Minor League Baseball ( MiLB ) es una organización de béisbol profesional por debajo de Major League Baseball (MLB), que incluye equipos afiliados a clubes de MLB.
Al entrar en la temporada 2021, la cantidad de ligas menores afiliadas a la MLB durante toda la temporada con equipos en los Estados Unidos y Canadá se redujo a 11, con un total de 120 equipos (cuatro por cada una de las 30 franquicias de la MLB). [1] También hay dos ligas de novatos afiliadas con sede en los Estados Unidos, con equipos basados en los complejos de entrenamiento de primavera de los clubes matrices en Arizona y Florida , una liga de otoño fuera de temporada y una liga de novatos afiliada en la República Dominicana . Además, cuatro ligas independientes están asociadas con MiLB.
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A partir de la temporada 2022, el sistema de ligas menores se divide en cuatro clases: Triple-A (AAA), Doble-A (AA), High-A (A+) y Single-A (A). [a] Las franquicias de las Grandes Ligas de Béisbol también pueden mantener uno o dos equipos de novatos basados en complejos en la Arizona Complex League o la Florida Complex League , y equipos internacionales de béisbol de verano en la Dominican Summer League . Mientras que los equipos de las grandes ligas juegan un calendario de 162 juegos, las temporadas de ligas menores son más cortas. A partir de 2022 [update], una temporada completa en Triple-A es de 150 juegos, [2] Doble-A es de 138 juegos, y High-A y Single-A son cada uno de 132 juegos. [3] Además de las ligas organizadas a continuación, la Arizona Fall League fuera de temporada tiene seis equipos que juegan aproximadamente 30 juegos cada uno en otoño, con listas que comprenden los mejores prospectos asociados con cada una de las seis divisiones de la MLB.
Esta clasificación actualmente incluye dos ligas afiliadas: la Liga Internacional de 20 equipos y la Liga de la Costa del Pacífico de 10 equipos , conocidas como Triple-A Este y Triple-A Oeste, respectivamente, para la temporada 2021. [4] [5] Durante la mayor parte del siglo XX, la Triple-A también incluía a la Asociación Americana , con sede en el Medio Oeste, pero esa liga se disolvió y sus clubes fueron absorbidos por las otras dos ligas, como parte de una reorganización del nivel Triple-A en 1997. La Liga Internacional cuenta con equipos de la costa atlántica y el medio oeste de EE. UU., mientras que la Liga de la Costa del Pacífico cuenta con equipos de la costa del Pacífico y el suroeste.
Tanto los jugadores jóvenes como los veteranos juegan para equipos de la Triple A. Los clubes matrices a menudo tienen jugadores que están en la lista de 40 hombres , pero no en la lista activa de la MLB, en el nivel Triple A. Dichos jugadores son elegibles para ser agregados a la lista activa de Grandes Ligas de un equipo. Para los equipos que compiten por un lugar en los playoffs al final de una temporada, les da jugadores nuevos, mientras que para los equipos que no están en la contienda, les da la oportunidad de evaluar a sus jugadores de segundo nivel contra la competencia de las Grandes Ligas. [6] Algunos jugadores de la Triple A son "jugadores de ligas menores de carrera", ex prospectos cuyo crecimiento de habilidades se ha detenido y que no es probable que avancen a la MLB, a menos que sea un reemplazo temporal. [7]
Actualmente hay tres ligas en esta clasificación: la Eastern League de 12 equipos , conocida como Double-A Northeast para la temporada 2021, con equipos en las regiones del noreste y el Atlántico medio de los EE. UU., la Southern League de ocho equipos (conocida como Double-A South para la temporada 2021) con equipos en el sur profundo, y la Texas League de 10 equipos (conocida como Double-A Central para la temporada 2021) con equipos en el suroeste y las Grandes Llanuras. [5] [8]
Algunos jugadores saltan a las mayores desde este nivel, ya que muchos de los mejores prospectos son puestos aquí para jugar entre sí en lugar de contra veteranos de las ligas menores y mayores en Triple-A. [7] Un pequeño puñado de jugadores podrían ser colocados aquí para comenzar, generalmente veteranos de ligas extranjeras con más experiencia en el béisbol profesional. La expectativa es generalmente que estos jugadores veteranos estarán en las mayores al final de la temporada, ya que sus salarios tienden a ser más altos que los de la mayoría de los prospectos.
Un nivel por debajo de Doble-A se encuentra el nivel High-A, llamado "Clase A-Avanzada" antes de 2021. Esta clasificación tiene tres ligas: la Midwest League de 12 equipos , conocida como High-A Central para la temporada 2021, que cubre el Medio Oeste, la Northwest League de seis equipos, conocida como High-A West para la temporada 2021, con equipos en el Pacífico Noroeste, y la South Atlantic League de 12 equipos , conocida como High-A East para la temporada 2021, con equipos en los estados del este. Las tres ligas fueron reclasificadas antes de la temporada 2021, con la Midwest League y la South Atlantic League promovidas desde Single-A y la Northwest League promovida desde Class A Short Season. [9]
Este nivel de juego es a menudo una segunda o tercera promoción para un jugador de ligas menores, aunque algunos jugadores seleccionados en la primera ronda, particularmente aquellos con experiencia jugando béisbol universitario , comienzan en este nivel.
