La confederación de Cinque Ports ( en francés : Cinque Ports, puertos de hundimiento ) [ 1] es un grupo histórico de ciudades costeras en el sureste de Inglaterra, predominantemente en Kent y Sussex , con un punto atípico ( Brightlingsea ) en Essex . [ 2 ] El nombre proviene del francés antiguo y significa "cinco puertos", y alude a los cinco miembros originales ( Hastings , New Romney , Hythe , Dover y Sandwich ). En su apogeo a finales de la Edad Media, la confederación incluía más de 40 miembros. Ahora hay un total de 14 miembros: cinco "puertos principales", dos "ciudades antiguas" y siete "extremidades". [3]
La confederación se formó originalmente con fines militares y comerciales, pero ahora es completamente ceremonial. Los puertos se encuentran en la costa occidental del Canal de la Mancha , donde el cruce hacia el continente europeo es más estrecho.
Los habitantes de los Cinco Puertos se llaman portugueses .
Los orígenes de la confederación son oscuros, pero se cree que se remontan al período anglosajón tardío , y específicamente al reinado de Eduardo el Confesor (1042-1066). [4] [5] A ciertos puertos del sudeste se les otorgaron los beneficios locales de la justicia a cambio de proporcionar barcos. [6] El servicio de barcos de Romney, Dover y Sandwich (pero no la confederación en sí) se menciona en el Libro Domesday (1086). [7] [8] [9] En 1135, el término Cinque Ports había comenzado a usarse; y en 1155 una carta real estableció los puertos para mantener los barcos listos para la Corona en caso de necesidad. La primera carta general que otorga libertades a los puertos en común data de 1260. [10] Sus libertades también se mencionan en la Carta Magna de 1297 (cláusula 9). [11] La principal obligación impuesta a los puertos, como deber corporativo, era proporcionar 57 barcos para 15 días de servicio al rey anualmente, cumpliendo cada puerto una proporción de todo el deber. [12]
A veces se dice que la razón detrás de la concesión de privilegios, y su mantenimiento y extensión durante varios siglos, fue la necesidad de que la Corona tuviera un suministro garantizado de hombres y barcos en tiempo de guerra, y que los Cinco Puertos, por lo tanto, desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la Marina Real . [13] [14] [15] [16] NAM Rodger cuestiona si el acuerdo alguna vez tuvo la intención de generar una provisión naval genuinamente efectiva, y demuestra que los Cinco Puertos no contribuyeron a la fuerza inglesa en el mar significativamente más que otros puertos ingleses de tamaño similar. Argumenta más bien que los privilegios originales pueden haber sido otorgados por Eduardo el Confesor por la necesidad de comprar la lealtad de un grupo de puertos potencialmente problemáticos que eran de importancia estratégica para el control del tráfico a través del Canal. [17] A pesar de esto, en los siglos XIII y XIV los puertos desempeñaron un papel importante en la defensa del reino, aunque su importancia disminuyó a partir de entonces. [18] [14] [15] [19] [20]
Los cinco puertos originales eran:
En los documentos medievales, a veces parece darse prioridad a Hastings entre los puertos (por ejemplo, las cartas otorgadas a Rye y Winchelsea por Enrique II en 1155 se refieren a "Los barones de Hastings y los Cinco Puertos"); pero este uso probablemente surgió simplemente por conveniencia geográfica, y los puertos se enumeraban convencionalmente en orden de oeste a este. [21] [22]
En 1190, dos ciudades más se habían unido a la confederación, originalmente para ayudar a Hastings en su suministro de barcos. [23] Con el tiempo, crecieron en prosperidad y en el siglo XIV se les reconoció el mismo estatus de "puerto principal" que los cinco puertos originales. Sin embargo, en deferencia al significado literal de "Cinco Puertos", estos dos miembros adicionales siempre se distinguieron bajo el título de "Ciudades Antiguas" (a menudo escrito "Ciudades Antiguas"). [24] Por lo tanto, a la confederación a veces se la conoce como "Los cinco Cinco Puertos y dos Ciudades Antiguas". [25] Las Ciudades Antiguas eran:
Con el paso de los años, varias ciudades y puertos más se unieron a la confederación como "miembros" o "miembros" independientes (los términos se usan indistintamente) de los siete puertos principales: asumieron una parte de la carga del servicio de los barcos y una parte de los privilegios de la confederación. Los miembros a menudo se distinguieron como "miembros corporativos", cuyo estatus fue confirmado por una carta real y que disfrutaban de un grado considerable de autogobierno, o "miembros no corporativos", que dependían en mayor medida de su puerto principal y estaban gobernados por él. [26] [27]
Los órganos corporativos fueron: [28] [29]
Las ramas no corporativas han incluido en diversas fechas: [2] [30] [31] [3] [27]
Muchos de los miembros históricos de la confederación han dejado de existir como resultado de los cambios en la costa o han disminuido o perdido su estatus por otras razones. Los siguientes son los miembros actuales de la confederación: [3]
