La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ( USAID ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos que se encarga principalmente de administrar la ayuda exterior civil y la asistencia para el desarrollo . Con un presupuesto de más de 50 mil millones de dólares, USAID es una de las agencias de ayuda oficial más grandes del mundo y representa más de la mitad de toda la asistencia exterior estadounidense, la más alta del mundo en términos absolutos de dólares.
El 4 de septiembre de 1961, el Congreso aprobó la Ley de Asistencia Exterior , que reorganizó los programas de asistencia exterior de Estados Unidos y ordenó la creación de una agencia para administrar la ayuda económica. La USAID fue establecida posteriormente por orden ejecutiva del presidente John F. Kennedy , que buscaba unir varias organizaciones y programas de asistencia exterior existentes bajo una sola agencia. [4] La USAID se convirtió en la primera organización de asistencia exterior de Estados Unidos cuyo enfoque principal era el desarrollo socioeconómico a largo plazo.
Los programas de USAID están autorizados por el Congreso en la Ley de Asistencia Exterior [5] , que el Congreso complementa mediante instrucciones en las leyes de asignación de fondos anuales y otras leyes. Como componente oficial de la política exterior de los EE. UU., USAID opera sujeta a la orientación del Presidente , el Secretario de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional . [6] USAID tiene misiones en más de 100 países, principalmente en África , Asia , América Latina , Oriente Medio y Europa del Este .
La red descentralizada de misiones de campo residentes de USAID se utiliza para gestionar programas del gobierno de Estados Unidos en países de bajos ingresos para una variedad de propósitos. [7]
Algunos de los primeros programas de ayuda exterior del gobierno de Estados Unidos proporcionaron alivio en las crisis creadas por la guerra. En 1915, la asistencia del gobierno de Estados Unidos a través de la Comisión de Ayuda a Bélgica encabezada por Herbert Hoover evitó la hambruna en Bélgica después de la invasión alemana. Después de 1945, el Programa de Recuperación Europea promovido por el Secretario de Estado George Marshall (el " Plan Marshall ") ayudó a reconstruir la Europa occidental desgarrada por la guerra.
USAID gestiona los esfuerzos de socorro después de guerras y desastres naturales a través de su Oficina de Asistencia Humanitaria, que es el principal coordinador federal para la asistencia internacional en casos de desastre.
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Después de 1945, muchos países recién independizados necesitaron ayuda para aliviar la privación crónica que afligía a sus poblaciones de bajos ingresos. USAID y sus agencias predecesoras han brindado continuamente alivio de la pobreza en muchas formas, incluyendo asistencia a servicios de salud pública y educación dirigidos a los más pobres. USAID también ha ayudado a administrar la ayuda alimentaria proporcionada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . Además, USAID proporciona financiación a las ONG para complementar las donaciones privadas para aliviar la pobreza crónica.
La cooperación técnica entre las naciones es esencial para abordar una serie de problemas transfronterizos, como las enfermedades contagiosas, los problemas ambientales, la cooperación en materia de comercio e inversión, las normas de seguridad para los productos comercializados, el blanqueo de dinero, etc. Estados Unidos cuenta con organismos federales especializados que se ocupan de esas áreas, como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y la Agencia de Protección Ambiental . La capacidad especial de USAID para administrar programas en países de bajos ingresos respalda la labor internacional de estos y otros organismos del gobierno estadounidense en cuestiones de interés mundial.
Entre estos intereses globales, las cuestiones ambientales atraen gran atención. USAID apoya proyectos que conservan y protegen tierras, agua, bosques y vida silvestre amenazados. USAID también apoya proyectos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y para generar resiliencia ante los riesgos asociados con el cambio climático global . [8] Las leyes de regulación ambiental de los EE. UU. requieren que los programas patrocinados por USAID sean sostenibles tanto económica como ambientalmente .
Para apoyar los intereses geopolíticos de Estados Unidos, el Congreso asigna asistencia financiera excepcional a los aliados, en gran medida en forma de “Fondos de Apoyo Económico” (ESF). La USAID está llamada a administrar la mayor parte (90%) de los ESF [9] y tiene instrucciones: “En la máxima medida posible, [proporcionar] asistencia [ESF]... consistente con las orientaciones políticas, los propósitos y los programas de [asistencia para el desarrollo]”. [10]
Además, cuando las tropas estadounidenses están en el terreno, la USAID puede complementar los programas de “ Asuntos Civiles ” que lleva a cabo el ejército estadounidense para ganarse la amistad de las poblaciones locales. En estas circunstancias, la USAID puede estar dirigida por funcionarios diplomáticos especialmente designados del Departamento de Estado, como se ha hecho en Afganistán y Pakistán durante las operaciones contra Al Qaeda. [11]
Los intereses comerciales de Estados Unidos se ven favorecidos por el requisito de la legislación estadounidense de que la mayoría de los bienes y servicios financiados por USAID deben provenir de proveedores estadounidenses. [12]
Para ayudar a los países de bajos ingresos a lograr un desarrollo socioeconómico autosostenible, USAID los ayuda a mejorar la gestión de sus propios recursos. La asistencia de USAID para el desarrollo socioeconómico proporciona principalmente asesoramiento técnico, capacitación, becas, productos básicos y asistencia financiera. A través de subvenciones y contratos, USAID moviliza los recursos técnicos del sector privado, otras agencias gubernamentales de los Estados Unidos, universidades y ONG para que participen en esta asistencia.
Los programas de los distintos tipos antes mencionados suelen reforzarse entre sí. Por ejemplo, la Ley de Asistencia Exterior exige que la USAID utilice fondos asignados a fines geopolíticos ("Fondos de Apoyo Económico") para apoyar el desarrollo socioeconómico en la mayor medida posible.
USAID proporciona tanto asistencia técnica como asistencia financiera. [13]
La asistencia técnica incluye asesoramiento técnico, capacitación, becas, construcción y productos básicos. La asistencia técnica es contratada o adquirida por USAID y se proporciona en especie a los beneficiarios. Para los servicios de asesoramiento técnico, USAID recurre a expertos del sector privado, principalmente del propio grupo de expertos del país que recibe la asistencia, así como de organismos gubernamentales especializados de los Estados Unidos. Muchos líderes de los gobiernos anfitriones han recurrido a la asistencia técnica de USAID para el desarrollo de sistemas de TI y la adquisición de equipos informáticos con el fin de fortalecer sus instituciones.
Para desarrollar la experiencia y el liderazgo autóctonos, USAID financia becas para universidades estadounidenses y colabora en el fortalecimiento de las universidades de los países en desarrollo. Los programas de las universidades locales en sectores importantes para el desarrollo reciben asistencia directa y a través del apoyo de USAID para la formación de alianzas con universidades estadounidenses.
Las diversas formas de asistencia técnica con frecuencia se coordinan como paquetes de creación de capacidades para el desarrollo de instituciones locales.
La asistencia financiera proporciona dinero en efectivo a las organizaciones de los países en desarrollo para complementar sus presupuestos. USAID también proporciona asistencia financiera a ONG locales e internacionales que, a su vez, prestan asistencia técnica en los países en desarrollo. Aunque antes USAID proporcionaba préstamos, ahora toda la asistencia financiera se proporciona en forma de subvenciones no reembolsables.
En los últimos años, Estados Unidos ha puesto más énfasis en la asistencia financiera que en la técnica. En 2004, la administración Bush creó la Corporación Reto del Milenio como una nueva agencia de ayuda exterior que se limita principalmente a brindar asistencia financiera. En 2009, la administración Obama inició una importante reestructuración de los propios programas de USAID para poner énfasis en la asistencia financiera, a la que se refirió como asistencia "de gobierno a gobierno" o "G2G".
USAID está organizada en torno a programas de desarrollo de país gestionados por oficinas de USAID residentes en países en desarrollo ("misiones de USAID"), apoyadas por la sede mundial de USAID en Washington, DC. [14]
USAID planifica su trabajo en cada país en torno a un programa de desarrollo individual para cada país, gestionado por una oficina residente llamada "misión". La misión de USAID y su personal estadounidense son huéspedes en el país, con un estatus que suele definirse mediante un "acuerdo bilateral marco" entre el gobierno de los Estados Unidos y el gobierno anfitrión. [15] Los acuerdos bilaterales marco otorgan a la misión y a su personal estadounidense privilegios similares a los que se otorgan a la embajada y a los diplomáticos estadounidenses en virtud de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 (pero no necesariamente los mismos). [16]
Las misiones de USAID trabajan en más de cincuenta países y consultan a sus gobiernos y organizaciones no gubernamentales para identificar programas que recibirán la asistencia de USAID. Como parte de este proceso, las misiones de USAID realizan análisis socioeconómicos, discuten proyectos con los líderes de los países anfitriones, diseñan la asistencia para esos proyectos, otorgan contratos y subvenciones, administran la asistencia (incluida la evaluación y la presentación de informes) y gestionan los flujos de fondos. [17]
A medida que los países se desarrollan y necesitan menos asistencia, la USAID reduce el número de sus misiones residentes y, en última instancia, las cierra. La USAID ha cerrado misiones en varios países que habían alcanzado un nivel sustancial de prosperidad, entre ellos Corea del Sur, [18] Turquía [19] y Costa Rica .
USAID también cierra misiones cuando así lo solicitan los países anfitriones por razones políticas. En septiembre de 2012, Estados Unidos cerró USAID/Rusia a petición de ese país. Su misión en Moscú había estado en funcionamiento durante dos décadas. [20] El 1 de mayo de 2013, el presidente de Bolivia , Evo Morales , solicitó a USAID el cierre de su misión, que había trabajado en el país durante 49 años. [21] El cierre se completó el 20 de septiembre de 2013.
Las misiones de USAID están dirigidas por directores de misión y cuentan con funcionarios del Servicio Exterior de USAID y profesionales del desarrollo del propio país, siendo los profesionales del país anfitrión la mayoría del personal. La duración de la "misión" de un funcionario del Servicio Exterior en la mayoría de los países es de cuatro años, para disponer de tiempo suficiente para desarrollar un conocimiento profundo del país. (En los países con dificultades o peligros excepcionales, es habitual que haya estancias más breves, de uno o dos años.) [22]
El Director de la Misión es miembro del "Equipo de País" de la Embajada de los Estados Unidos, bajo la dirección del Embajador de los Estados Unidos. [23] Como una misión de USAID trabaja en un entorno no clasificado con una interacción pública relativamente frecuente, la mayoría de las misiones se ubicaron inicialmente en oficinas independientes en los distritos comerciales de las ciudades capitales. Desde la aprobación de la Ley de Consolidación de Agencias de Asuntos Exteriores en 1998 y los atentados con bombas en las cancillerías de las embajadas de los Estados Unidos en África Oriental en el mismo año, las misiones se han ido trasladando gradualmente a los recintos de las cancillerías de las embajadas de los Estados Unidos.
Los programas nacionales cuentan con el apoyo de la sede de USAID en Washington, DC, "USAID/Washington", donde aproximadamente la mitad de los funcionarios del Servicio Exterior de USAID trabajan en rotación desde asignaciones en el extranjero, junto con el personal del Servicio Civil de USAID y los principales líderes.
