La historia temprana de la televisión en Estados Unidos , particularmente entre 1956 y 1986, estuvo dominada por las tres grandes cadenas de televisión : la American Broadcasting Company (ABC), la Columbia Broadcasting System ( CBS ) y la National Broadcasting Company ( NBC ). El término cuarta red de televisión se utilizó dentro de la industria durante esta época para referirse a una cuarta red de televisión teórica de transmisión comercial (por aire) que operaría como competidor directo de los "Tres Grandes".
Antes de 1956, DuMont Television Network operaba como una cuarta cadena existente junto con ABC, CBS y NBC, pero la incapacidad de encontrar una base financiera sólida, una base de afiliados más débil y la competencia interna del copropietario Paramount Pictures contribuyeron al cierre de DuMont. . Varias empresas, estudios de cine y propietarios de estaciones de televisión consideraron, anunciaron o lanzaron redes o servicios de programas que aspiraban a ser la "cuarta cadena", pero ninguna lo logró. Varios de estos intentos nunca pasaron de ser servicios de programas de nicho, mientras que otros no se lanzaron o fracasaron después del lanzamiento. El consenso general dentro de la industria y entre los críticos de la televisión era que una cuarta cadena de televisión era imposible; un crítico de televisión escribió: "Las conversaciones de la industria sobre una posible red comercial de tiempo completo y servicio completo estructurada como las tres grandes existentes, ABC, CBS y NBC, surgen con mucha más frecuencia que la ciudad ficticia de Brigadoon ". [1] La televisión educativa no comercial , especialmente con estaciones alineadas con la Televisión Educativa Nacional y su sucesora PBS , también tuvo éxito como servicios de programas con funciones compatibles con la red.
El lanzamiento de Fox en octubre de 1986 fue ridiculizado; A pesar del escepticismo de la industria y la inestabilidad inicial, la red finalmente resultó rentable a principios de la década de 1990, obtuvo los derechos del fútbol americano de la NFL en 1993 e inició una importante realineación de afiliados el año siguiente. Fox se convirtió en la primera cuarta cadena exitosa y finalmente superó a las Tres Grandes en términos demográficos y ratings generales a principios de la década de 2000.
En la década de 1940, cuatro redes de televisión comenzaron a operar uniendo estaciones de televisión locales a través de la red telefónica de cable coaxial de AT&T . Estos enlaces permitieron a las estaciones compartir programas de televisión a grandes distancias y permitieron a los anunciantes transmitir anuncios comerciales a nivel nacional. Las estaciones locales se afiliaron a una o más de las cuatro redes, dependiendo del número de estaciones con licencia dentro de un mercado de medios determinado en esta era temprana de la transmisión televisiva. Estas cuatro cadenas –Columbia Broadcasting System (CBS), National Broadcasting Company (NBC), American Broadcasting Company (ABC) y DuMont Television Network– serían las únicas cadenas de televisión de tiempo completo durante las décadas de 1940 y 1950, como En 1948, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) suspendió la aprobación de permisos de construcción de nuevas estaciones. Aunque otras empresas, incluidas Paramount Pictures (con Paramount Television Network ) y Mutual Broadcasting System , anunciaron planes de red o comenzaron operaciones limitadas de red, estas empresas se retiraron de la televisión después de los primeros años o, en el caso de Paramount Television Network, el servicio se marchitó. por desgaste durante el mismo período que el de DuMont, perdiendo la mayor parte de su programación en 1953 y cesando sus operaciones en 1956. [2] [3] [4]
Se suponía que la " congelación " de la FCC, como la llamó, duraría seis meses. Cuando se levantó después de cuatro años en 1952, sólo había cuatro cadenas de televisión de tiempo completo. La FCC sólo otorgaría licencias a tres estaciones locales de VHF en la mayoría de los mercados de televisión de EE. UU. Una cuarta estación, dictaminó la FCC, tendría que transmitir en la banda UHF . Cientos de nuevas estaciones UHF comenzaron a operar, pero muchas de estas estaciones cerraron rápidamente porque no se requirió que los fabricantes de televisores incluyeran un sintonizador UHF incorporado hasta 1964 como parte de la Ley de Todos los Canales . La mayoría de los espectadores no podían recibir estaciones UHF y la mayoría de los anunciantes no anunciaban en estaciones que pocos podían ver. Sin los ingresos publicitarios de los que disfrutan las estaciones VHF, muchos propietarios de estaciones UHF devolvieron sus licencias de estación a la FCC, intentaron intercambiar licencias con estaciones educativas en VHF, intentaron comprar una estación VHF en un mercado cercano para trasladarse al suyo, o cortaron costos operativos en un intento de permanecer en el negocio .
