La constitución de Nueva Zelanda es la suma de leyes y principios que determinan el gobierno político de Nueva Zelanda . A diferencia de muchas otras naciones, Nueva Zelanda no tiene un solo documento constitucional. [1] [2] Es una constitución no codificada , a veces denominada "constitución no escrita", aunque la constitución de Nueva Zelanda es de hecho una amalgama de fuentes escritas y no escritas. [3] [4] La Ley de Constitución de 1986 tiene un papel central, [5] junto con una colección de otros estatutos , órdenes en Consejo , cartas patentes , decisiones de los tribunales , principios del Tratado de Waitangi , [1] [6] y tradiciones y convenciones no escritas . No existe una diferencia técnica entre los estatutos ordinarios y la ley considerada " ley constitucional "; a ninguna ley se le otorga un estatus superior . [7] [8] En la mayoría de los casos, el Parlamento de Nueva Zelanda puede realizar una "reforma constitucional" simplemente aprobando leyes del Parlamento y, por lo tanto, tiene el poder de cambiar o abolir elementos de la constitución. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla: la Ley Electoral de 1993 exige que ciertas disposiciones sólo puedan modificarse tras un referéndum . [9]
Después de décadas de autogobierno , Nueva Zelanda obtuvo la independencia estatutaria completa de Gran Bretaña en 1947. Es una monarquía constitucional con una democracia parlamentaria . [10] [11] El monarca de Nueva Zelanda es el jefe de estado , representado en el Reino de Nueva Zelanda por el gobernador general , y es la fuente del poder ejecutivo, judicial y legislativo, aunque el poder efectivo está en manos de ministros extraídos de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda elegida democráticamente . [11] Este sistema se basa en el " modelo Westminster ", aunque ese término es cada vez más inadecuado dados los desarrollos constitucionales particulares de Nueva Zelanda. [2] Por ejemplo, Nueva Zelanda introdujo un sistema unicameral una década después de su independencia estatutaria. [12]
La constitución incluye, pero no se limita a, las siguientes fuentes: [3] [13]
La constitución de Nueva Zelanda no está codificada y se encuentra en documentos legales formales, en decisiones de los tribunales y en prácticas (algunas de las cuales se describen como convenciones ). [18] [19] Establece que Nueva Zelanda es una monarquía constitucional , que tiene un sistema parlamentario de gobierno y que es una democracia representativa . [11] Refleja cada vez más el hecho de que el Tratado de Waitangi se considera un documento fundador del gobierno en Nueva Zelanda. [20] La constitución también debe verse en su contexto internacional porque las instituciones gubernamentales de Nueva Zelanda deben tener cada vez más en cuenta las obligaciones y estándares internacionales.
La Ley Constitucional de 1986 describe los tres poderes del Gobierno en Nueva Zelanda: el Ejecutivo (el Consejo Ejecutivo, ya que el Gabinete no tiene estatus legal formal), el legislativo (la Cámara de Representantes y el Soberano en el Parlamento) y el judicial (sistema judicial). [13]
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Según la Ley Constitucional de 1986, Nueva Zelanda es una monarquía constitucional , en la que el papel del soberano reinante es tanto legal como práctico. El principio subyacente es la democracia, con el poder político ejercido a través de un parlamento elegido democráticamente; esto se suele expresar como "El [monarca] reina, pero el gobierno gobierna mientras tenga el apoyo de la Cámara de Representantes". [13] La Parte 1 de la Ley Constitucional describe al "Soberano", el monarca reinante, como el jefe de Estado de Nueva Zelanda . [21]
La sección 2(1) de la Ley declara que "el soberano en derecho de Nueva Zelanda" es el jefe de Estado, [21] y la sección 5(1) describe al sucesor del soberano como "determinado de conformidad con la promulgación del Parlamento de Inglaterra titulada The Act of Settlement" [21] Esto significa que el jefe de Estado del Reino Unido según la Ley de Settlement de 1701 es también el jefe de Estado de Nueva Zelanda. Sin embargo, según la Ley de Aplicación de las Leyes Imperiales de 1988 , la Ley de Settlement se considera una ley de Nueva Zelanda, que solo puede ser enmendada por el Parlamento de Nueva Zelanda. " La Corona en derecho de Nueva Zelanda" ha sido legalmente separada de la monarquía británica tras la adopción por parte de Nueva Zelanda del Estatuto de Westminster de 1931 en 1947. [22]
