El título de duque de Northumberland se creó en tres ocasiones en la historia inglesa y británica: dos veces en la nobleza de Inglaterra y una vez en la nobleza de Gran Bretaña . El actual poseedor de este título es Ralph Percy, duodécimo duque de Northumberland .
El título fue creado por primera vez en la nobleza de Inglaterra en 1551 para John Dudley, primer conde de Warwick . Ya había sido creado vizconde de Lisle en 1543 y conde de Warwick en 1547, también en la nobleza de Inglaterra. En 1553, Dudley presentó la reclamación de su nuera, Lady Jane Grey , al trono inglés, pero cuando ella fue depuesta por la reina María I , Dudley fue declarado culpable de alta traición y ejecutado. Un hijo ilegítimo de uno de sus hijos menores, Robert Dudley, primer conde de Leicester , Sir Robert Dudley , reclamó el ducado cuando estaba exiliado en Italia. El 9 de marzo de 1620, el emperador Fernando II reconoció oficialmente el título, un acto que enfureció a Jacobo I de Inglaterra .
George FitzRoy, primer conde de Northumberland , hijo ilegítimo del rey Carlos II , fue nombrado duque de Northumberland en la nobleza de Inglaterra en 1683. Ya había sido nombrado barón de Pontefract , vizconde de Falmouth y conde de Northumberland en 1674, también en la nobleza de Inglaterra. Sin embargo, todos los títulos se extinguieron a su muerte en 1716, ya que no dejó herederos.
En 1716, Philip Wharton, primer duque de Wharton , fue nombrado duque de Northumberland, marqués de Woburn, conde de Malmesbury y vizconde de Winchendon en la nobleza jacobita , por el antiguo pretendiente . El título no tenía validez legal en el Reino de Gran Bretaña.
El título fue creado por tercera vez en 1766 para Hugh Percy, segundo conde de Northumberland (anteriormente Sir Hugh Smithson, cuarto baronet), quien había asumido por ley del Parlamento en 1750 para sí mismo y sus descendientes el apellido Percy, debido a que se había casado en 1740 con la hija de Algernon Seymour, séptimo duque de Somerset (1684-1750), cuya madre Lady Elizabeth Percy (1667-1722) era la última de la línea de sangre superior de la antigua Casa de Percy , siendo la única hija sobreviviente de Josceline Percy, undécima conde de Northumberland (1644-1670). En 1749, el rey Jorge II creó a Algernon (que había heredado el ducado de Somerset en 1748) conde de Northumberland y barón Warkworth , del castillo de Warkworth en el condado de Northumberland, con un resto especial para su yerno Sir Hugh Smithson, cuarto baronet. [1] [2]
Los pasos anteriores constituyeron un movimiento deliberado para permitir que los nombres y títulos antiguos de los Percy se recuperaran en la rama mayor del Ducado de Somerset, que en ese momento estaba a punto de ver su mayor eliminación, a otra rama noble pero muy cadete (un primo cuarto) tras la muerte de Algernon. Algernon también fue creado conde de Egremont al mismo tiempo, con un resto diferente. [3]
En 1784, al primer duque también se le concedió el título sustantivo de Lord Lovaine , barón de Alnwick en el condado de Northumberland, en la nobleza de Gran Bretaña, con el resto para su segundo hijo , Lord Algernon Percy , [4] quien lo sucedió y fue creado conde de Beverley en 1790, y por lo tanto también se convirtió en un título de cortesía. [5]
El primer duque fue sucedido en el ducado y los títulos asociados por su hijo mayor, Hugh, el segundo duque , teniente general del ejército británico . El segundo duque fue a su vez sucedido por su hijo mayor, Hugh, el tercer duque , quien en 1812, cinco años antes de que le sucediera en el ducado, había sido convocado a la Cámara de los Lores a través de una orden de aceleración del título menor de su padre, el barón Percy. [6] El tercer duque ocupó más tarde el cargo de lord teniente de Irlanda de 1829 a 1830. No tuvo hijos y fue sucedido por su hermano menor, Algernon, primer barón Prudhoe , el cuarto duque, quien en 1814 había sido creado barón Prudhoe , del castillo de Prudhoe en el condado de Northumberland, en la nobleza del Reino Unido. [7] El cuarto duque fue almirante de la Marina Real y sirvió como Primer Lord del Almirantazgo en 1852. No tuvo hijos y, a su muerte en 1865, la baronía de Prudhoe se extinguió, mientras que la baronía de Percy (que podía transmitirse por línea femenina) fue heredada por su sobrino nieto, John Stewart-Murray, séptimo duque de Atholl . El almirante fue sucedido en el ducado y los títulos restantes por su primo hermano, George, segundo conde de Beverley , hijo mayor del segundo hijo del primer duque. La baronía de Lovaina y el condado de Beverley se han fusionado desde entonces en el ducado como títulos de cortesía.