Dado que había cuatro redes pero sólo tres estaciones VHF en la mayoría de las principales ciudades de EE. UU., una red se vería obligada a transmitir en un medio UHF con una audiencia limitada. NBC y CBS habían sido las cadenas más grandes y las emisoras de radio de mayor éxito. Cuando comenzaron a incorporar sus populares programas de radio y estrellas al medio televisivo, buscaron (y atrajeron) las estaciones de televisión VHF más rentables. En muchas áreas, ABC y DuMont se quedaron con estaciones UHF indeseables o se vieron obligadas a afiliarse a estaciones NBC o CBS a tiempo parcial. ABC estuvo al borde de la quiebra en 1952; DuMont dejó de ser rentable después de 1953.
El 6 de agosto de 1956, DuMont cesó las operaciones regulares de la red; El fin de DuMont permitió a ABC experimentar un aumento de beneficios del 40% ese año, aunque ABC no alcanzaría la paridad con NBC y CBS hasta los años 1970. El fin de DuMont Network dejó a muchas estaciones UHF sin una fuente confiable de programación, y muchas tuvieron que convertirse en estaciones independientes . A lo largo de los años se formaron varias nuevas compañías de televisión en intentos fallidos de unir estas estaciones en una nueva cuarta red.
Algunos dentro de la industria sintieron que era necesaria una cuarta red; que las quejas sobre la diversidad en la programación podrían abordarse agregando otra cadena. "Necesitamos una cuarta, una quinta y una sexta cadena", afirmó una emisora. [1] Si bien los críticos rechazaron "las tonterías nocturnas que se ofrecen [al] público en las tres cadenas principales", se mostraron escépticos de que una cuarta cadena ofrecería mejor material: "[Uno] se pregunta si una nueva cadena que carece de mucho dinero Ya se está difundiendo de tres maneras que podrán crear panqueques que sean iguales. Ciertamente, una nueva cadena no va a hacer hincapié en una programación de calidad cuando los ratings indican que el público estadounidense prefiere a los paletos, a los vaqueros y a los espías. Una nueva cadena tendrá que cumplir. una audiencia si se quiere atraer a los grandes gastadores entre las filas de los patrocinadores". [5]
Los anunciantes también pidieron la creación de una cuarta red. Representantes de Procter & Gamble y General Foods , dos de los mayores anunciantes de Estados Unidos, esperaban que la competencia de una cuarta red redujera las tarifas de publicidad en las Tres Grandes. [6] Los productores de televisión independientes también pidieron una cuarta cadena después de las batallas con los Tres Grandes. [7]
George Fox, presidente de la Organización George Fox, anunció planes tentativos para una cadena de películas para televisión en mayo de 1956. El plan era contratar de 45 a 50 estaciones afiliadas; cada una de estas estaciones tendría su opinión a la hora de decidir qué programas transmitiría la cadena. Estaba previsto transmitir cuatro programas iniciales: Jack para Jill, Soy el campeón, Respóndeme esto y Es una forma de vivir ; los programas se filmarían en Hollywood . Sin embargo, sólo 17 estaciones aceptaron afiliarse en mayo. [8] La cadena cinematográfica nunca despegó y ninguno de los programas planeados salió al aire.