"La Corona" es considerada como la encarnación del estado , [23] con el monarca en el centro de una construcción en la que el poder del todo es compartido por múltiples instituciones de gobierno que actúan bajo la autoridad del soberano. El monarca es un componente del Parlamento , y se requiere la sanción real para permitir que los proyectos de ley se conviertan en ley. [24] En la práctica, el monarca toma poca participación directa en las funciones cotidianas del gobierno; las decisiones para ejercer poderes soberanos son delegadas del monarca, ya sea por estatuto o por convención, a ministros de la Corona u otros organismos públicos, exclusivos del monarca personalmente. Además, como el monarca normalmente no reside en el país, el representante del soberano en y sobre el Reino de Nueva Zelanda es el gobernador general . [21] El soberano nombra al gobernador general siguiendo el consejo del primer ministro , quien generalmente consulta con el líder de la oposición sobre la nominación. El cargo es en gran medida ceremonial, aunque el gobernador general tiene una serie de " poderes de reserva ", [25] como la capacidad de destituir al primer ministro en casos excepcionales. El artículo 3(1) de la Ley Constitucional establece que "Todo poder conferido al Gobernador General por o en virtud de cualquier ley es un poder real que puede ejercer el Gobernador General en nombre del Soberano y, en consecuencia, puede ser ejercido por el Soberano en persona o por el Gobernador General". [21]
Los poderes legislativo, ejecutivo y judicial de Nueva Zelanda funcionan de conformidad con la Ley Constitucional de 1986 [21] y varias convenciones no escritas , que se derivan del sistema de Westminster.
Aunque Nueva Zelanda no tiene un documento constitucional único y general, sin duda tenemos una constitución. Existe un delicado equilibrio entre los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. Esa clásica separación de poderes es una característica fundamental de una constitución, para establecer controles y contrapesos.
— David Bagnall, Secretario Principal de la Oficina del Secretario de la Cámara de Representantes [26]
Nueva Zelanda tiene una legislatura llamada el Parlamento de Nueva Zelanda , que consiste en el Rey en el Parlamento y la Cámara de Representantes . De acuerdo con el principio de soberanía parlamentaria , el Parlamento puede aprobar cualquier legislación que desee. [27] Desde 1996, Nueva Zelanda ha utilizado el sistema proporcional de miembros mixtos (MMP), que es esencialmente una representación proporcional con escaños de un solo miembro (que puede afectar la proporcionalidad de la Cámara, pero solo en un grado limitado). Actualmente, siete electorados están reservados para miembros elegidos en un censo maorí separado . Sin embargo, los maoríes pueden elegir votar y postularse para los escaños no reservados, [28] y varios han ingresado al Parlamento de esta manera.
El Gabinete , que es responsable ante el Parlamento, ejerce la autoridad ejecutiva . El Gabinete constituye la expresión práctica de un órgano formal conocido como el Consejo Ejecutivo . El primer ministro , como líder parlamentario del partido político o coalición de partidos que tiene o cuenta con el apoyo de la mayoría de los escaños en la Cámara de Representantes, preside el Gabinete. La Sección 6(1) de la Ley Constitucional de 1986 establece que "Una persona puede ser designada y puede ejercer el cargo de miembro del Consejo Ejecutivo o de Ministro de la Corona sólo si esa persona es miembro del Parlamento". [21] El primer ministro y todos los demás ministros asumen el cargo al recibir una orden del gobernador general; esto se basa en el principio de que todo el poder ejecutivo en última instancia proviene del soberano. Un gobierno debe ser capaz de obtener y mantener el apoyo de la mayoría de los parlamentarios para asesorar al gobernador general y al soberano; [29] este es el principio del gobierno responsable .
