Un cuchillo Bowie ( / ˈb uː i / BOO -ee ) [2] [3] [4] [5] [6] [a] es un patrón de cuchillos de combate de hoja fija creado por Rezin Bowie a principios del siglo XIX para su hermano James Bowie , quien se había hecho famoso por su uso de un cuchillo grande en un duelo conocido como Sandbar Fight .
Desde su primera encarnación, el cuchillo Bowie ha llegado a incorporar varias características de diseño reconocibles y características, aunque en el uso común el término se refiere a cualquier cuchillo de funda grande con guarda y punta de clip . [10] El patrón del cuchillo sigue siendo popular entre los coleccionistas; además de varias empresas de fabricación de cuchillos, hay cientos de fabricantes de cuchillos personalizados que producen cuchillos Bowie con diferentes tipos de acero y variaciones de estilo.
La historia temprana del cuchillo Bowie es complicada por definiciones turbias, documentación de respaldo limitada y afirmaciones contradictorias. El cuchillo Bowie no está bien definido. A mediados del siglo XX, la mayoría incluía alguna combinación de longitud y forma de hoja. A mediados del siglo XIX, cuando la popularidad del cuchillo estaba en su apogeo, el término se aplicó a una amplia gama de hojas. [11] A falta de una definición de consenso, es imposible definir claramente el origen del cuchillo. Para complicar las cosas, algunas hojas estadounidenses que cumplen con la definición moderna del cuchillo Bowie pueden ser anteriores a Bowie. [12]
El cuchillo Bowie deriva parte de su nombre y reputación de James Bowie , un notorio luchador con cuchillo , que murió en la Batalla de El Álamo . James Bowie dejó un rastro de papel muy delgado; en ausencia de hechos verificables, su historia fue sepultada en una leyenda de lucha con cuchillos no verificable. Los historiadores consideran seriamente la posibilidad de que Bowie solo luchó una vez con cuchillo personal [13] (y, si el relato de Rezin Bowie es cierto, esa pelea no se libró con una hoja que cumpla con la definición moderna). Esa pelea de Sandbar recibió publicidad nacional (relatos en Filadelfia, Nueva York y el Niles' Register de Washington, DC) a los pocos meses del evento. James Bowie usó prominentemente un cuchillo grande después de la pelea de Sandbar.
La familia Bowie proporcionó una variedad de historias contradictorias sobre cuchillos. James Bowie no dejó nada. Su hermano Rezin Bowie proporcionó una historia concisa dos años después de la muerte de James. Dieciséis años después de la muerte de James, alguien (se supone que fue el hermano de James, John) modificó ligeramente la explicación de Rezin para incluir un herrero. Los nietos de Rezin nombraron a un herrero diferente. Un Bowie posterior afirmó que la información atribuida a John era una mentira y que John probablemente nunca vio el documento, etc. [14] [15] [16]
A mediados del siglo XX, el autor de un libro sobre el cuchillo Bowie se tomó libertades con los hechos históricos. Algunos documentos fueron citados incorrectamente, algunos hechos relatados no pudieron confirmarse, etc. Otros incorporaron los errores en sus relatos sobre Bowie y sus cuchillos. [17] [18]
Sin una definición sólida y con relatos contradictorios sobre la historia del cuchillo, a muchos se les atribuyó la invención o mejora de la hoja. [19]
El cuchillo histórico Bowie no fue un diseño único, sino una serie de cuchillos mejorados varias veces por Jim Bowie a lo largo de los años. [20] El primer cuchillo de este tipo, fabricado por Jesse Clift a pedido del hermano de Bowie, Rezin, se parecía a los cuchillos de caza españoles de la época y se diferenciaba poco de un cuchillo de carnicero común . [20] La hoja, como describió más tarde Rezin Bowie, era de 9+1 ⁄ 2 pulgada (24 cm) de largo, 1 ⁄ 4 pulgada (6,4 mm) de espesor y 1+1 ⁄ 2 pulgada (3,8 cm) de ancho. Tenía la parte posterior recta, descrita por los testigos como "un gran cuchillo de carnicero", y no tenía punta de clip ni guardamanos , con unmango de madera simple remachado . [21]
