Howard Zinn (24 de agosto de 1922 - 27 de enero de 2010) [1] fue un historiador, dramaturgo, filósofo, intelectual socialista y veterano de la Segunda Guerra Mundial estadounidense. Fue presidente del departamento de historia y ciencias sociales en Spelman College , [2] y profesor de ciencias políticas en la Universidad de Boston . Zinn escribió más de 20 libros, incluido su exitoso e influyente A People's History of the United States en 1980. En 2007, publicó una versión de este para lectores más jóvenes, A Young People's History of the United States . [3]
Zinn se describió a sí mismo como "algo así como un anarquista , algo así como un socialista . Tal vez un socialista democrático ". [4] [5] Escribió extensamente sobre el movimiento por los derechos civiles , el movimiento contra la guerra y la historia laboral de los Estados Unidos . Sus memorias, You Can't Be Neutral on a Moving Train (Beacon Press, 1994), también fueron el título de un documental de 2004 sobre la vida y el trabajo de Zinn. Zinn murió de un ataque cardíaco en 2010, a la edad de 87 años . [6]
Zinn nació en el seno de una familia de inmigrantes judíos en Brooklyn , Nueva York , el 24 de agosto de 1922. Su padre, Eddie Zinn, nacido en Austria-Hungría , emigró a los EE. UU. con su hermano Samuel antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . Su madre, Jenny (Rabinowitz) Zinn, [7] emigró de la ciudad de Irkutsk, en Siberia Oriental . Sus padres se conocieron por primera vez como trabajadores de la misma fábrica. [8] Durante la Gran Depresión , su padre trabajó como cavador de zanjas y limpiador de ventanas, y durante un breve tiempo, sus padres dirigieron una tienda de dulces en el barrio, con la que apenas se ganaba la vida. Durante muchos años, el padre de Zinn estuvo en el sindicato de camareros y trabajó como camarero para bodas y bar mitzvahs . [8]
Ambos padres eran trabajadores de fábrica con una educación limitada cuando se conocieron y se casaron, y no había libros ni revistas en la serie de apartamentos donde criaron a sus hijos. Los padres de Zinn lo introdujeron a la literatura enviándole 10 centavos más un cupón al New York Post por cada uno de los 20 volúmenes de las obras completas de Charles Dickens . [8] Cuando era joven, Zinn conoció a varios jóvenes comunistas de su vecindario de Brooklyn. Lo invitaron a un mitin político que se estaba celebrando en Times Square . A pesar de ser una manifestación pacífica, la policía montada cargó contra los manifestantes. Zinn fue golpeado y quedó inconsciente. Esto tendría un profundo efecto en su perspectiva política y social. [8]
Howard Zinn estudió escritura creativa en la escuela secundaria Thomas Jefferson en un programa especial establecido por el director y poeta Elias Lieberman . [9]
Zinn inicialmente se opuso a la entrada en la Segunda Guerra Mundial , influenciado por sus amigos, por los resultados del Comité Nye y por su constante lectura. Sin embargo, estos sentimientos cambiaron a medida que aprendió más sobre el fascismo y su ascenso en Europa . El libro Sawdust Caesar tuvo un impacto particularmente grande a través de su descripción de Mussolini . Después de graduarse de la escuela secundaria en 1940, Zinn tomó el examen de Servicio Civil y se convirtió en aprendiz de armador de barcos en el Astillero Naval de Nueva York a la edad de 18 años . [10]
Las preocupaciones sobre los bajos salarios y las peligrosas condiciones de trabajo obligaron a Zinn y a otros aprendices a formar la Asociación de Aprendices. En esa época, los aprendices estaban excluidos de los sindicatos y, por lo tanto, tenían poco poder de negociación, a lo que la Asociación de Aprendices fue su respuesta. [8] Los organizadores principales de la asociación, entre los que se encontraba el propio Zinn, se reunían una vez a la semana fuera del trabajo para discutir estrategias y leer libros que en ese momento se consideraban radicales. Zinn era el director de actividades del grupo. Su tiempo en este grupo influiría enormemente en sus opiniones políticas y le hizo apreciar los sindicatos. [11]
Ansioso por luchar contra el fascismo , Zinn se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en oficial. Fue asignado como bombardero en el 490.º Grupo de Bombardeo , [12] bombardeando objetivos en Berlín , Checoslovaquia y Hungría . [13] Como bombardero, Zinn lanzó bombas de napalm en abril de 1945 sobre Royan , un balneario en el oeste de Francia. [14] La postura antibélica que Zinn desarrolló más tarde estuvo influenciada, en parte, por sus experiencias. [15]
