Un vehículo todoterreno ( ATV ), también conocido como vehículo utilitario ligero ( LUV ), [1] un cuatriciclo o quad (si tiene cuatro ruedas), según la definición del Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI), es un vehículo que se desplaza sobre neumáticos de baja presión, tiene un asiento en el que se sienta el conductor a horcajadas y tiene manillar. Como su nombre lo indica, está diseñado para manejar una variedad más amplia de terrenos que la mayoría de los demás vehículos. Es legal para circular por las calles en algunos países, pero no en la mayoría de los estados, territorios y provincias de Australia, Estados Unidos y Canadá.
Según la definición actual de ANSI , los ATV están diseñados para ser utilizados por un solo operador, pero algunos ATV, denominados ATV tándem, se han desarrollado para ser utilizados por el conductor y un pasajero. [2]
El conductor se sienta y opera estos vehículos como una motocicleta, pero las ruedas adicionales brindan más estabilidad a velocidades más bajas. Aunque la mayoría están equipados con tres o cuatro ruedas, existen modelos de seis u ocho ruedas (con orugas) y existieron históricamente [3] para aplicaciones especializadas. Los análogos para múltiples usuarios con asientos uno al lado del otro se denominan vehículos todoterreno utilitarios (UTV) o lado a lado para distinguir las clases de vehículos. Ambas clases tienden a tener partes del tren motriz similares. Los tamaños de motor de los ATV a la venta en los Estados Unidos en 2008 variaban de 49 a 1000 cc (3,0 a 61 pulgadas cúbicas ).
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Royal Enfield fabricó y vendió el primer vehículo de cuatro ruedas con motor en 1893. Tenía muchos componentes de bicicleta, incluido el manillar. El Royal Enfield se parece a un quad moderno de estilo ATV, pero fue diseñado como una forma de carruaje sin caballos para uso en carretera. [4]
El término "ATV" se acuñó originalmente para referirse a los ATV anfibios, generalmente de seis ruedas y sin plataforma , como el Jiger producido por Jiger Corporation, el Amphicat producido por Mobility Unlimited Inc y el Terra Tiger producido por Allis-Chalmers Manufacturing Company a mediados de la década de 1960 y principios de la de 1970. Con la introducción de los ATV con plataforma, se introdujo el término AATV para definir la categoría original de ATV anfibios .
El primer vehículo todo terreno de tres ruedas fue el Sperry-Rand Tricart. Fue diseñado en 1967 como un proyecto de graduación de John Plessinger en la Academia de Artes Cranbrook cerca de Detroit. El Tricart se montaba a horcajadas con un estilo de asiento en lugar de sentado (similar al juguete contemporáneo Big Wheel ). En 1968, Plessinger vendió las patentes y los derechos de diseño del Tricart a Sperry-Rand New Holland, que los fabricó comercialmente. A continuación, se sumaron numerosos pequeños fabricantes estadounidenses de vehículos de tres ruedas. Estos pequeños fabricantes no pudieron competir cuando las empresas de motocicletas más grandes, como Honda, entraron en el mercado en 1969.
Honda presentó su primer vehículo todoterreno de tres ruedas con asiento para sentarse en 1969, conocido como US90 , como modelo 1970. Las variaciones se popularizarían en la película de James Bond , Diamonds Are Forever y en programas de televisión como Doctor Who , Magnum, PI y Hart to Hart . En 1973, Honda registró la marca registrada del término " All Terrain Cycle " (ATC), aplicándolo a todos los ATV de tres ruedas de Honda; se convirtió en un nombre universal asociado con todos los vehículos de este tipo. Fue influenciado directamente por los AATV de 6 ruedas anteriores de los años sesenta, y utilizó neumáticos tipo globo tanto para un bajo impacto ambiental como para compensar la falta de suspensión mecánica . [5]
Honda entró en la década de 1980 con un monopolio virtual en el mercado, debido a patentes efectivas sobre diseño y colocación de motores. En 1980, otras compañías pagaron regalías de patentes a Honda para ingresar al lucrativo campo de los ATC con sus propias máquinas. Yamaha presentó su primer ATC, el Tri-Moto YZ125. Kawasaki siguió su ejemplo al año siguiente con el KLT200, mientras que Suzuki produjo su primer modelo, el ALT125, en 1982. A medida que la popularidad de los ATC aumentó drásticamente, se produjo un rápido desarrollo. La capacidad de ir a cualquier lugar en terrenos que la mayoría de los otros vehículos no podían cruzar pronto los hizo populares entre los cazadores estadounidenses y canadienses. A medida que otros fabricantes ingresaban al mercado, Honda se diversificaba y ofreció el ATC250R , el primer ATC deportivo destinado a la competencia, en 1981. El Honda ATC200E Big Red de 1982 fue un modelo histórico. Contaba con suspensión y bastidores, lo que la convirtió en la primera ATC diseñada específicamente para uso utilitario y se convertiría en la ATC más vendida del mundo. Honda siguió ese esfuerzo en 1983 con la ATC200X , una Sport ATC de cuatro tiempos de 192 cc (0,192 L; 11,7 pulgadas cúbicas) fácil de manejar que era ideal para los nuevos conductores.
