Alice Malsenior Tallulah-Kate Walker (nacida el 9 de febrero de 1944) [2] es una novelista, cuentista, poeta y activista social estadounidense. En 1982, se convirtió en la primera mujer afroamericana en ganar el Premio Pulitzer de Ficción , que le fue concedido por su novela El color púrpura . [3] [4] A lo largo de su carrera, Walker ha publicado diecisiete novelas y colecciones de cuentos, doce obras de no ficción y colecciones de ensayos y poesía.
Walker, nacido en la zona rural de Georgia, superó desafíos como las lesiones infantiles y la segregación para convertirse en el mejor estudiante y eventualmente graduarse de Sarah Lawrence College. Comenzó su carrera como escritora con su primer libro de poesía, Once , y posteriormente escribió novelas, incluida su obra más conocida, El color púrpura . Como activista, Walker participó en el Movimiento por los Derechos Civiles , abogó por las mujeres de color mediante el término " mujerismo " y ha estado involucrado en la defensa de los animales y el pacifismo. Además, ha adoptado una postura firme sobre el conflicto palestino-israelí, apoyando la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel.
Walker se ha enfrentado a múltiples acusaciones de antisemitismo debido a sus elogios al teórico de la conspiración británico David Icke y sus obras, que contienen teorías de conspiración antisemitas, junto con críticas a sus propios escritos.
Alice Malsenior Walker nació en Eatonton, Georgia , un pueblo agrícola rural, hija de Willie Lee Walker y Minnie Tallulah Grant. [5] [6] Ambos padres de Walker eran aparceros , aunque su madre también trabajaba como costurera para ganar dinero extra. Walker, la menor de ocho hermanos, se matriculó por primera vez en la escuela cuando tenía solo cuatro años en East Putnam Consolidated. [5] [7]
Cuando tenía ocho años, Walker sufrió una lesión en el ojo derecho después de que uno de sus hermanos disparara una pistola de aire comprimido . [7] Dado que su familia no tenía acceso a un automóvil, Walker no pudo recibir atención médica inmediata, lo que provocó que quedara permanentemente ciega de ese ojo. Fue después de la lesión en el ojo que Walker comenzó a leer y escribir. [5] El tejido cicatricial fue eliminado cuando Walker tenía 14 años, pero aún queda una marca. Se describe en su ensayo "Belleza: cuando el otro bailarín es el yo". [8] [7]
Como las escuelas de Eatonton estaban segregadas, Walker asistió a la única escuela secundaria disponible para estudiantes negros: Butler Baker High School. [7] Allí, se convirtió en la mejor estudiante y se matriculó en Spelman College en 1961 después de que el estado de Georgia le concediera una beca completa por tener los logros académicos más altos de su clase. [5] Encontró que dos de sus profesores, Howard Zinn y Staughton Lynd , fueron grandes mentores durante su estancia en Spelman, pero ambos fueron transferidos dos años después. [7] A Walker se le ofreció otra beca, esta vez del Sarah Lawrence College en Yonkers, Nueva York , y después del despido de su profesor de Spelman, Howard Zinn, Walker aceptó la oferta. [8] Walker quedó embarazada al comienzo de su último año y tuvo un aborto; Esta experiencia, así como el ataque de pensamientos suicidas que siguió, inspiraron gran parte de la poesía que se encuentra en Once , la primera colección de poesía de Walker. [8] Walker se graduó de Sarah Lawrence College en 1965. [8]
Walker escribió los poemas que culminarían en su primer libro de poesía, titulado Once , mientras era estudiante en África Oriental y durante su último año en el Sarah Lawrence College. [9] Walker deslizaría su poesía por debajo de la puerta de la oficina de su profesora y mentora, Muriel Rukeyser , cuando era estudiante en Sarah Lawrence. Rukeyser luego mostró los poemas a su agente literario . Una vez fue publicado cuatro años después por Harcourt Brace Jovanovich . [10] [8]
Después de graduarse, Walker trabajó brevemente para el Departamento de Bienestar Social de la ciudad de Nueva York , antes de regresar al Sur. Aceptó un trabajo para el Fondo de Defensa Legal de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en Jackson, Mississippi . [7] Walker también trabajó como consultor en historia negra para el programa Head Start de Amigos de los Niños de Mississippi. Más tarde volvió a escribir como escritora residente en la Jackson State University (1968–69) y el Tougaloo College (1970–71). Además de su trabajo en Tougaloo College, Walker publicó su primera novela, La tercera vida de Grange Copeland , en 1970. La novela explora la vida de Grange Copeland, un aparcero, marido y padre abusivo e irresponsable.