A cambio de sus servicios marítimos, las ciudades recibían diversos privilegios, entre ellos: [2]
Esto significa que, en efecto, se les concedió un grado de autogobierno, jurisdicción legal y ventaja financiera. [35] En muchos aspectos, se consideraba que la confederación tenía un estatus equivalente al de un condado . [36] [37]
Desde una fecha temprana (el siglo XIII) los representantes de los puertos se sentaron en el Parlamento . [38] La práctica se había regularizado a fines del siglo XIV, y los cinco puertos principales y dos ciudades antiguas, y una rama corporativa ( Seaford ), cada uno de ellos tenían derecho a enviar dos miembros al Parlamento. [12] [39]
Muchos de los habitantes del puerto eran pescadores y, en busca de arenques, navegaban anualmente hasta la costa de Norfolk, donde reclamaban derechos de "cueva y playa" en el banco de arena de la desembocadura del río Yare . El asentamiento allí se convirtió gradualmente en la ciudad de Yarmouth . Por lo tanto, los puertos se involucraron estrechamente en la regulación de la Feria anual del arenque de otoño en Yarmouth, y este fue probablemente el principal incentivo para que los puertos individuales trabajaran juntos colectivamente en la confederación. [40] [41] [42]
Se nombró un Lord Guardián de los Cinco Puertos , un cargo que se desempeñó con frecuencia y, hacia fines del siglo XIII, de manera permanente, combinado con el de Condestable del Castillo de Dover . [43] El cargo conjunto sobrevive hasta nuestros días, pero ahora es un título puramente honorario, con residencia oficial en el Castillo de Walmer .
La confederación tenía su propio sistema de asambleas y tribunales comunes:
En la época del feudalismo, todos los hombres libres de los puertos, denominados "Portsmen", eran considerados barones y, por lo tanto, miembros del baronaje con derecho a asistir al parlamento del rey, un privilegio otorgado en 1322 en reconocimiento a su apoyo anterior a los Despenser, padre e hijo . [62] Denominados "Barones de los Cinco Puertos", reflejaban un concepto temprano de que el servicio militar en el mar constituía tenencia de tierras per baroniam, lo que los convertía en barones cuasi feudales . El tratado de principios del siglo XIV Modus Tenendi Parliamentum establecía que los barones de los Cinco Puertos ocupaban un lugar de precedencia por debajo de los magnates laicos ( Lords Temporal ) pero por encima de los representantes de los condados y distritos ( Caballeros del Condado y burgueses ). Durante la deposición de Eduardo II , las crónicas hicieron hincapié en la presencia de los barones en la embajada de la deposición: "praecipue de portubus ... barones des Portez" ("especialmente los [Cinco] Puertos ... los barones de los Puertos"). [63] Se enviaban al alcaide los escritos de citación al parlamento, tras lo cual se seleccionaban a los barones representantes de los Cinco Puertos para que asistieran al parlamento. Por lo tanto, el deber del alcaide a este respecto era similar al del alguacil que recibía los escritos para su distribución a los barones de los condados . La existencia de sellos comunes (es decir, comunales) de los barones de los puertos individuales (ver ilustración) sugiere que formaban una corporación , ya que el sello estaba diseñado para ser fijado a las cartas y documentos legales que los vincularían como un solo cuerpo. [64] Esto sin duda se relacionaba con sus privilegios como monopolios . El alcaide y los barones a menudo experimentaban choques de jurisdicción. [12]
En el siglo XXI, el título de "Barón de los Cinco Puertos" está reservado para los hombres libres elegidos por el alcalde, los Jurats y el Consejo Común de los Puertos para asistir a una coronación y es únicamente de naturaleza honoraria. "Desde tiempos inmemoriales ", los barones tenían el derecho de sostener un baldaquino sobre el monarca durante la procesión a pie entre Westminster Hall y la Abadía de Westminster . Esta procesión se interrumpió después de la coronación de Jorge IV en 1821, pero para la coronación de Eduardo VII en 1902, los barones encontraron un nuevo papel. Debían procesionar dentro de la abadía hasta el coro y allí recibir los estandartes de los reinos del monarca, una función que han repetido en todas las coronaciones del siglo XX. [65] Para la coronación de Carlos III y Camilla en 2023, catorce barones se unieron a la congregación en la abadía, representando a los cinco puertos originales, las dos ciudades antiguas y las siete extremidades. [66]
El continuo declive de la confederación de los Cinco Puertos puede atribuirse a una variedad de circunstancias diferentes. Si bien sobrevivieron a las incursiones de los daneses y los franceses , el impacto destructivo de numerosas plagas y la política de los Plantagenet del siglo XIII y la posterior Guerra de las Dos Rosas , las causas naturales como la sedimentación de los puertos y la retirada del mar hicieron mucho por debilitarlos. [67] [68] El auge de Southampton y la necesidad de barcos más grandes que los que podían ser tripulados por el servicio de 21 hombres de los puertos también contribuyeron al declive.