El Mutual Broadcasting System , como una de las cuatro principales redes de radio que existían en ese momento, fue considerado candidato para la creación de una cuarta red. Cuando Mutual pasó a ser propiedad de General Teleradio de General Tire junto con cinco estaciones de televisión, el presidente de General Tire, Thomas F. O'Neil, comenzó a montar una potencial red Mutual exclusivamente cinematográfica. Mutual compró un gran grupo de películas inglesas y pagó 1,5 millones de dólares por el derecho de reproducción ilimitada durante dos años de los westerns de Roy Rogers y Gene Autry . [9]
El 15 de octubre de 1956, National Telefilm Associates lanzó NTA Film Network, un servicio de distribución que distribuía películas y programas de televisión a estaciones de televisión independientes y estaciones afiliadas a NBC, CBS o ABC; la red había firmado acuerdos con más de 100 estaciones afiliadas. [10] La estación insignia de la red ad hoc fue WNTA-TV (canal 13) en la ciudad de Nueva York . [11] La red NTA se lanzó como una "cuarta cadena de televisión" y los periódicos comerciales de la época se refirieron a ella como una nueva red de televisión. [12] A pesar de este esfuerzo, en 1961, NTA tenía una carga de deuda significativa y WNTA-TV estaba perdiendo dinero contra la dura competencia de las estaciones independientes WNEW-TV y WOR-TV . [13]
Después de ser puesta en el mercado, WNTA fue vendida a Educational Broadcasting Corporation [14] y relanzada al año siguiente como estación no comercial WNDT, alineada con National Educational Television (NET). [15] [16] National Telefilm Associates continuó con los servicios de distribución para estaciones durante varios años después del cierre de NTA Film Network, y Divorce Court se vio en 1969.
La televisión educativa (ETV) existía desde 1952, pero estaba mal financiada. Durante la década de 1950 sólo existían unas pocas estaciones de televisión educativa. En 1962, estaban en funcionamiento 62 estaciones educativas, la mayoría de las cuales estaban afiliadas a NET. Ese año, el Congreso de Estados Unidos aprobó 32 millones de dólares en financiación para la televisión educativa, dando un impulso a la cadena de televisión no comercial. Aunque en la renovación de la organización en 1962, NET fue calificada como una "cuarta red", [17] historiadores posteriores no han estado de acuerdo. El historiador Alex McNeil escribió: "en cierto sentido, NET era menos una verdadera red que un distribuidor de programas para estaciones educativas en todo el país; no fue hasta finales de 1966 que comenzó la transmisión simultánea en medios educativos". [18]
NET dejó de existir como entidad independiente en 1970 cuando se fusionó con WNDT para formar WNET , asumiendo el Servicio Público de Radiodifusión las funciones de distribución de programas; [19] el nombre "NET" duró para los programas producidos por WNET hasta 1972. [20] [21]
Pat Weaver , ex presidente de NBC, intentó dos veces lanzar su propia cadena de televisión; Su hija Sigourney Weaver dijo una vez: "Siempre fue su sueño transformar la televisión". [22] Según una fuente, la red se habría llamado Pat Weaver Prime Time Network. Aunque se anunció la nueva cadena, nunca se produjo ningún programa. [1]
A mediados de 1965, el empresario de radio Vincent C. Piano propuso el Unisphere Broadcasting System. El servicio habría funcionado durante 2½ horas cada noche. Sin embargo, Piano tuvo dificultades para fichar afiliados; un año después, no se había fijado una fecha de lanzamiento y la red todavía carecía de un "número respetable de afiliados en los principales mercados". [23]
La cadena finalmente se lanzó con el nombre de Mizlou Television Network en 1968, pero el concepto había cambiado. Al igual que Hughes Network, Mizlou solo realizaba eventos deportivos y especiales ocasionales. A pesar de desarrollar un sofisticado sistema de transmisión por microondas y por línea fija, la empresa nunca se convirtió en una importante red de televisión.