Para no quedarse atrás, Kawasaki y Yamaha respondieron con sus propios ATC deportivos. En 1984 se lanzó la Kawasaki KXT250 Tecate, y Yamaha siguió en 1985 con la Tri-Z 250. Ambos eran dos tiempos de 250 cc refrigerados por líquido capaces de hacer competencia a la Honda ATC250R. En respuesta al creciente mercado, el fabricante estadounidense de motocicletas especiales Tiger también presentó una serie de ATC, modelos fabricados a mano bajo pedido que incluían la Tiger 500, la ATC de mayor cilindrada producida comercialmente. Mientras que Kawasaki y Yamaha produjeron ATC utilitarios, siendo famosos los modelos KLT 250 Police y Yamahauler respectivamente, Suzuki centró su atención en la construcción de cuatriciclos deportivos.
Honda continuó diversificando su gama (en su punto máximo llegó a ofrecer 10 modelos distintos), lanzando la Big Red Utility ATC de 250 cc, más grande y con suspensión total, y presentó la 350X Sport ATC, su máquina de mayor cilindrada, en 1985. Pero la mayor parte de sus ventas fueron de la línea de 200 cc, ofreciendo seis modelos y vendiendo más de 500.000 unidades en 3 años. La respuesta de Honda a la Tecate y la Tri-Z, la ATC250R refrigerada por líquido de 1985 y 1986, sigue siendo una de las ATC más deseadas de la época, y el soporte posventa todavía sigue a la máquina.
Artículos principales: Tiger ATV LTD y Polaris Scrambler 250R/es
Los fabricantes con sede en Estados Unidos también produjeron ATC en este período, aunque en pequeñas cantidades. Polaris ofreció el Scrambler en 1985 y 1986, produciendo aproximadamente 1600 unidades. El fabricante especializado Tiger ATV también produce una gama de ATC, pero su liquidación en 1991 no dejó un registro oficial de cuántas unidades se produjeron. Las estimaciones del mercado de ATV de colección varían drásticamente, desde 300 hasta 1000 unidades de producción total. Los Tiger ATC se ofrecieron durante tres años, con modelos que usaban motores de dos tiempos de 80 a 500 cc (0,0800 a 0,500 L; 4,88 a 30,5 pulgadas cúbicas) proporcionados por KTM y Rotax .
El Tiger 500 es conocido por ser el ATV más rápido disponible para el consumidor, con velocidades máximas probadas de +80 mph con el motor de serie de 42 caballos de fuerza (31,3 kW) a 6500 rpm y la caja de cambios de 5 velocidades. Con cambios en la transmisión final, el ATC podía superar las 100 mph. Sin embargo, debido a la rareza de las máquinas, la marca nunca llegó a ser muy conocida y, como todos los modelos Tiger se encargaban a medida y se construían según las especificaciones del comprador con el propósito de competir en carreras de ATV de fábrica, Polaris es generalmente conocido como el primer fabricante estadounidense de ATV de "producción".
En 1987, todos los fabricantes cesaron voluntariamente la producción de vehículos de tres ruedas, en vista de las preocupaciones por la seguridad y antes de que se aprobara cualquier legislación. [6] Aunque estudios posteriores demostraron que los vehículos de tres ruedas no se consideraban más inestables que los de cuatro ruedas (aunque los accidentes son igualmente graves en ambas clases), [7] los fabricantes aceptaron una moratoria de 10 años en la producción y financiar colectivamente una campaña de seguridad de más de 100 millones de dólares para los vehículos todo terreno. A pesar del levantamiento de la moratoria, los fabricantes no volvieron al mercado de vehículos todo terreno, centrándose en cambio en los vehículos todo terreno de cuatro ruedas. La Academia Estadounidense de Pediatría propuso prohibir las ventas de vehículos de tres ruedas nuevos o usados y retirar del mercado todos los vehículos de tres ruedas restantes . [8]
Estos problemas de seguridad con los ATC de tres ruedas provocaron un cambio en el público comprador, ya que las ventas de los modelos posteriores de ATV de cuatro ruedas crecieron rápidamente. Si bien los modelos de tres ruedas dejaron de producirse en 1987, los acuerdos entre los principales fabricantes y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. para cesar oficialmente la producción y financiar campañas de seguridad siguieron adelante. Si bien el peso más ligero de los ATC los hizo populares entre ciertos conductores, los fabricantes continuaron centrándose en la producción de ATV.