En una misión de investigación postdoctoral nueve años después, Zinn visitó el complejo turístico cerca de Burdeos , donde entrevistó a los residentes, revisó documentos municipales y leyó recortes de periódicos de la época de la guerra en la biblioteca local. En 1966, Zinn regresó a Royan, tras lo cual dio su relato más completo de esa investigación en su libro, The Politics of History . Sobre el terreno, Zinn se enteró de que los ataques aéreos con bombardeos en los que participó habían matado a más de mil civiles franceses, así como a algunos soldados alemanes que se escondieron cerca de Royan para esperar el final de la guerra, eventos que se describen "en todos los relatos" que encontró como "une trágique erreur" que arrasó una ciudad pequeña pero antigua y "su población que era, al menos oficialmente, amiga, no enemiga". En The Politics of History , Zinn describió cómo el bombardeo fue ordenado, tres semanas antes de que terminara la guerra en Europa, por oficiales militares que estaban, en parte, motivados más por el deseo de su propio avance profesional que por objetivos militares legítimos. Cita la historia oficial de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos, que hace una breve referencia al ataque de la Octava Fuerza Aérea a Royan y también, en el mismo capítulo, al bombardeo de Plzeň, en lo que entonces era Checoslovaquia . La historia oficial afirma que las fábricas de Skoda en Pilsen "recibieron 500 toneladas bien ubicadas" y que "gracias a una advertencia enviada con antelación, los trabajadores pudieron escapar, excepto cinco personas". Los estadounidenses recibieron una calurosa bienvenida cuando liberaron la ciudad. [16]
Zinn escribió:
Yo también recuerdo haber volado en esa misión como segundo jefe de bombardeo y que no apuntamos específicamente a la «fábrica de Skoda» (algo que habría notado, porque era el único objetivo en Checoslovaquia sobre el que había leído), sino que lanzamos nuestras bombas, sin mucha precisión, sobre la ciudad de Pilsen. Dos ciudadanos checos que vivían en Pilsen en ese momento me dijeron, recientemente, que en ese ataque murieron varios cientos de personas (es decir, checos), no cinco. [17]
Zinn dijo que su experiencia como bombardero en tiempos de guerra, combinada con su investigación sobre las razones y los efectos del bombardeo de Royan y Pilsen, lo sensibilizó a los dilemas éticos que enfrentan los soldados en tiempos de guerra. [18] Zinn cuestionó las justificaciones de las operaciones militares que infligieron bajas civiles masivas durante el bombardeo aliado de ciudades como Dresde , Royan, Tokio e Hiroshima y Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial, Hanoi durante la Guerra de Vietnam y Bagdad durante la guerra en Irak y las bajas civiles durante los bombardeos en Afganistán durante la guerra allí. En su panfleto, Hiroshima: Rompiendo el silencio [19] escrito en 1995, expuso los argumentos en contra de atacar a civiles con bombardeos aéreos.
Seis años después, escribió:
Recordemos que en medio de la Guerra del Golfo , el ejército estadounidense bombardeó un refugio antiaéreo y mató a entre 400 y 500 hombres, mujeres y niños que se habían apiñado para escapar de las bombas. Se decía que se trataba de un objetivo militar que albergaba un centro de comunicaciones, pero los periodistas que recorrieron las ruinas inmediatamente después dijeron que no había señales de nada parecido. Sugiero que la historia de los bombardeos (y nadie ha bombardeado más que esta nación) es una historia de atrocidades interminables, todas explicadas con calma mediante un lenguaje engañoso y mortal como "accidente", "objetivo militar" y " daño colateral ". [20]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Zinn asistió a la Universidad de Nueva York con el GI Bill , graduándose con una licenciatura en 1951. En la Universidad de Columbia , obtuvo una maestría (1952) y un doctorado en historia con una especialización en ciencias políticas (1958). Su tesis de maestría examinó las huelgas de carbón de Colorado de 1914. [ 9] Su disertación doctoral Fiorello LaGuardia en el Congreso fue un estudio de la carrera congresual de Fiorello LaGuardia , y describió "la conciencia de los años veinte" mientras LaGuardia luchaba por el poder público, el derecho a la huelga y la redistribución de la riqueza mediante impuestos. "Su programa legislativo específico", escribió Zinn, "fue una vista previa asombrosamente precisa del New Deal ". Fue publicado por Cornell University Press para la American Historical Association . Fiorello LaGuardia en el Congreso fue nominado para el Premio Beveridge de la American Historical Association como el mejor libro en idioma inglés sobre la historia estadounidense. [21]
Entre sus profesores en Columbia se encontraban Harry Carman , Henry Steele Commager y David Donald . [9] Pero fue The American Political Tradition del historiador de Columbia Richard Hofstadter el que le causó la impresión más duradera. Zinn lo incluyó regularmente en sus listas de lecturas recomendadas y, después de que Barack Obama fuera elegido presidente de los Estados Unidos , Zinn escribió: "Si Richard Hofstadter añadiera a su libro The American Political Tradition , en el que encontró presidentes tanto 'conservadores' como 'liberales', tanto demócratas como republicanos, que mantienen a ultranza las dos características críticas del sistema estadounidense, el nacionalismo y el capitalismo, Obama encajaría en el modelo". [22]
Entre 1960 y 1961, Zinn fue investigador postdoctoral en Estudios de Asia Oriental en la Universidad de Harvard .
