El desierto de Judea o desierto de Judea ( árabe : برية الخليل , romanizado : Bariyah al-Khalil , hebreo : מִדְבַּר יְהוּדָה , romanizado : Midbar Yehuda ) es un desierto en Cisjordania e Israel que se encuentra al este de las montañas de Judea , por lo que al este de Jerusalén , y desciende hasta el mar Muerto . Con el nombre de El-Bariyah , ha sido nominado a la Lista Indicativa de Sitios de Patrimonio Mundial en el Estado de Palestina , [1] particularmente por sus ruinas monásticas.
El término hebreo : מִדְבַּר יְהוּדָה , lit. 'Desierto de Judea' tiene su origen en la Biblia hebrea , y se menciona en Jueces [2] y Salmos . [3]
A veces se le conoce como יְשִׁימוֹן Yeshimon , que significa desierto o tierra salvaje , o también Desierto de Judá o Desierto de Judea , entre otros. [4]
De manera similar, el nombre árabe برية الخليل, Bariyah El-Khalil (a veces estilizado 'El-Bariyah') significa Desierto de Hebrón. [5]
El desierto de Judea se encuentra al este de Jerusalén y desciende hasta el mar Muerto . El desierto de Judea se extiende desde el noreste del Néguev hasta el este de Beit El , y está marcado por terrazas naturales con escarpes . Termina en un escarpe escarpado que cae hasta el mar Muerto y el valle del Jordán . El desierto de Judea se caracteriza por la topografía de una meseta que termina en el este en un acantilado. Está atravesado por numerosos wadis que fluyen de oeste a este y tiene muchos barrancos , la mayoría de ellos profundos, desde 366 metros (1201 pies) en el oeste hasta 183 metros (600 pies) en el este. [6] El desierto de Judea es un área con una estructura morfológica especial a lo largo del este de las montañas de Judea .
Un estudio realizado por la Universidad Hebrea de Jerusalén sobre un depósito de agua subterránea situado debajo del desierto de Judea, conocido como el acuífero del Grupo de Judea, reveló que el acuífero comienza en las montañas de Judea y fluye en dirección noreste hacia el Mar Muerto, con desagües en los manantiales de Tsukim, Kane, Samar y Ein-Gedi . El acuífero, que se alimenta de lluvia, contiene un volumen medio anual de unos 100 millones de m3 ( 3.500 millones de pies cúbicos) de agua. [7]
Las precipitaciones en la región de Judea varían de 400 a 500 milímetros (16 a 20 pulgadas) en las colinas occidentales, subiendo a 600 milímetros (24 pulgadas) alrededor de Jerusalén occidental (en Judea central), bajando a 400 milímetros (16 pulgadas) en Jerusalén oriental y cayendo a alrededor de 100 mm (3,9 pulgadas) en las partes orientales, debido a un efecto de sombra de lluvia . El clima varía desde el mediterráneo en el oeste y el clima desértico en el este, con una franja de clima estepario en el medio.
En la meseta desértica y en los acantilados del mar Muerto viven damanes y cabras montesas de Nubia . Hasta hace poco, en la zona había leopardos árabes , pero ahora están extintos debido a la caza ilegal . Por última vez, se avistó un leopardo árabe en Ein Feshkha .
Las aves comunes en el área incluyen el cuervo colirrojo , el colirrojo real , el estornino de Tristram , el apus , el hirundo , el charlatán árabe , el collalba gris y la perdiz de arena .
El desierto de Judea es el hogar de una variedad de reptiles , incluidas víboras venenosas como Echis coloratus y Atractaspis engaddensis (también conocida como víbora topo israelí). Los arroyos son el hogar de varios peces y anfibios.
Según la Biblia hebrea , David y sus hombres huyeron al desierto de Judea para esconderse de Saúl . El Libro de Samuel menciona varios lugares dentro del desierto de Judea que David visitó durante su huida de Saúl, incluido el desierto de Zif , el desierto de Ma'on , los riscos de las cabras monteses ("Tzuri Ya'alim") y el desierto de Ein Gedi . Cuando David se esconde en las fortalezas de Ein Gedi, Saúl lo busca "incluso sobre las rocas más escarpadas, que son accesibles solo a las cabras monteses" (1 Samuel 24:2). El Salmo 63 , subtitulado un Salmo de David cuando estaba en el desierto de Judá , se ha asociado con la estancia de David en el desierto de En-gadi. [8]
Varias fortalezas del desierto fueron construidas en el desierto de Judea bajo el gobierno asmoneo y herodiano . [9] Estos fuertes fueron construidos en la cima de las montañas o en estribaciones aisladas de la cordillera. Dok , que se cree que es el más antiguo, fue construido alrededor del 167 a. C. El segundo fuerte, Hircania , fue construido probablemente por Juan Hircano (gobernó entre 134 y 104 a. C.). Se cree que Alejandro Janeo , su hijo (r. 103 a 76 a. C.), fundó Masada . Herodes estableció más tarde Herodión , que albergaba un complejo real que incluía uno de sus palacios y su mausoleo. Chipre, que probablemente construyeron los asmoneos, también fue reconstruida por Herodes. Alexandrium y Machaerus , otras dos fortalezas del desierto, fueron construidas en otros lugares ( Samaría y Perea , respectivamente). [9]
Los esenios , una secta judía ascética , vivían en el desierto de Judea, en la costa noroeste del mar Muerto, según Plinio el Viejo . Muchos eruditos y arqueólogos modernos coinciden en que los esenios residían en Qumrán , un sitio arqueológico descubierto a unos 1,5 kilómetros (1 mi) de la costa noroeste del mar Muerto. Según la arqueología convencional, los Rollos del Mar Muerto , que se encontraron en las cuevas de Qumrán , fueron escritos por esenios. [10]
Durante la Primera Guerra Judeo-Romana (67-73 d. C.) y la revuelta de Bar Kojba (132-135 d. C.), los rebeldes judíos aprovecharon las características naturales del desierto de Judea para refugiarse y realizar una guerra de guerrillas . [11] El asedio de Masada , que tuvo lugar allí alrededor del año 73 d. C., fue una de las batallas fundamentales del conflicto. Según Flavio Josefo , al principio del conflicto, los sicarios judíos tomaron el control de Masada y desde allí lanzaron incursiones contra las comunidades de la región del mar Muerto. La Legio X Fretensis romana se alzó en Masada en ocho campamentos y construyó una gran rampa de asedio. Josefo afirmó que el asedio terminó en un suicidio en masa , cuando los 960 rebeldes sicarios presentes decidieron suicidarse en lugar de ser vendidos como esclavos.