Bernard Levine ha informado que el primer cuchillo Bowie conocido mostró una fuerte influencia mediterránea en lo que respecta a las líneas generales, particularmente la forma del tradicional cuchillo plegable español ( navaja ), que entonces solían llevar los inmigrantes a México y otros territorios del Viejo Suroeste . [22] En un relato de 1828 sobre la captura de una goleta pirata que transportaba a un grupo mixto de piratas españoles y sudamericanos , se menciona el porte de cuchillos similares al primer cuchillo Bowie:
Entre estas [armas] había una gran cantidad de cuchillos largos, armas que los españoles utilizan con mucha destreza. Son del tamaño de un cuchillo de trinchar inglés común, pero a varios centímetros de distancia la hoja corta ambos lados. [23]
Después de la pelea en Vidalia Sandbar, Bowie era un hombre famoso y los hermanos Bowie recibieron muchas solicitudes de cuchillos del mismo diseño. Bowie y sus hermanos luego encargaron hojas personalizadas más ornamentadas a varios fabricantes de cuchillos, incluidos Daniel Searles y John Constable. [21] George William Featherstonhaugh los describió como "Estos formidables instrumentos... son el orgullo de una sangre de Arkansas y obtuvieron su nombre de cuchillos Bowie de una persona conspicua de este clima ardiente". [24]
Según un artículo de 1847, el cuchillo Bowie fue diseñado originalmente para satisfacer la necesidad de un arma portátil, conveniente y de combate cuerpo a cuerpo: una espada corta mucho más corta que el sable u otras espadas de la época, pero que aún poseía una hoja pesada. Esta hoja similar a una cuchilla tenía suficiente peso para darle a la hoja la fuerza suficiente en un ataque cortante, al tiempo que permitía el uso de tácticas de lucha con espada de corte y estocada. [25] En ese momento, el "cuchillo Bowie" ya se fabricaba en una variedad de tamaños, con una longitud de hoja óptima similar a "la de un cuchillo de trinchar". [25] [26] El diseño de la hoja se describía como:
El lomo (columna vertebral) es perfectamente recto en primera instancia, pero muy redondeado en el extremo del lado del borde; el borde superior en el extremo, por una longitud de aproximadamente dos pulgadas [5 cm], se muele en el pequeño segmento de un círculo y se vuelve afilado ... El lomo en sí aumenta gradualmente en peso de metal a medida que se acerca a la empuñadura, en la que se coloca una pequeña protección. El cuchillo Bowie, por lo tanto, tiene una punta curva y afilada; es de doble filo en el espacio de aproximadamente dos pulgadas [5 cm] de su longitud, y cuando está en uso, cae con el peso de un hoz . [25]
La mayoría de las versiones posteriores del cuchillo Bowie tenían una hoja de al menos 8 pulgadas (20 cm) de largo, algunas alcanzando 12 pulgadas (30 cm) o más, con una hoja relativamente ancha que era de una y media a dos pulgadas (3,8 a 5,1 cm) de ancho y estaba hecha de acero generalmente entre 3 ⁄ 16 a 1 ⁄ 4 pulgadas (4,8 a 6,4 mm) de espesor. La parte posterior de la hoja a veces tenía una tira de metal blando (normalmente latón o cobre ) incrustada que algunos creen que estaba destinada a atrapar la hoja de un oponente, mientras que otros sostienen que estaba destinada a proporcionar soporte y absorber el impacto para ayudar a prevenir la rotura de acero de mala calidad o hojas mal tratadas térmicamente. (Un dorso de latón es una indicación de construcción moderna. [29] ) Los cuchillos Bowie a menudo tenían una protección superior que se doblaba hacia adelante en un ángulo (una protección en S) [30] destinada a atrapar la hoja de un oponente o brindar protección a la mano del propietario durante paradas y cuerpos a cuerpos.
