First Capital Connect [1] ( FCC ) era una empresa operadora de trenes británica , propiedad de FirstGroup , que operó los sectores Thameslink y Great Northern desde abril de 2006 hasta septiembre de 2014, que luego se convirtió en la franquicia Thameslink, Southern and Great Northern (TSGN) .
First Capital Connect era un importante proveedor de servicios regionales y de cercanías en Londres y el sureste de Inglaterra. Operaba servicios ferroviarios de pasajeros desde Luton y Bedford a través del Thameslink hasta Sutton , Wimbledon y Brighton a través del centro de Londres .
También operaba servicios de cercanías, suburbanos y regionales desde London King's Cross y London Moorgate a Hertfordshire , Cambridgeshire y Norfolk . Los principales destinos atendidos incluyeron Cambridge , King's Lynn y Peterborough .
First Capital Connect cesó sus operaciones a las 02:00 del 14 de septiembre de 2014, cuando Govia Thameslink Railway se hizo cargo de la franquicia y pasó a formar parte de la franquicia más grande Thameslink, Southern y Great Northern .
El 8 de abril de 2005, la Autoridad Ferroviaria Estratégica anunció que Danish State Railways / EWS , FirstGroup , John Laing / MTR , National Express y Stagecoach habían sido preseleccionados para la franquicia Thameslink Great Northern . [2] El 13 de diciembre de 2005, el Departamento de Transporte adjudicó la nueva franquicia a FirstGroup, y los servicios operados por Thameslink y West Anglia Great Northern se transfirieron a First Capital Connect el 1 de abril de 2006. [3]
El plazo de la franquicia era originalmente de nueve años y finalizaba en 2015. Esto dependía del cumplimiento de los objetivos de rendimiento al final del cuarto año, lo que desencadenaría una extensión automática de dos años y una extensión de hasta tres años después. el sexto año a discreción del DfT. [4] El 5 de agosto de 2011 se anunció que la franquicia finalizaría el 14 de septiembre de 2013. "Esto ayudará a facilitar la ejecución continua del proyecto del Programa Thameslink, en particular la introducción de nuevo material rodante, que se completará después de la fecha de vencimiento de la franquicia existente." [5]
La franquicia Thameslink y la parte Great Northern de la franquicia West Anglia Great Northern se fusionaron en preparación para el Programa Thameslink (anteriormente Thameslink 2000), diseñado para aumentar la capacidad en la ruta Thameslink, con trenes desde King's Lynn, Cambridge y Peterborough. [6] El 24 de julio de 2007, el gobierno anunció que estaba plenamente comprometido a financiar el programa Thameslink, [7] y el proyecto ya está prácticamente completo.
A principios de 2007, First Capital Connect llevó a cabo un estudio y realizó consultas sobre opciones para aumentar la capacidad de los servicios a Peterborough y Cambridge. Las recomendaciones finales implicaron alargar cuatro servicios pico de ocho a 12 vagones a partir de mayo de 2009 y agregar o eliminar una pequeña cantidad de paradas para equilibrar las cargas entre los trenes. [8] [9] Se han proporcionado 1.779 asientos más durante el horario pico de la mañana y 2.490 durante el horario pico de la tarde, lo que reduce significativamente el número de viajeros en horas pico que no pueden encontrar un asiento. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2011, el DfT anunció que todos los servicios operados por First Capital Connect se incluirían dentro de la nueva franquicia Thameslink, Southern y Great Northern . [10]
El 29 de marzo de 2012, el Departamento de Transporte anunció que Abellio , FirstGroup , Govia , MTR y Stagecoach habían sido preseleccionados para la nueva franquicia. [11] [12]
La invitación a licitar debía haberse emitido en octubre de 2012 y el adjudicatario se anunció a principios de 2013. Pero a raíz del colapso del proceso de refranquicia de InterCity West Coast , el gobierno anunció en octubre de 2012 que el proceso quedaría en suspenso. a la espera de los resultados de una revisión. [13]
En enero de 2013, el gobierno anunció que ejercería una opción para extender la franquicia hasta el 31 de marzo de 2014. [14]
En marzo de 2013, el Secretario de Estado de Transporte anunció planes para una franquicia de adjudicación directa que se extenderá hasta el 13 de septiembre de 2014. [15] El 18 de febrero de 2014, el Departamento de Transporte anunció que había acordado una nueva franquicia a corto plazo con First Capital Connect. funcionando durante seis meses hasta septiembre de 2014. [16]
El 23 de mayo de 2014, la nueva franquicia TSGN se adjudicó a Govia y los servicios operados por First Capital Connect se transfirieron a Govia Thameslink Railway el 14 de septiembre de 2014. [17]
Las rutas operadas por First Capital Connect fuera de las horas pico de lunes a viernes fueron, con frecuencias en trenes por hora:
A diferencia de la ruta Thameslink, solo había un centro de control para los servicios de la FCC en la ruta Great Northern, en King's Cross, dentro de la caja de señales eléctricas.
