El cáncer de cabeza y cuello se desarrolla a partir de tejidos del labio y la cavidad bucal (boca), la laringe (garganta), las glándulas salivales , la nariz, los senos nasales o la piel de la cara. [5] Los tipos más comunes de cáncer de cabeza y cuello ocurren en los labios, la boca y la laringe. [5] Los síntomas incluyen predominantemente una llaga que no sana o un cambio en la voz. [1] En aquellos con enfermedad avanzada, puede haber sangrado inusual, dolor facial, entumecimiento o hinchazón y bultos visibles en la parte exterior del cuello o la cavidad bucal. Dada la ubicación de estos cánceres, es posible que una persona afectada experimente dificultad para respirar. [6]
La mayoría de los cánceres de cabeza y cuello son causados por el consumo de alcohol o tabaco , incluido el tabaco sin humo , y cada vez hay más casos relacionados con el virus del papiloma humano (VPH). [6] [2] Otros factores de riesgo incluyen el virus de Epstein-Barr , el betel quid , la exposición a la radiación y ciertas exposiciones en el lugar de trabajo. [6] Alrededor del 90% están patológicamente clasificados como cánceres de células escamosas . [7] [2] El diagnóstico se confirma mediante una biopsia de tejido . [6] El grado de invasión del tejido circundante y diseminación a distancia se puede determinar mediante imágenes médicas y análisis de sangre . [6]
No consumir tabaco ni alcohol puede reducir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello. [2] La vacuna contra el VPH puede reducir el riesgo de cáncer oral a lo largo de la vida si se administra antes del inicio de la actividad sexual, pero es probable que no se sepa su confirmación hasta aproximadamente el año 2060. [8] Esto se debe a que el cáncer de orofaringe generalmente se presenta entre el cuarto y sexto década de vida, y ésta es una vacuna relativamente nueva. Si bien la detección en la población general no parece ser útil, la detección en grupos de alto riesgo mediante un examen de la garganta podría ser útil. [2] El cáncer de cabeza y cuello suele ser curable si se diagnostica a tiempo; sin embargo, los resultados suelen ser malos si se diagnostica tarde. [2] El tratamiento puede incluir una combinación de cirugía, radioterapia , quimioterapia y terapia dirigida . [6] El diagnóstico y tratamiento previos de un cáncer de cabeza y cuello confieren un mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer de cabeza y cuello o una recurrencia. [6]
A nivel mundial, el cáncer de cabeza y cuello representa 650.000 nuevos casos de cáncer y 330.000 muertes al año en promedio. En 2018, era el séptimo cáncer más común en todo el mundo, con 890.000 nuevos casos documentados y 450.000 personas muertas a causa de la enfermedad. [8] En los Estados Unidos, el cáncer de cabeza y cuello representa el 3% de todos los casos de cáncer (con un promedio de 53.000 nuevos diagnósticos por año) y el 1,5% de las muertes por cáncer. [9] La cifra mundial de 2017 cita que los cánceres de cabeza y cuello representan el 5,3% de todos los cánceres (sin incluir los cánceres de piel no melanoma). [10] [5] En particular, el cáncer de cabeza y cuello secundario al consumo crónico de alcohol o tabaco ha ido disminuyendo constantemente a medida que una menor proporción de la población fuma tabaco de forma crónica. [8] Sin embargo, el cáncer de orofaringe asociado al VPH está aumentando, particularmente entre personas más jóvenes en países occidentalizados, lo que se cree que refleja cambios en las prácticas sexuales orales, específicamente con respecto al número de parejas sexuales orales. [5] [8] Este aumento desde la década de 1970 ha afectado principalmente a las naciones más ricas y a las poblaciones masculinas. [11] [12] [5] Esto se debe a la evidencia que sugiere que las tasas de transmisión del VPH de mujeres a hombres son más altas que de hombres a mujeres, ya que las mujeres a menudo tienen una respuesta inmune más alta a la infección. [5] [13]
La edad habitual en el momento del diagnóstico es entre 55 y 65 años. [14] La supervivencia promedio a 5 años después del diagnóstico en el mundo desarrollado es de 42 a 64%. [14] [15]
Los síntomas incluyen predominantemente una llaga en la cara o en la cavidad bucal que no sana, dificultad para tragar o un cambio en la voz. En aquellos con enfermedad avanzada, puede haber sangrado inusual, dolor facial, entumecimiento o hinchazón y bultos visibles en la parte exterior del cuello o la cavidad bucal. [16] El cáncer de cabeza y cuello a menudo comienza con signos y síntomas benignos de la enfermedad, como un ganglio linfático agrandado en la parte exterior del cuello, una voz ronca o una tos o dolor de garganta que empeora progresivamente. En el caso del cáncer de cabeza y cuello, estos síntomas serán notablemente persistentes y se cronificarán. Puede haber un bulto o una llaga en la garganta o el cuello que no sana o desaparece. Puede haber dificultad o dolor al tragar. Hablar puede resultar difícil. También puede haber un dolor de oído persistente . [17]
Otros síntomas pueden incluir: un bulto en el labio, la boca o las encías; úlceras o llagas en la boca que no sanan; sangrado de la boca o entumecimiento; mal aliento; manchas descoloridas que persisten en la boca; dolor de lengua; y dificultad para hablar si el cáncer afecta la lengua. También puede haber senos nasales congestionados, pérdida de peso y cierto entumecimiento o parálisis de los músculos faciales .
