La invasión de Bulgaria por Sviatoslav se refiere a un conflicto que comenzó en 967/968 y terminó en 971, llevado a cabo en los Balcanes orientales , y que involucró a la Rus de Kiev , Bulgaria y el Imperio bizantino . Los bizantinos alentaron al gobernante de la Rus, Sviatoslav, a atacar Bulgaria, lo que llevó a la derrota de las fuerzas búlgaras y la ocupación de la parte norte y noreste del país por la Rus durante los dos años siguientes. Los aliados se volvieron entonces unos contra otros, y la confrontación militar resultante terminó con una victoria bizantina. La Rus se retiró y el este de Bulgaria se incorporó al Imperio bizantino.
En 927, se firmó un tratado de paz entre Bulgaria y Bizancio, que puso fin a muchos años de guerra y estableció cuarenta años de paz. Ambos estados prosperaron durante este interludio, pero el equilibrio de poder gradualmente se inclinó a favor de los bizantinos, quienes lograron grandes avances territoriales contra el califato abasí en el este y formaron una red de alianzas en torno a Bulgaria. En 965/966, el nuevo emperador bizantino, Nicéforo II Focas, se negó a renovar el tributo anual que formaba parte del acuerdo de paz y declaró la guerra a Bulgaria. Preocupado por sus campañas en el este, Nicéforo decidió luchar la guerra por delegación e invitó al gobernante de la Rus, Sviatoslav, a invadir Bulgaria.
La campaña posterior de Sviatoslav superó con creces las expectativas de los bizantinos, que lo habían considerado sólo como un medio para ejercer presión diplomática sobre los búlgaros. El príncipe de la Rus conquistó las regiones centrales del estado búlgaro en el noreste de los Balcanes en 967-969, capturó al zar búlgaro Boris II y gobernó efectivamente el país a través de él. Sviatoslav tenía la intención de continuar su avance hacia el sur contra el propio Bizancio, que a su vez veía con gran preocupación el establecimiento de un nuevo y poderoso estado ruso-búlgaro en los Balcanes. Después de detener un avance de la Rus a través de Tracia en la batalla de Arcadiópolis en 970, el emperador bizantino Juan I Tzimiskes dirigió un ejército hacia el norte, hacia Bulgaria, en 971 y capturó Preslav , la capital. Después de un asedio de tres meses a la fortaleza de Dorostolon , Sviatoslav aceptó los términos con los bizantinos y se retiró de Bulgaria. Los Tzimiskes anexaron formalmente Bulgaria Oriental al Imperio bizantino. Sin embargo, la mayor parte del país en los Balcanes centrales y occidentales permaneció fuera del control imperial, lo que llevaría al resurgimiento del Estado búlgaro en estas regiones bajo la dinastía Cometopuli .
A principios del siglo X, dos potencias habían llegado a dominar los Balcanes : el Imperio bizantino controlaba el sur de la península y las costas, y el Imperio búlgaro tenía los Balcanes centrales y septentrionales. Las primeras décadas del siglo estuvieron dominadas por el zar Simeón (r. 893-927), que expandió su imperio a expensas de Bizancio en una serie de guerras y se aseguró el reconocimiento de su título imperial. [2] La muerte de Simeón en mayo de 927 fue seguida pronto por un acercamiento entre las dos potencias, formalizado con un tratado y una alianza matrimonial más tarde ese mismo año. El segundo hijo y sucesor de Simeón, Pedro I (r. 927-969), se casó con María , la nieta del emperador bizantino Romano I Lecapeno (r. 920-944), y su título imperial fue reconocido. Se acordó pagar un tributo anual (que los bizantinos denominaron un subsidio para el mantenimiento de María, para salvar las apariencias) al gobernante búlgaro a cambio de la paz. [3] [4]
El acuerdo se mantuvo durante casi cuarenta años, ya que las relaciones pacíficas convenían a ambas partes. Bulgaria, a pesar de la barrera formada por el Danubio , todavía estaba amenazada en su parte norte por los pueblos esteparios, los magiares y los pechenegos . Lanzaron incursiones por toda Bulgaria, llegando ocasionalmente también al territorio bizantino. Sin embargo, la paz bizantino-búlgara significó menos problemas desde el norte, ya que muchas incursiones pechenegas habían sido patrocinadas por los bizantinos. El reinado de Pedro, aunque carecía del esplendor militar del de Simeón, fue una "época dorada" para Bulgaria, con una economía floreciente y una sociedad urbana próspera. [4] [5] [6]