La Ley Pública 110-314 de los EE. UU., promulgada el 8 de agosto de 2008, [9] separó los ATC de las normas de seguridad existentes para los nuevos vehículos todo terreno de producción y exige que se redacten nuevas normas para los ATC de tres ruedas. Esto suspendió efectivamente la importación de ATC de tres ruedas hasta que se puedan redactar nuevas normas de seguridad. A fecha de 2020, dichas normas no se han redactado. Si bien los motores de búsqueda pueden encontrar información informal que sugiere que los principales fabricantes japoneses presionaron para esta medida debido a la afluencia de ATC chinos económicos en el mercado estadounidense, no hay documentación oficial ni fuentes citadas que respalden estas afirmaciones. Actualmente, todos los fabricantes que no tienen su sede en los EE. UU. tienen restringida la fabricación y venta de nuevos ciclos todo terreno de tres ruedas hasta que se puedan implementar las normas de seguridad. A continuación se muestra un resumen de la Sección 232, que afecta la prohibición de los ATC.
Suzuki fue líder en el desarrollo de vehículos todo terreno de cuatro ruedas de producción en masa. Vendió el primer modelo, el QuadRunner LT125 de 1982, que era una máquina recreativa para principiantes.
Adventure Vehicles de Monroe, Louisiana, fabricó el primer vehículo todo terreno cuatriciclo en 1980. Lo llamaron Avenger 400. Antes de eso, Adventure Vehicles fabricó vehículos todo terreno de 3 ruedas y un vehículo utilitario de 3 ruedas con carrocería de volquete que utilizaba motores Kohler de 8 hp y sistemas de transmisión Comet (embrague centrífugo accionado por correa Comet y una transmisión Comet de avance, punto muerto y marcha atrás, con un eje trasero rígido o una opción de diferencial trasero). El Avenger 400 era un vehículo de suspensión rígida con una carrocería de fibra de vidrio y una construcción de tubos soldados. Era un vehículo rudimentario que recordaba al Tote Gote de la década de 1960. [10]
Suzuki vendió el primer mini ATV de cuatro ruedas, el LT50, entre 1984 y 1987. Después del LT50, Suzuki vendió el primer ATV con transmisión CVT , el LT80, entre 1987 y 2006.
En 1985, Suzuki introdujo en la industria el primer ATV de cuatro ruedas de alto rendimiento, el Suzuki LT250R QuadRacer. Esta máquina estuvo en producción durante los años modelo 1985-1992. Durante su producción, sufrió tres importantes cambios de ingeniería. Sin embargo, se conservaron las características principales. Estas fueron: una sofisticada suspensión de largo recorrido, un motor de dos tiempos refrigerado por líquido y una transmisión de cinco velocidades totalmente manual (para los modelos 1985-1986) y una transmisión de seis velocidades (para los modelos '87-'92). Era una máquina diseñada exclusivamente para carreras por pilotos altamente calificados.
Honda respondió un año después con la FourTrax TRX250R, una máquina que no se había replicado hasta hace poco. Actualmente sigue siendo una ganadora de trofeos y competidora de los vehículos todo terreno de gran cilindrada. Kawasaki respondió con su Tecate-4 250. La TRX250R era muy similar a la ATC250R a la que finalmente reemplazó y a menudo se la considera uno de los mejores vehículos todo terreno deportivos jamás construidos.
En 1987, Yamaha Motor Company presentó un tipo diferente de máquina de alto rendimiento, la Banshee 350 , que presentaba un motor de dos tiempos de dos cilindros refrigerado por líquido de la motocicleta de calle RD350LC. Más pesada y más difícil de conducir en la tierra que las 250, la Banshee se convirtió en una máquina popular entre los conductores de dunas de arena gracias a su entrega de potencia única. La Banshee sigue siendo popular, pero 2006 es el último año en que estuvo disponible en los EE. UU. (debido a las regulaciones de emisiones de la EPA); permaneció disponible en Canadá hasta 2008 y en Australia hasta 2012. La Warrior 350 se presentó en 1987 y continuó durante años como un ATV ligero y rápido.
Poco después de la introducción del Banshee en 1987, Suzuki lanzó el LT500R QuadRacer. Este quad único estaba propulsado por un motor de dos tiempos refrigerado por líquido de 500 cc con una transmisión de cinco velocidades. Este ATV se ganó el apodo de "Quadzilla" por su notable cantidad de velocidad y tamaño. Si bien hay afirmaciones de Quadzillas de serie de más de 100 mph (160 km/h), la revista 3&4 Wheel Action registró oficialmente que alcanzó una velocidad máxima de más de 79 mph (127 km/h) en un tiroteo de alta velocidad en su número de junio de 1988, lo que lo convirtió en el ATV de cuatro ruedas de producción más rápido jamás producido. Suzuki interrumpió la producción del LT500R en 1990 después de solo cuatro años.
Al mismo tiempo, el desarrollo de los vehículos todo terreno utilitarios se estaba intensificando rápidamente. El Honda FourTrax TRX350 4x4 de 1986 marcó el comienzo de la era de los vehículos todo terreno con tracción en las cuatro ruedas . Otros fabricantes siguieron rápidamente su ejemplo y, desde entonces, los 4x4 han seguido siendo el tipo de vehículo todo terreno más popular. Estas máquinas son populares entre cazadores, agricultores, ganaderos y trabajadores de las obras de construcción.
