La Segunda Guerra Púnica (218 a 201 a. C.) fue la segunda de las tres guerras libradas entre Cartago y Roma , las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a. C. Durante 17 años, los dos estados lucharon por la supremacía, principalmente en Italia e Iberia , pero también en las islas de Sicilia y Cerdeña y, hacia el final de la guerra, en el norte de África. Después de inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos, los cartagineses fueron derrotados una vez más. Macedonia , Siracusa y varios reinos númidas se vieron envueltos en la lucha, y las fuerzas ibéricas y galas lucharon en ambos bandos. Hubo tres teatros militares principales durante la guerra: Italia, donde Aníbal derrotó a las legiones romanas repetidamente, con campañas subsidiarias ocasionales en Sicilia, Cerdeña y Grecia; Iberia, donde Asdrúbal , un hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades coloniales cartaginesas con un éxito desigual antes de trasladarse a Italia; y África, donde Roma finalmente ganó la guerra.
La Primera Guerra Púnica había terminado con una victoria romana en 241 a. C. después de 23 años y enormes pérdidas en ambos bandos. Después de la guerra, Cartago expandió sus posesiones en Iberia, donde en 219 a. C. un ejército cartaginés bajo el mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó la ciudad prorromana de Sagunto . A principios de 218 a. C. Roma declaró la guerra a Cartago, comenzando la Segunda Guerra Púnica. Más tarde ese año, Aníbal sorprendió a los romanos al marchar con su ejército por tierra desde Iberia, a través de la Galia y sobre los Alpes hasta la Galia Cisalpina (actual norte de Italia). Reforzado por aliados galos, obtuvo victorias aplastantes sobre los romanos en las batallas de Trebia (218) y el lago Trasimeno (217). Moviéndose al sur de Italia en 216, Aníbal derrotó a los romanos nuevamente en la batalla de Cannas , donde aniquiló al ejército más grande que los romanos habían reunido jamás. Después de la muerte o captura de más de 120.000 soldados romanos en menos de tres años, muchos de los aliados italianos de Roma , en particular Capua , desertaron a Cartago, lo que le dio a Aníbal el control sobre gran parte del sur de Italia. Cuando Siracusa y Macedonia se unieron al bando cartaginés después de Cannas, el conflicto se extendió. Entre 215 y 210 a. C., los cartagineses intentaron capturar Sicilia y Cerdeña, que estaban en manos de los romanos, pero no tuvieron éxito. Los romanos tomaron medidas drásticas para reclutar nuevas legiones: reclutaron esclavos, criminales y aquellos que no cumplían con los requisitos habituales de propiedad; esto aumentó enormemente el número de hombres que tenían en armas. Durante la siguiente década, la guerra en el sur de Italia continuó, y los ejércitos romanos recuperaron lentamente la mayoría de las ciudades italianas que se habían unido a Cartago.
Los romanos establecieron un asentamiento en el noreste de Iberia en 218 a. C.; los cartagineses intentaron repetidamente y fracasaron en su intento de reducirlo. En 211 los romanos tomaron la ofensiva en Iberia y fueron derrotados duramente , pero mantuvieron su control en el noreste. En 209 a. C. el nuevo comandante romano Publio Escipión capturó Carthago Nova , la principal base cartaginesa en la península. En 208 Escipión derrotó a Asdrúbal , aunque Asdrúbal pudo retirar la mayoría de sus tropas a la Galia y luego a la Galia Cisalpina en la primavera de 207 a. C. Esta nueva invasión cartaginesa fue derrotada en la batalla del Metauro . En la batalla de Ilipa en 206 Escipión terminó definitivamente con la presencia cartaginesa en Iberia.
En el año 204 a. C., Escipión invadió el África cartaginesa, obligando al Senado cartaginés a retirar de Italia al ejército de Aníbal. El enfrentamiento final de la guerra tuvo lugar entre los ejércitos de Escipión y Aníbal en Zama en el año 202 a. C. y acabó con la derrota de Aníbal y con la petición de paz de Cartago . El tratado de paz dictado por Roma despojó a Cartago de todos sus territorios de ultramar y de algunos de los africanos. Se debía pagar una indemnización de 10.000 talentos de plata en 50 años. Se prohibió a Cartago hacer la guerra fuera de África, y en África solo con el permiso expreso de Roma. A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. Roma utilizó la actividad militar cartaginesa contra los númidas como pretexto para declarar la guerra de nuevo en el año 149 a. C., lo que dio inicio a la Tercera Guerra Púnica . En el año 146 a. C. los romanos asaltaron la ciudad de Cartago , la saquearon , masacraron a la mayor parte de su población y la destruyeron por completo .