Bizancio utilizó la paz para centrar su energía en las guerras contra el califato abasí en Oriente, donde una serie de campañas bajo el mando de los generales Juan Kourkouas y Nicéforo Focas expandieron enormemente el territorio imperial. Al mismo tiempo, las reformas militares crearon un ejército mucho más eficaz y orientado a la ofensiva. [7] [8] Los bizantinos no descuidaron los Balcanes, trabajando constantemente para mejorar sus contactos con los pueblos de Europa central y oriental, alterando sutilmente el equilibrio de poder en la península. Su puesto avanzado de Crimea en Cherson mantuvo el comercio con los pechenegos y el poder emergente de la Rus de Kiev ; los misioneros bizantinos lideraron la cristianización de los magiares; y los príncipes eslavos de los Balcanes occidentales llegaron a reconocer una vez más la soberanía del Imperio, [9] [10] particularmente después de que Časlav Klonimirović terminara con el control búlgaro sobre Serbia . [11] Estas relaciones en la periferia del Imperio búlgaro fueron un activo importante para la diplomacia bizantina : instigar ataques contra Bulgaria por parte de los pechenegos y los jázaros era un método tradicional de aplicar presión sobre los búlgaros. [12] [13]
Tras la repentina muerte del emperador Romano II en 963, Nicéforo Focas usurpó el trono de los hijos pequeños de Romano y se convirtió en emperador principal con el nombre de Nicéforo II (r. 963-969). [14] Nicéforo, un miembro destacado de la aristocracia militar de Anatolia , también se centró principalmente en Oriente, liderando personalmente a su ejército en campañas que recuperaron Chipre y Cilicia . [15] Así estaban las cosas cuando una embajada búlgara visitó Nicéforo a finales de 965 o principios de 966 para cobrar el tributo adeudado. Nicéforo, con su confianza reforzada por sus recientes éxitos, y considerando presuntuosa la demanda del gobernante búlgaro, se negó a pagar, alegando que con la reciente muerte de la emperatriz María (ca. 963) tales obligaciones habían cesado. Hizo golpear a los enviados y los envió a casa con amenazas e insultos. Nicéforo se dirigió con sus tropas a Tracia, donde realizó un elaborado desfile como muestra de fuerza militar y saqueó algunos fuertes fronterizos búlgaros. [16] [17] [18] La decisión de Nicéforo de romper las relaciones con Bulgaria también fue una respuesta al reciente tratado que Pedro I había firmado con los magiares. El tratado estipulaba que se permitiría a los magiares atravesar el país y atacar Bizancio a cambio de detener sus incursiones en Bulgaria. [19]
Ansioso por evitar la guerra, el zar Pedro envió a sus dos hijos, Boris y Roman , como rehenes a Constantinopla . Esta medida no logró apaciguar a Nicéforo, pero no pudo ni quiso hacer campaña contra Bulgaria; sus fuerzas estaban comprometidas en Oriente y, además, aprovechando la experiencia pasada de los bizantinos, Nicéforo se mostró reacio a montar una expedición al terreno montañoso y densamente boscoso de Bulgaria. [18] [20] En consecuencia, recurrió al viejo expediente bizantino de llamar a una tribu de Europa del Este para atacar Bulgaria. A finales de 966 o principios de 967, [a] envió al patricio Kalokyros , ciudadano de Cherson, como su embajador ante Sviatoslav , gobernante de la Rus. Los bizantinos habían mantenido durante mucho tiempo estrechas relaciones con la Rus, con la que estaban vinculados por un tratado . Con promesas de ricas recompensas y, según León el Diácono , un pago de 1.500 libras de oro, el gobernante de la Rus fue inducido a atacar Bulgaria desde el norte. [20] [21] [22] Que Nicéforo pidiera ayuda a Sviatoslav fue inusual, ya que tradicionalmente se utilizaba a los pechenegos para tales tareas. El historiador AD Stokes, que examinó las cuestiones relacionadas con los antecedentes y la cronología de la campaña búlgara de Sviatoslav, sugirió que esta acción tenía un segundo motivo: desviar la atención de Sviatoslav, que había destruido recientemente el kanato jázaro, lejos del puesto avanzado bizantino de Cherson. [23]
