Los Wytheville Cardinals fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Wytheville, Virginia , Estados Unidos. De 1957 a 1959, los "Cardinals" jugaron como miembros de la Liga Apalache de nivel Clase D , sirviendo como una filial de ligas menores de su homónimo, los St. Louis Cardinals .
Después de The Cardinals, Wytheville continuó jugando en la Appalachian League hasta la temporada de 1973, cuando la franquicia jugó como filial de ligas menores de los Washington Senators (1960), Minnesota Twins (1961-1963), Kansas City Athletics (1964), Washington Senators (1965, 1968), Cincinnati Reds (1967) y Atlanta Braves (1971-1973), adoptando el apodo del equipo filial en esas temporadas. Los Wytheville Senators ganaron el campeonato de la Appalachian League en 1960.
Todos los equipos de Wytheville organizaron partidos de ligas menores en el Withers Field en Wytheville, que todavía hoy se utiliza como parque público, conocido como Withers Park.
Tony Oliva, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, jugó para los Wytheville Twins en 1961, bateando .410 en su primera temporada profesional.
El béisbol de ligas menores se celebró por primera vez en Wytheville, Virginia, en 1948, cuando los Wytheville Pioneers se convirtieron en miembros de la Liga Blue Ridge de nivel Clase D de seis equipos . [1] Wytheville jugó en la temporada de la Liga Blue Ridge de 1949 como los Wytheville Statesmen , antes de que el equipo se trasladara a la Liga Apalache en 1950. [2] Los Statesmen jugaron en la Liga Apalache hasta la temporada de 1955. [3]
Después de que la Liga Apalache no jugara en 1956, los "Cardenales" de Wytheville regresaron a la Liga Apalache reformada de nivel Clase D en 1957, y la franquicia se convirtió en una filial de ligas menores de los Cardenales de San Luis . [4] Los equipos de Bluefield Dodgers ( afiliado de los Brooklyn Dodgers ), Johnson City Phillies ( Philadelphia Phillies ), Kingsport Orioles ( Baltimore Orioles ), Pulaski Cubs ( Chicago Cubs ) y Salem Rebels ( Piratas de Pittsburgh ) se unieron a Wytheville para comenzar a jugar la liga el 25 de junio de 1957. La liga estaba estructurada como una liga de temporada corta, que finalizaba el 2 de septiembre de 1957, sin playoffs. [5]
Johnny Grodzicki fue el manager de los Wytheville Cardinals en su primera temporada de juego después de regresar a la Appalachian League. La carrera profesional de Grodzicki como jugador de béisbol se vio interrumpida por cuatro años de servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . Grodzicki sirvió en la 17.ª División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos como paracaidista . En combate en Alemania el 29 de marzo de 1945, Grodzicki sufrió heridas de metralla en ambas piernas y fue galardonado con un Corazón Púrpura . Las lesiones de Grodzicki requirieron cirugía y rehabilitación extensa y pudo volver a jugar béisbol antes de convertirse en entrenador y manager de ligas menores. [6] Grodzicki dirigió a las filiales de ligas menores de los St. Louis Cardinals y sirvió como cazatalentos para los Cardinals. Luego sirvió como instructor de ligas menores para los Detroit Tigers durante más de una docena de años. En 1979, sirvió como entrenador de pitcheo de los Detroit Tigers . [7]
El 17 de agosto de 1957, Wytheville derrotó a los Orioles de Kingsport en la Liga Apalache. En el juego, el lanzador de Kingsport, Steve Dalkowski, dio bases por bolas a 21 bateadores de los Cardinals y realizó 6 lanzamientos descontrolados, y Wytheville ganó el juego con un marcador de 7-6. [3]
