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Un misil tierra-aire ( SAM ), también conocido como misil tierra-aire ( GTAM ) o arma guiada tierra-aire ( SAGW ), es un misil diseñado para ser lanzado desde tierra para destruir aviones o otros misiles. Es un tipo de sistema antiaéreo ; En las fuerzas armadas modernas, los misiles han reemplazado a la mayoría de las otras formas de armas antiaéreas específicas, y los cañones antiaéreos han pasado a desempeñar funciones especializadas. [1]
El primer intento de desarrollo de SAM tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial , pero no se introdujo ningún sistema operativo. Un mayor desarrollo en las décadas de 1940 y 1950 llevó a que la mayoría de las fuerzas principales introdujeran sistemas operativos durante la segunda mitad de la década de 1950. Los sistemas más pequeños, adecuados para trabajos a corta distancia, evolucionaron durante las décadas de 1960 y 1970 hasta convertirse en sistemas modernos que son portátiles. Los sistemas a bordo de barcos siguieron la evolución de los modelos terrestres, comenzando con armas de largo alcance y evolucionando constantemente hacia diseños más pequeños para proporcionar una defensa en capas. Esta evolución del diseño empujó cada vez más a los sistemas basados en armas de fuego a funciones de menor alcance.
El estadounidense Nike Ajax fue el primer sistema SAM de misiles guiados operativo, y el S-75 Dvina de la Unión Soviética fue el SAM más producido. Los ejemplos modernos ampliamente utilizados incluyen los sistemas de área amplia Patriot y S-300 , los misiles navales SM-6 y MBDA Aster Missile y sistemas portátiles de corto alcance como el Stinger y el Strela-3 .
La primera idea conocida de un misil tierra-aire guiado fue en 1925, cuando se propuso un sistema de conducción de rayos mediante el cual un cohete seguiría el haz de un reflector hacia un objetivo. Se montó una celda de selenio en la punta de cada una de las cuatro aletas de cola del cohete, con las celdas mirando hacia atrás. [2] Cuando una célula de selenio ya no estaba en el haz de luz, se dirigía en la dirección opuesta hacia el haz de luz. La primera mención histórica de un concepto y diseño de un misil tierra-aire en el que se presentó un dibujo, fue por el inventor Gustav Rasmus en 1931, quien propuso un diseño que se concentraría en el sonido de los motores de un avión. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se iniciaron esfuerzos para desarrollar misiles tierra-aire, ya que en general se consideraba que el fuego antiaéreo era de poca utilidad contra bombarderos de rendimiento cada vez mayor. El radio letal de un proyectil antiaéreo es bastante pequeño y la posibilidad de asestar un "impacto" es esencialmente un porcentaje fijo por disparo. Para atacar a un objetivo, los cañones disparan continuamente mientras el avión está dentro del alcance para lanzar tantos proyectiles como sea posible, aumentando la posibilidad de que uno de ellos acabe dentro del alcance letal. Contra el Boeing B-17 , que operaba justo dentro del alcance de los numerosos ochenta y ocho alemanes , hubo que disparar una media de 2.805 proyectiles por cada bombardero destruido. [4]
Los bombarderos que vuelan a mayor altitud necesitan cañones y proyectiles más grandes para alcanzarlos. Esto aumenta enormemente el costo del sistema y (generalmente) reduce la velocidad de disparo. Los aviones más rápidos salen del alcance más rápidamente, lo que reduce el número de disparos contra ellos. Contra diseños de finales de la guerra como el Boeing B-29 Superfortress o diseños propulsados por aviones como el Arado Ar 234 , el fuego antiaéreo sería esencialmente inútil. [5] Este potencial ya era obvio en 1942, cuando Walther von Axthelm describió los crecientes problemas con las defensas antiaéreas que, según predijo, pronto se ocuparían de "velocidades de aviones y altitudes de vuelo [que] alcanzarán gradualmente los 1.000 km/h (620 mph) y entre 10.000 y 15.000 m (33.000 y 49.000 pies)". [5] [nb 1] Esto se vio en general; En noviembre de 1943, el Director de la División de Artillería de la Royal Navy concluyó que los cañones serían inútiles contra los aviones, afirmando que "Ningún proyectil cuyo control se pierda cuando abandona el barco puede sernos de alguna utilidad en este asunto".
