La izquierda cristiana es una variedad de movimientos políticos y sociales cristianos que abrazan en gran medida los principios de justicia social y defienden una doctrina social o un evangelio social basado en su interpretación de las enseñanzas del cristianismo . Dada la diversidad inherente al pensamiento político internacional, el término izquierda cristiana puede tener diferentes significados y aplicaciones en diferentes países. Si bien hay mucha superposición, la izquierda cristiana es distinta del cristianismo liberal , lo que significa que no todos los izquierdistas cristianos son cristianos liberales y viceversa .
En Estados Unidos, la izquierda cristiana suele alinearse con el liberalismo y el progresismo modernos , utilizando el evangelio social para lograr una mejor igualdad social y económica. [1] El anarquismo cristiano , el comunismo cristiano y el socialismo cristiano son subconjuntos de la izquierda cristiana socialista . Karl Marx y Friedrich Engels , autores del Manifiesto Comunista , ambos tuvieron una educación cristiana, sin embargo, ninguno de ellos era cristiano devoto. [2] [3]
Como ocurre con cualquier sección dentro del espectro político de izquierda-derecha , una etiqueta como izquierda cristiana representa una aproximación, que incluye en ella a grupos y personas que sostienen muchos puntos de vista diversos. El término izquierda podría abarcar una serie de valores, algunos de los cuales pueden o no ser sostenidos por diferentes movimientos e individuos cristianos. Como título no oficial de una asociación informal de creyentes, proporciona una distinción clara de la derecha cristiana o derecha religiosa más comúnmente conocida, y de sus líderes y puntos de vista políticos clave. La izquierda cristiana no sostiene la noción de que las políticas de izquierda, ya sean económicas o sociales, estén en aparente contraste con las creencias cristianas.
El punto de vista religioso más común que podría describirse como de izquierda es el de la justicia social o el cuidado de los grupos minoritarios empobrecidos y oprimidos . Los partidarios de esta tendencia podrían alentar la atención sanitaria universal , las prestaciones sociales , la educación subsidiada, la ayuda exterior y la acción afirmativa para mejorar las condiciones de los desfavorecidos. Con valores derivados del igualitarismo , los seguidores de la izquierda cristiana consideran parte de su deber religioso tomar medidas en nombre de los oprimidos. A menudo se cita Mateo 25:31–46 , entre otros versículos, para respaldar esta opinión. Como casi todas las religiones principales contienen algún tipo de requisito de ayudar a los demás , [4] los seguidores de diversas religiones han citado la justicia social como un movimiento acorde con su fe. [5] El término justicia social fue acuñado en la década de 1840 por Luigi Taparelli , un erudito católico italiano de la Compañía de Jesús , que se inspiró en los escritos de Tomás de Aquino . [6] La izquierda cristiana sostiene que la justicia social, la renuncia al poder, la humildad, el perdón y la observación privada de la oración (como en Mateo 6:5-6), a diferencia de la oración públicamente obligatoria, son mandatos del Evangelio . La Biblia contiene relatos de Jesús defendiendo repetidamente a los pobres y marginados frente a los ricos, poderosos y religiosos. La izquierda cristiana sostiene que tal postura es relevante e importante. Adhiriéndose al estándar de " poner la otra mejilla ", que creen que reemplaza la ley del Antiguo Testamento de " ojo por ojo ", la izquierda cristiana a veces escucha hacia el pacifismo en oposición a las políticas que promueven el militarismo . [7]
La secta medieval valdense tenía un carácter izquierdista. [8] Algunos miembros de la izquierda cristiana, [9] así como algunos socialistas no religiosos, encuentran apoyo para el anarquismo , el comunismo y el socialismo en los Evangelios, por ejemplo, Mikhail Gorbachev cita a Jesús como "el primer socialista". [10] La izquierda cristiana es una categoría amplia que incluye el socialismo cristiano, así como a cristianos que no se identificarían como socialistas.
Durante gran parte de la historia temprana de los movimientos de izquierda antisistema , como el socialismo y el comunismo , que eran altamente anticlericales en el siglo XIX, algunas iglesias establecidas estaban dirigidas por clérigos que veían la revolución como una amenaza a su estatus y poder. A veces se consideraba que la iglesia formaba parte del establecimiento. Las revoluciones en Estados Unidos , Francia y Rusia estuvieron dirigidas en parte contra las iglesias establecidas, o más bien contra su clero dirigente, e instituyeron una separación entre Iglesia y Estado .
En el siglo XIX, algunos escritores y activistas desarrollaron la escuela de pensamiento del socialismo cristiano , que infundió principios socialistas en la teología y la praxis cristianas. Los primeros pensadores socialistas como Robert Owen y Henri de Saint-Simon basaron sus teorías del socialismo en principios cristianos. Karl Marx y Friedrich Engels reaccionaron contra estas teorías formulando una teoría secular del socialismo en El Manifiesto Comunista .
