La campaña de Filipinas ( filipino : Kampanya sa Pilipinas , español : Campaña en las Filipinas del Ejército Japonés , japonés :フィリピンの戦い, romanizado : Firipin no Tatakai ), también conocida como la Batalla de Filipinas ( filipino : Labanan sa Pilipinas ) o la Caída de Filipinas , fue la invasión del territorio americano de Filipinas por parte del Imperio del Japón y la defensa de las islas por parte de los ejércitos de Estados Unidos y Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial .
Los japoneses lanzaron la invasión por mar desde Taiwán , a más de 320 kilómetros al norte de Filipinas. Las fuerzas de defensa superaban en número a las japonesas en una proporción de 3:2, pero eran una fuerza mixta de tropas regulares sin experiencia en combate, guardias nacionales, policías y unidades de la Commonwealth recién creadas. Los japoneses utilizaron tropas de primera línea al comienzo de la campaña y, al concentrar sus fuerzas, invadieron rápidamente la mayor parte de Luzón durante el primer mes.
El alto mando japonés, creyendo que había ganado la campaña, tomó la decisión estratégica de adelantar un mes su cronograma de operaciones en Borneo e Indonesia y retirar su mejor división y la mayor parte de su poder aéreo a principios de enero de 1942. [8] Eso, junto con la decisión de los defensores de retirarse a una posición defensiva en la península de Bataan y también la derrota de tres batallones japoneses en la Batalla de las Puntas y la Batalla de las Bolsas, permitió a los estadounidenses y filipinos resistir durante cuatro meses más. Después del fracaso japonés en penetrar el perímetro defensivo de Bataan en febrero, los japoneses llevaron a cabo un asedio de 40 días. El gran puerto natural crucial y las instalaciones portuarias de la bahía de Manila fueron negadas a los japoneses hasta mayo de 1942. Si bien las operaciones en las Indias Orientales Holandesas no se vieron afectadas, esto obstaculizó en gran medida las operaciones ofensivas japonesas en Nueva Guinea y las Islas Salomón , ganando tiempo para que la Armada de los EE. UU. hiciera planes para atacar a los japoneses en Guadalcanal en lugar de mucho más al este. [9]
La conquista de Filipinas por parte de Japón se considera a menudo la peor derrota militar en la historia de Estados Unidos. [10] Alrededor de 23.000 militares estadounidenses y unos 100.000 soldados filipinos murieron o fueron capturados. [11]
Los japoneses planeaban ocupar las Filipinas como parte de su plan para una "Gran Guerra del Este Asiático" en la que su Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur se apoderaba de fuentes de materias primas en Malasia y las Indias Orientales Neerlandesas mientras que la Flota Combinada neutralizaba a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . Cinco años antes, en 1936, el capitán Ishikawa Shingo, un partidario de la línea dura de la Armada Imperial Japonesa , había recorrido las Filipinas y otras partes del Sudeste Asiático, notando que estos países tenían materias primas que Japón necesitaba para sus fuerzas armadas. [12] Esto ayudó a aumentar aún más su aspiración de colonizar las Filipinas.
El Ejército Expedicionario del Sur fue creado el 6 de noviembre de 1941, comandado por el general Hisaichi Terauchi , que anteriormente había sido ministro de Guerra. Se le ordenó prepararse para la guerra en caso de que las negociaciones con los Estados Unidos no tuvieran éxito en el cumplimiento pacífico de los objetivos japoneses. También incluyeron la condición de que Estados Unidos aceptara su posición en el Pacífico como una fuerza superior, con el testimonio de su ocupación de China, pero no obtuvieron lo que querían. [13] Bajo el mando de Terauchi estaban cuatro ejércitos equivalentes a cuerpos, que comprendían diez divisiones y tres brigadas de armas combinadas, incluido el Decimocuarto Ejército del Área japonés . Las operaciones contra Filipinas y Malasia se llevarían a cabo simultáneamente cuando lo ordenara el Cuartel General Imperial.
La invasión de Filipinas tenía cuatro objetivos: [14] [13]
Terauchi asignó la invasión de Filipinas al 14.º Ejército, bajo el mando del teniente general Masaharu Homma . [15] : 14, 20 El apoyo aéreo de las operaciones terrestres fue proporcionado por el 5.º Grupo Aéreo, bajo el mando del teniente general Hideyoshi Obata , [15] : 21 que fue transferido a Formosa desde Manchuria . La invasión anfibia fue realizada por la Fuerza de Filipinas bajo el mando del vicealmirante Ibō Takahashi , utilizando la Tercera Flota , [15] : 21 apoyada por los aviones terrestres de la 11.ª Flota Aérea del vicealmirante Nishizo Tsukahara .
El 14.º Ejército tenía dos divisiones de infantería de primera línea, la 16.ª (Susumu Morioka) y la 48.ª ( Yuitsu Tsuchihashi ), para invadir y conquistar Luzón, y la 65.ª Brigada como fuerza de guarnición. [15] : 21 La 48.ª División con base en Formosa, aunque sin experiencia en combate, era considerada una de las mejores unidades del Ejército japonés, estaba especialmente entrenada en operaciones anfibias y se le asignó la tarea del desembarco principal en el golfo de Lingayen . La 16.ª División, asignada para desembarcar en la bahía de Lamon , fue elegida como una de las mejores divisiones aún disponibles en Japón y se organizó desde las islas Ryukyu y Palau . El 14.º Ejército también tenía los regimientos de tanques 4.º y 7.º, [15] : 24 cinco batallones de artillería de campaña , cinco batallones de artillería antiaérea , cuatro compañías antitanque y un batallón de morteros. En las fuerzas de apoyo del 14º Ejército se incluyó un grupo inusualmente fuerte de ingenieros de combate y unidades de puente.