USAID está dirigida por una administradora . La administradora actual, Samantha Power, prestó juramento el 3 de mayo de 2021. Bajo la administración de Biden, la administradora se convirtió en una asistente habitual del Consejo de Seguridad Nacional.
USAID/Washington [24] ayuda a definir la política y los presupuestos generales de asistencia exterior civil federal, en colaboración con el Departamento de Estado, el Congreso y otras agencias gubernamentales de los Estados Unidos. Está organizada en "Oficinas" que abarcan áreas geográficas, áreas temáticas de desarrollo y funciones administrativas. Cada Oficina está dirigida por un Administrador Adjunto designado por el Presidente.
(Algunas tareas similares a las de las Oficinas de USAID son realizadas por las denominadas "Oficinas Independientes").
La supervisión independiente de las actividades de USAID está a cargo de la Oficina del Inspector General de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , que lleva a cabo investigaciones penales y civiles, auditorías financieras y de desempeño, revisiones e inspecciones de las actividades de USAID en todo el mundo.
En junio de 2016, el personal de USAID informado al Congreso ascendía a 10.235 personas, incluidas las dos misiones de campo "en el extranjero" (7.176) y la sede de Washington DC (3.059). [31]
De ese total, 1.850 eran funcionarios del Servicio Exterior de USAID que pasan su carrera principalmente en el extranjero (1.586 en junio de 2016) y en parte en rotación en Washington DC (264). Los funcionarios del Servicio Exterior destinados en el extranjero trabajaron junto con el personal local de 4.935 miembros de las misiones de campo de USAID.
El personal del país anfitrión normalmente trabaja con contratos de un año que se renuevan anualmente. [32] Anteriormente, el personal del país anfitrión podía ser contratado como "contratación directa" en puestos de carrera [33] y en la actualidad muchos de ellos continúan trabajando con las misiones de USAID durante toda su carrera con una serie de contratos de un año. En el enfoque de gestión de USAID, el personal local puede desempeñar funciones profesionales de gran responsabilidad en el diseño y la gestión de programas. [34]
Los ciudadanos estadounidenses pueden postularse para convertirse en Oficiales del Servicio Exterior de USAID compitiendo por puestos vacantes específicos basados en calificaciones académicas y experiencia en programas de desarrollo. [35] Dentro de los cinco años posteriores al reclutamiento, la mayoría de los Oficiales del Servicio Exterior reciben titularidad por otros 20 años o más de empleo antes de la jubilación obligatoria. Algunos son promovidos al Servicio Exterior Superior con permanencia prolongada, sujeta a la edad de jubilación obligatoria del Servicio Exterior de 65 años.
(Este sistema de reclutamiento difiere del uso que hace el Departamento de Estado de la "Prueba de Oficiales del Servicio Exterior" para identificar a potenciales diplomáticos estadounidenses. Los individuos que pasan la prueba se convierten en candidatos para el proceso de selección del Departamento de Estado, que enfatiza las cualidades personales en trece dimensiones como "Compostura" e "Ingenio". No se requiere un nivel de educación específico. [36] )
En 2008, USAID lanzó la "Iniciativa de Liderazgo para el Desarrollo" para revertir la disminución de la dotación de funcionarios del Servicio Exterior de USAID, que había caído a un total de aproximadamente 1.200 en todo el mundo. [37] Aunque el objetivo de USAID era duplicar el número de funcionarios del Servicio Exterior a aproximadamente 2.400 en 2012, el reclutamiento real neto de deserciones alcanzó solo 820 a fines de 2012. El total de funcionarios del Servicio Exterior de USAID en 2016 fue de 1.850 en comparación con los 13.000 en el Departamento de Estado. [38]
Si bien la USAID puede tener tan poca presencia en un país como una sola persona asignada a la Embajada de los EE. UU., una misión completa de USAID en un país más grande puede tener veinte o más funcionarios del Servicio Exterior de USAID y cien o más empleados profesionales y administrativos del propio país.
El personal de la misión de USAID está dividido en oficinas especializadas en tres grupos: (1) oficinas de gestión de asistencia; (2) la oficina del Director de la Misión y del Programa; y (3) las oficinas de contratación, gestión financiera e instalaciones. [39]
Estas oficinas, llamadas oficinas "técnicas" por el personal de USAID, diseñan y gestionan la asistencia técnica y financiera que USAID proporciona a los proyectos de sus contrapartes locales. Las oficinas técnicas que se encuentran con frecuencia en las misiones de USAID incluyen las de Salud y Planificación Familiar, Educación, Medio Ambiente, Democracia y Crecimiento Económico.
Entre los proyectos que reciben asistencia de las oficinas de salud y planificación familiar de las misiones figuran los destinados a erradicar enfermedades transmisibles, fortalecer los sistemas de salud pública centrados en la salud maternoinfantil, incluidos los servicios de planificación familiar, la vigilancia del VIH/SIDA , la distribución de suministros médicos, incluidos anticonceptivos y vacunas contra el VIH , y la coordinación de las encuestas demográficas y de salud. Esta asistencia está destinada principalmente a la mayoría pobre de la población y corresponde al objetivo de alivio de la pobreza de la USAID, así como al fortalecimiento de las bases para el desarrollo socioeconómico.
Las oficinas de Educación de USAID asisten principalmente al sistema escolar nacional, haciendo hincapié en ampliar la cobertura de la educación básica de calidad para llegar a toda la población. Ejemplos de proyectos que a menudo reciben asistencia de las oficinas de Educación son los proyectos de desarrollo curricular, capacitación de maestros y provisión de libros de texto y materiales mejorados. Los programas más grandes han incluido la construcción de escuelas. Las oficinas de Educación a menudo administran programas de becas para capacitación en los EE. UU., mientras que la asistencia a las universidades e instituciones de educación profesional del país puede ser proporcionada por las oficinas de Crecimiento Económico y Salud. El énfasis de la oficina de Educación en el acceso a la escuela para la mayoría pobre de la población corresponde al objetivo de alivio de la pobreza de USAID, así como al objetivo de desarrollo socioeconómico a largo plazo.
Entre los proyectos que reciben asistencia de las oficinas ambientales se encuentran los proyectos de conservación de los bosques tropicales, protección de las tierras de los pueblos indígenas, regulación de las industrias pesqueras marinas, control de la contaminación, reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y ayuda a las comunidades para adaptarse al cambio climático. La asistencia ambiental corresponde al objetivo de la USAID de cooperación técnica en cuestiones globales, así como a sentar las bases sostenibles para el objetivo de desarrollo socioeconómico de la USAID a largo plazo.
La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha iniciado recientemente el programa HEARTH (Salud, ecosistemas y agricultura para sociedades resilientes y prósperas), que opera en 10 países con 15 actividades destinadas a promover la conservación de paisajes amenazados y mejorar el bienestar de las comunidades mediante la asociación con el sector privado para alinear los objetivos empresariales con los objetivos de desarrollo. A través de HEARTH, USAID implementa los principios de Una Salud para lograr beneficios sostenibles tanto para las personas como para el medio ambiente a través de proyectos centrados en los medios de vida, el bienestar, la conservación, la biodiversidad y la gobernanza. [40]
Entre los proyectos que reciben asistencia de las oficinas para la democracia se encuentran los proyectos para las instituciones políticas del país, incluidas las elecciones, los partidos políticos, las asambleas legislativas y las organizaciones de derechos humanos. Entre sus contrapartes se incluyen el sector judicial y las organizaciones de la sociedad civil que supervisan el desempeño del gobierno. La asistencia a la democracia recibió su mayor impulso en el momento de la creación de los estados sucesores de la URSS, a partir de 1990 aproximadamente, lo que correspondía tanto al objetivo de la USAID de apoyar los intereses bilaterales de los Estados Unidos como al objetivo de desarrollo socioeconómico de la USAID.
Entre los proyectos que suelen recibir asistencia de las oficinas de Crecimiento Económico se encuentran los proyectos de mejora de las técnicas agrícolas y de comercialización (la misión puede contar con una oficina especializada en "Agricultura"), el desarrollo de industrias de microfinanzas, la racionalización de las administraciones aduaneras (para acelerar el crecimiento de las industrias exportadoras) y la modernización de los marcos regulatorios gubernamentales para la industria en diversos sectores (telecomunicaciones, agricultura, etc.). En los primeros años de la USAID y en algunos programas más amplios, las oficinas de Crecimiento Económico han financiado infraestructura económica como carreteras y plantas de energía eléctrica. Por lo tanto, la asistencia para el Crecimiento Económico es bastante diversa en términos de la gama de sectores en los que puede trabajar. Corresponde al objetivo de desarrollo socioeconómico de la USAID y es la fuente de una reducción sostenible de la pobreza. Las oficinas de Crecimiento Económico también gestionan ocasionalmente la asistencia a proyectos de alivio de la pobreza, como los programas gubernamentales que proporcionan pagos de "transferencia de efectivo" a familias de bajos ingresos.
Algunas misiones de USAID cuentan con oficinas técnicas especializadas en áreas como asistencia antinarcóticos o asistencia en zonas de conflicto.
La asistencia en caso de desastre a gran escala se brinda a través de la Oficina de Asistencia para Desastres en el Exterior de los Estados Unidos de la USAID . En lugar de tener una presencia permanente en las misiones en los países, esta oficina tiene suministros preubicados en lugares estratégicos para responder rápidamente a los desastres cuando y donde ocurren. [41]
La firma del Director de la Misión autoriza a las oficinas técnicas a prestar asistencia de acuerdo con los diseños y presupuestos que propongan. Con la ayuda de la Oficina del Programa, el Director de la Misión se asegura de que los diseños sean coherentes con la política de USAID para el país, incluidas las partidas presupuestarias por las que Washington ordena que se utilicen fondos para determinados fines generales, como la salud pública o la conservación del medio ambiente. La Oficina del Programa elabora informes combinados para Washington en apoyo de las solicitudes de presupuesto al Congreso y para verificar que los presupuestos se hayan utilizado según lo previsto.
Si bien el Director de Misión es la cara pública y el tomador de decisiones clave para una impresionante variedad de capacidades técnicas de USAID, podría decirse que las oficinas que hacen que USAID sea preeminente entre las agencias del gobierno de Estados Unidos en la capacidad de cumplir con los acuerdos de asistencia en países de bajos ingresos son las oficinas de "apoyo".
Los compromisos de fondos del gobierno de los Estados Unidos para las ONG y las empresas que implementan los programas de asistencia de USAID sólo pueden realizarse de conformidad con contratos y acuerdos de subvención cuidadosamente diseñados y ejecutados por funcionarios de contratación y acuerdos autorizados. El director de la misión está autorizado a comprometer asistencia financiera directamente a las agencias gubernamentales del país.
Los fondos sólo pueden comprometerse cuando el Contralor de la Misión certifica su disponibilidad para el propósito indicado. Las oficinas de "FM" ayudan a las oficinas técnicas en el análisis financiero y en la elaboración de presupuestos detallados para los insumos que necesitan los proyectos que reciben asistencia. Evalúan las capacidades de gestión de los posibles beneficiarios antes de que se pueda autorizar la asistencia financiera y luego examinan con sumo cuidado los informes de gastos de los ejecutores. Esta oficina suele tener el mayor número de personal de todas las oficinas de la misión.
