El Consejo del Condado de Bedfordshire fue el consejo del condado de Bedfordshire en Inglaterra. Fue creado en 1889 y abolido en 2009. Durante su existencia, el consejo tuvo su sede en Bedford .
Luton fue un distrito municipal independiente del consejo del condado entre 1964 y 1974; el Ayuntamiento de Luton volvió a ser independiente del consejo del condado en 1997, cuando se convirtió en una autoridad unitaria . Tras la abolición del consejo del condado en 2009, el preexistente Ayuntamiento de Bedford también se convirtió en una autoridad unitaria, asumiendo las funciones del consejo del condado dentro de ese distrito. El resto del condado (los antiguos distritos de Mid Bedfordshire y South Bedfordshire ) quedó bajo una nueva autoridad unitaria llamada Consejo Central de Bedfordshire .
Los consejos de condado electos se crearon en 1889 bajo la Ley de Gobierno Local de 1888 , asumiendo muchas funciones administrativas que anteriormente habían sido realizadas por magistrados no electos en las sesiones trimestrales . [1]
Las primeras elecciones se celebraron en enero de 1889. Después de algunas reuniones provisionales, el consejo entró en funcionamiento formalmente el 1 de abril de 1889. Ese día celebró su primera reunión oficial en Shire Hall, Bedford , el principal palacio de justicia del condado, que se había terminado en 1881 en el sitio de un palacio de justicia anterior de 1753. Shire Hall también había servido como lugar de reunión para las sesiones trimestrales que precedieron al consejo del condado. [2] Charles Magniac , que anteriormente había sido miembro liberal del Parlamento por Bedford, fue el primer presidente del consejo del condado. [3]
Cuando se creó, el consejo era responsable de 394 km de carreteras principales fuera de las ciudades, puentes del condado y financiación de las Uniones de la Ley de Pobres , la Policía de Bedfordshire y el Asilo de los Tres Condados . Su primer presupuesto anual fue de 30 000 libras esterlinas. [4]
Los poderes y funciones del consejo se fueron incrementando gradualmente con el tiempo. El consejo se hizo cargo de la provisión de educación (excepto en los distritos de Bedford y Luton) bajo la Ley de Educación de 1902. La Ley de Pequeñas Propiedades y Parcelas de 1908 le dio al consejo el deber de proporcionar parcelas; para 1918 se habían proporcionado casi 6000 acres (2400 ha) de parcelas en el condado. En 1913, el archivista George Herbert Fowler estableció la Oficina de Registro del Condado , que fue la primera oficina de registro del condado en Inglaterra. [5]
La primera concejala, Amy Walmley, fue elegida en 1922. [6] [7] En 1930, en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1929 , el consejo se hizo cargo de la ayuda a los pobres de las Uniones de la Ley de Pobres abolidas, y asumió el mantenimiento de las carreteras menores de los consejos de distrito. [8] En 1947 se creó la Brigada de Bomberos de Bedfordshire cuando la responsabilidad de las brigadas de bomberos pasó al consejo del condado. [9]
En 1964, Luton se convirtió en un distrito de condado , eliminándolo del condado administrativo (el área administrada por el consejo del condado). [10]
En 1974, Bedfordshire fue redesignado como condado no metropolitano bajo la Ley de Gobierno Local de 1972. Luton volvió a estar bajo la autoridad del consejo del condado reformado, y el nivel inferior del gobierno local se reorganizó al mismo tiempo. Antes de 1974, el nivel inferior había comprendido numerosos distritos , distritos urbanos y distritos rurales ; se reorganizó en cuatro distritos no metropolitanos : Bedford (llamado North Bedfordshire 1975-1992), Luton, Mid Bedfordshire y South Bedfordshire. [11] [12]
Luton volvió a ser independiente del consejo del condado en 1997, cuando el Ayuntamiento de Luton se convirtió en una autoridad unitaria. [13]
En 2000, el Consejo del Condado de Bedfordshire se convirtió en socio fundador del Bosque de Marston Vale , un bosque comunitario cuyo objetivo era restaurar tierras al suroeste de Bedford que anteriormente se habían utilizado para la fabricación de ladrillos con un parque rural y la plantación de nuevos árboles. [14]