Los modelos se dividen en deportivos y utilitarios. Los modelos deportivos son generalmente vehículos pequeños, ligeros, con tracción en dos ruedas que aceleran rápidamente, tienen transmisión manual y alcanzan velocidades de hasta aproximadamente 130 km/h (80 mph). Los modelos utilitarios son generalmente vehículos más grandes con tracción en las cuatro ruedas con una velocidad máxima de hasta aproximadamente 110 km/h (70 mph). Pueden transportar pequeñas cargas en bastidores acoplados o pequeñas plataformas de descarga y remolcar pequeños remolques. Debido a los diferentes pesos, cada uno tiene ventajas en diferentes tipos de terreno. Un modelo popular es el Raptor 700 de Yamaha, que tiene un motor de cuatro tiempos de casi 700 cc .
Los modelos de seis ruedas suelen tener una pequeña plataforma basculante con un juego de ruedas adicional en la parte trasera para aumentar la capacidad de carga. Pueden tener tracción en las cuatro ruedas (solo tracción en las ruedas traseras) o tracción en las seis ruedas.
En 2011 se fundó LandFighter, "la primera marca holandesa/europea de vehículos todo terreno". La mayor parte de la producción se realiza en Taiwán, según los estándares europeos ; los vehículos todo terreno se ensamblan finalmente en los Países Bajos.
Los cascos de seguridad , obligatorios en algunas jurisdicciones, brindan al conductor cierta protección en caso de accidente. [11]
Los cursos de seguridad y la literatura educativa redujeron la cantidad y la gravedad de los accidentes entre los conductores de ATC y ATV. Como tomar curvas es más difícil en un ATC de tres ruedas que con una máquina de cuatro ruedas, se requiere inclinarse correctamente en la curva para contrarrestar el peso y mantener la máquina estable. Los operadores descuidados pueden volcar a altas velocidades. La parte delantera más liviana y la huella más pequeña de los ATC presentan un peligro de volcadura y de dirección al acelerar y en pendientes. También pueden ocurrir vuelcos laterales al atravesar pendientes pronunciadas. Los ATC requieren técnicas únicas para conducir correctamente, y la inclinación en las curvas requiere más exageración que los ATV; la dirección con acelerador es otra técnica que se usa comúnmente en los ATC en terrenos blandos y a altas velocidades, inclinándose hacia el interior de la curva y manipulando el acelerador para romper la tracción con los neumáticos traseros, lo que hace que las máquinas giren sobre el eje mientras mantienen una dirección hacia adelante. [12] [13] [14]
Los cuatriciclos de cuatro ruedas tienen tendencia a volcarse, lo que a menudo causa lesiones o la muerte al conductor. Se pueden instalar barras antivuelco diseñadas adecuadamente, que no impiden que el vehículo vuelque, pero lo sostienen, proporcionando cierta protección al conductor. [11]
La seguridad ha sido un problema importante con los vehículos todo terreno debido a las numerosas muertes y lesiones asociadas a ellos y a la falta de protección debido a la ausencia de una cabina rígida.
Los vehículos todo terreno modernos se introdujeron a principios de la década de 1970, con tasas de lesiones alarmantes casi inmediatas para niños y adolescentes. [15] Según el análisis del Banco Nacional de Datos de Traumatismos , los vehículos todo terreno son más peligrosos que las motocicletas todoterreno , posiblemente debido a las lesiones por aplastamiento y a la falta de uso de equipo de seguridad como cascos. [16] Son tan peligrosos como las motocicletas , según las puntuaciones de mortalidad y lesiones. [17] Más niños y mujeres, que tienen menos probabilidades de usar cascos, sufren lesiones en vehículos todo terreno. [18]
Muchas lesiones comunes se pueden prevenir con el uso del equipo de protección adecuado. [19] La mayoría de los fabricantes de vehículos todo terreno recomiendan al menos un casco aprobado por el DOT, gafas protectoras, guantes y botas de montar adecuadas para todas las condiciones de conducción. Los conductores deportivos o agresivos, o los conductores en terrenos desafiantes (como los que trepan rocas o suben colinas ), pueden optar por un protector de pecho estilo motocross y rodilleras/espinilleras para una mayor protección. El uso de neumáticos adecuados para un terreno particular también puede desempeñar un papel vital en la prevención de lesiones. [ cita requerida ] Los accidentes fatales generalmente ocurren cuando el vehículo vuelca. [20] El uso de un casco puede reducir el riesgo de muerte en un 42% y el riesgo de lesiones en la cabeza no fatales en un 64%. [21]
En los Estados Unidos, las estadísticas publicadas por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) muestran que en 2016-2020, se estima que 526.900 lesiones tratadas en salas de emergencia estuvieron asociadas con vehículos todo terreno (un promedio anual de 105.400), y hasta la mitad de estas lesiones involucraron a niños y jóvenes menores de 25 años. Entre 2016 y 2018, 1591 personas murieron en incidentes asociados con vehículos todo terreno, y el 28 % involucraron a niños y jóvenes menores de 25 años. [22] El enfoque se ha desplazado hacia el tamaño de la máquina, equilibrado con el uso de vehículos todo terreno categorizados por rangos de edad y cilindradas del motor, de acuerdo con los decretos de consentimiento. Los vehículos todo terreno deben llevar una etiqueta del fabricante que indique que está prohibido el uso de máquinas de más de 90 cc por conductores menores de 12 años. Esta es una "recomendación del fabricante/CPSC" y no necesariamente una ley estatal.
