La Liga de los Apalaches es una liga universitaria de béisbol de verano que opera en las regiones de los Apalaches de Tennessee , Virginia , Virginia Occidental y Carolina del Norte . Diseñado para estudiantes de primer y segundo año que utilizan bates de madera , su temporada va de junio a agosto. La liga es parte del Programa de Desarrollo de Prospectos de Major League Baseball y USA Baseball .
Entre 1911 y 2020, la Liga de los Apalaches operó como parte de la Liga Menor de Béisbol y varios de sus equipos eran afiliados de bajo nivel de franquicias de la Liga Mayor de Béisbol . Operó como una liga Clase D durante cuatro períodos hasta 1962, luego se clasificó como una liga Rookie Advanced de 1963 a 2020.
La Liga de los Apalaches original existió durante cuatro temporadas desde 1911 hasta 1914 y fue clasificada como un circuito de Clase D. [2] Todos los equipos eran independientes sin afiliación a la Liga Mayor de Béisbol (MLB) en la época. Los equipos fundadores de la Liga de los Apalaches fueron Asheville Moonshiners , Bristol Boosters, Cleveland Counts , Johnson City Soldiers , Knoxville Appalachians y Morristown Jobbers , jugando en la temporada inaugural. [3] Después de una ausencia de seis años, la liga se reorganizó durante cinco temporadas de 1921 a 1925 y, como antes, estaba formada enteramente por equipos independientes en el nivel de Clase D. [2] Después de un período de inactividad de 11 años, la tercera iteración de la Liga de los Apalaches Clase D se jugó de 1937 a 1955. [2] La liga quedó inactiva en 1956, pero fue revivida en 1957. [4]
Junto con una reorganización de las ligas menores de béisbol en 1963, la Liga de los Apalaches se reformó y fue clasificada como una liga de nivel novato . [4] En sus últimos años como liga afiliada a la MLB, la Liga de los Apalaches fue una de las dos ligas menores "Rookie Advanced" junto con la Liga Pioneer . Como tal, ocupó el segundo peldaño más bajo en la escala de ligas menores. Aunque clasificada como liga de novatos, el nivel de juego era ligeramente superior al de las dos ligas de novatos "complejas", la Liga de la Costa del Golfo y la Liga de Arizona . A diferencia de las ligas complejas, los equipos de la Liga de los Apalaches cobraban entrada y vendían concesiones. Fue casi exclusivamente la primera liga totalmente profesional en la que compitieron muchos jugadores; la mayoría de los jugadores acababan de salir de la escuela secundaria y estaban más avanzados en su desarrollo que los jugadores de las ligas "complejas". Era una liga de temporada corta que competía desde finales de junio (cuando los equipos de las grandes ligas contrataban jugadores que seleccionaban en el draft amateur) hasta principios de septiembre.
Continuó operando como una liga Rookie Advanced hasta 2020, y el inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de finalmente cancelarse. [5] [6] Por lo tanto, 2019 fue la última temporada de operación de la Liga de los Apalaches dentro de las Ligas Menores de Béisbol, con los Johnson City Cardinals ganando el campeonato de la liga. Al ingresar a la temporada 2021 de las Grandes Ligas de Béisbol , MLB declaró que 29 de sus 30 equipos tenían jugadores que habían jugado en la Liga de los Apalaches cuando formaba parte de las Ligas Menores de Béisbol, con un total de 139 de esos jugadores en las listas del Día Inaugural . [7] [un]
Junto con una contracción de las ligas menores de béisbol en 2021, la Liga de los Apalaches se convirtió en una liga de béisbol universitaria amateur de verano diseñada para estudiantes de primer y segundo año en ascenso. [8] La liga reconfigurada se convierte en parte del Prospect Development Pipeline de Major League Baseball, una colaboración entre MLB y USA Baseball . Está programado que juegue una temporada regular de 48 juegos y continúe albergando un Juego de Estrellas anual. Cada una de las 10 ciudades de la liga seguirá albergando equipos en la nueva configuración de la Liga de los Apalaches. [9]
Los campeones de la liga se han determinado por diferentes medios desde la formación de la Liga de los Apalaches en 1911. Antes de 1984, los campeones solían ser los ganadores del banderín de la liga. Con sólo unas pocas excepciones tempranas, los campeones desde 1984 han sido los ganadores de los playoffs de postemporada. [10]
La liga estableció un salón de la fama en 2019; Hasta las elecciones de 2022, 46 personas han sido incorporadas. [11] Los miembros de la clase de incorporación al Salón de la Fama de 2021 incluyeron a Orlando Cepeda , Dotty Cox, Mahlon Luttrell, Joe Mauer , Ron Necciai y Jimmy Rollins . CC Sabathia y Jim Leyland fueron los dos miembros de la clase de inducción de 2022.
