La característica de la cinocefalia , o cinocéfalo ( / s aɪ n oʊ ˈ s ɛ f ə l i / ), que tiene la cabeza de un cánido , típicamente la de un perro o chacal , es un fenómeno mítico ampliamente atestiguado que existe en muchas formas y contextos diferentes. El significado literal de cinocefalia es "cabeza de perro"; sin embargo, se da a entender que esto se refiere a un cuerpo humano con cabeza de perro. Tales cinocéfalos son conocidos en la mitología y leyendas de muchas partes del mundo, incluido el antiguo Egipto, India, Grecia y China. Otras menciones provienen del Oriente medieval y Europa. En la cultura popular moderna, los cinocéfalos también se encuentran como personajes de libros, cómics y novelas gráficas. La cinocefalia generalmente se distingue de la licantropía (lobismo) y los perros que pueden hablar.
Además, los griegos y los romanos llamaron a una especie de simios cinocéfalos (se sospecha que estos simios son babuinos ). [1] [2] [3]
La palabra cinocefalia proviene (a través del latín) de la palabra griega κυνοκέφαλοι kynokephaloi , plural de la palabra κυνοκέφαλος, [4] de kyno– (forma combinada de κύων kyōn ) que significa "perro" y κεφαλή kephalē que significa "cabeza".
La misma raíz "perro" se encuentra en el nombre Cynomorpha ("con forma de perro") para un subgrupo de la familia Cercopithecidae , que contiene muchas especies de macacos y babuinos.
La cinocefalia era familiar para los antiguos griegos a partir de representaciones de los dioses egipcios , Duamutef (hijo de Horus), Wepwawet (el que abre los caminos) y Anubis (el dios egipcio de los muertos). La palabra griega ( griego : κῠνοκέφᾰλοι ) "cabeza de perro" también identificaba a un babuino egipcio sagrado con la cara de un perro. [5] En lugar de representar literalmente un estado híbrido humano-animal, estas representaciones cinocéfalas de deidades transmitían la capacidad teriantrópica de esas deidades para cambiar entre estados completamente humanos y completamente animales. [6] En una imagen híbrida del Antiguo Egipto, la cabeza representa la forma original del ser representado, de modo que, como lo expresó el egiptólogo Henry Fischer, "una diosa con cabeza de león es una diosa león en forma humana, mientras que una esfinge real , por el contrario, es un hombre que ha asumido la forma de un león". [7] Este enfoque no literal para representar deidades puede haber confundido a los visitantes de Grecia, llevándolos a creer que los egipcios adoraban a dioses cinocéfalos, o incluso que entidades cinocéfalas mortales poblaban Egipto. [8]
Los informes sobre razas con cabeza de perro también se remontan a la antigüedad griega. En el siglo V a. C., el médico griego Ctesias , en su Indica , escribió un informe detallado sobre la existencia de cinocéfalos en la India. [9] De manera similar, el viajero griego Megasthenes afirmó saber sobre personas con cabeza de perro en la India que vivían en las montañas, se comunicaban mediante ladridos, vestían pieles de animales salvajes y vivían de la caza. [10] Claudio Eliano también mencionó a las tribus con cabeza de perro en la India, y él también escribió que tienen forma humana y están vestidas con pieles de bestias. También agregó que aunque no tienen habla y aúllan para comunicarse, son capaces de comprender el idioma indio. [11] Heródoto informa sobre las afirmaciones de los antiguos libios de que tales criaturas habitan el este de sus tierras, así como hombres sin cabeza y varias otras anomalías. [12]
La mejor estimación del lugar donde tuvo lugar la batalla entre los Argonautas y los Cinocéfalos es la actual Serbia del Norte o el Sur de Hungría . [13]
Algunos escritores griegos también mencionan a los Hemicynes (singular, Hemicyon), que significa mitad perros (de "ἡμι" que significa "mitad" y "κύων" que significa "perro"). [14] [15]
Hay una descripción de dos santos Ahrakas y Augani con cabeza de perro de la leyenda sobre la vida del santo copto Mercurius Abu-Sayfain , a quien sirvieron fielmente. Su imagen en el icono se encuentra en el Museo Copto . [16] [17]