La Academia Estadounidense de Pediatría y la CPSC recomendaron que los niños menores de 16 años no conduzcan vehículos todo terreno. [23] En los Estados Unidos, alrededor de 40.000 niños menores de 16 años son tratados en los departamentos de emergencia por lesiones relacionadas con los vehículos todo terreno cada año. [24] Un estudio canadiense afirmó que "los patrones de lesiones asociadas, la gravedad y los costos para el sistema de atención médica" de las lesiones pediátricas asociadas con los vehículos todo terreno se asemejan a los causados por los vehículos de motor, y que las políticas públicas deberían reflejar esto. Los cascos están infrautilizados y dan como resultado puntajes en la Escala de Coma de Glasgow en niños que se presentan a causa de accidentes con vehículos todo terreno que son similares a los de los accidentes de motocicleta. [25]
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo se reunió en marzo de 2005 para analizar los peligros de los vehículos todo terreno. Los datos de 2004 indicaban que 44.000 niños resultaron heridos y casi 150 muertos mientras conducían vehículos todo terreno. En respuesta a los llamamientos a favor de una mayor regulación, el director de cumplimiento de la CPSC, John Gibson Mullan, afirmó que, como las estadísticas no estaban aumentando, las medidas existentes estaban dando resultado. El New York Times informó de una acusación de un miembro del personal de que Mullan, que había trabajado anteriormente como abogado para la industria de los vehículos todo terreno, había distorsionado las estadísticas y evitado un mayor debate. [26]
El gobierno de los Estados Unidos mantiene un sitio web sobre la seguridad de los vehículos todo terreno [27] donde se brindan consejos de seguridad, como no conducir vehículos todo terreno con un pasajero (los pasajeros hacen que sea difícil o imposible para el conductor cambiar su peso, como se requiere para conducir un vehículo todo terreno) o no conducir vehículos todo terreno en carreteras pavimentadas (los vehículos todo terreno generalmente tienen un eje trasero sólido sin diferencial ).
En 1988, se formó el Instituto de Seguridad de Vehículos Todo Terreno (ASI) para brindar capacitación y educación a los conductores de ATV. [28] El costo de asistir a la capacitación es mínimo [ aclaración necesaria ] y es gratuito para los compradores de máquinas nuevas que se ajusten a las pautas de edad y tamaño correctas. La finalización exitosa de una clase de capacitación en seguridad es, en muchos estados, un requisito mínimo para que los menores obtengan permiso para conducir en terrenos públicos. Algunos estados han tenido que implementar sus propios programas de capacitación en seguridad, ya que el programa ASI no puede incluir a aquellos conductores con ATV fuera de las pautas de edad y tamaño, que aún pueden estar dentro de las leyes de los estados.
A partir del 1 de enero de 2019, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los Estados Unidos actualizó los requisitos de iluminación de los vehículos todo terreno y exigió que todas las categorías de vehículos todo terreno estén equipadas con una luz de freno y reflectores laterales similares a los requeridos en los automóviles de pasajeros. [29]
En la industria, los trabajadores agrícolas corren un riesgo desproporcionado de sufrir accidentes con vehículos todo terreno. La mayoría de las muertes se producen en hombres blancos mayores de 55 años. [20]
Los vehículos todo terreno tienen la capacidad de ser legales oficialmente para circular por las calles y pueden usarse en al menos ciertas carreteras en 21 estados, aunque los requisitos varían según el estado. [30] [31]
La legislación del Reino Unido reconoce como "quad" a un vehículo con cuatro ruedas y una masa inferior a 550 kg (1210 lb). [32] [33] Un cuatriciclo que se utilice en una vía pública en el Reino Unido debe estar sujeto a impuestos, seguro y registrado, y el conductor debe tener una licencia de categoría B (coche) o B1 (vehículos de motor con 4 ruedas de hasta 400 kg sin carga o 550 kg si están diseñados para transportar mercancías). En el Reino Unido, los problemas de seguridad de los coches clasificados como cuatriciclos se ilustran con el caso del G-Wiz ( REVAi ). El microcoche eléctrico se sometió a una prueba de especificación Euro NCAP y los resultados mostraron que los ocupantes del vehículo sufrirían lesiones "graves o potencialmente mortales" en un choque a 64 km/h (40 mph). [34] El Departamento de Transporte del Reino Unido concluyó que existían graves problemas de seguridad cuando el REVA se estrelló a 35 mph (56 km/h).