Sviatoslav aceptó con entusiasmo la propuesta bizantina. En agosto de 967 o 968, los rus cruzaron el Danubio hacia territorio búlgaro, derrotaron a un ejército búlgaro de 30.000 hombres en la batalla de Silistra , [24] [25] y ocuparon la mayor parte de Dobruja . Según el historiador búlgaro Vasil Zlatarski , Sviatoslav se apoderó de 80 ciudades en el noreste de Bulgaria. Fueron saqueadas y destruidas, pero no ocupadas de forma permanente. El zar Pedro I sufrió un ataque epiléptico cuando recibió la noticia de la derrota. [26] Los rus pasaron el invierno en Pereyaslavets , [27] mientras los búlgaros se retiraban a la fortaleza de Dorostolon ( Silistra ). [18] [20] [28] Al año siguiente, Sviatoslav partió con parte de su ejército para contrarrestar un ataque pechenego a su capital en Kiev (incitado por los bizantinos o, según la Crónica Primaria , por los búlgaros). Al mismo tiempo, el zar Pedro envió una nueva embajada a Bizancio, una visita que fue registrada por Liutprando de Cremona . A diferencia de su recepción anterior, esta vez los enviados búlgaros fueron tratados con gran honor. Sin embargo, Nicéforo, confiado en su posición, exigió condiciones duras: el zar Pedro debía dimitir y ser reemplazado por Boris, y los dos jóvenes emperadores, Basilio y Constantino, debían casarse con princesas búlgaras, hijas de Boris. [29] [30]
Pedro se retiró a un monasterio, donde murió en 969, mientras que Boris fue liberado de la custodia bizantina y reconocido como el zar Boris II. Por el momento, parecía que el plan de Nicéforo había funcionado. [30] [31] Sin embargo, la breve estancia de Sviatoslav en el sur despertó en él el deseo de conquistar estas tierras fértiles y ricas. En esta intención, aparentemente fue alentado por el ex enviado bizantino, Kalokiros, que codiciaba la corona imperial para sí mismo. Así, después de derrotar a los pechenegos, nombró virreyes para gobernar la Rus de Kiev en su ausencia y volvió a dirigir su mirada hacia el sur. [18] [31] [32] [33]
En el verano de 969, Sviatoslav regresó a Bulgaria con fuerza, acompañado por contingentes aliados pechenegos y magiares. En su ausencia, Pereyaslavets había sido recuperado y las guarniciones restantes de la Rus en las fortalezas conquistadas restantes fueron rechazadas por el ejército búlgaro; [34] Sin embargo, Sviatoslav fue recibido con frialdad en todas partes, además, fue atacado por un gran ejército búlgaro cerca de Preslav . Sviatoslav obligó a los búlgaros a retirarse a la ciudad y la tomó por asalto. [35] Allí Boris continuó residiendo y ejerciendo autoridad nominal como vasallo de Sviatoslav. En realidad, era poco más que una figura decorativa, retenida para disminuir el resentimiento y la reacción de los búlgaros ante la presencia de la Rus. [36] [37] Sviatoslav parece haber tenido éxito en alistar el apoyo búlgaro. Los soldados búlgaros se unieron a su ejército en gran número, tentados en parte por la perspectiva de obtener un botín, pero también atraídos por los designios antibizantinos de Sviatoslav y probablemente apaciguados por una herencia eslava compartida. El propio gobernante de la Rus tuvo cuidado de no distanciarse de sus nuevos súbditos: prohibió a su ejército saquear el campo o las ciudades que se rindieran pacíficamente. [38]
Así, el plan de Nicéforo había fracasado: en lugar de una Bulgaria débil, se había establecido una nueva y belicosa nación en la frontera norte del Imperio, y Sviatoslav mostró toda la intención de continuar su avance hacia el sur, hacia Bizancio. El emperador intentó conseguir que los búlgaros reanudaran la guerra contra la Rus, pero sus propuestas no fueron atendidas. [39] Entonces, el 11 de diciembre de 969, Nicéforo fue asesinado en un golpe de palacio y sucedió a Juan I Tzimiskes (r. 969-976), a quien le correspondió la tarea de lidiar con la situación en los Balcanes. El nuevo emperador envió enviados a Sviatoslav, proponiendo negociaciones. El gobernante de la Rus exigió una enorme suma antes de retirarse, insistiendo en que, de lo contrario, el Imperio debería abandonarle sus territorios europeos y retirarse a Asia Menor . [21] [40] [41] Por el momento, Tzimiskes estaba preocupado por consolidar su posición y contrarrestar el malestar del poderoso clan Phokas y sus partidarios en Asia Menor. Por lo tanto, confió la guerra en los Balcanes a su cuñado, el doméstico de las escuelas Bardas Skleros , y al eunuco estratopedarca Pedro . [39] [42] [43]
