El río Great Ouse ( / uːz / ooz ) es un río de Inglaterra , el más largo de varios ríos británicos llamados "Ouse" . Desde Syresham en Northamptonshire , el Great Ouse fluye a través de Buckinghamshire , Bedfordshire , Cambridgeshire y Norfolk para desembocar en Wash y el Mar del Norte cerca de Kings Lynn . Las autoridades no están de acuerdo tanto sobre el nacimiento del río como sobre su longitud: una cita 260 km (160 mi) [2] y otra 230 km (143 mi). [3] Fluye principalmente de norte a este y es el quinto río más largo del Reino Unido . El Great Ouse ha sido históricamente importante para la navegación comercial y para drenar la región baja por la que fluye; su afluente más conocido es el Cam , que atraviesa Cambridge . Su curso inferior pasa a través de humedales y pantanos drenados y ha sido ampliamente modificado o canalizado para aliviar las inundaciones y proporcionar una mejor ruta para el tráfico de barcazas. El río no modificado habría cambiado de curso regularmente después de las inundaciones.
El nombre Ouse proviene del celta o precelta * Udo-s , [4] y probablemente significa simplemente "agua" o río de corriente lenta. [5] Así, el nombre es un pleonasmo . Los tramos inferiores del Great Ouse también se conocen como "Old West River" y "Ely Ouse", pero a menudo se hace referencia a todo el río simplemente como Ouse en el uso informal (la palabra "Great", que originalmente significaba simplemente grande o, en el caso de un río, largo (se utiliza para distinguir este río de varios otros llamados Ouse).
El río tiene varias fuentes cercanas a los pueblos de Syresham y Wappenham en el sur de Northamptonshire . Fluye a través de Brackley , proporciona la frontera entre Oxfordshire y Northamptonshire, luego entra en Buckinghamshire, donde atraviesa Buckingham , el área urbana de Milton Keynes (en Stony Stratford y Newport Pagnell ) y Olney , luego Kempston en Bedfordshire, que es la actual cabecera de navegación.
Pasando por Bedford , desemboca en Cambridgeshire a través de St Neots , Godmanchester , Huntingdon , Hemingford Gray y St Ives , hasta llegar a Earith . Aquí, el río entra en una corta sección de marea antes de bifurcarse en dos. Los ríos Old Bedford y New Bedford , artificiales y muy rectos , que siguen siendo de marea, proporcionan un enlace directo al noreste hacia la parte baja del río en Denver , Norfolk.
Anteriormente, el río atravesaba Hermitage Lock hasta el río Old West, luego se unía al Cam cerca de Little Thetford antes de pasar Ely y Littleport para llegar a la esclusa de Denver. Debajo de este punto, el río tiene marea y continúa pasando Downham Market para ingresar a The Wash en King's Lynn. Es navegable desde Wash hasta Kempston Mill cerca de Bedford, una distancia de 116 km (72 mi) que contiene 17 esclusas. [6] Tiene un área de captación de 3240 millas cuadradas (8380 km 2 ) [7] y un flujo medio de 15,5 m 3 /s (550 pies cúbicos/s) medido en Denver Sluice. [8]
Su curso ha sido modificado varias veces, siendo la primera registrada en 1236, a consecuencia de una inundación. Durante el siglo XVII, los ríos Old Bedford y New Bedford se construyeron para proporcionar una ruta más rápida para que el agua llegara al mar. En el siglo XX, la construcción del Canal de Corte y el Canal de Alivio Great Ouse alteró aún más los flujos de agua en la región y ayudó a reducir las inundaciones.
Las mejoras para facilitar la navegación comenzaron en 1618, con la construcción de compuertas y esclusas. Se podía llegar a Bedford por río desde 1689. Una característica importante fue la esclusa de Denver, que falló en 1713, pero fue reconstruida en 1750 después de que regresara el problema de las inundaciones. Kings Lynn, en la desembocadura del río, se desarrolló como puerto, con aportaciones de ingeniería civil de muchos de los grandes ingenieros de la época. Con la llegada de los ferrocarriles, el estado del río decayó hasta el punto de que ya no era apto ni para la navegación ni para el drenaje. La navegación fue declarada abandonada en la década de 1870.