Por debajo del nivel High-A se encuentra Single-A, denominada "Clase A" antes de 2021, cuando también se conocía como Single-A o Full-Season A, [b] y "Low-A" para la temporada 2021. Esta clasificación tiene tres ligas: la California League de 8 equipos , conocida como Low-A West para la temporada 2021, ubicada íntegramente en California , la Carolina League de 12 equipos , conocida como Low-A East para la temporada 2021, y la Florida State League de 10 equipos , conocida como Low-A Southeast para la temporada 2021. Las tres ligas fueron degradadas de High-A a Single-A a partir de la temporada 2021.
Estas ligas son una mezcla de jugadores que ascienden de ligas de novatos, así como también de algún que otro jugador experimentado de primer año. La mayoría de los equipos de la Liga Estatal de Florida son propiedad de clubes matrices de las grandes ligas y utilizan sus complejos de entrenamiento de primavera .
En 2022, el nombre oficial de la clase pasó a ser Single-A. [10]
Las ligas menores con la clasificación Rookie juegan una temporada acortada que tradicionalmente comenzaba a mediados de junio y terminaba a fines de agosto o principios de septiembre. Este nivel más bajo de béisbol de ligas menores consta de dos ligas con sede en Estados Unidos, la Arizona Complex League y la Florida Complex League , conocidas como Arizona League y Gulf Coast League, respectivamente, antes de 2021, y una liga con sede en el Caribe, la Dominican Summer League .
Las ligas de novatos con sede en Estados Unidos juegan un calendario de aproximadamente 60 partidos y se denominan "ligas complejas" porque los partidos se juegan en los complejos de entrenamiento de primavera de sus clubes matrices . Las listas están formadas principalmente por jugadores recién seleccionados que aún no están listos para un nivel de juego más alto. Estas ligas están destinadas casi exclusivamente a permitir que los jugadores perfeccionen sus habilidades; no se cobra entrada ni se venden concesiones.
A partir de la temporada 2024, las temporadas de la Liga Compleja de Arizona y la Liga Compleja de Florida comienzan a principios de mayo y concluyen a fines de julio para brindarles a los jugadores con experiencia previa en la Liga de Verano Dominicana una temporada completa en el béisbol profesional estadounidense sin tener que competir por tiempo de juego con jugadores recién reclutados en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de julio . [11] Este calendario ajustado también permite que los mejores prospectos de nivel novato en cada organización sean promovidos a la clase Single-A durante los últimos dos meses de la temporada de béisbol profesional una vez que concluyan las temporadas de la liga compleja.
A partir de la temporada 2024, cada club de las Grandes Ligas no puede tener más de 165 jugadores asignados a las listas de sus filiales nacionales (es decir, Triple-A, Doble-A, High-A, Single-A y Rookie de ligas complejas), excluyendo a los jugadores internacionales asignados a la Liga de Verano Dominicana que aún no hayan sido asignados a una filial nacional, así como a los jugadores colocados en las listas de lesionados de 60 días y de temporada completa de las ligas menores, durante la temporada de ligas menores, con un límite de 175 jugadores nacionales durante la temporada baja. [12] Durante la temporada de ligas menores, se utilizan los siguientes límites de lista para cada clasificación:
Triple A
Doble A
Clase A alta
Clase A simple
Novato
Ligas fuera de temporada
Liga de exhibición
Ligas asociadas
Liga internacionalLiga de la Costa del Pacífico
Liga del Este
Liga del Sur
Liga de Texas
Liga del Medio Oeste
Liga del Noroeste
Liga del Atlántico Sur
Liga de California
Liga de CarolinaLiga Estatal de Florida
Equipo del futuro
La primera liga profesional de béisbol, la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol de 1871 a 1875, comúnmente conocida como la Asociación Nacional, [c] comprendía a todos los equipos completamente profesionales. Sin embargo, este sistema resultó inviable, ya que no había forma de garantizar el equilibrio competitivo y los clubes financieramente inestables a menudo fracasaban a mitad de temporada. Este problema se resolvió en 1876 con la formación de la Liga Nacional (NL), con una membresía limitada que excluía a los equipos menos competitivos y financieramente más débiles. Los clubes profesionales fuera de la NL respondieron formando sus propias asociaciones regionales. Hubo una serie de agrupaciones ad hoc , como la Asociación de Nueva Inglaterra de 1877 y la Asociación del Campeonato del Este de 1881. Se trataba de grupos sueltos de clubes independientes que acordaban jugar una serie de partidos a lo largo de una temporada para obtener un banderín de campeonato.
La primera verdadera liga menor se considera tradicionalmente como la Liga Noroeste de 1883 a 1884. [14] A diferencia de las asociaciones menores anteriores, fue concebida como una organización permanente. También, junto con la NL y la Asociación Americana (AA), fue parte del Acuerdo Nacional de 1883. [ 14] Incluido en esto estaba el acuerdo de respetar las listas de reserva de los clubes en cada liga. [14] Los equipos de la NL y la AA solo podían reservar jugadores a los que se les hubiera pagado al menos $ 1,000. Los equipos de la Liga Noroeste podían reservar jugadores a los que se les hubiera pagado $ 750, estableciendo implícitamente la división en ligas mayores y menores. Durante las siguientes dos décadas, más ligas menores firmaron varias versiones del Acuerdo Nacional. Finalmente, las ligas menores se aliaron para negociar conjuntamente.