En el otoño de 1972, Walker impartió un curso sobre escritoras negras en la Universidad de Massachusetts Boston . [11]
En 1973, antes de convertirse en editor de Ms. Magazine , Walker y la estudiosa literaria Charlotte D. Hunt descubrieron una tumba anónima que creían que era la de Zora Neale Hurston en Ft. Lauderdale. Pierce, Florida . Walker lo marcó con un marcador gris que decía ZORA NEALE HURSTON / UN GENIO DEL SUR / NOVELISTA FOLKLORISTA / ANTROPÓLOGO / 1901–1960. [12] [13] La línea "un genio del sur" es del poema Georgia Dusk de Jean Toomer , que aparece en su libro Cane . [13] Hurston en realidad nació en 1891, no en 1901. [14] [15]
El artículo de Walker de 1975 "En busca de Zora Neale Hurston", publicado en Ms. Magazine y luego retitulado "Buscando a Zora", ayudó a revivir el interés en el trabajo de esta escritora y antropóloga afroamericana. [16] [17]
En 1976 se publicó la segunda novela de Walker, Meridian . Meridian es una novela sobre trabajadores activistas en el Sur, durante el movimiento de derechos civiles , con eventos que son muy paralelos a algunas de las propias experiencias de Walker. En 1982 publicó lo que se ha convertido en su obra más conocida, El color púrpura . La novela sigue a una joven negra con problemas que no solo se abre camino a través de una cultura blanca racista , sino que también se abre camino a través de una cultura negra patriarcal . El libro se convirtió en un éxito de ventas y posteriormente se adaptó a una película aclamada por la crítica de 1985 , dirigida por Steven Spielberg , protagonizada por Oprah Winfrey y Whoopi Goldberg , así como a un musical de Broadway de 2005 con un total de 910 funciones.
Walker ha escrito varias otras novelas, entre ellas The Temple of My Familiar (1989) y Possessing the Secret of Joy (1992) (que presentaba a varios personajes y descendientes de personajes de The Color Purple ). Ha publicado varias colecciones de cuentos, poesía y otros escritos. Su trabajo se centra en las luchas de los negros , particularmente las mujeres, y sus vidas en una sociedad racista, sexista y violenta. [18] [19] [20] [21] [22]
En 2000, Walker lanzó una colección de ficción corta, basada en su propia vida, llamada The Way Forward Is With a Broken Heart, que explora el amor y las relaciones raciales. En este libro, Walker detalla su relación interracial con Melvyn Rosenman Leventhal , un abogado de derechos civiles que también trabajaba en Mississippi . [23] La pareja se casó el 17 de marzo de 1967 en la ciudad de Nueva York, ya que el matrimonio interracial era entonces ilegal en el Sur, y se divorciaron en 1976. [8] Tuvieron una hija, Rebecca, juntas en 1969. [7] Rebecca Walker , hija única de Alice Walker, es una novelista, editora, artista y activista estadounidense. La Third Wave Foundation , un fondo activista, fue cofundada por Rebecca y Shannon Liss-Riordan . [24] [25] [26] Su madrina es la mentora de Alice Walker y cofundadora de Ms. Magazine , Gloria Steinem . [24]
En 2007, Walker donó sus trabajos, que consistían en 122 cajas de manuscritos y material de archivo, a la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros de la Universidad de Emory . [27] Además de borradores de novelas como El color púrpura , poemas y manuscritos inéditos y correspondencia con editores, la colección incluye una extensa correspondencia con familiares, amigos y colegas, el tratamiento inicial del guión cinematográfico de El color púrpura , programas de estudios de los cursos que impartió y del correo de sus fans. La colección también contiene un álbum de recortes de poesía compilado cuando Walker tenía 15 años, titulado "Poemas de una poetisa infantil".