El 12 de julio de 1966, el empresario de almacenes Daniel H. Overmyer anunció el lanzamiento de Overmyer Network (ON), que se construirá alrededor de la cadena de Overmyer de cinco estaciones UHF planificadas y una estación existente en Toledo, Ohio . Encabezada por el ex presidente de ABC, Oliver Treyz , ON planeaba tener hasta ocho horas de programa todas las noches, junto con programación de noticias de United Press International . [24] Debido a una crisis de efectivo provocada por otros negocios de Overmyer, el control mayoritario de ON se vendió a un sindicato de 14 inversores y se cambió el nombre a United Network semanas antes de su lanzamiento. [25] [26] Las estaciones de televisión no construidas de Overmyer también se vendieron al mismo tiempo. [27] El único programa de United, The Las Vegas Show , debutó el 1 de mayo de 1967 en 107 estaciones, muchas de las cuales ya estaban afiliadas a una red de los Tres Grandes. [28]
El mal momento del lanzamiento limitó los presupuestos disponibles para los posibles anunciantes; esto, junto con los onerosos cargos por transmitir a través de las líneas telefónicas de AT&T Bell System , [29] resultó en la falla de la red y la cancelación de Las Vegas después de un mes. [30] [31] La propiedad se acogió al Capítulo 11 de bancarrotas varias semanas después, [32] y a pesar de múltiples burlas de relanzamiento como proveedor de programación de noticias y asuntos públicos, [33] [34] [35] United nunca reanudó sus operaciones. [36] Si bien United logró transmitir programación a diferencia de intentos anteriores en una cuarta cadena, la red fue considerada más tarde como un "fiasco", "un truco de promoción", "un fraude", [1] y una " cancelación de impuestos ". . [37] El columnista del New York Times, Jack Gould, escribió que el fracaso de United era "una prueba más de que la expansión de la televisión comercial es poco más que una quimera". [38]
El industrial Henry J. Kaiser montó una cadena de seis estaciones UHF a mediados de la década de 1960 bajo el nombre de Kaiser Broadcasting . En septiembre de 1967, Kaiser anunció sus intenciones de crear una cadena de televisión con programación proporcionada por su grupo de estaciones; esto incluyó a Lou Gordon de WKBD-TV , Hy Lit de WKBS-TV , Alan Douglas de WKBF-TV y Joe Dolan de KHBK-TV . [39] [40] [41] Esta red planificada nunca cobró fuerza y Kaiser enfrentó pérdidas financieras significativas por la construcción de las estaciones, y solo WKBD-TV obtuvo ganancias. [42] El programa de Gordon, sin embargo, estuvo sindicado hasta su muerte en 1977. [43] Kaiser Broadcasting se vendió a Field Communications en 1977. [44] [45]
En una serie de columnas de 1969 sobre una cuarta red teórica, la escritora de la Newspaper Enterprise Association, Joan Crosby, mencionó a Westinghouse Broadcasting , Metromedia y Hughes Television Network (HTN) como posibles candidatos; Westinghouse estaba en medio de conversaciones de fusión con MCA Inc. , mientras que Metromedia estaba considerando una compra por parte de Transamerica Corporation . HTN se fundó en 1956 como el sindicato deportivo Sports Network, y el magnate empresarial Howard Hughes lo compró y le cambió el nombre en 1968. Crosby especuló que HTN podría potencialmente agregar programas no deportivos que "... puedan cambiar los hábitos de marcación de los espectadores... sería uno manera, menos costosa y con mucho menor riesgo, de poner en marcha la ilusoria cuarta red". [1]
Mientras Metromedia "incursionó en la creación de una cuarta red", incluida una fallida empresa conjunta de 1976 con Ogilvy y Mather llamada MetroNet, [46] la compañía continuó operando únicamente como propietaria de una estación y sindicadora. [47] El presidente de Westinghouse, Donald McGannon, negó que su empresa tuviera aspiraciones de cadena, estimando que se necesitarían 200 millones de dólares al año para operar una red de televisión de tiempo completo y un modesto departamento de noticias. [1] HTN continuó operando como un sindicato deportivo y nunca ofreció programación no deportiva. [46]