Para la invasión, la Tercera Flota fue reforzada con dos escuadrones de destructores y una división de cruceros de la Segunda Flota , y el portaaviones Ryūjō de la 1.ª Flota Aérea . La Fuerza de Filipinas estaba formada por un portaaviones, cinco cruceros pesados , cinco cruceros ligeros , 29 destructores , dos buques de apoyo para hidroaviones , dragaminas y torpederos. [15] : 22
La fuerza aérea combinada del ejército y la marina asignada para apoyar los desembarcos fue de 541 aviones. La 11.ª Kōkūkantai (Flota Aérea) consistía en las 21.ª y 23.ª Kōkūsentai (Flotillas Aéreas), una fuerza combinada de 156 bombarderos G4M "Betty" y G3M "Nell" , 107 cazas A6M Zero , además de hidroaviones y aviones de reconocimiento. [15] : 24 La mayoría de estos estaban basados en Takao , y aproximadamente un tercio fueron enviados a Indochina en la última semana de noviembre para apoyar las operaciones en Malaya. El Ryujo proporcionó 16 cazas y 18 aviones torpederos adicionales, y los buques de superficie tenían 68 hidroaviones para búsqueda y observación, totalizando 412 aviones navales. El 5.º Kikōshidan (Grupo Aéreo) del ejército estaba formado por dos regimientos de cazas, dos regimientos de bombarderos ligeros y un regimiento de bombarderos pesados, con un total de 192 aviones: 76 bombarderos Ki-21 "Sally" , Ki-48 "Lily" y Ki-30 "Ann" ; 36 cazas Ki-27 "Nate" y 19 aviones de observación Ki-15 "Babs" y Ki-36 "Ida" . [15] : 24
Desde mediados de 1941, tras el aumento de la tensión entre Japón y varias otras potencias, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos, muchos países del sudeste asiático y el Pacífico comenzaron a prepararse para la posibilidad de una guerra. En diciembre de 1941, las fuerzas de defensa combinadas en Filipinas se organizaron en las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE), que incluían la 1.ª División Regular del Ejército filipino , la 2.ª División ( de Policía ) y 10 divisiones de reserva movilizadas , [16] y el Departamento de Filipinas del Ejército de los Estados Unidos . El general Douglas MacArthur fue llamado de su retiro por el Departamento de Guerra y nombrado comandante de la USAFFE el 26 de julio de 1941. [17] MacArthur se había retirado en 1937 después de dos años como asesor militar de la Mancomunidad de Filipinas [18] y aceptó el control del Ejército filipino, encargado por el gobierno filipino de reformar un ejército compuesto principalmente por reservistas que carecían de equipo, entrenamiento y organización.
El 31 de julio de 1941, el Departamento de Filipinas tenía asignados 22.532 soldados, aproximadamente la mitad de ellos filipinos. [19] MacArthur recomendó la reasignación del comandante del departamento, el mayor general George Grunert, en octubre de 1941 y tomó el mando él mismo. [20] El componente principal del departamento era la División Filipina del Ejército de los EE. UU. , una formación de 10.500 hombres que consistía principalmente en unidades de combate de los Exploradores Filipinos (PS). [21] El Departamento de Filipinas había sido reforzado entre agosto y noviembre de 1941 por 8.500 soldados de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , y por tres unidades de la Guardia Nacional del Ejército , incluyendo su único blindado, dos batallones de tanques ligeros M3 . [3] Estas unidades, el 200.º Regimiento de Artillería Costera (una unidad antiaérea), el 192.º Batallón de Tanques y el 194.º Batallón de Tanques , atrajeron tropas de Nuevo México , Wisconsin , Illinois , Ohio , Kentucky , Minnesota , Misuri y California . [22] [23] [24] Después del refuerzo, la fuerza del departamento era de 31.095, incluidos 11.988 Scouts filipinos. [25]
MacArthur organizó la USAFFE en cuatro comandos tácticos. [26] La Fuerza del Norte de Luzón , bajo el mando del mayor general Jonathan M. Wainwright , defendió los sitios más probables para ataques anfibios y las llanuras centrales de Luzón . Las fuerzas de Wainwright incluían las 11.ª , 21.ª y 31.ª Divisiones de Infantería de la PA , el 26.º Regimiento de Caballería (PS) de los EE. UU., un batallón de la 45.ª Infantería (PS) y el 1.º Grupo de Artillería Provisional de dos baterías de cañones de 155 mm y un cañón de montaña de 75 mm. La 71.ª División de Infantería filipina sirvió como reserva y solo podía ser comprometida con la autorización de MacArthur. [27]
La Fuerza del Sur de Luzón , bajo el mando del general de brigada George M. Parker Jr. , controlaba una zona al este y al sur de Manila . Parker tenía a su cargo las divisiones de infantería 41.ª y 51.ª de la PA y el 2.º Grupo de Artillería Provisional de dos baterías del 86.º Regimiento de Artillería de Campaña (PS).
La Fuerza Visayan-Mindanao bajo el mando del general de brigada William F. Sharp comprendía las divisiones de infantería 61 , 81 y 101 de la AP , reforzadas tras el inicio de la guerra por los recién incorporados regimientos de infantería 73 y 93. La 61 División estaba situada en Panay , la 81 en Cebú y Negros y la 101 en Mindanao . En enero se creó una cuarta división, la 102 , en Mindanao a partir de los regimientos de artillería de campaña de las divisiones 61 y 81 que actuaban como infantería (no tenían piezas de artillería) y la 103 de infantería de la 101 División. La 2.ª Infantería de la 1.ª División Regular del Ejército de Filipinas y el 2.º Batallón de la 43.ª Infantería de los EE. UU. (Exploradores filipinos) también pasaron a formar parte de la Fuerza de Mindanao.
La Fuerza de Reserva de la USAFFE , bajo el control directo de MacArthur, estaba compuesta por la División Filipina, la 91 División (PA) y unidades de cuartel general de la PA y el Departamento de Filipinas, posicionadas justo al norte de Manila. Los Batallones de Tanques 192 y 194 formaron el Grupo de Tanques Provisional independiente, también bajo el mando directo de MacArthur, en Clark Field / Fort Stotsenburg , donde se posicionaron como una defensa móvil contra cualquier intento de las unidades aerotransportadas de apoderarse del campo.