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Los cánceres de células escamosas son comunes en áreas de la boca, incluido el labio interno, la lengua , el piso de la boca , las encías y el paladar duro . Los cánceres de boca están fuertemente asociados con el consumo de tabaco , especialmente con el uso de tabaco para mascar o mojar , así como con el consumo excesivo de alcohol . Los cánceres de esta región, particularmente de lengua, se tratan con cirugía con mayor frecuencia que otros cánceres de cabeza y cuello. Los cánceres de labio y cavidad bucal son los tipos más comunes de cáncer de cabeza y cuello. [5]
Las cirugías para el cáncer oral incluyen:
El defecto normalmente se cubre o mejora utilizando otra parte del cuerpo y/o injertos de piel y/o usando una prótesis .
El cáncer de senos paranasales y de cavidad nasal afecta la cavidad nasal y los senos paranasales . La mayoría de estos cánceres son carcinomas de células escamosas. [18]
El cáncer de nasofaringe surge en la nasofaringe , la región en la que las cavidades nasales y las trompas de Eustaquio se conectan con la parte superior de la garganta. Si bien algunos cánceres de nasofaringe son biológicamente similares a los carcinomas de células escamosas comunes de cabeza y cuello (HNSCC), el carcinoma de nasofaringe "pobremente diferenciado" es el linfoepitelioma , que es distinto en su epidemiología , biología, comportamiento clínico y tratamiento y se trata como una enfermedad separada. por muchos expertos.
La mayoría de los cánceres de orofaringe son carcinomas de células escamosas que comienzan en la orofaringe (garganta), la parte media de la garganta que incluye el paladar blando , la base de la lengua y las amígdalas . [1] Los cánceres de células escamosas de las amígdalas están más fuertemente asociados con la infección por el virus del papiloma humano que los cánceres de otras regiones de la cabeza y el cuello. El cáncer de orofaringe con VPH positivo generalmente tiene mejores resultados que la enfermedad con VPH negativo, con una tasa de supervivencia un 54% mejor, [19] pero esta ventaja para el cáncer asociado con el VPH se aplica sólo a los cánceres de orofaringe. [20]
Las personas con carcinomas de orofaringe tienen un alto riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario de cabeza y cuello. [21]
La hipofaringe incluye los senos piriformes, la pared faríngea posterior y el área poscricoidea. Los tumores de hipofaringe frecuentemente tienen un estadio avanzado en el momento del diagnóstico y tienen el pronóstico más adverso que los tumores faríngeos. Suelen metastatizar tempranamente debido a la extensa red linfática que rodea la laringe .
El cáncer de laringe comienza en la laringe o "laringe" y es el segundo tipo más común de cáncer de cabeza y cuello encontrado. [5] El cáncer puede ocurrir en las cuerdas vocales mismas (cáncer "glótico") o en los tejidos por encima y por debajo de las cuerdas verdaderas (cánceres "supraglóticos" y "subglóticos", respectivamente). El cáncer de laringe está fuertemente asociado con el tabaquismo .