En 2013, Alice Walker publicó dos libros nuevos, uno de ellos titulado The Cushion in the Road: Meditation and Wandering as the Whole World Awakens to Being in Harm's Way . El otro era un libro de poemas titulado El mundo seguirá la alegría convirtiendo la locura en flores (nuevos poemas) .
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Walker conoció a Martin Luther King Jr. cuando era estudiante en Spelman College a principios de la década de 1960. Ella le da crédito a King por su decisión de regresar al sur de Estados Unidos como activista del Movimiento por los Derechos Civiles . Participó en la Marcha sobre Washington de 1963 con cientos de miles de personas. Más tarde, se ofreció como voluntaria para registrar votantes negros en Georgia y Mississippi. [28] [29]
El 8 de marzo de 2003, Día Internacional de la Mujer , en vísperas de la guerra de Irak , Walker fue arrestado junto con otras 26 personas, entre ellas sus colegas autores Maxine Hong Kingston y Terry Tempest Williams , en una protesta frente a la Casa Blanca , por cruzar una línea policial durante una manifestación contra la guerra. Walker escribió sobre la experiencia en su ensayo "Somos los que hemos estado esperando". [30]
El tipo específico de feminismo de Walker incluía la defensa de las mujeres de color. En 1983, Walker acuñó el término mujerista en su colección En busca de los jardines de nuestras madres , para significar "una feminista negra o feminista de color". El término se creó para unir a las mujeres de color y el movimiento feminista en "la intersección de la opresión de raza, clase y género". [31] Walker afirma que "el 'mujerismo' nos da una palabra propia". [32] porque es un discurso sobre las mujeres negras y los problemas que enfrentan en la sociedad. El mujerismo como movimiento se hizo realidad en 1985 en la Academia Americana de Religión y la Sociedad de Literatura Bíblica para abordar las preocupaciones de las mujeres negras desde sus propias perspectivas intelectuales, físicas y espirituales." [31]
Walker es juez miembro del Tribunal Russell sobre Palestina y también apoya la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel. [33]
En enero de 2009, Walker fue uno de los más de cincuenta firmantes de una carta de protesta contra el foco de atención "City to City" del Festival Internacional de Cine de Toronto sobre los cineastas israelíes y condenando a Israel como un " régimen de apartheid ". [34] Dos meses después, Walker y otras sesenta mujeres activistas del grupo pacifista Code Pink viajaron a Gaza en respuesta a la Guerra de Gaza . Su propósito era entregar ayuda, reunirse con ONG y residentes y persuadir a Israel y Egipto para que abrieran sus fronteras con Gaza. Tenía previsto visitar Gaza nuevamente en diciembre de 2009 para participar en la Marcha por la Libertad de Gaza . [35] El 23 de junio de 2011, anunció planes para participar en una flotilla de ayuda a Gaza que intentaba romper el bloqueo naval de Israel. [36] [37]
En mayo de 2013, Walker publicó una carta abierta a la cantante Alicia Keys , pidiéndole que cancelara un concierto planeado en Tel Aviv . "Creo que nos respetamos mutuamente el camino y el trabajo de cada uno", escribió Walker. "Me entristecería saber que te estás poniendo en peligro (peligro del alma) al actuar en un país de apartheid que está siendo boicoteado por muchos artistas con conciencia global". Keys rechazó la declaración. [38] Walker se ha negado a permitir que El Color Púrpura sea traducido y publicado en hebreo, [39] [40] diciendo que considera que "Israel es culpable de apartheid y persecución del pueblo palestino, tanto dentro de Israel como también en el Territorios Ocupados" y señalando que se había negado a permitir que la adaptación cinematográfica de su novela de Steven Spielberg se proyectara en Sudáfrica hasta que se desmantelara el sistema de apartheid . [41]
En junio de 2013, Walker y otros aparecieron en un vídeo expresando su apoyo a Chelsea Manning , una soldado estadounidense que fue encarcelada por revelar información clasificada . [42] En los últimos años se ha pronunciado repetidamente en apoyo de Julian Assange . [43] [44] [45]