La "Oficina Ejecutiva" de la USAID (que a veces genera confusión con la Oficina Ejecutiva de la Embajada, que es la oficina del Embajador) brinda apoyo operativo a las oficinas de la misión, incluidos recursos humanos, gestión de sistemas de información, transporte, propiedad y servicios de adquisiciones. La creciente integración con los complejos de cancillería de las embajadas y el reciente aumento del papel del Departamento de Estado en la prestación de servicios de apoyo a la USAID están aumentando la importancia de la coordinación entre la Oficina Ejecutiva de la USAID y la sección de Gestión de la Embajada.
Aunque los términos "proyecto de asistencia" y "proyecto de desarrollo" a veces se pueden utilizar indistintamente, resulta útil hacer una distinción para comprender el trabajo de USAID. (1) El desarrollo es lo que hacen los países en desarrollo. Los proyectos de desarrollo son proyectos de agencias gubernamentales locales y ONG, como proyectos para mejorar los servicios públicos o las regulaciones comerciales, etc. (2) La asistencia es lo que hace USAID. Los proyectos de asistencia de USAID apoyan proyectos de desarrollo local.
La clave del éxito de un proyecto de desarrollo es la capacidad institucional de las organizaciones locales, incluida la capacidad profesional de su personal. La clave del éxito de la asistencia es que se adapte a las necesidades de los proyectos de desarrollo locales, incluida la creación de capacidad institucional y el apoyo a la formación y capacitación profesional del personal.
Cuando se han identificado las necesidades de asistencia de un proyecto de desarrollo local, USAID organiza la asistencia acordada mediante acuerdos de financiación con organizaciones implementadoras, a las que el personal de USAID denomina "socios implementadores". USAID financia a varios tipos de implementadores mediante una variedad de acuerdos de financiación.
A modo de ejemplo, USAID podría ayudar a un proyecto de desarrollo con insumos proporcionados a través de varios acuerdos de financiación diferentes:
A continuación se describe cada uno de estos tipos de acuerdos de financiación de USAID.
Este acuerdo de financiamiento adoptaría la forma de una carta del Director de Misión de USAID, refrendada por la agencia receptora, explicando los objetivos de la agencia, el monto del compromiso financiero de USAID, los gastos específicos que se financiarán con la subvención de USAID y otros aspectos operativos del acuerdo.
La oficina técnica de USAID asignaría a un miembro del personal (estadounidense o local) para supervisar el progreso de la implementación de la agencia. La oficina de gestión financiera de USAID transferiría fondos a la agencia, en tramos según fuera necesario. La auditoría en el marco de este tipo de asistencia financiera de gobierno a gobierno (G2G) suele estar a cargo de la propia agencia de auditoría del gobierno anfitrión.
Como un organismo gubernamental suele estar especializado en servicios a la población beneficiaria (servicios médicos, por ejemplo), su personal puede no estar capacitado para llevar a cabo la planificación y evaluación, la construcción, la adquisición de equipos o la gestión de viajes de formación y de estudio. Por lo tanto, el organismo gubernamental podría solicitar la asistencia de USAID en estas áreas, y USAID podría responder contratando a una empresa para que proporcione los servicios o la asistencia técnica solicitados.
La oficina técnica de USAID colaboraría con la agencia gubernamental en la redacción de las especificaciones de lo que se necesita (generalmente denominadas "Declaración de trabajo" para el contrato) y en la realización de estudios de mercado para las fuentes disponibles y los posibles licitantes. El Oficial de Contrataciones de USAID luego publicaría anuncios de licitación, gestionaría la selección de un contratista entre los licitantes que compiten, firmaría el contrato y asignaría a un miembro del personal de la oficina técnica como Representante del Oficial de Contrataciones para supervisar el cumplimiento del contrato. (Si la carga de trabajo lo permite, este miembro del personal podría ser la misma persona que supervisa la asistencia financiera de USAID a la agencia gubernamental.)
El contratista proporciona asistencia técnica directamente a la agencia gubernamental, de modo que al supervisar el desempeño del contratista, USAID depende sustancialmente de la evaluación que hace la agencia del trabajo del contratista.
Las organizaciones no gubernamentales, al igual que sus contrapartes gubernamentales, suelen estar ya involucradas en la prestación de servicios en áreas donde USAID desea ayudar, y a menudo tienen capacidades únicas que complementan los programas públicos. Por lo tanto, el personal de la oficina técnica de USAID podría reservar un presupuesto y, con la ayuda de la oficina de contratación de la misión, publicar una convocatoria de solicitudes de ONG para recibir asistencia financiera para sus programas. El "oficial de acuerdos" de la oficina de contratación podría otorgar una o varias subvenciones a ONG seleccionadas. De manera similar al caso de un contrato, un miembro del personal de la oficina técnica de USAID sería designado como representante del oficial de acuerdos para monitorear el progreso de la implementación de las ONG y organizar evaluaciones externas. Las subvenciones de USAID requieren que las ONG receptoras contraten auditorías externas.
Como algunas ONG locales pueden ser organizaciones pequeñas y jóvenes sin experiencia previa en recibir subvenciones de USAID, la oficina de gestión financiera de la misión de USAID revisa los sistemas administrativos de los solicitantes de subvenciones para asegurarse de que sean capaces de gestionar los fondos del gobierno de los EE. UU. Cuando sea necesario, USAID puede dedicar parte de la subvención al fortalecimiento interno de la ONG para ayudarla a calificar para la financiación de USAID y desarrollar la capacidad de la organización en el proceso. Una vez completado el fortalecimiento interno de la ONG, USAID desembolsaría la financiación para el proyecto de servicio de la ONG.
Las ONG internacionales tienen sus propios proyectos y capacidades de desarrollo. Si USAID y sus contrapartes determinan que los objetivos de desarrollo se pueden alcanzar mejor apoyando un proyecto de una ONG, y si la capacidad de la ONG local aún no es suficiente, la oficina técnica pertinente de USAID redactará una descripción del programa y la oficina de contratación emitirá una solicitud de solicitudes para solicitar respuestas de la comunidad de ONG internacionales. USAID gestiona los procesos de adjudicación e implementación de la misma manera que para las ONG locales.
Además, las ONG internacionales suelen presentar propuestas no solicitadas a USAID, solicitando financiación para sus propias actividades de asistencia previstas. Cuando las ONG o empresas comerciales dedican una cantidad sustancial de recursos no gubernamentales a sus proyectos, pueden recibir financiación de USAID a través de subvenciones de la "Alianza Mundial para el Desarrollo", siempre que los recursos no gubernamentales sean al menos de un valor igual al de la subvención de USAID.
En general, USAID proporciona asistencia financiera para apoyar los programas de otras organizaciones cuando dichos programas corresponden a las áreas que USAID quiere apoyar, mientras que USAID utiliza contratos para adquirir productos o servicios solicitados por los líderes de proyectos de desarrollo locales.
Además de los tipos de proyectos descritos anteriormente, USAID utiliza varios otros mecanismos de asistencia para diferentes objetivos estadounidenses.
Los acuerdos presupuestarios con otras agencias federales son comunes para apoyar la colaboración entre Estados Unidos y otros países en cuestiones globales. Se pueden otorgar grandes subvenciones de apoyo presupuestario, denominadas asistencia "no relacionada con proyectos", a los gobiernos receptores para promover los intereses de la política exterior estadounidense.
En las circunstancias excepcionales de Vietnam en la década de 1960 y de Afganistán e Irak en la década de 2000, el gobierno de los Estados Unidos hizo que USAID integrara personal seleccionado con unidades militares estadounidenses para operaciones de "contrainsurgencia" (COIN). [42] Las instituciones integradas fueron los "CORDS" en Vietnam (" Apoyo a las Operaciones Civiles y al Desarrollo Revolucionario ") y los "PRT" en Afganistán e Irak (" Equipos de Reconstrucción Provincial ").
Se llevaron a cabo operaciones de contrainsurgencia en localidades donde los insurgentes competían con el gobierno nacional por el control. En Vietnam, por ejemplo, se trataba de zonas donde existía lo que el gobierno de los Estados Unidos llamó "infraestructura del Viet Cong". [43] [44]
El papel de USAID fue ayudar al gobierno nacional a fortalecer su gobernanza local y sus capacidades de servicio, y a proporcionar servicios directos a los residentes locales.
En estas zonas, el gobierno nacional no podía garantizar la seguridad física contra los ataques de las fuerzas insurgentes. Por lo tanto, el papel de la asistencia militar estadounidense en la COIN fue combatir a las fuerzas militares insurgentes y proteger el trabajo civil de la USAID y del gobierno nacional. Los militares también aportaron recursos sustanciales para proyectos de asistencia.
El objetivo general de la asistencia civil-militar estadounidense era dar al gobierno nacional una presencia local capaz e indiscutible.
En cada uno de estos países, USAID también administró importantes programas de asistencia convencional que no estaban bajo la cadena de mando militar estadounidense.
El ejército estadounidense está ayudando a USAid en 2024. [45]
Cuando el gobierno federal creó USAID en noviembre de 1961, se basó en el legado de agencias de asistencia para el desarrollo anteriores y en su personal, presupuestos y procedimientos operativos. La agencia predecesora de USAID ya era importante, con 6.400 funcionarios estadounidenses en misiones de campo en países en desarrollo en 1961. Excepto durante los años pico de la guerra de Vietnam, 1965-70, esa cantidad era mayor que la que USAID tendría en el futuro, y el triple de la cantidad que USAID ha tenido en misiones de campo en los años desde 2000. [46]
Aunque la magnitud del esfuerzo de asistencia para el desarrollo no era nueva, la decisión de 1961 de reorganizar la principal agencia gubernamental de asistencia para el desarrollo fue un hito en términos de evolución institucional y representó la culminación de veinte años de experiencia con diferentes formas y procedimientos organizacionales en entornos cambiantes de política exterior.
La nueva estructura creada en 1961 “resultó ser sólida y duradera”. [47] En particular, el gobierno federal ha mantenido desde entonces “el modelo estadounidense único de colocar fuertes misiones de ayuda residentes en países a los que [Estados Unidos] estaba ayudando”. [48]
A continuación se describe la historia de cómo se construyó la base de la estructura de USAID, junto con un relato de los cambios que se han realizado desde 1961. [49]
La comprensión de que los primeros países industrializados, como Estados Unidos, podían proporcionar asistencia técnica a los esfuerzos de desarrollo de otros países se difundió gradualmente a fines del siglo XIX, lo que llevó a un número sustancial de visitas de expertos técnicos estadounidenses a otros países, generalmente con el apoyo oficial del gobierno de Estados Unidos, incluso cuando las misiones eran extraoficiales. Japón , China, Turquía y varios países latinoamericanos solicitaron misiones sobre temas como gestión fiscal, instituciones monetarias, gestión electoral, minería, educación, caminos, control de inundaciones y saneamiento urbano. El gobierno de Estados Unidos también inició misiones, particularmente a América Central y el Caribe, cuando sintió que los intereses estadounidenses podrían verse afectados por crisis como elecciones fallidas, impagos de deuda o propagación de enfermedades infecciosas. [50]
Las misiones técnicas de Estados Unidos en esa época no formaban parte de un programa sistemático apoyado por el gobierno. Posiblemente la aproximación más cercana a lo que llegaría a ser la asistencia federal para el desarrollo fue la Fundación China para la Promoción de la Educación y la Cultura [51] , creada por Estados Unidos en 1924 utilizando fondos proporcionados por China como reparaciones tras el conflicto de los "bóxers". Las actividades de la fundación eran muy variadas e incluían el apoyo al desarrollo de una importante universidad china, la Universidad de Tsinghua .