La primera consideración seria de un proyecto de desarrollo SAM fue una serie de conversaciones que tuvieron lugar en Alemania durante 1941. En febrero, Friederich Halder propuso un concepto de "cohete antiaéreo", lo que llevó a Walter Dornberger a pedir a Wernher von Braun que preparara un estudio sobre un Misil guiado capaz de alcanzar entre 15.000 y 18.000 m (49.000 y 59.000 pies) de altitud. Von Braun se convenció de que una mejor solución era un interceptor de cohetes tripulado, y así se lo dijo al director del T-Amt , Roluf Lucht, en julio. Los directores del brazo antiaéreo de la Luftwaffe no estaban interesados en aviones tripulados, y los desacuerdos resultantes entre los equipos retrasaron la consideración seria de un SAM durante dos años. [6]
Von Axthelm publicó sus preocupaciones en 1942 y el tema fue considerado seriamente por primera vez; Los programas iniciales de desarrollo de cohetes de combustible líquido y sólido pasaron a formar parte del Programa de Desarrollo Flak de 1942. [7] En este punto, el equipo de Peenemünde había preparado estudios serios y se habían propuesto varios diseños de cohetes, incluido el Feuerlilie de 1940 , y Wasserfall y Henschel Hs 117 Schmetterling de 1941 . Ninguno de estos proyectos experimentó un desarrollo real hasta 1943, cuando comenzaron las primeras incursiones a gran escala de las fuerzas aéreas aliadas . A medida que creció la urgencia del problema, se agregaron nuevos diseños, incluidos Enzian y Rheintochter , así como el Taifun no guiado que fue diseñado para ser lanzado en oleadas. [8]
En general, estos diseños podrían dividirse en dos grupos. Un conjunto de diseños se elevaría a una altitud frente a los bombarderos y luego volaría hacia ellos en una aproximación frontal a bajas velocidades comparables a las de los aviones tripulados. Estos diseños incluían Feuerlilie, Schmetterling y Enzian. El segundo grupo estaba formado por misiles de alta velocidad, típicamente supersónicos, que volaban directamente hacia sus objetivos desde abajo. Entre ellos se encontraban Wasserfall y Rheintochter. Ambos tipos utilizaban control por radio como guía, ya sea visualmente o comparando los retornos del misil y el objetivo en una única pantalla de radar. El desarrollo de todos estos sistemas se llevó a cabo al mismo tiempo y la guerra terminó antes de que ninguno de ellos estuviera listo para su uso en combate. Las luchas internas entre varios grupos militares también retrasaron el desarrollo. Algunos diseños de cazas extremos, como el Komet y el Natter , también se superponían con los SAM en sus usos previstos.
Albert Speer apoyó especialmente el desarrollo de misiles. En su opinión, si se hubieran desarrollado consecuentemente desde el principio, los bombardeos a gran escala de 1944 habrían sido imposibles. [9]
Los británicos desarrollaron cohetes antiaéreos no guiados (operados bajo el nombre de Batería Z ) cerca del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , pero la superioridad aérea que habitualmente tenían los aliados significó que la demanda de armas similares no fuera tan aguda.
Cuando varios barcos aliados fueron hundidos en 1943 por las bombas deslizantes Henschel Hs 293 y Fritz X , el interés de los aliados cambió. Estas armas se lanzaron desde distancias de seguridad, con el bombardero permaneciendo fuera del alcance de los cañones antiaéreos del barco , y los misiles en sí eran demasiado pequeños y rápidos para ser atacados con eficacia. [10]
Para combatir esta amenaza, la Marina de los EE. UU . lanzó la Operación Bumblebee para desarrollar un misil propulsado por estatorreactor para destruir el avión de lanzamiento a larga distancia. [10] El objetivo de rendimiento inicial era apuntar a una intercepción en un rango horizontal de 10 millas (16 km) y 30.000 pies (9.100 m) de altitud, con una ojiva de 300 a 600 libras (140 a 270 kg) para un alcance de 30 a 60. porcentaje de probabilidad de muerte. [11] Esta arma no surgió durante 16 años, cuando entró en funcionamiento como RIM-8 Talos . [12]
Las grandes pérdidas de envíos debido a los ataques kamikazes durante la Liberación de Filipinas y la Batalla de Okinawa proporcionaron un incentivo adicional para el desarrollo de misiles guiados. [10] [13] Esto llevó a los esfuerzos de los británicos Fairey Stooge y Brakemine , [14] y al SAM-N-2 Lark de la Marina de los EE. UU . [15] El Lark tuvo dificultades considerables y nunca entró en uso operativo. El fin de la guerra llevó a que los esfuerzos británicos se utilizaran estrictamente para investigación y desarrollo durante toda su vida. [13]
En la era inmediatamente posterior a la guerra, los desarrollos de SAM estaban en marcha en todo el mundo, y varios de ellos entraron en servicio a principios y mediados de la década de 1950.