Durante la última fase de la revuelta de Bar Kokhba, los refugiados judíos y sus familias escaparon a cuevas de refugio , especialmente después de la caída de Betar en 135 d. C. Muchas de estas cuevas se encontraron enclavadas en los profundos barrancos del desierto de Judea, cerca de arroyos intermitentes. [12] En 2019, se han descubierto más de 30 cuevas de refugio en el desierto de Judea, [12] incluidas las situadas en Nahal Michmas, la cueva Almisiya, las cuevas Murabba'at en Nahal Darga , la cueva de la piscina en Nahal David , la Cueva del Horror y la Cueva de las Letras (donde se descubrieron las cartas que Simón bar Kokhba escribió a los residentes de En Gedi y el archivo Babatha ) en Nahal Hever , y tres cuevas en el arroyo Tze'elim .
El desierto de Judea está relacionado con las primeras formas de monacato cristiano . Hay ejemplos de Padres y Madres del Desierto y de otras figuras cristianas influyentes, algunas de las cuales pasaron gran parte de su vida en el desierto como ermitaños o como miembros de comunidades monásticas de tipo lavra o cenobium , o en la periferia del desierto en lugares poblados o cerca de ellos, como Belén y Jerusalén, pero que aún se consideran pertenecientes al mismo entorno monástico. Una breve lista cronológica puede incluir a Caritón el Confesor (mediados del siglo III - c. 350), Hilarión el Grande (291-371), Eutimio el Grande (377-473) y su asociado Teoctisto de Palestina (fallecido en 451 o 467), Jerónimo (c. 342/47-420) con sus asociadas Paula de Roma (347-404) y su hija Eustoquio (c. 368-419/20), así como Tiranio Rufino (344/45-411), Melania la Mayor (ca. 350-417?) y su nieta Melania la Joven (c. 383-439), María de Egipto (c. 344-421), Gerásimo del Jordán (siglo V), Teodosio el Cenobiarca (c. 423-529) y su contemporáneo Sabbas el Santificado (439-532), en cuyo monasterio Juan de Damasco (c. 675/76-749?) pasó gran parte de su vida. Ciriaco el Anacoreta (448-557) conoció a Eutimio y Gerasimo y dirigió durante muchos años la Souka de Hilarión. Cirilo de Escitópolis (c. 525-559) escribió sobre el monacato del desierto de su tiempo, al igual que Juan Moschus (c. 550-619).
El desierto de Judea ha sido el sitio de muchos descubrimientos arqueológicos. Los Rollos del Mar Muerto , una colección de antiguos manuscritos religiosos judíos que datan del siglo III a. C. al siglo I d. C., fueron descubiertos en la década de 1940 en las cuevas de Qumrán . [13] Se consideran una piedra angular en la historia de la arqueología con gran importancia histórica, religiosa y lingüística porque incluyen los manuscritos supervivientes más antiguos de libros completos incluidos posteriormente en los cánones bíblicos , junto con manuscritos deuterocanónicos y extrabíblicos que preservan evidencia de la diversidad del pensamiento religioso en el judaísmo tardío del Segundo Templo . Al mismo tiempo, arrojan nueva luz sobre el surgimiento del cristianismo y del judaísmo rabínico . [14] [15]
Numerosas cuevas en el desierto de Judea han producido importantes descubrimientos arqueológicos vinculados a las guerras judeo-romanas , ya que sirvieron como refugios para los rebeldes judíos durante esa época. En la Cueva de las Letras en Nahal Hever , se ha desenterrado una gran cantidad de artefactos del período romano, incluidas varias cartas y fragmentos de papiros. Entre estos hallazgos, destacan las cartas intercambiadas entre Simon bar Kokhba y sus subordinados durante la revuelta de Bar Kokhba , y el escondite de papiros de Babatha, una colección de documentos legales pertenecientes a Babatha , una terrateniente judía que vivió durante el siglo II d. C. [16] [17] En una cueva cercana a Ein Gedi , los arqueólogos han desenterrado una inscripción que data del siglo VII a. C. Esta inscripción, tallada en una estalactita , está inscrita con escritura paleohebrea , lo que indica su origen durante los tiempos bíblicos . En 2023, otra prospección de esta misma cueva reveló un descubrimiento único: una rara colección de armas romanas del siglo II, que incluye cuatro espadas y un pilum . Se cree que este hallazgo está relacionado con la revuelta de Bar Kokhba. [18]
En una cueva de Nahal Heimar se encontraron hallazgos del Neolítico , entre los que se incluyen estatuas, máscaras, herramientas de madera y hueso, cráneos y cestería de caña. [19]
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Guía de viaje de Wikivoyage sobre senderismo en el desierto de Judea
31°42′N 35°18′E / 31.700°N 35.300°E / 31.700; 35.300