Cuatro regimientos del Cuerpo de Artillería Costera de los EE. UU. custodiaban la entrada a la bahía de Manila , incluida la isla de Corregidor . Al otro lado de un estrecho de agua de 3 kilómetros (2 millas) desde Bataan en Corregidor estaba Fort Mills , defendido por baterías de los Regimientos de Artillería Costera 59 y 60 (este último una unidad antiaérea), y los Regimientos de Artillería Costera 91 y 92 (Exploradores Filipinos) de las Defensas Portuarias de las Bahías de Manila y Subic . El 59.º CA actuó como una unidad de supervisión para las baterías de todas las unidades posicionadas en los fuertes Hughes , Drum , Frank y Wint . La mayoría de los fuertes se habían construido alrededor de 1910-1915 y, a excepción de Fort Drum y Battery Monja en Corregidor, no estaban protegidos contra ataques aéreos y de artillería de ángulo alto excepto por camuflaje. [28] [29] [30]
El brazo de aviación de la USAFFE era la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF) de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU., comandada por el mayor general Lewis H. Brereton . Anteriormente conocida como la Fuerza Aérea del Departamento de Filipinas y la Fuerza Aérea USAFFE, la fuerza aérea era la mayor organización aérea de combate de la USAAF fuera de los Estados Unidos. Su principal potencia de combate consistía en 91 cazas P-40 Warhawk y 34 bombarderos B-17 Flying Fortress en servicio . Tácticamente, la FEAF era parte de la Fuerza de Reserva, por lo que estaba bajo el mando directo de MacArthur.
Al 30 de noviembre de 1941, el número de tropas del Ejército de los EE. UU. en Filipinas, incluidas las unidades filipinas, era de 31.095, de los cuales 2.504 eran oficiales y 28.591 soldados rasos (16.643 estadounidenses y 11.957 exploradores filipinos). [31]
Los planes de movilización de MacArthur preveían la incorporación de las diez divisiones de reserva entre el 1 de septiembre y el 15 de diciembre de 1941. El calendario se cumplió el 1 de septiembre con la incorporación de un regimiento por división, pero se retrasó debido a que la falta de instalaciones y equipo dificultó el entrenamiento. Los segundos regimientos de las divisiones no fueron llamados a filas hasta el 1 de noviembre, y los terceros regimientos no se organizaron hasta después de que comenzaran las hostilidades. El entrenamiento también se vio seriamente obstaculizado por las dificultades lingüísticas entre los cuadros estadounidenses y las tropas filipinas, y por los muchos dialectos diferentes (se estima que había 70) de los numerosos grupos étnicos que componían el ejército. Al estallar la guerra, solo se habían movilizado dos tercios del ejército, pero se continuó con las incorporaciones de la policía y una parte del ejército regular, hasta que se alcanzó una fuerza de aproximadamente 130.000 hombres.
Las deficiencias más importantes en el equipamiento se dieron en fusiles y artillería ligera divisional. MacArthur solicitó 84.500 fusiles M1 Garand para reemplazar los Enfield M1917 de la Primera Guerra Mundial que equipaban a la PA, de los que había cantidades adecuadas, pero el Departamento de Guerra denegó la solicitud debido a dificultades de producción. Las divisiones tenían solo el 20% de sus necesidades de artillería y, aunque se habían aprobado planes para reducir significativamente esta brecha, los acuerdos llegaron demasiado tarde para implementarse antes de que la guerra aislara a Filipinas. [32]
En cambio, la División filipina estaba adecuadamente dotada de personal, equipada y entrenada. MacArthur recibió inmediatamente la aprobación para modernizarla reorganizándola como una división "triangular" móvil. Aumentar el tamaño autorizado de los Scouts filipinos no era políticamente viable (debido a los resentimientos dentro del Ejército filipino, que estaba peor pagado), por lo que el plan de MacArthur también preveía liberar a los Scouts filipinos para que completaran otras unidades. La transferencia del 34.º Regimiento de Infantería estadounidense de la 8.ª División de Infantería en los Estados Unidos a la División filipina, acompañada por dos batallones de artillería de campaña para crear un par de equipos de combate de regimiento completos , estaba en marcha cuando estalló la guerra. El despliegue terminó con las tropas todavía en los Estados Unidos, a donde fueron enviadas a defender Hawái.
La Flota Asiática de los Estados Unidos y el 16.º Distrito Naval , con base en Manila, proporcionaron las defensas navales de Filipinas. Comandada por el almirante Thomas C. Hart , los combatientes de superficie de la Flota Asiática eran el crucero pesado USS Houston , el crucero ligero USS Marblehead y trece destructores de la Primera Guerra Mundial . [33] Su principal poder de ataque residía en los 23 submarinos modernos asignados a la Flota Asiática. El Escuadrón de Submarinos (SUBRON) Dos consistía en 6 submarinos de clase Salmon , y el SUBRON Cinco de 11 submarinos de clase Porpoise y Sargo . En septiembre de 1941, las fuerzas de patrulla naval en Filipinas se incrementaron con la llegada de los seis barcos PT del Escuadrón Tres de Torpederos a Motor . Del mismo modo, las cañoneras de la Patrulla Yangtze de China también se convirtieron en parte de las defensas navales filipinas: USS Asheville , USS Mindanao , USS Luzon , USS Oahu y USS Quail . En diciembre de 1941, las fuerzas navales se ampliaron con la goleta USS Lanikai .
El 4.º Regimiento de Marines de los EE. UU. , estacionado en Shanghái desde fines de la década de 1920, había previsto una retirada de China durante el verano de 1941. Como el personal era transferido rutinariamente de regreso a los Estados Unidos o separado del servicio, el comandante del regimiento, el coronel Samuel L. Howard , dispuso extraoficialmente que todos los reemplazos fueran ubicados en el 1.º Batallón de Defensa Especial, con base en Cavite . Cuando el 4.º Regimiento de Marines llegó a Filipinas el 30 de noviembre de 1941, incorporó a los Marines en las Estaciones Navales de Cavite y Olongapo a sus filas de menor dotación. [34] Un plan inicial para dividir el 4.º en dos regimientos, mezclando cada uno con un batallón de la policía filipina, fue descartado después de que Howard mostró renuencia, y el 4.º fue estacionado en Corregidor para aumentar las defensas allí, con detalles destacados en Bataan para proteger la sede de la USAFFE.