A partir de finales del siglo XIX y principios del XX, [ cita necesaria ] algunos comenzaron a adoptar la opinión de que el cristianismo genuino tenía mucho en común con una perspectiva izquierdista. Desde La Ciudad de Dios de San Agustín de Hipona hasta La Utopía de Santo Tomás Moro , los principales escritores cristianos habían expuesto puntos de vista que los socialistas encontraban agradables. De gran interés fue el hilo extremadamente fuerte del igualitarismo en el Nuevo Testamento . Otras preocupaciones comunes de la izquierda como el pacifismo , la justicia social , la igualdad racial , los derechos humanos y el rechazo de la riqueza excesiva también se expresan fuertemente en la Biblia . A finales del siglo XIX, surgió el movimiento del Evangelio Social (particularmente entre algunos anglicanos , luteranos , metodistas y bautistas en América del Norte y Gran Bretaña ), que intentó integrar el pensamiento progresista y socialista con el cristianismo para producir un activismo social basado en la fe, promovido por movimientos como el socialismo cristiano . En los Estados Unidos durante este período, los episcopales y congregacionalistas generalmente tendían a ser los más liberales, tanto en la interpretación teológica como en su adhesión al Evangelio social. En Canadá, una coalición de congregacionalistas liberales, metodistas y presbiterianos fundó la Iglesia Unida de Canadá , una de las primeras denominaciones verdaderamente cristianas de izquierda. Más adelante en el siglo XX, la teología de la liberación fue defendida por escritores como Gustavo Gutiérrez y Matthew Fox .
En un grado significativo, la izquierda cristiana se desarrolló a partir de las experiencias del clero que fue a hacer trabajo pastoral entre la clase trabajadora, comenzando a menudo sin ninguna filosofía social sino simplemente una preocupación pastoral y evangelística por los trabajadores. Esto fue particularmente cierto entre los metodistas y anglocatólicos en Inglaterra, el padre Adolfo Kolping en Alemania y Joseph Cardijn en Bélgica.
Algunos grupos cristianos estaban estrechamente asociados con los movimientos pacifistas contra la guerra de Vietnam y la invasión de Irak de 2003 . Los líderes religiosos de muchos países también han estado a la vanguardia de las críticas a cualquier recorte a los programas de bienestar social . Además, muchos destacados activistas de los derechos civiles eran figuras religiosas.
En Estados Unidos, los miembros de la izquierda cristiana provienen de un espectro de denominaciones : iglesias de la paz , elementos de las principales iglesias protestantes , catolicismo y algunos evangélicos . [11]
Martin Luther King Jr. fue un ministro y activista bautista estadounidense que se convirtió en el portavoz y líder más visible del movimiento de derechos civiles desde 1955 hasta su asesinato en 1968. Inspirado por sus creencias cristianas y el activismo no violento de Mahatma Gandhi , dirigió campañas selectivas. Resistencia no violenta contra las leyes Jim Crow y otras formas de discriminación. En 1957, King y otros activistas de derechos civiles fundaron la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). El grupo fue creado para aprovechar la autoridad moral y el poder organizativo de las iglesias negras para llevar a cabo protestas no violentas al servicio de la reforma de los derechos civiles. El grupo se inspiró en las cruzadas del evangelista Billy Graham , quien se hizo amigo de King, así como en la organización nacional del grupo Friendship, fundado por los aliados de King, Stanley Levison y Ella Baker . King dirigió el SCLC hasta su muerte.
Como ministro cristiano, la principal influencia de King fue Jesucristo y los evangelios cristianos, que casi siempre citaba en sus reuniones religiosas, discursos en la iglesia y discursos públicos. La fe de King se basó fuertemente en el mandamiento de Jesús de amar a tu prójimo como a ti mismo , amar a Dios sobre todo y amar a tus enemigos, orar por ellos y bendecirlos. Su pensamiento no violento también se basó en el mandato de poner la otra mejilla en el Sermón de la Montaña , y en la enseñanza de Jesús de devolver la espada a su lugar (Mateo 26:52). En su famosa " Carta desde la cárcel de Birmingham ", King instó a actuar en consonancia con lo que describe como el amor "extremista" de Jesús, y también citó a numerosos otros autores cristianos pacifistas , lo que era muy habitual en él. En otro sermón afirmó:
Antes de ser líder de derechos civiles, fui predicador del Evangelio. Esta fue mi primera vocación y sigue siendo mi mayor compromiso. Sabes, en realidad todo lo que hago en materia de derechos civiles lo hago porque lo considero parte de mi ministerio. No tengo otras ambiciones en la vida que alcanzar la excelencia en el ministerio cristiano. No planeo postularme para ningún cargo político. No planeo hacer nada más que seguir siendo predicador. Y lo que estoy haciendo en esta lucha, junto con muchos otros, surge de mi sentimiento de que el predicador debe preocuparse por el hombre en su totalidad.