Un problema recurrente fue la cantidad de autoridades responsables de diferentes aspectos del río. La Junta de Drenaje creada en 1918 no tenía poderes para abordar cuestiones de navegación, y había seis organismos responsables del río debajo de Denver en 1913. Cuando se creó la Junta de Captación de Great Ouse bajo los poderes de la Ley de Drenaje de Tierras en 1930, se pudieron tomar medidas efectivas. por fin ser tomado. Hubo un importante tráfico de carga de remolacha azucarera en el río entre 1925 y 1959, y el último tráfico comercial conocido fue en 1974. La navegación de recreo había sido popular desde 1904, y en el período de posguerra se creó la Sociedad de Restauración Great Ouse en 1951. , quien abogó por una renovación completa de la navegación fluvial. Hasta 1989, el río estuvo bajo el cuidado de la Anglian Water Authority hasta la privatización del agua , cuando la Agencia de Medio Ambiente se convirtió en la autoridad de drenaje y ecología, además de ser la autoridad de navegación .
Los Ouse Washes son un área de importancia internacional para la vida silvestre. Intercalados entre los ríos Old Bedford y New Bedford, consisten en tierras de lavado que se utilizan como pasto durante el verano pero que se inundan en el invierno, y constituyen la superficie más grande de este tipo de tierra en el Reino Unido. Actúan como caldo de cultivo para avefrías, archibebes y agachadizas en primavera, y albergan variedades de patos y cisnes durante los meses de invierno. [9]
El río ha sido importante tanto para el drenaje como para la navegación durante siglos, y estas funciones duales no siempre han sido complementarias. El curso del río ha cambiado significativamente. En la prehistoria, fluía desde Huntingdon directamente a Wisbech y luego al mar. En varias secuencias, los tramos inferiores del río se llenaron de sedimentos y, en épocas de inundaciones tierra adentro, las aguas traspasarían las cuencas vecinas y se desarrollarían nuevos cursos, generalmente de manera progresiva hacia el este. En la Edad Media, giró hacia el oeste en Littleport, entre sus actuales cruces con el río Little Ouse y el río Lark , y se abrió paso a través de Welney, Upwell y Outwell, para desembocar en The Wash cerca de Wisbech . En ese momento se conocía como Wellstream o Old Wellenhee, y partes de ese curso están marcadas por el río Old Croft y la frontera entre Cambridgeshire y Norfolk. Después de importantes inundaciones tierra adentro a principios del siglo XIII [10] rompió otra cuenca hidrográfica cerca de Denver y se apoderó del canal del antiguo Wiggenhall Eau, logrando así una nueva salida y así se unió al Wash en Kings Lynn. Partes del antiguo curso se utilizaron más tarde para el río Lark, que fluye en dirección inversa a lo largo de la sección debajo de Prickwillow, después de que el río principal se moviera más hacia el oeste. [11] El curso norte original comenzó a sedimentarse, privando a Wisbech de una salida confiable al mar, y se mantuvo navegable al desviar el río Nene hacia el este para desembocar en él en la década de 1470.