Los cinocéfalos ofrecían una imagen tan evocadora de la magia y la brutalidad consideradas características de los pueblos extraños de lugares distantes que volvieron una y otra vez a la literatura medieval. San Agustín de Hipona mencionó a los cinocéfalos en La ciudad de Dios , Libro XVI, Capítulo 8, en el contexto de la discusión sobre si tales seres eran descendientes de Adán; consideró la posibilidad de que no existieran en absoluto, o que no fueran humanos (lo que Agustín define como un animal mortal y racional: homo, id est animal reasone mortale ), pero insistió en que si eran humanos, de hecho eran descendientes de Adán. [18]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental , ciertos iconos identifican de forma encubierta a San Cristóbal con la cabeza de un perro. La imagen de San Cristóbal con la cabeza de un perro no cuenta con el apoyo general de la Iglesia Ortodoxa, ya que el icono fue prohibido en el siglo XVIII por Moscú. [19]
Las raíces de esa iconografía se encuentran en una narración hagiográfica ambientada durante el reinado del emperador Diocleciano , que habla de un hombre llamado Reprebus , Rebrebus o Reprobus (el "réprobo" o "sinvergüenza") que fue capturado por las fuerzas romanas que luchaban contra las tribus que habitaban al oeste de Egipto en Cirenaica y obligado a unirse al numerus romano Marmaritarum o "Unidad de los Marmaritae", lo que sugiere una "Marmaritae" no identificada de otro modo (tal vez la misma que la tribu bereber Marmaricae de Cirenaica ). Se informó que era de un tamaño enorme, con la cabeza de un perro en lugar de un hombre, ambas aparentemente típicas de los Marmaritae. Él y la unidad fueron trasladados más tarde a Antioquía de Siria , donde el obispo Pedro de Atalia lo bautizó y donde fue martirizado en 308. [20] También se ha especulado que esta representación bizantina de San Cristóbal con cabeza de perro puede haber resultado de una lectura errónea del término latino Cananeus ( cananeo ) como caninus , es decir, "canino". [21]
El obispo y poeta alemán de finales del siglo X Walter de Speyer retrató a San Cristóbal como un gigante de una especie cinocéfala en la tierra de los cananeos (Canaán en el Nuevo Testamento) que comía carne humana y ladraba. Finalmente, Cristóbal conoció al niño Jesús, se arrepintió de su comportamiento anterior y recibió el bautismo. Él también fue recompensado con una apariencia humana, tras lo cual dedicó su vida al servicio cristiano y se convirtió en un Athleta Christi , uno de los santos militares . [22]
Los cinocéfalos también figuran en las cosmovisiones cristianas medievales. Una leyenda que situaba al apóstol Andrés y al apóstol Bartolomé entre los partos presentaba el caso de “Abominable”, el ciudadano de la “ciudad de los caníbales... cuyo rostro era como el de un perro”. Sin embargo, después de recibir el bautismo, fue liberado de su aspecto perruno. [23]
Ibn Battuta se encontró con personas descritas como "con boca de perro" en su viaje, posiblemente describiendo a un grupo de personas Mentawai (que practican el afilado de dientes ), que vivían en una isla entre India y Sumatra : [24]
Quince días después de salir de Sunaridwan llegamos al país de los Barahnakar, cuyas bocas son como las de los perros. Esta tribu es una chusma que no profesa ni la religión de los hindúes ni ninguna otra. Viven en chozas de caña techadas con hierbas a la orilla del mar y tienen abundantes árboles de banano, areca y betel. Sus hombres tienen la forma de nosotros, excepto que sus bocas tienen forma de perro; no ocurre lo mismo con sus mujeres, que están dotadas de una belleza incomparable. Sus hombres también van desnudos, sin siquiera ocultar su desnudez, salvo ocasionalmente por una bolsa ornamental de cañas suspendida de su cintura. Las mujeres llevan delantales de hojas de árboles. Con ellos residen varios musulmanes de Bengala y Sumatra, que ocupan un barrio separado. Los nativos hacen todo su comercio con los comerciantes de la costa y les traen agua en elefantes, porque el agua está a cierta distancia de la costa y no dejan que los comerciantes vayan a buscarla por sí mismos, temiendo por sus mujeres, que se acercan a los hombres bien formados. Los elefantes son numerosos en su tierra, pero nadie puede disponer de ellos excepto el sultán, a quien se los compran a cambio de tejidos.
