La Midwest League es una liga de béisbol de ligas menores establecida en 1947 y con sede en el medio oeste de los Estados Unidos . Una liga de Clase A durante la mayor parte de su historia, la liga fue ascendida a High-A como parte de la reorganización de las ligas menores de Major League Baseball en 2021.
La Liga del Medio Oeste comenzó como la Liga Estatal de Illinois (1947-1948) y luego se convirtió en la Liga del Valle de Mississippi-Ohio (1949-1955). En 1956, la Liga Mississippi-Ohio Valley pasó a llamarse Liga del Medio Oeste. [1] [2] El circuito operó temporalmente durante la temporada 2021 como High-A Central antes de reasumir su apodo original en 2022.
Las franquicias Lansing Lugnuts y Wisconsin Timber Rattlers han ganado conjuntamente la mayor cantidad de campeonatos de la Liga del Medio Oeste , con nueve cada una.
La Liga del Medio Oeste evolucionó directamente a partir de dos ligas anteriores de la región. En 1947, la Liga Estatal de Illinois (ISL) Clase D comenzó a operar con seis equipos de Illinois: Belleville Stags , Centralia Cubs , Marion Indians , Mattoon Indians , Mount Vernon Braves y West Frankfort Cardinals . En 1949, la ISL cambió su nombre por el de Mississippi-Ohio Valley League después de que Marion trasladara su franquicia a Kentucky y se convirtiera en Paducah Chiefs . En 1954, la Liga Mississippi-Ohio Valley se expandió, agregando equipos en Clinton y Dubuque, Iowa . La Liga Mississippi-Ohio Valley pasó a llamarse Liga del Medio Oeste en 1956.
Los equipos originales en 1956, el primer año de la Liga del Medio Oeste, fueron: Clinton Pirates , Decatur Commodores , Dubuque Packers , Kokomo Dodgers , Lafayette Red Sox , Mattoon Phillies , Michigan City White Caps y Paris Lakers . Mattoon es la franquicia más antigua de la MWL y evolucionó hasta convertirse en la actual Fort Wayne TinCaps , mientras que Clinton es la franquicia más antigua de la MWL. [3]
En 1960, los Quad City Braves, con sede en Davenport, Iowa, se unieron a la liga como equipo de expansión. En 1962, Appleton , Burlington y Cedar Rapids se unieron a la Liga del Medio Oeste procedente de la Liga Illinois-Indiana-Iowa, que cerró sus operaciones cuando esas franquicias cambiaron de liga. [2] Todos los franquiciados permanecen en la liga a día de hoy. En 1963, la Liga del Medio Oeste fue designada como liga Clase A, después de que se reorganizó la estructura de clasificación de las ligas menores. [4]
Los Waterloo Royals de 1975 , liderados por los futuros All-Stars de la MLB Willie Wilson y Dan Quisenberry , ocupan el puesto 60 en los 100 mejores equipos de MiLB.com. Los Reales terminaron la temporada 93-35. [5]
En 1976, la Liga del Medio Oeste se contrajo de diez equipos a ocho, ya que se eliminaron las franquicias en Danville y Dubuque. En 1982, la liga se expandió de 8 a 12 equipos, agregando los Beloit Brewers , los Danville Suns , los Madison Muskies y los Springfield Cardinals . Los Peoria Suns se mudaron de Danville en 1983 y adquirieron su nombre actual, Peoria Chiefs, al año siguiente. En 1988, la liga comenzó a dividir su temporada en dos mitades y se expandió de 12 a 14 equipos, con la incorporación de franquicias en South Bend, Indiana , y Rockford, Illinois . Durante la década de 1990, varios equipos cambiaron de ciudad cuando las Grandes Ligas impusieron estándares más altos en las instalaciones de béisbol de las ligas menores; Las franquicias en ciudades más pequeñas se vendieron a nuevos propietarios que trasladaron esos equipos a nuevos estadios en ciudades más grandes. Kenosha , Madison, Rockford, Springfield, Waterloo y Wausau perdieron equipos durante esta década, mientras que Battle Creek , Dayton , Fort Wayne , Grand Rapids (West Michigan), Kane County y Lansing ganaron equipos. [2]
Los Appleton Foxes de 1978 ocupan el puesto 93 entre los 100 mejores equipos de todos los tiempos según MiLB.com. [6] Liderado por el futuro ganador del premio Cy Young, LaMarr Hoyt , el equipo terminó 97-40. Harry Chappas , Ross Baumgarten y Britt Burns fueron convocados por los Medias Blancas de Chicago al final de la temporada de la MWL. Las 97 victorias de los Foxes siguen siendo un récord de la Liga del Medio Oeste. [6]
Los Fort Wayne TinCaps son la franquicia más antigua de la liga, comenzaron como los Mattoon Indians en 1947 y jugaron en Keokuk, Iowa ; Rápidos de Wisconsin, Wisconsin ; y Kenosha, Wisconsin , antes de mudarse a Fort Wayne, Indiana , en 1993. Los Clinton LumberKings han estado en una ciudad más tiempo que cualquier equipo de la Liga del Medio Oeste, habiendo llamado a Clinton, Iowa , su hogar desde 1954.
Los Devil Rays del suroeste de Michigan se mudaron a Midland, Michigan , y se convirtieron en los Great Lakes Loons antes de la temporada 2007.
El 2 de septiembre de 2008, la Liga Menor de Béisbol anunció que dos equipos se transferirían de la Liga del Atlántico Sur Clase A a la Liga del Medio Oeste: los Capitanes del Condado de Lake (una filial de los Indios de Cleveland que juegan en Eastlake, Ohio ) y el Bowling Green Hot. Rods (una filial de los Tampa Bay Rays que juega en Bowling Green, Kentucky ). [7]
El inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de finalmente cancelarse el 30 de junio. [8] [9]
Como parte de la reorganización de las ligas menores de la Major League Baseball en 2021, la Midwest League fue ascendida a High-A, reducida a 12 equipos y renombrada temporalmente como "High-A Central" para la temporada 2021. [10] Tras la adquisición por parte de MLB de los derechos de los nombres de las ligas menores históricas, la High-A Central pasó a llamarse Midwest League a partir de la temporada 2022. [11]