Walker ha expresado que la defensa de los animales es una de sus preocupaciones centrales. Su ficción ha abrazado cada vez más la ética animal en las últimas cuatro décadas, mientras trabaja para incluir a los animales como participantes activos en sus novelas y como símbolos de lo que ella llama "conciencia". Sus primeras ficciones representan animales no humanos en la medida en que son parte de la vida humana, es decir, como animales de granja, fuentes de alimento y referentes ausentes para los epítetos animalizados dirigidos a los humanos, y su ficción incorpora cada vez más la experiencia animal. [46] Ha abogado por una mayor conciencia en los seres humanos y sus relaciones con los animales, afirmando: "Animar a otros a amar la naturaleza, a respetar a otros seres humanos y animales, a adorar esta tierra, es parte de mi trabajo en este mundo". [47]
Walker ha sido patrocinador durante mucho tiempo de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad . A principios de 2015, escribió: "Así que pienso en cualquier movimiento por la paz y la justicia como algo que trata de estabilizar nuestro espíritu interior para que podamos seguir adelante y traer al mundo una visión que es mucho más humana que la que tenemos". dominante hoy." [48]
En 2023, Walker defendió públicamente a JK Rowling de las críticas a sus puntos de vista sobre las personas trans y compartió que sus propios puntos de vista coincidían con los de Rowling. Escribió en su sitio web: "Considero que J.K. Rowling está perfectamente en su derecho como ser humano con un evidente interés por la humanidad a expresar sus puntos de vista sobre cualquier cosa que le preocupe. Como lo ha hecho". [49] Walker fue criticada en las redes sociales por adoptar esta posición y muchos se refirieron a ella como TERF . [50]
Desde 2012, Walker ha expresado su aprecio por los trabajos del teórico de la conspiración británico David Icke . [51] [52] [53] En Desert Island Discs de BBC Radio 4 , dijo que el libro de Icke Human Race Get Off Your Knees: The Lion Sleeps No More , que contiene teorías de conspiración antisemitas, sería el libro que tomaría. a una isla desierta. [52] [1] El libro promueve la teoría de que la Tierra está gobernada por humanoides reptiles que cambian de forma y "sionistas Rothschild". Jonathan Kay, del National Post , describió este libro (y los otros libros de Icke) como "una tontería odiosa y alucinógena". Kay escribió que los elogios públicos de Walker hacia el libro de Icke fueron "sorprendentemente ofensivos" y que, al tomarlos en serio, se estaba descalificando a sí misma "del mercado principal de ideas". [40] En 2013, la Liga Antidifamación calificó los ensayos antisionistas del libro de Walker The Cushion in the Road como "repletos de ideas fervientemente antijudías" y también afirmó que Walker estaba "descaradamente infectado con antisemitismo". [54] [55]
En su blog en 2017, Walker publicó un poema que tituló "Es nuestro (espantoso) deber estudiar el Talmud ", recomendando que el lector comience con YouTube para conocer los aspectos supuestamente impactantes del Talmud, describiéndolo como " veneno". El poema contenía tropos y argumentos antisemitas. [56] [57] [58] En él, ella también "describe su reacción cuando un amigo judío", que más tarde afirmó ser su exmarido , la acusó "de parecer antisemita". [59]
En 2018, un entrevistador de The New York Times Book Review le preguntó a Walker "¿Qué libros hay en tu mesa de noche?" Enumeró Y la verdad os hará libres, de Icke, un libro que promueve una teoría de conspiración antisemita que se basa en Los protocolos de los sabios de Sión y cuestiona el Holocausto . Walker dijo: "En los libros de Icke hay que pensar en toda la existencia, en este planeta y en varios otros. El sueño de una persona curiosa hecho realidad". [60] [61] La publicación de la entrevista en la columna semanal "By the Book" generó importantes críticas hacia Walker y el New York Times Book Review . [62] La Review fue criticada por publicar la entrevista y por no contextualizar Y la verdad os hará libres como una obra antisemita. [63] Walker defendió su admiración por Icke y su libro, diciendo: "No creo que sea antisemita o antijudío". [64] Walker argumentó que cualquier "intento de difamar a David Icke, y por asociación, a mí, es en realidad un esfuerzo por amortiguar el efecto de nuestro hablar en apoyo del pueblo de Palestina". [65] Tras la controversia, Roxane Gay argumentó que "Alice Walker ha sido antisemita durante años". El NYT emitió un comunicado en el que afirmaba que el contenido de la entrevista "no implica un respaldo por parte de los editores del Times". [66]