Después del fracaso de United Network en 1967, el ex presidente de ABC Radio, Robert Pauley, fue contratado brevemente por los propietarios de United para relanzar la cadena como proveedor de programación de noticias y asuntos públicos. [34] Al año siguiente, Pauley lanzó brevemente un servicio de noticias de televisión propio, utilizando el mismo concepto, antes de ser contratado por Mutual Broadcasting. [36] [48] En 1973, Pauley se convirtió en el director ejecutivo fundador de Television News Inc. (TVN), un servicio de películas periodísticas para estaciones de Estados Unidos y Canadá. [49] TVN era propiedad mayoritaria de Coors Brewing Company , con Visnews como propietario minoritario, después de que Joseph Coors se mostrara receptivo a la idea de Pauley de un proveedor de noticias sindicado. [50] TVN también propuso utilizar el sistema satelital Westar para transmitir programación a sus afiliados a tiempo completo. [51]
Un político conservador que simpatizaba con las opiniones de la Sociedad John Birch , [52] Coors veía a TVN como una "alternativa" a los servicios de noticias establecidos de ABC, NBC y CBS, que consideraba "liberales" en contenido . [53] [54] El ex funcionario de la administración de Nixon, Roger Ailes, se desempeñó brevemente como ejecutivo de TVN en 1975. [55] TVN se cerró en octubre de 1975 después de que Coors, quien había sido nominado a la junta directiva de la Corporación para la Radiodifusión Pública , fuera escudriñado por su propiedad de TVN y la imposición de creencias políticas en el contenido de las noticias, junto con su desdén por la radiodifusión pública. [53] [54] La nominación de Coors a la junta directiva del CPB fue rechazada por el Senado de los Estados Unidos el mismo día en que cerró TVN. [56]
En 1977, Paramount Pictures hizo planes tentativos para lanzar Paramount Television Service , o Paramount Programming Service, una nueva cuarta cadena de televisión. [57] Paramount también compró HTN, incluida su hora satelital. [46] Su lanzamiento estaba previsto para abril de 1978, inicialmente habría consistido en sólo una noche a la semana de programación durante tres horas, con 30 películas de la semana que habrían seguido a Star Trek: Fase II los sábados por la noche. [57] [58] PTVS se retrasó hasta la temporada 1978-79 debido a que los anunciantes se mostraron cautelosos a la hora de comprar espacios comerciales en la red planificada. [59] Este plan fue abortado cuando los ejecutivos decidieron que la empresa sería demasiado costosa, sin garantía de rentabilidad. [57]
En los años 1970, las cadenas de televisión "ocasionales" comenzaron a aparecer con mayor frecuencia con Norman Lear , Mobil Showcase Network , Capital Cities Communications y Operation Prime Time , entrando todas en liza junto a Metromedia. [46] En 1978, SFM Media Service , que ayudó con Mobil Showcase Network, lanzó su propia red ocasional, SFM Holiday Network [60] y General Foods Golden Showcase Network. [61] SFM era un proveedor de redes ad hoc como servicio para otros clientes, incluido Del Monte Foods . [60]
Durante la década de 1980 se desarrollaron algunas redes ad hoc, ya que las redes convencionales de tiempo completo no compraban tanto largometrajes de cine debido a la disminución de los índices de audiencia de esas transmisiones, y las cadenas argumentaban que los canales de televisión de pago y las cintas de vídeo habían reducido la demanda de películas en comparación con las anteriores. visto en los años 1960 y 1970. Los estudios consideraron que el hecho de que las cadenas normalmente transmitían sus películas durante períodos de barrido de rating en comparación con otras películas teatrales, era la causa de la caída en la audiencia. Estas redes ad hoc, formadas por un anunciante o un estudio, proporcionarían a las productoras historiales de rating que los servicios de pago no podrían proporcionar para las ventas en un paquete sindicado, y sólo reservarían la película durante un período de dos semanas. Estos se configuraron mediante un sistema de trueque, y la red retuvo cinco minutos por hora de publicidad. [62] Además de Premiere Network y Debut Network, Orion Pictures , Warner Bros. y una empresa conjunta de Viacom y Tribune Broadcasting hicieron lo mismo al anunciar el lanzamiento de sus propias redes ad hoc a finales de 1984. [63]
