Los Carolina Mudcats son un equipo de béisbol de las ligas menores de la Liga de Carolina y la filial de categoría A de los Milwaukee Brewers . Están ubicados en Zebulon, Carolina del Norte , un suburbio de Raleigh , y juegan sus partidos de local en el Five County Stadium . "Mudcats" es un sinónimo sureño de bagre .
El equipo comenzó a jugar en 1991 después de que los Columbus Mudcats se mudaran de Columbus, Georgia . Fueron miembros de la Liga Sur Doble-A hasta 2011. Los Mudcats fueron reemplazados por un equipo de Clase A-Avanzada de la Liga de Carolina en 2012. Este equipo continuó como una extensión del club anterior. Los Mudcats, junto con la mayoría de su cohorte de la Liga de Carolina, fueron bajados a la clasificación Low-A y colocados en una liga temporalmente llamada Low-A East en 2021 como parte de la toma de control y reorganización de las ligas menores por parte de las Grandes Ligas de Béisbol; para 2022, a esta liga se le asignó el nombre e identidad históricos de la Liga de Carolina y la clasificación pasó a llamarse Single-A.
Los Mudcats ganaron el campeonato de la Liga del Sur en 1995 como filial Doble-A de los Piratas de Pittsburgh y en 2003 como filial Doble-A de los Marlins de Florida .
Los Mudcats llegaron a Zebulon, Carolina del Norte , a través de Columbus, Georgia . De 1969 a 1990, Columbus fue el hogar de los Columbus Mudcats de la Liga Sur Doble-A . [3] Después de la temporada de 1990, el dueño del equipo Steve Bryant trasladó el club al suburbio de Raleigh de Zebulon, donde continuó en la Liga Sur como los Carolina Mudcats. [4] El equipo jugó en el Five County Stadium , que recibió su nombre por su ubicación cerca de la convergencia de cinco condados: Wake , Nash , Johnston , Franklin y Wilson . [5] El estadio estaba lo más cerca de Raleigh que podía estar sin infringir los derechos territoriales de los Durham Bulls, que entonces eran de Clase A (ahora Triple-A) .
Como filial Doble-A de los Piratas de Pittsburgh , [6] los Carolina Mudcats jugaron su primer partido el 11 de abril de 1991, como visitantes contra los Bravos de Greenville en el Estadio Municipal de Greenville en Greenville, Carolina del Sur , perdiendo 1-0. [7] Obtuvieron su primera victoria la noche siguiente, derrotando a Greenville, 7-3. [8] Mientras continuaban las obras en el Estadio Five County, los Mudcats abrieron su calendario local en el Estadio Fleming en Wilson el 19 de abril. [9] Ganaron su primer partido en casa contra Greenville, 5-1, ante 4.357 personas. [9] Inicialmente retrasado debido a la lluvia, el juego se suspendió en la octava entrada con el lanzador abridor de los Mudcats, Tim Wakefield, obteniendo la victoria después de permitir solo una carrera en cuatro hits en siete entradas. [9] Su primer partido en el Estadio Five County se jugó el 3 de julio. Una multitud de 7.333 personas que llenó el estadio fue testigo de una derrota por 6-1 ante los Bravos. [10]
La Southern League utilizó un calendario de temporada dividida en el que los ganadores de división de cada mitad calificaron para los playoffs del campeonato de postemporada. [11] Carolina no ganó ninguna de las mitades de su temporada inaugural. [12] En general, los Mudcats terminaron su primera temporada con un récord de victorias y derrotas de 66-76 . [13] El equipo registró un récord de 52-92, el más bajo de la franquicia, en 1992. [14] Después de su primera campaña ganadora en 1993, [14] los Mudcats de 1994 ganaron el título de la Primera Mitad de la División Este y luego vencieron a Greenville, 3-2, para reclamar el título de la División Este y un lugar en la serie de campeonato de la liga. [15] Fueron derrotados en la final por el campeón de la División Oeste Huntsville Stars , 3-1. [15] El primera base Mark Johnson , quien lideró el circuito con 23 jonrones . [16] fue seleccionado como el Jugador Más Valioso (MVP) de la Southern League. [17]