Algunos cuchillos Bowie tenían una muesca en la parte inferior de la hoja, cerca de la empuñadura, conocida como "muesca española". La muesca española se cita a menudo como un mecanismo para atrapar la hoja de un oponente; sin embargo, algunos investigadores de Bowie sostienen que la muesca española no es adecuada para esta función y con frecuencia no logra los resultados deseados. Estos investigadores, en cambio, sostienen que la muesca española tiene la función mucho más mundana de ser una herramienta para quitar tendones y reparar cuerdas y redes, como una guía para ayudar a afilar la hoja (asegurándose de que el proceso de afilado comience en un punto específico y no más arriba en el borde), o como un punto para aliviar la tensión en la hoja durante el uso.
Una característica de los cuchillos Bowie es la punta del clip en la parte superior de la hoja, que lleva la punta de la hoja más abajo que el lomo y en línea con el mango para un mejor control durante los ataques de estocada. Como el objetivo es producir una punta afilada y punzante, la mayoría de los cuchillos Bowie tienen un bisel a lo largo del clip, normalmente 1/4 del camino, pero a veces mucho más allá de todo el borde superior. Esto se conoce como un borde falso, ya que desde la distancia parece afilado, aunque puede que lo esté o no. Independientemente de si el borde falso está afilado o no, sirve para quitar metal de la punta, agilizando la punta y mejorando así la capacidad de penetración de la hoja durante una estocada. La versión atribuida al herrero James Black tenía este borde falso completamente afilado para permitir que alguien entrenado en técnicas europeas de esgrima con sable ejecutara la maniobra llamada "corte trasero" o "corte trasero". [21] Se adjuntaba un quillon de latón , generalmente fundido en un molde, para proteger la mano.
El diseño del cuchillo Bowie también se presta para usarse como cuchillo de caza para desollar o descuartizar animales. El bisel superior curvado de la hoja, cuando está adecuadamente afilado, se puede usar para quitar la piel de un cadáver , mientras que la parte recta del filo de la hoja, hacia la protección, se puede usar para cortar carne. El investigador y culturalista de Arkansas Russell T. Johnson describe el cuchillo James Black de la siguiente manera y al mismo tiempo captura la quintaesencia del cuchillo Bowie: "Debe ser lo suficientemente largo para usarse como espada, lo suficientemente afilado para usarse como navaja, lo suficientemente ancho para usarse como remo y lo suficientemente pesado para usarse como hacha". [21] [31] La mayoría de estos cuchillos destinados a la caza solo se afilan en un borde, para reducir el peligro de cortarse al descuartizar y desollar el cadáver.
El primer cuchillo con el que Bowie se hizo famoso fue diseñado supuestamente por el hermano de Jim Bowie, Rezin, en la parroquia de Avoyelles, Luisiana, y forjado por el herrero Jesse Clifft a partir de una lima vieja. [21] Los documentos judiciales de la época indican que Rezin Bowie y Clifft se conocían bien. La nieta de Rezin afirmó en una carta de 1885 a la Universidad Estatal de Luisiana que su madre (la hija de Rezin) presenció personalmente a Clifft fabricar el cuchillo para su padre.