El poder judicial de Nueva Zelanda es una jerarquía que consta de la Corte Suprema de Nueva Zelanda , el Tribunal de Apelaciones de Nueva Zelanda , el Tribunal Superior de Nueva Zelanda y los Tribunales de Distrito . Todos estos tribunales son de jurisdicción general. Hay varios otros tribunales de jurisdicción especializada, incluidos el Tribunal Laboral, el Tribunal Ambiental y el Tribunal de Tierras Maorí , así como el Tribunal de Familia y el Tribunal de Menores, que funcionan como divisiones especializadas de los Tribunales de Distrito. También hay una serie de tribunales especializados que funcionan en una capacidad judicial o cuasijudicial, como el Tribunal de Disputas, el Tribunal de Arrendamientos y el Tribunal de Waitangi .
El derecho neozelandés tiene tres fuentes principales: el common law inglés ; ciertas leyes del Parlamento del Reino Unido promulgadas antes de 1947 (en particular, la Carta de Derechos de 1689 ); y las leyes del Parlamento neozelandés . Al interpretar el common law, existe una presunción refutable en apoyo de la uniformidad con el common law tal como se interpreta en el Reino Unido y jurisdicciones relacionadas. La falta de uniformidad surge cuando los tribunales neozelandeses consideran que las condiciones locales lo justifican o cuando la ley ha sido codificada por la ley neozelandesa. [30] El mantenimiento del Comité Judicial del Consejo Privado en Londres como tribunal de apelación final y la práctica de los jueces de tender a seguir las decisiones británicas, aunque, técnicamente, no están obligados por ellas, reforzaron esta presunción. [31] La Corte Suprema de Nueva Zelanda , que fue establecida por ley en octubre de 2003 y que reemplazó al Consejo Privado para futuras apelaciones, ha seguido desarrollando la presunción. [ cita requerida ]
El 3 de marzo de 2015 se dictó sentencia en la última apelación de Nueva Zelanda que debía ser examinada por el Consejo Privado. [32] [33] [34]
El lugar que ocupa el Tratado de Waitangi en la Constitución es objeto de mucho debate. [6] El Tratado no tiene un estatus jurídico inherente, pero se lo aborda en diversos estatutos y cada vez se lo considera más una fuente importante de derecho constitucional . [11] [20]
La Ley del Tratado de Waitangi de 1975 incorporó por primera vez el texto del Tratado a la legislación (como anexo) y creó el Tribunal de Waitangi para investigar las reclamaciones relacionadas con la aplicación de los principios del Tratado. [35] La Ley fue inicialmente prospectiva, pero fue modificada en 1985 para que se pudieran investigar las reclamaciones que se remontaban a la firma del Tratado en 1840. [36]
En varios estatutos aparecen referencias a los " principios del Tratado de Waitangi ", aunque los principios en sí no han sido definidos en el estatuto. [16] En cambio, están definidos por una decisión de derecho consuetudinario del Tribunal de Apelaciones de 1987, el famoso "caso Lands" interpuesto por el Consejo Maorí de Nueva Zelanda ( Consejo Maorí de Nueva Zelanda contra el Fiscal General ) [37] sobre las preocupaciones acerca de la transferencia de activos de antiguos departamentos gubernamentales a empresas estatales , parte de la reestructuración de la economía neozelandesa por parte del Cuarto Gobierno Laborista . Debido a que las empresas estatales eran esencialmente empresas privadas propiedad del gobierno, impedirían que los activos que habían sido entregados por los maoríes para su uso por el estado fueran devueltos a los maoríes por el Tribunal de Waitangi. El Consejo Maorí solicitó la aplicación de la sección 9 de la Ley de Empresas Estatales de 1986: "Nada en esta ley permitirá a la Corona actuar de una manera que sea incompatible con los principios del Tratado de Waitangi". [38]