En 2011, tras consultar con las partes interesadas, incluidos agricultores y fabricantes de cuatriciclos, los jefes de las autoridades de seguridad en el trabajo de Australia (HWSA) publicaron una estrategia destinada a reducir el número de muertes y lesiones graves asociadas con el uso de cuatriciclos. [35] El desarrollo del informe fue seguido de cerca por el periódico The Weekly Times y la cadena de televisión ABC, que revisó el tema a través de su programa de las 7.30 . [36] Además de fomentar las medidas de seguridad estándar, como el uso del casco, la estrategia también recomienda el desarrollo de un programa de formación nacional, material de punto de venta para los compradores y, de manera controvertida, una recomendación de que los propietarios consideren la posibilidad de instalar un dispositivo antiaplastamiento en el mercado de accesorios que pueda ofrecer protección adicional en caso de vuelco.
Cuando se publicó el informe, el único modelo de protección antiaplastamiento que había en el mercado era el "Quad bar" de fabricación australiana, al que la industria se opuso enérgicamente mediante la actividad mediática y una campaña de carteles en eventos regionales para agricultores que suelen utilizarse para mostrar nuevos productos. [37] La industria argumentó que el dispositivo no había sido probado adecuadamente y que los estudios anteriores sobre ROPS de estilo tractor, como una "jaula" de bastidor completo alrededor del operador, no solo eran ineficaces, sino que podían aumentar el riesgo de lesiones o muerte. [38] [39]
En febrero de 2012, el Instituto de Investigación sobre Seguridad, Compensación y Recuperación (ISCRR), con sede en Melbourne, publicó un artículo en el que criticaba las afirmaciones de los fabricantes sobre las investigaciones relacionadas con los dispositivos de protección contra aplastamientos. El artículo examinaba las investigaciones realizadas en varios países desde 1993 en relación con la protección contra vuelcos y concluía que la oposición de la industria a la protección contra vuelcos no podía sustentarse debido a las limitaciones de las investigaciones anteriores. Recomendaba que se realizaran más investigaciones sobre el tema y que se desarrollaran herramientas de investigación basadas en el uso de vehículos todo terreno y cuatriciclos en las condiciones australianas. [40]
En la mayoría de las provincias, los usuarios de vehículos todo terreno deben registrar su vehículo y tener una matrícula especial para uso fuera de carretera. Algunas provincias, como Nueva Escocia , recientemente han adoptado medidas para permitir el uso limitado de los vehículos todo terreno en los arcenes de las carreteras con el fin de trasladarse de un punto de partida a otro. [41]
En Alemania la situación jurídica es muy poco restrictiva, pero compleja.
Casi todos los vehículos todoterreno registrados en la KBA (Kraftfahrtbundesamt) pueden ser matriculados para circular por carretera en Alemania. Para ello, se requieren impuestos, seguro, matrícula y la inspección técnica de vehículos (ITV).
En Alemania, los quads se pueden homologar de dos formas diferentes. Normalmente, se gravan y aseguran como un automóvil normal, por lo que el impuesto se calcula en función de las emisiones y la cilindrada en intervalos de 100 cc. Los quads matriculados como automóviles deben tener una potencia máxima de 20 CV/15 kW y pueden circular con un pasajero, siempre que se registre un asiento para pasajero en los documentos del vehículo.
El quad debe tener al menos un espejo retrovisor en el lado izquierdo, mínimo de 10x5 cm. El espejo del lado derecho es opcional.
El vehículo debe tener luces altas y bajas, luz de freno, intermitentes, soporte para matrícula en la parte delantera y trasera y una bocina.
Los vehículos todo terreno de menos de 400 kilogramos (880 lb) no necesitan marcha atrás. Los vehículos con un peso en vacío de más de 400 kilogramos (880 lb) sí necesitan marcha atrás y luz de marcha atrás.
Las restricciones máximas de ruido del motor dependen de la fecha de primera matriculación y de la cilindrada del motor.
Por otra parte, los vehículos todo terreno pueden inscribirse como vehículos agrícolas y silvícolas (LoF/Land- oder Forstwirtschaftlich), lo que ofrece a su propietario algunas ventajas: el quad puede circular con potencias superiores a 20 CV y el impuesto es mucho más barato, ya que se calcula en función del peso en vacío. El coste del seguro es mucho menor que el de otros vehículos agrícolas y vehículos todo terreno.
Sin embargo, existen algunas restricciones y requisitos para registrar un ATV como vehículo agrícola:
Es posible fabricar modelos personalizados y sustituir motores para que sean aptos para circular por la calle, para lo que es necesario pasar un único procedimiento de aprobación de la inspección técnica de vehículos (TÜV). Esto hace que algunos quads personalizados lleven con frecuencia motores de motocicletas de 4 tiempos aptos para circular por la calle. Un ejemplo habitual son las conversiones de Yamaha Raptor 700 a un motor Yamaha 1000 cc de las primeras Yamaha Fazer y R1.
