Philippe Ariès ( 21 de julio de 1914 - 8 de febrero de 1984) fue un medievalista francés e historiador de la familia y la infancia , al estilo de Georges Duby . Escribió muchos libros sobre la vida cotidiana . Sus obras más destacadas abordaron el cambio de actitud en Occidente hacia la muerte .
Ariès fue un pionero en el campo de la historia cultural, la " historia de las mentalidades ", como se la llamó, que floreció entre los años 1960 y 1980 y abordó los temas y preocupaciones de la gente común en su vida cotidiana. Se centró en la naturaleza cambiante de la infancia desde el siglo XV hasta el XVIII en su obra Centurias de infancia . En general, su contribución consistió en ubicar la vida familiar en el contexto de una narrativa histórica más amplia y en la evolución de una distinción entre vida pública y privada en la era moderna. [1]
Durante su vida, su obra fue a menudo más conocida en el mundo anglosajón que en la propia Francia. Es conocido sobre todo por su libro L'Enfant et la Vie Familiale sous l'Ancien Régime (1960), que fue traducido al inglés como Centuries of Childhood (1962). Este libro es preeminente en la historia de la infancia, ya que fue esencialmente el primer libro sobre el tema (aunque algunos textos antiguos lo fueron antes). Incluso hoy, Ariès sigue siendo la referencia estándar sobre el tema. Ariès es más famoso por su afirmación de que "en la sociedad medieval, la idea de la infancia no existía". [2] Su tesis central es que las actitudes hacia los niños fueron progresivas y evolucionaron con el tiempo con el cambio económico y el avance social, hasta que la infancia, como concepto y parte aceptada de la vida familiar, a partir del siglo XVII. Se pensaba que los niños eran demasiado débiles para ser contados y que podían desaparecer en cualquier momento. [ aclaración necesaria ] Sin embargo, los niños eran considerados adultos tan pronto como podían vivir solos.
El libro ha tenido resultados dispares. Su contribución fue profundamente significativa, tanto porque reconoció la infancia como una construcción social en lugar de como un hecho biológico, como porque fundó la historia de la infancia como un campo de estudio serio. Al mismo tiempo, su relato de la infancia ya ha sido ampliamente criticado. [ cita requerida ]
Ariès es recordado también por haber inventado otro campo de estudio: la historia de las actitudes ante la muerte y el morir. Ariès veía la muerte, como la infancia, como una construcción social. Su obra fundamental en este ámbito es L'Homme devant la mort (1977).
Ariès se consideraba un « anarquista de derecha ». [3] Inicialmente fue cercano a la Action française, pero más tarde se distanció de ella, ya que la consideraba demasiado autoritaria, de ahí su autodescripción como «anarquista». Ariès también colaboró con La Nation française , una revista monárquica . Sin embargo, también colaboró con muchos historiadores franceses de izquierda, especialmente con Michel Foucault , quien escribió su obituario. [ cita requerida ]
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