La fuente más fiable para la Segunda Guerra Púnica [nota 1] es el historiador Polibio ( c. 200 - c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. [2] Es más conocido por Las Historias , escritas en algún momento después de 146 a. C. [2] [3] El trabajo de Polibio se considera ampliamente objetivo y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartaginés y romano . [4] [5] Polibio era un historiador analítico y siempre que fue posible entrevistó a los participantes, de ambos lados, en los eventos sobre los que escribió. [2] [6] [7] Los historiadores modernos consideran que Polibio trató a los parientes de Escipión Emiliano , su patrón y amigo, de manera indebidamente favorable, pero el consenso es aceptar su relato en gran medida al pie de la letra. [2] [8] El historiador moderno Andrew Curry ve a Polibio como "bastante confiable"; [9] Craige Champion lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". [10]
Gran parte del relato de Polibio sobre la Segunda Guerra Púnica se ha perdido después del 216 a. C. o solo existe en forma fragmentaria. Como resultado, la fuente principal para gran parte de la guerra es el relato escrito por el historiador romano Livio . Este es comúnmente utilizado por los historiadores modernos donde el relato de Polibio no existe. Livio se basó en gran medida en Polibio, pero escribió de una manera más estructurada, con más detalles sobre la política romana; también era abiertamente prorromano. [11] [12] [13] Sus relatos de encuentros militares a menudo son demostrablemente inexactos; el clasicista Adrian Goldsworthy dice que la "fiabilidad de Livio es a menudo sospechosa", [14] y el historiador Phillip Sabin se refiere a la "ignorancia militar" de Livio. [15]
Existen otras historias antiguas, posteriores, de la guerra, aunque a menudo en forma fragmentaria o resumida. [16] [nota 2] Los historiadores modernos suelen tener en cuenta los escritos de Diodoro Sículo y Dión Casio , dos autores griegos que escribieron durante la era romana ; John Lazenby los describe como "claramente muy inferiores" a Livio, pero se pueden recuperar algunos fragmentos de Polibio de sus textos. [11] [2] El moralista griego Plutarco escribió varias biografías de comandantes romanos en sus Vidas paralelas . [17] Otras fuentes incluyen monedas, inscripciones, evidencia arqueológica y evidencia empírica de reconstrucciones. [18]
La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a prestar servicio militar y servían como infantería , mientras que los equites más ricos proporcionaban un componente de caballería . Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos reclutaban cuatro legiones , cada una de 4200 infantes [nota 3] y 300 jinetes. Aproximadamente 1200 de los infantes, hombres más pobres o más jóvenes que no podían permitirse la armadura y el equipo de un legionario estándar , servían como escaramuzadores armados con jabalinas , conocidos como velites . Llevaban varias jabalinas, que se lanzaban desde lejos, una espada corta y un escudo de 90 centímetros (3 pies). [21] El resto estaba equipado como infantería pesada , con armadura corporal , un escudo grande y espadas cortas de estocada . Estaban divididos en tres filas: la primera fila también llevaba dos jabalinas, mientras que la segunda y la tercera filas estaban equipadas con una lanza de estocada . Las subunidades legionarias y los legionarios individuales luchaban en un orden relativamente abierto. El procedimiento romano, que se remonta a mucho tiempo atrás, consistía en elegir a dos hombres cada año como magistrados superiores , conocidos como cónsules , que en tiempos de guerra liderarían cada uno un ejército. Un ejército se formaba habitualmente combinando dos legiones romanas con un par de legiones de tamaño y equipamiento similares proporcionadas por sus aliados latinos . Estas legiones solían tener un complemento de caballería más grande que las romanas. [22] [23] [24]
Los ciudadanos cartagineses sólo servían en su ejército si había una amenaza directa a la ciudad. [25] [26] Cuando lo hacían, luchaban como infantería pesada bien armada con largas lanzas, aunque eran notoriamente mal entrenados y poco disciplinados. En la mayoría de las circunstancias, Cartago reclutaba extranjeros para formar su ejército. [nota 4] Muchos eran del norte de África y a estos se los llamaba con frecuencia "libios". La región proporcionaba varios tipos de combatientes, incluidos: infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y largas lanzas ; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalina ; caballería de choque de orden cerrado [nota 5] también conocida como "caballería pesada" que portaba lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo. Esta última caballería generalmente estaba formada por númidas . [29] [30]
La infantería libia en formación cerrada y la milicia ciudadana luchaban en una formación compacta conocida como falange . [31] En ocasiones, algunos de los soldados de infantería llevaban armaduras romanas capturadas, especialmente entre las tropas de Aníbal . [32] Tanto Iberia como la Galia proporcionaban un gran número de infantería y caballería experimentadas. Esta infantería era una tropa sin armadura que cargaba ferozmente, pero tenía fama de retirarse si el combate se prolongaba. [29] [33] La caballería gala, y posiblemente algunos de los íberos, llevaban armadura y luchaban en formación cerrada; la mayoría o todos los íberos montados eran caballería ligera. [34] Los honderos se reclutaban con frecuencia en las Islas Baleares. [35] [36] Los cartagineses también empleaban elefantes de guerra ; el norte de África tenía elefantes de bosque africanos autóctonos en esa época. [nota 6] [33] [38]