En 1600 se aprobó una ley del Parlamento que permitía a los aventureros, que pagaban los proyectos de drenaje con su propio dinero, recibir su reembolso en tierras que habían drenado. La ley cubría grandes extensiones de Inglaterra, pero no se realizaron mejoras en la región a través de la cual fluía el Great Ouse hasta 1618, Arnold Spencer y Thomas Girton comenzaron a mejorar el río entre St Ives y St Neots . Se construyeron seis esclusas y Spencer intentó obtener permiso para mejorar el río hasta Bedford, pero la ley fue rechazada, a pesar del apoyo de Bedford Corporation. Se hicieron algunos dragados y Great Barford se convirtió en un puerto interior, pero perdió mucho dinero en el proyecto y el estado del río empeoró. [12]
Debajo de Earith, trece aventureros que trabajaban con el conde de Bedford formaron una corporación para drenar los niveles de Bedford. Cornelius Vermuyden era el ingeniero, y una parte importante del plan era el río Old Bedford, un corte recto para llevar agua desde Earith a una nueva esclusa cerca de Salters Lode, que se completó en 1637. La esclusa no era popular entre quienes la usaban. el río para la navegación, y hubo algunos intentos de destruir las nuevas obras durante la agitación de las guerras civiles inglesas . En 1649 se obtuvo una segunda ley de drenaje, y Vermuyden supervisó la construcción del río New Bedford, paralelo al río Old Bedford, que se completó en 1652. Hubo una fuerte oposición de los puertos y ciudades del río, que aumentó a medida que El antiguo canal a través de Ely se fue llenando de sedimentos. Por encima de Earith, Samuel Jemmatt tomó el control del río y la navegación se extendió hasta Bedford en 1689 mediante la construcción de nuevas esclusas y esclusas. [13]
Entre St Ives y Bedford, había diez esclusas, que eran esclusas construidas en lugares donde las presas de los molinos habrían impedido la navegación. También había cinco barreras, que eran esclusas relámpago construidas cerca de vados y bajíos. El funcionamiento de la manga y el remo proporcionó un volumen adicional de agua para transportar los barcos sobre tales obstrucciones. En la parte baja del río, una combinación de mareas altas y grandes volúmenes de agua de inundación provocó el fracaso total de la esclusa de Denver en 1713. Si bien hubo celebraciones entre los navegantes, el problema de las inundaciones regresó y el canal debajo de Denver se deterioró. Por lo tanto, Charles Labelye diseñó una nueva esclusa para Bedford Level Corporation, que se construyó entre 1748 y 1750 e incluía una esclusa de navegación. [13] No se cobraron peajes en el río debajo de St Ives ni en New Bedford, y los responsables del drenaje se quejaron de los daños a las esclusas y a las orillas causados por los caballos utilizados para remolcar los barcos. Una ley del Parlamento para regular la situación fue derrotada en 1777 después de una feroz oposición, y no fue hasta 1789 que se aprobó una Ley Haling, que garantizaba que se cobraran peajes y se compensara a los propietarios de las tierras por los daños a los bancos causados por los caballos. Estas medidas fueron un éxito, ya que hubo pocas quejas una vez que el nuevo sistema estuvo en funcionamiento. [14]
Después de que el río se desvió hacia King's Lynn , la ciudad se desarrolló como puerto. Aún quedan pruebas de ello: se conservan dos almacenes construidos en el siglo XV para el comercio con la Liga Hanseática . Sin embargo, el puerto y el río debajo de la esclusa de Denver se vieron afectados por la sedimentación y se percibió que el problema eran los efectos de la esclusa. La arena de The Wash fue depositada por la marea entrante y la marea saliente no se la llevó nuevamente. Al coronel John Armstrong se le pidió que inspeccionara el río en 1724 y sugirió devolverlo a como estaba antes de la construcción de las obras de drenaje. John Smeaton rechazó esta idea en 1766, sugiriendo que los bancos deberían moverse hacia adentro para crear un canal más estrecho y de flujo más rápido. William Elstobb y otros habían sugerido que el gran recodo del río sobre King's Lynn debería eliminarse creando un corte, pero fueron necesarios 50 años de discusión antes de que se obtuviera la Ley Eau Brink en 1795 para autorizarlo, y otros 26 años hasta que se aprobara la Ley Eau Brink en 1795. El corte se abrió finalmente en 1821. Durante este tiempo, la mayoría de los principales ingenieros civiles de la época habían aportado sus opiniones. [15] El jefe del proyecto original y el ingeniero jefe fue Sir Thomas Hyde Page .