Este cuchillo se hizo famoso por ser el cuchillo usado por Bowie en el Sandbar Fight , un famoso duelo de 1827 entre Bowie y varios hombres, incluido el mayor Norris Wright de Alexandria, Louisiana . [21] La pelea tuvo lugar en un banco de arena en el río Mississippi frente a Natchez, Mississippi , y es la única pelea documentada en la que se sabe que Bowie empleó su diseño de cuchillo Bowie. En esta batalla, Bowie fue apuñalado, baleado y golpeado hasta casi matarlo, pero logró ganar la pelea usando el gran cuchillo. [21]
El hermano mayor de Jim Bowie, John, afirmó más tarde que el cuchillo utilizado en la pelea de Sandbar no era el cuchillo de Clifft, sino un cuchillo fabricado específicamente para Bowie por un herrero llamado Snowden. [32]
La versión más famosa del cuchillo Bowie fue diseñada por Jim Bowie y presentada al herrero de Arkansas James Black en forma de un modelo de madera tallada en diciembre de 1830. [21] Black produjo el cuchillo ordenado por Bowie, y al mismo tiempo creó otro basado en el diseño original de Bowie pero con un borde afilado en el borde superior curvo de la hoja. Black le ofreció a Bowie su elección y Bowie eligió la versión modificada. [31] Cuchillos como este, con una hoja con la forma de la del cuchillo Bowie, pero con un borde falso pronunciado, hoy se llaman cuchillos "Sheffield Bowie", porque esta forma de hoja se volvió tan popular que las fábricas de cubiertos en Sheffield , Inglaterra, estaban produciendo en masa tales cuchillos para exportar a los EE. UU. en 1850, generalmente con un mango hecho de madera dura, asta de ciervo o hueso, y a veces con una guarda y otros accesorios de plata esterlina. [21] El cuchillo Bowie de James Black tenía una hoja de aproximadamente doce pulgadas (30 cm) de largo, dos pulgadas (5,1 cm) de ancho y 1 ⁄ 4 de pulgada (0,64 cm) de espesor. [33] El lomo del cuchillo estaba cubierto con latón blando o plata, supuestamente para atrapar la hoja del oponente en el curso de una pelea con cuchillos, mientras que un quillion de latón protegía la mano de la hoja. [33]
En 1831 Bowie regresó con su cuchillo Bowie de James Black a Texas y se vio involucrado en una pelea a cuchillo con tres hombres armados con armas de fuego, que habían sido contratados para matarlo por el hombre al que había perdonado la vida en su pelea de 1829. [33] [34] Según informes de la época, Bowie usó su cuchillo para matar a los tres hombres: un asesino casi fue decapitado, el segundo fue destripado y el cráneo del tercer hombre fue abierto. [21] [33] [b] Bowie murió en la Batalla de El Álamo cinco años después y, con su muerte, tanto él como su cuchillo se convirtieron en una leyenda estadounidense. Se desconoce el destino del cuchillo Bowie original; sin embargo, el Museo Histórico de Arkansas adquirió un cuchillo que lleva el grabado "Bowie No. 1" de un coleccionista de Texas y se ha atribuido a Black mediante un análisis científico. [ cita requerida ]
Black pronto tuvo un negocio floreciente fabricando y vendiendo estos cuchillos en su tienda de Washington, Arkansas . Black continuó refinando su técnica y mejorando la calidad del cuchillo a medida que avanzaba. En 1839, poco después de la muerte de su esposa, Black casi quedó ciego cuando, mientras estaba en cama por enfermedad, su suegro y ex socio irrumpió en su casa y lo atacó con un garrote, después de haber protestado porque su hija se había casado con Black años antes. Black ya no pudo continuar con su negocio.
Los cuchillos de Black eran conocidos por ser extremadamente resistentes, pero flexibles, y su técnica no ha sido duplicada. Black mantuvo su técnica en secreto y realizó todo su trabajo detrás de una cortina de cuero. Muchos afirman que Black redescubrió el secreto de producir acero de Damasco auténtico . [31]
En 1870, a la edad de 70 años, Black intentó transmitir su secreto al hijo de la familia que lo había cuidado en su vejez, Daniel Webster Jones . Sin embargo, Black llevaba muchos años jubilado y descubrió que él mismo había olvidado el secreto. Jones se convertiría más tarde en gobernador de Arkansas.
Las afirmaciones sobre James Black y sus cuchillos han sido cuestionadas por historiadores y expertos en cuchillos. [36] [37] Poco se puede probar o refutar; Black fue declarado mentalmente incompetente antes de que se publicaran sus afirmaciones. [ cita requerida ]
El lugar de nacimiento del cuchillo Bowie ahora es parte del Parque Estatal Histórico Old Washington , que cuenta con más de 40 edificios históricos restaurados y otras instalaciones, incluida la tienda de Black. El parque es conocido como "El Williamsburg colonial de Arkansas". La Universidad de Arkansas Hope - Texarkana abrió su Escuela James Black de Herrería y Oficios Históricos en el histórico Washington en enero de 2020.