Además, el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos , una fuerza de investigación paramilitar, operó en Manila con el buque USC&GSS Research . [35]
A las 02:20 hora local del 8 de diciembre de 1941 llegaron noticias a Filipinas de que se estaba llevando a cabo un ataque a Pearl Harbor . [36] [37] Los interceptores de la FEAF ya habían realizado una búsqueda aérea de aeronaves entrantes informadas poco después de la medianoche, pero se trataba de aviones de reconocimiento japoneses que informaban sobre las condiciones meteorológicas. [38] [39] A las 03:30, el general de brigada Richard Sutherland , jefe de personal de MacArthur, se enteró del ataque por una transmisión de radio comercial. [36] A las 05:00 Brereton se presentó en el cuartel general de la USAFFE donde intentó ver a MacArthur sin éxito. Recomendó a Sutherland que la FEAF lanzara misiones de bombardeo contra Formosa de acuerdo con las directivas del plan de guerra Rainbow 5 de las que probablemente vendría un ataque. Brereton también fue informado de un ataque contra el USS William B. Preston en la bahía de Davao. [40] La autorización fue denegada, pero poco después, en respuesta a un telegrama del general George C. Marshall que instruía a MacArthur para implementar Rainbow 5, se ordenó a Brereton tener listo un ataque para su posterior aprobación. [39] [41]
Tras una serie de discusiones y decisiones controvertidas, la autorización para la primera incursión no se aprobó hasta las 10:15 para un ataque justo antes del atardecer, con una incursión de seguimiento al amanecer del día siguiente. Mientras tanto, los planes japoneses de atacar los campos Clark e Iba utilizando bombarderos navales terrestres y cazas Zero se retrasaron seis horas por la niebla en sus bases de Formosa, de modo que solo una misión del ejército japonés a pequeña escala atacó objetivos en el extremo norte de Luzón. A las 08:00, Brereton recibió una llamada telefónica del general Henry H. Arnold advirtiéndole que no permitiera que su avión fuera atacado mientras aún estuviera en tierra. La FEAF lanzó tres patrullas de cazas del tamaño de un escuadrón y todos sus bombarderos en servicio sobre Luzón entre las 08:00 y las 08:30 como medida de precaución. [42] Después de que MacArthur diera a Brereton la autorización para un ataque aéreo, se ordenó a los bombarderos que aterrizaran y se prepararan para la incursión de la tarde en Formosa. Los tres escuadrones de persecución comenzaron a quedarse sin combustible e interrumpieron sus patrullas al mismo tiempo.
Los interceptores Curtiss P-40B del 20.º Escuadrón de Persecución patrullaron el área mientras los bombarderos aterrizaban en Clark Field entre las 10:30 y las 10:45, y luego se dispersaron hacia sus refugios para realizar tareas de mantenimiento. [39] El 17.º Escuadrón de Persecución, con base en Nichols Field , también aterrizó en Clark y reabasteció sus aviones mientras sus pilotos almorzaban, luego puso a sus pilotos en alerta poco después de las 11:00. [43] Todos menos dos de los B-17 de Clark Field estaban en tierra. [44]
A las 11:27 y 11:29, el puesto de radar en Iba Field detectó dos incursiones entrantes mientras que la más cercana todavía estaba a 130 millas de distancia. Alertó al cuartel general de la FEAF y al puesto de mando en Clark Field, una advertencia que solo llegó al comandante del grupo de persecución, el mayor Orrin L. Grover, quien aparentemente se confundió por múltiples y contradictorios informes. [ 39] [41] El 3.er Escuadrón de Persecución despegó de Iba a las 11:45 con instrucciones de interceptar a la fuerza occidental, que se pensaba que tenía a Manila como objetivo, pero los problemas de polvo durante su despegue resultaron en la fragmentación de sus vuelos. Dos vuelos del 21.er Escuadrón de Persecución (PS) en Nichols Field, seis P-40E, despegaron a las 11:45, liderados por el primer teniente William Dyess . Partieron hacia Clark, pero fueron desviados a la bahía de Manila como segunda línea de defensa si el 3.er PS no lograba interceptar su fuerza. El tercer vuelo del 21.º, que despegó cinco minutos después, se dirigió hacia Clark, aunque los problemas de motor con sus nuevos P-40E redujeron su número en dos. El 17.º Escuadrón de Persecución despegó a las 12:15 desde Clark, con órdenes de patrullar Bataan y la bahía de Manila, mientras que el 34.º Escuadrón de Persecución en Del Carmen nunca recibió sus órdenes de proteger el aeródromo Clark y no despegó. [45] El 20.º Escuadrón de Persecución, disperso en Clark, estaba listo para despegar, pero no recibió órdenes del cuartel general del grupo. En cambio, un jefe de línea vio la formación entrante de bombarderos japoneses y el comandante de la sección, el primer teniente Joseph H. Moore , [46] ordenó el despegue él mismo.
Aunque eran rastreados por radar y con tres escuadrones de persecución estadounidenses en el aire, cuando los bombarderos japoneses del 11.º Kōkūkantai atacaron el Campo Clark a las 12:40, [47] lograron una sorpresa táctica. Dos escuadrones de B-17 se dispersaron en tierra. La mayoría de los P-40 del 20.º PS se preparaban para rodar y fueron alcanzados por la primera oleada de 27 bombarderos japoneses "Nell"; solo cuatro de los P-40B del 20.º PS lograron despegar mientras caían las bombas.
Un segundo ataque con bombarderos (26 bombarderos "Betty") siguió de cerca, y luego los cazas Zero de escolta bombardearon el campo durante 30 minutos, destruyendo 12 de los 17 bombarderos pesados estadounidenses presentes y dañando gravemente a otros tres. Dos B-17 dañados fueron puestos en condiciones de volar y llevados a Mindanao, donde uno de ellos fue destruido en una colisión terrestre. [41] Un ataque casi simultáneo al campo auxiliar en Iba al noroeste por 54 bombarderos "Betty" también fue exitoso: todos menos cuatro de los P-40 del 3er Escuadrón de Persecución, cortos de combustible y atrapados en su patrón de aterrizaje, fueron destruidos en combate o por falta de combustible. [48] Doce P-40 de los escuadrones 20 (cuatro), 21 (dos) y 3er (seis) atacaron a los ametralladores pero con poco éxito, perdiendo al menos cuatro de los suyos.