Las operaciones más habituales eran las de guarnición y los bloqueos terrestres. [39] [40] Cuando los ejércitos estaban en campaña, los ataques sorpresa, las emboscadas y las estratagemas eran habituales. [41] [42] Las batallas más formales solían ir precedidas de campamentos de dos a doce kilómetros de distancia durante días o semanas; a veces formando en orden de batalla cada día. Si uno de los comandantes se sentía en desventaja, podía marcharse sin entrar en combate. En tales circunstancias era difícil forzar una batalla si el otro comandante no estaba dispuesto a luchar. [43] [44] La formación en orden de batalla era un asunto complicado y premeditado, que llevaba varias horas. La infantería se situaba normalmente en el centro de la línea de batalla, con escaramuzadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. [45] Muchas batallas se decidían cuando la fuerza de infantería de un bando era atacada por el flanco o la retaguardia y quedaban envueltos parcial o totalmente . [41] [46]
Ambos estados poseían grandes flotas durante toda la guerra. La flota cartaginesa rara vez se hacía a la mar, y cuando lo hacía era generalmente para escoltar a los barcos de transporte; rara vez actuaba de forma agresiva. Esto dio a los romanos superioridad naval durante toda la guerra. [47]
La República romana se había expandido agresivamente en el sur de Italia continental durante un siglo [48] y había conquistado la Italia peninsular al sur del río Arno en el 270 a. C., después de la Guerra Pírrica cuando las ciudades griegas del sur de Italia ( Magna Grecia ) se sometieron. [49] Durante este período de expansión romana, Cartago, con su capital en lo que hoy es Túnez , había llegado a dominar el sur de Iberia , gran parte de las regiones costeras del norte de África, las Islas Baleares , Córcega , Cerdeña y la mitad occidental de Sicilia. [50]
En el año 264 a. C., Cartago era la potencia externa dominante en Sicilia, y Cartago y Roma eran las potencias preeminentes en el Mediterráneo occidental. [51] Las relaciones eran buenas, los dos estados habían declarado varias veces su amistad mutua y existían fuertes vínculos comerciales. [52] [53] Según el clasicista Richard Miles, la actitud expansionista de Roma después de que el sur de Italia quedara bajo su control, combinada con el enfoque propietario de Cartago en Sicilia, hizo que las dos potencias tropezaran con la guerra más por accidente que por diseño. [54] La causa inmediata de la Primera Guerra Púnica fue la cuestión del control de la ciudad-estado siciliana independiente de Mesina (la moderna Messina ). [55] En el año 264 a. C., Cartago y Roma entraron en guerra. [56]
La guerra se libró principalmente en Sicilia y sus aguas circundantes; los romanos también invadieron sin éxito el norte de África en 256 a. C. [57] Fue el conflicto continuo más largo y la mayor guerra naval de la antigüedad, con inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos. En 241 a. C., después de 23 años de guerra, los cartagineses fueron derrotados. [58] [59] En virtud del Tratado de Lutacio dictado por los romanos, Cartago cedió sus posesiones sicilianas a Roma. [60] Roma explotó la distracción de Cartago durante la Guerra Sin Tregua contra los mercenarios rebeldes y los súbditos libios para romper el tratado de paz y anexionarse la Cerdeña cartaginesa y Córcega en 238 a. C. [61] [62] Bajo el liderazgo de Amílcar Barca , Cartago derrotó a los rebeldes en 237 a. C. [63] [64]
Con la supresión de la rebelión, Amílcar comprendió que Cartago necesitaba fortalecer su base económica y militar si quería enfrentarse de nuevo a Roma; [66] Las posesiones cartaginesas en Iberia (la actual España y Portugal) se limitaron a un puñado de prósperas ciudades costeras en el sur [67] y Amílcar llevó al ejército que había dirigido en la Guerra Sin Tregua a Iberia en el 237 a. C. y forjó un estado autónomo cuasi monárquico en el sur y el este de Iberia. [68] Esto le dio a Cartago las minas de plata, la riqueza agrícola, la mano de obra , las instalaciones militares como los astilleros y la profundidad territorial para hacer frente a las futuras demandas romanas con confianza. [69] [70] Amílcar gobernó como virrey y fue sucedido por su yerno, Asdrúbal , en el 229 a. C. [71] y luego por su hijo, Aníbal, en el 221 a. C. [72]
En el año 226 a. C. se firmó el Tratado del Ebro con Roma, que especificaba que el río Ebro sería el límite norte de la esfera de influencia cartaginesa . [73] En algún momento durante los seis años siguientes, Roma firmó un acuerdo por separado con la ciudad de Sagunto , que estaba situada bastante al sur del Ebro. [73] En el año 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió Sagunto y, tras ocho meses, la capturó y saqueó. [74] [75] Roma se quejó al gobierno cartaginés y envió una embajada encabezada por Quinto Fabio Máximo a su senado con demandas perentorias. Cuando estas fueron rechazadas, Roma declaró la guerra en la primavera del año 218 a. C. [75]
Desde el final de la Primera Guerra Púnica, Roma también se había expandido, especialmente en la zona del norte de Italia a ambos lados del río Po, conocida como Galia Cisalpina . Los intentos romanos de establecer ciudades y granjas en la región a partir del 232 a. C. condujeron a repetidas guerras con las tribus galas locales, que finalmente fueron derrotadas en el 222. En el 218, los romanos avanzaron aún más hacia el norte, estableciendo dos nuevas ciudades o "colonias" en el Po y apropiándose de grandes áreas de las mejores tierras. La mayoría de los galos se resintieron por esta intrusión. [76]