Un ejemplo notable de la ayuda exterior del gobierno de los Estados Unidos para el socorro en caso de desastre fue su contribución al Comité de Socorro en Bélgica de 1915, encabezado por Herbert Hoover , para evitar la hambruna en Bélgica tras la invasión alemana. Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919, el gobierno federal creó la Administración de Socorro Estadounidense, también dirigida por Hoover, que proporcionó alimentos principalmente en Europa del Este.
Entre las dos guerras mundiales, la asistencia estadounidense a los países de bajos ingresos fue a menudo una iniciativa privada, que incluía el trabajo de fundaciones privadas como la Fundación Rockefeller y la Fundación para el Cercano Oriente. [52] La Fundación Rockefeller, por ejemplo, ayudó a la cría de variedades mejoradas de maíz y trigo en América Latina y apoyó iniciativas de salud pública en Asia. [53]
La llegada de la Segunda Guerra Mundial estimuló al gobierno de Estados Unidos a crear lo que resultaron ser programas de ayuda exterior permanentes y sostenidos que evolucionaron hasta convertirse en la USAID. [54] La asistencia al desarrollo de Estados Unidos se centró inicialmente en América Latina. Como los países de la región solicitaban regularmente la asistencia de expertos a los departamentos del gabinete de Estados Unidos, en 1938 se creó un Comité Interdepartamental de Cooperación con las Repúblicas Americanas, presidido por el Departamento de Estado, para garantizar respuestas sistemáticas. [55] [56]
Más ambiciosamente, Estados Unidos creó posteriormente una institución que por primera vez asumiría un papel activo en la programación de la ayuda al desarrollo: el Instituto de Asuntos Interamericanos (IIAA), fundado en marzo de 1942. El I+institute fue iniciativa del Coordinador de Asuntos Interamericanos, Nelson Rockefeller, el futuro vicepresidente de Estados Unidos, cuya familia financió la Fundación Rockefeller. Los 1.400 empleados del IIAA proporcionaron asistencia técnica en América Central y del Sur para la estabilización económica, el suministro de alimentos, la salud y el saneamiento. La Oficina de Relaciones Agrícolas Exteriores (OFAR) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos también comenzó durante la guerra a ayudar a los países latinoamericanos en la producción de alimentos. Los beneficios para Estados Unidos incluyeron el desarrollo de fuentes de materias primas que se habían visto interrumpidas por la guerra. [57] [58] [59]
El enfoque operativo del IIAA estableció el modelo para la posterior asistencia técnica del gobierno de los EE. UU. en los países en desarrollo, incluida en última instancia la USAID. [60] En cada país, un programa que comprendía un grupo de proyectos en un sector determinado (salud, suministro de alimentos o escuelas) era planificado e implementado conjuntamente por personal estadounidense y local que trabajaba en una oficina ubicada en el propio país en desarrollo. [61] En el caso del IIAA, las oficinas se llamaban " servicios ".
Tras el fin de la guerra en 1945, la IIAA fue transferida al Departamento de Estado. Basándose en las evaluaciones positivas de los embajadores de Estados Unidos en América Latina, el Departamento de Estado logró obtener la autorización del Congreso para extender la IIAA, inicialmente hasta 1950 y luego hasta 1955. [62] La OFAR siguió funcionando por separado hasta 1954 y la Ley Smith-Mundt de 1948 también apoyó la asistencia técnica en agricultura. [63]
En enero de 1949, el presidente Truman, en respuesta al asesoramiento del personal que había trabajado con la IIAA, [64] propuso una versión globalizada del programa como el cuarto elemento de su política exterior general: el "Punto Cuatro". El objetivo del programa era proporcionar conocimientos técnicos para ayudar al crecimiento de los países subdesarrollados de todo el mundo. Después de un largo debate, el Congreso aprobó el Punto Cuatro en 1950 [65] y en septiembre de 1950 se creó la Administración de Cooperación Técnica (TCA) dentro del Departamento de Estado para administrarlo. [66]
Tras un intento inicial de funcionar en el modo del antiguo Comité Interdepartamental y de limitarse a coordinar los programas de otras agencias (como la IIAA), la TCA adoptó un mecanismo de implementación integrado en noviembre de 1951. [67] En un enfoque que se amplió considerablemente después de 1953, algunos de los primeros proyectos de asistencia técnica fueron implementados por universidades estadounidenses bajo contrato con la TCA. En algunos casos, el personal de proyectos de la universidad ayudó a realizar funciones administrativas en misiones de la TCA que estaban en proceso de creación. [68]
Si bien la asistencia para el desarrollo del gobierno estadounidense se institucionalizó a escala casi global gracias a la TCA, las fuertes corrientes de cambio en la política económica exterior de Estados Unidos durante la década de 1950 afectaron el funcionamiento de la asistencia para el desarrollo y, en ocasiones, pusieron en tela de juicio su continuidad. Cuando este proceso finalmente dio lugar a la creación de USAID en 1961, esta organización siguió utilizando el mecanismo central de la TCA (la prestación de asistencia técnica dirigida por oficinas residentes en el país) y lo complementó con importantes cantidades de asistencia financiera.
El Punto Cuatro y el TCA se habían establecido en el contexto de varios otros programas en el esfuerzo de ayuda exterior a gran escala de los EE. UU. de la década de 1940. [69] Ya durante la guerra, en 1943, los EE. UU. (junto con sus aliados en tiempos de guerra, denominados colectivamente "las Naciones Unidas") establecieron la "Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación" ( UNRRA ) para las partes afectadas por la guerra de Europa, China, Filipinas, Corea y Etiopía. [70] Inmediatamente después de la guerra, el gobierno de los Estados Unidos proporcionó ayuda en Alemania y Japón, financiada por asignaciones para "Gobierno y socorro en áreas ocupadas" ( GARIOA ). [71]
Al socorro le siguió rápidamente la ayuda para la reconstrucción. En 1946, Estados Unidos creó un programa especial de asistencia financiera para la rehabilitación de los daños de guerra en su antigua posesión, Filipinas. [72] En 1948, la asistencia para la reconstrucción se amplió a través del Plan Marshall , implementado por la Administración de Cooperación Económica (ECA), principalmente para Europa occidental. En el mismo año, Estados Unidos y China establecieron la Comisión Conjunta para la Reconstrucción Rural , [73] que, comenzando en el continente y continuando durante dos décadas en Taiwán, proporcionó asistencia sostenida para el desarrollo.
Además, en 1946 se estableció el Programa Fulbright de intercambios académicos, globalizando el programa de tiempos de guerra de visitas de intercambio entre profesionales de América Latina y Estados Unidos.
A diferencia del Plan Marshall , el Punto Cuatro se centró en la asistencia técnica y proporcionó asistencia financiera sólo en cantidades limitadas para apoyar sus iniciativas técnicas.
En términos de enfoque geográfico, si bien el Plan Marshall y el Punto Cuatro se aplicaron principalmente en países diferentes, el Plan Marshall también se expandió a países en desarrollo. En particular, el Plan Marshall financió actividades en:
En los países considerados como pertenecientes al área general de China, el Plan Marshall (ECA) funcionó a través de Misiones Técnicas y Económicas Especiales (STEM, por sus siglas en inglés). Las STEM se establecieron en 1950 y 1951 y tenían un "carácter de punto cuatro" en el sentido de que enfatizaban los servicios de expertos técnicos. [74]
Minimizando las superposiciones con el Plan Marshall, el Punto Cuatro gestionó la asistencia principalmente en:
Estados Unidos también participó en las iniciativas de la ONU posteriores a 1945 para brindar asistencia técnica a los países en desarrollo. Mediante una serie de acciones en 1948 y 1949, la Asamblea General de la ONU y el Consejo Económico y Social (ECOSOC) crearon el Programa Ampliado de Asistencia Técnica (EPTA). [76] Estados Unidos proporcionó el 60% de la financiación del EPTA. [77] En 1955, el EPTA adoptó un enfoque dirigido por los países, en el que la AT de la ONU en cada país se programaba de acuerdo con un plan elaborado por el país receptor en consulta con la ONU. El ECOSOC también creó una nueva Junta de Asistencia Técnica, que (de manera similar al Comité Interdepartamental de los Estados Unidos en tiempos de guerra) coordinaba la AT que se brindaba a los países de bajos ingresos por parte de varias agencias individuales de la ONU.