La cirugía puede incluir la escisión con láser de pequeñas lesiones de las cuerdas vocales, laringectomía parcial (extirpación de parte de la laringe) o laringectomía total (extirpación de toda la laringe). Si se ha extirpado toda la laringe, a la persona le queda una traqueotomía permanente. La rehabilitación de la voz en estos pacientes se puede lograr de tres formas importantes: habla esofágica, punción traqueoesofágica o electrolaringe. Probablemente se requeriría enseñanza intensiva, terapia del habla y/o un dispositivo electrónico.
El cáncer de tráquea es un cáncer poco común que generalmente se clasifica como cáncer de pulmón . [22]
La mayoría de los tumores de las glándulas salivales difieren de los carcinomas de células escamosas comunes de cabeza y cuello en cuanto a causa, histopatología , presentación clínica y tratamiento. Otros tumores poco comunes que surgen en la cabeza y el cuello incluyen teratomas , adenocarcinomas , carcinomas adenoides quísticos y carcinomas mucoepidermoides . [23] Aún más raros son los melanomas y linfomas del tracto aerodigestivo superior.
Alrededor del 75% de los casos son causados por el consumo de alcohol y tabaco . [1]
El tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo de cáncer de cabeza y cuello. Uno de los principales compuestos cancerígenos del humo del tabaco es el acrilonitrilo . [24] El acrilonitrilo parece causar daño indirecto al ADN al aumentar el estrés oxidativo , lo que lleva a mayores niveles de 8-oxo-2'-desoxiguanosina (8-oxo-dG) y formamidopirimidina en el ADN. [25] (ver imagen). Tanto el 8-oxo-dG como la formamidopirimidina son mutagénicos . [26] [27] La ADN glicosilasa NEIL1 previene la mutagénesis por 8-oxo-dG [28] y elimina las formamidopirimidinas del ADN. [29]
Sin embargo, los fumadores de cigarrillos tienen un mayor riesgo de sufrir cáncer de cabeza y cuello a lo largo de su vida, que es de 5 a 25 veces mayor que el de la población general. [30] El riesgo del exfumador de desarrollar cáncer de cabeza y cuello comienza a acercarse al riesgo de la población general 15 años después de dejar de fumar. [31]
El tabaco sin humo es una causa de cáncer oral y de orofaringe . [32] El tabaco sin humo (incluidos los productos en los que se mastica tabaco) se asocia con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cabeza y cuello; este vínculo se ha establecido tanto en los Estados Unidos como en los países del este de Asia. [5] [33] [34] Fumar cigarros también es un factor de riesgo importante para el cáncer oral. [35] El uso de cigarrillos electrónicos también puede conducir al desarrollo de cánceres de cabeza y cuello debido a sustancias como propilenglicol, glicerol, nitrosaminas y metales que contienen, que pueden causar daños a las vías respiratorias. [36] [5] Sin embargo, esta área de estudio requiere más investigación para demostrar la correlación y/o causalidad. [36] [5]
En un estudio, el consumo excesivo de huevos, carnes procesadas y carnes rojas se asoció con mayores tasas de cáncer de cabeza y cuello, mientras que el consumo de verduras crudas y cocidas parecía tener un efecto protector. [37]
No se encontró que la vitamina E prevenga el desarrollo de leucoplasia , las placas blancas que son precursoras de los carcinomas de las superficies mucosas, en fumadores adultos. [38] Otro estudio examinó una combinación de vitamina E y betacaroteno en fumadores con cáncer de orofaringe en etapa temprana y encontró un peor pronóstico en los usuarios de vitamina E. [39]
Masticar nuez de betel se asocia con un mayor riesgo de carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello. [1] [40]
Algunos cánceres de cabeza y cuello son causados por el virus del papiloma humano (VPH). [1] En particular, el VPH16 es un factor causal de algunos carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC). [41] [42] Aproximadamente entre 15 y 25 % de los HNSCC contienen ADN genómico del VPH, [43] y la asociación varía según el sitio del tumor, [44] especialmente el cáncer de orofaringe positivo para VPH , con la distribución más alta en el amígdalas , donde el ADN del VPH se encuentra en el 45-67% de los casos, [45] con menos frecuencia en la hipofaringe (13-25%), y con menor frecuencia en la cavidad oral (12-18%) y laringe (3-7). %). [46] [47]