Al regresar a la Liga Apalache, los Wytheville Cardinals quedaron en cuarto lugar en su primera temporada en la liga reformada de seis equipos. [4] Con un récord de 32-28, jugando bajo el mando del mánager Johnny Grodzicki , Wytheville terminó 16,5 juegos detrás del primer lugar, los Bluefield Dodgers . Wytheville lideró la liga en asistencia, atrayendo a 26.027 fanáticos locales durante la temporada. [3] [8] Ken Clark de Wytheville conectó 11 jonrones para liderar la Liga Apalache. [3]
Whitey Kurowski se convirtió en el mánager de los Wytheville Cardinals en 1958. En una exitosa carrera en el béisbol, Kurowski superó una osteomielitis infantil [9] que eventualmente provocó que parte de un hueso de su antebrazo derecho fuera removido quirúrgicamente. [10] Como jugador, Kurowski fue un All-Star de la MLB durante cinco temporadas consecutivas a partir de 1943. [9] Después de retirarse como jugador después de la temporada de 1949, Kurowski entrenó y dirigió en las ligas menores durante 18 años hasta la temporada de 1972. [10]
Los Cardenales de Wytheville de 1958 quedaron en segundo lugar en la Liga Apalache de cinco equipos. [11] Los Cardenales terminaron la temporada regular con un récord de 44-28, terminando 3,5 juegos detrás del primer lugar, los Johnson City Phillies , mientras jugaban bajo el mando del mánager Whitey Kurowski. [12] [3] Wytheville lideró la liga en asistencia por segunda temporada consecutiva, atrayendo a 26.198 personas. [3]
En su última temporada como filial de los St. Louis Cardinals, los Wytheville Cardinals de 1959 quedaron en quinto lugar en la clasificación de la Appalachian League. [13] Como la liga jugaba con seis equipos, los Cardinals terminaron la temporada de 1959 con un récord de 29–37. [14] Jugando bajo el mando del mánager Don Pries, Wytheville terminó 11,0 juegos detrás de los Morristown Cubs, que ocuparon el primer lugar en la clasificación final. [3] [15] [13]
En 1960, el equipo se convirtió en un afiliado de los Senadores de Washington y ganó el campeonato de la Liga Apalache como los "Senadores" de Wytheville. [16] El mánager Del "Red" Norwood comenzó un mandato de cuatro temporadas como mánager de Wytheville. Los Senadores terminaron la temporada con un récord de 43-27, para terminar la temporada en primer lugar en la clasificación final de la temporada regular. Wytheville terminó 5.0 juegos por delante del segundo lugar, los Piratas de Kingsport, en la liga de seis equipos, ya que no se llevaron a cabo playoffs. [17] Joey Gritts de Wytheville conectó 24 jonrones y tuvo 60 carreras impulsadas para liderar la Liga Apalache en ambas categorías. Gerald Cassidy de Wytheville lideró la liga con 65 carreras anotadas. El lanzador de los Senadores, Vern Merrick, tuvo la mejor efectividad de la liga con 2.59. [3]
El futuro actor Paul Gleason jugó para Wytheville en 1960, en su última temporada de béisbol profesional a los 21 años. [18] Después de su carrera de béisbol, Gleason se convirtió en un actor y productor de Hollywood de larga data, mejor conocido por su memorable papel actoral en la comedia adolescente The Breakfast Club y un papel de larga duración en la telenovela All My Children . [19]
En 1961, la franquicia de las Grandes Ligas de Washington pasó a convertirse en los Minnesota Twins y Wytheville siguió siendo una filial y se hizo conocida como los "Twins", con un miembro del Salón de la Fama en su plantilla. [20] [21] Originario de Cuba , los Twins firmaron y asignaron al miembro del Salón de la Fama del Béisbol Tony Oliva a los Wytheville Twins en la Liga Apalache. Oliva jugó en 64 partidos para Wytheville y ganó el campeonato de bateo de la liga. [22] Oliva fue contratado por el cazatalentos Joe Cambria antes de la temporada de la Liga Apalache de 1961. Luego, Oliva usó el pasaporte de su hermano Antonio para salir de Cuba y se hizo conocido como "Tony", que reemplazó su verdadero nombre de Pedro. Tony Oliva haría su debut en las Grandes Ligas con los Minnesota Twins en 1962. [23]