La coordinación entre la asistencia para el desarrollo y el Plan Marshall se estrechó en respuesta a la guerra de Corea de 1950-51. En octubre de 1951, el Congreso aprobó la Ley de Seguridad Mutua , creando la Agencia de Seguridad Mutua (MSA), que informaba directamente al presidente y supervisaba tanto la asistencia civil como la militar. La MSA aumentó el énfasis en la asistencia financiera a gran escala a los aliados de Estados Unidos, que se proporcionaba como "asistencia económica" civil pero tenía como objetivo ayudar a los aliados a realizar mayores esfuerzos militares y, por lo tanto, a menudo se la denominaba "apoyo a la defensa". [78]
La Agencia de Seguridad Mutua absorbió el Plan Marshall (ECA), que de otro modo se habría programado que terminara en 1952. La Administración de Cooperación Técnica siguió siendo una agencia semiautónoma dentro del Departamento de Estado para administrar el Punto Cuatro, pero después de 1951 bajo la supervisión de la MSA. [79] Bajo este enfoque coordinado, se adoptó la política de que la ECA y la TCA no operarían ambas en el mismo país ("un país, una agencia"). En consecuencia, cada agencia transfirió programas a la otra y cerró en algunos países. [80] Por ejemplo, en Indonesia y Birmania, la ECA cerró sus programas de asistencia financiera, mientras que la TCA inició la asistencia técnica. [81]
En 1953, el gobierno del presidente Dwight D. Eisenhower asumió el poder. El partido del presidente, que había estado fuera de la Casa Blanca desde 1933, [82] adoptó una visión crítica de las políticas de los gobiernos anteriores, incluidas tanto las políticas globalizadoras de la década de 1940 como las iniciativas del New Deal de la década de 1930. [83]
Un objetivo general de la nueva administración era administrar el gobierno de manera eficiente y reducir el gasto. [84] Mientras que la asistencia técnica de la TCA a los países en desarrollo era una partida presupuestaria pequeña y se consideraba un programa a largo plazo (aunque se asignaban nuevos fondos anualmente), la "asistencia económica" (o "apoyo a la defensa") se consideraba una medida inherentemente de corto plazo. [85] En lugar de la asistencia económica estadounidense, la administración de Eisenhower propuso que los aliados de Estados Unidos se financiaran cada vez más a través de sus propias exportaciones: en otras palabras, a través del "comercio, no de la ayuda". [86] Con respecto a la asistencia financiera a los países en desarrollo, se mantuvo la política de que debería ser proporcionada principalmente por el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos y por el Banco Mundial, [87] y que debería estar disponible sólo en términos comerciales y principalmente para financiar la inversión privada. [88]
Para administrar la ayuda exterior de manera más eficiente, el presidente Eisenhower integró la gestión en una sola agencia, la recién creada Administración de Operaciones Extranjeras (FOA). [89] La MSA, la TCA (que había estado bajo la dirección de la MSA) y la IIAA (que había sido parte de la TCA) fueron abolidas en agosto de 1953 y sus oficinas en los países se convirtieron en "Misiones de Operaciones de los Estados Unidos" (USOM) bajo la FOA. [90] El presidente ordenó a otras agencias federales que pusieran su asistencia técnica en los países en desarrollo también bajo la gestión de la FOA. El USDA en particular transfirió los programas de la OFAR a la FOA, al tiempo que reconstituyó el Servicio Agrícola Exterior para la tarea de construir mercados globales para los productos agrícolas estadounidenses. [91]
Las funciones administrativas se consolidaron a medida que las distintas agencias se unieron a la FOA, y la Ley de Seguridad Mutua de julio de 1953 ordenó a la FOA reducir el personal en al menos un 10% en un plazo de 120 días. [92] Un gran número de profesionales de alto nivel de la TCA fueron despedidos sumariamente, y el administrador de la FOA montó un esfuerzo para compensar la menor dotación de personal del gobierno de los EE. UU. recurriendo a expertos de universidades estadounidenses y organizaciones voluntarias privadas. [93] El volumen de préstamos del Banco ExIm en los países en desarrollo también se redujo drásticamente en 1953. [94]
Aunque la estrategia de "comercio, no ayuda" exigía a Estados Unidos que importara más bienes de sus aliados, la administración no pudo convencer al Congreso de que liberalizara la política de importación. [95] Por el contrario, la principal medida comercial exterior adoptada en ese momento fue en la dirección opuesta: Estados Unidos aumentó los subsidios a las exportaciones de productos agrícolas estadounidenses. La enmienda de 1953 a la Ley de Seguridad Mutua y la mucho más amplia Ley de Desarrollo y Asistencia al Comercio Agrícola de 1954, conocida como "PL-480", permitieron al gobierno estadounidense comprar excedentes agrícolas estadounidenses y venderlos en países en desarrollo a cambio de monedas locales inconvertibles. [96] [97] Gran parte de los ingresos en moneda extranjera de la PL-480 se devolvieron a los países en desarrollo como complemento a la asistencia estadounidense al desarrollo. Los ingresos de la PL-480 en los primeros veinte años fueron a veces enormes y, aunque la PL-480 se ha vuelto más pequeña, sigue proporcionando recursos a la USAID para programas de nutrición y ayuda en caso de desastres. [98]
Varios factores surgieron que favorecieron la asistencia económica a gran escala a los países en desarrollo, especialmente en Asia. Corea del Sur necesitaba asistencia económica masiva después de que finalmente se firmó un armisticio en julio de 1953, [99] y la asistencia económica de los EE. UU. a Vietnam del Sur aumentó después de la retirada de Francia en 1954. [100] A escala global, la Guerra Fría después de la muerte de Joseph Stalin en marzo de 1953 evolucionó en la dirección de la rivalidad por la influencia en los países de bajos ingresos que buscaban financiación para sus iniciativas de desarrollo. India fue un caso particular de un país donde los EE. UU. sintieron que necesitaban proporcionar asistencia económica para equilibrar la influencia de la URSS, a pesar de que India no era un aliado militar de los EE. UU. [101] Estas consideraciones llevaron a la defensa de la asistencia económica ampliada por parte de varias voces dentro de la administración de Eisenhower: el director de la FOA, el ex gobernador de Minnesota Harold Stassen; el asesor de seguridad nacional Charles Douglas Jackson (que se basó en el asesoramiento de los economistas del MIT Max Millikan y Walt Rostow); y funcionarios líderes del Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional.
En junio de 1954, el Congreso aumentó la autoridad crediticia del Banco ExIm de 4.500 millones de dólares a 5.000 millones de dólares. [102] El presidente Eisenhower también creó en diciembre de 1954 un Consejo de Política Económica Exterior a nivel de Gabinete, [103] que en marzo de 1955 recomendó ampliar los préstamos blandos para el desarrollo. En abril de 1955, el presidente Eisenhower propuso un fondo económico especial para Asia. [104]
Para implementar la decisión del Congreso de agosto de 1954 de que la asistencia técnica para los países en desarrollo debía volver a estar bajo la tutela del Departamento de Estado, [105] el presidente Eisenhower abolió la FOA en mayo de 1955 y creó la nueva Administración de Cooperación Internacional (ICA) en el Departamento de Estado. [66] Esto separó la asistencia para el desarrollo de la asistencia militar. [104]
Algunas voces en la administración seguían apuntando en la dirección opuesta: por ejemplo, el subsecretario de Estado Herbert Hoover Jr. y el nuevo director de la ICA, John Hollister, que representaban actitudes más frugales. [106] Dada la falta de consenso, el presidente Eisenhower y el Congreso realizaron en 1956 varios estudios para dar una base más sólida a la política de ayuda exterior. Entregado principalmente a principios de 1957, los informes incluían una versión actualizada del ensayo de Millikan y Rostow que CD Jackson había hecho circular en 1954. [107]
La visión general que surgió fue que una asistencia sostenida para el desarrollo tendría beneficios a largo plazo para la posición de los Estados Unidos en el mundo y, más específicamente, que los países en desarrollo necesitaban una asistencia financiera sustancial en forma de préstamos a bajo interés. [108] Los países en desarrollo necesitaban particularmente una financiación más blanda para invertir en sistemas de salud pública, escuelas e infraestructura económica, para lo cual los préstamos comerciales "duros" no eran adecuados. [109] Los cambios de personal pronto reflejaron este cambio en la visión de la administración: Christian Herter sucedió a Herbert Hoover Jr. como subsecretario de Estado en febrero de 1957, Robert Anderson sucedió a George Humphrey como secretario del Tesoro en julio de 1957, y James H. Smith Jr. reemplazó a John Hollister como director de la ACI en septiembre de 1957. [110]
El presidente Eisenhower resumió las conclusiones en su mensaje al Congreso del 21 de mayo de 1957:
"El año pasado... los comités del Congreso, el Poder Ejecutivo y distinguidos ciudadanos privados acaban de examinar estos programas de nuevo... Recomiendo las siguientes acciones legislativas:... la asistencia para el desarrollo económico debe proporcionarse principalmente a través de préstamos, de manera continua y estrechamente relacionada con la asistencia técnica... Recomiendo una clara separación de la asistencia militar y de defensa por un lado, de la asistencia para el desarrollo económico por el otro... Recomiendo que la asistencia para el desarrollo a largo plazo se proporcione a través de un Fondo de Préstamos para el Desarrollo... Dichos préstamos no deben competir con las fuentes de crédito existentes para los inversores privados, el Banco Internacional [el Banco Mundial] o el Banco de Exportación e Importación, ni reemplazarlas... Creo que el Fondo debe establecerse y administrarse en la Administración de Cooperación Internacional... El programa de cooperación técnica es uno de los elementos más valiosos de todo nuestro esfuerzo de seguridad mutua. También debe continuar a largo plazo y debe estar estrechamente relacionado con el trabajo del Fondo". [111]
Como resultado, en agosto de 1957 se creó el Fondo de Préstamos para el Desarrollo. El DLF financió en gran medida infraestructuras (como ferrocarriles, carreteras y plantas de energía), fábricas y agricultura con préstamos cuyas condiciones eran relativamente "blandas" en el sentido de que cobraban tasas de interés más bajas que los niveles comerciales y se podían devolver en moneda local en lugar de dólares estadounidenses. [112] Algunos proyectos se financiaron mediante una combinación de un préstamo blando del DLF y un préstamo más duro del Banco Mundial. [113] En términos operativos, el DLF se volvió administrativamente autónomo en 1959 después de contratar el apoyo administrativo de la ICA para sus primeros dos años. [114] Además, el límite de préstamos del Banco de Exportación e Importación se elevó en 1958 de 5.000 millones a 7.000 millones de dólares, [115] y la administración abogó en enero de 1959 por un programa ampliado de "alimentos por paz". [116]
La tendencia general de la actividad de asistencia al desarrollo del gobierno de los Estados Unidos en el decenio de 1950 se refleja en el cambio en el número de personal estadounidense en misiones sobre el terreno, que durante los años de mandato del presidente Eisenhower, de 1953 a 1961, aumentó de 2.839 a 6.387. [117]
A medida que Estados Unidos ampliaba sus esfuerzos de asistencia para el desarrollo en el transcurso de la década de 1950, otros países industriales se recuperaban económicamente de la Segunda Guerra Mundial y estaban cada vez más capacitados para participar en la asistencia para el desarrollo. Estados Unidos apoyó su participación mediante varias iniciativas multilaterales.
Tres de estas iniciativas ampliaron las facilidades del Banco Mundial.
Si bien Estados Unidos apoyó la ampliación de las facilidades del Banco Mundial, no apoyó la propuesta de un Fondo Especial de las Naciones Unidas para el Desarrollo Económico (SUNFED). Las Naciones Unidas crearon un "Fondo Especial" en 1957, pero se limitaba a diseñar proyectos para el programa de asistencia técnica de las Naciones Unidas, EPTA, y no podía financiar obras públicas. [122]
Estados Unidos también adoptó una iniciativa regional con América Latina . Durante la mayor parte de la década de 1950, Estados Unidos se concentró en la asistencia técnica en la región. Las fuentes de asistencia financiera se limitaron al Eximbank y al Banco Mundial, y Estados Unidos se opuso a las propuestas de un banco de desarrollo regional. Los acontecimientos de 1958 (en particular un motín durante la visita del vicepresidente Nixon a Caracas , Venezuela , en mayo de 1958) dieron lugar a una reversión de la posición estadounidense en agosto de 1958. Con el apoyo de Estados Unidos, la Organización de los Estados Americanos creó en abril de 1959 el Banco Interamericano de Desarrollo, la mayor parte de cuyo capital fue aportado por los países prestatarios. [123]
Para involucrar más a otros países ricos en la asistencia para el desarrollo, Estados Unidos apoyó la creación del Consorcio de Ayuda a la India en agosto de 1958. Éste fue el primero de varias agrupaciones informales de donantes centradas en países específicos.