Esto dio una frecuencia de 10 trenes entre Londres Blackfriars y St Pancras, que aumentó durante las horas pico. [18]
FCC disponía de dos centros de control (o 'Service Delivery Centres', COSUDE) para la ruta Thameslink. El norte de Blackfriars estaba controlado desde West Hampstead , dentro de la caja de señales eléctricas ; al sur de Blackfriars desde Three Bridges, que también albergaba otros controles de TOC del sur .
Las interrupciones fueron provocadas por los conductores de FCC que se negaron a trabajar horas extras o durante sus días de descanso asignados, luego de rechazar un aumento salarial propuesto del 0% (que aumentó al 3% en 2010). Sin acceso a horas extras y días de descanso, FCC no pudo proporcionar suficientes conductores para mantener su servicio estándar Thameslink. [19] Las perturbaciones continuaron hasta enero de 2010 como resultado de fuertes nevadas en el sureste de Inglaterra; aunque la nieve no fue el único problema, y aunque el 6 de enero terminaron nevadas importantes, FCC continuó aplicando horarios de emergencia hasta el 11 de enero. [20]
Los trenes volvieron a sus horarios normales a partir del 18 de enero, [21] pero continuaron los retrasos y cancelaciones debido a problemas de señalización. Se reveló que First Capital Connect logró un 60% de puntualidad durante la primera quincena de enero de 2010 en la ruta Thameslink. Desde entonces, First Capital Connect ha ofrecido paquetes mejorados de descuentos y reembolsos para los clientes afectados por la interrupción. [22]
El 23 de diciembre de 2010 FCC introdujo un horario de emergencia en la ruta Great Northern, reduciendo el número de trenes en hora punta en un 75%. Esto se debió a la nieve que había dañado algunos de los trenes, impidiéndoles circular. [ cita necesaria ]
Los viajeros enojados iniciaron una petición en el sitio web del Primer Ministro para poner fin a la franquicia de First Capital Connect durante 2009. [23] Otras personas han pedido una investigación completa sobre el servicio, [ cita necesaria ] mientras que Lord Adonis , ex Secretario de Estado de Transporte , calificó el servicio ofrecido por FCC en su ruta Thameslink de "de mala calidad" y "muy deficiente", y afirmó que si no se hacían mejoras la compañía podría perder su franquicia. [24] [25]
En su Encuesta Nacional de Pasajeros de otoño de 2009, Passenger Focus afirmó que FCC tenía el índice de satisfacción general más bajo de todos los operadores de trenes del Reino Unido, con un 75%. [26]
A principios de 2013, el grupo de consumidores Which? llevó a cabo una encuesta que calificó a First Capital Connect como el peor operador de trenes del Reino Unido. [27]
First Capital Connect fue criticada por operar algunos de los trenes más concurridos del país; Se informó con frecuencia que en el trayecto de las 07.15 de Cambridge a London King's Cross había 76 personas de pie por cada 100 sentadas. [28] Esta situación fue reconocida por la propia FCC: "Reconocemos que la masificación es el mayor problema que afecta a nuestros clientes. Se encuentra en un nivel inaceptable en algunos de nuestros servicios". [29] A partir del 27 de mayo de 2009, FCC introdujo vagones adicionales, lo que significó que este servicio se convirtió en un tren de 12 vagones en lugar de uno de 8. [ cita necesaria ]
A mediados de 2006, First Capital Connect introdujo tarifas nocturnas en horas punta para viajes en dirección norte desde Londres como un compromiso de franquicia con el Departamento de Transporte. Anteriormente, los pasajeros con una tarjeta de viaje de horas valle podían viajar en cualquier tren después de que terminara el horario pico de la mañana a las 09:30; sin embargo, los pasajeros ya no podrían usar un billete de horas valle para los trenes que salieran de las estaciones de Londres entre las 16:30 y las 19: 00. Los pasajeros que utilicen estos trenes en horas pico pagarían un cargo adicional para viajar. La restricción de las horas pico de la tarde no afecta los viajes en dirección sur. Esto se introdujo debido al grave hacinamiento en las horas pico. [30]