El término "cuchillo Bowie" apareció en anuncios (en varios lugares) en 1835, unos 8 años después de la pelea en el banco de arena, mientras James Bowie todavía estaba vivo. Por el contexto, "cuchillo Bowie" no necesitaba descripción en ese momento, pero la ortografía era variable. Entre las primeras menciones se encontraba un plan para combinar un cuchillo Bowie y una pistola. Los cuchilleros enviaban cuchillos con funda desde Sheffield, Inglaterra, a principios de la década de 1830. En 1838, un escritor de un periódico de Baltimore (enviado desde Nueva Orleans) sugirió que todos los lectores habían visto un cuchillo Bowie. [37]
El cuchillo Bowie alcanzó su mayor popularidad en el Viejo Suroeste de Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Sin embargo, los relatos sobre escuelas de lucha con cuchillo Bowie se basan en la ficción; los periódicos de la época en la región contenían anuncios de clases de esgrima y defensa personal. [38]
Los cuchillos Bowie tuvieron un papel en los conflictos estadounidenses del siglo XIX. Se mencionan históricamente en la independencia de Texas, en la Guerra Mexicana, la fiebre del oro de California, la lucha civil en Kansas , la Guerra Civil y conflictos posteriores con los indios americanos. John Brown (abolicionista) llevaba un Bowie (que fue tomado por JEB Stuart ). (p 117) John Wilkes Booth (asesino de Abraham Lincoln ) dejó caer un gran cuchillo Bowie mientras escapaba. (p 158) " Buffalo Bill " Cody supuestamente escalpó a un subjefe en 1876 en venganza por Custer (la batalla de Warbonnet Creek ). Una ilustración del supuesto evento mostraba un cuchillo Bowie. (p 171) [37] Brigham Young , presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), solía llevar un cuchillo Bowie con él y soñaba con matar a ex apóstatas mormones con él; [39] Por esta razón, tiene importancia para la comunidad en línea DezNat ( LDS de extrema derecha ), quienes lo vinculan con el concepto de expiación de sangre en el mormonismo . [40]
Históricamente, en los EE. UU., el apogeo del cuchillo Bowie grande fue cuando las armas de pólvora negra de cápsula y bola no eran excepcionalmente confiables y las de un solo disparo tardaban en cargarse, de ahí la necesidad de un cuchillo grande como lo que llamamos Bowie como arma y para usar como cuchillo de campamento. Cuando aparecieron las armas de fuego de repetición de cartuchos confiables, el tamaño, la longitud y el ancho de la hoja se redujeron porque era menos probable que se necesitaran como arma. Con la llegada de revólveres confiables y de precio asequible en los EE. UU. (incluidas las pistolas excedentes de la ex Guerra Civil), la popularidad del cuchillo Bowie disminuyó drásticamente después de 1865. Si bien seguían siendo bastante populares, los diseños Bowie más nuevos comenzaron a incorporar hojas mucho más cortas de siete u ocho pulgadas, una longitud más adecuada para descuartizar y desollar animales de caza. A principios de siglo, los Bowies más producidos en masa se vendían como cuchillos de caza y campamento para todo uso al aire libre. A pesar de esto, el Bowie aún conservaba su capacidad para servir como cuchillo de combate cuerpo a cuerpo. El USMC Ka-Bar, famoso durante la Segunda Guerra Mundial, se basa en un diseño Bowie que se remonta al clásico cuchillo de campamento/caza Marbles Ideal, presentado por primera vez en 1899.
Desde la década de 1960, aparecieron cuchillos Bowie con dientes de sierra mecanizados en la parte posterior de la hoja inspirados en el cuchillo de supervivencia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que utilizan varias ramas de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Cada cuchillo se fabrica de acuerdo con las especificaciones del gobierno de los EE. UU. Cuenta con una hoja de sierra de punta de clip de acero al carbono 1095 de 5 "con un bisel, un borde superior falso y canales . El mango está hecho de cuero natural con una tapa de acero inoxidable. La funda de cuero natural incluida viene con una piedra de afilar y un lazo para la pierna. Los dientes de sierra estaban destinados a cortar a través del dosel de plexiglás de un avión derribado. Poco después aparecieron cuchillos similares con un mango hueco de metal que permitía almacenar pequeños artículos de supervivencia dentro del mango. Los Bowies siguen siendo populares hasta el día de hoy, como lo demuestra la gran cantidad de cuchillos estilo Bowie hechos en fábrica y a medida disponibles para deportistas y coleccionistas.