Estados Unidos también alentó a Europa occidental y Japón a aumentar su asistencia para el desarrollo basándose en la organización europea del Plan Marshall, la Organización de Cooperación Económica Europea (OECE). [124] [125] La OEEC había sido creada en 1948 por los receptores de la ayuda del Plan Marshall, a petición del gobierno de los Estados Unidos, para decidir sobre la asignación de esa ayuda dentro de Europa, y a fines de la década de 1950 había cumplido su mandato original. En enero de 1960, el presidente Eisenhower y el subsecretario de Estado C. Douglas Dillon obtuvieron el acuerdo de los miembros de la OEEC para crear un Grupo de Asistencia para el Desarrollo compuesto por los miembros de la OEEC que eran las principales fuentes de asistencia para el desarrollo, junto con los no miembros que eran donantes importantes: Estados Unidos, Canadá y Japón. [126] En 1961, la propia OEEC se reestructuró para convertirse en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos , que estableció un Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD) como un DAG reestructurado que se incorporó a la OCDE. Este esfuerzo resultó en acuerdos informales para aumentar los presupuestos para la asistencia al desarrollo. Varios países participantes también establecieron nuevos organismos para gestionar la asistencia para el desarrollo.
A finales de los años 50, el impulso a favor de la ayuda al desarrollo (representada por la PL-480, nuevos mecanismos de asistencia financiera, mayores presupuestos y personal estadounidense e iniciativas multilaterales) obtuvo el apoyo del senador John F. Kennedy, que se preparaba para ser candidato a la presidencia. En 1957, JFK propuso, en colaboración bipartidista con el senador John Sherman Cooper (ex embajador de Estados Unidos en la India), una importante expansión del apoyo económico estadounidense a la India. Como candidato en 1960, apoyó el énfasis en los objetivos humanitarios para la PL-480 establecidos por la Ley de "Alimentos para la Paz" del senador Hubert Humphrey de 1959 [127] y apoyó la idea de un Cuerpo de Paz que estaba en desarrollo gracias a las iniciativas del senador Humphrey, el representante Reuss y el senador Neuberger. [128]
Tras su toma de posesión como presidente el 20 de enero de 1961, JFK creó el Cuerpo de Paz mediante una Orden Ejecutiva del 1 de marzo de 1961. El 22 de marzo envió un mensaje especial al Congreso sobre la ayuda exterior, afirmando que la década de 1960 debería ser una "Década del Desarrollo" y proponiendo unificar la administración de la ayuda al desarrollo de los Estados Unidos en una sola agencia. En mayo envió al Congreso una propuesta de "Ley para el Desarrollo Internacional" y la "Ley de Asistencia Exterior" resultante fue aprobada en septiembre, derogando la Ley de Seguridad Mutua. En noviembre, el presidente Kennedy firmó la ley y emitió una Orden Ejecutiva encargando al Secretario de Estado la creación, dentro del Departamento de Estado, de la "Agencia para el Desarrollo Internacional" (o AID: posteriormente rebautizada como USAID), [129] como sucesora tanto de la ICA como del Fondo de Préstamos para el Desarrollo. [130]
Con estas medidas, Estados Unidos creó una agencia permanente que funciona con autonomía administrativa bajo la orientación política del Departamento de Estado para implementar, a través de misiones residentes sobre el terreno, un programa global de asistencia técnica y financiera para el desarrollo de los países de bajos ingresos. Esta estructura ha continuado hasta la fecha. [131]
En septiembre de 1961, el presidente Kennedy aprovechó este impulso para pedir que se estableciera un "Decenio de las Naciones Unidas para el Desarrollo", iniciativa que recibió el respaldo de una resolución de la Asamblea General en diciembre, en la que se establecían los conceptos de desarrollo y asistencia para el desarrollo como prioridades mundiales.
A finales de los años 1960, la ayuda exterior se convirtió en uno de los puntos focales de las diferencias entre el Legislativo y el Ejecutivo sobre la Guerra de Vietnam . [132] En septiembre de 1970, el Presidente Nixon propuso abolir la USAID y reemplazarla con tres nuevas instituciones: una para préstamos de desarrollo, una para asistencia técnica e investigación, y una para comercio, inversión y política financiera. [133] Las misiones de campo de la USAID habrían sido eliminadas en la nueva configuración institucional. [134] En consonancia con este enfoque, a principios de 1971 el Presidente Nixon transfirió la administración de los programas de inversión privada de la USAID a la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC), que había sido establecida por la legislación de ayuda exterior a finales de 1969.
El Congreso no actuó en respuesta a la propuesta del Presidente de reemplazar a USAID, sino que enmendó la Ley de Asistencia Exterior para ordenar que USAID enfatizara las "Necesidades Humanas Básicas": alimentos y nutrición; planificación demográfica y salud; y educación y desarrollo de recursos humanos. En concreto, el presupuesto de USAID se reformaría para dar cuenta de los gastos para cada una de estas Necesidades Humanas Básicas, un sistema conocido como "cuentas funcionales". (Anteriormente, los presupuestos se habían dividido en categorías como "préstamos para el desarrollo, asistencia técnica, Alianza para el Progreso [para América Latina], préstamos y subvenciones, y población"). [135] El nuevo sistema se basó en una propuesta desarrollada por un grupo bipartidista de miembros de la Cámara y personal que trabajaban con la administración de USAID y asesores externos. [136] [137] El Presidente Nixon firmó la Ley de Nuevas Direcciones (PL 93-189) en diciembre de 1973.
También en 1973, la "Enmienda Percy" de la Ley de Asistencia Exterior exigió que la asistencia estadounidense para el desarrollo integrara a las mujeres en sus programas, lo que llevó a la creación de la oficina de la USAID para la Mujer en el Desarrollo (WID) en 1974. La Enmienda Helms de 1973 prohibió el uso de fondos del gobierno estadounidense para el aborto como método de planificación familiar, lo que efectivamente exigió que la USAID eliminara todo apoyo al aborto. [138]
Una nueva enmienda a la Ley de Asistencia Extranjera en 1974 prohibió la asistencia a la policía, poniendo así fin a la participación de USAID en programas de seguridad pública en América Latina, que en la década de 1960 fueron, junto con la guerra de Vietnam, parte de la estrategia anticomunista del gobierno estadounidense.
Las reformas también pusieron fin a la práctica de los años 1960 y 1970, en la que muchos funcionarios de USAID en América Latina y el Sudeste Asiático habían trabajado en oficinas conjuntas dirigidas por diplomáticos del Departamento de Estado o en unidades con personal militar estadounidense.
Las reformas de las Necesidades Humanas Básicas cortaron en gran medida la asistencia de USAID a la educación superior. [139] [140] Una gran parte de esa asistencia había ido a universidades agrícolas en países en desarrollo hambrientos, como lo ilustra un libro de 1974 de un profesor de la Universidad de Illinois, Hadley Read, que describe el trabajo de las universidades estadounidenses con concesión de tierras apoyadas por USAID en la construcción de las universidades agrícolas de la India. [141] El libro de Read inspiró a un miembro del Congreso de Illinois preocupado por la prevención de la hambruna, Paul Findley, a redactar un proyecto de ley que autorizara más apoyo para programas como los que Read describió. [142] En un proceso legislativo que involucró al personal de USAID, la asociación de universidades estatales y colegios con concesión de tierras (NASULGC) y el senador Hubert Humphrey, el proyecto de ley del representante Findley finalmente se convirtió en el Título XII de la Ley de Asistencia Exterior, a través de una enmienda a la FAA aprobada en 1975. El Título XII creó la Junta para el Desarrollo Internacional de la Alimentación y la Agricultura (BIFAD) , con siete miembros que representan a universidades estadounidenses e instituciones de tecnología agrícola que asesoran a USAID en la implementación del Título XII.
El impacto de todas estas medidas de comienzos de los años setenta en la escala general de la asistencia al desarrollo de los Estados Unidos se refleja en el cambio en el número de funcionarios estadounidenses en misiones sobre el terreno. En 1969, el año en que el presidente Nixon asumió el cargo, el número ya estaba disminuyendo desde su máximo de 8.717 durante la guerra de Vietnam y había llegado a 7.701. En 1976, cerca del final de las administraciones Nixon-Agnew y Ford-Rockefeller, era de 2.007. [117]
La ayuda exterior siempre ha operado dentro del marco de la política exterior estadounidense y los vínculos organizativos entre el Departamento de Estado y USAID han sido revisados en muchas ocasiones.
En 1978, a petición del senador Hubert Humphrey, se presentó una ley para crear una Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo (IDCA, por sus siglas en inglés) a nivel de gabinete, cuyo papel previsto era supervisar a USAID en lugar del Departamento de Estado. Establecida por orden ejecutiva en septiembre de 1979, en la práctica no hizo que USAID fuera independiente.
En 1995, el senador Jesse Helms , presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , presentó una ley para abolir la USAID , que pretendía reemplazar a la USAID por una fundación que otorgara subvenciones. [143] Aunque la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para abolir la USAID, la medida no se convirtió en ley. Para obtener la cooperación del Congreso para su agenda de asuntos exteriores, el presidente Bill Clinton adoptó en 1997 una propuesta del Departamento de Estado para integrar más agencias de asuntos exteriores en el departamento. La "Ley de Consolidación de Agencias de Asuntos Exteriores de 1998" (División G de PL 105-277) abolió la IDCA, la Agencia de Control de Armas y Desarme y la Agencia de Información de los Estados Unidos , que anteriormente mantenía bibliotecas estadounidenses en el extranjero. Aunque la ley autorizó al presidente a abolir la USAID, el presidente Clinton no ejerció esta opción. [144]
En 2003, el Presidente Bush estableció el PEPFAR, el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA , poniendo los programas de VIH/SIDA de USAID bajo la dirección de la nueva Oficina del Coordinador Mundial del SIDA del Departamento de Estado . [145]
En 2004, la administración Bush creó la Corporación Reto del Milenio (MCC) como una nueva agencia de ayuda exterior para proporcionar asistencia financiera a un número limitado de países seleccionados por su buen desempeño en el desarrollo socioeconómico. [146] La MCC también financia algunos proyectos de asistencia para el desarrollo administrados por USAID.
En enero de 2006, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice creó la Oficina del Director de Asistencia Exterior de los Estados Unidos ('F') dentro del Departamento de Estado. Bajo la dirección de un Director con rango de Subsecretario, el propósito de F era asegurar que la asistencia exterior se utilizara tanto como fuera posible para cumplir con los objetivos de política exterior. [147] F integró la planificación de la asistencia exterior y la gestión de los recursos en el Departamento de Estado y la USAID, dirigiendo los presupuestos de todas las oficinas de la USAID de acuerdo con una "Estructura Estandarizada del Programa" detallada que comprendía cientos de "Subelementos del Programa". En consecuencia, la USAID cerró su oficina en Washington que había sido responsable de la política y el presupuesto de desarrollo.
El 22 de septiembre de 2010, el presidente Barack Obama firmó una Determinación de Política Presidencial (PPD, por sus siglas en inglés) sobre Desarrollo Global. (Aunque la Administración consideró que la PPD era demasiado delicada para ser divulgada al público, finalmente se publicó en febrero de 2014, como lo exigía una orden judicial estadounidense. La Administración había proporcionado inicialmente una hoja informativa para describir la política). La PPD prometía elevar el papel de la asistencia para el desarrollo dentro de la política estadounidense y reconstruir "USAID como la principal agencia de desarrollo del gobierno estadounidense". También estableció un Comité de Política Interinstitucional sobre Desarrollo Global dirigido por el personal de seguridad nacional y agregó a los esfuerzos de desarrollo de Estados Unidos un énfasis en la innovación. [148] Para implementar la instrucción de la PPD de que "USAID desarrollará capacidades sólidas de política, planificación y evaluación", USAID recreó a mediados de 2010 una oficina de planificación del desarrollo, la Oficina de Política, Planificación y Aprendizaje. [149]
El 23 de noviembre de 2010, USAID anunció la creación de una nueva Oficina de Seguridad Alimentaria [150] para dirigir la implementación de la Iniciativa Alimentar el Futuro del Presidente Obama , que anteriormente había sido administrada por el Departamento de Estado.