MGM Television entró en el campo con su autoproclamada cuarta cadena, MGM Family Network (MFN), el 9 de septiembre de 1973, con la película The Yearling en 145 estaciones. MFN se creó para llenar el vacío de programación familiar de 5:00 a 8:00 pm debido a la implementación de la regla de acceso al horario de máxima audiencia , utilizando películas de la biblioteca de MGM programadas para transmitirse un domingo cada dos meses. El estreno de MFN registró un rating de 40. [64] [65] [66] [67] [68] La cadena transmitía solo cuatro veces al año en septiembre, enero, marzo y mayo, y tenía 14 películas asignadas a la cadena desde la biblioteca de MGM. [69]
En 1984, el estudio, ahora conocido como MGM/ United Artists , creó MGM/UA Premiere Network , una red ad hoc que transmitía 24 películas en tiradas dobles mensualmente. Ese verano se habían firmado acuerdos de afiliación con ocho estaciones de televisión de grandes mercados; MGM recibía 10 1 ⁄ minutos de tiempo publicitario dentro de una transmisión de película de dos horas, mientras que sus estaciones retendrían 11 1 ⁄ minutos . [70] 100 estaciones de televisión se firmaron como afiliadas en octubre de 1984, y el lanzamiento previsto se retrasó y se fijó para el 10 de noviembre de ese año. [71]
Operation Prime Time (OPT) era un consorcio de estaciones de televisión independientes estadounidenses para desarrollar programación en horario de máxima audiencia para estaciones independientes. OPT y su empresa de distribución derivada, Television Program Enterprises (TPE), fueron formadas por Al Masini . Durante su existencia, OPT fue considerada la cuarta cadena de televisión de facto . [72]
Prime Time planeó tres adaptaciones de libros para sus programas que se emitirían en mayo, julio y noviembre o diciembre de 1978, siendo dos de ellas The Bastard y The Rebels de John Jakes las que lideraron el camino para el resto de la serie de libros que OPT optó, incluidos dos de entonces. actualmente en proceso de escritura. El último testimonio de Lucky Luciano, de Martin Gosch y Richard Hammer, fue la tercera adaptación prevista para 1978. [73]
Kraft General Foods Golden Showcase Network, o Golden Showcase Network, se lanzó en 1980 con la ayuda de SFM y funcionó al menos hasta 1989. [ 61] [74] Los programas en Golden Showcase incluyeron The Attic: The Hiding of Anne Frank y Little Chica perdida . [74]
Universal Pictures Debut Network, o simplemente Debut Network, era una red de películas ad hoc similar creada por MCA Television . El servicio llegó a acuerdos con diez estaciones en mercados más grandes como la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Chicago a fines de 1984. La cadena planeó lanzarse en dos etapas a partir de septiembre de 1985. [75] En 1988, la cadena de películas transmitió una edición especial. de Dune como un evento de dos noches, con imágenes adicionales no incluidas en el lanzamiento original de la película. [76] En junio de 1990, Debut Network ocupó el quinto lugar entre los diez programas sindicados mejor calificados según Nielsen . [77]
En 1987, Harmony Gold USA colaboró con patrocinadores internacionales, incluidos Société Française de Productions y Reteeurope, ambos de los respectivos intereses franceses , italianos y españoles para montar un nuevo proyecto, y lo que representaba el mercado mundial para montar Harmony Premiere Network. que iba a ser la próxima Operación Prime Time , y reúne a financieros estadounidenses e internacionales para coproducir los productos de Harmony Gold. [78]
En 1987, la empresa se había asociado con la italiana Silvio Berlusconi Communications para pagar 150 millones de dólares por un pacto, para producir 100 horas de programación televisiva, y la asociación será doblada por America 5 Enterprises, que producirá miniseries, series de televisión y telefilmes. utilizando talento estadounidense e internacional, y las dos compañías compartirán equitativamente costos y ganancias, y la compañía manejaría los derechos de televisión nacionales y mundiales, con la excepción de Europa , donde la distribución de la compañía se manejará a través del brazo de Berlusconi, Reteitalia. [79]
En 1988, después de la cancelación de Robotech II: The Sentinels , varios miembros del personal fueron reclutados para trabajar en Saban Entertainment . Carl Macek, junto con su amigo Jerry Beck, fundaron Streamline Pictures . Mientras tanto, Harmony Gold comenzó a alejarse de la producción y comenzó a centrarse más en la distribución de películas, las empresas puntocom y el sector inmobiliario.