Dirigido por Trent Jewett , [18] Carolina ganó ambas mitades de la temporada de 1995, enviándolos de regreso a los playoffs con una campaña de 89–55, la mejor de la franquicia. [14] [19] Ganaron el título de la División Este contra los Orlando Cubs , 3–2, antes de ganar su primer campeonato de la Liga Sur sobre los Chattanooga Lookouts , 3–2. [19] El receptor Jason Kendall fue seleccionado para el premio al MVP de la liga. [17] Los Mudcats se clasificaron para los playoffs de 1996 a través de un puesto de comodín, pero fueron eliminados en la serie de la División Este por los Jacksonville Suns , 3–2. [20] Los siguientes dos equipos de Carolina terminaron con récords por debajo de .500. [14] La afiliación de los Mudcats con los Piratas terminó después de la temporada de 1998. [21] Durante ocho años con Pittsburgh, Carolina tuvo un récord de temporada regular de 539–587. [14]
Carolina se convirtió en la filial Doble-A de los Colorado Rockies en 1999. [21] El equipo incurrió en récords perdedores en cada una de las primeras tres temporadas de la asociación. [14] En 2002, los Mudcats ganaron el título de la Primera Mitad de la División Este, pero perdieron la corona de la División Este ante Jacksonville, 3-2. [22] La afiliación terminó después de cuatro años con Carolina con un récord de 251-302 en la temporada regular durante ese período. [14] [23]
Los Mudcats se unieron a la organización de los Florida Marlins en 2003 como su filial Doble-A. [23] En la primera temporada de la asociación, el mánager Tracy Woodson llevó a Carolina a ganar ambas mitades de la temporada y el título de la División Este contra los Tennessee Smokies , 3-1. [24] [25] Los Mudcats luego ganaron su segundo campeonato de la Liga Sur sobre Huntsville, 3-2. [25] El equipo regresó a los playoffs con un puesto de comodín en 2005, pero fueron barridos de la serie divisional, 3-0, por los West Tenn Diamond Jaxx . [26]
Carolina ganó el título de la Segunda Mitad de la División Norte en 2008 y derrotó a West Tenn en una barrida de tres juegos para avanzar a las finales de la Liga Sur. [27] En una serie completa de cinco juegos, los Mudcats perdieron el campeonato de la liga ante los Mississippi Braves , 3-2. [27] Gaby Sánchez , una primera y tercera base de Carolina que lideró la liga con 42 dobles , [28] fue seleccionada como la MVP de la Liga Sur. [17] La afiliación de seis años con Florida llegó a su fin después de la campaña de 2008. [29] El récord de Carolina durante ese tiempo fue de 431–400. [14]
Los Mudcats se convirtieron en la filial Doble-A de los Cincinnati Reds en 2009. [29] Con récords perdedores, el equipo perdió puestos en los playoffs en cada una de sus tres temporadas con los Reds. [14] Sin embargo, dos jugadores fueron seleccionados para los premios de fin de año de la liga. El lanzador Travis Wood recibió el Premio al lanzador más destacado de la Southern League en 2009. [17] El jardinero central Dave Sappelt , que tuvo un promedio de bateo líder en la liga de .361 , ganó el premio al MVP en 2010. [17] [30] Durante tres años con Cincinnati, los Mudcats tuvieron un récord de 176-239. [14]
En diciembre de 2010, el dueño del equipo Steve Bryant vendió su franquicia de la Southern League al empresario Quint Studer y su esposa, Rishy, quienes planeaban trasladar el equipo a Pensacola, Florida , como Pensacola Blue Wahoos en 2012. [31] En un movimiento correspondiente, los Studers facilitaron la compra por parte de Bryant de los Kinston Indians de la Clase A-Avanzada de la Carolina League . [32] Cuando la franquicia de la Southern League partió hacia Pensacola después de la temporada 2011, la franquicia de la Carolina League se trasladó a Zebulon y continuó como los Mudcats en la Clase A-Avanzada. [32] [33]
Al unirse a la Liga de Carolina en 2012, los Mudcats se convirtieron en la filial de Clase A-Avanzada de los Indios de Cleveland en una continuación de su relación anterior con Kinston. [33] Su nueva liga utilizó el mismo formato de temporada dividida que la Liga del Sur. [34] Carolina registró récords perdedores en cada temporada de la racha de tres años con Cleveland sin clasificarse para los playoffs. [35] [36] Tuvieron un récord de 182-234 durante este período. [35] En 2013, el lanzador Cody Anderson , quien lideró la liga con un promedio de carreras limpias de 2.34 , ganó el Premio al Lanzador del Año de la Liga de Carolina y el Premio al Servicio Comunitario de la liga. [37]