En la clasificación de la Liga Apalache de 1961, Wytheville terminó como subcampeón de la liga. [21] Jugando bajo el mando del mánager que regresaba, Del "Red" Norwood, los Wytheville Twins terminaron la temporada con un récord de 38-29, terminando en segundo lugar, 1,5 juegos detrás de los primeros clasificados, los Middlesboro Senators, en la liga de seis equipos. [24] Tony Oliva lideró la liga Apalache con un promedio de .410 y 81 carreras impulsadas. Sus 102 hits totales también lideraron la liga. [3]
Frank Quilici jugó para los Wytheville Twins en 1961. [25] Después de jugar para los Minnesota Twins hasta 1970, en 1971, Quilici fue nombrado para el cuerpo técnico del manager Bill Rigney en los Minnesota Twins, reemplazando a Sherry Robertson, quien había muerto en un accidente automovilístico. Quilici fue nombrado como entrenador y se lo utilizaría como jugador si fuera necesario. [26] El 6 de julio de 1972, Quilici fue nombrado para reemplazar al despedido Rigney como manager de los Minnesota Twins. [27] A los 33 años, Quilici era el manager más joven en las ligas mayores en ese momento. Los Twins terminaron 41-43 bajo Quilici en 1972 en el primero de tres terceros lugares consecutivos, que incluyeron 81-81 en 1973 y 82-80 en 1974 . Después de que los Twins terminaran la temporada en el cuarto lugar con un récord de 76-83 en 1975 , Quilici fue despedido después del último juego de la temporada, una derrota por 6-4 ante los Chicago White Sox en el Metropolitan Stadium el 28 de septiembre de 1975. [28] Gene Mauch fue contratado para reemplazar a Quilici. [29] Quilici permaneció en la organización de los Twins, sirviendo como comentarista de radio en las transmisiones del equipo hasta 1987. [26]
Continuando su participación en la Liga Apalache de nivel Clase D de 1962, los Wytheville Twins volvieron a quedar en segundo lugar, jugando la temporada bajo el mando del mánager Red Norwood. [30] Los Wytheville Twins terminaron la temporada con un récord final de 40-30. Con su segundo puesto, los Twins terminaron 7.0 juegos detrás del primer puesto, los Bluefield Orioles . La temporada de 1962 fue la última temporada en la que la liga Apalache jugó como liga de nivel Clase D. [31] [3] Jerry Pritchett de Wytheville lideró la Liga Apalache con 66 carreras impulsadas y 86 carreras anotadas. El lanzador de los Twins, Geoff Maloney, empató en el liderato de la liga con 8 victorias en la temporada. [3] Maloney fue fichado por los Minnesota Twins procedente del Queens College . Maloney desarrolló problemas en el brazo que pusieron fin a su carrera profesional. [32]
La Liga Apalache de 1963 se clasificó como una liga de nivel Rookie y los Wytheville Twins continuaron jugando en la liga de seis equipos, dirigida por última vez por el regreso de Del Norwood. [33] Los Wytheville Twins terminaron la temporada de la Liga Apalache con un récord de 35-35. Los Twins terminaron la temporada en tercer lugar, terminando 10.5 juegos detrás del primer lugar Bluefield Orioles ya que la liga de seis equipos no tuvo playoffs. [34] [3] El jugador de los Twins Matt Szykowny empató en el liderato de la liga con 11 jonrones. [3] Szkowny había sido un atleta de tres deportes en su carrera universitaria en la Universidad de Iowa . Szkowny comenzó como mariscal de campo para el equipo de fútbol campeón de la Big Ten de 1960 , fue titular en el equipo de baloncesto que terminó segundo en la temporada de la Big 10 de 1961 y fue titular en el equipo de béisbol que terminó segundo en la Big 10 en 1963. [35] Szkowny fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers de su ciudad natal en el draft de la NFL de 1963 , tuvo una prueba con los Pittsburgh Pirates y luego jugó béisbol de ligas menores después de firmar con la organización Minnesota Twins. [36]