Después del fracaso de los planes para PPS, MCA volvió a intentarlo. Hollywood Premiere Network fue formada por MCA y Chris-Craft Industries , propietaria de varias estaciones independientes importantes a través de su filial United Television . Mientras los canales de cable básicos compraban paquetes de películas, los independientes buscaron crear su propia programación. Hollywood Premiere se probó originalmente como un bloque de programación de dos noches en KCOP de United y WWOR de MCA antes de distribuir la programación a otros mercados. El bloque tomó tres programas nuevos y los combinó con la serie sindicada existente de Paramount Star Trek: The Next Generation ; They Came from Outer Space y She-Wolf of London se emparejaron en horario de máxima audiencia el martes, mientras que Shades of LA siguió a The Next Generation en horario de máxima audiencia el miércoles. [80] El presupuesto por episodio se estimó en $ 600.000 menos que el costo de la cadena por episodio en $ 1 millón que afirmaron los socios. Hollywood Premiere Network comenzó a transmitir el 9 de octubre de 1990. [57] MCA y Chris-Craft cancelaron el paquete después de la primera temporada. [81] Sin embargo, MCA TV estaba comprando el bloque y sus programas en la feria de televisión NATPE de enero de 1991. [82] [83]
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En 1985, había 267 estaciones de televisión independientes operativas en los EE. UU., la mayoría de las cuales transmitían en VHF y UHF. [47]
Rupert Murdoch , un magnate editorial australiano, inició dos transacciones importantes en 1985 que finalmente dieron como resultado una cuarta cadena de televisión. News Corporation de Murdoch compró por primera vez una participación mayoritaria en 20th Century-Fox Film Corporation (TCF) el 20 de marzo de 1985, por 250 millones de dólares, [84] [85] luego, el 6 de mayo de 1985, compró la unidad de sindicación de programas de Metromedia y seis estaciones de televisión para 2.500 millones de dólares. Esta última compra inmediatamente lanzó la especulación de la industria sobre una nueva cuarta red, mientras Murdoch se jactaba de que las estaciones de Metromedia podrían usarse para explotar la biblioteca de películas y televisión de TCF. [86] Para obtener la aprobación regulatoria para el acuerdo, Murdoch renunció a su ciudadanía australiana y se naturalizó como ciudadano estadounidense el 4 de septiembre de 1985. [87] Cuando se cerró el acuerdo con Metromedia el 6 de marzo de 1986, pasó a llamarse Fox Television Stations Group. ; [88] Se empezó a reclutar un equipo ejecutivo para Fox Broadcasting Company (Fox), que en ese momento sólo estaba formado por el presidente Jamie Kellner y su secretaria. [89]
El lanzamiento de Fox se produjo mediante un proceso escalonado. El primer programa de la cadena, The Late Show with Joan Rivers , debutó el 6 de octubre de 1986, en medio de planes para revelar su primera noche de programación en horario de máxima audiencia el 5 de abril de 1987. [90] Al mismo tiempo, el presidente de TCF, Barry Diller, mencionó abiertamente la idea de que Fox pujara contra ABC por los derechos de Monday Night Football , [91] que resultó infructuosa. [92] Al encontrarse con malas calificaciones y críticas negativas, Joan Rivers dejó The Late Show el 15 de mayo de 1987; [93] Aunque tuvo éxito brevemente con el presentador invitado Arsenio Hall , Fox reemplazó Late Show con The Wilton North Report , que fue cancelado después de 21 episodios. [94]
