El simbolismo del cráneo es la vinculación de un significado simbólico al cráneo humano . El uso simbólico más común de la calavera es como representación de la muerte .
Los humanos a menudo pueden reconocer los fragmentos enterrados de un cráneo sólo parcialmente revelado , incluso cuando otros huesos pueden parecer fragmentos de piedra. El cerebro humano tiene una región específica para reconocer rostros, [1] y está tan en sintonía para encontrarlos que puede ver rostros en unos pocos puntos y líneas o signos de puntuación ; El cerebro humano no puede separar la imagen del cráneo humano del rostro humano familiar. Debido a esto, tanto la muerte como la vida pasada del cráneo están simbolizadas.
Los templos hindúes y las representaciones de algunas deidades hindúes han mostrado asociación con calaveras.
Además, un cráneo humano con sus grandes cuencas oculares muestra un grado de neotenia , que los humanos a menudo encuentran visualmente atractivo ; sin embargo, un cráneo también está obviamente muerto , y para algunos incluso puede parecer triste debido a la pendiente hacia abajo en los extremos de las cuencas de los ojos. Un cráneo con la mandíbula inferior intacta también puede parecer que está sonriendo o riendo debido a los dientes expuestos. Como tal, los cráneos humanos suelen tener un mayor atractivo visual que los otros huesos del esqueleto humano , y pueden fascinar incluso aunque repelan. Las sociedades asocian predominantemente las calaveras con la muerte y el mal.
Unicode reserva el carácter U+1F480 (💀) para un pictograma de cráneo humano .
A lo largo de los siglos, las calaveras simbolizaron advertencias de diversas amenazas o recordatorios de la vanidad de los placeres terrenales en contraste con nuestra propia mortalidad. Sin embargo, la calavera parece estar omnipresente en la primera década del siglo XXI, apareciendo en joyerías, bolsos, ropa y en forma de diversos elementos decorativos. Sin embargo, el uso cada vez mayor de la calavera como símbolo visual en la cultura popular reduce su significado original así como su connotación tradicional. [2] [3]
Uno de los ejemplos más conocidos del simbolismo del cráneo ocurre en Hamlet de Shakespeare , donde el personaje principal reconoce el cráneo de un viejo amigo: "¡Ay, pobre Yorick ! Lo conocí, Horatio; un tipo de infinita broma..." Hamlet se inspira para pronunciar un amargo soliloquio de desesperación y humor irónico y áspero.
Compare las palabras de Hamlet "Aquí colgaban esos labios que he besado no sé con qué frecuencia" con fuentes talmúdicas : "... Rabi Ismael [el Sumo Sacerdote]... puso [la cabeza cortada de un mártir] en su regazo... .y gritó: ¡oh boca sagrada!...¡quién te sepultó en cenizas...!". La calavera era un símbolo de melancolía para los contemporáneos de Shakespeare. [4]
Un antiguo cuento popular yoruba [5] habla de un hombre que encontró una calavera montada en un poste al lado del camino. Para su sorpresa, la calavera habló. El hombre le preguntó al cráneo por qué estaba montado allí. La calavera decía que estaba montada allí para hablar. Luego, el hombre fue donde el rey y le contó la maravilla que había encontrado: una calavera parlante. El rey y el hombre regresaron al lugar donde estaba montada la calavera; el cráneo permaneció en silencio. El rey ordenó entonces que decapitaran al hombre y ordenó que le montaran la cabeza en lugar del cráneo.
El cráneo habla en las catacumbas de los hermanos capuchinos debajo de la iglesia de Santa Maria della Concezione en Roma, [6] donde los huesos, dientes y cráneos desmontados de los capuchinos difuntos se han reorganizado para formar una rica arquitectura barroca de la condición humana, en una serie de antesalas y capillas subterráneas con la inscripción, engastada en huesos:
La serpiente arrastrándose por los ojos de una calavera es una imagen familiar que sobrevive en la subcultura gótica contemporánea . La serpiente es un dios ctónico del conocimiento y de la inmortalidad, porque se muda de piel. La serpiente guarda el Árbol en el Jardín griego de las Hespérides y, posteriormente, un Árbol en el Jardín del Edén . La serpiente en la calavera siempre está abriéndose camino a través de la cuenca que era el ojo: el conocimiento persiste más allá de la muerte, dice el emblema, y la serpiente tiene el secreto.