En 2019, Ayanna Pressley repudió el antisemitismo después de que se produjo un revuelo tras tuitear una cita de Alice Walker. Ella tuiteó: "Condeno y denuncio plenamente el antisemitismo, los prejuicios y la intolerancia en todas sus formas, y las acciones de odio que envalentonan" y dijo que desconocía las declaraciones de Walker sobre el tema. [67] [68] [69]
En 2020, después de enterarse del apoyo de Walker al antisemitismo, la presentadora del podcast Sugar Calling del New York Times se describió a sí misma como "mortificada" por haber presentado a Walker en su programa y también dijo: "Si lo hubiera sabido, lo habría hecho". No le habría pedido a Alice Walker que estuviera en el programa". [70]
En abril de 2022, Gayle King de CBS News fue criticada por entrevistar a Walker sin cuestionar sus escritos antisemitas. Después de la entrevista, King emitió un comunicado diciendo: "Estas no son sólo preguntas legítimas, son preguntas obligatorias. Ciertamente le habría preguntado acerca de las críticas, si hubiera estado al tanto de ellas antes de la entrevista con la Sra. Walker". [71]
En 2022, a Walker se le retiró la invitación al Festival del Libro del Área de la Bahía debido a lo que los organizadores denominaron su "respaldo al teórico de la conspiración antisemita David Icke". [72] Una invitación para que Walker hablara en el Distrito de Colegios Comunitarios de San Diego fue confirmada a pesar de la oposición de los grupos comunitarios y los organizadores citaron su creencia en la libertad de expresión. Walker descartó las críticas como "una estratagema para cerrar el blog de mi página web: alicewalkersgarden.com". [73]
En 1965, Walker conoció a Melvyn Rosenman Leventhal , un abogado judío de derechos civiles. Se casaron el 17 de marzo de 1967 en la ciudad de Nueva York. Más tarde ese año, la pareja se mudó a Jackson, Mississippi , convirtiéndose en la primera pareja interracial legalmente casada en Mississippi desde que se introdujeron las leyes de mestizaje en el estado. [74] [75] La pareja tuvo una hija, Rebecca , en 1969. Walker y su esposo se divorciaron en 1976. [76]
A finales de la década de 1970, Walker se mudó al norte de California . En 1984, ella y su colega escritor Robert L. Allen cofundaron Wild Tree Press, una editorial feminista en Anderson Valley , California. [77] Walker añadió legalmente "Tallulah Kate" a su nombre en 1994 para honrar a su madre, Minnie Tallulah Grant, y a su abuela paterna, Tallulah. [7] La abuela de Minnie Tallulah Grant, Tallulah, era Cherokee . [5]
Walker ha afirmado que tuvo una relación romántica con la cantautora Tracy Chapman a mediados de la década de 1990: "Era delicioso, encantador y maravilloso, lo disfruté totalmente y estaba completamente enamorado de ella, pero no era asunto de nadie sino nuestro". ". [78] Chapman no ha comentado públicamente sobre la existencia de una relación y mantiene una estricta separación entre su vida privada y pública. [79] [80]
La espiritualidad de Walker ha influido en algunas de sus novelas más conocidas, incluida El color púrpura . [81] Ha escrito sobre su interés en la Meditación Trascendental . [82] La exploración de la religión por parte de Walker en gran parte de sus escritos se basa en una tradición literaria que incluye escritores como Zora Neale Hurston . [83]
Walker nunca ha negado que sus historias tengan algunas dimensiones autobiográficas. Cuando "Advancing Luna—and Ida B. Wells" se publicó por primera vez en la revista Ms. , Walker incluyó un descargo de responsabilidad de que "Luna y Freddie Pye son personajes compuestos y sus nombres están inventados. Este es un relato ficticio sugerido por varios eventos reales". [84] La entrevista de John O'Brien de 1973 con Walker ofrece más detalles. [85]
Beauty in Truth (2013) es un documental sobre Walker dirigido por Pratibha Parmar . Phalia (Retrato de Alice Walker) (1989) es una fotografía de Maud Sulter de su serie Zabat producida originalmente para la Galería de Arte Rochdale en Inglaterra. [86]
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