En su primera temporada profesional, Reggie Smith jugó para Wytheville en 1963, después de haber sido contratado por los Minnesota Twins al salir de la Centennial High School en California . Smith se convertiría en siete veces All-Star en las Grandes Ligas y jugó tanto en el Juego de las Estrellas como en la Serie Mundial representando tanto a la Liga Americana como a la Liga Nacional. [37] Smith fue incluido en el Salón de la Fama de los Boston Red Sox en 2000. [38] Smith más tarde se convirtió en entrenador y estuvo en el cuerpo técnico del equipo de béisbol olímpico de EE. UU. de 2000 que ganó la Medalla de Oro Olímpica. [37] [39] Jugando para Wytheville en 1963, Smith bateó .257 con 8 jonrones, 37 carreras impulsadas y 12 bases robadas jugando en 66 juegos. [40]
A los 19 años, Charlie Manuel fue compañero de equipo de Smith en los Wytheville Twins de 1963. Tras el suicidio de su padre en 1963, Manuel rechazó ofertas de becas universitarias para apoyar a su familia, firmó con los Minnesota Twins y recibió un bono por firmar de $20,000. Después de comenzar a jugar con Wytheville, Manuel enviaría dinero a casa a su familia durante su primera temporada profesional. [41] Jugando para Wytheville en 1963, Manuel bateó .358 con 7 jonrones en 58 juegos. [42] Después de que terminó su carrera como jugador, Manuel se convirtió en mánager de ligas menores y luego dirigió a los Cleveland Indians (2000-2002) y a los Philadelphia Phillies (2005-2015). Su equipo de los Phillies de 2008 ganó la Serie Mundial de 2008 y los Phillies de 2009 ganaron el banderín de la Liga Nacional. [43]
La franquicia Wytheville se convirtió en una filial de los Kansas City Athletics para la temporada de la Appalachian League de 1964, cuando la liga redujo los equipos. Los "A's" de Wytheville terminaron la temporada en segundo lugar en la clasificación final. [44] Terminando la temporada con un récord de 38-33, Wytheville jugó la temporada bajo la dirección del mánager Gus Niarhos . Con su segundo puesto, Wytheville terminó 9.0 juegos detrás del primer lugar Johnson City Yankees en la liga de cuatro equipos. [45]
El mánager Gus Niarhos había sido el entrenador del bullpen de los Kansas City Athletics en las temporadas de 1962 y 1963 antes de ser nombrado mánager de Wytheville. [46] Niarhos fue un ex receptor de las Grandes Ligas que tuvo una larga carrera como jugador y como entrenador. Niarhos fue el receptor titular de los New York Yankees de 1949 para comenzar la temporada. Sin embargo, el miembro del Salón de la Fama del Béisbol Yogi Berra finalmente se convirtió en el titular en su temporada de novato. [47] [46]
Joe Rudi, tres veces campeón de la Serie Mundial con los Atléticos de Oakland y tres veces All-Star de la MLB, hizo su debut profesional con los Atléticos de Wytheville en 1964 a los 17 años. Rudi fue contratado por los Atléticos de Kansas City después de la escuela secundaria en Modesto, California, a pesar de que Rudi había sufrido una fractura en la mano esa primavera. El 13 de junio de 1964, Rudi aceptó los términos y fue contratado por el cazatalentos de los Atléticos y ex mánager de Wytheville, Don Pries, recibiendo un bono de $15,000. [48] Rudi bateó .429 con 1 jonrón y 15 carreras impulsadas en 8 juegos con Wytheville, antes de ser ascendido a los Daytona Beach Islanders de nivel Clase A para el resto de la temporada. [49]
En 1965, Wytheville se hizo conocido como los "Senadores" de Wytheville y jugó la temporada como una filial de ligas menores de los Senadores de Washington (hoy Rangers de Texas ) en la Liga Apalache ampliada de seis equipos . 38–31, segundo lugar 4.5 juegos detrás del primer lugar Salem Rebels en la liga de seis equipos. Wytheville fue el último en la liga en asistencia, atrayendo a 18.834 para la temporada. [3] [50] Bob Weigle ganó el título de bateo de la Liga jugando para Wytheville, bateando .363, mientras que el compañero de equipo de los A's, Dick Hense, conectó 20 jonrones, la mayor cantidad en la liga. El lanzador de los A's, Marvin Tidd, tuvo 9 victorias para liderar la Liga Apalache. [3]