A finales de la década de 1890, la Liga Occidental dirigida por Ban Johnson decidió desafiar la posición de la NL. En 1900, cambió el nombre de la liga a Liga Americana (AL) y prometió hacer tratos para firmar contratos con jugadores que no estuvieran satisfechos con el salario y los términos de sus acuerdos con la NL. Esto condujo a una guerra territorial que se calentó en 1901 lo suficiente como para preocupar a Patrick T. Powers , presidente de la Liga del Este, y a muchos otros propietarios de ligas menores sobre el conflicto que podría afectar a sus organizaciones. Los representantes de las diferentes ligas menores se reunieron en el Hotel Leland en Chicago el 5 de septiembre de 1901. [15] En respuesta a la batalla NL-AL, acordaron formar la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol (NAPBL), a veces abreviada como Asociación Nacional (NA), [c] que luego adoptaría el nombre comercial "Béisbol de Ligas Menores". [16] El propósito de la NAPBL en ese momento era mantener la independencia de las ligas involucradas. Varios no firmaron el acuerdo y continuaron trabajando de forma independiente. Powers fue nombrado primer presidente de la NAPBL, cuyas oficinas se establecieron en Auburn, Nueva York .
En 1903, el conflicto entre la Liga Americana y la Liga Nacional terminó con el Acuerdo Nacional de 1903 , que creó la Comisión Nacional de Béisbol para supervisar las ligas mayores y menores. [17] La NAPBL se involucró en las últimas etapas de las negociaciones para desarrollar reglas para la adquisición de jugadores de sus ligas por parte de la Liga Nacional y la Liga Americana. El acuerdo de 1903 aseguró que los equipos serían compensados por los jugadores que se habían tomado el tiempo y el esfuerzo de explorar y desarrollar, y ningún equipo de la Liga Nacional estaba obligado a vender a sus jugadores, aunque la mayoría lo hizo porque el efectivo era una fuente importante de ingresos para la mayoría de los equipos. Las ligas de la Liga Nacional todavía eran ferozmente independientes, y el término menor rara vez se usaba en referencia a ellas, salvo por los escritores deportivos de los principales mercados. Las noticias deportivas, como la mayoría de las noticias en general, a menudo no viajaban lejos en los días anteriores a la radio y la televisión, por lo que, si bien las ligas a menudo se irritaban con las descripciones de los escritores de los principales mercados, se veían a sí mismas como empresas deportivas independientes. Muchos escritores de béisbol de esa época consideraban a los mejores jugadores de las ligas menores, como Buzz Arlett , Jigger Statz , Ike Boone , Buddy Ryan , Earl Rapp y Frank Shellenback , comparables a los jugadores de las ligas mayores. Las ligas de la NA no serían verdaderamente llamadas menores hasta que Branch Rickey desarrolló el primer sistema de granjas moderno en la década de 1930. El Comisionado de Béisbol , Kenesaw Mountain Landis luchó contra el plan de Rickey, pero, en última instancia, la Gran Depresión llevó a los equipos a establecer sistemas como el de Rickey para asegurar un suministro constante de jugadores, ya que muchos equipos de la NA e independientes no podían permitirse mantener sus puertas abiertas sin el patrocinio de las Grandes Ligas de Béisbol. Las ligas de la NA se subordinaron a las ligas mayores, creando las primeras ligas menores en el sentido actual del término. Aparte de la Pacific Coast League (PCL), que bajo su presidente Pants Rowland intentó convertirse en una tercera liga mayor en los estados del Oeste, las otras ligas mantuvieron una autonomía solo de nombre, siendo totalmente dependientes económicamente de la AL y la NL.
En 1922, la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Federal Baseball Club v. National League (259 US 200), que otorga al béisbol una inmunidad especial ante las leyes antimonopolio , tuvo un efecto importante en las ligas menores. La inmunidad especial significaba que la LA y la NL podían dictar los términos bajo los cuales cada liga independiente hacía negocios. Para 1925, el béisbol de las grandes ligas estableció una cantidad de compra de tarifa plana de $5,000 para el contrato de cualquier jugador de un equipo de la liga miembro de NA. Esta medida se dirigió principalmente a los Baltimore Orioles , entonces un equipo de Triple-A que había dominado las menores al mantener a los jugadores por más tiempo que muchos competidores, lo que permitía a los jugadores desarrollarse más plenamente, aumentando su valor de venta a los equipos de las grandes ligas y dando a Baltimore una ventaja de talento. Privados de esta opción por la política de tarifa plana, los equipos de las ligas menores no tuvieron más remedio que vender jugadores tan pronto como atrajeron el interés de las grandes ligas.
Las primeras clasificaciones utilizadas en las ligas menores comenzaron alrededor de 1890, para los equipos que eran parte del Acuerdo Nacional de 1883. [18] : 15 Los diferentes niveles representaban diferentes niveles de protección para los contratos de los jugadores y las cláusulas de reserva : [18] : 15
Después de que se fundó la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol en 1901, se redefinieron las clasificaciones: [19] [20] [21]
† La tarifa del draft establece un monto para que un equipo de una clase superior seleccione a un jugador; n/a para la Clase A, ya que cada equipo deberá negociar con un club de las Grandes Ligas interesado.