La Ley de la Carta de Derechos de Nueva Zelanda establece los derechos civiles y políticos de los ciudadanos neozelandeses frente a las tres ramas del gobierno y las entidades y personas que ejercen funciones públicas. La Ley no tiene carácter constitucional y, en teoría, puede ser enmendada por el Parlamento por mayoría simple. [39]
Antes de la colonización europea de Nueva Zelanda, la sociedad maorí se basaba principalmente en unidades tribales: iwi y hapū . [40] A medida que aumentaba el contacto con los europeos, surgió la necesidad de una entidad gobernante única. En 1788, se fundó la colonia de Nueva Gales del Sur . Según la Comisión enmendada del gobernador Arthur Phillip con fecha del 25 de abril de 1787, la colonia incluía "todas las islas adyacentes en el océano Pacífico" y se extendía hacia el oeste en el continente hasta el meridiano 135 este . Hasta 1840, esto incluía técnicamente a Nueva Zelanda, pero la administración de Nueva Gales del Sur tenía poco interés en Nueva Zelanda. En medio de la creciente anarquía y las transacciones de tierras dudosas entre maoríes y europeos, la Oficina Colonial Británica nombró a James Busby como residente británico en Nueva Zelanda.
Busby convocó la Confederación de Jefes de las Tribus Unidas de Nueva Zelanda , que adoptó la Declaración de Independencia de Nueva Zelanda en Waitangi en 1835. Si bien la Declaración fue reconocida por el rey Guillermo IV , no proporcionó una solución permanente al problema de la gobernanza. En 1839 se crearon las Cartas Patentes que pretendían extender la jurisdicción de la colonia de Nueva Gales del Sur a Nueva Zelanda, en efecto para anexar "cualquier territorio que sea o pueda ser adquirido ... dentro de ese grupo de islas conocido como Nueva Zelanda". Esta estrategia fue adoptada por la Oficina Colonial para dar tiempo al capitán William Hobson para adquirir legalmente la soberanía de las Tribus Unidas de Nueva Zelanda mediante un tratado.
El 6 de febrero de 1840 se firmó en Waitangi la primera copia del Tratado de Waitangi (Te Tiriti o Waitangi). Se firmaron varias copias posteriores en varios lugares de las islas Norte y Sur. El 21 de mayo, Hobson emitió dos proclamaciones de soberanía británica sobre Nueva Zelanda, una para la Isla Norte por tratado, [41] y la otra para la Isla Sur por descubrimiento (la Isla Sur fue declarada " Terra nullius " o desprovista de población). [42] Una declaración adicional del 23 de mayo condenó la "asunción ilegal de autoridad" por parte de los asentamientos de la Compañía de Nueva Zelanda en Port Nicholson ( Wellington y Britannia, más tarde Petone ) al establecer su propio consejo de gobierno de 12 miembros. [43] Hobson trató de evitar el establecimiento de lo que él veía como una "república", es decir, un estado independiente fuera de su jurisdicción.
En agosto de 1840, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Gobierno de Nueva Zelanda de 1840, que permitía el establecimiento de una administración colonial en Nueva Zelanda separada de Nueva Gales del Sur. [44] Tras esta promulgación, se declaró la Carta Real de 1840. La Carta permitió el establecimiento del Consejo Legislativo y los Consejos Provinciales; [45] Hobson fue declarado entonces teniente gobernador de Nueva Zelanda y dividió la colonia en dos provincias (Isla Norte—Nuevo Ulster, Isla Sur—Nuevo Munster), llamadas así por las provincias de Irlanda del Norte y del Sur .