En 1966, Wytheville no presentó ningún equipo en la liga, ya que la Liga Apalache jugó la temporada con cinco equipos sin Wytheville. Los Marion Mets ganaron el campeonato de la liga. [51] [3]
En 1967, los Wytheville "Reds" volvieron a jugar en las ligas menores y jugaron la temporada como una filial de las ligas menores de los Cincinnati Reds para reincorporarse a la Appalachian League de seis equipos . [52] Los Reds terminaron en el último lugar de la liga de seis lugares. Con un récord de 24-49, Wytheville jugó la temporada bajo el mando del mánager Scott Breeden y terminó en sexto lugar. Los Reds terminaron 16,5 juegos detrás de los Bluefield Orioles, que ocuparon el primer lugar en la clasificación final de la liga, ya que no se celebraron playoffs. [53] El lanzador de los Reds, Dave Tomlin, tuvo 7 victorias para empatar el liderato de la liga. [3]
En la temporada de 1968, Wytheville no presentó ningún equipo, ya que la Liga Apalache se redujo de una liga de seis equipos a una de cuatro para la temporada. Los Marion Mets ganaron el campeonato de la liga. [54]
Wytheville regresó a la Liga Apalache de 1969, jugando como filial de ligas menores de los Senadores de Washington. [55] La Liga Apalache jugó la temporada de 1969 con ocho equipos, divididos en dos divisiones. Los Senadores de Wytheville terminaron la temporada con un récord de 31-35. Los Senadores fueron dirigidos por Dick Gernert y terminaron en cuarto lugar en la División Norte. Los Senadores terminaron la temporada 7.0 juegos detrás del primer lugar Pulaski Phillies en la división de cuatro equipos dentro de la liga de ocho equipos. [56]
Jeff Burroughs jugó para los Wytheville Senators en 1969. Burroughs había sido seleccionado por los Washington Senators como la primera elección general en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1969 y jugó su primera temporada profesional con Wytheville. [57] Burroughs recibió un bono por firmar de $88,000 de Washington y fue asignado para jugar en la primera base cuando se presentó a los Wytheville Senators. [58] A los 18 años, Burroughs bateó .355 con 8 jonrones y 48 carreras impulsadas en 52 juegos para Wytheville. [59] Burroughs hizo su debut en las Grandes Ligas con los Senadores el 20 de julio de 1970, a la edad de 19 años. [60] Jugando para los Texas Rangers en 1974, Burroughs fue nombrado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1974. Burroughs tendría una carrera de 16 temporadas en las Grandes Ligas. [58]
En la temporada de 1970, Wytheville no presentó un equipo de ligas menores ya que la Liga Apalache se redujo de una liga de ocho equipos a una liga de siete equipos para la temporada. [54]
Wytheville volvió a jugar en la Liga Apalache de 1971 como filial de ligas menores de los Bravos de Atlanta . [61] La liga era una liga de ocho equipos. Wytheville se unió a los Bluefield Orioles ( afiliado de los Baltimore Orioles ), a la filial de los Bristol Tigers (Detroit Tigers), a los Covington Astros ( Houston Astros ), a los Johnson City Yankees ( New York Yankees ), a los Kingsport Royals ( Kansas City Royals ), a los Marion Mets ( New York Mets) y a los Pulaski Phillies (Philadelphia Phillies) en la liga inicial el 23 de junio de 1971. [62]