Jim Bowie fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Cuchillería de la revista Blade en el Blade Show de 1988 en Atlanta , Georgia, en reconocimiento al impacto que su diseño tuvo en generaciones de fabricantes de cuchillos y empresas de cuchillería.
El fabricante de cuchillos personalizados Ernest Emerson utilizó originalmente un cuchillo Bowie en su logotipo y fabrica un Bowie plegable conocido en su línea como CQC13. [41]
Un cuchillo Bowie aparece en la insignia de la manga del hombro del Equipo de Combate de la 39.ª Brigada de Infantería , con sede en Little Rock, Arkansas .
Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, el cuchillo Bowie EBRO de Alfred Williams se convirtió en un gran éxito de ventas en los EE. UU. [42] La marca registrada EBRO fue adquirida por Adolph Kastor & Sons de Nueva York a Joseph Wostenholm & Sons en Sheffield. [43] Alfred Williams se especializó en la venta de cuchillos al mercado estadounidense y, como tal, sus cuchillos destinados al mercado estadounidense llevaban el sello de importador EBRO junto con el nombre de Alfred Williams. Los cuchillos Bowie originales de Alfred Williams ahora se venden por sumas sustanciales en subastas. Un cuchillo Bowie único de Alfred Williams con un mango tallado que perteneció a una familia de Texas se vendió por $ 60,000 en una subasta. [44]
Entre las muchas variaciones de los cuchillos Bowie (discutidas o mostradas por Flayderman o Peterson) se encuentran los Bowies con hojas intercambiables, las dagas de empuje, los Bowies de doble punta, los Bowies plegables, los Bowies con un sacacorchos u otros accesorios, las bayonetas Bowie, la combinación Bowie/pistolas, un Bowie con un lomo dentado y los Bowies confederados con guardas en D. Algunos eran obras de arte. Un Bowie plegable gigante, de casi 7 pies (2,1 metros) de largo y 34 libras (15 kg) de peso, fue hecho para presentarlo a un congresista estadounidense que se ofreció a participar en un duelo de cuchillos (una disputa entre Roger Atkinson Pryor y John F. Potter ). Se crearon algunos Bowies enormes de hasta 9 pies (2,7 metros) de largo para exhibición.
A lo largo de los años, muchos cuchillos han recibido el nombre de cuchillos Bowie y el término se ha convertido casi en un término genérico para cualquier cuchillo de funda grande. Durante los primeros días de la Guerra Civil estadounidense , los soldados confederados llevaban enormes cuchillos llamados cuchillos Bowie D-Guard. [21] Muchos de estos cuchillos podrían haberse calificado como espadas cortas y, a menudo, estaban hechos de hojas de sierra o guadaña antiguas .
El cuchillo Bowie se confunde a veces con el " palillo de Arkansas ", posiblemente debido al uso intercambiable de los nombres "palillo de Arkansas", "cuchillo Bowie" y "cuchillo de Arkansas" en el período anterior a la guerra. El palillo de Arkansas es esencialmente una daga pesada con una hoja recta de 15 a 25 pulgadas (38 a 64 cm). Si bien está equilibrado y tiene peso para lanzar, el palillo se puede usar para dar estocadas y cortar. Aunque a James Black se le atribuye popularmente la invención del "palillo de Arkansas", no existen pruebas sólidas de esta afirmación. [31]