El 3 de mayo de 1841, Nueva Zelanda fue establecida como una colonia de la Corona por derecho propio, y Hobson fue declarado gobernador. [46]
El Parlamento Imperial (Westminster) aprobó la primera Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1846, que otorgaba poderes al gobierno de Nueva Zelanda en 1846. La ley debía implementarse plenamente en 1848, pero nunca se implementó porque el gobernador en jefe en ese momento, Sir George Grey , se negó a aplicarla por varias razones. En cambio, la ley fue suspendida durante cinco años. Grey gobernó con los poderes de un dictador durante los siguientes cinco años, nombrando consejos provinciales a su antojo.
Tras la suspensión de la Ley de 1846, el Parlamento Imperial volvió a conceder a Nueva Zelanda el autogobierno con la Ley Constitucional de Nueva Zelanda de 1852 , que derogó la Ley Constitucional anterior. Esta Ley se basó casi en su totalidad en un borrador de Sir George Grey, siendo la principal diferencia el nombramiento del Gobernador por parte del Secretario de las Colonias, y no por la Cámara de Representantes (de Nueva Zelanda). La nueva Ley no entró en vigor en Nueva Zelanda hasta 1853.
La Ley disponía:
La primera ley del primer Parlamento de Nueva Zelanda elegido en virtud de esta ley fue la Ley de Leyes Inglesas de 1854, [47] que afirmó la aplicación de 17 estatutos ingleses a Nueva Zelanda. Esta ley se amplió con la Ley de Leyes Inglesas de 1858, que la extendió a todos los estatutos ingleses existentes al 14 de enero de 1840; [48] específicamente la Carta de Derechos de 1689 y el Habeas Corpus . Los poderes del Parlamento de Nueva Zelanda se aclararon con la Ley de Validez de las Leyes Coloniales (Imperial) de 1865, que permitió una medida de independencia legal. En virtud de la ley, el Parlamento de Nueva Zelanda podía aprobar leyes incompatibles con los estatutos británicos o el derecho consuetudinario, siempre que el estatuto imperial no fuera específicamente aplicable a Nueva Zelanda. Cuando esto ocurriera, el estatuto de Nueva Zelanda sería nulo.
En 1857, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de modificación de la Constitución de Nueva Zelanda de 1857, que permitía al Parlamento neozelandés modificar ciertas partes de la Ley de 1852. Esto se relacionaba principalmente con propuestas de creación de nuevas provincias en Nueva Zelanda. Posteriormente, el Parlamento neozelandés creó varias provincias nuevas. La primera derogación importante de una parte de la Ley se produjo en 1876 con la Ley de abolición de las provincias, que derogó la sección 2 de la Ley y abolió las provincias a partir del 1 de enero de 1877, centralizando así el gobierno de Nueva Zelanda en su Parlamento bicameral.
En 1891 se modificó la composición del Consejo Legislativo: los consejeros ya no eran nombrados vitalicios, sino por períodos de siete años con posibilidad de reelección.
La Conferencia Imperial de 1907 resolvió permitir que ciertas colonias se convirtieran en estados independientes, denominados " Dominios ". Tras la Conferencia, la Cámara de Representantes aprobó una moción solicitando que el rey Eduardo VII "tomara las medidas que considerara necesarias para cambiar el nombre oficial de Nueva Zelanda de 'La Colonia de Nueva Zelanda' a 'El Dominio de Nueva Zelanda". El Primer Ministro Sir Joseph Ward impulsó la iniciativa de "elevar a Nueva Zelanda" y aseguró que "no tendría otro efecto que el de hacer el bien al país". El 9 de septiembre, el rey Eduardo VII emitió una Proclamación Real que otorgaba a Nueva Zelanda el estatus de Dominio. La proclamación entró en vigor el 27 de septiembre. Como resultado, el cargo de gobernador se convirtió en gobernador general en virtud de las Cartas Patentes de 1917 para reflejar más plenamente el estatus de Nueva Zelanda como dominio. Las Cartas Patentes también eliminaron una serie de poderes que el gobernador tenía anteriormente mientras Nueva Zelanda era una colonia. [49]
En 1908 se aprobaron dos leyes de importancia constitucional: la Ley de la Judicatura, que describe la jurisdicción del Poder Judicial de Nueva Zelanda, y la Ley de la Legislatura, que establece los poderes del Parlamento. Esta última ha sido derogada en gran medida y sólo quedan algunas disposiciones que codifican aspectos del privilegio parlamentario .