Los pintores italianos y del norte de la Baja Edad Media y del Renacimiento temprano colocan el cráneo donde yace al pie de la Cruz en el Gólgota ( arameo para el lugar del cráneo ). Pero para ellos se ha convertido concretamente en el cráneo de Adán .
En la Inglaterra isabelina , la calavera con la calavera , generalmente una representación sin la mandíbula inferior, era emblemática de las alcahuetas, libertinos, aventureros sexuales y prostitutas; el término Calavera era en realidad un lenguaje para referirse a estos libertinos, y la mayoría de ellos llevaban anillos de media calavera para anunciar su posición, ya fuera profesional o no. Los Anillos originales eran objetos anchos de plata, con una decoración de media calavera no mucho más ancha que el resto de la banda; Esto permitía girarlo alrededor del dedo para ocultar el cráneo en compañía educada y reposicionarlo en presencia de probables conquistas. [ cita necesaria ]
Los pintores venecianos del siglo XVI elaboraron alegorías morales para sus mecenas, y el memento mori era un tema común. El tema plasmado en una inscripción sobre una tumba rústica, " Et in Arcadia ego " ("Yo también [estoy] en Arcadia ", si es la Muerte la que habla), se hizo famoso gracias a dos pinturas de Nicolas Poussin , pero el lema hecho su debut pictórico en la versión de Guercino , 1618-22 (en la Galleria Barberini, Roma): en él, dos jóvenes pastores asombrados se encuentran con un pedestal inscrito, en el que la inscripción ET IN ARCADIA EGO gana fuerza gracias a la presencia prominente de un cráneo con gusanos en primer plano.
En la litografía muy reproducida de C. Allan Gilbert de una encantadora Gibson Girl sentada en su moderno tocador , un observador puede presenciar su transformación en una imagen alternativa. Un eco fantasmal del motivo del arrepentimiento de la Magdalena mundana se esconde detrás de este ícono de principios del siglo XX. La calavera se convierte en un icono en sí misma cuando su representación pintada se convierte en un sustituto de la cosa real. Simon Schama relató la ambivalencia de los holandeses respecto de su propio éxito mundano durante la Edad de Oro holandesa de la primera mitad del siglo XVII en La vergüenza de las riquezas .
El carácter posiblemente frívolo y meramente decorativo del género de la naturaleza muerta fue evitado por Pieter Claesz en su Vanitas : Calavera, caja de reloj abierta, copas de vino vacías volcadas, vela apagada, libro: "Mira, el vino de la vida se acaba, el espíritu se acaba". Apagado, oh Hombre, a pesar de todo tu aprendizaje, el tiempo todavía corre: ¡Vanidad!" Las señales visuales de la prisa y la violencia de la vida contrastan con la eternidad en esta pintura sombría, quieta y absolutamente silenciosa.
La calavera habla. Dice " Et in Arcadia ego " o simplemente " Vanitas ". En un mosaico del siglo I procedente de un triclinio pompeyano (ahora en Nápoles), el cráneo está coronado con una escuadra de carpintero y una plomada , que cuelga ante sus cuencas vacías (La Muerte como gran nivelador), mientras que debajo hay una imagen de La naturaleza efímera y cambiante de la vida: una mariposa sobre una rueda, una mesa para el simposio de un filósofo .
De manera similar, se puede ver una calavera coronada por una corona de rosas secas, un carpe diem , aunque rara vez tan adornada como la Catrina del grabador mexicano José Guadalupe Posada .
En la arquitectura mesoamericana , las pilas de cráneos (reales o esculpidas) representaban el resultado de sacrificios humanos .