Algunos expertos estiman que, si bien hasta el 50% de los cánceres de amígdalas pueden estar infectados por el VPH, es probable que sólo el 50% de ellos sean causados por el VPH (a diferencia de las causas habituales del tabaco y el alcohol ). El papel del VPH en el 25-30% restante aún no está claro. [48] El sexo oral no está exento de riesgos y produce una proporción significativa de cáncer de cabeza y cuello relacionado con el VPH. [49]
El estado positivo de HPV16 se asocia con un mejor pronóstico que el OSCC negativo para HPV. [50]
El VPH puede inducir tumores mediante varios mecanismos: [51]
La inducción del cáncer puede estar asociada con la expresión de oncoproteínas virales, las más importantes E6 y E7, u otros mecanismos, muchos de los cuales pasan por la integración, como la generación de transcripciones alteradas, la alteración de los supresores de tumores, altos niveles de amplificaciones del ADN. , reordenamientos intercromosómicos o cambios en los patrones de metilación del ADN, este último de los cuales puede encontrarse incluso cuando el virus se identifica en episomas. [52] [44] E6 secuestra p53 para promover la degradación de p53, mientras que E7 inhibe pRb. p53 previene el crecimiento celular cuando el ADN se daña activando la apoptosis, y p21, una quinasa que bloquea la formación de ciclina D y Cdk4, evitando así la fosforilación de pRb y previniendo así la liberación de E2F, es un factor de transcripción necesario para la activación de los genes implicados. en la proliferación celular. pRb permanece unida a E2F mientras esta acción se fosforila, impidiendo la activación de la proliferación. Por tanto, E6 y E7 actúan sinérgicamente desencadenando la progresión del ciclo celular y, por tanto, la proliferación descontrolada mediante la inactivación de los supresores tumorales p53 y Rb. [ cita necesaria ]
La integración viral tiende a ocurrir en o cerca de oncogenes o genes supresores de tumores , y es por esta razón que la integración del virus puede contribuir en gran medida al desarrollo de las características del tumor. [52]
La infección por el virus de Epstein-Barr (VEB) se asocia con el cáncer de nasofaringe . El cáncer de nasofaringe es endémico en algunos países del Mediterráneo y Asia, donde se pueden medir los títulos de anticuerpos contra el VEB para detectar poblaciones de alto riesgo. El cáncer de nasofaringe también se ha asociado con el consumo de pescado salado, que puede contener altos niveles de nitritos . [53]
La presencia de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o enfermedad por reflujo laríngeo también puede ser un factor importante. Los ácidos del estómago que fluyen hacia el esófago pueden dañar su revestimiento y aumentar la susceptibilidad al cáncer de garganta.
Las personas después de un trasplante de células madre hematopoyéticas (TCMH) tienen un mayor riesgo de sufrir carcinoma de células escamosas orales. El cáncer oral post-TCMH puede tener un comportamiento más agresivo y un peor pronóstico en comparación con el cáncer oral en pacientes sin TCMH. [54] Se supone que este efecto se debe a la supresión inmune continua y permanente y a la enfermedad crónica de injerto contra huésped oral . [54]
Existen varios factores de riesgo para desarrollar cáncer de cabeza y cuello. Estos incluyen una dieta deficiente que resulta en deficiencias de vitaminas (peor si esto es causado por una ingesta excesiva de alcohol); un sistema inmunológico debilitado ; exposición al asbesto ; exposición prolongada al polvo de madera o vapores de pintura; exposición a productos químicos de la industria petrolera ; y ser mayor de 55 años. Otros factores de riesgo incluyen la aparición de manchas o manchas blancas en la boca, conocidas como leucoplasia , [23] que en aproximadamente 1⁄3 de los casos se convierte en cáncer, y respirar o inhalar sílice al cortar concreto, piedra o bloques de cemento, especialmente en áreas cerradas como un almacén, garaje o sótano.