El quinto duque fue sucedido por su hijo mayor, Algernon, el sexto duque , que sirvió notablemente como Lord del Sello Privado entre 1879 y 1880 bajo Lord Beaconsfield . El hijo mayor del sexto duque, Henry, el séptimo duque , fue convocado a la Cámara de los Lores a través de una orden de aceleración en el título menor de su padre de Lord Lovaine en 1887. [8] El hijo mayor del séptimo duque, Henry Percy, conde Percy , falleció antes que él. Fue sucedido por su cuarto hijo superviviente, pero el mayor, Alan, el octavo duque , cuyo hijo mayor, Henry, el noveno duque , murió durante la retirada a Dunkerque durante la Segunda Guerra Mundial . Henry fue sucedido por su hermano menor, Hugh, el décimo duque . En 1957, tras la muerte de su primo cuarto, James Stewart-Murray, noveno duque de Atholl , Hugh sucedió a su hermano mayor como noveno barón Percy , con lo que el título volvió a fusionarse con el ducado. A partir de 2012, los títulos pertenecen a su segundo hijo, Ralph, duodécimo duque , que sucedió a su hermano mayor tras su muerte en 1995.
Northumberland Estates gestiona 100.000 acres (400 km2 ) : gestiona directamente 4.000 acres (16 km2 ) de bosques y 20.000 acres (81 km2 ) de tierras agrícolas, con aproximadamente 100 agricultores arrendatarios que gestionan la mayor parte restante de la tierra. [9] [10] [11]
Varios otros miembros de la familia Percy también han obtenido distinción. Charlotte Percy, duquesa de Northumberland , esposa del tercer duque, fue institutriz de la futura reina Victoria . Lord Josceline Percy , segundo hijo del quinto duque, fue político. Lord Henry Percy , tercer hijo del quinto duque, fue soldado. Lord Algernon Percy , segundo hijo del sexto duque, fue político. Lord Eustace Percy , séptimo hijo del séptimo duque, fue un político que fue elevado a la nobleza como barón Percy de Newcastle en 1953. Jane Percy, duquesa de Northumberland , esposa del duodécimo duque, es lord teniente de Northumberland desde 2009. Véase también conde de Beverley para los hijos menores del primer conde de Beverley.
La sede de los duques de Northumberland es el castillo de Alnwick , que se encuentra en Alnwick , Northumberland. [12] La residencia de la familia en Londres es Syon House en Brentford , que reemplazó, como residencia de Londres, a la demolida Northumberland House en Strand . [13] Los castillos de Warkworth y Prudhoe fueron las residencias de los condes de Northumberland en la Edad Media, y la propiedad fue retenida por los duques posteriores. Ambos están ahora bajo la custodia de English Heritage . Albury Park es una antigua residencia que se ha convertido en apartamentos, mientras que la finca circundante todavía es propiedad directa del duque. [14] El lugar de enterramiento tradicional de los duques es la bóveda de Northumberland en la abadía de Westminster en Londres, siendo así los Percy la última familia en mantener tal privilegio. Sin embargo, su bóveda familiar está casi llena, y se ha creado un nuevo cementerio privado en Hulne Park cerca de Alnwick.
El heredero aparente es el hijo mayor del actual titular, George Percy, conde Percy (nacido en 1984).
Desde al menos mediados del siglo XVIII, la familia ha mantenido un gaitero de Northumbria ; el primero conocido de ellos fue Joseph Turnbull, que fue pintado en 1756 tocando su gaita; el retrato, titulado Joseph Turnbull, gaitero de la duquesa de Northumberland , se encuentra en el castillo de Alnwick. En esa época, antes de la tercera creación del ducado, en realidad habría sido el gaitero de la condesa. Un gaitero posterior, William Green, afirmó que "Joe Turnbull fue el primer gaitero del castillo de Alnwick, ¡eso fue todo!". Una lista de los gaiteros ducales se encuentra en. [16] El gaitero ducal de 1982 a 2022 fue Richard Butler y el puesto lo ocupa actualmente Andrew Davison. El deber principal del gaitero es tocar en el partido de fútbol del martes de carnaval en Alnwick, pero se le invita a una variedad de otras funciones.
Otros gaiteros han estado asociados de manera menos formal con la familia: el famoso gaitero James Allan (1729-1810) era uno de los favoritos de la condesa; en el siglo pasado, se sabe que Tom Clough y Richard Mowat tocaron junto con el entonces gaitero del duque, James Hall, para el duque y sus invitados en Alnwick; uno de esos invitados fue Eduardo VII, en 1905. [17]