La Conferencia Imperial de 1926 ratificó la Declaración Balfour de 1926 , que establecía que los dominios británicos eran "iguales en estatus". Con respecto al gobernador general, la Declaración establecía que tenían: "la misma posición en relación con la administración de los asuntos públicos en el Dominio" que la que tenía el monarca en el Reino Unido. El gobernador general estaba, por lo tanto, obligado por el consejo de sus ministros responsables. [50]
Para dar efecto a las declaraciones de la conferencia de 1926, se aprobó el Estatuto de Westminster de 1931, levantando así las restricciones creadas por la Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865. El Estatuto se aplicaba a Nueva Zelanda, pero tendría que ser adoptado por el Parlamento de Nueva Zelanda como ley propia para tener aplicación en Nueva Zelanda. [51] Después de mucho debate, esto ocurrió en 1947 con la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster . A petición del Parlamento de Nueva Zelanda, Westminster aprobó la Ley de Enmienda de la Constitución de Nueva Zelanda de 1947 para otorgar al Parlamento de Nueva Zelanda plenos poderes soberanos para enmendar o derogar la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1852. El Parlamento del Reino Unido todavía podía aprobar leyes a petición del Parlamento de Nueva Zelanda. Este poder residual, que se utilizó solo para la Ley de Enmienda de 1947, fue abolido con la aprobación de la Ley de la Constitución de 1986 , que derogó la Ley de la Constitución de 1852. [52]
Como resultado de estos cambios, Nueva Zelanda se convirtió en un " Reino ", con una Corona legalmente separada . No fue hasta la Carta Patente de 1983 , la primera enmienda de la Carta Patente desde 1917, que Nueva Zelanda fue descrita como el Reino de Nueva Zelanda , que incluye los territorios autónomos de las Islas Cook y Niue .
El Partido Nacional ganó las elecciones de 1949 prometiendo abolir el Consejo Legislativo. El consejo fue entonces repleto de los llamados " escuadrones suicidas " para permitir la aprobación de la Ley de Abolición del Consejo Legislativo de 1950 por parte de la Cámara de Representantes para abolir la cámara alta. [53] A pesar de las propuestas para restablecer una cámara alta, como la propuesta del Senado de Jim Bolger en 1990, [54] el Parlamento de Nueva Zelanda sigue siendo unicameral . Como tal, la legislación puede avanzar a través de las etapas legislativas mucho más rápido en comparación con otros parlamentos de estilo Westminster. El académico legal y político Geoffrey Palmer describió al Parlamento de Nueva Zelanda en 1979 como el "legislador más rápido de Occidente". [55]
Inmediatamente después de las elecciones de 1984, en las que el Partido Laborista obtuvo la mayoría parlamentaria, surgió una crisis constitucional cuando el Primer Ministro en ejercicio, Sir Robert Muldoon, del Partido Nacional, se negó a implementar las instrucciones del Primer Ministro electo David Lange de devaluar el dólar neozelandés para evitar una corrida especulativa sobre la moneda. [56] La crisis se resolvió cuando Muldoon cedió tres días después, bajo presión de su propio Gabinete, que amenazó con instalar en su lugar al Viceprimer Ministro Jim McLay .
Tras la crisis constitucional, el cuarto gobierno laborista entrante formó un Comité de funcionarios sobre la reforma constitucional para revisar la transferencia de poder. Como resultado del comité, el gobierno publicó el Libro Blanco de la Carta de Derechos y también presentó la Ley de la Constitución de 1986 , la primera revisión importante de la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda en 134 años. [57] Antes de esta ley, solo 12 de las 82 disposiciones de la Ley de 1852 permanecían en vigor. La ley consta de cinco partes principales, que cubren el soberano, el ejecutivo, el legislativo, el judicial y disposiciones diversas. El Parlamento también aprobó la Ley de aplicación de las leyes imperiales de 1988 para aclarar qué leyes imperiales e inglesas se deben aplicar a Nueva Zelanda.