Otros carcinógenos ambientales que se sospecha que son causas potenciales de cáncer de cabeza y cuello incluyen exposiciones ocupacionales como la refinación de mineral de níquel , la exposición a fibras textiles y la carpintería. El uso de marihuana , especialmente entre los más jóvenes, se ha relacionado con un aumento en los casos de carcinoma de células escamosas en al menos un estudio, [55] mientras que otros estudios sugieren que no se ha demostrado que su uso esté asociado con el carcinoma oral de células escamosas o con una disminución del carcinoma de células escamosas. . [56] [57]
Una persona generalmente acude al médico quejándose de uno o más de los síntomas anteriores . Por lo general, a la persona se le realizará una biopsia con aguja de esta lesión y, si hay información histopatológica disponible, se llevará a cabo una discusión multidisciplinaria sobre la estrategia de tratamiento óptima entre el oncólogo radioterapeuta , el oncólogo quirúrgico y el oncólogo médico . [ cita médica necesaria ] La mayoría (90%) de los cánceres de cabeza y cuello son derivados de células escamosas , denominados "carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello". [7]
Los cánceres de garganta se clasifican según su histología o estructura celular y comúnmente se les conoce por su ubicación en la cavidad bucal y el cuello. Esto se debe a que el lugar donde aparece el cáncer en la garganta afecta el pronóstico; Algunos cánceres de garganta son más agresivos que otros, según su ubicación. La etapa en la que se diagnostica el cáncer también es un factor crítico en el pronóstico del cáncer de garganta. Las pautas de tratamiento recomiendan pruebas de rutina para detectar la presencia de VPH en todos los tumores de carcinoma de células escamosas de orofaringe. [58]
El carcinoma de células escamosas es un cáncer de células escamosas , un tipo de célula epitelial que se encuentra tanto en la piel como en las membranas mucosas . Representa más del 90 % de todos los cánceres de cabeza y cuello, [59] incluido más del 90 % del cáncer de garganta. [23] El carcinoma de células escamosas tiene mayor probabilidad de aparecer en hombres mayores de 40 años con antecedentes de consumo excesivo de alcohol junto con tabaquismo.
El marcador tumoral Cyfra 21-1 puede ser útil en el diagnóstico del carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (SCCHN). [60]
El adenocarcinoma es un cáncer del tejido epitelial que tiene características glandulares . Varios cánceres de cabeza y cuello son adenocarcinomas (ya sea de tipos de células intestinales o no intestinales). [59]
Evitar los factores de riesgo reconocidos (como el tabaquismo y el alcohol) es la forma más eficaz de prevención. Los exámenes dentales periódicos pueden identificar lesiones precancerosas en la cavidad bucal. [1]
Cuando se diagnostican tempranamente, los cánceres de boca, cabeza y cuello pueden tratarse más fácilmente y las posibilidades de supervivencia aumentan enormemente. [1] En 2017, no se sabía si las vacunas contra el VPH existentes pueden ayudar a prevenir el cáncer de cabeza y cuello. [1]
Las mejoras en el diagnóstico y el tratamiento local, así como la terapia dirigida , han dado lugar a mejoras en la calidad de vida y la supervivencia de las personas con cáncer de cabeza y cuello. [61]
Una vez que se ha establecido un diagnóstico histológico y se ha determinado la extensión del tumor, como con el uso de PET-CT, [62] la selección del tratamiento apropiado para un cáncer específico depende de una compleja serie de variables, incluido el sitio del tumor, la morbilidad relativa de varios opciones de tratamiento, problemas de salud concomitantes, factores sociales y logísticos, tumores primarios previos y preferencia de la persona. La planificación del tratamiento generalmente requiere un enfoque multidisciplinario que involucre a cirujanos especialistas, oncólogos médicos y oncólogos radioterapeutas. [ cita necesaria ]
La resección quirúrgica y la radioterapia son los pilares del tratamiento para la mayoría de los cánceres de cabeza y cuello y siguen siendo el estándar de atención en la mayoría de los casos. Para los cánceres primarios pequeños sin metástasis regionales (estadio I o II), se utiliza sola la escisión quirúrgica amplia o la radioterapia curativa sola. Para tumores primarios más extensos o aquellos con metástasis regionales (estadio III o IV), generalmente se utilizan combinaciones planificadas de radiación pre o posoperatoria y escisión quirúrgica completa. Más recientemente, como se ha reconocido que las tasas históricas de supervivencia y control no son satisfactorias, se ha hecho hincapié en el uso de diversos regímenes de quimioterapia de inducción o concomitantes.
