Sveneld ( nórdico antiguo : Sveinaldr , cirílico : Свенельд) es un señor de la guerra varego semilegendario del siglo X al servicio de Sviatoslav I y su familia. Aunque parece haber sido el líder ruso más rico e influyente después del príncipe gobernante, su relación con la Casa de Rurik , si existió, no se ha establecido positivamente. La mayor parte de la información sobre Sveneld es escasa.
Sveneld comenzó su carrera militar bajo (o quizás independientemente de) Igor de Kiev , cuando pasó a espada a la tribu de los Ulich y se aseguró el derecho a exigir tributo de ellos y de los Drevlianos . El historiador Lev Gumilev sugiere que la enorme fortuna de Sveneld, registrada en la Crónica Primaria en 945, fue adquirida durante la expedición de 944 de la Rus contra la ciudad de Berdaa en la Albania caucásica , ahora Azerbaiyán , en la que se presume que Sveneld fue el comandante. -en jefe.
La druzhina de Igor se puso celosa de la riqueza de Sveneld e intentó imponer tributos en sus tierras, pero los drevlyanos se rebelaron y mataron a Igor. Aleksey Shakhmatov teoriza que el levantamiento de Drevlyan contra Igor fue dirigido por el hijo de Sveneld, Mstisha. Sin embargo, esta teoría no cuenta con un acuerdo universal.
El sucesor de Igor, Svyatoslav, parecía haber estado en mejores términos con Sveneld, quien fue el segundo al mando durante sus campañas en Bulgaria y Bizancio . En 971 estuvo a cargo de la defensa de Preslav contra los griegos. Aunque los historiadores bizantinos Juan Skylitzes y León el Diácono testifican que Sphangel (como lo conocían) encontró la muerte en Dorostolon el mismo año, las crónicas eslavas mencionan las actividades de Sveneld varias veces a partir de entonces.
Incluso se ha sugerido que los propios cuentos de Sveneld encontraron reflejo en el relato de la crónica sobre las campañas de Svyatoslav. [1] Por ejemplo, no es del todo imparcial un pasaje sobre los intentos de Sveneld de advertir a Svyatoslav que evitara las cataratas del Dnieper en su camino de regreso a Kiev . Según la crónica, Svyatoslav despreció el sabio consejo de Sveneld y fue emboscado y asesinado por los pechenegos , mientras que el viejo general regresó con éxito a Kiev por tierra.
Sveneld parece haber tenido gran parte del verdadero poder durante la minoría del hijo de Svyatoslav, Yaropolk . La crónica le reprocha haber fomentado una guerra fratricida entre Yaropolk y su hermano Oleg de los Drevlyans . De hecho, es posible que Sveneld haya codiciado las tierras drevlyanas de Oleg como si fueran su antigua posesión. En siglos posteriores se dijo que la guerra fue provocada por la orden de Oleg de matar al hijo de Sveneld, Lyut ( Ljótr ), cuando cazaba en las tierras de Drevlyan que Oleg consideraba suyas. [2]
Después de la muerte de Lyut Sveneld no se menciona más en las crónicas. En cambio, es Blud quien actúa como su sucesor al mando del ejército de Yaropolk, para convertirse en el último traidor de este príncipe. La mayoría de los historiadores concluyen naturalmente que Sveneld, que ciertamente era muy anciano a finales de los años 970, debería haber muerto antes de la guerra entre Yaropolk y Vladimir I de Kiev .
Sveneld es un personaje secundario importante en la película histórica soviética La leyenda de la princesa Olga , interpretada por el actor ucraniano Konstantin Stepankov . Sveneld también aparece en la película Viking de 2016 como un personaje antagónico, interpretado por el veterano actor teatral ruso Maksim Sukhanov .