Llegando a las mismas conclusiones que los alemanes con respecto al fuego antiaéreo, el ejército de los EE. UU. inició el desarrollo del Proyecto Nike en 1944. Dirigido por Bell Labs , el Nike Ajax se probó en forma de producción en 1952, convirtiéndose en el primer sistema SAM operativo cuando se activó en marzo. 1954. [16] Las preocupaciones sobre la capacidad del Ajax para lidiar con formaciones de aviones llevaron a que una versión muy actualizada del mismo diseño básico entrara en servicio en 1958 como el Nike Hercules , el primer SAM con armas nucleares. [16] Las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. también habían considerado armas con rumbo de colisión (como los conceptos alemanes controlados por radio) y lanzaron el Proyecto Thumper en 1946. Este se fusionó con otro proyecto, Wizard, y surgió como el CIM-10 Bomarc en 1959. El Bomarc tenía una autonomía de más de 500 km, pero era bastante caro y poco fiable. [17] El desarrollo del RSD 58 de Oerlikon [18] comenzó en 1947 y fue un secreto muy bien guardado hasta 1955. Las primeras versiones del misil estaban disponibles para su compra ya en 1952, [19] pero nunca entraron en servicio operativo. El RSD 58 utilizó una guía por haz , que tiene un rendimiento limitado contra aviones de alta velocidad, ya que el misil no puede "conducir" el objetivo al punto de colisión. Varias naciones compraron ejemplos con fines de prueba y capacitación, pero no se realizaron ventas operativas. [20]
La Unión Soviética comenzó a desarrollar seriamente un sistema SAM con el inicio de la Guerra Fría . A Joseph Stalin le preocupaba que Moscú fuera sometida a ataques aéreos estadounidenses y británicos , como los contra Berlín , y, en 1951, exigió que se construyera lo más rápido posible un sistema de misiles para contrarrestar un ataque de 900 bombarderos. Esto dio lugar al sistema S-25 Berkut (SA-1 en terminología de la OTAN), que fue diseñado, desarrollado y desplegado en un programa urgente. Las primeras unidades entraron en servicio operativo el 7 de mayo de 1955, y todo el sistema que rodeaba Moscú se activó por completo en junio de 1956. [21] Sin embargo, el sistema no logró detectar, rastrear e interceptar el único sobrevuelo de la capital soviética, Moscú, por un U. -2 avión de reconocimiento el 5 de julio de 1956. [22] [23] El S-25 era un sistema estático, pero también se hicieron esfuerzos en un diseño más pequeño que sería mucho más móvil. Surgió en 1957 como el famoso S-75 Dvina (SA-2), un sistema portátil, de altísimas prestaciones, que permaneció en funcionamiento hasta la década de 2000. [24] La Unión Soviética permaneció a la vanguardia del desarrollo de SAM a lo largo de su historia; y Rusia ha hecho lo mismo.