‡ La tarifa de protección reserva un jugador para un equipo, incluso después de que expirara un contrato, lo que evita que el jugador busque empleo en cualquier otro equipo.
Todas las ligas menores estaban clasificadas, [18] : 15 y tenían las siguientes asignaciones al entrar en la temporada de 1902: [18] : 187–189
Las clasificaciones adicionales agregadas antes de la Segunda Guerra Mundial incluyeron: [18] : 15–16
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En 1946, con las ligas menores preparadas para un crecimiento sin precedentes, se cambiaron las clasificaciones de nivel superior. Se creó la Clase AAA ("Triple-A") y los tres circuitos Doble-A (la Liga de la Costa del Pacífico , la Liga Internacional y la Asociación Americana ) se reclasificaron en Triple-A. [18] : 15 La Clase A1 (que comprendía la Liga de Texas, que había operado por última vez en 1942, y la Asociación del Sur) se convirtió en Clase AA. [18] : 15 La Clase A siguió siendo la tercera clasificación más alta, con niveles inferiores todavía clasificados de la Clase B a la Clase D en orden descendente, siendo la Clase D el equivalente a las ligas de novatos posteriores. El impacto de la Guerra de Corea en 1950 provocó una escasez de jugadores en muchas ciudades por debajo de la Clase B.
En 1952, se creó la clasificación "Abierta". [24] La Pacific Coast League (PCL), que había sido clasificada como Triple-A desde 1946, fue la única liga menor en obtener esta clasificación, que mantuvo hasta 1957. [25] En este momento, las ligas mayores solo se extendían hasta el oeste de St. Louis, Missouri , y hasta el sur de Washington, DC. Esta clasificación restringió severamente los derechos de las ligas mayores para reclutar jugadores de la PCL, y en ese momento parecía que la PCL eventualmente se convertiría en una tercera liga mayor. [24] La PCL volvería a Triple-A en 1958, [26] debido a la creciente cobertura televisiva de los juegos de las grandes ligas y en vista de que los Dodgers y los Giants se mudaron a Los Ángeles y San Francisco , respectivamente. [25]
En 1963 se produjo una importante reorganización de las ligas menores, provocada por la contracción de clubes y ligas durante los años 1950 y principios de los 1960. En 1949, el pico del auge del béisbol de ligas menores de posguerra, 448 equipos en 59 ligas eran miembros de la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol, y el número de equipos cayó a 324 en 1952 y 243 en 1955. [27] [28] A finales de 1963, solo sobrevivían 15 ligas por encima del nivel Rookie en los Estados Unidos y Canadá. [18] : 525–527
Después de la temporada de 1962, la Triple-A American Association, que había perdido mercados clave como Milwaukee , Kansas City , Minneapolis-Saint Paul y Houston a manos de las Grandes Ligas desde 1953, se disolvió. Las ligas internacionales y de la Costa del Pacífico que sobrevivieron absorbieron las cuatro franquicias restantes de la American Association. Mientras tanto, en el nivel Doble-A y niveles inferiores hubo cambios aún más significativos:
Las designaciones por debajo de la Clase A desaparecieron porque los niveles inferiores no pudieron mantener su funcionamiento durante una gran recesión en las fortunas financieras del béisbol de las ligas menores, debido a factores que incluían el aumento de las transmisiones televisivas de los deportes de las grandes ligas en amplias regiones del país. Como parte de la reorganización de 1963, los clubes de las Grandes Ligas aumentaron sus compromisos de afiliación con equipos de las ligas menores a través de Contratos de Desarrollo de Jugadores, propiedad absoluta o afiliaciones compartidas y acuerdos de cooperación. [29]
El sistema de ligas menores que se desarrolló después de la reorganización de 1963 se mantuvo vigente hasta 2020, categorizando las ligas en una de seis clases: Triple-A (AAA), Doble-A (AA), Clase A-Avanzada (High A o A+), Clase A (Low A), Clase A de Temporada Corta y Novato. Además, el Novato se subdividió informalmente en Novato Avanzado, Novato basado en complejos y béisbol de verano internacional.
También ha habido algunas ligas de nueva creación que han fracasado. Durante la década de 1970, tres ligas menores oficiales (miembros de la NAPBL) intentaron sin éxito revivir el béisbol no afiliado (equipos no asociados con franquicias específicas de la MLB) dentro de la estructura del béisbol organizado. Estas fueron la Liga de los Estados del Golfo de Clase A (1976) y la Liga de la Estrella Solitaria (1977), y la Liga Interamericana de Triple A (1979). Ninguna duró más de una temporada completa.