Los estudiantes de algunas universidades de sexto curso se vieron afectados por aumentos de precios de más de £ 300 por año cuando la FCC reemplazó un plan de descuentos introducido por los anteriores titulares de franquicias WAGN y Thameslink, por su propio plan 'Student Connect' [31] . El nivel de descuento se redujo considerablemente y, aunque en teoría el plan es más justo, en la práctica muchos estudiantes y padres se quedaron sin dinero. [32]
En septiembre de 2010, First Capital Connect admitió en un correo electrónico que, a pesar de estar capacitado en primeros auxilios, al personal no se le permitía ofrecer ayuda médica al público. La BBC informó de un incidente después de que un pasajero se desplomara y el personal de la estación de FCC no quisiera ayudar. [33]
En octubre de 2010, los pasajeros atrapados en un tren averiado cerca de Cambridge dejaron de esperar, forzaron las puertas del tren para abrirlas y caminaron por la línea hasta la cercana estación de Foxton . [34]
El 26 de mayo de 2011 a las 18:27, los pasajeros quedaron atrapados en un tren Clase 377 averiado entre las estaciones St Pancras International (nivel bajo) y Kentish Town, formando el servicio de las 16:30 de Brighton a Bedford. Se envió otro tren del mismo tipo para ayudar al tren averiado y finalmente se acopló a él a las 20:20, pero para entonces los pasajeros ya habían usado las manijas de liberación de emergencia para abrir las puertas del tren en un intento de mejorar la ventilación (ya que el aire -En ese momento los sistemas de aire acondicionado e iluminación ya no funcionaban). El tren comenzó a moverse a las 21:03, pero este movimiento se detuvo inmediatamente porque los pasajeros estaban saliendo a la vía desde los vagones dentro del túnel. Los pasajeros fueron acompañados de nuevo al tren, que fue autorizado a circular de nuevo a las 21:12 horas. Tres juegos de puertas en la parte trasera del tren todavía estaban completamente abiertas mientras viajaba aproximadamente una milla hasta Kentish Town, donde todos los pasajeros abandonaron el tren. [35] First Capital Connect admitió una serie de fallas en la forma en que manejó este incidente, incluida la necesidad de mejorar las comunicaciones con los pasajeros. [36]
First Capital Connect heredó una flota de unidades Clase 319 del antiguo operador de Thameslink. También heredó una flota de unidades Clase 313, 317 y 365 de WAGN en las rutas del Gran Norte.
La composición del material rodante se especifica en el contrato de franquicia. [37]
Todo el material rodante de la ruta Thameslink era unidades de cuatro vagones de doble voltaje propulsadas eléctricamente que utilizaban energía aérea de 25 kV de CA al norte de Farringdon y un tercer carril de 750 V de CC hacia el sur.
Además de su flota EMU, FCC poseía el último maniobrador diésel Clase 03 registrado en la línea principal , el 03179 Clive .
En marzo de 2009 se transfirieron cuatro Clase 319 adicionales desde Southern para ampliar la capacidad en la ruta Thameslink, lo que le dio a FCC los 86 319. [ cita necesaria ] El DfT encargó 23 nuevas unidades Clase 377 de doble voltaje para Southern, que entraron en servicio en 2010 y fueron subarrendadas a la FCC hasta que se introduzca el nuevo material rodante Thameslink, para mejorar aún más la capacidad de los servicios Thameslink. [38] FCC también obtuvo 13 Clase 321 de London Midland : 321401-406 en mayo de 2009, 321407-410 más tarde en 2009, 321418-420 en 2010. Estos mejoraron la capacidad en los servicios de Peterborough / Cambridge - King's Cross. Tres unidades Clase 313 de London Overground se trasladaron a la ruta Great Northern para servicios interior-suburbanos, King's Cross/Moorgate - Welwyn Garden City/Hertford North/Letchworth Garden City, una vez que se entregaron todas las nuevas Clase 378 de London Overground.
FCC operaba dos depósitos:
Durante su mandato, FCC revisó todo su material rodante pintando sus exteriores con los colores de FCC y renovando los interiores. [39] Tenía un programa de mejoras de £ 8 millones para varias estaciones importantes. [40]
Medios relacionados con First Capital Connect en Wikimedia Commons