El cuarto gobierno laborista también inició el proceso de reforma electoral . Convocó a la Comisión Real sobre el Sistema Electoral en 1986. La Comisión sugirió que Nueva Zelanda cambiara al sistema electoral proporcional mixto (MMP). Se celebraron dos referendos sobre el tema durante la década de 1990, y el MMP se adoptó en 1993 y se implementó en 1996. Aunque el MMP ha dado lugar a muchos cambios en el sistema político de Nueva Zelanda, como acuerdos de gobierno más complejos negociados entre múltiples partidos , aspectos significativos de la constitución de Nueva Zelanda siguieron siendo los mismos después de su adopción. Por ejemplo, se rechazó una propuesta para crear una carta suprema de derechos que otorgaría a los tribunales la capacidad de invalidar las leyes del Parlamento mediante revisión judicial . [58] El Parlamento todavía funciona como el legislador supremo.
La última reforma constitucional importante del cuarto gobierno laborista fue la Ley de la Carta de Derechos de Nueva Zelanda de 1990 (NZBORA). [59] La NZBORA hace efectivo en la legislación neozelandesa el compromiso de Nueva Zelanda con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) de 1977. Sin embargo, la Ley no es una ley suprema ni está arraigada (como se propuso en el Libro Blanco de 1985) [60] y, por lo tanto, puede ser derogada por una mayoría simple del Parlamento. [61] [58]
Como no es ley suprema, la constitución de Nueva Zelanda es en teoría comparativamente fácil de reformar, requiriendo solamente una mayoría de miembros del Parlamento para enmendarla, [62] como lo ilustra la abolición del Consejo Legislativo en 1950. [53]
Ciertos aspectos de la constitución están arraigados , de alguna manera. [29] La sección 268 de la Ley Electoral declara que la ley que rige el mandato máximo del Parlamento (que en sí misma forma parte de la Ley Constitucional), junto con ciertas disposiciones de la Ley Electoral relacionadas con la redistribución de los límites electorales, la edad para votar y el voto secreto , solo pueden ser alteradas por tres cuartas partes de la totalidad de los miembros de la Cámara de Representantes, o por una mayoría de votos válidos en un referéndum popular . La sección 268 en sí no está protegida por esta disposición, por lo que un gobierno podría derogar legalmente la sección 268 y luego modificar las partes arraigadas de la ley, ambas con una mera mayoría simple en el Parlamento. Sin embargo, la disposición de atrincheramiento ha disfrutado de un apoyo bipartidista de larga data, y las consecuencias electorales de utilizar un vacío legal para alterar una disposición arraigada probablemente serían graves.
Aunque no está arraigado legislativamente, es poco probable que se produzca un cambio material en otros aspectos de la constitución sin un apoyo amplio, ya sea a través de un amplio acuerdo legislativo o mediante referéndum. [ cita requerida ]
No existe ningún requisito de referéndum para promulgar un cambio constitucional en Nueva Zelanda, excepto para el sistema electoral y el mandato del parlamento. [63] Sin embargo, ha habido varios referendos en la historia de Nueva Zelanda, el más reciente para decidir la naturaleza de la reforma electoral en Nueva Zelanda . Muchos grupos abogan por la reforma constitucional por referéndum, por ejemplo, la República de Nueva Zelanda apoya un referéndum sobre una república . El Consejo Privado como el tribunal de apelación más alto de Nueva Zelanda fue reemplazado por la Corte Suprema de Nueva Zelanda por una simple Ley del Parlamento a pesar de los llamados de Nueva Zelanda Primero , Nacional y ACT para que se convocara un referéndum sobre el tema.
La Ley de referendos iniciados por los ciudadanos de 1993 permite la celebración de referendos no vinculantes sobre cualquier tema si los proponentes presentan una petición al Parlamento firmada por el 10% de los electores registrados. En 1999 se celebró uno de esos referendos, sobre la cuestión de si el número de miembros del Parlamento debía reducirse de 120 a 99. Los electores votaron abrumadoramente a favor de la propuesta. Sin embargo, no hubo iniciativas para modificar la Ley Electoral de 1993 en consonancia con este resultado hasta 2006, cuando la primera diputada de Nueva Zelanda, Barbara Stewart, presentó un proyecto de ley para reducir el tamaño del Parlamento a 100. El proyecto de ley pasó su primera lectura por 61 votos a favor y 60 en contra, pero fue rechazado en su segunda lectura después de que el Comité Selecto recomendara que se desestimara.
Referendos sobre cuestiones constitucionales en Nueva Zelanda (resultado en negrita): [64]
Una encuesta realizada por TVNZ en 2004 concluyó que el 82% de los encuestados pensaba que Nueva Zelanda debería tener una "constitución escrita". [66] En 2016, el ex primer ministro Geoffrey Palmer y Andrew Butler crearon una "Constitución para Aotearoa Nueva Zelanda" para generar un debate público sobre una constitución escrita. [67]
En noviembre de 2004, la Primera Ministra Helen Clark anunció la formación de un comité selecto de la Cámara de Representantes para realizar una investigación sobre los acuerdos constitucionales existentes en Nueva Zelanda. Ni el Partido Nacional ni New Zealand First participaron. [68] A partir de 2005, la investigación del Comité de Acuerdos Constitucionales se llevó a cabo con arreglo a cinco mandatos, que identificaban y describían:
El comité hizo tres recomendaciones clave al gobierno:
El 2 de febrero de 2006, el Gobierno respondió al informe del comité. El Gobierno respondió favorablemente a las recomendaciones primera y segunda, pero no apoyó la tercera. [69]
En diciembre de 2010, se anunció una revisión constitucional como parte del acuerdo de confianza y suministro entre el Partido Nacional y el Partido Maorí , que comenzaría en 2011. [70] El acuerdo fue parte del debate sobre el futuro de los electorados maoríes . El Partido Nacional tenía una política de abolir los escaños, mientras que el Partido Maorí quería que los escaños se consagraran en la ley. La revisión constitucional se acordó como una forma de satisfacer a ambas partes. [71]
Un panel asesor apoyó a los ministros Bill English y Pita Sharples , quienes debían presentar un informe final al Gabinete a fines de 2013. El primer informe de los ministros al Gabinete acordó la composición del panel asesor, un plan para la participación pública y cómo la revisión interactuaría con otros proyectos gubernamentales con una dimensión constitucional, como el referéndum sobre el MMP. [70] El 4 de agosto de 2011 se anunció la composición del comité asesor, con el ex líder Ngāi Tahu Sir Tipene O'Regan y el ex profesor de derecho y comisionado de derecho John Burrows como copresidentes. [72]
En 2010, el Foro Nacional de Presidentes de Iwi , un foro formado por personas de organizaciones iwi de toda Nueva Zelanda, creó un grupo de trabajo constitucional para crear una conversación con los maoríes sobre cómo desarrollar una constitución para Nueva Zelanda desde un punto de vista maorí. [73] [74] [75] El Foro de Presidentes de Iwi ordenó al grupo de trabajo que enmarcara la conversación basándose en He Whakaputanga (la Declaración de Independencia de 1835), Te Tiriti o Waitangi , la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y los principios de tikanga . Presidido por Margaret Mutu y convocado por Moana Jackson , el grupo de trabajo celebró 252 reuniones con maoríes en marae y otros entornos entre 2012 y 2015. [74] [76] Los hallazgos se publicaron en 2016 en un documento llamado Matike Mai Aotearoa . [74] [77]
