Bedfordshire ( / ˈbɛdfərdʃɪər , -ʃər / ; abreviado Beds ) es un condado ceremonial en el este de Inglaterra . Limita con Northamptonshire al norte, Cambridgeshire al noreste, Hertfordshire al sur y sureste, y Buckinghamshire al oeste. El asentamiento más grande es Luton ( 225.262 ) , [ 3 ] [ no verificado en el cuerpo ] y Bedford es la capital del condado . [4 ]
El condado tiene una superficie de 1235 km² ( 477 millas cuadradas) y tenía una población de 704 736 habitantes en el censo de 2021. [2] Sus otras ciudades incluyen Leighton Buzzard , Dunstable , Biggleswade , Houghton Regis y Flitwick . Gran parte del condado es rural. Para fines de gobierno local , Bedfordshire comprende tres áreas de autoridad unitaria : Bedford , Central Bedfordshire y Luton.
El punto más alto del condado se encuentra a 243 m (797 pies) en Dunstable Downs en Chilterns . [5]
El primer uso registrado del nombre en 1011 fue " Bedanfordscir ", que significa el condado de Bedford, que a su vez significa "vado de Beda" (cruce del río).
Bedfordshire se dividió históricamente en nueve cientos : Barford , Biggleswade , Clifton , Flitt , Manshead , Redbornestoke , Stodden , Willey , Wixamtree , junto con la libertad y el antiguo distrito de Bedford .
Ha habido varios cambios en el límite del condado; por ejemplo, en 1897 Kensworth y parte de Caddington fueron transferidos de Hertfordshire a Bedfordshire.
El extremo sur del condado se encuentra en la cresta calcárea conocida como Chiltern Hills . El resto forma parte de la amplia cuenca de drenaje del río Great Ouse y sus afluentes. La mayoría de las rocas de Bedfordshire son arcillas y areniscas de los períodos Jurásico y Cretácico , con algo de piedra caliza . La arcilla local se ha utilizado para la fabricación de ladrillos de estilo Fletton en Marston Vale . La erosión glacial de la caliza ha dejado nódulos de sílex duros depositados como grava; estos se han extraído comercialmente en el pasado en pozos que ahora son lagos: en Priory Country Park , Wyboston y Felmersham . Greensand Ridge es un acantilado que atraviesa el condado desde cerca de Leighton Buzzard hasta cerca de Gamlingay en Cambridgeshire .
Bedfordshire, al estar situado al este de Inglaterra, tiene un clima mixto relativamente seco para el Reino Unido, con precipitaciones regulares, aunque en general ocasionales. La precipitación media anual es de 608,6 milímetros (23,96 pulgadas) en Bedford. Octubre es el mes más lluvioso, con 65,3 milímetros (2,57 pulgadas), y marzo el más seco, con 37,3 milímetros (1,47 pulgadas). [6]
Aunque las temperaturas suelen ser moderadas, el condado tiene una de las mayores amplitudes térmicas absolutas del Reino Unido, con más de 60 °C (108 °F). Las temperaturas medias en Bedford varían desde una mínima de 1,5 °C (34,7 °F) durante la noche en febrero hasta una máxima de 22,4 °C (72,3 °F) durante el día en julio. [6] La temperatura oficial más alta registrada en Bedfordshire fue de 39,7 °C (103,5 °F) en 2022. [7] La temperatura oficial más baja registrada en Bedfordshire fue de -20,6 °C (-5,1 °F) en 1947. [8]
El Comisionado de Policía y Crimen de Bedfordshire es John Tizard , miembro del Partido Laborista . [9]
A efectos de gobierno local, Bedfordshire se divide en tres autoridades unitarias : los distritos de Bedford y Luton , y el distrito de Central Bedfordshire . La atención sanitaria en el condado está a cargo de un único Grupo de Comisión Clínica (CCG), que presta servicios a las tres autoridades locales del condado, junto con la ciudad de Milton Keynes en Buckinghamshire . [10]
Los servicios de policía, bomberos y rescate siguen prestándose a nivel de todo el condado, con la Policía de Bedfordshire gobernada por el Comisionado de Policía y Delincuencia de Bedfordshire y el Servicio de Bomberos y Rescate de Bedfordshire gobernado por una Autoridad de Bomberos compuesta por miembros de los tres consejos. [11]
Para las elecciones a la Cámara de los Comunes , Bedfordshire se divide en siete distritos electorales, cada uno de los cuales elige a un solo miembro del Parlamento (MP):
Los distritos electorales actuales datan de 1997. [ 12] Los límites fueron ligeramente modificados para las elecciones generales de 2010. [ 13]
Se trata de un gráfico de la tendencia del valor añadido bruto regional de Bedfordshire a precios básicos actuales publicado (págs. 240-253) por la Oficina de Estadísticas Nacionales con cifras en millones de libras esterlinas.
