Ifá es un sistema de adivinación originario del pueblo yoruba de África occidental. Desempeña un papel importante en la religión yoruba y ciertas religiones de la diáspora africana que de ella se derivan, como la santería cubana .
Según la creencia tradicional, Ifá está asociado con Orunmila , quien es uno de los espíritus orisha centrales de la religión yoruba. Su cuerpo literario oracular está compuesto por 256 volúmenes (signos) que se dividen en dos categorías, la primera llamada Ojú Odù u Odù principal que consta de 16 capítulos. La segunda categoría está compuesta por 240 capítulos llamados Amúlù Odù (omoluos), estos se componen a través de la combinación de los Odù principales.
El sistema de adivinación utilizado en Ifá es un código para acceder a un corpus literario, el Odù Ifá . Orunmila es identificado como el Gran Sacerdote, ya que reveló la divinidad fundacional y la profecía (los primeros 16 Odu) al mundo. A los Babaláwos o Ìyánífás se les suele llamar sacerdotes de Ifá, pero en realidad son eruditos; el equivalente a los profesores en los sistemas universitarios clásicos. Usan la cadena de adivinación conocida como Ọ̀pẹ̀lẹ̀ , o la palma sagrada ( Elaeis guineensis ) o nueces de cola llamadas Ikin , en la bandeja de adivinación de madera llamada Ọpọ́n Ifá para calcular matemáticamente qué Odu usar para qué problema.
El sistema de 16 principios tiene su historia más antigua en África occidental . Cada grupo étnico de habla Níger-Congo que lo practica tiene sus propios mitos de origen; La religión yoruba sugiere que fue fundada por Orunmila en Ilé-Ifẹ̀ cuando se inició a sí mismo y luego inició a sus alumnos, Akoda y Aseda . Otros mitos sugieren que fue traído a Ilé-Ifẹ̀ por Setiu , un hombre nupe que se estableció en Ilé-Ifẹ̀. Según el libro La Historia de los Yorubas desde los primeros tiempos hasta el Protectorado Británico (1921) del historiador nigeriano Samuel Johnson y Obadiah Johnson , fue Arugba, la madre de Onibogi, el octavo Alaafin de Oyo , quien introdujo a Oyo en Ifá. a finales del siglo XV. Ella inició al Alado de Ato y le confirió el derecho de iniciar a otros. El Alado, a su vez, inició a los sacerdotes de Oyo y así fue como Ifá llegó a estar en el imperio de Oyo. [1]
Orunmila llegó a establecer un corpus literario oral incorporando historias y experiencias de sacerdotes y sus clientes junto con los resultados. Este corpus de Odu surge como la documentación líder sobre la tradición de Ifá para convertirse en un legado histórico.
En Yorubalandia , la adivinación da a los sacerdotes acceso sin reservas a las enseñanzas de Orunmila. [2] Se dice que Eshu presta ashe al oráculo durante la dirección y/o aclaración del consejo. Eshu es también quien tiene las llaves de la ira (fortuna o bendición) [3] y por lo tanto actúa como Oluwinni (el Acreedor): puede conceder la ira o quitarla. [4] Los ritos de adivinación de Ifá proporcionan una vía de comunicación con el reino espiritual y la intención del destino de uno . [5]
Hay dieciséis libros principales en el corpus literario de Odu Ifá [6] . Cuando se combinan, hay un total de 256 Odu (una colección de dieciséis, cada una de las cuales tiene dieciséis alternativas ⇔ 16 2 o 4 4 ) que se cree que hacen referencia a todas las situaciones, circunstancias, acciones y consecuencias de la vida basadas en los incontables ese . (o "tutoriales poéticos") relativos a la codificación 256 Odu. Estos forman la base del conocimiento espiritual tradicional yoruba y son la base de todos los sistemas de adivinación yoruba. Los proverbios, cuentos y poesías de Ifá no están escritos. Más bien, se transmiten oralmente de un babalawo a otro. El pueblo yoruba consulta a Ifá para obtener intervención divina y guía espiritual. [7]
Además de los dieciséis signos fundamentales, la adivinación de Ifá incluye un signo mayor, que es la combinación de Ọse y Otura, de derecha a izquierda (Ọse-Tura).