La cirugía como tratamiento se utiliza con frecuencia para la mayoría de los tipos de cáncer de cabeza y cuello. Por lo general, el objetivo es eliminar las células cancerosas por completo. Esto puede ser particularmente complicado si el cáncer está cerca de la laringe y puede provocar que la persona no pueda hablar. La cirugía también se usa comúnmente para resecar (extirpar) algunos o todos los ganglios linfáticos cervicales para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
La cirugía con láser de CO 2 también es otra forma de tratamiento. La microcirugía láser transoral permite a los cirujanos extirpar tumores de la laringe sin incisiones externas. También permite el acceso a tumores que no son alcanzables con cirugía robótica. Durante la cirugía, el cirujano y el patólogo trabajan juntos para evaluar la idoneidad de la escisión ("estado del margen"), minimizando la cantidad de tejido normal extraído o dañado. [63] Esta técnica ayuda a que la persona tenga la mayor capacidad posible de habla y deglución después de la cirugía. [64]
La radioterapia es la forma más común de tratamiento. Existen diferentes formas de radioterapia, incluida la radioterapia conformada 3D, la radioterapia de intensidad modulada, la terapia con haz de partículas y la braquiterapia, que se utilizan comúnmente en el tratamiento de los cánceres de cabeza y cuello. La mayoría de las personas con cáncer de cabeza y cuello que reciben tratamiento en los Estados Unidos y Europa reciben tratamiento con radioterapia de intensidad modulada que utiliza fotones de alta energía. En dosis más altas, la radiación en la cabeza y el cuello se asocia con disfunción tiroidea y disfunción del eje pituitario . [65] La radioterapia para los cánceres de cabeza y cuello también puede causar reacciones cutáneas agudas de diversa gravedad, que pueden tratarse y controlarse con cremas aplicadas tópicamente o películas especializadas. [66]
La quimioterapia para el cáncer de garganta generalmente no se utiliza para curar el cáncer como tal. En cambio, se utiliza para proporcionar un entorno inhóspito para las metástasis, de modo que no se establezcan en otras partes del cuerpo. Los agentes quimioterapéuticos típicos son una combinación de paclitaxel y carboplatino . Cetuximab también se utiliza en el tratamiento del cáncer de garganta.
La quimioterapia basada en docetaxel ha mostrado una muy buena respuesta en el cáncer de cabeza y cuello localmente avanzado. Docetaxel es el único taxano aprobado por la FDA para el cáncer de cabeza y cuello, en combinación con cisplatino y fluorouracilo para el tratamiento de inducción del carcinoma de células escamosas localmente avanzado e inoperable de cabeza y cuello. [67]
Si bien no es específicamente una quimioterapia, la amifostina a menudo se administra por vía intravenosa en una clínica de quimioterapia antes de las sesiones de radioterapia IMRT . La amifostina protege las encías y las glándulas salivales de los efectos de la radiación. [ cita necesaria ]
No hay evidencia de que la eritropoyetina deba administrarse de forma rutinaria con radioterapia. [68]
La terapia fotodinámica puede ser prometedora para el tratamiento de la displasia de las mucosas y los tumores pequeños de cabeza y cuello. [23] Amphinex está mostrando buenos resultados en los primeros ensayos clínicos para el tratamiento del cáncer avanzado de cabeza y cuello. [69]
La terapia dirigida , según el Instituto Nacional del Cáncer , es "un tipo de tratamiento que utiliza medicamentos u otras sustancias, como anticuerpos monoclonales, para identificar y atacar células cancerosas específicas sin dañar las células normales". Algunas terapias dirigidas utilizadas en los carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello incluyen cetuximab , bevacizumab y erlotinib .
Cetuximab se usa para tratar a personas con cáncer en etapa avanzada que no pueden tratarse con quimioterapia convencional ( cisplatino ). [70] [71] Sin embargo, los investigadores aún están investigando la eficacia de cetuximab. [72]
Gendicine es una terapia génica que emplea un adenovirus para administrar el gen supresor de tumores p53 a las células. Fue aprobado en China en 2003 para el tratamiento del carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello. [73]
Se han informado los perfiles mutacionales del cáncer de cabeza y cuello VPH + y VPH-, lo que demuestra aún más que son enfermedades fundamentalmente distintas.[74] [ se necesita fuente no primaria ]
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento que activa el sistema inmunológico para combatir el cáncer. Un tipo de inmunoterapia, el bloqueo de los puntos de control inmunológico, se une y bloquea las señales inhibidoras de las células inmunitarias para liberar sus actividades anticancerígenas.
