The Bastard es una novela histórica escrita por John Jakes y publicada originalmente en 1974. Es el primer libro de una serie conocida como The Kent Family Chronicles o American Bicentennial Series. [1] La novela mezcla personajes ficticios con eventos o personas históricas, para contar la historia de los Estados Unidos de América en el período previo a la Revolución Americana . La novela fue adaptada a una película para televisión de cuatro horasen 1978, también llamada The Bastard . [2]
La historia comienza en noviembre de 1770 en Auvernia , Francia , cerca de Chavaniac . Philippe Charboneau, de diecisiete años, hijo ilegítimo de James Amberly, sexto duque de Kent, viaja con su madre Marie a Kent , Inglaterra, y reclama su herencia. Cuando llegan, la familia del duque se niega a reconocer a Philippe como hijo del duque. Al carecer de fondos para regresar a Francia, Marie y Philippe huyen a Londres , donde Phillippe aprende el oficio de imprenta y hace planes para emigrar a Estados Unidos. Durante su viaje transatlántico, Marie muere de disentería y es enterrada en el mar, y Philippe decide adoptar una versión inglesa de su nombre, rebautizándose como Philip Kent.
Philip llega a Boston , Massachusetts , sin un centavo, sin hogar y hambriento. Le presentan a Benjamin Edes , el editor del Boston Gazette , quien le da a Philip un trabajo en su editorial. A través de este trabajo, Philip conoce a Abraham Ware, quien a menudo contribuye con artículos para el periódico, y a su hija Anne, a quien Philip comienza a cortejar.
Philip participa en el Boston Tea Party y luego se une a la Boston Grenadier Company bajo la dirección de Henry Knox . Después del Tea Party se promulgan una serie de medidas para castigar a los colonos en Boston. Una de estas leyes, la Ley de acuartelamiento , enfurece especialmente a Abraham Ware, porque se le exige alojar a un soldado británico en su casa. George Lumden, el sargento que está alojado en la casa de los Ware, se enamora de Daisy O'Brian, la cocinera de los Ware, y decide desertar del ejército británico. Philip, que quiere el mosquete de Lumden, anima al sargento a hacerlo e incluso contrata a un chico local para que le ayude a coger el mosquete. Sin embargo, el niño traiciona a Philip e informa sobre Lumden al comandante de su unidad, que no es otro que Roger Amberly. Roger va a la casa de los Ware en busca de Lumden, pero solo encuentra a Anne. Cuando llega Philip, Roger lo reconoce y lo ataca. Philip apuñala a su medio hermano en el estómago con una bayoneta y huye con Lumden a la granja del padre de Daisy, cerca de Concord, Massachusetts .
Anne y Daisy se unen a ellos en la granja algún tiempo después y le informan que Roger sobrevivió. Lo llevaron a Filadelfia para recibir tratamiento privado, junto con su prometida Alicia Parkhurst. Philip, que una vez tuvo una aventura con Alicia, deja Concord para verla en Filadelfia. Roger muere antes de que Philip llegue a la ciudad. Philip se encuentra con Alicia, quien le dice que quiere casarse con él, pero Philip se da cuenta de que esto se debe únicamente a que ahora es el único heredero del duque. Philip le informa a Alicia que ya no la ama y ha decidido renunciar a cualquier derecho a su herencia.
A su regreso de Filadelfia a Concord, Philip participa en el famoso " paseo de medianoche " de Paul Revere para advertir a los patriotas que el ejército británico se acerca. Philip intenta ver a Anne, pero su padre no se lo permite. Philip participa en la Batalla de Concordia y luego finalmente se reúne con Anne. Él le dice que planea casarse con ella, y luego se marcha para seguir luchando en la guerra contra los británicos .
Universal Television adaptó la novela a una película para televisión de cuatro horas , también llamada The Bastard . La miniserie fue dirigida por Lee H. Katzin , protagonizada por Andrew Stevens como Phillippe Charboneau/Philip Kent y se emitió el 22 y 23 de mayo de 1978 como parte de Operation Prime Time . [3]