El siguiente afiliado de los Mudcats fueron los Atlanta Braves . [36] La asociación comenzó en 2015 con el equipo experimentando su primera temporada ganadora (71-68) desde 2008. [35] Terminaron 35 juegos por debajo de .500 en 2016, el último año de la afiliación, lo que les dio un récord acumulativo de dos años de 123-155. [35]
Los Mudcats se convirtieron en la filial de Clase A-Avanzada de los Cerveceros de Milwaukee en 2017. [38] El equipo perdió por poco los playoffs en su primer año con los Cerveceros con un récord de 73-65. [35] En octubre de 2017, el dueño del equipo Steve Bryant vendió su participación mayoritaria en los Mudcats a los Cerveceros. [39] En 2019, el receptor Mario Feliciano ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga de Carolina ; lideró la liga con 19 jonrones, 78 carreras impulsadas y un porcentaje de slugging de .476 en el momento del premio. [40] El abridor Noah Zavolas ganó el Premio al Lanzador del Año; tenía un WHIP de 1.14, el mejor de la liga en ese momento. [40]
El inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de ser cancelada el 30 de junio . [41] [42] Después de la temporada 2020, Major League Baseball asumió el control de Minor League Baseball en un movimiento para aumentar los salarios de los jugadores, modernizar los estándares de las instalaciones y reducir los viajes. Como resultado, la filial de Clase A de los Brewers, Wisconsin Timber Rattlers , fue trasladada a High-A . En consecuencia, los Mudcats fueron trasladados a la clasificación Low-A como miembros de Low-A East, pero mantuvieron su afiliación con Milwaukee. [43] Carolina comenzó a competir en la nueva liga el 4 de mayo con una victoria por 6-5 sobre los Fayetteville Woodpeckers en el Five County Stadium. [44] Los Mudcats quedaron segundos en la División Central con 68-52 después de su primera temporada en Low-A East. [45]
En 2022, la Low-A East pasó a conocerse como la Liga de Carolina, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021, y se reclasificó como un circuito Single-A. [46] Los Mudcats terminaron la primera mitad en segundo lugar, un juego detrás del ganador de la división. [47] Quedaron segundos en la segunda mitad, pero más atrás. [47] En general, Carolina tuvo un récord de 69–62. [35] El jardinero Jackson Chourio fue elegido MVP de la Liga de Carolina y ganó el premio al Mejor Prospecto de la MLB de la liga. [48]
Los Mudcats de 2023 terminaron la primera mitad a cinco juegos del primer lugar, pero ganaron la segunda mitad por cuatro juegos con un récord de 39-25. [49] En general, tuvieron un récord de 72-55 en la temporada. [50] Carolina perdió el título de la División Norte contra los Down East Wood Ducks , 2-1. [51] Victor Estevez fue elegido para el Premio al Mánager del Año de la Liga de Carolina. [52] Los Mudcats ganaron la primera mitad de la temporada 2024 con una marca de 41-24, asegurando un lugar en los playoffs, [53] pero fueron derrotados en la serie divisional por los Fredericksburg Nationals , 2-0. [54] En general, registraron un récord de 78-51, el mejor de la liga. [55] Nick Stanley ganó el Premio al Mánager del Año de la liga. [56] A lo largo de siete temporadas completas de competición como club agrícola de los Brewers, los Mudcats tienen un récord de victorias y derrotas de 490-432. [35]
Se espera que los Mudcats se trasladen a Wilson, Carolina del Norte , después de la temporada 2025. Jugarán en un nuevo estadio de $75,5 millones cerca del centro de la ciudad, a unas 20 millas (32 km) al este del Five County Stadium. [57]
Nueve jugadores, dos entrenadores y un ejecutivo han ganado premios de la liga en reconocimiento por su desempeño con los Mudcats.
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