En 2016, la FDA otorgó la aprobación acelerada al pembrolizumab para el tratamiento de personas con HNSCC recurrente o metastásico con progresión de la enfermedad durante o después de una quimioterapia que contiene platino. [75] Más tarde ese año, la FDA aprobó nivolumab para el tratamiento del HNSCC recurrente o metastásico con progresión de la enfermedad durante o después de la quimioterapia basada en platino. [76] En 2019, la FDA aprobó pembrolizumab para el tratamiento de primera línea del HNSCC recurrente metastásico o irresecable. [77]
Dependiendo del tratamiento utilizado, las personas con cáncer de cabeza y cuello pueden experimentar los siguientes síntomas y efectos secundarios del tratamiento: [23] [66]
Se pueden ofrecer programas para apoyar el bienestar emocional y social de las personas a las que se les ha diagnosticado cáncer de cabeza y cuello. [78] No existe evidencia clara sobre la efectividad de estas intervenciones o de ningún tipo particular de programa psicosocial o duración de tiempo que sea más útil para las personas con cáncer de cabeza y cuello. [78]
Aunque los cánceres de cabeza y cuello en etapa temprana (especialmente el de laringe y de cavidad oral) tienen altas tasas de curación, hasta el 50% de las personas con cáncer de cabeza y cuello presentan una enfermedad avanzada. [79] Las tasas de curación disminuyen en los casos localmente avanzados, cuya probabilidad de curación está inversamente relacionada con el tamaño del tumor y aún más con el grado de afectación de los ganglios regionales. [ cita necesaria ] Se ha demostrado que el cáncer de orofaringe asociado al VPH responde mejor a la quimiorradiación y, posteriormente, tiene un mejor pronóstico en comparación con el cáncer de cabeza y cuello no asociado al VPH. [8]
Paneles de consenso en América ( AJCC ) y Europa ( UICC ) han establecido sistemas de estadificación para los cánceres de células escamosas de cabeza y cuello . Estos sistemas de estadificación intentan estandarizar los criterios de los ensayos clínicos para estudios de investigación y definir categorías de pronóstico de enfermedades. Los cánceres de células escamosas de cabeza y cuello se clasifican según el sistema de clasificación TNM , donde T es el tamaño y la configuración del tumor, N es la presencia o ausencia de metástasis en los ganglios linfáticos y M es la presencia o ausencia de metástasis a distancia. Las características T, N y M se combinan para producir una "etapa" del cáncer, de I a IVB. [80]
Las ventajas de supervivencia que ofrecen las nuevas modalidades de tratamiento se han visto socavadas por el porcentaje significativo de personas curadas de carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC) que posteriormente desarrollan segundos tumores primarios . La incidencia de segundos tumores primarios oscila en los estudios entre el 9% [81] y el 23% [82] a los 20 años. Los segundos tumores primarios son la principal amenaza para la supervivencia a largo plazo después de una terapia exitosa del HNSCC en etapa temprana. [83] Su alta incidencia resulta de la misma exposición cancerígena responsable del proceso primario inicial, llamado cancerización de campo .
Muchas personas con cáncer de cabeza y cuello tampoco pueden comer lo suficiente. Un tumor puede afectar la capacidad de una persona para tragar y comer, y el cáncer de garganta puede afectar el sistema digestivo . La dificultad para tragar puede hacer que una persona se ahogue con la comida en las primeras etapas de la digestión e interfiera con el suave viaje de la comida hacia el esófago y más allá.
Los tratamientos para el cáncer de garganta también pueden ser perjudiciales para el sistema digestivo y otros sistemas del cuerpo. La radioterapia puede provocar náuseas y vómitos , que pueden privar al cuerpo de líquidos vitales (aunque estos pueden obtenerse mediante líquidos intravenosos si es necesario). Los vómitos frecuentes pueden provocar un desequilibrio electrolítico, lo que tiene graves consecuencias para el buen funcionamiento del corazón. Los vómitos frecuentes también pueden alterar el equilibrio de los ácidos del estómago, lo que tiene un impacto negativo en el sistema digestivo, especialmente en el revestimiento del estómago y el esófago.
