras fueron retiradas en una ceremonia de desmantelamiento al atardecer celebrada en la Base Naval de Changi después de 33 años de servicio. [141]
Entre los años 1970 y 1990, la RSN operó patrulleros costeros de clase Independence y clase Swift . Gradualmente fueron reemplazados por los patrulleros de clase Fearless construidos localmente por ST Marine para reemplazar a los viejos patrulleros costeros, y todos los barcos entraron en servicio en agosto de 1989. Los primeros seis buques de la clase Fearless fueron armados para misiones de guerra antisubmarina y colocados bajo la Flota como Escuadrón 189, y los seis restantes fueron asignados al Escuadrón 182 bajo el Comando Costero. El RSS Courageous resultó gravemente dañado en una colisión con un buque portacontenedores en el Estrecho de Singapur en enero de 2003 y fue retirado del servicio. [142]
El Escuadrón 189 fue posteriormente transferido al Comando Costero en enero de 2005, colocando a los once barcos bajo la misma formación; el conjunto antisubmarino también fue eliminado gradualmente a medida que la RSN reorientó su capacidad ASW en otras plataformas. [143] [144] Los once buques patrulleros formaron el Escuadrón 182/189 combinado hasta mayo de 2016, cuando el primer buque de misión litoral de la clase Independence completó sus pruebas en el mar; el Escuadrón 189 posteriormente fue absorbido por el Escuadrón 182. [145] [146]
El 11 de diciembre de 2020, los dos últimos buques patrulleros RSS Gallant y RSS Freedom fueron dados de baja. [147] Cuatro buques de la clase fueron convertidos en buques de respuesta y seguridad marítima de la clase Sentinel .
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La Base Naval de Tuas (TNB) está situada en el extremo occidental de Singapur y ocupa 0,28 km2 ( 0,11 mi2 ) de tierra. Fue inaugurada oficialmente el 2 de septiembre de 1994 por el Primer Ministro Goh Chok Tong . Durante aproximadamente dos décadas, la Base Naval de Brani fue la única base de la RSN. Una expansión de la flota a principios de la década de 1980 significó que se necesitaba más espacio para la flota y su infraestructura costera. Sin embargo, esto no fue posible ya que el terreno alrededor de Brani estaba reservado para que la autoridad portuaria desarrollara instalaciones para contenedores. [148] Como resultado, Tuas fue seleccionado como el sitio para una nueva base naval.
La mejor utilización del espacio en TNB dio como resultado dos veces y media más espacio de atraque que en Brani, a pesar de que TNB solo tiene una línea de costa de 850 m (0,5 mi). También se previeron instalaciones recreativas. Se incorporó automatización al diseño de TNB para reducir los requisitos de mano de obra, como rampas mecánicas para la carga y descarga de vehículos y un sistema automático de almacenamiento y recuperación. También tiene un dique flotante que puede levantar 600 toneladas y transferir un barco del mar a la tierra para facilitar las reparaciones y el mantenimiento. [149]
Desde entonces, la base ha quedado cercada al oeste por tierras recuperadas en Tuas Sur . Las corbetas lanzamisiles, los buques patrulleros, los buques de misiones litorales y los buques de medidas antiminas tienen su base en TNB.
La base naval de Changi (CNB) es la última instalación naval de la RSN y se construyó para reemplazar a la base naval de Brani . Ubicada en 1,28 km2 ( 0,50 mi2 ) de tierra recuperada en el extremo oriental de Singapur, fue inaugurada oficialmente el 21 de mayo de 2004 por el primer ministro Goh Chok Tong. Su espacio de atraque de 6,2 km2 (3,9 mi) puede acomodar un portaaviones y a menudo es utilizado por barcos visitantes de la USN. [150]
La automatización se incorporó al diseño de la CNB para reducir los requisitos de mano de obra. Tiene un depósito de municiones subterráneo automatizado que permite cargar municiones en los barcos y un sistema de almacenamiento automatizado para almacenar artículos. La base tiene una red de banda ancha de fibra óptica para la gestión de la información. La base también fue diseñada para ser respetuosa con el medio ambiente, con turbinas eólicas de pequeña escala que alimentan las luces a lo largo de los rompeolas por la noche. Los materiales de construcción convencionales del techo se sustituyeron por paneles solares de película fina y la energía solar generada ilumina la base. Además, se utiliza agua de mar en el sistema de aire acondicionado. [151]
Los submarinos, fragatas y buques de desembarco tienen su base en el CNB. En el CNB también se encuentra el Instituto de Expertos Militares Navales, también conocido como RSS Panglima , llamado así en honor al primer buque de la armada. [152] [153]
1 de enero de 1966: El RSS Panglima fue puesto nuevamente en servicio cuando Singapur se separó de Malasia.
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