La FEAF perdió la mitad de sus aviones en el ataque de 45 minutos y fue prácticamente destruida en los días siguientes, incluyendo varios de los B-17 supervivientes perdidos por accidentes de despegue de otros aviones. [39] El 24.º Grupo de Persecución realizó su última intercepción el 10 de diciembre, perdiendo 11 de los aproximadamente 40 P-40 que envió, y los P-35 supervivientes del 34.º Grupo de Persecución fueron destruidos en tierra en Del Carmen. [49] Esa noche, la fuerza de combate de la FEAF se había reducido a 12 B-17 operativos, 22 P-40 y 8 P-35. [50] La fuerza de cazas fluctuó diariamente hasta el 24 de diciembre, cuando la USAFFE ordenó a todas sus fuerzas que se trasladaran a Bataan. Hasta entonces, los P-40 y P-35 se ensamblaban a partir de piezas de repuesto extraídas de aviones destrozados, y los P-40E aún embalados se ensamblaban en el Depósito Aéreo de Filipinas. El aeródromo Clark fue abandonado como campo de bombardeo el 11 de diciembre, después de haber sido utilizado como base de operaciones para un puñado de misiones de los B-17. [51] Entre el 17 y el 20 de diciembre, los 14 B-17 supervivientes fueron retirados a Australia. Todos los demás aviones de la FEAF fueron destruidos o capturados. [52]
No se llevó a cabo ninguna investigación formal sobre este fracaso, ya que ocurrió después de Pearl Harbor. Después de la guerra, Brereton y Sutherland, de hecho, se culparon mutuamente por la sorpresa de la FEAF en el terreno, y MacArthur publicó una declaración en la que afirmaba que no tenía conocimiento de ninguna recomendación para atacar Formosa con B-17. [39] Walter D. Edmunds resume el desastre: "en Filipinas, el personal de nuestras fuerzas armadas casi sin excepción no supo evaluar con precisión el peso, la velocidad y la eficiencia de la Fuerza Aérea Japonesa". Cita al mayor general Emmett O'Donnell Jr. , entonces mayor a cargo de los B-17 enviados a Mindanao, quien concluyó que el primer día fue un "asunto desorganizado" y que nadie "realmente tuvo la culpa" porque nadie estaba "preparado para la guerra". [53] La actitud no está en línea con sus superiores, la recomendación del Secretario de Guerra de los Estados Unidos Stimson fue que "se deberían tomar todas las medidas prácticas para aumentar la fuerza defensiva de Filipinas". Como se señala en el libro With Courage: The US Army Air Forces in World War II (Con coraje: las fuerzas aéreas del ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial), McArthur debía preparar a Filipinas para resistir una invasión japonesa si se producía, pero no fue llamado a filas hasta julio de 1941 y, aunque se estaba formando a muchos pilotos nuevos, los aviones se estaban volviendo obsoletos rápidamente en comparación con la última generación de aviones japoneses. [54]
El 14.º Ejército japonés comenzó su invasión con un desembarco en la isla de Batán (que no debe confundirse con la península de Batán ), a 190 km de la costa norte de Luzón, el 8 de diciembre de 1941, por parte de unidades de infantería naval seleccionadas. Dos días después se produjeron desembarcos en la isla de Camiguín y en Vigan , Aparri y Gonzaga, en el norte de Luzón.
Dos B-17 atacaron a los barcos japoneses que descargaban en Gonzaga. Otros B-17 con escolta de cazas atacaron los desembarques en Vigan. En esta última acción coordinada de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente, los aviones estadounidenses dañaron dos transportes japoneses ( Oigawa Maru y Takao Maru ), el crucero Naka y el destructor Murasame , y hundieron el dragaminas W-10 . [55]
En la madrugada del 12 de diciembre, los japoneses desembarcaron 2.500 hombres de la 16.ª División en Legazpi , al sur de Luzón, a 240 kilómetros de las fuerzas estadounidenses y filipinas más cercanas. El 19 de diciembre se produjo el ataque a Mindanao, con elementos del 16.º Ejército asignados temporalmente a la fuerza de invasión para permitir que el 14.º Ejército utilizara todas sus tropas en Luzón.
Mientras tanto, Hart retiró la mayor parte de su flota asiática de las aguas filipinas tras los ataques aéreos japoneses que infligieron graves daños a las instalaciones navales estadounidenses en Cavite el 10 de diciembre. Sólo los submarinos quedaron para disputar la superioridad naval japonesa, y los comandantes de estos, condicionados por la doctrina de preguerra que consideraba al submarino de la flota como un buque de reconocimiento más vulnerable a los ataques aéreos y antisubmarinos de lo que realmente era, demostraron no estar a la altura de la tarea. Debido a esta pobre doctrina para la guerra submarina y a los infames fracasos del torpedo Mark 14 que plagaron la flota submarina estadounidense durante los primeros dos años de la Guerra del Pacífico, ni un solo buque de guerra japonés fue hundido por la Flota Asiática durante la campaña de Filipinas. [56]
James Leutze escribe:
"Tenía 27 submarinos sumergidos en la bahía de Manila... [57] fue Washington, no el comandante de la flota asiática, quien ordenó a la flota retirarse de Manila. [58] ... Washington ordenó a Hart que enviara fuerzas de superficie y submarinos de la Armada de los EE. UU. al sureste, hacia Australia. [59] ... Douglas MacArthur y Henry Stimson ( el Secretario de Guerra de los Estados Unidos ) se pelearon con el almirante Hart por la falta de acción de los submarinos de la Armada de los EE. UU. MacArthur le preguntó al almirante Hart: "¿Qué diablos les pasa a sus submarinos?". [60] ... MacArthur se quejó de que la inactividad de Hart permitía a la Armada japonesa libertad de acción. [61] ... Según Stimson, MacArthur sintió que los barcos y submarinos de Hart eran ineficaces, pero porque el almirante Hart había perdido su coraje. La reacción del almirante Hart a las críticas de MacArthur: "Él (MacArthur) está dispuesto a cortarme el cuello y quizás a la Armada en general". [62] "
El ataque principal comenzó temprano en la mañana del 22 de diciembre cuando 43.110 hombres de la 48.ª División y un regimiento de la 16.ª División, apoyados por artillería y aproximadamente 90 tanques, desembarcaron en las tres ciudades de Agoo , Caba y Bauang en La Unión , a lo largo de la costa este del golfo de Lingayen. [63] Unos pocos B-17 que volaban desde Australia atacaron a la flota de invasión y los submarinos estadounidenses la acosaron desde las aguas adyacentes, pero con poco efecto.