Ese signo debe escribirse cada vez que se realiza un ritual: Ọse-Tura es el mensajero y portador del sacrificio. Está estrechamente asociado con el dios Èṣù en el sistema de Ifá. Ese signo Mensajero era conocido en la geomancia medieval árabe y latina como la Estrella de la Mañana, [8] es decir, como el planeta Venus . En otras palabras, Ọse-Tura es un resto de la astrología antigua en la adivinación de Ifá.[2]
El sistema de adivinación de Ifá fue añadido en 2005 por la UNESCO a su lista de las " Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad ". [9]
Ifá se utiliza en la religión afrocubana de la santería ; [10] es el sistema adivinatorio más complejo y prestigioso utilizado en la religión. [11] Los dos están estrechamente vinculados, compartiendo la misma mitología y concepción del universo, [12] aunque Ifá también tiene una existencia separada de la Santería. [13] Los sumos sacerdotes de Ifá son conocidos como babalawos y aunque su presencia no es esencial para las ceremonias de santería, a menudo asisten en su calidad de adivinos. [14] Muchos santeros también son babalawos, [15] aunque no es raro que los babalawos se perciban a sí mismos como superiores a la mayoría de los santeros. [16] Tradicionalmente, sólo a los hombres heterosexuales se les permite convertirse en babalawos, [17] aunque ahora existen babalawos masculinos homosexuales debido a la política más abierta para los iniciados de la Santería. [18] Por lo general, a las mujeres se les prohíbe asumir este rol, [19] una restricción que se explica a través de la historia de que el òrìṣà (pronunciado "orisha" u "oricha" en español) Orula estaba furioso porque Yemayá, su esposa, había usado su tabla . tablero de adivinación y posteriormente decidió prohibir que las mujeres volvieran a tocarlo. [20] A pesar de esta leyenda, a principios del siglo XXI, un pequeño número de mujeres han sido iniciadas como babalawos. [21] La iniciación como babalawo requiere un pago al iniciador y normalmente se considera muy costosa. [22]
El òrìṣà de Ifá, Orula o Ọ̀rúnmila, también tiene un lugar destacado dentro de la Santería. [13] Se cree que supervisa la adivinación; Una vez que un individuo es iniciado como babalawo, se le entrega una olla que contiene varios artículos, incluidas nueces de palma, que se cree que es la encarnación literal de Orula. [23] Los Babalawos proporcionan ofrendas a Orula, incluidos sacrificios de animales y obsequios de dinero. [24] En Cuba, Ifá típicamente implica el lanzamiento de nueces de palma consagradas para responder una pregunta. El babalawo entonces interpreta el mensaje de las nueces dependiendo de cómo han caído; Hay 256 configuraciones posibles en el sistema de Ifá, que se espera que el babalawo haya memorizado. [25] Los individuos se acercan al babalawo en busca de orientación, a menudo sobre asuntos financieros, ante lo cual el adivino consultará a Orula a través del método adivinatorio establecido. [26] A su vez, quienes visitan a los babalawos les pagan por sus servicios. [27]
Aunque sobrevivió en la santería cubana, Ifá no siguió siendo parte de una religión brasileña que debía mucho a las tradiciones yoruba, el Candomblé . [28] En Candomblé, dilogun en cambio forma el método principal de adivinación empleado por sus iniciados. [29] Uno de los primeros practicantes de Ifá en Brasil fue el etnógrafo francés Pierre Verger , quien se había convertido en un babalawo en África Occidental y que también estaba involucrado en el Candomblé. [30]
Como resultado de los crecientes vínculos entre Brasil y Nigeria, en la década de 1970 se establecieron en ciudades brasileñas diversos esfuerzos educativos para promover la comprensión de la cultura yoruba. Esto incluyó el Centro de Estudios e Investigación de la Cultura Yoruba, fundado en 1977 por Fernandes Portugal, y que contrató profesores nigerianos para impartir un curso de enseñanza de Ifá. [31] La ceremonia de clausura tuvo lugar en enero de 1978, a la que asistieron 14 estudiantes a quienes se les concedió el estatus de omo (hijo de) Ifá. [32] Uno de estos alumnos, un iniciado en Candomblé llamado José Nilton Vianna Reis (Torodê de Ogun), más tarde se convirtió en babalawo nueve años después, antes de establecer su propio curso de enseñanza de Ifá en 1984. [33]