Durante el año 218 a. C. hubo algunas escaramuzas navales en las aguas que rodean Sicilia; los romanos rechazaron un ataque cartaginés [77] [78] y capturaron la isla de Malta . [79] En la Galia Cisalpina (actual norte de Italia), las principales tribus galas atacaron las colonias romanas allí, lo que provocó que los colonos huyeran a su colonia previamente establecida de Mutina (actual Módena ), donde fueron sitiados. Una fuerza de socorro romana rompió el asedio, pero luego fue emboscada y asediada. Los romanos habían reclutado previamente un ejército para hacer campaña en Iberia, pero el Senado romano separó una legión romana y una aliada para enviarlas al norte de Italia. El reclutamiento de nuevas tropas para reemplazarlas retrasó la partida del ejército hacia Iberia hasta septiembre. [80] Al mismo tiempo, un ejército romano en Sicilia bajo el cónsul Sempronio Longo se preparaba para una invasión de África. [81]
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en Cartago Nueva (la actual Cartagena ) y lo dirigió hacia el norte a lo largo de la costa ibérica en mayo o junio. Entró en la Galia y tomó una ruta interior, para evitar a los aliados romanos del sur. [82] En la batalla del cruce del Ródano , Aníbal derrotó a una fuerza de galos locales que intentaron bloquear su camino. [83] Una flota romana que transportaba al ejército con destino a la península ibérica desembarcó en Massalia (la actual Marsella ) , aliada de Roma , en la desembocadura del Ródano, [84] pero Aníbal evadió a los romanos y continuó hacia Italia. [85]
Los cartagineses llegaron al pie de los Alpes a finales de otoño y los cruzaron en quince días, superando las dificultades del clima, el terreno [82] y las tácticas de guerra de guerrillas de los nativos ligures. Aníbal llegó a la Galia Cisalpina con veinte mil infantes, seis mil jinetes y un número desconocido de elefantes (los supervivientes de los treinta y siete con los que abandonó Iberia [86] [87] ) en algún momento de noviembre; los romanos ya se habían instalado en sus cuarteles de invierno. La entrada sorpresa de Aníbal en la península itálica provocó la cancelación de la campaña planeada por Roma para ese año: una invasión de África. [88]
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Poco después de llegar a Italia, los cartagineses capturaron la ciudad principal de los hostiles taurinos (en el área de la moderna Turín ) y se apoderaron de sus reservas de alimentos. [89] [90] A finales de noviembre de 218 a. C., la caballería cartaginesa derrotó a la caballería y la infantería ligera de los romanos en la batalla de Ticinus . [91] Como resultado, la mayoría de las tribus galas se declararon a favor de la causa cartaginesa y el ejército de Aníbal creció a más de 40.000 hombres. [81] [92] El Senado ordenó al ejército en Sicilia al norte que se uniera a la fuerza que ya se enfrentaba a Aníbal, abandonando así el plan de invadir África. [81] La fuerza romana combinada bajo el mando de Sempronio fue atraída al combate por Aníbal en un terreno de su elección en la batalla de Trebia . Los cartagineses rodearon a los romanos [93] [94] y sólo 10.000 de los 40.000 que contaban con la victoria lograron abrirse paso hasta la seguridad. Tras asegurar su posición en la Galia Cisalpina con esta victoria, Aníbal acantonó sus tropas para pasar el invierno entre los galos. Estos últimos se unieron a su ejército en gran número, hasta alcanzar los 50.000 hombres. [81] [95] [96]
La noticia de la derrota causó conmoción en Roma, pero se calmó cuando llegó Sempronio para presidir las elecciones consulares de la manera habitual. [97] Los cónsules electos reclutaron más legiones, tanto romanas como de los aliados latinos de Roma; reforzaron Cerdeña y Sicilia contra la posibilidad de incursiones o invasiones cartaginesas; colocaron guarniciones en Tarentum y otros lugares por razones similares; construyeron una flota de 60 quinquerremes ; y establecieron depósitos de suministros en Ariminum y Arretium en preparación para marchar hacia el norte más tarde en el año. [98] Se formaron dos ejércitos de cuatro legiones cada uno, dos romanas y dos aliadas pero con contingentes de caballería más fuertes de lo habitual, [97] . Uno fue estacionado en Arretium y otro en la costa adriática ; podrían bloquear el posible avance de Aníbal hacia el centro de Italia y fueron posicionados para moverse hacia el norte para operar en la Galia Cisalpina. [99] [100]
A principios de la primavera del 217 a. C., los cartagineses cruzaron los Apeninos sin oposición, tomando una ruta difícil pero sin vigilancia. [101] Aníbal intentó atraer al ejército romano principal bajo el mando de Cayo Flaminio a una batalla campal devastando el área que habían sido enviados a proteger [102], provocando a Flaminio a una persecución apresurada. Aníbal preparó una emboscada [103] y en la batalla del lago Trasimeno derrotó completamente al ejército romano, matando a 15.000 romanos, [104] incluido Flaminio, [103] y tomando 10.000 prisioneros . Una fuerza de caballería de 4.000 del otro ejército romano también fue derrotada en la batalla del lago Umbría y aniquilada. [104] Los prisioneros eran maltratados si eran romanos; Los aliados latinos capturados fueron bien tratados por los cartagineses y muchos fueron liberados y enviados de regreso a sus ciudades, con la expectativa de que hablarían bien de la destreza marcial cartaginesa y del trato que recibieron. [96] [105] Aníbal esperaba que algunos de estos aliados pudieran ser persuadidos para desertar . [106]
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Los cartagineses continuaron su marcha a través de Etruria , luego Umbría , hasta la costa adriática, luego giraron hacia el sur hacia Apulia , [107] con la esperanza de conquistar algunas de las ciudades étnicamente griegas e itálicas del sur de Italia. [99] [108] La noticia de la derrota volvió a causar pánico en Roma. El jefe de la embajada que fue enviada a Cartago justo antes de que estallara la guerra en 218 a. C., Quinto Fabio Máximo, fue elegido dictador por la Asamblea romana y adoptó la " estrategia fabiana " de evitar batallas campales, confiando en cambio en el acoso de bajo nivel para desgastar al invasor, hasta que Roma pudiera reconstruir su fuerza militar. Aníbal quedó en gran medida libre para devastar Apulia durante el año siguiente. [109] [110]
Fabio era impopular en este período entre partes del ejército romano, el público y el senado, por evitar la batalla mientras Italia estaba siendo devastada por el enemigo: existía la conciencia de que sus tácticas no conducirían a un final rápido de la guerra. [99] [111] Aníbal marchó a través de las provincias más ricas y fértiles de Italia, esperando que la devastación llevara a Fabio a la batalla, pero Fabio se negó. [112] La población romana ridiculizó a Fabio como "el Demorador" (en latín , Cunctator ) y en 216 a. C. eligió nuevos cónsules: Cayo Terencio Varrón , que abogó por seguir una estrategia de guerra más agresiva, y Lucio Emilio Paulo , que abogó por una estrategia en algún punto entre la de Fabio y la sugerida por Varrón. [113]
En la primavera de 216 a. C., Aníbal se apoderó del gran depósito de suministros de Cannas , en la llanura de Apulia. El Senado romano autorizó a Varrón y Paulo a reunir ejércitos de tamaño doble, una fuerza de 86.000 hombres, la más grande en la historia romana hasta ese momento. [114] [115] Paulo y Varrón marcharon hacia el sur para enfrentarse a Aníbal y acamparon a 10 km (6 mi) de distancia. Aníbal aceptó la batalla en la llanura abierta entre los ejércitos en la batalla de Cannas . Las legiones romanas se abrieron paso a través del centro deliberadamente débil de Aníbal, pero la infantería pesada libia en las alas giró alrededor de su avance, amenazando sus flancos. [116] Asdrúbal Giscón [nota 7] dirigió la caballería cartaginesa en el ala izquierda y derrotó a la caballería romana opuesta, luego barrió la retaguardia de los romanos para atacar a su caballería en el otro ala. La infantería cartaginesa, muy inferior en número, resistió hasta que Asdrúbal cargó contra las legiones por la retaguardia. Como resultado, la infantería romana quedó rodeada y no pudo escapar. Al menos 67.500 romanos murieron o fueron hechos prisioneros. [116] [118] [117]
Miles describe Cannas como "el mayor desastre militar de Roma". [109] Toni Ñaco del Hoyo describe el Trebia, el lago Trasimeno y Cannas como las tres "grandes calamidades militares" sufridas por los romanos en los primeros tres años de la guerra. [119] Brian Carey escribe que estas tres derrotas llevaron a Roma al borde del colapso. [120] A pocas semanas de Cannas, un ejército romano de 25.000 hombres fue emboscado por los boyos galos en la Galia Cisalpina en la batalla de Silva Litana y aniquilado. [121] Fabio se convirtió en cónsul en 215 a. C. y fue reelegido en 214 a. C. [122] [123]
Poco ha sobrevivido del relato de Polibio sobre el ejército de Aníbal en Italia después de Cannas. Livio ofrece un registro más completo, pero según Goldsworthy "su fiabilidad es a menudo sospechosa", especialmente en lo que respecta a sus descripciones de las batallas; muchos historiadores modernos están de acuerdo, pero sin embargo la suya es la mejor fuente sobreviviente para esta parte de la guerra. [11] [14] [15]
Varias de las ciudades-estado del sur de Italia se aliaron con Aníbal o fueron capturadas cuando facciones procartaginesas traicionaron sus defensas. Entre ellas se encontraban la gran ciudad de Capua y la importante ciudad portuaria de Tarento (la actual Tarento). Dos de las principales tribus samnitas también se unieron a la causa cartaginesa. Hacia el 214 a. C., la mayor parte del sur de Italia se había vuelto contra Roma, aunque hubo muchas excepciones y la mayoría de los aliados de Roma en el centro de Italia permanecieron leales. Todas las ciudades, excepto las más pequeñas, estaban demasiado bien fortificadas para que Aníbal pudiera tomarlas por asalto, y el bloqueo podía ser una tarea prolongada o, si el objetivo era un puerto, imposible. Los nuevos aliados de Cartago tenían poco sentido de comunidad con Cartago, o incluso entre ellos. Aumentaron el número de lugares que se esperaba que el ejército de Aníbal defendiera de la represalia romana, pero proporcionaron relativamente pocas tropas nuevas para ayudarlo a hacerlo. Las fuerzas italianas que se reclutaron se resistieron a operar lejos de sus ciudades de origen y tuvieron un desempeño deficiente cuando lo hicieron. [124]
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Una parte importante de la campaña de Aníbal en Italia fue intentar luchar contra los romanos utilizando los recursos locales, reclutando a gente entre la población local. Su subordinado Hannón fue capaz de reclutar tropas en Samnio en el 214 a. C., pero los romanos interceptaron estas nuevas levas en la batalla de Benevento y las eliminaron antes de que se reunieran con Aníbal. Aníbal podía ganar aliados, pero defenderlos contra los romanos era un problema nuevo y difícil, ya que los romanos todavía podían desplegar múltiples ejércitos, que en total superaban en gran medida en número a sus propias fuerzas. [125]
La mayor ganancia fue la segunda ciudad más grande de Italia, Capua, cuando el ejército de Aníbal marchó sobre Campania en 216 a. C. Los habitantes de Capua tenían una ciudadanía romana limitada y la aristocracia estaba vinculada a los romanos a través del matrimonio y la amistad, pero la posibilidad de convertirse en la ciudad suprema de Italia después de los evidentes desastres romanos resultó ser una tentación demasiado fuerte. El tratado entre ellos y Aníbal puede describirse como un acuerdo de amistad, ya que los capuanos no tenían obligaciones. [126] Cuando la ciudad portuaria de Locri desertó a Cartago en el verano de 215 a. C., se utilizó inmediatamente para reforzar las fuerzas cartaginesas en Italia con soldados, suministros y elefantes de guerra. [127] Fue la única vez durante la guerra que Cartago reforzó a Aníbal. [128] Una segunda fuerza, bajo el mando del hermano menor de Aníbal, Magón , debía desembarcar en Italia en 215 a. C., pero fue desviada a Iberia después de una importante derrota cartaginesa allí. [127] [129]
Mientras tanto, los romanos tomaron medidas drásticas para reclutar nuevas legiones: reclutaron esclavos, criminales y aquellos que no cumplían con los requisitos de propiedad habituales. A principios de 215 a. C., estaban desplegando al menos 12 legiones; en 214 a. C., 18; y en 213 a. C., 22. En 212 a. C., el complemento total de las legiones desplegadas habría superado los 100.000 hombres, más, como siempre, un número similar de tropas aliadas. La mayoría fueron desplegadas en el sur de Italia en ejércitos de campaña de aproximadamente 20.000 hombres cada uno. Esto fue insuficiente para desafiar al ejército de Aníbal en una batalla abierta, pero suficiente para obligarlo a concentrar sus fuerzas y obstaculizar sus movimientos. [130]
Durante el año 215 a. C., el rey macedonio Filipo V prometió su apoyo a Aníbal, [131] iniciando la Primera Guerra Macedonia contra Roma en el año 215 a. C. Los romanos estaban preocupados por la posibilidad de que los macedonios intentaran cruzar el estrecho de Otranto y desembarcar en Italia. Reforzaron fuertemente su armada en la zona y enviaron una legión para montar guardia, y la amenaza se desvaneció. En el año 211 a. C., Roma contuvo a los macedonios aliándose con la Liga Etolia , una coalición de ciudades-estado griegas que ya estaba en guerra con Macedonia. En el año 205 a. C., esta guerra terminó con una paz negociada. [132]
En el año 213 a. C. estalló en Cerdeña una rebelión en apoyo de los cartagineses , pero los romanos la sofocaron rápidamente. [133]
Antes del 215 a. C., Sicilia permaneció firmemente en manos romanas, bloqueando el rápido envío de refuerzos y reabastecimiento por mar a Aníbal desde Cartago. Hierón II , el antiguo tirano de Siracusa durante cuarenta y cinco años y un fiel aliado romano, murió en el 215 a. C. y su sucesor, Jerónimo, estaba descontento con su situación. Aníbal negoció un tratado por el cual Siracusa pasó a manos de Cartago, al precio de convertir toda Sicilia en posesión siracusana. El ejército siracusano no demostró ser rival para un ejército romano dirigido por Claudio Marcelo y en la primavera del 213 a. C. Siracusa fue sitiada . [134] [135] Tanto los relatos de Polibio como de Livio sobre el asedio se centran en la invención por parte de Arquímedes de máquinas de guerra para contrarrestar la guerra de asedio romana, que ya se veía dificultada por las fuertes defensas de la ciudad. [136]
Un gran ejército cartaginés dirigido por Himilcón fue enviado para socorrer a la ciudad en el 213 a. C. [133] [137] y varias ciudades sicilianas más abandonaron a los romanos. [133] En la primavera del 212 a. C. los romanos asaltaron Siracusa en un asalto nocturno sorpresa y capturaron varios distritos de la ciudad. Mientras tanto, el ejército cartaginés estaba paralizado por la peste . Después de que los cartagineses no lograran reabastecer la ciudad, el resto de Siracusa cayó en el otoño del 212 a. C.; Arquímedes fue asesinado por un soldado romano. [138]
Cartago envió más refuerzos a Sicilia en el 211 a. C. y pasó a la ofensiva. En el 211 a. C. Aníbal envió una fuerza de caballería númida a Sicilia, que estaba dirigida por el hábil oficial libio-fenicio Mottones, que infligió grandes pérdidas al ejército romano mediante ataques relámpago. Un nuevo ejército romano atacó la principal fortaleza cartaginesa en la isla, Agrigento , en el 210 a. C. y la ciudad fue traicionada a los romanos por un oficial cartaginés descontento. Las ciudades restantes controladas por los cartagineses se rindieron o fueron tomadas por la fuerza o la traición [139] [140] y se reanudó el suministro de grano siciliano a Roma y sus ejércitos. [141]
Durante los once años siguientes a Cannas, la guerra se extendió por el sur de Italia, a medida que las ciudades se pasaban al bando cartaginés o eran tomadas mediante subterfugios y los romanos las recuperaban mediante asedio o sobornando a las facciones internas para que les permitieran entrar. Aníbal derrotó repetidamente a los ejércitos romanos, pero dondequiera que su ejército principal no estuviera activo, los romanos amenazaban a las ciudades que apoyaban a los cartagineses o buscaban la batalla con destacamentos cartagineses o aliados de los cartagineses; a menudo con éxito. Hacia el año 208 a. C., muchas de las ciudades y territorios que se habían unido a la causa cartaginesa habían vuelto a su lealtad romana. [142]
Fabio capturó la ciudad de Arpi , aliada de los cartagineses, en el 213 a. C. [24] En el 212 a. C. Aníbal destruyó el ejército romano de Centenio Penula en la batalla de Silarus , en el noroeste de Lucania. [143] Más tarde ese mismo año, Aníbal derrotó a otro ejército romano en la batalla de Herdonia , con 16.000 hombres perdidos de una fuerza de 18.000. [144] [145] A pesar de estas pérdidas, los romanos sitiaron Capua , el aliado clave de los cartagineses en Italia. [146] Aníbal ofreció batalla a los romanos; el relato de Livio sobre los combates posteriores no está claro, pero los romanos parecen haber sufrido grandes bajas mientras que los cartagineses no pudieron levantar el asedio. Aníbal asaltó entonces las obras de asedio de los romanos, pero nuevamente no pudo liberar la ciudad. En el año 211 a. C., Aníbal volvió a presentar batalla a las fuerzas romanas que lo asediaban, pero esta vez se negaron a abandonar sus fortificaciones. Desesperado, Aníbal volvió a atacarlas y tampoco logró abrirse paso. A continuación, marchó con su ejército hacia Roma, con la esperanza de obligar a los romanos a abandonar el asedio para defenderla; sin embargo, las fuerzas asediadoras se mantuvieron en su lugar y Capua cayó poco después. La ciudad fue despojada de su autonomía política y puesta bajo el mando de los romanos. [147]
En 210 a. C., los cartagineses tomaron por sorpresa a un ejército romano en las afueras de Herdonia, derrotándolo duramente después de que su comandante aceptara la batalla . [148] [149] Luego, Livio muestra a Aníbal luchando en la batalla inconclusa de Numistro , aunque los historiadores modernos dudan de su relato. [149] [150] Los romanos siguieron los pasos de Aníbal, librando otra batalla campal en Canusium en 209 a. C. y nuevamente sufriendo grandes pérdidas. [151] [152] Esta batalla permitió que otro ejército romano se acercara a Tarento y la capturara por traición . [148] [152]
En la primavera de 207 a. C., Asdrúbal Barca repitió la hazaña de su hermano mayor al marchar con un ejército a través de los Alpes. Invadió la Galia Cisalpina con un ejército de 35.000 hombres, con la intención de unir fuerzas con Aníbal, pero Aníbal no estaba al tanto de su presencia. Los romanos que se enfrentaban a Aníbal en el sur de Italia lo engañaron haciéndole creer que todo el ejército romano estaba todavía en el campamento, mientras que una gran parte marchaba hacia el norte bajo el cónsul Claudio Nerón . Reforzaron a los romanos bajo el segundo cónsul, Marco Salinator , que ya se enfrentaban a Asdrúbal. Esta fuerza romana combinada atacó en la batalla del Metauro y destruyó al ejército cartaginés, matando a Asdrúbal. Esta batalla confirmó el dominio romano en Italia y marcó el final de su estrategia fabiana. Sin el refuerzo esperado, las fuerzas de Aníbal se vieron obligadas a evacuar las ciudades aliadas y retirarse al Brucio . [153] [154]
En el año 205 a. C., Magón Barca, otro de los hermanos menores de Aníbal, desembarcó en Génova, en el noroeste de Italia, con los restos de su ejército español, que pronto recibió refuerzos galos y ligures. La llegada de Magón al norte de la península itálica fue seguida por la batalla inconclusa de Crotona que Aníbal libró en el año 204 a. C. en el extremo sur de la península. Magón marchó con su ejército reforzado hacia las tierras de los principales aliados galos de Cartago en la Galia Cisalpina, pero fue detenido por un gran ejército romano y derrotado en la batalla de Insubria en el año 203 a. C. [155]
Después de que un ejército romano invadiera la patria cartaginesa en el año 204 a. C., derrotando a los cartagineses en dos batallas importantes y ganándose la lealtad de los reinos númidas del norte de África, Aníbal y los restos de su ejército fueron llamados de regreso. [156] Zarparon de Crotona [157] y desembarcaron en Cartago con entre 15.000 y 20.000 veteranos experimentados. Magón también fue llamado de regreso; murió de heridas en el viaje y algunos de sus barcos fueron interceptados por los romanos, [158] pero 12.000 de sus tropas llegaron a Cartago. [159]
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La flota romana continuó su marcha desde Massala en el otoño de 218 a. C., desembarcando el ejército que transportaba en el noreste de Iberia, donde ganó el apoyo de las tribus locales. [85] El alojamiento de los romanos entre el Ebro y los Pirineos bloqueaba la ruta de Iberia a Italia, lo que dificultaba el envío de refuerzos desde Iberia a Aníbal. [160] Un ataque cartaginés a finales de 218 a. C. fue repelido [160] en la batalla de Cissa . [85] En 217 a . C., 40 buques de guerra cartagineses e ibéricos fueron derrotados por 35 buques romanos y massalianos en la batalla del río Ebro , con la pérdida de 29 barcos cartagineses. [161]
En 216 Asdrúbal recibió órdenes de Cartago de trasladarse a Italia y unirse a Aníbal para presionar a los romanos en su tierra natal. Asdrúbal se negó, argumentando que la autoridad cartaginesa sobre las tribus ibéricas era demasiado frágil y las fuerzas romanas en la zona demasiado fuertes para que él pudiera ejecutar el movimiento planeado. En 215 Asdrúbal finalmente actuó, sitiando una ciudad prorromana y ofreciendo batalla en Dertosa , [162] [160] donde intentó usar su superioridad de caballería para despejar los flancos del ejército romano mientras envolvía su centro en ambos lados con su infantería. Sin embargo, los romanos atravesaron el centro de la línea cartaginesa y luego derrotaron a cada ala por separado, infligiendo graves pérdidas. [163] [164] Ya no era posible para Asdrúbal reforzar a Aníbal en Italia. [85] [163]
Los cartagineses sufrieron una ola de deserciones de tribus celtíberas locales hacia Roma. [85] Los comandantes romanos capturaron Sagunto en 212 a. C. y en 211 a. C. contrataron a 20.000 mercenarios celtíberos para reforzar su ejército. Al observar que las fuerzas cartaginesas en Iberia estaban divididas en tres ejércitos que se desplegaban separados unos de otros, los romanos dividieron sus fuerzas. [163] Esta estrategia resultó en dos batallas separadas en 211, generalmente referidas en conjunto como la batalla de la Alta Betis . Ambas batallas terminaron en una derrota completa para los romanos, ya que Asdrúbal había sobornado a los mercenarios romanos para que desertaran. Los supervivientes romanos se retiraron a su fortaleza costera al norte del Ebro, de donde los cartagineses nuevamente no pudieron expulsarlos. [85] [163] Claudio Nerón trajo refuerzos en 210 a. C. y estabilizó la situación. [163]
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En el año 210 a. C. , Publio Cornelio Escipión [nota 8] llegó a Iberia con más refuerzos romanos. [168] En un asalto cuidadosamente planeado en el año 209 a. C., capturó el centro del poder cartaginés en Iberia, Nueva Cartago, [168] [169] y se apoderó de un vasto botín de oro, plata y artillería de asedio . Liberó a la población capturada y a los rehenes ibéricos retenidos allí por los cartagineses, en un intento de asegurar la lealtad de sus tribus. [168] [170]
En la primavera de 208 a. C., Asdrúbal se dispuso a enfrentarse a Escipión en la batalla de Baecula . [168] Los cartagineses fueron derrotados, pero Asdrúbal fue capaz de retirar la mayor parte de su ejército y evitar cualquier persecución romana; la mayoría de sus pérdidas se produjeron entre sus aliados ibéricos. Escipión no pudo impedir que Asdrúbal condujera a su menguado ejército a través de los pasos occidentales de los Pirineos hacia la Galia. En 207 a. C., después de reclutar a gran escala en la Galia, Asdrúbal cruzó los Alpes hacia Italia en un intento de unirse a su hermano, Aníbal, pero fue derrotado antes de poder hacerlo. [168] [171] [172]
En 206 a. C., en la batalla de Ilipa , Escipión con 48.000 hombres, la mitad itálicos y la otra mitad ibéricos, derrotó a un ejército cartaginés de 54.500 hombres y 32 elefantes. Esto selló el destino de los cartagineses en Iberia. [168] [173] La última ciudad en poder de los cartagineses en Iberia, Gades , desertó a los romanos. [174] Más tarde, ese mismo año , estalló un motín entre las tropas romanas, que atrajo el apoyo de los líderes ibéricos, decepcionados de que las fuerzas romanas hubieran permanecido en la península después de la expulsión de los cartagineses, pero fue sofocado por Escipión. En 205 a. C., Magón intentó recuperar Cartago Nueva cuando los ocupantes romanos se vieron sacudidos por otro motín y un levantamiento ibérico, pero fue rechazado. [175] [176] Magón abandonó Iberia hacia el norte de Italia con sus fuerzas restantes. [170] [177] En el año 203 a. C. Cartago logró reclutar al menos 4.000 mercenarios de Iberia, a pesar del control nominal de Roma. [178]
En el año 213 a. C., Sifax , un poderoso rey númida del norte de África, se declaró a favor de Roma. En respuesta, se enviaron tropas cartaginesas al norte de África desde España. [163] [179] En el año 206 a. C., los cartagineses pusieron fin a esta pérdida de recursos al dividirse varios reinos númidas con Sifax. Uno de los desheredados fue el príncipe númida Masinisa , que fue arrojado así a los brazos de Roma. [180]
En el año 205 a. C., Publio Escipión recibió el mando de las legiones en Sicilia y se le permitió enlistar voluntarios para su plan de terminar la guerra con una invasión de África. Después de desembarcar en África en el año 204 a. C., se le unió Masinisa y una fuerza de caballería númida. [181] Escipión dio batalla dos veces y destruyó dos grandes ejércitos cartagineses. [156] Después del segundo encuentro, Sifax fue perseguido y tomado prisionero por Masinisa en la batalla de Cirta ; Masinisa luego se apoderó de la mayor parte del reino de Sifax con la ayuda romana. [182]
Roma y Cartago entraron en negociaciones de paz y Cartago retiró a Aníbal y Magón de Italia. [177] El Senado romano ratificó un borrador de tratado, pero debido a la desconfianza y al aumento de la confianza cuando Aníbal llegó de Italia, Cartago lo repudió. [183] Aníbal fue puesto al mando de otro ejército, formado por sus veteranos de Italia y tropas recién reclutadas de África, pero con poca caballería. [184] La decisiva batalla de Zama siguió en octubre de 202 a. C. [185] A diferencia de la mayoría de las batallas de la Segunda Guerra Púnica, los romanos tenían superioridad en caballería y los cartagineses en infantería. [184] Aníbal intentó usar 80 elefantes para romper la formación de infantería romana, pero los romanos los contrarrestaron con eficacia y los elefantes se vieron derrotados por las filas cartaginesas. La caballería romana y númida aliada luego presionaron sus ataques y expulsaron a la caballería cartaginesa del campo. La infantería de ambos bandos luchó sin éxito hasta que la caballería romana regresó y atacó la retaguardia cartaginesa. La formación cartaginesa se derrumbó; Aníbal fue uno de los pocos que logró escapar del campo de batalla. [185] [186]
El nuevo tratado de paz dictado por Roma despojó a Cartago de todos sus territorios de ultramar y de algunos de los africanos. Se debía pagar una indemnización de 10.000 talentos de plata en cincuenta años y se tomaron rehenes. [nota 9] Se prohibió a Cartago poseer elefantes de guerra y su flota se limitó a diez buques de guerra. Se le prohibió hacer la guerra fuera de África y en África sólo con el permiso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango querían rechazar el tratado, pero Aníbal se manifestó firmemente a favor y fue aceptado en la primavera del 201 a. C. A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. [188] Escipión fue premiado con un triunfo y recibió el agnomen "Africanus". [189]
El aliado africano de Roma, el rey Masinisa de Numidia , explotó la prohibición de que Cartago emprendiera la guerra para atacar y apoderarse repetidamente del territorio cartaginés con impunidad. [190] En 149 a. C., cincuenta años después del final de la Segunda Guerra Púnica, Cartago envió un ejército, bajo el mando de Asdrúbal , contra Masinisa, a pesar del tratado. La campaña terminó en desastre en la batalla de Oroscopa y las facciones anticartaginesas en Roma utilizaron la acción militar ilícita como pretexto para preparar una expedición punitiva. [191] La Tercera Guerra Púnica comenzó más tarde en 149 a. C. cuando un gran ejército romano desembarcó en el norte de África y sitió Cartago . [192] [193] En la primavera de 146 a. C. los romanos lanzaron su asalto final, destruyendo sistemáticamente la ciudad y matando a sus habitantes; 50.000 supervivientes fueron vendidos como esclavos. [194] [195] Los antiguos territorios cartagineses se convirtieron en la provincia romana de África . [196] [197] Pasó un siglo antes de que el sitio de Cartago fuera reconstruido como ciudad romana . [198] [199]