Las divisiones 11 y 71 del general Wainwright, mal entrenadas y equipadas, no pudieron repeler los desembarcos ni inmovilizar al enemigo en las playas. Las unidades japonesas restantes de las divisiones desembarcaron más al sur a lo largo del golfo. El 26.° Regimiento de Caballería (PS) de los exploradores filipinos, bien entrenados y mejor equipados, avanzó para enfrentarlos y opuso una fuerte resistencia en Rosario , pero se vio obligado a retirarse después de sufrir numerosas bajas y sin esperanzas de recibir refuerzos suficientes. Al anochecer del 23 de diciembre, los japoneses habían avanzado diez millas (16 km) hacia el interior.
Al día siguiente, 7.000 hombres de la 16.ª División atacaron las playas de tres puntos de la costa de la bahía de Lamon, en el sur de Luzón, donde encontraron a las fuerzas del general Parker dispersas y sin artillería que protegiera la costa oriental, incapaces de ofrecer una resistencia seria. Consolidaron sus posiciones y comenzaron el avance hacia el norte, en dirección a Manila, donde se unirían a las fuerzas que avanzaban hacia el sur, rumbo a la capital.
La División Filipina de EE. UU. se trasladó al campo en reacción a los informes de lanzamientos aéreos cerca de Clark Field, y cuando esto resultó falso, se desplegó para cubrir la retirada de tropas a Bataan y resistir los avances japoneses en el área de la Bahía de Subic .
El 24 de diciembre, MacArthur invocó el plan Orange 3 de preguerra, que exigía el uso de cinco posiciones de demora en el centro de Luzón mientras las fuerzas se retiraban a Bataan. Esto fue llevado a cabo en parte por el 26.º Regimiento de Caballería. [64] Relevó a Parker de su mando de la Fuerza del Sur de Luzón y le hizo empezar a preparar posiciones defensivas en Bataan, utilizando unidades a medida que llegaban; tanto el cuartel general militar como el gobierno de Filipinas se trasladaron allí. Nueve días de febril movimiento de suministros hacia Bataan, principalmente en barcazas desde Manila, comenzaron en un intento de alimentar a una fuerza prevista de 43.000 tropas durante seis meses. (Al final, 80.000 tropas y 26.000 refugiados inundaron Bataan.) Sin embargo, fuerzas importantes permanecieron en otras zonas durante varios meses.
El 26 de diciembre , MacArthur declaró Manila ciudad abierta . [65] Sin embargo, el ejército estadounidense todavía estaba utilizando la ciudad con fines logísticos mientras estuvo declarada abierta, [66] y el ejército japonés ignoró la declaración y bombardeó la ciudad. [67]
Las unidades de ambas fuerzas de defensa fueron maniobradas para mantener abiertas las rutas de escape hacia Bataan, en particular San Fernando , los puentes de acero en Calumpit sobre el profundo río Pampanga en el extremo norte de la bahía de Manila, y Plaridel al norte de Manila. La Fuerza del Sur de Luzón, a pesar de su inexperiencia y órdenes ambiguas de retirarse y resistir, ejecutó con éxito técnicas retrógradas de " salto de rana " y cruzó los puentes el 1 de enero. Los comandantes aéreos japoneses rechazaron los llamamientos de la 48.ª División para bombardear los puentes para atrapar a las fuerzas en retirada, [68] que fueron posteriormente demolidos por ingenieros de exploración filipinos el 1 de enero.
Los japoneses se dieron cuenta del plan de MacArthur el 30 de diciembre y ordenaron a la 48.ª División que avanzara y sellara Bataan. En una serie de acciones entre el 2 y el 4 de enero, las 11.ª y 21.ª Divisiones del Ejército filipino, la 26.ª Caballería (PS) y los tanques estadounidenses M3 Stuart del Grupo de Tanques Provisionales mantuvieron abierta la carretera de San Fernando a Dinalupihan en el cuello de la península para las fuerzas en retirada de la Fuerza del Sur de Luzón, y luego lograron escapar por su cuenta. A pesar de las pérdidas del 50% en el 194.º Batallón de Tanques durante la retirada, los Stuarts y una batería de apoyo de semiorugas SPM de 75 mm detuvieron repetidamente los ataques japoneses y fueron las últimas unidades en entrar en Bataan.
El 30 de diciembre, el 31.º Regimiento de Infantería estadounidense se trasladó a las inmediaciones del Paso Dalton para cubrir los flancos de las tropas que se retiraban del centro y sur de Luzón, mientras que otras unidades de la División filipina organizaban posiciones en Bataan. El 5 de enero, el 31.º Regimiento de Infantería se trasladó a una posición defensiva en el lado oeste de la carretera de Olongapo a Manila, cerca del cruce de Layac (en el cuello de la península de Bataan). El cruce fue abandonado el 6 de enero, pero la retirada a Bataan fue un éxito.
Del 7 al 14 de enero, los japoneses se concentraron en el reconocimiento y los preparativos para un ataque a la línea de batalla principal desde Abucay hasta Mount Natib y Mauban . Al mismo tiempo, en un error crítico, relevaron a la 48.ª División, responsable de gran parte del éxito de las operaciones japonesas, con la mucho menos capaz 65.ª Brigada, destinada a ser una fuerza de guarnición. El 5.º grupo aéreo japonés se retiró de las operaciones el 5 de enero en preparación para el movimiento con la 48.ª División a las Indias Orientales Neerlandesas. [69] Las fuerzas estadounidenses y filipinas repelieron los ataques nocturnos cerca de Abucay, y elementos de la División filipina estadounidense contraatacaron el 16 de enero. Esto fracasó, y la división se retiró a la línea de batalla de reserva desde Casa Pilar hasta Bagac en el centro de la península el 26 de enero.