En octubre de 2019, Baseball America informó que las Grandes Ligas de Béisbol habían propuesto cambios drásticos en las MiLB que entrarían en vigor después de la expiración del Acuerdo de Béisbol Profesional, que regía la relación MLB-MiLB, al final de la temporada 2020. Esto incluía la eliminación de muchos equipos de ligas menores. [33] [34]
A mediados de noviembre de 2019, más de 100 miembros del Congreso de los Estados Unidos firmaron una carta enviada al Comisionado de Béisbol Rob Manfred oponiéndose a la propuesta, señalando que "no es lo mejor para el juego de béisbol en general" y que "devastaría nuestras comunidades, sus compradores de bonos y otras partes interesadas afectadas por la posible pérdida de estos clubes". [35] Una respuesta de MLB destacó que la propuesta tiene como objetivo mejorar los viajes y las condiciones laborales de los jugadores. [35]
El 21 de noviembre de 2019, Minor League Baseball publicó una declaración en la que afirmaba que era "innecesario e inaceptable eliminar una cuarta parte de los equipos de ligas menores" y caracterizaba la propuesta como una forma de "mejorar la rentabilidad de MLB". [36] Manfred reprendió a Minor League Baseball por hacer públicas las negociaciones y amenazó con cortar los lazos con MiLB por completo. [37]
Desde entonces se han implementado los siguientes cambios, que representan la primera revisión significativa de las clasificaciones de las ligas menores desde 1963:
Cuando los equipos de la MLB anunciaron sus filiales para la temporada 2021 el 9 de diciembre de 2020, cada uno de los 30 equipos de la MLB tenía una filial en cuatro niveles (Triple-A, Doble-A, High-A y Low-A), para un total de 120 equipos afiliados. [1] Aproximadamente 40 equipos perdieron sus afiliaciones en la MLB; los Fresno Grizzlies fueron degradados de Triple-A a Low-A; y la mayoría de los clubes sobrevivientes en High-A y Low-A intercambiaron niveles, con la antigua Florida State League y la California League descendiendo casi como unidades intactas y la Northwest League y la Midwest League promovidas con el 75% de sus equipos. La Carolina League descendió a Low-A con siete de sus diez equipos y agregó cinco de la antigua South Atlantic League en un intercambio; A su vez, la SAL se trasladó a High-A con la mitad de su plantilla anterior de 12 equipos, completándola con dos jugadores que permanecieron en High-A de la Liga de Carolina, un jugador que regresó a la Liga del Medio Oeste y tres jugadores que anteriormente habían sido promovidos de la Liga de Nueva York-Penn en temporada corta . [1] [42]
El 12 de febrero de 2021, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron nuevas alineaciones de ligas para los 120 clubes afiliados a las Ligas Menores de Béisbol a partir de la temporada 2021. [43] Contrariamente a los informes publicados anteriormente que indicaban que la realineación mantendría los nombres de las ligas menores existentes, las Grandes Ligas de Béisbol decidieron abandonar los nombres de las ligas menores existentes a favor de un nuevo sistema de nombres basado en clases y regiones. [44]
La Triple-A se dividió en dos ligas:
La Doble-A se dividió en tres ligas:
La High-A (anteriormente Clase A-Avanzada) se dividió en tres ligas:
La clase Low-A (antes Clase A) se dividió en tres ligas:
Las ligas de nivel Rookie con base en EE. UU. cambiaron de nombre antes de comenzar a jugar a fines de junio; la antigua Liga de la Costa del Golfo pasó a llamarse Liga Compleja de Florida y la antigua Liga de Arizona pasó a llamarse Liga Compleja de Arizona . [45] [46]
El 16 de marzo de 2022, Minor League Baseball anunció que la MLB adquirió los nombres históricos de las ligas. Se eliminaron los nombres basados en regiones y se les dieron los nombres de liga anteriores a las nuevas ligas que más se parecían a las antiguas.
La clasificación Low-A también pasó a llamarse Single-A. [47] Además, la Liga Internacional se reorganizó de tres divisiones a dos: Este y Oeste.
Las siguientes clasificaciones, ordenadas de mayor a menor, existen desde que se estableció la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol (el nombre formal de las Ligas Menores de Béisbol) antes de la temporada de 1902. Solo se enumeran las temporadas en las que se realizó un cambio en la jerarquía; las introducciones de clases después de 1902 aparecen en negrita, mientras que las eliminaciones de clases aparecen en cursiva. No se utilizaron todas las clasificaciones definidas en cada temporada.
Notas:
Los clubes de las Grandes Ligas solo pueden utilizar jugadores que estén en la lista activa de Grandes Ligas del equipo en los juegos; los jugadores en la lista activa se seleccionan de una lista de reserva de Grandes Ligas de 40 hombres (a menudo llamada lista de 40 hombres). A partir de la temporada 2020 de las Grandes Ligas de Béisbol , el tamaño de la lista activa de cada equipo es de 26 jugadores para los juegos regulares y 27 jugadores para los dobles partidos programados , y el tamaño de la lista se expande a 28 jugadores desde el 1 de septiembre hasta el final de la temporada regular. [48] Antes de la temporada 2020, el tamaño de la lista activa desde el inicio de la temporada regular hasta el 1 de septiembre era de 25 jugadores, con un 26.º jugador permitido para un doble partido programado. [49] Desde el 1 de septiembre hasta el final de la temporada regular, a los equipos se les permitió expandir sus listas activas hasta 40 jugadores, el tamaño de la lista de reserva de las Grandes Ligas.