Bedfordshire es la sede de varias empresas británicas e internacionales importantes que tienen su sede o bases importantes en el condado. Autoglass , Boxclever y Charles Wells Pubs tienen su sede en Bedford , mientras que Kier Group y Kingspan Timber Solutions tienen su sede en Sandy , y Jordans Cereals tiene su sede en Biggleswade . EasyJet , Impellam , TUI Airways y Vauxhall Motors tienen su sede en Luton , Whitbread tiene su sede en Houghton Regis y Costa Coffee ahora tiene su sede en Dunstable . UltraVision tiene su sede en Leighton Buzzard , mientras que Moto Hospitality tiene su sede en la estación de servicio de Toddington .
El " Bedfordshire clanger " es un plato local que consiste en una masa de masa de sebo rellena con carne en un extremo y mermelada de frutas en el otro. Tradicionalmente era una comida de los trabajadores agrícolas, diseñada para no producir desperdicios y que se componía de dos comidas independientes.
La pasta de dientes de chocolate es otro manjar local. [18] Una tarta de chocolate , la pasta de dientes de chocolate consiste en un relleno de chocolate granulado (que se dice que se parece a la textura de la pasta de dientes) dentro de una tarta de hojaldre, comúnmente terminada con un remolino de crema batida en la parte superior.
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Castillo de Bedford
Priorato de Bushmead
Galería de arte Cecil Higgins y Museo de Bedford
Parque Bedford
Priorato de Chicksands Colinas de Chiltern Mausoleo de De Grey
Colinas de Dunstable.svg/1280px-Museum_icon_(red).svg.png){kind=icon}
Sala de debates de Elstow
Parque rural Harrold-Odell Casa Houghton
Ferrocarril ligero Leighton Buzzard Luton Hoo Museo y galería de arte de Luton Bosque comunitario de Marston Vale Colección Mossman Parque rural del Priorato Real Fuerza Aérea Henlow Castillo de Someries La colección Shuttleworth
Iglesia de San Pablo Museo de artesanía StockwoodJardín suizo, antiguo guardián Parque Wardown Banco de Waulud
Parque de vida salvaje de Whipsnade Catedral del árbol de Whipsnade Palomar y establos de Willington Abadía de Woburn Parque safari de Woburn Granja Woodside y parque de aves silvestres Jardines del parque WrestBedfordshire se encuentra en muchas de las principales rutas de transporte que unen Londres con las Midlands , el norte de Inglaterra y el resto del Reino Unido.
Dos de las seis carreteras principales de Inglaterra pasan por Bedfordshire. La carretera A1 de Londres a Edimburgo (la Great North Road) pasa cerca de Biggleswade y Sandy, y Watling Street , la calzada romana entre Londres y Chester, pasa por Dunstable. Hasta que se desvió en 2017, [19] esta era también la ruta de la carretera A5 entre Londres y Holyhead . La sección de Bedfordshire de la A5 ahora va desde la intersección 11a de la M1 para volver a unirse a Watling Street entre Dunstable y Hockliffe , luego continúa para cruzar la frontera de Buckinghamshire en la ciudad de Milton Keynes .