Los primeros desarrollos británicos con Stooge y Brakemine tuvieron éxito, pero el desarrollo posterior se vio limitado en la era de la posguerra. Estos esfuerzos se reanudaron con el inicio de la Guerra Fría, tras el "Plan de etapa" de mejorar las defensas aéreas del Reino Unido con nuevos radares, cazas y misiles. Se propusieron dos diseños competitivos para la "Etapa 1", basados en unidades de control y radar comunes, y surgieron como el Bristol Bloodhound de la RAF en 1958, [25] y el English Electric Thunderbird del ejército en 1959. [26] Un tercer diseño siguió al American Bumblebee se esforzó en términos de función y cronograma, y entró en servicio en 1961 como Sea Slug . [27]
La Guerra de Vietnam fue la primera guerra moderna en la que los misiles antiaéreos guiados desafiaron seriamente a los aviones a reacción supersónicos muy avanzados. También sería la primera y única vez que las últimas y más modernas tecnologías de defensa aérea de la Unión Soviética y los más modernos aviones de combate y bombarderos de los Estados Unidos se enfrentaran en combate (si no contamos la Guerra de Yom Kippur). donde la IAF fue desafiada por SA-3 sirios). [28]
La USAF respondió a esta amenaza con medios cada vez más eficaces. Los primeros esfuerzos para atacar directamente los sitios de misiles como parte de la Operación Spring High y la Operación Iron Hand generalmente no tuvieron éxito, pero la introducción de aviones Wild Weasel que portaban misiles Shrike y el misil Standard ARM cambió la situación dramáticamente. Siguieron fintas y contras mientras cada lado introducía nuevas tácticas para tratar de tomar ventaja. En el momento de la Operación Linebacker II en 1972, los estadounidenses habían obtenido información crítica sobre el desempeño y las operaciones del S-75 (a través de los sistemas árabes S-75 capturados por Israel) y utilizaron estas misiones como una forma de demostrar la capacidad de bombarderos estratégicos para operar en un entorno saturado SAM. Sus primeras misiones parecieron demostrar exactamente lo contrario, con la pérdida de tres B-52 y varios otros dañados en una sola misión. [29] Siguieron cambios dramáticos y, al final de la serie, las misiones se llevaron a cabo con paja adicional, ECM, Mano de Hierro y otros cambios que cambiaron dramáticamente la puntuación. [30] Al concluir la campaña Linebacker II, la tasa de derribo del S-75 contra los B-52 fue del 7,52% (15 B-52 fueron derribados, 5 B-52 sufrieron graves daños por 266 misiles) [ 31 ]
Durante la guerra, la Unión Soviética suministró 7.658 SAM a Vietnam del Norte y sus fuerzas de defensa realizaron alrededor de 5.800 lanzamientos, generalmente en múltiplos de tres. Al final de la guerra, Estados Unidos perdió un total de 3.374 aviones en operaciones de combate. Según los norvietnamitas, el 31% fueron derribados por misiles S-75 (1.046 aviones, o 5,6 misiles por cada derribado); El 60% fueron derribados por cañones antiaéreos; y el 9% fueron derribados por cazas MiG. El sistema de misiles S-75 mejoró significativamente la eficacia de la artillería antiaérea norvietnamita, que utilizaba datos de las estaciones de radar S-75 [32] . Sin embargo, los Estados Unidos afirman que sólo 205 de esos aviones se perdieron en ataques tierra-aire norvietnamitas. misiles. [33]
Todos estos primeros sistemas eran diseños "pesados" con movilidad limitada y que requerían un tiempo de configuración considerable. Sin embargo, también fueron cada vez más eficaces. A principios de la década de 1960, el despliegue de misiles SAM había hecho que los vuelos a alta velocidad y gran altitud en combate fueran prácticamente suicidas. [nb 2] La forma de evitar esto era volar más bajo, por debajo de la línea de visión de los sistemas de radar del misil. Esto exigía aviones muy diferentes, como el F-111 , el TSR-2 y el Panavia Tornado .
En consecuencia, los SAM evolucionaron rápidamente en la década de 1960. Como sus objetivos ahora se veían obligados a volar más bajo debido a la presencia de misiles más grandes, los enfrentamientos necesariamente serían a corta distancia y ocurrirían rápidamente. Un alcance más corto significaba que los misiles podían ser mucho más pequeños, lo que les ayudaba en términos de movilidad. A mediados de la década de 1960, casi todas las fuerzas armadas modernas tenían misiles de corto alcance montados en camiones o vehículos blindados ligeros que podían moverse con las fuerzas armadas que protegían. Los ejemplos incluyen el 2K12 Kub (SA-6) y el 9K33 Osa (SA-8), MIM-23 Hawk , Rapier , Roland y Crotale .
La introducción de misiles rozadores de mar a finales de los años 1960 y 1970 condujo a diseños adicionales de mediano y corto alcance para la defensa contra estos objetivos. El Sea Cat del Reino Unido fue uno de los primeros ejemplos que fue diseñado específicamente para reemplazar el cañón Bofors de 40 mm en su montura y se convirtió en el primer SAM operativo de defensa puntual. [34] El RIM-7 Sea Sparrow estadounidense proliferó rápidamente en una amplia variedad de diseños utilizados por la mayoría de las armadas. Muchos de estos son adaptaciones de diseños móviles anteriores, pero las necesidades especiales del rol naval han resultado en la existencia continua de muchos misiles personalizados.