A principios de 970, un ejército de la Rus, con grandes contingentes de búlgaros, pechenegos y magiares, cruzó los Balcanes y se dirigió al sur. La Rus asaltó la ciudad de Filipópolis (hoy Plovdiv ) y, según León el Diácono, empaló a 20.000 de sus habitantes supervivientes. [43] [44] Skleros, con un ejército de entre 10.000 y 12.000 hombres, se enfrentó al avance de la Rus cerca de Arcadiópolis (hoy Luleburgaz ) a principios de la primavera de 970. El general bizantino, cuyo ejército estaba considerablemente superado en número, utilizó una retirada simulada para alejar al contingente pechenego del ejército principal y tenderle una emboscada preparada. El ejército principal de la Rus entró en pánico y huyó, sufriendo numerosas bajas a manos de los bizantinos que lo perseguían. Los rus se retiraron al norte de la cordillera de los Balcanes, lo que dio tiempo a Tzimiskes para lidiar con los disturbios internos y reunir sus fuerzas. [39] [45]
Después de ocuparse de reprimir la revuelta de Bardas Phokas durante todo el año 970, Tzimiskes reunió sus fuerzas a principios de 971 para una campaña contra los rus, trasladando sus tropas desde Asia a Tracia y reuniendo suministros y equipo de asedio. La armada bizantina acompañó la expedición, encargada de transportar tropas para efectuar un desembarco en la retaguardia del enemigo y cortar su retirada a través del Danubio. [40] [46] El emperador eligió la semana de Pascua de 971 para realizar su movimiento, cogiendo a los rus completamente por sorpresa: los pasos de las montañas de los Balcanes habían quedado desprotegidos, ya sea porque los rus estaban ocupados reprimiendo las revueltas búlgaras o tal vez (como sugiere AD Stokes) porque un acuerdo de paz que se había concluido después de la batalla de Arcadiópolis los hizo complacientes. [44] [47] [48]
El ejército bizantino, dirigido por Tzimiskes en persona y con un número de 30.000-40.000 hombres, avanzó rápidamente y llegó a Preslav sin ser molestado. El ejército de la Rus fue derrotado en una batalla ante las murallas de la ciudad, y los bizantinos procedieron a sitiarla. La guarnición de la Rus y de Bulgaria, bajo el mando del noble de la Rus, Sphangel [b], opuso una resistencia decidida, pero la ciudad fue asaltada el 13 de abril. Entre los cautivos estaban Boris II y su familia, que fueron llevados a Constantinopla junto con las insignias imperiales búlgaras. [44] [47] [49] [50] La principal fuerza de la Rus, bajo el mando de Sviatoslav, se retiró antes que el ejército imperial hacia Dorostolon en el Danubio. Como Sviatoslav temía un levantamiento búlgaro, hizo ejecutar a 300 nobles búlgaros y encarceló a muchos otros. El ejército imperial avanzó sin obstáculos; Las guarniciones búlgaras de los diversos fuertes y plazas fuertes a lo largo del camino se rindieron pacíficamente. [47] [49]
Cuando los bizantinos se acercaron a Dorostolón, se toparon con el ejército de la Rus, que se había desplegado en un campo frente a la ciudad, listo para la batalla. Después de una larga y encarnizada lucha, los bizantinos ganaron la batalla cuando Tzimiskes ordenó a su pesada caballería catafracta que avanzara. La Rus rompió rápidamente filas y huyó al interior de la fortaleza. [51] El posterior asedio de Dorostolón duró tres meses, durante los cuales los bizantinos bloquearon la ciudad por tierra y mar y la Rus intentó varias incursiones. Se libraron tres batallas campales, todas las cuales terminaron con victorias bizantinas. Después de la batalla final y particularmente salvaje a fines de julio, la Rus se vio obligada a capitular. Según los cronistas bizantinos, en ese momento solo quedaban 22.000 de un ejército de 60.000 originalmente. [50] [52] Tzimiskes y Sviatoslav se reunieron y acordaron un tratado de paz: se permitió al ejército ruso partir, dejando atrás a sus cautivos y botín, y se reafirmaron sus derechos comerciales a cambio de un juramento de no volver a atacar territorio imperial. Sviatoslav no sobreviviría mucho tiempo al acuerdo de paz, ya que fue asesinado cuando regresaba a casa en una emboscada de los pechenegos en el río Dniéper . [53] [54]