La calavera pirata personifica la crueldad y la desesperación de los piratas; su uso de imágenes de muerte podría tener un paralelo con su ocupación que desafía el orden natural de las cosas. [7] "Los piratas también afirmaron su unidad simbólicamente", afirma Marcus Rediker, destacando el símbolo del esqueleto o la calavera con un corazón sangrante y un reloj de arena en la insignia pirata negra, y afirmando "una tríada de símbolos entrelazados: muerte, violencia, tiempo limitado, simultáneamente". Señaló partes significativas de la experiencia del marinero y expresó elocuentemente la propia conciencia de los piratas de sí mismos como presa a su vez. Los piratas tomaron el símbolo de la mortalidad de los capitanes de barco que usaban el cráneo "como un signo marginal en sus diarios para indicar el registro". de una muerte'" [8]
El arte del cráneo se encuentra en representaciones de algunos dioses hindúes . Se ha representado a Shiva llevando una calavera. [10] Se describe a la diosa Chamunda llevando una guirnalda de cabezas o cráneos cortados ( Mundamala ). El templo Kedareshwara , el templo Hoysaleswara , el templo Chennakeshava y el templo Lakshminarayana son algunos de los templos hindúes que incluyen esculturas de calaveras y la diosa Chamunda. [11] El templo de Kali está revestido de calaveras, pero la diosa Kali ofrece vida a través del torbellino de sangre.
En la iconografía budista Vajrayana , el simbolismo del cráneo se utiliza a menudo en representaciones de deidades iracundas y de dakinis .
En algunas narrativas coreanas de reemplazo de vidas , una persona descubre un cráneo abandonado y lo adora. Más tarde, la calavera da consejos sobre cómo engañar a los dioses de la muerte y prevenir una muerte prematura.
Una calavera se llevaba como trofeo en el cinturón del rey lombardo Alboin , era un triunfo constante y sombrío sobre su antiguo enemigo, y él bebía de ella. Del mismo modo una calavera es una advertencia cuando adorna la empalizada de una ciudad, o se deteriora en una pica en la Puerta de un Traidor . La Torre de la Calavera , con los cráneos incrustados de los rebeldes serbios, fue construida en 1809 en la carretera cerca de Niš , Serbia, como una dura advertencia política del gobierno otomano . En este caso las calaveras son la declaración: que el actual dueño tenía el poder de matar al primero. " Ammianus y Livy mencionan beber de un cráneo la sangre de los enemigos asesinados (sacrificiales) , [12] y Solinus describe la costumbre irlandesa de bañar la cara en la sangre de los asesinados y beberla". [13] Las vigas de una casa de medicina tradicional jívaro en Perú o Nueva Guinea. [14]
Cuando la calavera aparece en las insignias nazis de las SS, la calavera ( Totenkopf ) representa la lealtad hasta la muerte.
Las calaveras y esqueletos son el principal símbolo del Día de Muertos , festividad mexicana. Las decoraciones en forma de calavera llamadas calaveras son comunes durante las festividades.
Cuando se tatúa en el antebrazo, se cree que su poder apotropaico ayuda a un motociclista forajido a burlar la muerte. [15]
La calavera y las tibias cruzadas significan "Veneno" cuando aparecen en una botella de vidrio que contiene un polvo blanco, o en cualquier recipiente en general.
El cráneo que a menudo está grabado o tallado en la cabeza de las primeras lápidas de Nueva Inglaterra podría ser simplemente un símbolo de mortalidad, pero el cráneo también suele estar respaldado por un par de alas angelicales, elevando la mortalidad más allá de su propia muerte.
Las calaveras y los memento mori , como por ejemplo la calavera con diamantes Por el amor de Dios de Damien Hirst , [16] se han convertido en una tendencia popular en la cultura pop .
También se han encontrado calaveras en prendas de vestir para hombres, mujeres y niños. [2] Algunas fuentes le dan crédito a Alexander McQueen por introducir las calaveras como una tendencia de moda con calaveras estilizadas, comenzando con bolsos y bufandas decoradas con calaveras . La tendencia persiste a principios de la década de 2010 . [17] [18]
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