Algunas personas pueden necesitar alimentación enteral , un método que agrega nutrientes directamente al estómago de una persona mediante una sonda de alimentación nasogástrica o una sonda de gastrostomía . [84] Se requieren más investigaciones para determinar el método más eficaz de alimentación enteral para garantizar que las personas sometidas a tratamiento de radioterapia o quimiorradiación puedan mantenerse alimentadas durante el tratamiento. [84]
El cáncer de cabeza o cuello puede afectar el bienestar mental de una persona y, en ocasiones, puede provocar aislamiento social. [78] Esto se debe en gran medida a una disminución o incapacidad para comer, hablar o comunicarse eficazmente. La apariencia física a menudo se ve alterada por el propio cáncer y/o como consecuencia de los efectos secundarios del tratamiento. Puede producirse angustia psicológica y pueden surgir sentimientos como incertidumbre y miedo. [78] Algunas personas también pueden tener un cambio en la apariencia física, diferencias al tragar o respirar y dolor residual que controlar. [78]
Estrés del cuidador
Los cuidadores de personas con cáncer de cabeza y cuello muestran tasas más altas de estrés como cuidadores y una peor salud mental en comparación con la población general y aquellos que cuidan a pacientes sin cáncer de cabeza y cuello. [85] La alta carga de síntomas que experimentan los pacientes requiere funciones complejas de cuidador, que a menudo requieren capacitación del personal del hospital, lo que los cuidadores pueden encontrar angustiante cuando se les pide que lo hagan por primera vez. Cada vez es más evidente que los cuidadores (en la mayoría de los casos, cónyuges, hijos o familiares cercanos) pueden no estar adecuadamente informados, preparados o capacitados para las tareas y roles que encontrarán durante las fases de tratamiento y recuperación de esta población única de pacientes. , que abarcan tanto apoyo técnico como emocional. [86] Es de destacar que los cuidadores de pacientes que informan una menor calidad de vida demuestran una mayor carga y fatiga que se extienden más allá de la fase de tratamiento.
Ejemplos de tareas técnicamente difíciles del cuidador incluyen alimentación por sonda, succión oral, mantenimiento de heridas, administración segura de medicamentos para alimentación por sonda y resolución de problemas de equipos médicos domésticos. Si el cáncer afecta la boca o la laringe, los cuidadores también deben encontrar una manera de comunicarse eficazmente entre ellos y con su equipo de atención médica. Esto además de brindar apoyo emocional a la persona que se somete a la terapia contra el cáncer. [86]
Como cualquier cáncer , la metástasis afecta a muchas áreas del cuerpo a medida que el cáncer se propaga de una célula a otra y de un órgano a otro. Por ejemplo, si se propaga a la médula ósea , impedirá que el cuerpo produzca suficientes glóbulos rojos y afectará el buen funcionamiento de los glóbulos blancos y del sistema inmunológico del cuerpo ; extenderse al sistema circulatorio impedirá que el oxígeno sea transportado a todas las células del cuerpo; y el cáncer de garganta puede provocar el caos en el sistema nervioso , haciéndolo incapaz de regular y controlar adecuadamente el cuerpo.
El número de nuevos casos de cáncer de cabeza y cuello en los Estados Unidos fue de 40.490 en 2006, lo que representa alrededor del 3% de las neoplasias malignas en adultos. Un total de 11.170 personas murieron a causa de su enfermedad en 2006. [88] La incidencia mundial supera el medio millón de casos al año. En América del Norte y Europa, los tumores suelen surgir en la cavidad bucal, la orofaringe o la laringe, mientras que el cáncer de nasofaringe es más común en los países mediterráneos y en el Lejano Oriente. En el sudeste de China y Taiwán, el cáncer de cabeza y cuello, específicamente el cáncer de nasofaringe , es la causa más común de muerte en hombres jóvenes. [89]
Se está investigando la inmunoterapia con inhibidores de puntos de control inmunológico en los cánceres de cabeza y cuello. [93]