A medida que los aviones descendían cada vez más y el rendimiento de los misiles seguía mejorando, finalmente fue posible construir un misil antiaéreo portátil y eficaz. Conocido como MANPADS , el primer ejemplo fue un sistema de la Royal Navy conocido como Proyector Holman , utilizado como arma de último recurso en barcos más pequeños. Los alemanes también produjeron un arma similar de corto alcance conocida como Fliegerfaust , pero entró en funcionamiento sólo en una escala muy limitada. La diferencia de rendimiento entre esta arma y los aviones de combate de la posguerra era tan grande que tales diseños no serían efectivos.
En la década de 1960, la tecnología había cerrado esta brecha hasta cierto punto, lo que llevó a la introducción del FIM-43 Redeye , SA-7 Grail y Blowpipe . La rápida mejora en la década de 1980 condujo a diseños de segunda generación, como el FIM-92 Stinger , el 9K34 Strela-3 (SA-14) y el Starstreak , con un rendimiento dramáticamente mejorado. Desde la década de 1990 hasta la década de 2010, los chinos habían desarrollado diseños inspirados en estos, en particular el FN-6 .
A través de la evolución de los SAM, también se realizaron mejoras en la artillería antiaérea , pero los misiles los empujaron a funciones de alcance cada vez más corto. En la década de 1980, el único uso generalizado que quedaba era la defensa puntual de aeródromos y barcos, especialmente contra misiles de crucero . En la década de 1990, incluso estos roles estaban siendo invadidos por nuevos MANPADS y armas similares de corto alcance, como el misil rodante RIM-116 .
Los misiles tierra-aire se clasifican según su orientación , movilidad, altitud y alcance .
Los misiles capaces de volar distancias más largas son generalmente más pesados y, por tanto, menos móviles. Esto conduce a tres clases "naturales" de sistemas SAM; sistemas pesados de largo alcance que son fijos o semimóviles, sistemas montados en vehículos de mediano alcance que pueden disparar en movimiento y sistemas portátiles de defensa aérea de corto alcance (MANPADS).
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Las armas modernas de largo alcance incluyen los sistemas MIM-104 Patriot y S-300 (misiles) , que tienen alcances efectivos del orden de 150 km (93 millas) y ofrecen una movilidad relativamente buena y tiempos cortos de liberación. Estos se comparan con sistemas más antiguos con alcance similar o menor, como el MIM-14 Nike Hercules o el S-75 Dvina , que requerían sitios fijos de tamaño considerable. Gran parte de este aumento de rendimiento se debe a la mejora de los combustibles para cohetes y a la electrónica cada vez más pequeña de los sistemas de guía. Quedan algunos sistemas de muy largo alcance, en particular el ruso S-400 , que tiene un alcance de 400 km (250 millas). [ cita necesaria ]
Los diseños de rango medio, como Rapier y 2K12 Kub , están diseñados específicamente para ser altamente móviles con tiempos de configuración muy rápidos o nulos. Muchos de estos diseños se montaron en vehículos blindados, lo que les permitió seguir el ritmo de las operaciones móviles en una guerra convencional. Los diseños de alcance medio, que alguna vez fueron un grupo importante en sí mismo, han visto menos desarrollo desde la década de 1990, a medida que el enfoque ha cambiado hacia la guerra no convencional.
También se han realizado avances en la maniobrabilidad a bordo. El misil Sling Stunner de Israel, David, está diseñado para interceptar la última generación de misiles balísticos tácticos a baja altitud. El interceptor de múltiples etapas consta de un propulsor de motor de cohete de combustible sólido, seguido de un vehículo de destrucción asimétrico con dirección avanzada para una súper maniobrabilidad durante la etapa de destrucción. Un motor de tres impulsos proporciona aceleración y maniobrabilidad adicionales durante la fase terminal. [35]
Los sistemas MANPAD se desarrollaron por primera vez en la década de 1960 y demostraron su eficacia en batalla durante la década de 1970. Los MANPADS normalmente tienen un alcance del orden de 3 km (1,9 millas) y son efectivos contra helicópteros de ataque y aviones que realizan ataques terrestres. Contra aviones de ala fija, pueden ser muy efectivos, obligándolos a volar fuera de la envoltura del misil y, por lo tanto, reduciendo en gran medida su efectividad en funciones de ataque a tierra. Los sistemas MANPAD a veces se utilizan con soportes para vehículos para mejorar la maniobrabilidad, como el sistema Avenger . Estos sistemas han invadido el nicho de rendimiento que antes ocupaban los sistemas dedicados de gama media.
