El poder judicial de Nueva Zelanda es responsable del sistema de tribunales que interpreta y aplica las leyes de Nueva Zelanda . Tiene cuatro funciones principales: proporcionar un mecanismo para la resolución de disputas ; dictar decisiones autorizadas sobre el significado y la aplicación de la legislación; desarrollar jurisprudencia ; y defender el estado de derecho , la libertad personal y los derechos humanos . [1] El poder judicial cuenta con el apoyo de un departamento ejecutivo, el Ministerio de Justicia . [2]
El sistema judicial tiene cuatro niveles: la Corte Suprema, de seis miembros , es el tribunal más alto; el Tribunal de Apelación, integrado por diez miembros, conoce de las apelaciones del Tribunal Superior sobre cuestiones de derecho; el Tribunal Superior se ocupa de delitos penales graves y asuntos civiles y conoce de las apelaciones de los tribunales inferiores; y el Tribunal de Distrito , que se reúne en cincuenta y ocho localidades. También hay un Tribunal de Tierras Maoríes y un Tribunal de Apelación Maorí separados que tienen jurisdicción sobre los casos de tierras maoríes [3] en virtud de la Ley Te Ture Whenua Maori de 1993. [4]
La Corte Suprema se encuentra en la cúspide de la jerarquía judicial de Nueva Zelanda como corte de apelación final . [5] Los casos sólo pueden llegar al Tribunal Supremo si éste concede "autorización para apelar". [6] Generalmente escucha apelaciones de considerable interés público, importancia comercial, errores judiciales sustanciales o cuestiones importantes relacionadas con el Tratado de Waitangi . El presidente del Tribunal Supremo preside el Tribunal Supremo y se describe en la Ley de tribunales superiores de 2016 como "de mayor rango que todos los demás jueces". [7] Antes de que la Corte Suprema se reuniera por primera vez en 2004, el Privy Council de Londres actuaba como el tribunal más alto. [8]
El Tribunal Superior y el Tribunal de Apelaciones son tribunales de apelación subordinados. El Tribunal Superior es también el tribunal más alto de primera instancia y conoce principalmente casos complejos o aquellos casos que exceden la jurisdicción de los tribunales inferiores. Esto incluye todos los juicios penales por asesinato, homicidio y traición. El Tribunal Superior también incluye un aspecto de tribunal comercial a través de los Paneles Comerciales del Tribunal Superior, que "cubren disputas de alto valor (más de 2 millones de dólares), cuestiones complejas y difíciles de derecho comercial, así como procedimientos iniciados por autoridades públicas para hacer cumplir las normas regulatorias del derecho comercial". comportamiento." [9] El Tribunal de Distrito conoce más del 95% de todos los juicios penales. [10] El Tribunal de Familia y el Tribunal de Menores son divisiones especializadas del Tribunal de Distrito que se ocupan de las familias y los jóvenes, respectivamente. [11] [12] Otros tribunales especializados incluyen: el Tribunal Laboral ; el Tribunal de Medio Ambiente ; el Tribunal de Tierras Maorí ; el Tribunal de Apelación maorí ; y tribunales de disputas, que son tribunales de reclamos menores . [6] El Tribunal de Waitangi es una comisión de investigación permanente establecida en virtud de la Ley del Tratado de Waitangi de 1975 . [13]
Nueva Zelanda practica el sistema legal de derecho consuetudinario , [14] donde las decisiones de los tribunales superiores constituyen un precedente vinculante para los tribunales de igual o menor estatus dentro de su jurisdicción, a diferencia del sistema legal de derecho civil en la Europa continental. [15]
Las leyes de Nueva Zelanda se basan en la ley inglesa , algunos estatutos más antiguos del Parlamento británico (en particular, la Declaración de Derechos de 1689 ), estatutos del Parlamento de Nueva Zelanda y decisiones de los tribunales de Nueva Zelanda. [14] Las leyes se basan en tres principios relacionados: la soberanía parlamentaria , el Estado de derecho y la separación de poderes . Al interpretar el derecho consuetudinario, los jueces de Nueva Zelanda han seguido las decisiones británicas, aunque no están obligados por ellas, [14] preservando así la uniformidad con el derecho consuetudinario británico, reforzada por el papel a largo plazo del Privy Council. [ cita necesaria ]
El presidente del Tribunal Supremo es designado formalmente por el gobernador general por recomendación del primer ministro . Los jueces del Tribunal de Tierras Maoríes son nombrados por el gobernador general por recomendación del Ministro de Desarrollo Maorí . [16] Todos los demás jueces del tribunal superior son nombrados por el gobernador general con el asesoramiento del fiscal general , el presidente del Tribunal Supremo y el procurador general colectivamente. [17]
Los jueces y funcionarios judiciales son nombrados de manera apolítica y bajo reglas estrictas con respecto a la titularidad para ayudar a mantener la independencia judicial del gobierno ejecutivo. [16] Los jueces son nombrados de acuerdo con sus calificaciones, cualidades personales y experiencia relevante. [17] Nueva Zelanda no tiene una comisión de nombramientos judiciales como en muchas otras democracias. En cuanto a la destitución del tribunal , en Nueva Zelanda rara vez se ha destituido a jueces. [18] Un juez no puede ser destituido de su cargo excepto por el fiscal general mediante discurso ante la Cámara de Representantes (Parlamento) por mala conducta demostrada. [dieciséis]
Los jueces de la Corte Suprema, el Tribunal de Apelaciones y el Tribunal Superior se denominan "Justicia", mientras que los de los tribunales inferiores se denominan "Juez". El título "Justicia" está abreviado, pero "Juez" no. Por ejemplo, a un juez del Tribunal Superior se le llamaría Venning J, mientras que a un juez del Tribunal de Distrito se le llamaría Juez Neave. En Nueva Zelanda, los jueces reciben el nombre de "Su Señoría" o "Señor/Señora"; en entornos sociales, se les puede llamar simplemente "juez". [19]
En la tradición de la Commonwealth , los jueces de Nueva Zelanda no utilizan mazos . [20] En cambio, los jueces alzan la voz (o se ponen de pie si es necesario) para restablecer el orden en la sala del tribunal.