Los "Bravos" de Wytheville de 1971 terminaron la temporada en el cuarto lugar en general y en el tercer lugar en la División Norte de la Liga Apalache. [61] Dirigidos por Paul Snyder , Wytheville terminó la temporada con un récord de 33-35. Los Bravos terminaron 7,5 juegos detrás de los Bluefield Orioles, que ocuparon el primer lugar en la liga de ocho equipos. [54] Roger Williams de Wytheville lideró la Liga Apalache con 82 hits totales y 47 carreras anotadas. [3] El mánager de los Bravos , Paul Snyder, tuvo una carrera de 40 años con los Bravos como jugador, mánager, director de exploración y director de desarrollo de jugadores. Synder fue una figura clave en la construcción de los exitosos equipos de los Bravos de Atlanta de la década de 1990. [63]
Roger Cador jugó para los Wytheville Braves de 1971 y luego tuvo una trayectoria histórica como entrenador universitario. [64] Cador se desempeñó como entrenador en jefe de béisbol en Southern de 1985 a 2017, después de haber sido entrenador asistente de 1980 a 1984. Cador jugó béisbol y se graduó de Southern. [65] Cador encabezó los esfuerzos para obtener equipos y desarrollar las instalaciones de béisbol para sus equipos de Southern. [66] Cador organizó el torneo de béisbol Urban Invitational, con universidades y colegios históricamente negros que se ha televisado en MLB Network . [67] Cador fue designado por el comisionado de béisbol Bud Selig para ser miembro de un grupo de trabajo de las Grandes Ligas de Béisbol para mejorar la participación afroamericana en el béisbol. [68] [69] Durante su mandato, los equipos de béisbol sureños de Cador ganaron 14 títulos de la SWAC , participaron en 11 torneos de la NCAA , [65] y obtuvieron dos títulos nacionales negros (en 2003 y 2005). [70] Cador tuvo la distinción de haber entrenado al primer ganador del premio Golden Spikes y del trofeo Dick Howser que jugó en una escuela predominantemente negra ( Rickie Weeks Jr. en 2003) y su equipo ganó el primer juego del torneo de la División I de la NCAA por una escuela históricamente negra. [65] Cador compiló un récord de 913–597–1 en Southern antes de su retiro después de la temporada 2017. [65]
En la Liga Apalache de 1972, los Bravos de Wytheville continuaron jugando y terminaron en el cuarto lugar en la clasificación de la liga de ocho equipos. [71] Los Bravos terminaron la temporada con un récord de 35-30. Wytheville fue dirigido a su cuarto puesto por el mánager Eddie Haas y terminó la temporada 3,5 juegos detrás del primer lugar, los Tigres de Bristol, en la liga de ocho equipos. [53] El jugador de los Bravos, David Michalec, conectó 16 jonrones para empatar el liderato de la liga. [3] Eddie Haas más tarde se convirtió en mánager de los Bravos de Atlanta de 1985, sucediendo al miembro del Salón de la Fama Joe Torre como mánager de Atlanta. [72]
Jugando en la Liga Apalache de 1973, los Wytheville Braves terminaron la temporada en tercer lugar cuando Paul Snyder regresó para dirigir a los Braves. [73] Con un récord de 37–32, el tercer lugar quedó a 15.5 juegos detrás del primer lugar Kingsport Royals en la liga de ocho equipos. [74] La franquicia fue séptima en asistencia a la liga, atrayendo a 12,851 personas durante la temporada. [3]
El equipo se trasladó para convertirse en los Elizabethton Twins en la Liga Apalache de 1974. [75] Wytheville, Virginia, tuvo otra franquicia de ligas menores cuando los Wytheville Cubs de 1985 se reincorporaron a la Liga Apalache. [76]
Los equipos de Wytheville jugaban sus partidos de local en el "Withers Field". [77] Construido en 1948, el estadio albergó a todos los equipos de las ligas menores de Wytheville durante su existencia. [78] El estadio fue reutilizado en 1993 para convertirse en un parque público, rebautizado como "Withers Park". Su tribuna y su exterior de ladrillo todavía existen hoy en día dentro del parque y una placa reconoce la ubicación del plato de home. El parque está ubicado en 300 North 4th Street en Wytheville, Virginia. [79] [80]
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