“No nacimos siendo críticos con la sociedad existente. Hubo un momento en nuestras vidas (o un mes, o un año) en que ciertos hechos aparecieron ante nosotros, nos sobresaltaron y luego nos hicieron cuestionar creencias que estaban fuertemente fijadas en nuestra conciencia, arraigadas allí por años de prejuicios familiares, educación ortodoxa, consumo de periódicos, radio y televisión. Esto parecería llevarnos a una conclusión simple: que todos tenemos la enorme responsabilidad de llevar a la atención de los demás información que no tienen, que tiene el potencial de hacer que reconsideren ideas que han mantenido durante mucho tiempo”. [23]
—Howard Zinn, 2005
Zinn fue profesor de historia en el Spelman College de Atlanta entre 1956 y 1963, y profesor visitante tanto en la Universidad de París como en la Universidad de Bolonia . Al final del año académico de 1963, Zinn fue despedido del Spelman por insubordinación. [24] Su despido vino de Albert Manley, el primer presidente afroamericano de esa universidad, quien sintió que Zinn estaba radicalizando a los estudiantes del Spelman. [25]
En 1964, aceptó un puesto en la Universidad de Boston (BU), después de escribir dos libros y participar en el Movimiento por los Derechos Civiles en el Sur. Sus clases sobre libertades civiles estaban entre las más populares de la universidad, con hasta 400 estudiantes inscribiéndose cada semestre en la clase no obligatoria. Profesor de ciencias políticas , enseñó en BU durante 24 años y se jubiló en 1988 a los 66 años.
"Tenía un profundo sentido de la justicia y la equidad para los desvalidos, pero siempre mantuvo su sentido del humor. Era un guerrero alegre", dijo Caryl Rivers, profesor de periodismo en la BU. Rivers y Zinn formaban parte de un grupo de profesores que en 1979 defendieron el derecho de los empleados administrativos de la escuela a hacer huelga y fueron amenazados con el despido tras negarse a cruzar una línea de piquete. [26]
Zinn llegó a creer que el punto de vista expresado en los libros de historia tradicionales era a menudo limitado. El biógrafo Martin Duberman señaló que cuando le preguntaron directamente si era marxista , Zinn respondió: "Sí, soy algo así como marxista". En particular, se vio influenciado por la visión liberadora del joven Marx en la superación de la alienación, y le disgustaba lo que percibía como el dogmatismo posterior de Marx. En su vida posterior se inclinó más hacia el anarquismo . [27]
Escribió un texto de historia, A People's History of the United States , para ofrecer otras perspectivas sobre la historia estadounidense. El libro describe las luchas de los nativos americanos contra la conquista y expansión europea y estadounidense, los esclavos contra la esclavitud , los sindicalistas y otros trabajadores contra los capitalistas, las mujeres contra el patriarcado y los afroamericanos por los derechos civiles . El libro fue finalista del Premio Nacional del Libro en 1981. [28]
En los años transcurridos desde la primera publicación de A People's History en 1980, se ha utilizado como alternativa a los libros de texto estándar en muchos cursos de historia universitarios y es uno de los ejemplos más conocidos de pedagogía crítica . The New York Times Book Review afirmó en 2006 que el libro "vende habitualmente más de 100.000 copias al año". [29]
En 2004, Zinn publicó Voices of a People's History of the United States (Voces de una historia popular de los Estados Unidos) con Anthony Arnove. Voices es un libro de consulta de discursos, artículos, ensayos, poesía y letras de canciones de las propias personas cuyas historias se cuentan en A People's History (Voces de una historia popular).
En 2008, se lanzó el Proyecto Educativo Zinn para apoyar a los educadores que utilizan A People's History of the United States como fuente de historia para la escuela secundaria y preparatoria. El proyecto comenzó cuando William Holtzman, un ex alumno de Zinn que quería llevar las lecciones de Zinn a los estudiantes de todo el país, proporcionó el respaldo financiero para permitir que otras dos organizaciones, Rethinking Schools y Teaching for Change , coordinaran el proyecto. El proyecto alberga un sitio web con cientos de planes de lecciones descargables gratuitos para complementar A People's History of the United States . [30]
The People Speak , estrenada en 2010, es una película documental basada en A People's History of the United States e inspirada en las vidas de personas comunes que lucharon contra condiciones opresivas a lo largo de la historia de los Estados Unidos. La película, narrada por Zinn, incluye actuaciones de Matt Damon , Morgan Freeman , Bob Dylan , Bruce Springsteen , Eddie Vedder , Viggo Mortensen , Josh Brolin , Danny Glover , Marisa Tomei , Don Cheadle y Sandra Oh . [31] [32] [33]
De 1956 a 1963, Zinn dirigió el Departamento de Historia y Ciencias Sociales del Spelman College . Participó en el Movimiento por los Derechos Civiles y presionó junto al historiador August Meier [34] "para poner fin a la práctica de la Asociación Histórica del Sur de celebrar reuniones en hoteles segregados ". [35]
Mientras estaba en Spelman, Zinn sirvió como asesor del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y escribió sobre sentadas y otras acciones del SNCC para The Nation y Harper's . [36] [37] En 1964, Beacon Press publicó su libro SNCC: The New Abolitionists . [38]