El inglés es el principal idioma de trabajo del poder judicial y los tribunales. Las partes tienen derecho a utilizar cualquier idioma oficial de Nueva Zelanda (inglés, te reo maorí y lengua de signos neozelandesa ) en cualquier alegato o proceso ante un tribunal o emitido en él, y tienen derecho a un intérprete maorí o NZSL sin costo alguno. Cualquier parte que desee utilizar maorí o NZSL debe notificar al tribunal con 10 días hábiles de anticipación para garantizar que haya un intérprete disponible; de lo contrario, el tribunal se suspenderá hasta que pueda haber un intérprete disponible y la parte puede ser responsable de los costos del aplazamiento y la demora. . [21] [22]
En 1841 se estableció por primera vez un Tribunal Supremo [23], seguido de varios tribunales inferiores, incluidos tribunales de distrito y tribunales de magistrados, estos últimos creados en 1846. El Tribunal de Apelaciones se creó en 1862 como el tribunal más alto de Nueva Zelanda. pero estaba formado por paneles de jueces de la Corte Suprema. [5] Se podrían presentar apelaciones desde el Tribunal de Apelación al Consejo Privado. Los tribunales de distrito fueron abolidos en 1925 pero posteriormente restablecidos. En 1957, el Tribunal de Apelación se separó completamente del Tribunal Supremo y tuvo sus propios jueces. [5]
El Tribunal de Tierras Nativas se estableció en 1865 en virtud de la Ley de Tierras Nativas , [24] [25] para "definir los derechos territoriales del pueblo maorí según las costumbres maoríes y traducir esos derechos o títulos consuetudinarios en títulos de tierras reconocibles según la legislación europea". [26] El tribunal fue criticado por permitir la expulsión de los maoríes de sus tierras, en parte debido a la celebración de procedimientos en inglés y en ciudades alejadas de los asentamientos maoríes, jueces con un conocimiento inadecuado de las costumbres maoríes y en parte debido a las leyes que hacía cumplir. [24] La ley de tierras no reconocía que la tierra fuera propiedad comunitaria de los hapū (clanes), y la propiedad de la tierra quedó en manos de unas pocas personas. En 1954 pasó a llamarse Tribunal de Tierras Maoríes . [24] En la década de 1980, el poder judicial jugó un papel importante en la redefinición y elevación de la posición constitucional del Tratado de Waitangi. [27] [28] [29]
En 1980, la Corte Suprema pasó a llamarse Tribunal Superior (como se llama hoy), lo que refleja su papel intermedio. [30] En octubre de 2003, el Parlamento aprobó la Ley de la Corte Suprema de 2003 , estableciendo una nueva Corte Suprema de Nueva Zelanda en Wellington en julio de 2004, [8] y simultáneamente poniendo fin al derecho de apelación ante el Consejo Privado. [31] El Consejo Privado se ocupaba sólo de un pequeño número de apelaciones anualmente y se compartía con algunas otras naciones de la Commonwealth; La nueva Corte Suprema permite un proceso de apelación más rápido a medida que se atienden más casos. [8] En octubre de 2016, la Ley de Tribunales Superiores consolidó en un solo estatuto la Ley de la Judicatura de 1908 y la Ley de la Corte Suprema, que fueron derogadas. [32]
En Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos, los pueblos indígenas están sobrerrepresentados en la población carcelaria. Ha habido llamados a aumentar las medidas para reducir el nivel de encarcelamiento en Nueva Zelanda, basadas en principios de jurisprudencia terapéutica y justicia restaurativa , y similares a los tribunales y procesos especializados para pueblos indígenas en Canadá y Australia. [33] [34]
Te Kooti Rangatahi es un tribunal indígena para jóvenes maoríes, basado en el marae , y ha mostrado cierto éxito. La cultura maorí ( tikanga Māori ) y los miembros de la comunidad se integran en el proceso judicial existente, para ayudar a los jóvenes delincuentes a conectarse con su cultura. [34]
Te Kooti Matariki, el Tribunal Matariki, es un tribunal indígena para adultos dentro de un sistema judicial convencional, [34] dependiente del Tribunal de Distrito de Nueva Zelanda y que funciona según la Ley de Sentencia de 2002. Con sede en Kaikohe , región de Northland , [35] este tribunal incorpora costumbres y cultura maoríes. Algunas de estas diferencias con los tribunales convencionales incluyen incluir a la familia del delincuente en los procedimientos judiciales; situar al infractor al mismo nivel que el juez y el fiscal; y un Kaumātua (anciano) ayuda a determinar los procedimientos judiciales, que comienzan con discursos de bienvenida . Al incorporar tikanga , se obtiene más información de los miembros de la familia, y el conocimiento colectivo de la whānau (familia extendida) del delincuente proporciona mucha más información que en los procedimientos judiciales formales. [36] El iwi (nación), el hapū (clan) y el whānau del delincuente pueden ayudar a crear un programa de rehabilitación apropiado para el delincuente, que, una vez completado con éxito, se tendrá en cuenta en la sentencia final. [35] Un artículo de 2011 de Joanna Hess sugirió que Nueva Zelanda debería adoptar algunas de las prácticas de los tribunales indígenas australianos, en particular el Tribunal Koori en el estado de Victoria , que tiene tribunales de sentencia indígenas como una división separada del sistema judicial local. [37]