A estas se añadió en 1959 la autopista M1 , que une Londres con Leeds . Desde las intersecciones 10 a 13 en Bedfordshire, hay dos intersecciones que dan servicio a Luton (en el extremo sur), y otra que da servicio a Bedford y Milton Keynes (en el extremo norte). Entre estas dos intersecciones hay otras dos en el condado, una que conecta con la A5 y da servicio a Dunstable , y la otra que da servicio a la ciudad de Flitwick . También hay una estación de servicio de autopista en el condado: Toddington Services.
Las antiguas carreteras principales, ahora carreteras locales administradas por las autoridades de carreteras locales, incluyen la A428 (Cambridge-Coventry) que corre de este a oeste a través del distrito de Bedford, y la A6 de Luton a Carlisle .
Tres de las principales líneas de Inglaterra pasan por Bedfordshire.
La línea principal de la costa oeste solo tiene una sección corta que pasa por el extremo oeste del condado, con una estación en Leighton Buzzard a la que llegan trenes de West Midlands con destino a Londres Euston y Northampton .
La línea principal de la costa este tiene estaciones en Arlesey , Biggleswade y Sandy , servida por servicios de Great Northern a King's Cross y Peterborough .
La línea principal de Midland llega a Luton , al aeropuerto de Luton (a través del enlace DART de Luton desde la estación de Luton Airport Parkway ) y a Bedford , con trenes a muchos destinos operados por East Midlands Railway y Thameslink . Las estaciones intermedias de Flitwick , Harlington y Leagrave reciben el servicio de Thameslink.
También hay servicios rurales del noroeste de Londres que circulan entre Bedford y Bletchley a lo largo de la línea Marston Vale .
El río Great Ouse une Bedfordshire con las vías navegables de Fenland . En 2004, el Bedford & Milton Keynes Waterway Trust tenía previsto construir un canal que uniera el Great Ouse en Bedford con el Grand Union Canal en Milton Keynes, a 23 km de distancia. [20]
El aeropuerto de Luton (el quinto más transitado del Reino Unido) tiene vuelos a muchos destinos del Reino Unido, Europa, Oriente Medio y el norte de África , operados en gran parte (pero no exclusivamente) por aerolíneas de bajo coste.
Las noticias locales son proporcionadas por BBC East e ITV Anglia desde Cambridge , la parte sur del condado, como Luton, también puede recibir BBC London e ITV London, lo que significa que el área puede recibir noticias y programas de televisión de Cambridge y Londres .
Las estaciones de radio locales son BBC Three Counties Radio (que transmite desde Dunstable ), Heart East , Greatest Hits Radio Bucks, Beds and Herts (anteriormente Mix 96), BigglesFM (que cubre Biggleswade , Potton y Sandy ), In2beats ( Bedford ) y Radio LaB ( Luton ).
El sistema de educación estatal para todo Bedfordshire solía estar organizado por el Consejo del Condado de Bedfordshire. A diferencia de la mayor parte del Reino Unido, el Consejo del Condado de Bedfordshire operaba un sistema educativo de tres niveles organizado en escuelas primarias, secundarias y superiores, como se recomendaba en el Informe Plowden de 1967, aunque Luton continuó operando un sistema de dos niveles. El sistema de tres niveles continuó en el resto del condado, aunque en 2006 se llevó a cabo una votación con vistas a pasar al modelo de dos niveles, pero la propuesta fue rechazada. [21]
Después de los cambios estructurales de 2009 en el gobierno local en Inglaterra , el Consejo del Condado de Bedfordshire fue abolido y sus responsabilidades en materia de educación pasaron al Consejo del Distrito de Bedford y al Consejo Central de Bedfordshire .
En noviembre de 2009, el Ayuntamiento de Bedford votó a favor de cambiar al modelo de dos niveles en su área. [22] [23] El cambio debía introducirse en un período de cinco años y completarse en 2015. [24] Sin embargo, con la cancelación del programa Building Schools for the Future en 2010, el municipio cambió sus propuestas y el cambio se llevó a cabo escuela por escuela cuando los fondos del ayuntamiento lo permitieron. Sin embargo, a partir de 2020, todo el municipio de Bedford tiene una estructura educativa de dos niveles, excepto en el área de Marston Vale (queda una escuela superior).