El trabajo fue supervisado por John Rennie y Thomas Telford y la construcción duró cuatro años. Resultó ser demasiado estrecho, lo que provocó una mayor sedimentación del puerto, y se amplió con un coste adicional de 33.000 libras esterlinas por consejo de Telford. El costo total de los 2+Un corte de 4,0 km ( 1 ⁄ 2 mi) costó casi 500.000 libras esterlinas y, aunque los navegantes, que se habían opuesto al plan, se beneficiaron más del mismo, hubo nuevos problemas de drenaje, y los niveles de tierra circundantes cayeron a medida que el suelo turboso se secó. La Ley Eau Brink creó Comisionados de Drenaje y Comisionados de Navegación, que tenían poderes sobre el río hasta St Ives, pero ambos organismos estaban sujetos a Bedford Levels Corporation. Aunque a menudo estaban en oposición, las dos partes trabajaron juntas en la construcción de una nueva esclusa y una esclusa en Brownshill, para mejorar la navegación sobre Earith. [15]
En 1835, el rey Guillermo IV presentó un caso contra los comisionados del Ouse Bank en relación con una orden judicial emitida en 1834 sobre el Eau Brink Cut y los posibles daños que causó al puerto de King's Lynn. [dieciséis]
La esclusa de Denver fue reconstruida en 1834, después de que se completó el corte Eau Brink. Sir John Rennie diseñó la nueva estructura, que incorporaba una esclusa de marea con cuatro juegos de compuertas, lo que permitía su uso en la mayoría de los estados de la marea. Sir Thomas Cullam, que había heredado una parte de la parte superior del río, invirtió grandes cantidades de su propio dinero en la reconstrucción de las esclusas, compuertas y presas en las décadas de 1830 y 1840. La Ley de Navegación y Drenaje del Nivel Sur de 1827 creó comisionados que dragaron el río desde Hermitage Lock hasta el puente Littleport, y también dragaron varios de sus afluentes. Construyeron un nuevo corte cerca de Ely para evitar un largo meandro cerca de Padnall Fen y Burnt Fen , pero aunque las obras costaron 70.000 libras esterlinas, ya era demasiado tarde para devolver la prosperidad a la navegación. Los ferrocarriles llegaron a la zona rápidamente después de 1845, llegando a Cambridge, Ely, Huntingdon, King's Lynn, St Ives, St Neots y Tempsford en 1850. El río debajo de King's Lynn fue mejorado con la construcción de Marsh Cut de 2 millas (3,2 km) y la construcción de muros de formación más allá para limitar el canal, pero los ferrocarriles fueron bien recibidos por Bedford Levels Corporation, para quien la navegación interfería con el drenaje, y por King's Lynn Corporation, que no quería ser reemplazada por otras ciudades con instalaciones de intercambio ferroviario. . [17]
Se construyó un gran muelle de intercambio en Ely para facilitar la distribución de productos agrícolas de la región local a mercados más amplios. Además, el carbón para varias estaciones de bombeo aisladas se transfirió a barcos durante la parte final del viaje, en lugar de llegar desde King's Lynn. El declive en la mayor parte del río fue rápido, y los peajes se redujeron a la mitad entre 1855 y 1862. Las inundaciones de 1875 se achacaron al mal estado de la navegación y se recomendó que se abandonara, pero no había fondos para obtener una Ley de El Parlamento creará una Autoridad de Drenaje. Poco después, tres diputaciones provinciales declararon abandonada la navegación. Luego fue comprado por Ouse River Canal y Steam Navigation Ltd , que querían unir Bedford con el Canal Grand Junction , pero no lograron obtener su Ley del Parlamento. Un corredor de bolsa llamado LT Simpson lo compró en 1893 y gastó unas 21.000 libras esterlinas durante los siguientes cuatro años en restaurarlo. Creó la Ouse Transport Company, que administraba una flota de remolcadores y encendedores, y luego intentó obtener la aprobación para nuevos peajes, pero los consejos de los condados de Bedfordshire y Huntingdonshire se opusieron. Siguieron prolongadas batallas legales, en las que Simpson clavó las compuertas de las esclusas y los consejos del condado declararon que el río era una vía pública. El caso 'Godmanchester' finalmente llegó a la Cámara de los Lores en 1904, quien permitió a Simpson cerrar las cerraduras. [18]