En Alemania, los vehículos todo terreno se consideran, en su mayoría, como un automóvil normal, por lo que no se necesita un permiso de circulación especial ni un permiso de moto. El permiso de conducir normal de la clase B (vehículos motorizados de varias vías de hasta 3,5 toneladas) es suficiente incluso para los vehículos matriculados en la LoF. Por ello, hasta 2013, los quads solo podían ser conducidos por personas mayores de 18 años con permiso de conducir. Los menores de 18 años pueden tener un permiso de conducir para motocicletas de 50 cc o 125 cc, pero esto no les permite conducir quads.
En 2013 se introdujo la licencia de clase AM, que permite a los jóvenes de 16 años conducir microcoches que no superen una velocidad de 50 km/h (como el infame Ellenator); esto permite el uso de un ATV limitado a 50 cc con una velocidad máxima que no exceda los 45 km/h.
Como los quads se consideraban automóviles, no se exigió el uso de casco hasta enero de 2006, cuando pasó a ser obligatorio para vehículos todo terreno, vehículos de tres ruedas, triciclos, etc. No se requiere ningún equipo de protección adicional.
Oficialmente, conducir un quad exige que el propietario lleve siempre un triángulo de peligro y un botiquín de primeros auxilios, y un chaleco reflectante si el quad está registrado como vehículo agrícola. Debido a la falta de espacio de almacenamiento, la policía no suele revisar la parte trasera del vehículo [ aclaración necesaria ] , pero si carecen del equipamiento necesario, pueden ser procesados.
Los vehículos todo terreno representaron el 58% de los vehículos recreativos SI (encendido por chispa) en los EE. UU. en el año 2000. Ese año, los vehículos recreativos SI produjeron 0,16% de NOx, 8% de HC, 5% de CO y 0,8% de emisiones de PM para todos los vehículos, tanto de carretera como fuera de carretera . Como punto de comparación, la categoría SI fuera de carretera < 19 kW (~25 hp) (pequeños motores de encendido por chispa como cortadoras de césped) comprendió el 20% de HC y el 23% de las emisiones totales de CO. [42] Si bien los vehículos recreativos SI producen un agregado de <4% de todas las emisiones de HC en los EE. UU., con base en la población relativamente pequeña de vehículos todo terreno (<1,2M) y el pequeño uso anual (<350 horas), las regulaciones de emisiones de la EPA ahora incluyen dichos motores, a partir del año modelo 2006. Los motores que cumplen con estas normas ahora producen solo el 3% de las emisiones de HC que producían los motores no regulados anteriormente. [43]
Si bien las huellas profundas de algunos neumáticos para vehículos todo terreno son eficaces para transitar por terrenos rocosos, fangosos y cubiertos de raíces, estas huellas también pueden cavar canales que pueden drenar pantanos , aumentar la sedimentación en los cruces de arroyos y dañar los senderos acondicionados para motos de nieve . Las técnicas adecuadas de construcción de senderos pueden mitigar estos efectos. [44]
En algunos países donde no es habitual el uso de vallas , como Estados Unidos, Canadá y Australia, algunos conductores de vehículos todo terreno cruzan deliberadamente propiedades privadas en zonas rurales y pasan por encima de propiedades públicas o privadas, aunque solo se les permite hacerlo en senderos. Posteriormente, los ambientalistas critican la conducción de vehículos todo terreno como deporte por su uso excesivo en zonas que los biólogos consideran sensibles, especialmente humedales y dunas de arena y en gran parte del interior de Australia.
Debido a que tanto los estudios científicos como el personal del Servicio Forestal Nacional de los Estados Unidos han identificado a los vehículos todoterreno no regulados como la fuente de importantes impactos perjudiciales en los bosques nacionales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos está actualmente involucrado en el Proceso de Gestión de Viajes, en el que los bosques individuales están restringiendo todos los viajes motorizados fuera de carretera a senderos y caminos aprobados. [44] Esto contrasta con los viajes de ida y vuelta sin regulación permitidos anteriormente en todas las tierras forestales nacionales, excepto en áreas silvestres específicamente designadas. Aunque los vehículos todoterreno habían sido identificados hace 30 años como una amenaza para los ecosistemas silvestres por el Servicio Forestal, solo después de la presión de una alianza improbable de ambientalistas, propietarios privados, cazadores, ganaderos, pescadores, recreacionistas tranquilos y los propios guardabosques (que identificaron a los vehículos todoterreno como un "problema significativo de aplicación de la ley" en los bosques nacionales) [45] se han tomado medidas.