Aunque en el siglo XIV la confederación se enfrentó a desafíos más amplios derivados de una mayor consolidación de la identidad nacional en la monarquía y el Parlamento, el legado de la autoridad sajona permaneció. Incluso después del siglo XV, las ciudades antiguas continuaron prestando servicios con el suministro de barcos de transporte.
Durante el siglo XV, New Romney, antaño un puerto de gran importancia en la desembocadura del río Rother (hasta que quedó completamente bloqueado por el movimiento de arenas durante la inundación del sur de Inglaterra de febrero de 1287 ), era considerado el puerto central de la confederación y el lugar de reunión de las cortes de Shepway y Brodhull.
Gran parte de Hastings fue arrasada por el mar en el siglo XIII. Durante una campaña naval de 1339 y de nuevo en 1377, la ciudad fue atacada e incendiada por los franceses y entró en una decadencia durante la cual dejó de ser un puerto importante. No tenía un puerto natural protegido. Se intentó construir un puerto de piedra durante el reinado de Isabel I, pero los cimientos fueron destruidos por el mar en las tormentas.
New Romney se encuentra ahora a una milla y media del paseo marítimo. Originalmente era una ciudad portuaria en la desembocadura del río Rother . El estuario de Rother siempre fue difícil de navegar, con muchos canales poco profundos y bancos de arena. En la última parte del siglo XIII, una serie de tormentas severas debilitaron las defensas costeras de Romney Marsh , y la inundación del sur de Inglaterra de febrero de 1287 casi destruyó la ciudad. El puerto y la ciudad se llenaron de arena, limo, barro y escombros, y el río Rother cambió de curso, y ahora desemboca en el mar cerca de Rye, Sussex. New Romney dejó de ser un puerto.
Hythe todavía se encuentra en la costa. Sin embargo, aunque se encuentra junto a una amplia bahía, su puerto natural ha desaparecido a causa de siglos de sedimentación.
Dover sigue siendo un puerto importante.
Sandwich está ahora a 3 kilómetros del mar y ya no es un puerto.
Los cambios que se estaban produciendo en la costa sureste, desde el estuario del Támesis hasta Hastings y la isla de Wight, redujeron inevitablemente la importancia de varias de las ciudades portuarias de Cinque como autoridades portuarias. Sin embargo, la construcción y reparación de barcos, la pesca, el pilotaje, el rescate en alta mar y, a veces, incluso el " naufragio " siguieron desempeñando un papel importante en las actividades de la comunidad local.
En el reinado de la reina Isabel I , los Cinco Puertos habían dejado de tener una gran importancia y fueron absorbidos por la administración general del reino. La reina Isabel I sancionó la primera lotería nacional , que se celebró en 1569 en un esfuerzo por recaudar fondos para los Cinco Puertos en decadencia. [69] Sin embargo, en 1689, los Cinco Puertos estuvieron entre los convocados específicamente después de la Revolución Gloriosa para elegir representantes que asistieran al Parlamento de la Convención que promulgó la Declaración de Derechos Inglesa . [70]
Con el avance de las técnicas de construcción naval se produjo un crecimiento de ciudades como Bristol y Liverpool y el desarrollo más amplio de puertos como Londres , Gravesend , Southampton , Chichester , Plymouth y los astilleros reales de Chatham , Portsmouth , Greenwich , Woolwich y Deptford . Otra razón para el declive de muchos puertos antiguos puede atribuirse [ cita requerida ] al desarrollo de las redes de canales , autopistas y ferrocarriles en toda Gran Bretaña, y la mayor cantidad de comercio exterior que estos podían distribuir desde los nuevos puertos importantes que se desarrollaron a partir del siglo XVIII.
Las reformas del gobierno local y las leyes del Parlamento aprobadas durante los siglos XIX y XX (en particular la Ley de Reforma de 1832 ) han erosionado los poderes administrativos y judiciales de la Confederación de los Cinco Puertos, cuando New Romney y Winchelsea fueron privados de sus derechos en el Parlamento, y la representación pasó a estar a cargo de sus condados únicamente, mientras que la representación de Hythe y Rye se redujo a la mitad.