En 1964, Zinn, junto con el SNCC, comenzó a desarrollar un programa educativo para que los 200 voluntarios que trabajaban en pro de los derechos civiles en el Sur, muchos de los cuales habían abandonado la universidad, pudieran continuar con su labor en pro de los derechos civiles y al mismo tiempo participar en un sistema educativo. Hasta entonces, muchos de los voluntarios habían abandonado la escuela para poder continuar su trabajo con el SNCC. Otros voluntarios no habían pasado mucho tiempo en la universidad. El programa había sido respaldado por el SNCC en diciembre de 1963 y Zinn lo había concebido como un programa que abarcaba desde novelas hasta libros sobre las "corrientes principales" de la historia mundial del siglo XX, como el fascismo, el comunismo y los movimientos anticoloniales. Esto ocurrió mientras Zinn estaba en Boston. [39]
Zinn también asistió a una variedad de reuniones del SNCC en 1964, viajando de ida y vuelta desde Boston. Uno de esos viajes fue a Hattiesburg, Mississippi , en enero de 1964 para participar en una campaña de registro de votantes del SNCC. El periódico local, el Hattiesburg American , describió a los voluntarios del SNCC en la ciudad para la campaña de registro de votantes como "agitadores externos" y les dijo a los negros locales "que ignoraran lo que sucediera y no interfirieran de ninguna manera...". En una reunión masiva celebrada durante la visita a Hattiesburg, Zinn y otra representante del SNCC, Ella Baker , enfatizaron los riesgos que conllevaban sus esfuerzos, un tema que probablemente tenían en mente desde que un conocido activista de derechos civiles, Medgar Evers , había sido asesinado al salir de su automóvil en la entrada de su casa en Jackson, Mississippi, solo seis meses antes. Evers había sido el secretario de campo estatal de la NAACP. [39]
Zinn también participó en lo que se conocería como el Verano de la Libertad en Mississippi en el verano de 1964. El Verano de la Libertad implicó traer a 1.000 estudiantes universitarios a Mississippi para trabajar durante el verano en varios roles como activistas de los derechos civiles. Parte del programa implicaba la organización de "Escuelas de la Libertad". La participación de Zinn incluyó ayudar a desarrollar el plan de estudios para las Escuelas de la Libertad. También le preocupaba que traer a 1.000 estudiantes universitarios a Mississippi para trabajar como activistas de los derechos civiles pudiera conducir a la violencia y los asesinatos. Como consecuencia, Zinn recomendó acercarse al gobernador de Mississippi, Ross Barnett , y al presidente Lyndon Johnson para solicitar protección para los jóvenes voluntarios de los derechos civiles. La protección no llegó. La planificación para el verano se llevó a cabo bajo el paraguas del SNCC, el Congreso de Igualdad Racial ("CORE") y el Consejo de Organizaciones Federadas ("COFO"). [40]
El 20 de junio de 1964, justo cuando los activistas de los derechos civiles comenzaban a llegar a Mississippi, los activistas de CORE James Chaney , Andrew Goodman y Michael Schwerner se dirigían a investigar el incendio de la Iglesia Metodista Mount Zion en el condado de Neshoba cuando dos vehículos cargados de miembros del KKK liderados por el alguacil adjunto Cecil Price los secuestraron y asesinaron . [40] Dos meses después, después de que se localizaran sus cuerpos, Zinn y otros representantes del SNCC asistieron a un servicio conmemorativo por los tres en las ruinas de la Iglesia Metodista Mount Zion. [41]
Zinn colaboró con el historiador Staughton Lynd asesorando a activistas estudiantiles, entre ellos Alice Walker , [42] que más tarde escribiría El color púrpura , y Marian Wright Edelman , fundadora y presidenta del Children's Defense Fund . Edelman identificó a Zinn como una gran influencia en su vida y, en el mismo artículo de la revista, cuenta cómo acompañó a los estudiantes a una sentada en la sección blanca segregada de la legislatura del estado de Georgia . [43] Zinn también coescribió una columna en The Boston Globe con su compañero activista Eric Mann , "Left Field Stands". [44]
Aunque Zinn era profesor titular, fue despedido en junio de 1963 tras ponerse del lado de los estudiantes en la lucha contra la segregación. Como describió Zinn [45] en The Nation , aunque los administradores de Spelman se enorgullecían de formar "jovencitas" refinadas, era probable encontrar a sus estudiantes en la línea de piquetes o en la cárcel por participar en el esfuerzo mayor para acabar con la segregación en lugares públicos de Atlanta. Los años de Zinn en Spelman se relatan en su autobiografía You Can't Be Neutral on a Moving Train: A Personal History of Our Times . Sus siete años en Spelman College, dijo Zinn, "son probablemente los años más interesantes, emocionantes y educativos para mí. Aprendí más de mis estudiantes de lo que mis estudiantes aprendieron de mí". [46]
Mientras vivía en Georgia, Zinn escribió que observó 30 violaciones de las enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución de los Estados Unidos en Albany, Georgia , incluidos los derechos a la libertad de expresión , la libertad de reunión y la igualdad de protección ante la ley. En un artículo sobre el movimiento por los derechos civiles en Albany, Zinn describió a las personas que participaron en los Freedom Rides para poner fin a la segregación y la renuencia del presidente John F. Kennedy a hacer cumplir la ley. [47] Zinn dijo que el Departamento de Justicia bajo Robert F. Kennedy y la Oficina Federal de Investigaciones , encabezada por J. Edgar Hoover , hicieron poco o nada para detener a los segregacionistas de brutalizar a los trabajadores de los derechos civiles. [48]
Zinn escribió sobre la lucha por los derechos civiles, como participante e historiador. [49] Su segundo libro, The Southern Mystique , [50] se publicó en 1964, el mismo año que su SNCC: The New Abolitionists en el que describe cómo las sentadas contra la segregación fueron iniciadas por estudiantes y, en ese sentido, fueron independientes de los esfuerzos de las organizaciones de derechos civiles más antiguas y establecidas.