El 14.º Ejército reanudó sus ataques el 23 de enero con un intento de desembarco anfibio tras las líneas por parte de un batallón de la 16.ª División, y luego con ataques generales que comenzaron el 27 de enero a lo largo de la línea de batalla. El desembarco anfibio fue interrumpido por un barco PT y contenido en una jungla brutalmente densa por unidades ad hoc compuestas por tropas del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., personal naval y la policía filipina. Luego, la bolsa se vio obligada a retroceder lentamente hacia los acantilados, con muchas bajas en ambos lados. Los desembarcos para reforzar la bolsa superviviente el 26 de enero y el 2 de febrero fueron gravemente interrumpidos por ataques aéreos de los pocos P-40 restantes de la FEAF, que luego quedaron atrapados y finalmente aniquilados el 13 de febrero.
Una penetración en la línea del I Cuerpo fue detenida y dividida en varias bolsas. El 8 de febrero, Homma ordenó la suspensión de las operaciones ofensivas para reorganizar sus fuerzas. Esto no pudo llevarse a cabo de inmediato, porque la 16.ª División seguía comprometida tratando de liberar a un batallón de su 20.º de Infantería que se había quedado atrapado. Con más pérdidas, los restos del batallón, 378 oficiales y soldados, fueron liberados el 15 de febrero. El 22 de febrero, la línea del 14.º Ejército se retiró unas pocas millas al norte y las fuerzas de la USAFFE volvieron a ocupar las posiciones abandonadas. El resultado de la Batalla de los Puntos y la Batalla de los Bolsillos fue la destrucción total de los tres batallones del 20.º de Infantería japonés y una clara victoria de la USAFFE.
Durante varias semanas, los japoneses, disuadidos por las grandes pérdidas y reducidos a una sola brigada, llevaron a cabo operaciones de asedio mientras esperaban el reabastecimiento y los refuerzos. Ambos ejércitos participaron en patrullas y ataques locales limitados. Debido al empeoramiento de la posición aliada en la región de Asia y el Pacífico, el presidente estadounidense Roosevelt ordenó a MacArthur que se dirigiera a Australia para convertirse en el Comandante Supremo Aliado del Área del Pacífico Sudoeste . En el camino, en una estación de tren rural el 20 de marzo, MacArthur hizo por primera vez la declaración que se convertiría en su lema muy publicitado durante los años siguientes: "Pasé y volveré". [70] Wainwright asumió oficialmente el control de lo que se convirtió en las Fuerzas de los Estados Unidos en Filipinas (USFIP) el 23 de marzo. Durante este período, elementos de la División Filipina de los EE. UU. fueron trasladados para ayudar en la defensa de otros sectores.
El 28 de marzo, una nueva oleada de ataques aéreos y de artillería japoneses golpeó a las fuerzas aliadas, que estaban severamente debilitadas por la desnutrición, las enfermedades y los combates prolongados. El 3 de abril, los japoneses comenzaron a abrirse paso a lo largo del monte Samat , estimando que la ofensiva requeriría un mes para terminar la campaña. La División Filipina de los EE. UU., que ya no operaba como una unidad coordinada y estaba agotada por cinco días de combate casi continuo, no pudo contraatacar de manera efectiva contra los fuertes asaltos japoneses. El 8 de abril, el 57.º Regimiento de Infantería (PS) y la 31.ª División (PA) de los EE. UU. fueron superados cerca del río Alangan. El 45.º Regimiento de Infantería (PS) de los EE. UU., con órdenes de llegar a Mariveles y evacuar a Corregidor, finalmente se rindió el 10 de abril. Solo 300 hombres de la 31.ª Infantería de los EE. UU. llegaron con éxito a Corregidor.
Corregidor (que incluía Fort Mills) era una posición del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. que defendía la entrada a la bahía de Manila, parte de las defensas portuarias de las bahías de Manila y Subic. Estaba armado con baterías de cañones de desaparición costera más antiguas de los Regimientos de Artillería Costera 59 y 91 (este último una unidad de Exploradores filipinos), un campo de minas en alta mar de aproximadamente 35 grupos de minas controladas , [71] y una unidad antiaérea, el 60.º CA (AA) . Este último estaba apostado en las elevaciones más altas de Corregidor. Las baterías estacionarias más antiguas con morteros fijos y cañones inmensos, para la defensa de los ataques por mar, fueron fácilmente puestas fuera de servicio por los bombarderos japoneses. Los soldados estadounidenses y los Scouts filipinos defendieron la pequeña fortaleza hasta que les quedó poco para librar una defensa. A principios de 1942, el comando aéreo japonés instaló oxígeno en sus bombarderos para volar más alto que el alcance de las baterías antiaéreas de Corregidor, y después de ese momento, comenzaron los bombardeos más pesados.
En diciembre de 1941, el presidente de Filipinas, Manuel L. Quezón , el general MacArthur, otros oficiales militares de alto rango y diplomáticos y sus familias escaparon del bombardeo de Manila y fueron alojados en el túnel Malinta de Corregidor . Antes de su llegada, los laterales de Malinta habían servido como cuartel general del alto mando, hospital y almacén de alimentos y armas. En marzo de 1942, varios submarinos de la Armada de los EE. UU. llegaron al lado norte de Corregidor. La Armada trajo correo, pedidos y armamento. Se llevaron consigo a los altos funcionarios del gobierno estadounidense y filipino, oro y plata y otros registros importantes. Aquellos que no pudieron escapar en submarino se convirtieron en prisioneros de guerra o fueron colocados en campos de concentración civiles en Manila y otros lugares.