La victoria de Simpson en 1904 coincidió con un mayor uso del río para ocio. Como no podía cobrar a estos barcos por el uso de las esclusas, la situación se resolvió por un tiempo en 1906 mediante la formación del Comité de Esclusas del Río Ouse, que alquiló las esclusas entre Great Barford y Bedford. Poco después, se registraron más de 2000 barcos utilizando Bedford Lock en un período de tres meses. A pesar de la presión de las autoridades locales y las compañías de navegación, la parte superior del río se cerró al comercio y una Comisión Real informó en 1909 sobre el mal estado del río inferior, la falta de una autoridad consistente para gestionarlo y la práctica inusual de remolcar caballos. tener que saltar vallas porque no había puertas por donde cruzaban el camino de remolque. La Junta de Drenaje de Ouse se formó en 1918, pero no tenía poderes para abordar cuestiones de navegación, y no fue hasta que se utilizaron los poderes de la Ley de Drenaje de Tierras (1930) para crear la Junta de Captación de Great Ouse que se pudieron tomar medidas efectivas. [19]
La Junta de Captación compró los derechos de navegación de la propiedad de Simpson y comenzó a dragar el río y reconstruir las esclusas. Hubo un repunte en el tráfico comercial a partir de 1925, cuando se inauguró la fábrica de remolacha azucarera en Queen Adelaide, cerca de Ely. Operaban seis o siete remolcadores y una flota de más de 100 barcazas, y también operaban en el río tres remolcadores y 24 barcazas de la fábrica de remolacha azucarera de Wissington en el río Wissey . El tráfico comercial local continuó alrededor de Ely hasta después de la Segunda Guerra Mundial . El tráfico de remolacha azucarera cesó en 1959, y el último barco comercial en la parte superior del río fue "Shellfen" , una barcaza holandesa reconvertida para transportar 4.000 imp gal (18.000 L) de combustible diesel, que suministró las remotas estaciones de bombeo hasta 1974, cuando el Los últimos se convirtieron en electricidad. [20]
Debajo de Denver, la situación se complicó porque en 1913 había seis organismos responsables del río. No se realizó ningún dragado, ya que no había una autoridad general. Los muros de formación fueron reparados en 1930 por la King's Lynn Conservancy Board, y la Great Ouse Catchment Board los reconstruyó y amplió en 1937. Después de las grandes inundaciones de 1937 y 1947, y de la inundación del Mar del Norte de 1953 , las cuestiones de control de inundaciones se volvieron más importantes. y el canal de corte se completó en 1964, para llevar las cabeceras del río Wissey, el río Lark y el río Little Ouse hasta unirse al río cerca de la esclusa de Denver. [21] El canal de alivio Great Ouse, que corre paralelo al río principal durante 10+ Al mismo tiempo se construyó 1 ⁄ 2 mi (16,9 km) desde aquí hasta el puente Wiggenhall. Se une al río en una esclusa sobre King's Lynn y se hizo navegable en 2001, cuando la Agencia de Medio Ambiente construyó una esclusa en Denver para proporcionar acceso. [22]
En 1939, la Junta de Captación había reabierto las esclusas de Godmanchester y luego de Eaton Socon ; en 1951 se formó la Sociedad de Restauración Great Ouse para continuar el proceso e hizo campaña con éxito y ayudó con la restauración. [23] La campaña de la Sociedad de Restauración incluyó el establecimiento de la carrera de canoas de Bedford a St. Neots en 1952 para dar a conocer el caso de la restauración de la navegación. Ahora conocida como Bedford Kayak Marathon, es la carrera de canoas más antigua del Reino Unido. En 1961 sus organizadores formalizaron las actividades de piragüismo en el río formando el Viking Kayak Club .