La mayoría de las escuelas secundarias de la zona ofrecen cursos de sexto curso (como A Levels ), aunque Bedford College y The Bedford Sixth Form también ofrecen una variedad de cursos de educación superior . Además, Stella Mann College es una universidad privada que ofrece una variedad de cursos de educación superior relacionados con las artes escénicas . [25]
Hay varias escuelas independientes , muchas de las cuales tienen vínculos con Harpur Trust . Entre ellas se encuentran Bedford School , Bedford Modern School y Bedford Girls' School .
En el centro de Bedfordshire, los sistemas escolares de Dunstable y Sandy se han reorganizado según el modelo de dos niveles en respuesta a la demanda de los padres y las escuelas, pero en el resto de la autoridad se sigue aplicando el modelo de tres niveles. Los planes para la construcción de nuevos asentamientos en Marston Vale incluyen escuelas primarias, secundarias y superiores.
Además de los departamentos de sexto curso en las escuelas, los principales proveedores de educación superior en el distrito son Central Bedfordshire College y Shuttleworth College [26]
Luton también opera un sistema educativo de tres niveles, aunque su organización de escuelas infantiles, primarias y secundarias refleja la edad tradicional de transferencia a la educación secundaria de 11 años. Sin embargo, la mayoría de las escuelas secundarias de Luton no ofrecen educación de sexto curso. En su lugar, esto lo maneja el Luton Sixth Form College , aunque Barnfield College y Cardinal Newman Catholic School también ofrecen una variedad de cursos de educación superior .
Hay dos universidades en el condado: la Universidad de Bedfordshire y la Universidad de Cranfield . Estas instituciones atraen a estudiantes de todo el Reino Unido y del extranjero, así como de Bedfordshire.
Los enormes cobertizos para dirigibles de Cardington están situados al sur de Bedford, cerca de los pueblos de Cardington y Shortstown. Originalmente se construyeron para la construcción de grandes dirigibles durante la Primera Guerra Mundial. Desde que dejaron de utilizarse, uno de ellos se ha utilizado para diversos fines, como el de albergar sets de filmación de "Charlie y la fábrica de chocolate" y "Batman Begins" y como espacio de ensayo para Take That , mientras que el otro ha sido ampliamente remodelado y ahora alberga a Hybrid Air Vehicles, una empresa británica de diseño y fabricación de dirigibles modernos.
La iglesia de San Pablo de Bedford es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra y la iglesia cívica del distrito de Bedford y del condado de Bedfordshire. Ubicada en la plaza de San Pablo, esta gran iglesia medieval y posterior de proporciones catedralicias y una torre icónica domina la ciudad y la zona, ejerce un ministerio de bienvenida a miles de visitantes y peregrinos de todas partes cada año y es el foco de conmemoraciones y celebraciones especiales en el distrito, el condado, la región y la comunidad en general, además de ser un lugar central para conciertos, recitales y exposiciones. Históricamente, San Pablo jugó un papel clave en la vida de la nación británica durante la Segunda Guerra Mundial como iglesia de la BBC.
El campo de pruebas de Millbrook , cerca de la salida 13 de la M1, tiene 70 kilómetros (43 millas) de pistas de prueba de vehículos variados. [27]
Bedfordshire es el hogar del equipo de la Premier League Luton Town FC y de los equipos de rugby Ampthill RUFC y Bedford Blues , entre otros varios equipos deportivos.
Bedfordshire cuenta con una ruta de senderismo de 64 km que atraviesa el condado desde Leighton Buzzard en el extremo sur y Sandy, Bedfordshire / Gamlingay en el sur de Cambridgeshire al este; se denomina Greensand Ridge Walk . Para los ciclistas, existe una ruta paralela denominada Greensand Cycle Way que sigue caminos rurales secundarios.