Los cuchillos fabricados en Sheffield , Inglaterra, entraron rápidamente en el mercado con los "cuchillos Bowie" de un patrón distintivo que la mayoría de los usuarios modernos identifican con la forma verdadera de Bowie. La hoja del patrón Sheffield es más delgada que la de los cuchillos Black/Musso, mientras que el filo falso suele ser más largo, con un borde de corte más oblicuo y menos pronunciado. [21] Si bien el Bowie suele considerarse un cuchillo exclusivamente estadounidense, la mayoría de las hojas se produjeron en Sheffield, Inglaterra. [45] Los Bowies de Sheffield se vendían con una amplia gama de eslóganes grabados o estampados diseñados para atraer a los estadounidenses: "Muerte a la abolición", "Muerte a los traidores", "Los estadounidenses nunca se rinden", "Cuchillo de caza de Alabama", "Palillo de Arkansas", "Protección del buscador de oro"... Se conmemoraban las victorias y los generales estadounidenses. "Cuchillo Bowie" está grabado en muchos diseños diferentes (incluidos los cuchillos plegables) de la época. [46] Los británicos disfrazaban el origen de sus productos, operando en Sheffield las fábricas “Washington”, “Philadelphia”, “Boston”, “Manhattan”, “America” y “Columbia Works”. Estampaban en sus hojas la palabra “US”, “NY”, etc. Las “fábricas” de Sheffield eran almacenes que recogían el trabajo de los artesanos de la zona. Los fundidores, forjadores, afiladores, plateros, talladores, grabadores... eran particulares o pequeñas empresas. [47]
Durante finales del siglo XIX y el siglo XX, el cuchillo Bowie sirvió como herramienta de campamento y de caza, además de como arma, y sigue siendo popular entre algunos cazadores y tramperos en la actualidad. [21] Sin embargo, como los campistas y mochileros de hoy en día generalmente dependen de alimentos ligeros preparados y tienen poco o ningún uso para un cuchillo grande como arma o para descuartizar animales salvajes, el cuchillo tradicional de patrón Bowie es hoy comprado principalmente por coleccionistas o entusiastas de las armas blancas. [48]
El Bowie sigue siendo popular entre los coleccionistas . Además de varias empresas de fabricación de cuchillos, hay cientos de fabricantes de cuchillos personalizados y herreros que producen Bowies y variaciones. El cuchillo Bowie domina el trabajo producido por los miembros de la American Bladesmith Society . [49] Coleccionar cuchillos Bowie antiguos es una de las formas más sofisticadas de coleccionismo de cuchillos, y los modelos raros se venden por hasta 200 000 dólares. Incluso los Bowies Sheffield producidos en masa del siglo XIX pueden venderse por un rango de entre 5000 y 15 000 dólares estadounidenses. [50]
El cuchillo Bowie ha estado presente en la cultura popular a lo largo de los siglos, desde los días de las novelas de diez centavos y las pulps occidentales hasta la ficción literaria como la clásica novela de vampiros de 1897 Drácula del autor irlandés Bram Stoker. A pesar de la imagen popular del Conde Drácula con una estaca atravesándole el corazón al final de la historia, Drácula en realidad muere cuando su corazón es atravesado por el cuchillo Bowie de Quincey Morris y su garganta es cortada por el cuchillo kukri de Jonathan Harker . Los cuchillos Bowie aparecieron en las obras clásicas de los estadounidenses Harriet Beecher Stowe y Mark Twain , el inglés Charles Dickens y el francés Julio Verne . [51]
El cuchillo Bowie fue un elemento básico en las películas de El Álamo de 1960 y 2004 ; las primeras tres películas de Rambo, First Blood (1982), Rambo: First Blood Part II (1985) y Rambo III (1988); la película Crocodile Dundee (1986) y su secuela Crocodile Dundee II (1988); y Viernes 13 (1980). [52] El cuchillo Bowie también es el arma característica de Ghostface en la franquicia Scream (1996).