En 2005, cuarenta y un años después de que lo despidieran de Spelman, Zinn regresó a la universidad, donde se le concedió un doctorado honorario en Letras Humanitarias. Pronunció el discurso de graduación, [51] [52] titulado "Contra el desánimo", y dijo que "la lección de esa historia es que no hay que desesperar, que si uno tiene razón y persiste, las cosas cambiarán. El gobierno puede intentar engañar a la gente, y los periódicos y la televisión pueden hacer lo mismo, pero la verdad tiene una forma de salir a la luz. La verdad tiene un poder mayor que cien mentiras". [53]
Zinn escribió uno de los primeros libros en los que pedía la retirada de Estados Unidos de su guerra en Vietnam . Vietnam: The Logic of Withdrawal fue publicado por Beacon Press en 1967, basado en sus artículos en Commonweal , The Nation y Ramparts . En opinión de Noam Chomsky , The Logic of Withdrawal fue el libro más importante de Zinn:
"Fue la primera persona que dijo, en voz alta, públicamente y de manera muy persuasiva, que esto simplemente tenía que terminar; que deberíamos irnos, punto, sin condiciones; que no teníamos derecho a estar allí; que era un acto de agresión; que nos retiráramos. Fue tan sorprendente en ese momento que ni siquiera hubo una reseña del libro. De hecho, me preguntó si lo reseñaría en Ramparts solo para que la gente conociera el libro". [54]
La visita diplomática de Zinn a Hanoi con el reverendo Daniel Berrigan , durante la Ofensiva del Tet en enero de 1968, resultó en el regreso de tres aviadores estadounidenses, los primeros prisioneros de guerra estadounidenses liberados por los norvietnamitas desde que el bombardeo estadounidense de esa nación había comenzado. El evento fue ampliamente reportado en los medios de comunicación y discutido en una variedad de libros, incluido Who Spoke Up? American Protest Against the War in Vietnam 1963–1975 por Nancy Zaroulis y Gerald Sullivan. [55] Zinn y los hermanos Berrigan, Dan y Philip , siguieron siendo amigos y aliados a lo largo de los años.
También en enero de 1968, firmó el compromiso de " Protesta de los escritores y editores contra el impuesto de guerra ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra. [56]
En diciembre de 1969, los historiadores radicales intentaron, sin éxito, persuadir a la Asociación Histórica Estadounidense para que aprobara una resolución contra la guerra de Vietnam. “Se desató una debacle cuando el historiador de Harvard (y presidente de la AHA en 1968) John Fairbank literalmente le arrebató el micrófono de las manos a Zinn”. [57]
Daniel Ellsberg , un ex consultor de RAND que había copiado en secreto los Papeles del Pentágono , que describían la historia de la participación militar de los Estados Unidos en el sudeste asiático, le dio una copia a Howard y Roslyn Zinn. [58] Junto con Noam Chomsky , Zinn editó y anotó la copia de los Papeles del Pentágono que el senador Mike Gravel leyó en el Registro del Congreso y que posteriormente fue publicada por Beacon Press .
Anunciada el 17 de agosto [59] y publicada el 10 de octubre de 1971, esta colección de cuatro volúmenes, relativamente cara [59], se convirtió en la "Edición del Senador Gravel", que estudios de la Universidad de Cornell y del Centro Annenberg para la Comunicación han calificado como la edición más completa de los Papeles del Pentágono jamás publicada. [60] [61] La "Edición Gravel" fue editada y anotada por Noam Chomsky y Howard Zinn, e incluía un volumen adicional de artículos analíticos sobre los orígenes y el progreso de la guerra, también editados por Chomsky y Zinn. [61]
Zinn testificó como testigo experto en el juicio penal de Ellsberg por robo, conspiración y espionaje en relación con la publicación de los Papeles del Pentágono por parte de The New York Times . Los abogados defensores pidieron a Zinn que explicara al jurado la historia de la participación de Estados Unidos en Vietnam desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1963. Zinn analizó esa historia durante varias horas y luego reflexionó sobre su tiempo ante el jurado.
Expliqué que en los documentos no había nada de importancia militar que pudiera utilizarse para perjudicar la defensa de los Estados Unidos, que la información que contenían era simplemente embarazosa para nuestro gobierno porque lo que se revelaba, en los propios memorandos internos del gobierno, era cómo había mentido al público estadounidense... Los secretos revelados en los Documentos del Pentágono podrían avergonzar a los políticos, podrían perjudicar las ganancias de las corporaciones que querían estaño, caucho, petróleo en lugares lejanos, pero eso no era lo mismo que perjudicar a la nación, al pueblo. [62]
La mayoría de los jurados dijeron después que votaron a favor de la absolución. Sin embargo, el juez federal que presidió el caso lo desestimó por considerar que estaba empañado por el robo a la oficina del psiquiatra de Ellsberg por parte de la administración Nixon .