Entre 2007 y 2009 se estudiaron propuestas sobre cómo implementar una estructura unitaria de gobierno local en toda el área del consejo del condado. Los tres consejos de distrito presentaron una propuesta para que el distrito actual de Bedford fuera una autoridad unitaria y los distritos de Mid Bedfordshire y South Bedfordshire se fusionaran en una nueva autoridad unitaria de Central Bedfordshire. El Consejo del Condado de Bedfordshire propuso en cambio que debería haber una autoridad unitaria de Bedfordshire que cubriera la misma área que entonces servía el consejo del condado. El gobierno apoyó la propuesta de los consejos de distrito. El consejo del condado solicitó una revisión judicial de la decisión del gobierno, pero no tuvo éxito. [15] El último día del consejo del condado fue el 31 de marzo de 2009, y las autoridades unitarias entraron en vigor el 1 de abril de 2009. [16]
El control político del consejo del condado desde las reformas de 1974 hasta su abolición en 2009 fue el siguiente: [17]
Los líderes del consejo desde 2002 hasta la abolición del consejo en 2009 fueron:
Desde 1889 hasta 1969, el consejo tuvo su sede en Shire Hall, en St Paul's Square, en el centro de Bedford, en la orilla norte del río Great Ouse . Se había construido como el principal palacio de justicia del condado entre 1878 y 1881, y continuó sirviendo como palacio de justicia además de ser el lugar de reunión del consejo del condado. Posteriormente, el edificio se amplió varias veces para proporcionar alojamiento de oficinas para el personal del consejo del condado; una gran ampliación hacia el este en 1910 también incluyó una nueva sala del consejo. [2]
En la década de 1960, el ayuntamiento había superado el tamaño del Shire Hall y tenía numerosas oficinas adicionales por toda la ciudad. Decidió construir un nuevo County Hall y eligió un sitio en Cauldwell Street, en la orilla sur del río Great Ouse, frente al Shire Hall, en Bedford. El nuevo edificio fue diseñado por el arquitecto adjunto del condado, Douglas Chalk, bajo la supervisión del arquitecto del condado, John Barker. [22] El ayuntamiento se mudó al nuevo edificio en noviembre de 1969. Fue inaugurado oficialmente por Catalina, duquesa de Kent, en octubre de 1970. [23]
El Consejo del Condado de Bedfordshire recibió un escudo de armas en 1951 como parte de las celebraciones del Festival de Gran Bretaña . El escudo de armas se convirtió en el símbolo del condado y se colocó en muchos edificios públicos y carteles. El consejo utilizó el estandarte de armas como bandera hasta que se abolió en 2009. [24]
Armas : Cuartelado de Oro y Gules, una faja ondulada de cuatro escudos de Plata y Azur rematados por un Sable Claro cargado con tres escalope del tercero.
Cresta : En una corona de los colores que emanan de una corona de roble o de la cabeza y el cuello de un cisne propiamente dicho.
Partidarios : En el lado diestro un León de Gules y en el lado siniestro un Toro de Oro.
Lema : 'SER CONSTANTE'
Las armas fueron otorgadas oficialmente el 12 de abril de 1951. [24]
La división del campo en cuarteles de oro y gules se deriva de las armas de los Beauchamp, condestables del castillo de Bedford, la familia líder del condado después de la conquista normanda. El Beauchamp de 1215 fue uno de los promotores de la Carta Magna, y su último varón fue asesinado en Evesham en 1265.
La barra ondulada representa el río Ouse. El palo, adornado con tres vieiras, conmemora los servicios prestados por la Casa de Russell al Estado, al condado y al Consejo del condado, y procede del escudo de armas de esa familia.
La cresta es la cabeza y el cuello de un cisne y nuevamente hace referencia al Ouse.
El león que sostiene el escudo proviene de un escudo similar al de Russell. El toro que sostiene el escudo representa la importancia de la agricultura en el condado.
El lema "Constante sé" está tomado de un himno del escritor y predicador del siglo XVII John Bunyan , que era de Elstow , cerca de Bedford. |"Quien quiera ver el verdadero valor, que venga aquí, |Uno aquí será constante, venga el viento, venga el tiempo".