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Desde muy joven, el 39º presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, mostró un profundo compromiso con el cristianismo . En 1942, Carter se convirtió en diácono y enseña en la escuela dominical en la Iglesia Bautista Maranatha en Plains, Georgia. En un servicio privado de adoración de inauguración, el predicador fue Nelson Price, pastor de la Iglesia Bautista Roswell Street de Marietta, Georgia. Durante sus campañas para gobernador de Georgia de 1966 y 1970 , así como su campaña presidencial de 1976 , Carter apeló en gran medida a los votantes cristianos y rurales conservadores. Como presidente, Carter oró varias veces al día y profesó que Jesús era la fuerza impulsora de su vida. Carter había sido muy influenciado por un sermón que había escuchado cuando era joven. Preguntaba: "Si lo arrestaran por ser cristiano, ¿habría pruebas suficientes para condenarlo?". En 2000, Carter renunció a su membresía en la Convención Bautista del Sur, diciendo que las doctrinas del grupo no se alineaban con sus creencias cristianas, cuando todavía era miembro de la Cooperative Baptist Fellowship . En 2007, junto con el ex presidente Clinton, fundó la organización New Baptist Covenant para la justicia social .
La izquierda cristiana generalmente aborda la homosexualidad de manera diferente a otros grupos políticos cristianos. Este enfoque puede impulsarse centrándose en los problemas de manera diferente a pesar de tener puntos de vista religiosos similares, o manteniendo ideas religiosas diferentes. Aquellos en la izquierda cristiana que tienen ideas similares a las de otros grupos políticos cristianos pero con un enfoque diferente pueden considerar las enseñanzas cristianas sobre ciertos temas, como las prohibiciones bíblicas de matar o las críticas a las concentraciones de riqueza, como mucho más importantes políticamente que las enseñanzas cristianas sobre temas sociales. cuestiones destacadas por la derecha religiosa , como la oposición a la homosexualidad. Otros en la izquierda cristiana no sólo tienen un enfoque diferente sobre los temas que otros grupos políticos cristianos, sino también ideas religiosas diferentes.
Por ejemplo, algunos miembros de la izquierda cristiana pueden considerar inmoral la discriminación y la intolerancia contra los homosexuales, pero difieren en sus puntos de vista sobre el sexo homosexual. Algunos creen que el sexo homosexual es inmoral pero sin importancia en comparación con cuestiones relacionadas con la justicia social, o incluso cuestiones de moralidad sexual que involucran el sexo heterosexual. Otros afirman que algunas prácticas homosexuales son compatibles con la vida cristiana. Dichos miembros creen que los argumentos bíblicos comunes utilizados para condenar la homosexualidad están mal interpretados y que las prohibiciones bíblicas de las prácticas homosexuales en realidad van en contra de un tipo específico de acto sexual homosexual, es decir, la pederastia , la sodomización de niños jóvenes por parte de hombres mayores. Por lo tanto, consideran que las prohibiciones bíblicas son irrelevantes cuando se consideran las relaciones modernas entre personas del mismo sexo. [12] [13] [14] [15]
Una corriente de pensamiento relacionada es la ética de vida coherente (católica y evangélica progresista) , que considera que la oposición a la pena capital , el militarismo , la eutanasia , el aborto y la distribución global desigual de la riqueza están relacionadas. Es una idea con ciertos conceptos compartidos por las religiones abrahámicas así como por algunos budistas , hindúes y miembros de otras religiones. El difunto cardenal Joseph Bernardin de Chicago desarrolló la idea de una ética de vida coherente en 1983. [16] Sojourners está particularmente asociado con esta corriente de pensamiento. [17] [18]
La teología de la liberación es una tradición teológica que surgió en el mundo en desarrollo , principalmente en América Latina . [19] Desde la década de 1960, los pensadores católicos han integrado el pensamiento de izquierda y el catolicismo, dando lugar a la teología de la liberación. Surgió en un momento en que los pensadores católicos que se oponían a los líderes despóticos de América del Sur y Central se aliaron con la oposición comunista. Sin embargo, se desarrolló independientemente y aproximadamente simultáneamente con la teología negra en los EE. UU. y no debe confundirse con ella. [20] La Congregación para la Doctrina de la Fe decidió que si bien la teología de la liberación es parcialmente compatible con la enseñanza social católica, ciertos elementos marxistas de ella, como la doctrina de la lucha perpetua de clases, están en contra de las enseñanzas de la Iglesia.
Varios movimientos del pasado tenían similitudes con la izquierda cristiana actual: