El puerto de Ramsgate (también conocido como Port Ramsgate , Ramsgate Harbour y Royal Harbour, Ramsgate ) es un puerto situado en Ramsgate , al sureste de Inglaterra , que da servicio al tráfico de mercancías a través del Canal de la Mancha y a embarcaciones de recreo y de trabajo más pequeñas. Es propiedad del Ayuntamiento del Distrito de Thanet y está gestionado por este .
La construcción del puerto de Ramsgate comenzó en 1749 y se completó alrededor de 1850. Los dos arquitectos más influyentes del puerto fueron el padre y el hijo John Shaw y John Shaw Jr , quienes diseñaron la casa del reloj, el obelisco, el faro y los escalones de la Escalera de Jacob. [2]
El puerto tiene la distinción única de ser el único puerto del Reino Unido al que se le ha concedido el derecho de llamarse Royal Harbour . Este derecho le fue otorgado por el rey Jorge IV después de quedar cautivado por la hospitalidad que le mostró la gente de Ramsgate cuando utilizó el puerto para partir y regresar con el Royal Yacht Squadron en 1821. [3] En 2024, el puerto fue designado Heritage Harbour . [4]
Debido a su proximidad a la Europa continental, Ramsgate fue un importante punto de embarque tanto durante las Guerras Napoleónicas como durante la evacuación de Dunkerque en 1940.
Gracias a su posición a 56 kilómetros de la costa francesa, el puerto proporcionó cruces del Canal durante muchos años, [5] y el puerto de Ramsgate tenía su propio túnel de acceso, lo que evitaba la congestión en el centro de la ciudad.
Anteriormente, Sally Ferries prestaba un servicio de transbordadores de pasajeros y automóviles a Dunkerque . Entre 1993 y 1997, Oostende Lines trasladó su actividad del puerto de Dover a Ramsgate, antes de que la empresa estatal cerrara y vendiera la mayoría de sus activos a TransEuropa Ferries .
Entre noviembre de 1998 y abril de 2013, TransEuropa Ferries prestó un servicio de transporte de mercancías a Ostende , mientras que los servicios de pasajeros sólo estaban disponibles en determinadas travesías y, en ese caso, sólo con vehículos. [6]
Hoverlloyd operó una travesía desde el puerto de Ramsgate hasta Calais desde el 6 de abril de 1966 utilizando un pequeño aerodeslizador SR.N6 , solo para pasajeros. Cuando en 1969 se entregaron los aerodeslizadores SR.N4 , mucho más grandes y capaces de transportar 30 vehículos y 254 pasajeros, Hoverlloyd trasladó sus operaciones al aeropuerto de Ramsgate, construido especialmente para ese fin, en Pegwell Bay , cerca de Ramsgate, que cerró en 1987. [7]
Desde 2013, no ha habido servicios de ferry desde Ramsgate. [8] Entre 2012-13 y 2014-15, el puerto registró una pérdida de 2,7 millones de libras esterlinas, y se sugirió que debería cerrarse. [9] En 2016, Gefco comenzó a utilizar el puerto para importar y almacenar automóviles antes de su posterior distribución. [10] [11]
Sin embargo, el puerto siguió teniendo pérdidas, con una pérdida adicional de £2,5 millones en el año 2018-19, y solo una actividad limitada en el puerto comercial. [12] En 2019, Seaborne Freight recibió un contrato de flete de £13,8 millones a Ostende que podría usarse en caso de un Brexit sin acuerdo , pero esto se descartó por poco práctico. [13]
El Puerto Real tiene un gran puerto deportivo , ubicado principalmente en la piscina interior del puerto original, con niveles de agua controlados por compuertas que contienen 700 amarres, aunque también hay otros amarres disponibles en el puerto exterior, por lo que se puede acceder a ellos durante todo el día, en lugar de solo a ambos lados de la marea alta cuando se abren las puertas. [14]
El puerto deportivo cuenta con una serie de instalaciones para navegantes, incluidos puntos de reabastecimiento de combustible, conexiones de servicios públicos y bloques de servicios. [15]
El faro situado en el brazo oeste del puerto fue construido en 1842 y tiene 11 m de altura; es un edificio catalogado de Grado II . [16] El faro está activo y emite una luz roja continua; [17] [18] (originalmente la luz variaba de rojo a verde dependiendo de la altura de la marea en la entrada del puerto). [19] Reemplazó a un faro anterior de Benjamin Dean Wyatt , que había sido mal posicionado y sufrió daños por los barcos que pasaban. [16] Ahora alimentado por electricidad, originalmente estaba iluminado por una lámpara de aceite, con una lente Fresnel de cuarto orden . [19] Talladas en la piedra del faro están las palabras 'PERFUGIAM MISERIS', que se traducen como 'refugio para los necesitados'. [20]
En 1802, los administradores del puerto establecieron por primera vez una estación de botes salvavidas en el puerto de Ramsgate, [21] más de 20 años antes de la formación de cualquier organización nacional de botes salvavidas. La original fue construida por el pionero de los botes salvavidas Henry Greathead , el mismo año en que el parlamento lo reconoció por considerar que el bote salvavidas era "un objeto apropiado para la munificencia nacional". [22]
Tras un lapso de servicio entre 1824 y 1851, los fideicomisarios restablecieron una estación y el bote salvavidas recibió el nombre en honor del patrocinador del bote salvavidas, el duque de Northumberland . El nuevo y premiado bote se había construido de acuerdo con los planos de un modelo que había sido premiado en el concurso nacional de 1851 al mejor diseño para una embarcación de este tipo.
En 1859, Jerimiah Walker (que ya se había distinguido por su exitoso rescate del capitán y la tripulación del Northern Belle ), como marinero del lugre Petrel , ayudó en el rescate de la tripulación del buque español Julia , que había encallado frente a Ramsgate. Por esta ayuda se le concedió una medalla acuñada por la reina Isabel II de España .
El día de Año Nuevo de 1861 se produjo un suceso en el mar que causó una pérdida considerable de vidas: el naufragio del Guttenburg . En aquel entonces, como ahora, la zona más peligrosa de la costa de Kent para cualquier navegante era Goodwin Sands .
En 1865, el bote salvavidas pasó a manos de la Junta de Comercio y la Real Institución Nacional de Botes Salvavidas , y fue asumido completamente por la RNLI, que administra el servicio hasta el día de hoy. [21] La actual estación de botes salvavidas, en el muro del puerto entre las piscinas interior y exterior del puerto principal, se inauguró en 1998 y da servicio tanto a un bote salvavidas en tierra, el 'Bob Turnbull', como a un bote salvavidas en alta mar, el 'RNLB Esme Anderson' . [23] [24] [25]
El proyecto eólico marino Thanet requirió la construcción de un muelle de 280 m para el montaje de turbinas eólicas. [26] Las turbinas para el London Array se mantienen desde una base de operaciones y mantenimiento en el puerto.
El 14 de septiembre de 1994 se produjo un fallo en una estructura de conexión entre el barco y la costa para el traslado de pasajeros a pie a los transbordadores. Mientras el Prins Filip de RMT se encontraba atracado y cargando vehículos y pasajeros, y preparándose para el viaje a Ostende en Bélgica, la pasarela se derrumbó, causando la muerte de seis personas y heridas graves a otras siete. La investigación del accidente reveló que tanto el diseñador (la empresa sueca FKAB , una filial del Grupo Mattson) como la organización certificadora Lloyd's Register habían cometido el mismo error de cálculo básico . Las partes implicadas, incluido el cliente, Port Ramsgate, fueron procesadas y multadas con un total de 1,7 millones de libras, que en ese momento era la multa más alta en el Reino Unido por incumplimiento de las leyes de salud y seguridad. [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] Las empresas suecas se negaron a pagar la multa de 1 millón de libras y, como resultado, en 2005 se modificó la aplicación de la ley paneuropea. [35] [36]
51°19′34″N 1°24′57″E / 51.32611, -1.41583