Los jugadores en la lista de reserva de 40 hombres que no están en la lista activa del equipo generalmente están en la lista de lesionados o jugando en algún nivel de las ligas menores (generalmente en el nivel Triple-A o Doble-A). Los jugadores en la lista de reserva de 40 hombres son elegibles para ser miembros de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas . Estos jugadores de ligas menores trabajan en el extremo inferior de las escalas salariales de las grandes ligas y están cubiertos por todas las reglas y acuerdos de jugadores de la asociación de jugadores. Los jugadores de ligas menores que no están en la lista de reserva de 40 hombres están bajo contrato con sus respectivos clubes matrices de las Grandes Ligas de Béisbol. Hasta septiembre de 2022, no tenían representación sindical, pero se unieron a la MLBPA luego de que la mayoría de los jugadores de ligas menores expresaran su apoyo. [50] Por lo general, trabajan por un salario mucho menor a medida que desarrollan sus habilidades y ascienden en la escalera hacia las ligas mayores. [51] Muchos jugadores tienen bonificaciones por firmar y otras compensaciones adicionales que pueden ascender a millones de dólares, aunque eso generalmente se reserva para las selecciones de draft de las primeras rondas.
El director de desarrollo de jugadores de un equipo de las grandes ligas determina dónde se ubicará a un jugador determinado en el sistema de ligas menores, en coordinación con los entrenadores y gerentes que evalúan su talento. Al final del entrenamiento de primavera , los jugadores tanto del campamento de primavera de las grandes ligas como del campamento de invierno de las ligas menores son colocados por el club de las grandes ligas en la lista de un equipo de ligas menores. El director de desarrollo de jugadores y el gerente general suelen determinar las asignaciones iniciales para los nuevos reclutas, que normalmente comienzan a jugar profesionalmente en junio después de haber firmado los contratos. El sistema de ligas menores está en constante cambio y la evaluación de los jugadores es un proceso que se lleva a cabo constantemente. El director de desarrollo de jugadores y sus gerentes se reúnen o realizan teleconferencias regularmente para analizar el rendimiento de los jugadores en cada nivel. El desarrollo personal, las lesiones y los altos niveles de logros de los jugadores en las clases que se indican a continuación dirigen el movimiento de un jugador hacia arriba y hacia abajo en el sistema de clases.
Los jugadores jugarán para el equipo al que se les asigne durante la duración de esa temporada a menos que sean "convocados" (promovidos a un nivel superior), "enviados a un equipo de menor categoría en el sistema de ligas menores del club) o liberados del sistema de ligas menores por completo. Una liberación del nivel de ligas menores solía significar el final de la carrera de un jugador de ligas menores. En tiempos más modernos, los jugadores liberados a menudo firman con clubes de béisbol independientes , que son intensamente explorados por las organizaciones de las ligas mayores. Muchos jugadores reciben una segunda o tercera mirada de los cazatalentos de las ligas mayores si mejoran en las ligas independientes.
Los salarios de las ligas menores varían según el nivel de la clase y la duración de la temporada; sin embargo, la mayoría de los jugadores ganan menos de $10,000 por temporada. [52] Aunque no juegan en el nivel de las ligas mayores, los jugadores de las ligas menores son atletas profesionales. Los jugadores de las ligas menores a menudo se refieren coloquialmente a las ligas mayores como "The Show".
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La rehabilitación con equipos de las Ligas Menores es una forma estándar para que los jugadores lesionados de las Grandes Ligas vuelvan a estar en forma para jugar. [53]
Los jugadores que se encuentran en la lista de lesionados (IL, por sus siglas en inglés) pueden ser enviados a las ligas menores para ayudar en la rehabilitación después de una lesión, generalmente por una o dos semanas. A menudo, los jugadores son enviados a clubes de ligas menores en función de la geografía y las instalaciones, no necesariamente por clase para estas reasignaciones.