En el Cap Prudhomme de Francia, en la Antártida , se utilizan vehículos todo terreno que utilizan orugas en lugar de ruedas . [47]
Los vehículos todo terreno también se utilizan en la agricultura para combinar las ventajas de los camiones y los tractores . [20]
Se utilizan en diversas industrias por su maniobrabilidad y capacidad todoterreno. Entre ellas se incluyen: [20]
Los modelos deportivos se construyen teniendo en cuenta el rendimiento, más que la utilidad. Para tener éxito en la conducción rápida por senderos, un ATV debe ser liviano, tener alta potencia, buena suspensión y un centro de gravedad bajo. Estas máquinas se pueden modificar para disciplinas de carreras como motocross , carreras en bosques (también conocidas como cross country), carreras en el desierto (también conocidas como Hare Scrambles), escalada de colinas , carreras sobre hielo , speedway, Tourist Trophy (TT), flat track , carreras de aceleración y otras.
En Estados Unidos y el Reino Unido hay muchos clubes de carreras de quads con secciones de enduro y quadcross. Las carreras GNCC comenzaron alrededor de 1980 e incluyen carreras de tipo hare scramble y enduro. Hasta la fecha, los eventos se llevan a cabo principalmente en la parte este de Estados Unidos. Las carreras GNCC incluyen muchos tipos de obstáculos, como escalada de colinas, cruces de arroyos y troncos, caminos de tierra y senderos boscosos.
El Campeonato Nacional de Motocross ATV [48] se formó alrededor de 1985. Los eventos ATVMX se llevan a cabo en las principales pistas de carreras de motocross en todo Estados Unidos. ATVMX consta de varios grupos, incluidas las series Pro (AMA Pro) y Amateur (ATVA). El viernes incluye prácticas y carreras amateur el sábado y el domingo. El sábado también incluye carreras para las clases Pro Am Women y Pro Am Unlimited. El domingo incluye carreras para los ATV de producción Pro y Pro Am, pero se puntúan por separado. En promedio, el fin de semana competirán más de 500 corredores.
La FIM organiza el Quadcross de las Naciones a finales de año. En la competición participan equipos de tres corredores que representan a sus naciones. Hay tres mangas y dos corredores de cada nación compiten por manga. La ubicación del evento cambia de año en año.
El campeonato de carreras de barro (CMR) comenzó en 2006, cuando los líderes de la industria de los vehículos todo terreno reconocieron la necesidad de uniformizar las clases y las reglas de los distintos eventos locales de barro. La creación de reglas estandarizadas generó la necesidad de un organismo rector al que pudieran recurrir tanto los corredores como los promotores de eventos, y así nació el CMR. Una vez unificado, se estableció una verdadera serie de puntos que dio lugar a un campeonato nacional para lo que antes no era más que un pasatiempo para la mayoría. En 2007, se estableció la junta directiva definitiva y las primeras carreras se llevaron a cabo en 2008. Actualmente, el calendario del CMR incluye ocho fechas de competencia que abarcan desde marzo hasta noviembre. Se otorgan puntos durante toda la temporada en varias clases de competencia diferentes de ATV y carreras de barro SxS. El año 2008 incluyó competencias de barro y Mudda-Cross, pero las temporadas 2009 y futuras solo tendrán competencias de Mudda-Cross. Las clases van desde 0 a 499 cc hasta una clase Super-Modificada que permitirá la participación de vehículos todo terreno de cualquier tamaño. El objetivo final de The CMR es "ver el crecimiento de las carreras de barro con vehículos todo terreno como un deporte competitivo y brindarles a los competidores un pedestal en el que puedan recibir el reconocimiento de los medios nacionales y los patrocinadores de la industria que merecen desde hace mucho tiempo". [49]
En 2005, el Campeonato Mundial de Rallies Cross-Country de la FIM comenzó con un Campeonato de Quads y el Rally Dakar añadió la categoría Quads en 2008. Debido a que el Rally Dakar de 2008 se canceló, el Rally Dakar de 2009 fue el primer Rally Dakar con Quads.
Las carreras de triciclos, tanto amateur como profesionales, también han vuelto a cobrar popularidad en Estados Unidos, a niveles que no se habían visto desde que los equipos de fábrica competían en los años 80. Parte del atractivo es el bajo precio de las piezas y lo fácil que es participar. Las carreras se celebran en varios lugares locales y grandes, en particular en Ohio, Nueva York, Pensilvania, Arizona, Michigan y California. A veces se entregan premios a los ganadores.
Cada año, en junio, se celebra en Haspin Acres, en Laurel, Indiana , la mayor concentración de vehículos de tres ruedas del mundo , con motivo del evento Trikefest. A lo largo de tres días, con acampada incluida, cientos de personas se reúnen para el evento, que incluye carreras competitivas, como carreras de estilo MX, carreras de aceleración, carreras de barro, subidas de montaña y otros eventos. Para aquellos que no deseen competir, también hay muchos senderos por los que se puede circular. Cada año se presentan hasta 100 o más vehículos de tres ruedas, algunos construidos y restaurados para sortearlos, otros traídos para circular.
La velocidad más rápida registrada en un cuatriciclo, o ATV, con una salida en vuelo, fue de 315,74 km/h (196,19 mph), por Terry Wilmeth (EE. UU.), en el Aeropuerto de Madrás en Madrás, Oregón, EE. UU., el 15 de junio de 2008. [50]