El 21 de diciembre de 2010, la Secretaria de Estado Clinton publicó la Revisión Cuatrienal de Diplomacia y Desarrollo (QDDR, por sus siglas en inglés) . Siguiendo el modelo de la Revisión Cuatrienal de Defensa del ejército , la QDDR de 2010 reafirmó el plan para reconstruir la dotación de personal del Servicio Exterior de USAID, al tiempo que enfatizaba el papel cada vez mayor que el personal del Departamento de Estado y las agencias nacionales desempeñarían en la implementación de la asistencia estadounidense. Además, estableció un programa para una futura transferencia de la asistencia del sector de la salud del Departamento de Estado a USAID. [151] La QDDR de seguimiento publicada en abril de 2015 reafirmó las políticas de la Administración.
El costo de proveer la asistencia de USAID incluye los "Gastos Operativos" de la agencia, $1.35 mil millones en el año fiscal 2012, y los costos del programa de "Asistencia Económica Bilateral", $20.83 mil millones en el año fiscal 2012 (la gran mayoría de los cuales fueron administrados por USAID).
Los detalles actualizados del presupuesto para la asistencia de USAID y otros aspectos de la asistencia exterior de los EE.UU. están disponibles en la página web del presupuesto de USAID. [152] Esta página contiene un enlace a la Justificación del Presupuesto del Congreso, que muestra el presupuesto de Operaciones Exteriores del Gobierno de los EE.UU. (la "Cuenta 150") para todos los programas y operaciones de Asuntos Internacionales para agencias civiles, incluida USAID. Esta página también tiene un enlace a una tabla "¿A dónde va el dinero?", que muestra los receptores de la asistencia financiera de USAID (gobiernos extranjeros así como ONG), los totales que se gastaron para varios países y las fuentes (agencias del gobierno de los EE.UU., universidades y empresas privadas) de las que USAID adquirió los bienes y servicios que proporcionó como asistencia técnica.
Los totales del presupuesto de asistencia de los Estados Unidos se muestran junto con los presupuestos totales de asistencia de otros países en tablas en una página web de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. [153]
En la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro en 1992, la mayoría de los gobiernos del mundo adoptaron un programa de acción bajo los auspicios de la Agenda 21 de las Naciones Unidas , que incluía un objetivo de ayuda oficial al desarrollo (AOD) del 0,7% del producto nacional bruto (PNB) para las naciones ricas, especificado como aproximadamente 22 miembros de la OCDE y conocido como el Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD). La mayoría de los países no se adhieren a este objetivo, ya que la tabla de la OCDE indica que la AOD promedio del CAD en 2011 fue del 0,31% del PNB. La cifra de EE. UU. para 2011 fue del 0,20% del PNB, lo que todavía dejó a EE. UU. como la mayor fuente individual de AOD entre los países individuales. Según la OCDE , la asistencia oficial al desarrollo (AOD) total de los Estados Unidos (US$55.3 mil millones, datos preliminares) aumentó en 2022, principalmente debido al apoyo a Ucrania, así como al aumento de los costos para los refugiados donantes de Afganistán. La AOD representó el 0,22% del ingreso nacional bruto (INB). [154]
Tras el terremoto de enero de 2010 en Haití , USAID ayudó a proporcionar viviendas más seguras a casi 200.000 haitianos desplazados; apoyó la vacunación de más de un millón de personas; limpió más de 1,3 millones de metros cúbicos de los aproximadamente 10 millones de metros cúbicos de escombros generados; ayudó a más de 10.000 agricultores a duplicar los rendimientos de alimentos básicos como maíz, frijoles y sorgo; y proporcionó empleo a corto plazo a más de 350.000 haitianos, inyectando más de 19 millones de dólares en la economía local. USAID ha proporcionado casi 42 millones de dólares para ayudar a combatir el cólera, ayudando a disminuir el número de casos que requieren hospitalización y reducir la tasa de letalidad.
Con la entrada de Estados Unidos en Afganistán en 2001, USAID trabajó con el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa para coordinar los esfuerzos de reconstrucción. [155]
Las interacciones entre USAID y otras agencias del gobierno de los EE.UU. en el período de planificación de la operación en Irak de 2003 están descritas por la Oficina del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak en su libro Lecciones difíciles: La experiencia de la reconstrucción de Irak . [156]
Posteriormente, USAID desempeñó un papel importante en el esfuerzo de reconstrucción y desarrollo de Estados Unidos en Irak. Hasta junio de 2009 [actualizar], USAID había invertido aproximadamente 6.600 millones de dólares en programas diseñados para estabilizar comunidades, fomentar el crecimiento económico y agrícola y fortalecer la capacidad de los gobiernos nacionales, locales y provinciales para representar y responder a las necesidades del pueblo iraquí. [157]
En junio de 2003, C-SPAN siguió al administrador de USAID, Andrew Natsios , en su gira por Irak. El programa especial producido por C-SPAN se emitió durante cuatro noches. [158]
USAID ha apoyado periódicamente a la Universidad Libanesa Americana y a la Universidad Americana de Beirut financieramente, con importantes contribuciones a la Campaña de Excelencia de la Universidad Libanesa Americana . [159]
En 2009, un subcontratista de USAID fue arrestado en Cuba por distribuir equipos satelitales para brindar acceso a Internet a los cubanos. El subcontratista fue liberado durante el segundo mandato presidencial de Obama como parte de las medidas para mejorar las relaciones entre los dos países. [160]
La USAID ha sido utilizada como un mecanismo para "acelerar la transición", es decir, el cambio de régimen en Cuba. [161] Entre 2009 y 2012, la USAID llevó a cabo un programa multimillonario, disfrazado de ayuda humanitaria y destinado a incitar a la rebelión en Cuba. El programa consistió en dos operaciones: una para establecer una red social contra el régimen llamada ZunZuneo , y la otra para atraer a posibles disidentes contactados por agentes encubiertos que se hacían pasar por turistas y trabajadores humanitarios. [162] [163]
La USAID diseñó un programa subversivo que utilizaba las redes sociales con el objetivo de alimentar el malestar político en Cuba para derrocar al gobierno cubano. El 3 de abril de 2014, Associated Press publicó un informe de investigación que reveló que la USAID estaba detrás de la creación de un servicio de mensajería de texto en redes sociales destinado a crear disidencia política y desencadenar un levantamiento contra el gobierno cubano. [164] El nombre de la red de mensajería era ZunZuneo, un término del argot cubano para el tweet de un colibrí y un juego de palabras con " Twitter ". Según el informe de AP, el plan era construir una audiencia presentando inicialmente contenido no controversial como deportes, música y el clima. Una vez que se alcanzara una masa crítica de usuarios, los operadores del gobierno estadounidense cambiarían el contenido para provocar disidencia política y movilizar a los usuarios en reuniones políticas organizadas llamadas "turbas inteligentes" que desencadenarían un levantamiento contra el gobierno cubano. [164]
El servicio de mensajería se lanzó en 2010 y en su apogeo llegó a tener 40.000 seguidores. Se hicieron grandes esfuerzos para ocultar la participación de USAID en el programa, utilizando cuentas bancarias en el extranjero, empresas fachada y servidores con sede en el extranjero. [165] Según un memorando de uno de los contratistas del proyecto, Mobile Accord: "No se mencionará en absoluto la participación del gobierno de los Estados Unidos", "Esto es absolutamente crucial para el éxito a largo plazo del servicio y para asegurar el éxito de la Misión". [164] Los suscriptores de ZunZuneo nunca supieron que había sido creado por el gobierno de los Estados Unidos o que USAID estaba recopilando sus datos privados para obtener datos demográficos útiles que medirían sus niveles de disenso y ayudarían a USAID a "maximizar nuestras posibilidades de ampliar nuestro alcance". [164]
Los funcionarios de USAID se dieron cuenta de que necesitaban una estrategia de salida para ocultar su participación en el programa, y en un momento dado buscaron financiación de Jack Dorsey , el cofundador de Twitter, como parte de un plan para que se volviera independiente. [164] El servicio se cerró abruptamente a mediados de 2012, lo que según USAID se debió a que el programa se quedó sin dinero. [166]
La operación ZunZuneo fue parte de un programa que incluyó una segunda operación que comenzó en octubre de 2009 y fue financiada conjuntamente con ZunZuneo. En la segunda operación, USAID envió a jóvenes venezolanos, costarricenses y peruanos a Cuba para reclutar cubanos para actividades políticas contra el régimen. Los agentes se hicieron pasar por trabajadores humanitarios itinerantes y turistas. En una de las operaciones encubiertas, los trabajadores formaron un taller de prevención del VIH , que filtró memorandos calificados como "la excusa perfecta" para los objetivos políticos del programa. The Guardian dijo que la operación podría socavar los esfuerzos de Estados Unidos por trabajar para mejorar la salud a nivel mundial. [162]
La operación también fue criticada por poner en riesgo a los propios agentes encubiertos. Los agentes encubiertos recibieron un entrenamiento limitado sobre cómo evadir a las autoridades cubanas que sospechaban de sus acciones. Después de que Alan Gross , un especialista en desarrollo y subcontratista de USAID, fuera arrestado en Cuba, el gobierno de Estados Unidos advirtió a USAID sobre la seguridad de los agentes encubiertos. Independientemente de las preocupaciones por la seguridad, USAID se negó a poner fin a la operación. [162]
A la luz del informe de AP, Rajiv Shah , el jefe de USAID, tenía previsto testificar ante el Subcomité de Asignaciones del Departamento de Estado y Operaciones Extranjeras del Senado el 8 de abril de 2014. [167]
En 2008, el sindicato de cultivadores de coca afiliado al presidente boliviano Evo Morales expulsó a los 100 empleados y contratistas de USAID que trabajaban en la región del Chapare , alegando su frustración con los esfuerzos de EE.UU. [168] para persuadirlos de que cambiaran a cultivar alternativas inviables. De 1998 a 2003, los agricultores bolivianos podían recibir fondos de USAID para ayudarlos a plantar otros cultivos sólo si eliminaban toda su coca, según la Red Andina de Información . Otras reglas, como el requisito de que las comunidades participantes se declaren "zonas libres de terrorismo" como lo exige la ley estadounidense, irritaron a la gente, dijo Kathryn Ledebur, directora de la organización. "¿Erradicar toda la coca y luego cultivar un naranjo que dará frutos en ocho años, pero no tienes nada para comer mientras tanto? Es una mala idea", dijo. "Lo de expulsar a USAID, no creo que sea un sentimiento antiamericano en general, sino más bien un rechazo a los malos programas".