Los jugadores de Grandes Ligas en rehabilitación continúan recibiendo el salario de las Grandes Ligas y generalmente disfrutan de mejores comodidades que sus compañeros de las ligas menores. [53]
El ex astro de los Minnesota Twins Joe Mauer , quien se perdió la mayor parte de los primeros dos meses de la temporada 2011 debido a una difícil recuperación de una cirugía artroscópica de rodilla después de la temporada 2010, se presentó al equipo de la Liga Estatal de Florida Clase A-Avanzada de Minnesota, Fort Myers Miracle , que tiene su base en sus instalaciones de entrenamiento de primavera en Fort Myers. El mánager de Miracle en ese momento era el hermano mayor de Mauer, Jake . [54]
La primera asignación de rehabilitación de Mike Trout en su carrera, en julio de 2017, fue con los Inland Empire 66ers de San Bernardino, California , la filial de Clase A-Avanzada de Los Angeles Angels . Esto le permitió a Trout mantenerse más cerca de los Angels en comparación con la filial Triple-A del equipo, los Salt Lake Bees . [55]
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Los árbitros de las ligas menores son supervisados por el Desarrollo de Árbitros de Béisbol de las Ligas Menores (MiLBUD), que es responsable de la capacitación, evaluación y recomendación para la promoción y retención o liberación de los árbitros. [56]
Los árbitros son evaluados ocho veces por temporada por el personal de MiLBUD y reciben una clasificación a mitad de temporada y al final de cada año. Según el desempeño durante el año, un árbitro puede avanzar en la clasificación cuando se abre una posición durante la temporada o durante la temporada baja. MiLBUD lleva a cabo un Curso de Evaluación de Novatos anual todos los años en marzo para evaluar a los árbitros novatos. Los participantes son normalmente los mejores estudiantes de las dos escuelas de árbitros profesionales (una de ellas propiedad y operada por la misma entidad). Los mejores estudiantes que aprueban el curso de evaluación son recomendados para las primeras vacantes en ligas de nivel inferior. [57]
Cualquier estudiante que quiera trabajar como árbitro debe asistir a una escuela de formación de árbitros profesionales. Minor League Baseball reconoce dos escuelas para la formación de futuros árbitros profesionales, la Harry Wendelstedt Umpire School y la Minor League Baseball Umpire Training Academy , ambas ubicadas en Florida. La Umpire Training Academy es propiedad de MiLBUD y está operada por esta, mientras que la Wendelstedt Umpire School es propiedad independiente del árbitro de MLB Hunter Wendelstedt . Las clases de cada escuela se imparten durante cinco semanas en enero y febrero. Los instructores de estas escuelas son árbitros antiguos o actuales de ligas mayores o menores. Sin embargo, simplemente asistir a una de estas escuelas no garantiza que el candidato sea recomendado para el curso de evaluación o para vacantes en ligas de nivel inferior. Generalmente, menos del 20% de los estudiantes pasan al Curso de Evaluación de Novatos. [58]
Antes de que se creara un programa de desarrollo, los presidentes de las ligas menores reclutaban directamente de las escuelas de árbitros. Luego, los árbitros eran "vendidos" de liga en liga de boca en boca a través de los diversos presidentes de liga. [59] El programa de desarrollo de árbitros comenzó en 1964, cuando se decidió que se necesitaba un método de reclutamiento, entrenamiento y desarrollo para los árbitros de las ligas mayores y menores. El programa se fundó en las Reuniones de Invierno de béisbol de 1964 en Houston y comenzó a funcionar el año siguiente. El programa tenía como objetivo reclutar a individuos más atléticos, enérgicos y dedicados que también tuvieran altos estándares de moral e integridad. En 1968, se decidió que el programa necesitaba su propio curso de capacitación de árbitros, que se realizaría anualmente. El primer "Curso de especialización de árbitros" se realizó en San Petersburgo, Florida , al año siguiente. [60]
Los árbitros de ligas menores han estado sindicalizados desde 1999, cuando formaron la Asociación de Árbitros de Ligas Menores (AMLU), [61] que ha sido un gremio dentro del Sindicato Internacional de Empleados de Oficina y Profesionales (OPEIU) desde 2010. [62] Una huelga ocurrió al comienzo de la temporada 2006, [63] impulsada por un desacuerdo sobre los salarios y que resultó en el uso de árbitros de reemplazo hasta que se llegó a un acuerdo después de dos meses. [64]
En la actualidad, los candidatos a un puesto de arbitraje profesional deben cumplir varios requisitos para ser considerados. El solicitante debe tener un diploma de escuela secundaria o un GED , debe ser atlético y también debe tener una visión 20/20, aunque se le permite usar anteojos o lentes de contacto. [65] También deben tener buenas habilidades de comunicación, buenos reflejos y coordinación, y deben haberse capacitado en una de las dos escuelas de árbitros profesionales.
Los equipos de las ligas menores afiliadas generalmente son de propiedad y operación independientes, y están afiliados directamente a un equipo de las ligas mayores. Las afiliaciones se rigen por acuerdos estandarizados; históricamente conocido como Contrato de Desarrollo de Jugador (PDC), [30] : 185 a partir de 2021 se utiliza el término Acuerdo de Licencia de Desarrollo de Jugador (PDL). [13] : 3 Algunos equipos de ligas menores son propiedad directa de su club matriz de las ligas mayores, como todas las filiales de los New York Mets excepto los Binghamton Rumble Ponies .
Con la reorganización de 2021, la duración estándar de un acuerdo de afiliación es de 10 años. [66] Anteriormente, las afiliaciones eran solo por dos o cuatro años, [67] y los cambios de afiliación eran bastante frecuentes, aunque muchas relaciones se han renovado y perduran por períodos de tiempo prolongados. Por ejemplo, los Omaha Storm Chasers (anteriormente Omaha Royals y Omaha Golden Spikes) han sido la filial Triple-A de los Kansas City Royals desde que los Royals se unieron a la Liga Americana en 1969, pero los Columbus Clippers , habiendo estado afiliados a los New York Yankees desde 1979, cambiaron de afiliación a los Washington Nationals en 2007, y nuevamente cambiaron a los Cleveland Indians dos años después en 2009.
Generalmente, el club de las grandes ligas paga los salarios y beneficios del personal uniformado (jugadores y entrenadores) y proporciona bates y pelotas, mientras que el club de las ligas menores paga los viajes durante la temporada y otros gastos operativos. [68]
Las afiliaciones continuas más largas son entre los Phillies de Filadelfia y su filial de Doble-A, los Reading Fightin Phils y entre los Tigres de Detroit y su filial de Baja-A, los Lakeland Flying Tigers , ambas datan de 1965. Tanto Reading como Lakeland ahora son propiedad absoluta de sus clubes de Grandes Ligas matrices.