Los misiles antiaéreos basados en barcos también se consideran SAM, aunque en la práctica se espera que se utilicen más ampliamente contra misiles que rozan el mar que contra aviones [ cita requerida ] . Prácticamente todos los buques de guerra de superficie pueden estar armados con SAM, y los SAM navales son una necesidad para todos los buques de guerra de superficie de primera línea. Algunos tipos de buques de guerra se especializan en guerra antiaérea, por ejemplo, los cruceros clase Ticonderoga equipados con el sistema de combate Aegis o los cruceros clase Kirov con el sistema de misiles S-300PMU Favourite . Los buques de guerra modernos pueden llevar los tres tipos (desde el de largo hasta el de corto alcance) de SAM como parte de su defensa aérea de múltiples capas.
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Los sistemas SAM generalmente se dividen en dos grandes grupos según sus sistemas de guía: los que utilizan radar y los que utilizan otros medios.
Los misiles de mayor alcance generalmente utilizan radar para detección temprana y orientación. Los primeros sistemas SAM generalmente usaban radares de seguimiento y alimentaban información de guía al misil usando conceptos de control de radio , conocidos en el campo como guía de comando . Durante la década de 1960, el concepto de localización por radar semiactivo (SARH) se volvió mucho más común. En el SARH, los reflejos de las emisiones del radar de seguimiento son captados por un receptor situado en el misil, que capta esta señal. SARH tiene la ventaja de dejar la mayor parte del equipo en tierra, al tiempo que elimina la necesidad de que la estación terrestre se comunique con el misil después del lanzamiento.
Los misiles más pequeños, especialmente los MANPADS, generalmente utilizan sistemas de guía de localización por infrarrojos . Estos tienen la ventaja de ser "disparar y olvidar", una vez lanzados se dirigirán al objetivo por sí solos sin necesidad de señales externas. En comparación, los sistemas SARH requieren que el radar de seguimiento ilumine el objetivo, lo que puede requerir que quede expuesto durante el ataque. También se conocen sistemas que combinan un buscador de infrarrojos como sistema de guía terminal de un misil utilizando SARH, como el MIM-46 Mauler , pero generalmente son raros.
Algunos sistemas más nuevos de corto alcance utilizan una variación de la técnica SARH, pero se basan en iluminación láser en lugar de radar. Tienen la ventaja de ser pequeños y de acción muy rápida, además de muy precisos. Algunos diseños más antiguos utilizan seguimiento puramente óptico y guía de comando; quizás el ejemplo más conocido de esto sea el sistema británico Rapier , que inicialmente era un sistema totalmente óptico con alta precisión.
Todos los sistemas SAM, desde el más pequeño hasta el más grande, generalmente incluyen sistemas identificados como amigos o enemigos (IFF) para ayudar a identificar el objetivo antes de atacarlo. Si bien el IFF no es tan importante con los MANPAD, ya que el objetivo casi siempre se identifica visualmente antes del lanzamiento, la mayoría de los MANPAD modernos sí lo incluyen.
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Los sistemas de largo alcance generalmente utilizan sistemas de radar para la detección de objetivos y, dependiendo de la generación del sistema, pueden "transferirse" a un radar de seguimiento independiente para el ataque. Es más probable que los sistemas de corto alcance sean completamente visuales para la detección.
Los sistemas híbridos también son comunes. El MIM-72 Chaparral se disparó ópticamente, pero normalmente funcionaba con un radar de alerta temprana de corto alcance que mostraba los objetivos al operador. Este radar, el FAAR , fue llevado al campo con un Gama Goat y colocado detrás de las líneas. La información se transmitía al Chaparral a través de un enlace de datos . Asimismo, el sistema Rapier del Reino Unido incluía un radar simple que mostraba la dirección aproximada de un objetivo en una serie de lámparas dispuestas en círculo. El operador del misil apuntaría su telescopio en esa dirección aproximada y luego buscaría visualmente el objetivo.
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