Corregidor estaba defendida por 11.000 efectivos, que comprendían las unidades mencionadas anteriormente que estaban estacionadas en Corregidor, el 4.º Regimiento de Marines de los EE. UU. y personal de la Armada de los EE. UU. desplegado como infantería. Algunos pudieron llegar a Corregidor desde la península de Bataan cuando los japoneses abrumaron a las unidades que se encontraban allí. Los japoneses comenzaron su asalto final a Corregidor con un bombardeo de artillería el 1 de mayo. En la noche del 5 al 6 de mayo, dos batallones del 61.º Regimiento de Infantería japonés desembarcaron en el extremo noreste de la isla. A pesar de la fuerte resistencia, los japoneses establecieron una cabeza de playa que fue reforzada con tanques y artillería. Los defensores fueron rápidamente empujados hacia la fortaleza de Malinta Hill.
El 6 de mayo, Wainwright le pidió a Homma las condiciones de la rendición. Homma insistió en que la rendición incluyera a todas las fuerzas aliadas en Filipinas. Creyendo que las vidas de todos los que estaban en Corregidor estarían en peligro, Wainwright aceptó. El 8 de mayo envió un mensaje a Sharp ordenándole que entregara la Fuerza Visayan-Mindanao. Sharp accedió, pero muchos individuos continuaron la lucha como guerrilleros . Pocos comandantes de unidad estaban tan presionados como para ser obligados a rendirse, y ninguno tenía el deseo de rendirse. La decisión de Sharp de rendirse involucró muchos factores. El mayor Larry S. Schmidt, en una tesis de maestría de 1982, dijo que la decisión de Sharp se basó en dos razones: que los japoneses eran capaces de ejecutar a los 10.000 sobrevivientes de Corregidor, y que Sharp ahora sabía que sus fuerzas no serían reforzadas por los Estados Unidos, como se había pensado anteriormente. [72]
Dieciocho generales del ejército de los Estados Unidos se rindieron a las fuerzas japonesas en mayo de 1942: [73]
Dos estadounidenses que servían como generales del ejército filipino también se rindieron a las fuerzas japonesas:
Los otros generales del ejército filipino capturados por las fuerzas japonesas fueron los filipinos nativos, el mayor general Guillermo B. Francisco y los generales de brigada Mateo M. Capinpin , Vicente P. Lim y Fidel V. Segundo . Diez generales del ejército estadounidense y el general Stevens se rindieron en Bataan en abril de 1942. [75] Los generales Wainwright, Moore, Beebe y Drake se rindieron en Corregidor en mayo de 1942. Los generales Sharp, Chynoweth, Seals, Vachon y Fort fueron capturados en el sur de Filipinas.
La victoria del general Homma en Filipinas no fue recibida en el Cuartel General Imperial, y en particular por el primer ministro Hideki Tojo, con la misma calidez que éste esperaba. Se burlaron de la supuesta ineficiencia de Homma y de su falta de determinación para derrotar a los estadounidenses según el calendario previsto. Homma fue llamado entonces a Tokio para servir como oficial de reserva. [76]
La derrota fue el comienzo de tres años y medio de duro trato para los sobrevivientes aliados, incluyendo atrocidades como la Marcha de la Muerte de Bataan y la miseria de los campos de prisioneros japoneses, y los " barcos del infierno " en los que los hombres estadounidenses y aliados fueron enviados a Japón para ser utilizados como mano de obra esclava en minas y fábricas. Miles fueron hacinados en las bodegas de los barcos japoneses sin agua, comida o ventilación suficiente. [77] Los japoneses no marcaron "POW" en las cubiertas de estos buques, [77] [78] y algunos fueron atacados y hundidos por aviones y submarinos aliados. [79] Por ejemplo, el 7 de septiembre de 1944 el SS Shinyō Maru fue hundido por el USS Paddle con pérdidas de 668 prisioneros de guerra; solo 82 prisioneros de guerra sobrevivieron. [80]
Aunque la campaña fue una victoria para los japoneses, se tardó más de lo previsto en derrotar a los filipinos y a los estadounidenses. Esto obligó a desviar fuerzas que se habrían utilizado para atacar Borneo y Java a la batalla en Filipinas [81] y también ralentizó el avance sobre Nueva Guinea y las Islas Salomón . [82]
Durante la ocupación de Filipinas , las guerrillas estadounidenses y filipinas lucharon contra las fuerzas de ocupación . [83] Las fuerzas aliadas y de la Commonwealth filipina comenzaron la campaña para recuperar Filipinas en 1944, con desembarcos en la isla de Leyte . El 29 de enero de 1945, las fuerzas estadounidenses y filipinas liberaron a los prisioneros de guerra en la incursión de Cabanatuan .
La defensa de Filipinas fue la resistencia más larga contra el Ejército Imperial Japonés en las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial. Después de la Batalla de Abucay , los japoneses comenzaron a retirarse de Bataan y reanudaron su ataque en abril, lo que le dio a MacArthur 40 días para preparar Australia como base operativa; la resistencia inicial en Filipinas le dio a Australia un tiempo crucial para organizar su defensa. [84] La resistencia filipino-estadounidense contra los japoneses hasta la caída de Bataan el 9 de abril de 1942 duró 105 días (3 meses y 2 días). [85]
General Douglas MacArthur
Mayor General Basilio Valdés
Flota asiática de los Estados Unidos y 16.º Distrito Naval
Almirante Thomas C. Hart
Las bajas del 4.º Regimiento de Marines fueron 315 muertos, 15 desaparecidos y 357 heridos en la campaña de Filipinas.[3] 105 marines fueron capturados en Bataan y 1283 capturados en Corregidor, de los cuales 490 no sobrevivieron.[4]
Defensas del puerto, 15 de abril de 1942 (mayor general George F. Moore ):
los japoneses habían sufrido 7000 bajas en batalla, y entre 10 000 y 12 000 hombres habían muerto por enfermedades.
Grupo de tanques provisional: BG James RN Weaver, EE. UU. (Ft. Stotsenburg) (organizado el 21 de noviembre de 1941 con la llegada de las siguientes unidades)
En este punto crítico, introduje mi última reserva, apoyada por una pequeña fuerza de tanques ligeros bajo el mando del general de brigada James RN Weaver.
