Arado Ar 234

El Arado Ar 234 Blitz ('rayo' en alemán) fue el primer bombardero a reacción operativo del mundo, utilizado por la Luftwaffe.

Concebido en respuesta a un requerimiento del RLM para un avión de reconocimiento rápido en 1941.

También podía portar un torpedo no propulsado BT-1400 bajo el fuselaje; cargado de esta forma se hacían casi obligatorios los cohetes para asistir en el despegue y se necesitaba reducir la cantidad de combustible, aunque la BT-1400 nunca entró en servicio.

Un número de variantes, por ejemplo el V16 con alas en flecha a ángulos variables y el V30 con una cabina para dos tripulantes.

Después del arribo dos Ar 234 fueron reensamblados (incluyendo el 140312) siendo volados por pilotos USAAF a Freeman Field, Indiana para ser probados y evaluados.

El destino del segundo Ar 234 que voló a Freeman Field es un misterio.

En 2005 fue el primer avión en ser trasladado al nuevo Steven F. Udvar-Hazy Center cerca de Washington D. C. Hoy el 140312 es mostrado al lado del Dornier Do 335, un avión que lo acompañó en su travesía trasatlántica a bordo del Reaper, 60 años antes.

El avión está con un par de cohetes auxiliares Starthilfe RATO, diseñado por Hellmuth Walter montado bajo sus alas.