Las Ligas Menores de Béisbol se gobernaban a través de una oficina centralizada hasta la reestructuración de las ligas menores en 2021, y ahora las Grandes Ligas de Béisbol se encargan de "todos los asuntos relacionados con la gobernanza, la programación, el arbitraje, el cumplimiento de las licencias y otras funciones administrativas de la liga". [3] La sede de las ligas menores estuvo ubicada en San Petersburgo, Florida , desde 1973 en adelante. [69] En 2009, las Ligas Menores de Béisbol tenían 27 empleados en San Petersburgo. [69] Antes de quedar bajo el control directo de la MLB, 11 personas se desempeñaron como presidentes de las Ligas Menores de Béisbol: [70]
Las ligas independientes son aquellas ligas profesionales de los Estados Unidos y Canadá que no están bajo la jurisdicción de las Ligas Menores de Béisbol organizadas ni del Comisionado de Béisbol. El béisbol independiente existió a principios del siglo XX y ha vuelto a cobrar importancia desde 1993. [71]
Las ligas funcionaron en su mayoría de forma autónoma antes de 1902, cuando la mayoría se unió a la NAPBL. Desde entonces hasta 1915, un total de ocho ligas nuevas y existentes permanecieron independientes. La mayoría se unió a la Asociación Nacional después de una temporada de independencia. Las excepciones notables fueron la Liga de California , que fue independiente en 1902 y de 1907 a 1909; la Liga de Béisbol de los Estados Unidos , que se disolvió durante su temporada independiente de 1912; y la Liga Colonial, un miembro de la Asociación Nacional que se independizó en 1915 y luego se disolvió. [72] Otra liga independiente, la Liga Federal , jugó a un nivel considerado de liga mayor desde 1914 hasta 1915. [73]
Entre 1915 y 1993, existieron pocas ligas independientes. Las principales excepciones fueron la Liga de Carolina y la Liga Provincial con sede en Quebec . La Liga de Carolina, con sede en la región de Piedmont en Carolina del Norte , se ganó la reputación de ser una notoria "liga ilegal" durante su existencia de 1936 a 1938. [74] La Liga Provincial presentó seis equipos en todo Quebec y fue independiente de 1948 a 1949. De manera similar a las ligas independientes de principios del siglo XX, se unió a la Asociación Nacional en 1950, jugando durante seis años más. [72] [75]
Las ligas independientes experimentaron un nuevo crecimiento después de 1992, después de que el nuevo Acuerdo de Béisbol Profesional en el béisbol organizado instituyera requisitos de ingresos y estadios más estrictos para los miembros. [76] Durante los siguientes ocho años, se formaron al menos 16 ligas independientes, de las cuales seis existían en 2002. [72] A partir de la temporada 2024, hay siete ligas activas, y cuatro de ellas actúan como ligas asociadas de MLB .
The MiLBY Awards (formerly "This Year in Minor League Baseball Awards") are given in nine categories. In five categories (Best Starter, Best Hitter, Best Reliever, Best Game, and Best Team), winners are selected at each level of Minor League Baseball above Rookie league. In three categories (Play of the Year, Moment of the Year, and Homer of the Year), one overall winner is chosen for all of Minor League Baseball. In the remaining category (Promo of the Year), there are overall winners in each of five subcategories: Best Promotion (of all types), Best Theme Night, Best Giveaway, Best Celebrity Appearance, and Best Miscellaneous Promotion.
During its centennial celebration in 2001, Minor League Baseball compiled a list of the 100 best minor-league baseball teams of the century.[85]
Nearly every minor-league team has its own local radio contract, though unlike their major-league counterparts, these generally consist of only one or two individual stations.
Also see: Sports radio networks in the United States (MiLB is a sub-template).
Nationally, Minor League Baseball games air on Stadium[86] and MLB Network.[87]
Many individual teams have contracts with local television channels. For example, the Triple-A Indianapolis Indians have a contract with WISH-TV to air 35 home games during the 2021 season.[88]
MiLB.TV is the minor leagues' online video streaming service, in the vein of Major League Baseball's MLB.tv. Entering the 2021 season, the subscription service offers games for all Triple-A and Double-A teams, and select games from other classifications.[89] All games also stream for free on the Bally Live App.[90]
TuneIn has provided free audio streams to minor league games, accessible through the MiLB.TV website.[91]
Copa de la Diversión ("Fun Cup") is an initiative by Minor League Baseball to promote the sport and connect its teams to their Hispanic/Latino communities.[92] Teams adopt a culturally-relevant on-field persona for certain games each season.[93]
[Presented] annually to the franchise that best exemplifies the complete Minor League Baseball organization. Categories under consideration include long-term financial stability, contributions to the industry and the community, financial success and overall promotion of the industry.
The award recognize[s] the team's special tie with its community through unique promotions, a commitment to area events and support for charitable endeavors.
Clubs that have set up radio broadcasts are listed on our Listen Live on TuneIn Radio page, available in the MiLB.TV pull-down menu in the masthead.
