Una calavera ( en español , pronunciado [kalaˈβeɾa] para "calavera"), en el contexto del Día de los Muertos, es una representación de un cráneo o esqueleto humano . El término se aplica a menudo a calaveras comestibles o decorativas hechas (generalmente con moldes) de azúcar (llamadas alfeñiques ) o arcilla, utilizadas en la celebración mexicana del Día de los Muertos ( en español : Día de Muertos ) y la festividad católica romana del Día de los Fieles Difuntos . Calavera también puede referirse a cualquier representación artística de calaveras o esqueletos, como las de los grabados de José Guadalupe Posada , o a obsequios o golosinas en relación con el Día de los Muertos. [1] Algunas calaveras ampliamente conocidas se crean con azúcar de caña, decoradas con elementos como papel de aluminio de colores, glaseado, cuentas y, a veces, objetos como plumas. Varían en múltiples colores. [2]
Los métodos tradicionales para producir calaveras de azúcar con moldes se han utilizado durante mucho tiempo, [3] aunque la primera mención conocida de la venta de figuras esqueléticas data de la década de 1740. [1] Las calaveras de azúcar se crearon originalmente como obsequios, para que los comieran los niños. Ahora, a veces, se usan como ofrendas para colocarlas en altares conocidos como ofrendas para el Día de Muertos. Se ha argumentado que la tradición tiene raíces en celebraciones indígenas, por grupos que incluyen las conmemoraciones aztecas , mayas y toltecas . [4] Sin embargo, lo que ahora llamamos Día de Muertos es más católico que indígena porque los españoles intentaron erradicar las religiones indígenas . [5] Además, como ha argumentado Stanley Brandes, estas calaveras y esqueletos tienen siete características. Son: (1) efímeras; (2) estacionales; (3) humorísticas; (4) seculares; (5) comerciales; (6) hechas para personas vivas; (7) destinadas a jugar; (8) pequeñas y transportables; (9) fabricados y consumidos por una población urbana. [6] Son "emblemas alegres de la muerte". [1] Por lo tanto, no se derivan de tradiciones sagradas mesoamericanas.
Las calaveras de azúcar no se usaban tradicionalmente en las ofrendas de los seres queridos , aunque ahora sí se usan. [7] En México, los niños que han muerto se celebran el 1 de noviembre. Se cree que los adultos regresan el 2 de noviembre. Se cree que los difuntos vuelven a casa para disfrutar de las ofrendas en el altar. [8] Algunos creen que consumen la esencia de las ofrendas de comida, otros creen que simplemente las sienten o saborean sin consumirlas.
En la época precolombina, las imágenes de calaveras y esqueletos se representaban en tallas de piedra (y a veces en forma de calaveras reales) porque se creía que los huesos eran importantes depósitos de energía y poder vital. [5] Los españoles también utilizaban calaveras como símbolos de memento mori .
Durante los siglos XIX y XX, los caricaturistas, entre los que destacan Manuel Manilla y José Guadalupe Posada , realizaron influyentes calaveras, que iban acompañadas de comentarios satíricos y rimados. La más famosa fue la Catrina de Posada , que lleva un gran sombrero de plumas. Diego Rivera la elaboró como una figura completa con un vestido largo, y esta figura ha sido reelaborada por muchos otros artistas. [9] La Catrina es la figura más famosa asociada con el Día de los Muertos . [4] [9]
Durante el Día de los Muertos, se crean calaveras y esqueletos a partir de muchos materiales como madera, pasta de azúcar, nueces, chocolate, etc. [9] Cuando se compran calaveras de azúcar o se regalan, el nombre del difunto a menudo se escribe con glaseado en la frente de la calavera sobre papel de aluminio de color.
Los métodos tradicionales de producción con moldes se han utilizado durante mucho tiempo. El proceso implica el uso de moldes para fundir las calaveras . La producción puede ser un proceso largo: un artesano que crea calaveras elaboradas puede pasar de cuatro a seis meses produciendo y decorando las calaveras durante una temporada. Las calaveras de azúcar más elaboradas se consideran arte popular y no están destinadas a ser consumidas. [3]
El proceso de producción se centra más en el atractivo estético de la calavera que en el sabor o la seguridad alimentaria del producto. Además, muchas calaveras presentan decoraciones no comestibles, como cuentas, plumas y papel de aluminio. Algunas calaveras están decoradas con sombreros , aunque estos diseños no son tan populares como lo fueron en la década de 1970. [3]
Las calaveras se venden tradicionalmente en puestos de mercado al aire libre desde días o un par de semanas antes del Día de Muertos. El lugar más famoso para comprar calaveras de azúcar y dulces relacionados (chocolate, mazapán, verduras confitadas, etc.) es la feria de Alfeñique en Toluca, que está cerca de la Ciudad de México.
Algunas calaveras se producen para ser comestibles. La mayoría se moldean en una sola pieza a partir de azúcar de caña, que puede dejarse sin sabor o bien aromatizada con vainilla. [10] Algunas calaveras también se hacen de chocolate. Las calaveras suelen estar coloreadas con tintes vegetales. Al igual que con las calaveras más decorativas , a veces también tienen nombres escritos en la frente. Las calaveras se pueden comer o guardar durante unos días y luego tirarlas. [ cita requerida ]
Las variantes de calaveras hechas con arcilla también se asemejan a la forma de cráneos humanos. Estos juguetes suelen estar pintados de un color plateado metálico, pero también se los puede encontrar en colores como el blanco, el negro y el rojo. También se les pueden agregar ojos de cuentas de muchos colores como decoración. [ cita requerida ]
La poesía escrita para el Día de los Muertos se conoce como calaveras literarias y tiene como objetivo criticar con humor a los vivos al tiempo que les recuerda su mortalidad. [11] [12] El precedente importante de este desarrollo es el primer periódico ilustrado que se publicó en México. Llamado El Calavera , comenzó a publicarse en 1847, ilustrado con una figura con cara de calavera, pero el periódico fue suprimido rápidamente. Una "ofrenda" al presidente Benito Juárez ilustrada con calaveras y huesos se publicó en 1871. Hoy en día, las calaveras literarias se dan a familiares y amigos; las versiones publicadas e ilustradas satirizan a celebridades y organizaciones famosas en la prensa. [1]
Las calaveras literarias florecieron a finales del siglo XIX, acompañadas de dibujos que satirizaban a políticos importantes. Los personajes vivos se representan como esqueletos, que exhiben rasgos reconocibles, lo que los hace fácilmente identificables. Además, los dibujos de personajes ficticios muertos a menudo contenían elementos de texto que brindaban detalles de las muertes de varios individuos.
El acto de pintarse un rostro humano para que parezca una calavera, a veces conocido como pintura facial , maquillaje de "calavera de azúcar", Catrina o pintura facial de Calaca, no es una práctica tradicional durante el Día de los Muertos (a excepción de los imitadores de Catrina). Sin embargo, se ha vuelto popular en los últimos años, particularmente en los centros urbanos. [13] [14]
Posada creó muchas imágenes de calaveras (esqueletos) realizando muchas actividades humanas diferentes. Estas imágenes se usaron/se usan para las celebraciones del Día de los Muertos en México.
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