Fox fue ridiculizada por los críticos y despreciada por los ejecutivos de las tres grandes cadenas, que creían que, al igual que los intentos anteriores de la cuarta cadena, estaría limitada por estar principalmente en estaciones UHF. El presidente de entretenimiento de NBC, Brandon Tartikoff, apodó despectivamente a Fox como "la red de perchas", dando a entender que los espectadores tendrían que conectar perchas de alambre (a menudo utilizadas como una alternativa gratuita a las antenas de bucle decodificadoras utilizadas para recibir señales UHF) a sus televisores para ver la televisión. programas de la cadena. El director de NBC, Grant Tinker, declaró: "Nunca pondré una cuarta columna en mi tablero de programación. Sólo habrá tres". [95] De hecho, apenas dos años después de su existencia, la cadena ya estaba pasando apuros y los ejecutivos de Fox consideraron desconectarla. [96] En 1990 , sin embargo, Fox llegó al top 30 en las calificaciones de Nielsen gracias al éxito sorpresa de Los Simpson (una serie animada derivada de The Tracey Ullman Show , una de las series iniciales de la cadena), que se convirtió en la primera serie de una cuarta red que ingresa al top 30 desde la desaparición de DuMont más de 30 años antes. [97]
Para entonces, Fox tenía algunas ventajas que DuMont no tenía en la década de 1950. Durante sus primeros años, Fox programó poco menos de la cantidad de horas para ser considerada legalmente una cadena por la FCC (transmitiendo solo dos horas de programación algunas noches a la semana, expandiéndose a noches adicionales antes de llenar las siete noches en 1993). , permitiéndole ganar dinero y crecer de maneras que las redes establecidas tenían prohibido hacerlo. News Corporation también tenía más recursos y dinero para contratar y retener programación y talento que DuMont. Además, la expansión de la televisión por cable en las décadas de 1980 y 1990 permitió que más espectadores recibieran claramente estaciones UHF (junto con estaciones locales VHF), a través de sistemas de cable, sin tener que luchar con antenas inalámbricas o televisores con limitaciones. sintonizadores de canales para recibirlos. [98] El canal de cable Foxnet comenzó a operar en junio de 1991 para ofrecer la programación de Fox a mercados más pequeños que no eran atendidos por una filial de Fox por aire o una de las pocas superestaciones que transmitían la red. Impulsado por programas exitosos como Married... with Children , 21 Jump Street , COPS , Beverly Hills, 90210 , In Living Color , Martin , Melrose Place , Living Single y The X-Files (todos atractivos para los codiciados y lucrativos jóvenes de 18 años). 49 demográfico), Fox demostró ser rentable en la década de 1990. Finalmente, en diciembre de 1993, Fox alcanzó un hito importante cuando ganó los derechos de la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) para los juegos de fútbol americano de la NFL de manos de CBS , [99] una medida que, según todos los indicios, se estableció firmemente como la cuarta cadena de televisión más importante. Poco después, Fox convenció a varios afiliados de otras cadenas (CBS, NBC y ABC) para que se cambiaran a Fox . [100]
Como el núcleo de Fox se centraba en la antigua Metromedia, una empresa nacida de la antigua DuMont Television Network, el veterano programador de radio Clarke Ingram —quien investigó la historia de DuMont y las primeras transmisiones UHF [101] —conjeturó que Fox no era una cadena nueva sino DuMont "resurgiendo de las cenizas". [98]
Con el éxito de Fox, varias otras empresas de medios comenzaron a ingresar al mundo de la radiodifusión en la década de 1990 para crear la quinta cadena de transmisión comercial que permitiría a una estación promocionarse mejor y destacarse entre el creciente número de canales de televisión, particularmente las redes de cable. . [105]
Se formaron redes adicionales con una frecuencia cada vez mayor inmediatamente antes y especialmente después de la transición a la televisión digital , lo que dio a las estaciones la capacidad de multiplexar sus señales de transmisión agregando subcanales, muchos de los cuales desde 2009 se están utilizando para albergar redes que se centran menos o nada en el contenido original. contenido y apoyándose principalmente en programación adquirida por diversos distribuidores (en particular series y largometrajes clásicos que ya no son recogidos por muchas cadenas de cable). [136] [137] [138]
..."Los dramas "Golden Showcase" de Kraft General Foods...
Segrave, Kerry (1999). Películas en casa: cómo llegó Hollywood a la televisión. McFarland. ISBN 9780786406548. Consultado el 8 de abril de 2015 .