El testimonio de Zinn sobre la motivación del secreto gubernamental fue confirmado en 1989 por Erwin Griswold , quien como procurador general de los EE. UU. durante la administración Nixon demandó a The New York Times en el caso de los Papeles del Pentágono en 1971 para detener la publicación. [63] Griswold persuadió a tres jueces de la Corte Suprema para que votaran para impedir que The New York Times siguiera publicando los Papeles del Pentágono, una orden conocida como " restricción previa " que se ha considerado ilegal según la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU . Los documentos se publicaron simultáneamente en The Washington Post , anulando efectivamente el efecto de la orden de restricción previa. En 1989, Griswold admitió que no había habido daño a la seguridad nacional como resultado de la publicación. [63] En una columna en The Washington Post , Griswold escribió: "Rápidamente se hace evidente para cualquier persona que tenga una experiencia considerable con material clasificado que existe una sobreclasificación masiva y que la principal preocupación de los clasificadores no es la seguridad nacional, sino la vergüenza gubernamental de un tipo u otro".
Zinn apoyó el movimiento GI contra la guerra durante la guerra de Estados Unidos en Vietnam. En la película de 2001 Unfinished Symphony: Democracy and Dissent , Zinn proporciona un contexto histórico para la marcha contra la guerra de 1971 de los veteranos de Vietnam contra la guerra . Los manifestantes viajaron desde Bunker Hill, cerca de Boston, hasta Lexington , Massachusetts , "que repitió el recorrido de Paul Revere de 1775 y terminó con el arresto masivo de 410 veteranos y civiles por parte de la policía de Lexington". La película muestra "escenas de las audiencias del Soldado de Invierno de 1971, [64] durante las cuales los ex soldados testificaron sobre "atrocidades" en las que participaron o dijeron haber presenciado cometidas por las fuerzas estadounidenses en Vietnam. [65] Zinn también participó en las protestas del Primero de Mayo de 1971 (con, entre otros, Noam Chomsky y Daniel Ellsberg ). [66] [67]
En años posteriores, Zinn fue asesor del Fondo de Educación para el Desarme. [68]
Zinn se opuso a la invasión y ocupación de Irak en 2003 y escribió varios libros al respecto. En una entrevista con The Brooklyn Rail dijo:
No deberíamos iniciar una guerra, porque no es un peligro claro y presente para Estados Unidos ni, de hecho, para nadie que viva cerca de Irak. Si lo fuera, los estados que rodean Irak estarían pidiendo una guerra contra ese país. Los estados árabes que rodean Irak se oponen a la guerra y, si alguien está en peligro a causa de Irak, son ellos. Al mismo tiempo, Estados Unidos está violando la Carta de las Naciones Unidas al iniciar una guerra contra Irak. Bush hizo mucho alarde de la cantidad de resoluciones que Irak ha violado, y es cierto que Irak no ha respetado las resoluciones del Consejo de Seguridad, pero no es la primera nación que viola las resoluciones del Consejo de Seguridad. Israel ha violado las resoluciones del Consejo de Seguridad todos los años desde 1967. Ahora, sin embargo, Estados Unidos está violando un principio fundamental de la Carta de las Naciones Unidas, que es que las naciones no pueden iniciar una guerra, sólo pueden hacerlo después de ser atacadas. E Irak no nos ha atacado. [69]
Zinn afirmó que Estados Unidos pondría fin a la Segunda Guerra del Golfo cuando la resistencia dentro del ejército aumentara de la misma manera que la resistencia dentro del ejército contribuyó a poner fin a la guerra de Estados Unidos en Vietnam. Zinn comparó la demanda de un número cada vez mayor de familias de militares estadounidenses contemporáneos de poner fin a la guerra en Irak con demandas paralelas "en la Confederación durante la Guerra Civil, cuando las esposas de los soldados se amotinaron porque sus maridos estaban muriendo y los dueños de las plantaciones se beneficiaban de la venta de algodón, negándose a cultivar granos para que los civiles los comieran". [70]
Zinn creía que el presidente estadounidense George W. Bush y los seguidores de Abu Musab al-Zarqawi , el ex líder de al-Qaeda en Irak , quien fue personalmente responsable de decapitaciones y numerosos ataques diseñados para causar una guerra civil en Irak, deberían ser considerados equivalentes morales. [71]