El resultado de la guerra fue una victoria bizantina completa, y Tzimiskes decidió aprovecharla al máximo. Aunque inicialmente reconoció a Boris II como el legítimo zar búlgaro, después de la caída de Dorostolon sus intenciones cambiaron. Esto se hizo evidente durante su regreso triunfal a Constantinopla, donde el emperador entró por la Puerta Dorada detrás de un carro que transportaba un icono de la Virgen María , así como la insignia búlgara, con Boris y su familia detrás de Tzimiskes. Cuando la procesión llegó al Foro de Constantino , Boris fue despojado públicamente de sus insignias imperiales, y en la iglesia de Santa Sofía , la corona búlgara fue dedicada a Dios. [55] [56]
Esto marcó el fin simbólico de Bulgaria como estado independiente, al menos a los ojos de los bizantinos. Los generales bizantinos se instalaron en las partes orientales del país a lo largo del Danubio. Preslav pasó a llamarse Ioannopolis en honor al emperador, y Dorostolon (o quizás Pereyaslavets) pasó a llamarse Theodoropolis en honor a San Teodoro el Estratelado , que se creía que había intervenido en la batalla final ante Dorostolon. Tzimiskes redujo el patriarcado búlgaro a un arzobispado sujeto al patriarca de Constantinopla . Trajo a la familia real búlgara y a muchos nobles a vivir en Constantinopla y Asia Menor, mientras que la región alrededor de Philippopolis se pobló con armenios . [57] [58] [59] Sin embargo, fuera del este de Bulgaria, y allí solo en los principales centros urbanos, el control bizantino existía solo en teoría. Tzimiskes, como Nicéforo Focas, estaba más interesado en Oriente. Con la amenaza de la Rus desterrada y Bulgaria aparentemente pacificada, su atención se centró en Siria . No se realizó ninguna ofensiva bizantina coordinada para asegurar el interior de los Balcanes. Como resultado, los Balcanes del centro-norte y Macedonia , donde ni las tropas de la Rus ni las de los Tzimiskes se habían aventurado, permanecieron como antes en manos de las élites búlgaras locales. [55] [60] [61]
En estas zonas surgió una resistencia búlgara, aprovechando las guerras civiles bizantinas tras la muerte de Tzimiskes en 976, liderada por los cuatro hijos de un conde ( comes ) Nicolás , que pasaron a ser conocidos como los Cometopuli ("hijos del conde"). Uno de ellos, Samuel , revivió el reino búlgaro, ahora centrado en Macedonia, y fue coronado zar en 997. Un guerrero formidable, dirigió campañas de incursión en territorio bizantino tan al sur como el Peloponeso , y se enfrentó al emperador bizantino Basilio II (r. 976-1025) en una serie de guerras que resultaron en la conquista final del estado búlgaro por los bizantinos en 1018. [62] [63] [64] Sin embargo, debido a los acontecimientos de 971, los bizantinos nunca lo considerarían como algo más que un rebelde contra la autoridad imperial, y mucho menos concederían el principio de igualdad disfrutado por los gobernantes búlgaros antes de 971. [62] [65]
^ a: La cronología de la embajada bizantina en Kiev y la invasión y conquista de Bulgaria por parte de Sviatoslav es incierta, ya que las fuentes no coinciden entre sí. Se han ofrecido varias interpretaciones y los eruditos modernos utilizan diferentes fechas. [66] Para estos casos, se han proporcionado todas las fechas alternativas en este artículo.
^ b: John Skylitzes nombra a Sphangel o Sphengel como el segundo al mando de Sviatoslav, con Ikmor como el tercer líder militar más importante, mientras que Leo el Diácono invierte este orden. Ikmor murió en batalla frente a Dorostolon. Sphangel suele identificarse con Sveneld de la Crónica Primaria . Los cronistas griegos registran que Sphangel también murió en Dorostolon, pero la Crónica Primaria hace que Sveneld sobreviva a la guerra y a la posterior emboscada pechenega que se cobró la vida de Sviatoslav. [67]
^ d: Según la Crónica Primaria, la diplomacia búlgara sobornó dos veces a los pechenegos para que atacaran a Svyatoslav: una vez en 969, cuando los pechenegos sitiaron Kiev, y otra vez en 972, en un ataque repentino al ejército de Svyatoslav que resultó en su captura y ejecución.