El presidente Evo Morales expulsó a USAID de Bolivia el 1 de mayo de 2013, supuestamente por intentar socavar su gobierno tras diez años de operaciones en el país. [169] El presidente Morales explicó que la expulsión se debía a que los objetivos de USAID en Bolivia eran promover los intereses estadounidenses, no los intereses del pueblo boliviano. Más específicamente, el presidente Morales destacó los programas "antinarcóticos" estadounidenses que perjudican los intereses de los cultivadores de coca bolivianos que quedan atrapados en medio de las operaciones estadounidenses.
Tras la crisis política boliviana de 2019 que vio a Jeanine Áñez asumir el poder, la Sra. Áñez invitó a USAID a regresar a Bolivia para brindar "asistencia técnica al proceso electoral en Bolivia". [170]
El 19 de septiembre de 2011, USAID y el Ad Council lanzaron la campaña "Hambruna, guerra y sequía" (FWD, por sus siglas en inglés) para crear conciencia sobre la grave sequía de ese año en África Oriental . A través de anuncios de televisión e Internet, así como iniciativas en las redes sociales, FWD alentó a los estadounidenses a difundir la conciencia sobre la crisis, apoyar a las organizaciones humanitarias que estaban realizando operaciones de socorro y consultar la iniciativa global Feed the Future para obtener soluciones más amplias. Las celebridades Geena Davis , Uma Thurman , Josh Hartnett y Chanel Iman participaron en la campaña a través de una serie de anuncios de servicio público. Corporaciones como Cargill , General Mills , PepsiCo. y General Mills también se unieron para apoyar a FWD. [171]
USAID finalizó todos sus proyectos en Cisjordania y la Franja de Gaza el 31 de enero de 2019. [172] El 10 de noviembre de 2023, más de 1.000 empleados de USAID firmaron una carta abierta pidiendo un alto el fuego inmediato en la guerra entre Israel y Hamás . [173]
En abril de 2023, USAID y la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSI) anunciaron un memorando de entendimiento (MOU) para mejorar la seguridad alimentaria y los sistemas alimentarios sostenibles en África. [174] El trabajo de GFSI en materia de evaluación comparativa y armonización de normas tiene como objetivo fomentar la aceptación mutua de los programas de certificación reconocidos por GFSI para la industria alimentaria.
La USAID y la asistencia económica exterior de Estados Unidos en general han sido objeto de debate, controversia y críticas continuamente desde la década de 1950.
La USAID contrata frecuentemente a empresas o individuos privados para que presten servicios especializados que duran desde unas pocas semanas hasta varios años. Desde hace tiempo se ha preguntado si la USAID debería asignar con más frecuencia esas tareas a empleados de carrera del gobierno de los Estados Unidos. El personal del gobierno de los Estados Unidos prestó asistencia técnica directamente en los primeros días del programa, en la década de 1940. Pronto se hizo necesario que los expertos técnicos del gobierno federal planificaran y gestionaran programas de asistencia más amplios de los que podían llevar a cabo por sí solos. La expansión mundial de la asistencia técnica a principios de la década de 1950 reforzó la necesidad de recurrir a expertos externos, que también se aceleró con la exigencia del Congreso de importantes reducciones de personal del gobierno de los Estados Unidos en 1953. En 1955, los observadores comentaron que se percibía un cambio hacia la reutilización de contratos de menor duración (en lugar de utilizar empleados con contratos de larga duración). [175] [176]
La USAID afirma que "la ayuda exterior de los Estados Unidos siempre ha tenido el doble propósito de promover los intereses de política exterior de los Estados Unidos en la expansión de la democracia y los mercados libres, al tiempo que se mejoran las vidas de los ciudadanos del mundo en desarrollo". Los grupos de vigilancia de organizaciones no gubernamentales han señalado que hasta un 40% de la ayuda a Afganistán ha encontrado su camino de regreso a los países donantes mediante la adjudicación de contratos a costos inflados. [177]
Aunque USAID selecciona oficialmente a los contratistas sobre una base competitiva y objetiva, grupos de vigilancia, políticos, gobiernos extranjeros y corporaciones han acusado ocasionalmente a la agencia de permitir que su proceso de licitación se vea indebidamente influenciado por los intereses políticos y financieros de su actual administración presidencial. Bajo la administración Bush , por ejemplo, se supo que los cinco socios implementadores seleccionados para presentar ofertas por un contrato de reconstrucción de Irak por valor de 600 millones de dólares tenían estrechos vínculos con la administración. [178] [179]
William Blum ha dicho que en los años 1960 y principios de los años 1970 la USAID ha mantenido "una estrecha relación de trabajo con la CIA , y los oficiales de la Agencia a menudo operaban en el extranjero bajo la cobertura de la USAID". [180] La Oficina de Seguridad Pública de la década de 1960 , una división ahora disuelta de la USAID, ha sido mencionada como un ejemplo de esto, habiendo servido como fachada para entrenar a la policía extranjera en métodos de contrainsurgencia (incluidas técnicas de tortura). [181]
Folha de S.Paulo , el periódico más importante de Brasil, acusó a USAID de intentar influir en la reforma política en Brasil de una manera que hubiera beneficiado deliberadamente a los partidos de derecha. USAID gastó 95.000 dólares estadounidenses en 2005 en un seminario en el Congreso brasileño para promover una reforma destinada a impulsar una legislación que castigara la infidelidad partidaria. Según los documentos de USAID adquiridos por Folha bajo la Ley de Libertad de Información , el seminario fue planeado para coincidir con la víspera de las conversaciones en el Congreso de ese país sobre una amplia reforma política. Los documentos decían que aunque el "patrón de disciplina partidaria débil se encuentra en todo el espectro político, es algo menos cierto en los partidos de la izquierda liberal, como el [gobernante] Partido de los Trabajadores ". Los documentos también expresaron una preocupación por la "'indigenización' de la conferencia para que no sea vista como una perspectiva estadounidense". El principal patrocinador del evento fue el Instituto Republicano Internacional . [182]
En 2008, Benjamin Dangl escribió en The Progressive que la administración Bush estaba utilizando a USAID para financiar esfuerzos en Bolivia para "socavar el gobierno de Morales y cooptar los dinámicos movimientos sociales del país, tal como ha intentado hacer recientemente en Venezuela y tradicionalmente en toda América Latina". [183]
Entre 2010 y 2012, la agencia operó un sitio de redes sociales similar a Twitter en un intento de instigar levantamientos contra el gobierno cubano. Su participación se ocultó para asegurar el éxito de la misión. El plan era atraer a los usuarios con contenido no controvertido hasta que se alcanzara una masa crítica , después de lo cual se introducirían mensajes más políticos. En su apogeo, más de 40.000 cubanos desprevenidos interactuaron en la plataforma. [184]
En el verano de 2012, los países del ALBA ( Venezuela , Cuba , Ecuador , Bolivia , Nicaragua , San Vicente y las Granadinas , Dominica , Antigua y Barbuda ) pidieron a sus miembros que expulsaran a USAID de sus países. [185]
Varios estudios [ ¿cuáles? ] sugieren que la ayuda exterior se utiliza como arma política para que Estados Unidos consiga que otras naciones adopten las medidas que desea. La pertenencia de un Estado al Consejo de Seguridad de la ONU puede suponer un aumento considerable de la ayuda estadounidense. [186]
En 1990, cuando el embajador yemení ante las Naciones Unidas, Abdullah Saleh al-Ashtal , votó en contra de una resolución para que una coalición liderada por Estados Unidos utilizara la fuerza contra Irak , el embajador estadounidense ante la ONU, Thomas Pickering, se dirigió al asiento del embajador yemení y replicó: "Ese fue el voto "no" más caro que haya emitido jamás". Inmediatamente, USAID cesó sus operaciones y su financiación en Yemen. [187] [188]
La USAID exige a las ONG que firmen un documento de renuncia al terrorismo como condición para recibir financiación. Issam Abdul Rahman, coordinador de medios de comunicación de la Red de Organizaciones No Gubernamentales Palestinas, un organismo que representa a 135 ONG en Cisjordania y la Franja de Gaza, dijo que su organización "se opone a la financiación condicionada políticamente". Asimismo, el Frente Popular para la Liberación de Palestina , catalogado como organización terrorista por el Departamento de Estado de los EE.UU., dijo que la condición de la USAID no era más que un intento de "imponer soluciones políticas preparadas en las cocinas de las agencias de inteligencia occidentales para debilitar los derechos y principios de los palestinos, especialmente el derecho al retorno". [189]
En 2003, el Congreso aprobó una ley que otorgaba fondos del gobierno estadounidense a grupos privados para ayudar a combatir el sida y otras enfermedades en todo el mundo a través de subvenciones de USAID. Una de las condiciones impuestas por la ley a los beneficiarios de las subvenciones era el requisito de tener "una política que se opusiera explícitamente a la prostitución y al tráfico sexual". [190] En 2013, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en el caso Agency for International Development v. Alliance for Open Society International, Inc. que el requisito violaba la prohibición de la Primera Enmienda contra la libertad de expresión. [191]
Durante la década de 1990, USAID estuvo implicada en la esterilización forzada de aproximadamente 300.000 mujeres indígenas en Perú como parte del Plan Verde del país . Las directrices de control de la población promovidas por organismos internacionales, incluidos USAID, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y la Nippon Foundation , apoyaron los esfuerzos de esterilización del gobierno de Fujimori. [192] [193] Las investigaciones del subcomité del Congreso de Perú encontraron una correlación causal entre el aumento de la financiación de USAID y el número de esterilizaciones realizadas. [193] Estas esterilizaciones fueron parte de una estrategia global del gobierno de los Estados Unidos para reducir las tasas de natalidad en los países en desarrollo para la estabilidad política y económica. [193]
Documentos obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información revelaron que la USAID efectivamente tomó el control del sistema nacional de salud del Perú entre 1993 y 1998, durante el período de esterilizaciones forzadas. Se concluyó que sería prácticamente inconcebible que esos abusos en materia de esterilizaciones hubieran ocurrido sistemáticamente sin el conocimiento de los administradores de la USAID en el Perú y Washington. [192] [193]
Bajo presión por las investigaciones del Population Research Institute , USAID dejó de financiar esterilizaciones en Perú en 1998. Las esterilizaciones forzadas continuaron hasta que el presidente Fujimori huyó a Japón en 2000. [194] La política resultó en un cambio generacional, creando una generación más joven e incapaz de proporcionar estimulación económica a las áreas rurales, aumentando así la pobreza en esas regiones. [194]
Según un informe de febrero de 2024, la Oficina del Inspector General de USAID inició en 2023 una investigación sobre la agencia por haber otorgado 110.000 dólares en 2021 a Helping Hand for Relief and Development (HHRD), una organización benéfica de Michigan a la que los republicanos del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes han acusado en los últimos años de compartir vínculos con organizaciones terroristas en el sur de Asia. [195] [196] [197] En agosto de 2023, la Unidad de Apoyo a la Investigación de USAID autorizó a HHRD a recibir la subvención. [198] En 2024, investigadores de la Universidad George Mason informaron de que las acusaciones contra HHRD formaban parte de una campaña dirigida a grandes organizaciones benéficas musulmanas estadounidenses basada en la manipulación de información de fuentes deficientes. [199]
Para fuentes con referencias breves, consulte “Referencias” a continuación para obtener citas de fuentes completas.
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