Jean-Christophe Agnew, profesor de Historia y Estudios Americanos en la Universidad de Yale , dijo al Yale Daily News en mayo de 2007 que el trabajo histórico de Zinn es "muy influyente y ampliamente utilizado". [72] Observó que no es inusual que profesores destacados como Zinn opinen sobre los acontecimientos actuales, citando una resolución que se opone a la guerra en Irak que fue ratificada recientemente por la Asociación Histórica Estadounidense . [73] Agnew agregó: "En estos momentos de crisis, cuando el país está dividido, los historiadores también están divididos". [74]
Zinn se describió a sí mismo como "algo así como un anarquista , algo así como un socialista . Tal vez un socialista democrático ". [4] [5] Sugirió considerar el socialismo en su contexto histórico completo como una idea popular y positiva que obtuvo una mala reputación por su asociación con el comunismo soviético . En Madison, Wisconsin , en 2009, Zinn dijo:
Hablemos del socialismo. Creo que es muy importante recuperar la idea del socialismo en el debate nacional, al nivel en que se encontraba a principios del siglo [pasado], antes de que la Unión Soviética le diera mala fama. El socialismo tenía una buena fama en este país. El socialismo tenía a Eugene Debs , a Clarence Darrow , a Mother Jones , a Emma Goldman , y a varios millones de personas que leían periódicos socialistas en todo el país. El socialismo básicamente decía: «Tengamos una sociedad más amable y más gentil. Compartamos las cosas. Tengamos un sistema económico que produzca cosas no porque sean rentables para alguna corporación, sino que produzca cosas que la gente necesita. La gente no debería alejarse de la palabra socialismo porque hay que ir más allá del capitalismo». [75]
El 30 de julio de 2010, una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) resultó en que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) publicara un archivo con 423 páginas de información sobre la vida y las actividades de Howard Zinn. Durante el apogeo del macartismo en 1949, el FBI abrió por primera vez una investigación de seguridad interna sobre Zinn (Archivo FBI # 100-360217), basada en las actividades de Zinn en lo que la agencia consideraba grupos fachada comunistas , como el Partido Laborista Estadounidense , [76] e informes de informantes de que Zinn era un miembro activo del Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA). [77] Zinn negó haber sido miembro y dijo que había participado en las actividades de varias organizaciones que podrían considerarse fachadas comunistas, pero que su participación estaba motivada por su creencia de que en este país la gente tenía derecho a creer, pensar y actuar de acuerdo con sus propios ideales. [77] Según el periodista Chris Hedges , Zinn "se negó firmemente a cooperar en la caza de brujas anticomunista de la década de 1950". [78]
Más tarde, en la década de 1960, como resultado de la campaña de Zinn contra la guerra de Vietnam y su comunicación con Martin Luther King Jr. , el FBI lo designó como un alto riesgo de seguridad para el país al agregarlo al Índice de Seguridad , una lista de ciudadanos estadounidenses que podrían ser arrestados sumariamente si se declarara un estado de emergencia . [77] [79] Los memorandos del FBI también muestran que estaban preocupados por las repetidas críticas de Zinn al FBI por no proteger a los negros contra la violencia de las turbas blancas. La hija de Zinn dijo que no estaba sorprendida por los archivos: "Siempre supo que tenían un archivo sobre él". [77]
Zinn se casó con Roslyn Shechter en 1944. Permanecieron casados hasta la muerte de ella en 2008. Tuvieron una hija, Myla, y un hijo, Jeff . Myla es la esposa del instructor de mindfulness Jon Kabat-Zinn . [80]
Zinn estaba nadando en la piscina de un hotel cuando murió de un aparente ataque cardíaco [81] en Santa Mónica, California , el 27 de enero de 2010, a la edad de 87 años. Tenía previsto hablar durante un evento titulado "Una colección de ideas... la gente habla " en la Crossroads School y el Museo de Arte de Santa Mónica . [82]
En una de sus últimas entrevistas, [83] Zinn afirmó que le gustaría ser recordado "por introducir una forma diferente de pensar sobre el mundo, sobre la guerra, sobre los derechos humanos, sobre la igualdad", y
Para que más gente se dé cuenta de que el poder, que hasta ahora está en manos de gente con riqueza y armas, en última instancia reside en la propia gente y que ésta puede usarlo. En ciertos momentos de la historia, lo han usado. Lo usaron los negros del Sur. Lo usaron los miembros del movimiento de mujeres. Lo usaron los miembros del movimiento contra la guerra. Lo usaron personas de otros países que han derrocado tiranías.