En 1985, el HMS Illustrious se afilió a Cinque Ports. En 2005, la afiliación se cambió a HMS Kent .
La historia temprana de la confederación está poco documentada y, en general, solo se puede rastrear a través de menciones incidentales en las cartas otorgadas a los puertos individuales o en otros registros externos. Un documento temprano importante, compilado por primera vez en el siglo XIII, pero que sobrevive solo en forma de copias posteriores y variantes, es el llamado "Domesday of the Ports", una lista de los entonces miembros de la confederación y los servicios que debían prestar. [71]
Las actividades de la confederación están mucho mejor documentadas a partir de 1432, cuando se empezaron a tomar actas de las reuniones de la Hermandad y de Guestling. Las reuniones están documentadas en dos libros, conocidos respectivamente como el "Libro Blanco" (que abarca los años 1432 a 1571, aunque la parte más antigua, de 1485, comprende una transcripción realizada en 1560) y el "Libro Negro" (que abarca los años 1572 a 1955). Los Libros Blanco y Negro se conservaron en New Romney hasta 1960, cuando se transfirieron a la Oficina de Archivos de Kent (ahora el Centro de Historia y Biblioteca de Kent ) en Maidstone . En 1966 se publicó un calendario completo de los dos libros . [72]
El escudo de armas tradicional de la confederación es un escudo dividido verticalmente , que muestra en el lado derecho (izquierda del espectador) tres leones dorados que pasantean sobre un campo rojo; y en el lado izquierdo (derecha del espectador) tres cascos de barco dorados sobre un campo azul. Estas armas también ondean como estandarte heráldico (bandera) y forman la base del estandarte del Lord Guardián de los Cinco Puertos . La evidencia más antigua del uso de las armas se encuentra en un sello común de Dover que data de 1305, pero también aparecen en el sello común de Hastings, que puede ser de unos años antes. Se cree que se introdujeron por primera vez en c. 1297. [73]
Durante mucho tiempo se ha asumido que las armas se crearon mediante un proceso de dimidiación heráldica , es decir, combinando la mitad de las armas reales de Inglaterra (los tres leones) con la mitad de un escudo de armas no identificado que representa tres barcos. [74] Sin embargo, ninguna de las primeras representaciones de las armas (todas en sellos) muestra la división vertical del campo, lo que sugiere que originalmente era de un solo color. Por lo tanto, parece más probable que, aunque ciertamente aluden a las armas reales, las armas de los Cinque Ports se idearon desde el principio como un diseño que representaba tres mitades de leones y mitad de barcos, probablemente sobre un campo rojo; y que solo en una fecha posterior, probablemente a mediados del siglo XIV, el campo se dividió en dos colores. [75]
Históricamente ha habido cierta confusión sobre si los tres barcos deberían representarse como oro (" o ") o plata (" argent "): ambas variantes se encuentran en fuentes heráldicas acreditadas desde finales de la Edad Media hasta el siglo XIX. [76] El consenso moderno es representarlos como oro en las armas de la confederación, aunque los barcos de plata aparecen en algunas de las armas derivadas que llevan los puertos miembros individuales.
El escudo y la bandera tradicionales solo pueden ser exhibidos de manera oficial y legal por representantes de la propia confederación o por las autoridades locales de sus puertos miembros. Sin embargo, en 2017, la Autoridad de los Cinco Puertos registró en el Registro de Banderas del Reino Unido una bandera con tres cascos de barco dorados sobre un fondo azul como bandera "regional" o "comunitaria", que puede ser enarbolada por cualquier persona que desee expresar su identidad con los Cinco Puertos. [77]
Varios de los puertos miembros tienen sus propios escudos de armas, que en algunos casos son versiones modificadas o derivadas de las armas de la confederación. Así, Sandwich lleva armas idénticas a las de la confederación, pero con los cascos de los tres barcos de plata. [78] Hastings lleva una variante en la que el medio león-medio barco central se sustituye por un león completo, y los cascos de los dos barcos son de plata. [79] Deal lleva una versión de las armas de la confederación diferenciada por un jefe en el que aparece el "remo del Almirantazgo" del Lord Warden. [80] New Romney lleva tres leones dorados sobre un campo azul. [81] Otros incorporan elementos de las armas de la confederación, o aluden a ellas de alguna otra manera. Great Yarmouth , Norfolk, nunca miembro de la confederación pero estrechamente asociado a ella a través de su pesca y feria de arenques, lleva una variante en la que los tres medios barcos se sustituyen por tres colas de pez. [82]
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Las Leyes de los Cinco Puertos de 1811 a 1872 es el título colectivo de las siguientes leyes: [83]
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