El famoso cantante y músico David Bowie (nacido David Robert Jones) tomó el nombre Bowie del cuchillo Bowie porque, en sus palabras, "corta en ambos sentidos". [53] [54] [55]
En el videojuego de disparos en primera persona Team Fortress 2 , el personaje Francotirador tiene un arma desbloqueable llamada Bushwacka, que tiene el estilo de un cuchillo Bowie. [56]
Debido a su uso generalizado y efecto letal cuando se utiliza en la lucha cuerpo a cuerpo, algunos historiadores han argumentado que el cuchillo Bowie fue visto por los estadounidenses de clase alta como el equivalente del siglo XIX de la pistola de producción masiva actual o el " especial del sábado por la noche ", particularmente en los estados del Viejo Suroeste . En 1837, solo un año después de la muerte de Bowie en El Álamo, los legisladores de Alabama aprobaron leyes que imponían un impuesto de transferencia de $ 100 en los cuchillos "Bowie" y decretaban que cualquiera que llevara un cuchillo Bowie y posteriormente matara a una persona en una pelea sería acusado de asesinato premeditado. [57] Luisiana y Virginia prohibieron el porte oculto de cualquier cuchillo Bowie, [58] [59] mientras que Mississippi hizo que dichos cuchillos fueran ilegales cuando se llevaban ocultos o cuando se usaban como arma de duelo. [60] En Tennessee, el uso de cuchillos Bowie para resolver disputas en el lugar alarmó tanto a las clases ricas que componían la legislatura estatal que en 1838 no solo hicieron del porte oculto de un cuchillo Bowie un delito penal, sino que también prohibieron el uso de un cuchillo Bowie en cualquier altercado, independientemente de la legítima defensa u otra excusa atenuante:
Que si cualquier persona que lleve un cuchillo o arma conocida como cuchillo Bowie... o cualquier cuchillo o arma que en forma, figura o tamaño se parezca a un cuchillo Bowie, en un encuentro repentino, corta o apuñala a otra persona con dicho cuchillo o arma, ya sea que se produzca la muerte o no, dicha persona que apuñale o corte será culpable de un delito grave y, al ser condenada por ello, será confinada en la cárcel y penitenciaría de este Estado, por un período de tiempo no menor de tres años ni mayor de quince años. [57] [61]
Incluso Texas aprobó una ley en 1871 que prohibía llevar un cuchillo Bowie "sobre la persona o cerca de ella" en lugares públicos, una ley que permaneció vigente hasta 2017. [62]
Aunque muchas jurisdicciones en todo el mundo tienen leyes sobre cuchillos que regulan la longitud de la hoja que se puede poseer o llevar, ciertas localidades en los Estados Unidos tienen leyes que restringen o prohíben el porte de un "cuchillo Bowie". [63] [64] [60 ] [65] [66] [67] La mayoría de estas leyes se caracterizaron en su momento como leyes "antiduelo " . Sin embargo, en este contexto, el término duelo había degenerado de su definición original del siglo XVIII (una costumbre social raramente utilizada entre las clases ricas) en una descripción generalizada de cualquier pelea con cuchillo o pistola entre dos contendientes. [63] [68] En algunos estados, muchas de estas leyes siguen vigentes hoy en día, mientras que, en otros estados, estas leyes fueron derogadas o enmendadas. [66] [62] [57] [69] [70]
En 2017, la antigua ley de Texas que prohibía portar un cuchillo Bowie en público finalmente se actualizó para permitir dicho porte en la mayoría de las circunstancias, con excepciones para los cuchillos de una determinada longitud de hoja que no se pueden llevar en escuelas, lugares de votación, lugares de culto, parques de atracciones, juzgados, hipódromos, centros penitenciarios, hospitales e instalaciones de enfermería, eventos deportivos y ciertos establecimientos que venden alcohol. [62] La Legislatura de Texas designó al cuchillo Bowie como el cuchillo oficial del estado de Texas en 2021. [71]
Se sostiene que los términos "cuchillo Bowie" y "palillo de dientes de Arkansas" son demasiado subjetivos para formar la base de una legislación sólida. [72]
Dicho esto, tomé mi gran cuchillo de caza, que solía usar como broche en Nauvoo, y le corté el cuello a uno de ellos de oreja a oreja, diciendo: "Vete al infierno de una vez por todas". ... Digo que, antes que los apóstatas prosperen aquí, desenvainaré mi cuchillo de caza y venceré o moriré.(Fuente Wiki)
El motivo del cuchillo Bowie está vinculado a una parte oscura, y a menudo pasada por alto, de la doctrina mormona llamada
expiación de sangre
. Se basa en la idea de que hay algunos crímenes tan atroces que Jesús no los expió con su muerte. Estos crímenes, según dice la doctrina, solo se pueden resolver mediante el derramamiento de sangre.
Medios relacionados con Cuchillos Bowie en Wikimedia Commons