Dijo que quería ser conocido como "alguien que le daba a la gente un sentimiento de esperanza y poder que antes no tenían". [84]
"No puedo pensar en nadie que haya tenido una influencia tan poderosa y benigna. Su trabajo histórico cambió la forma en que millones de personas veían el pasado. Lo bueno de Howard fue que en los últimos años pudo sentirse satisfecho de que sus contribuciones fueran tan impresionantes y reconocidas". [6]
—Noam Chomsky
En 1991, el Centro Thomas Merton para la Paz y la Justicia Social en Pittsburgh le otorgó a Zinn el Premio Thomas Merton por su activismo y trabajo en temas nacionales e internacionales que transforman nuestro mundo. [85] Por su liderazgo en el Movimiento por la Paz, Zinn recibió el Premio al Valor de la Conciencia de la Abadía de la Paz en 1996. [86] En 1998 recibió el Premio Eugene V. Debs , [87] el Premio Firecracker Alternative Book en la categoría de Política por The Zinn Reader: Writings on Disobedience and Democracy , [88] y el Premio Literario Lannan de no ficción. [89] Al año siguiente ganó el Premio Upton Sinclair , que honra a aquellos cuyo trabajo ilustra un compromiso permanente con la justicia social y la igualdad. [90]
En 2003, Zinn recibió el Prix des Amis du Monde diplomatique por la versión francesa de su obra fundamental, Une histoire populaire des Etats-Unis. [91]
El 5 de octubre de 2006, Zinn recibió el Premio Haven's Center por su contribución de por vida a la investigación crítica en Madison, Wisconsin . [92]
En julio de 2013, Associated Press reveló que Mitch Daniels , cuando era gobernador republicano de Indiana , pidió garantías a sus asesores educativos de que las obras de Zinn no se enseñaran en las escuelas públicas de K-12 en el estado. [93] La AP había obtenido acceso a los correos electrónicos de Daniels bajo una solicitud de la Ley de Libertad de Información . Daniels también quería una "limpieza" de los cursos de desarrollo profesional de K-12 para eliminar "la propaganda y destacar (si hay alguna) las ofertas más útiles". [94] En uno de los correos electrónicos, Daniels expresó su desprecio por Zinn tras su muerte: [95]
Este terrible académico antiamericano finalmente falleció... Los obituarios y comentarios mencionaban que su libro, A People's History of the United States (Una historia popular de los Estados Unidos) , es el "libro de texto de elección en las escuelas secundarias y universidades de todo el país". Es una pieza de desinformación verdaderamente abominable y antifactual que tergiversa la historia estadounidense en cada página. ¿Puede alguien asegurarme que no se usa en ningún lugar de Indiana? Si lo está, ¿cómo nos deshacemos de él antes de que más jóvenes se vean obligados a alimentar con una versión totalmente falsa de nuestra historia?
En el momento en que se publicaron los correos electrónicos, Daniels se desempeñaba como presidente de la Universidad de Purdue . En respuesta, 90 profesores de Purdue emitieron una carta abierta expresando su preocupación. [96] [97] [98] [99] Debido al intento de Daniels de eliminar el libro de Zinn, el ex gobernador fue acusado de censura , a lo que Daniels respondió diciendo que sus puntos de vista estaban tergiversados y que si Zinn estuviera vivo y fuera miembro del cuerpo docente de Purdue, defendería su derecho a la libertad de expresión y su derecho a publicar. Pero dijo que eso no le daría a Zinn un "derecho a que esa obra se imponga a los niños de las escuelas públicas". [100]
Sam Wineburg , profesor de educación de Stanford , ha criticado la investigación de Zinn. Wineburg reconoció que A People's History of the United States fue una importante contribución a las perspectivas alternativas que se pasan por alto, pero criticó la cobertura que hace el libro de mediados de los años treinta hasta la Guerra Fría. Según el crítico David Plotnikoff de Stanford, Wineburg demuestra que " A People's History comete los mismos errores de práctica histórica que los tomos que pretendía corregir", ya que "el deseo de Zinn de arrojar luz sobre lo que él veía como una injusticia histórica era una cruzada construida sobre fuentes secundarias de procedencia cuestionable, omisión de pruebas exculpatorias, preguntas capciosas y conexiones poco sólidas entre las pruebas y las conclusiones". [101] [102]
Daniel J. Flynn , autor y columnista del periódico conservador The American Spectator , escribió que la historia de Zinn era tendenciosa. [103] Michael Kazin , profesor de la Universidad de Georgetown y coeditor de la revista izquierdista Dissent , elogió A People's History of the United States de Zinn por su dramática condena de la explotación de las masas por parte de una élite reducida, y por su uso profuso de citas de rebeldes sociales y revolucionarios , aunque la describe como algo simplificada. [104] Kazin también ha brindado críticas diciendo que " A People's History es una mala historia, aunque dorada con intenciones virtuosas. Zinn reduce el pasado a una fábula maniquea ". [105]
Mary Grabar, investigadora residente del Instituto Alexander Hamilton para el Estudio de la Civilización Occidental , acusó a Zinn de plagiar una polémica del novelista y activista contra la guerra de Vietnam Hans Koning en The People's History , y de editar la narración de Koning para eliminar lo que Grabar dijo que era la "devota preocupación católica de Colón por los nativos". [106] [107]
A principios de 2017, la legisladora Kim Hendren intentó prohibir los libros escritos por Zinn en las escuelas públicas de Arkansas . [108] [109]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Howard Zinn participó en el Movimiento por los Derechos Civiles y presionó junto al historiador August Meier.
: ¿Entonces cree que, en general, el mundo de Zarqawi y el mundo de Bush son equivalentes morales? HZ: Sí.
Zinn, que murió en enero y era más conocido por su influyente A People's History of the United States, estaba estudiando en la Universidad de Nueva York con la Ley GI cuando el FBI de J. Edgar Hoover abrió sus primeros archivos sobre él. Trabajaba como vicepresidente de la rama de Brooklyn del Partido Laborista Estadounidense y vivía en el 926 de la Avenida Lafayette, en lo que ahora es un área considerada el barrio
de Bedford-Stuyvesant
en Brooklyn.
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