Lou Gordon (17 de mayo de 1917 - 24 de mayo de 1977) fue un comentarista de televisión y presentador de programas de entrevistas, columnista de periódico, presentador de radio y reportero político influyente, con sede en Detroit , Michigan. Gordon era conocido como un entrevistador extravagante, irreverente y controvertido. Presentó The Lou Gordon Program , un programa de televisión de 90 minutos dos veces por semana, que se veía los sábados y domingos por la noche en WKBD-TV . Producido de 1966 a 1977, [1] The Lou Gordon Program también se sindicaba en la mayoría de los mercados de medios más grandes de los Estados Unidos al grupo de estaciones Kaiser Broadcasting , así como a varias estaciones que no eran de Kaiser. Se grababan tres programas de televisión de 90 minutos por semana: dos para transmisión solo en WKBD, el otro para transmisión a nivel nacional.
La canción principal del programa fue MacArthur Park , compuesta por Jimmy Webb e interpretada por Richard Harris ; la parte de la canción utilizada como tema del programa fue el largo y jazzístico descanso orquestal culminante aproximadamente a los 3/4 de la grabación.
El programa fue presentado por la esposa de Lou, Jackie Gordon (1932-1999), quien leía las preguntas que los espectadores le enviaban a Lou. Lou luego daba su opinión sobre la pregunta del espectador.
Además de su programa de televisión, Gordon escribía una columna dos veces por semana para The Detroit News , que generalmente reflejaba o desarrollaba temas recientemente presentados en su programa de televisión. [2]
Durante la huelga de periódicos de Detroit de 1967-68, [3] Gordon publicó la revista Scope [4] para llenar el vacío informativo provocado por la falta de periódicos diarios en Detroit. Lou Gordon era el presidente de Scope Publishing, además de escritor, y publicó el semanario hasta que terminó la huelga de periódicos de Detroit. [4] La revista Scope también contó con la participación de su esposa, Jackie, como columnista de consejos. [4]
Entre las personas entrevistadas por Gordon se encontraba el gobernador de Michigan durante tres mandatos , George W. Romney , a quien entrevistó el 31 de agosto de 1967. El periodista del Boston Globe Neil Swidey dijo que "durante más de un año, Romney había sido considerado como la mejor oportunidad de los republicanos para ganar la Casa Blanca en 1968. Así que, durante esa entrevista de agosto, cuando Lou le pidió a [Romney] que explicara su posición inconsistente sobre la guerra [de Vietnam], Romney respondió: 'Bueno, ya sabes Lou, cuando regresé de Vietnam, me acababan de hacer el mayor lavado de cerebro que alguien pueda recibir'. Una sola palabra, lavado de cerebro, [énfasis añadido] y su campaña presidencial nunca se recuperaría. Peor aún, esa única palabra políticamente cargada se convirtió no solo en la abreviatura de su abortada carrera a la Casa Blanca, sino también en la calcomanía para el parachoques de toda su vida de trabajo". [5] La polémica entrevista con Romney llevó a Gordon y su Programa Lou Gordon a la portada de los periódicos de todo el país, así como de la revista Time .
En una irónica nota a pie de página sobre toda la publicidad y las consecuencias políticas que rodearon la entrevista de Romney, el personal de WKBD no se dio cuenta inicialmente de la exclusiva que tenían entre manos. La estación estaba todavía en su infancia (su primera emisión se produjo sólo dos años y medio antes, en enero de 1965) y siempre estaba buscando eficiencias de costos. Una de esas directivas de reducción de costos fue la de borrar y reutilizar rutinariamente las cintas de video. Sin ningún indicio de la tormenta que estaba a punto de desatarse, el video de Gordon simplemente se colocó en el estante de las cintas de video disponibles y rápidamente se volvió a grabar con otro programa local. En los días que siguieron a la atención nacional por la entrevista de Romney, los funcionarios de la estación organizaron una búsqueda de todo el personal para encontrar el segmento, pero siguió desaparecido hasta que apareció en los últimos años y ahora está disponible para uso educativo y personal. [6]
Muchos invitados se sintieron tan frustrados con el estilo contundente de Gordon que simplemente abandonaron el programa en medio de la entrevista. En un episodio polémico, que se originó en WKBS-TV en Filadelfia , el alcalde Frank Rizzo abandonó una entrevista con Lou porque Rizzo pensó que las preguntas eran injustas.