Desde 1996, el río es responsabilidad de la Agencia de Medio Ambiente , que expide las licencias de navegación. [24] La parte superior del río se reabrió por completo en Bedford con la reconstrucción de la esclusa de Castle Mills en 1978. [23]
Los tramos del río sin marea se utilizan para la navegación de recreo, pero permanecen en gran medida separados del resto del sistema de vías navegables interiores británico. Varios de sus afluentes son navegables, incluidos el río Cam , el río Lark, el río Little Ouse y el río Wissey. Cerca de la esclusa de Denver, la esclusa Salters Lode da acceso a Middle Level Navigations , [25] pero la sección intermedia es de marea y disuade a muchos navegantes. El acceso a las navegaciones de nivel medio solía ser posible a través de la esclusa del río Old Bedford y la presa Welches, pero la Agencia de Medio Ambiente tapó la entrada a la esclusa en 2006 y esta ruta ya no está disponible para la navegación. La propuesta Fens Waterways Link , cuyo objetivo es mejorar la navegación de Lincoln a Cambridge , puede resultar en la mejora de esta sección o en la creación de un enlace sin mareas en Denver. [26]
Hay dos esquemas más propuestos para mejorar las conexiones desde el río a la red de vías fluviales de Midlands (además del enlace Gt Ouse - Nene a través del Nivel Medio).
A medida que la calidad del agua ha mejorado, las nutrias han regresado al río en cantidades tales que los lagos de pesca ahora requieren cercas para proteger las poblaciones. La reserva natural de Paxton Pits, cerca de St Neots, tiene pieles desde las que se ven regularmente nutrias. La pesca deportiva sigue siendo popular, con una amplia variedad de peces en el río, pero han pasado muchos años desde que se capturaron esturiones grandes. Se han registrado focas río arriba hasta Bedford. [29] [30] [31] Huntingdonshire parece ser el área más popular para la cría de animales en los últimos años. [32]
Afluentes del río Great Ouse: (aguas arriba [fuente] a aguas abajo por confluencia)
En 1944 tuvo lugar en este río, entre Littleport y Queen Adelaide, la regata anual entre las universidades de Oxford y Cambridge , la primera vez que no se celebraba en el Támesis ; lo ganó Oxford. [34] La Regata de Botes 2021 se celebró nuevamente en el río debido a la pandemia de COVID-19 . [35] El Great Ouse ha sido utilizado por tres clubes de la Universidad de Cambridge para el entrenamiento de remeros, con el Boat Club (CUBC) , [36] el Women's Boat Club (CUWBC) [37] y el Lightweight Rowing Club (CULRC). , todos utilizando las instalaciones de Ely; Los clubes se fusionaron en 2020.
El Great Ouse es un río muy popular para practicar piragüismo y kayak , particularmente alrededor de Bedford, que es un centro regional para este deporte. [ cita necesaria ] Viking Kayak Club organiza el Bedford Kayak Marathon con carreras de canoas a lo largo del Embankment en la orilla del río Bedford y se remonta a la carrera original de Bedford a St Neots en 1952, creída [ ¿ por quién? ] para ser el primero de su tipo en el país. [ cita necesaria ]
Bedford también se beneficia de la presencia de presas y esclusas, lo que crea oportunidades de aguas bravas. Viking organiza eventos de Canoa Slalom de clasificación nacional en el campo de Slalom Artificial de Cardington (CASC), que fue el primer campo de aguas rápidas artificiales en el Reino Unido, [ cita necesaria ] inaugurado en 1982 junto a Cardington Lock, en asociación con la Agencia de Medio Ambiente que lo utiliza. como canal de alivio de inundaciones. [ cita necesaria ] CASC también es la sede cada año de las Finales Nacionales de Slalom Inter Clubs del Reino Unido, el evento de slalom en canoa más grande con participación en el Reino Unido.
Desde 1978, el Bedford River Festival se celebra cada dos años para celebrar el vínculo entre Bedford y la costa. [38] Además de las embarcaciones que a menudo se ven en el río, el festival de 2008 contó con una reconstrucción de un currach del siglo I , que consistía en una estructura de mimbre cubierta con piel de vaca y capaz de transportar a diez personas.
Medios relacionados con el río Great Ouse en Wikimedia Commons