— Ibn Batuta
Pablo el Diácono menciona a los cinocéfalos en su Historia gentis Langobardorum : "Pretenden tener en sus campamentos cinocéfalos, es decir, hombres con cabezas de perro. Difunden el rumor entre el enemigo de que estos hombres hacen la guerra obstinadamente, beben sangre humana y beben su propia sangre si no pueden alcanzar al enemigo". [25] En la corte de Carlomagno , a los nórdicos se les dio esta atribución, lo que implica cualidades no cristianas y menos que humanas: "Estoy muy triste", dijo el rey de los francos, en Notker 's Life , "de que no se me haya considerado digno de dejar que mi mano cristiana juegue con estas cabezas de perro". [26] El teólogo franco del siglo IX Ratramnus escribió una carta, la Epistola de Cynocephalis , sobre si los cinocéfalos deberían considerarse humanos (él pensaba que lo eran). [27] Si fueran humanos, el deber de un cristiano sería predicarles los Evangelios. Si fueran animales, y por lo tanto sin alma, no tendría sentido. Citando a San Jerónimo, Tomás de Cantimpré corroboró la existencia de los cinocéfalos en su Liber de Monstruosis Hominibus Orientis , XIV, ("Libro de los hombres monstruosos de Oriente "). El enciclopedista del siglo XIII Vicente de Beauvais presentó a su patrón San Luis IX de Francia "un animal con cabeza de perro pero con todos los demás miembros de apariencia humana... Aunque se comporta como un hombre... y, cuando está pacífico, es tierno como un hombre, cuando está furioso, se vuelve cruel y se venga de la humanidad". [28]
El Códice Nowell , quizás más conocido como el manuscrito que contiene la epopeya anglosajona Beowulf , también contiene referencias a los cinocéfalos. Una de esas referencias se puede encontrar en la parte del manuscrito conocida como Las maravillas de Oriente, en la que se les llama "healfhundingas" o "medio perros". Además, en la Inglaterra anglosajona , la palabra inglesa antigua wulfes heafod ("cabeza de lobo") era un término técnico para un proscrito , que podía ser asesinado como si fuera un lobo. Sin embargo, las llamadas Leges Edwardi Confessoris , escritas alrededor de 1140, ofrecían una interpretación algo literal: "[6.2a] Porque desde el día de su proscripción lleva una cabeza de lobo, que los ingleses llaman wluesheued . [6.2b] Y esta sentencia es la misma para todos los proscritos". [29] Los cinocéfalos aparecen en el antiguo poema galés Pa gur ? como cinbin (cabezas de perro). Aquí son enemigos del séquito del Rey Arturo ; los hombres de Arturo luchan contra ellos en las montañas de Eidyn (Edimburgo), y cientos de ellos caen a manos del guerrero de Arturo , Bedwyr (más tarde conocido como Bedivere). [30] Las siguientes líneas del poema también mencionan una pelea con un personaje llamado Garwlwyd (Rough-Gray); un Gwrgi Garwlwyd (Hombre-Perro Rough-Gray) aparece en una de las Tríadas galesas , donde se le describe de tal manera que los eruditos lo han discutido como un hombre lobo . [31] [32]
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Los viajeros medievales Giovanni da Pian del Carpine y Marco Polo mencionan a los cinocéfalos. Giovanni escribe sobre los ejércitos de Ögedei Khan que se encuentran con una raza de cabezas de perro que viven al norte del Dalai-Nor (Océano del Norte), o el lago Baikal . [33] Los viajes de Marco Polo mencionan a bárbaros con cabeza de perro en la isla de Angamanain, o las islas Andamán . [34] Para Polo, aunque estas personas cultivan especias, son crueles y "son todos como grandes perros mastines". [35] En El viaje y los viajes de Sir John Mandeville , se describe a hombres con cabeza de perro que habitan la isla de Nacumera (las islas Nicobar ). [34]
Los hombres con cabeza de perro también fueron encontrados en el Nuevo Mundo . Cristóbal Colón informó que los taínos estaban familiarizados con los cinocéfalos. [36] En 1517, el sultán otomano Selim I recibió un mapa del Nuevo Mundo dibujado por Piri Reis , que incluía una imagen de un hombre con cabeza de perro luchando contra un mono en lo que ahora es Colombia . [37] En 1519, el gobernador de Cuba instruyó a Hernán Cortés para que investigara los rumores sobre los cinocéfalos durante su expedición al continente americano. [38]
Según Henri Cordier , la fuente de todas las fábulas de los bárbaros con cabeza de perro, ya sean europeas, árabes o chinas, se puede encontrar en el Romance de Alejandro . [39]
En su artículo Huevo gigante , David Attenborough especula que el indri , un tipo de lémur de Madagascar , puede ser uno de los posibles orígenes del mito de los hombres con cabeza de perro. [40]
En Asia central y oriental existe un sistema de calendario común que consiste en un ciclo de doce años, en el que cada año se representa mediante un animal. El undécimo animal del ciclo de doce años es el perro. A menudo, estos animales se representan como figuras humanas con cabeza de animal. Por ello, es común la representación cinocéfala del undécimo animal del zodíaco (posiblemente con cola). [ cita requerida ]
Además, en el Libro de Liang , un registro chino , el misionero budista Hui Shen describe una isla de hombres con cabeza de perro al este de Fusang , una nación que visitó y que se identificó de diversas maneras como Japón o las Américas. La Historia de las dinastías del norte de Li Dashi y su hijo, Li Yanshou, de los historiadores Tang , también menciona el "reino de los perros". [ cita requerida ]
El uso de personajes con cabeza de perro es frecuente en la literatura moderna, especialmente en los cómics y las novelas gráficas. A menudo actúan como extras o tienen papeles importantes en diversas obras. Por ejemplo,