Gordon fue uno de los primeros periodistas en manifestarse públicamente en contra de la guerra de Vietnam (en 1964, antes de la invasión de los marines de 1965) y también fue uno de los primeros comentaristas en acusar públicamente al presidente Richard Nixon de irregularidades en el escándalo de Watergate . [7] Gordon consideró que estar en la lista de enemigos de Nixon era una "insignia de honor". [8]
A principios de 1977, poco antes de su muerte, Gordon entrevistó a Chuck Colson , quien se encontraba de gira promocionando su nuevo libro, Born Again (Nacido de nuevo) . Como lo sugiere el título de su libro, Colson había " nacido de nuevo " como un cristiano recientemente convertido . Durante la entrevista, Gordon le preguntó a Colson: "¿Cree usted, Sr. Colson, que Dios hizo que su padre muriera mientras usted estaba en prisión como castigo por su vida de pecados?". Colson escribió más tarde que mientras los dos se miraban fijamente, "un absoluto desprecio pasó entre nosotros", pero Colson respondió: "No creo eso sobre mi padre, Lou. El nuestro es un Dios amoroso". [9]
Gordon expresó sus opiniones firmes al tiempo que exponía elementos de falsedad. Su programa incluía momentos controvertidos de "captura" (poco comunes en la época) que exponían a los invitados cuando hacían declaraciones que Gordon sabía, a través de investigaciones, que no eran ciertas. Además de la investigación de su personal, Gordon leía siete periódicos por día y dos libros por semana. Varios de los periódicos no estaban disponibles localmente, por lo que se enviaban a Detroit en aviones comerciales y se entregaban a la oficina de Gordon en taxis a diario. [10]
En una ocasión, un entrevistador le preguntó a Gordon si él era el último hombre enojado. Respondió que muchos ciudadanos estaban enojados con el gobierno irresponsable y la corrupción, pero que los ciudadanos no tenían voz para alzar la voz. Dijo que "el destino y las circunstancias me han puesto en el papel de defensor del pueblo y de voz de la disidencia, y me gusta ese papel... me encanta". [11]
Según el autor Tim Kiska, "Era el Mike Wallace de Detroit , un policía de la radiodifusión que no se acobardaba ante nadie. Cuanto más importante era la entrevista, más dura se volvía. La mayoría de los entrevistadores se inclinaban y se arrastraban ante Bob Hope , pero Gordon le preguntaba sobre su defensa del presidente Nixon durante la era de Vietnam. Gordon cuestionaba la cordura de George Wallace , en su cara. Gordon era, de lejos, el hombre más temido de la televisión, tal vez en la historia del medio local". [12]
Lou Gordon murió el 24 de mayo de 1977 de insuficiencia cardíaca , derivada de un reemplazo de válvula a mediados de la década de 1970 debido a fiebre reumática . [13] El 26 de junio de 1977, WKBD transmitió The Lou Gordon Tribute: Man of Conscience, Man of Truth , un programa de clips de los mejores momentos del programa, presentado por Tom Snyder de NBC . [6] [14] El programa de 90 minutos presentó muchos buenos deseos y entrevistas de personas como el senador Carl Levin hasta el sobrenatural "Joey the Hitman". Según Snyder, Gordon dedicó su vida a "defender a los que no tienen voz, representar al hombre común y ser el defensor del pueblo". [6]
Tras la muerte de Gordon, WKBD intentó encontrar un sucesor digno: en noviembre de 1977, la estación lanzó un nuevo programa semanal presentado por el presentador de programas de radio conservadores Barry Farber , pero duró poco. [15] Más tarde, WKBD intentó un piloto televisado con el periodista de Detroit News Mike Wendland (agosto de 1978) [15] y una serie de corta duración presentada por el abogado de Boston Joe Oteri (1978-1979), [15] [16] antes de abandonar el concepto por completo.
Después de la muerte de Lou, Jackie Gordon actuó en comerciales de televisión y realizó trabajos de doblaje para varias campañas publicitarias. También ocupó el puesto de Defensora del Consumidor de Great Scott Supermarkets. Jackie también fue jefa de Relaciones Públicas de la cadena de tiendas departamentales Jacobson's y Directora de Relaciones Públicas del Instituto Tecnológico de Detroit . Tras su jubilación, se reincorporó a WKBD a tiempo parcial, dando recorridos por la estación de televisión a visitantes y grupos. Jackie también fue una fuerza importante en el trabajo de caridad en toda el área metropolitana de Detroit y continuó su papel de personalidad famosa hasta su muerte el 2 de agosto de 1999. [17]