Jonathan Mayhew Wainwright IV (23 de agosto de 1883 - 2 de septiembre de 1953) fue un general del ejército estadounidense y comandante de las fuerzas aliadas en Filipinas en el momento en que Japón se rindió a los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial .
Wainwright comandó las fuerzas estadounidenses y filipinas durante la invasión japonesa de Filipinas , por la que recibió una Medalla de Honor por su valiente liderazgo. En mayo de 1942, en la isla bastión de Corregidor , careciendo de alimentos, suministros y municiones, con el fin de minimizar las bajas, Wainwright entregó las fuerzas aliadas restantes en Filipinas. En el momento de su captura, Wainwright era el prisionero de guerra estadounidense de mayor rango , y pasó tres años en campos de prisioneros japoneses, durante los cuales sufrió desnutrición y malos tratos. En agosto de 1945 fue rescatado por el Ejército Rojo en Manchukuo . Aclamado como un héroe tras su liberación, el 5 de septiembre de 1945, poco después de la rendición japonesa, Wainwright fue ascendido a general de cuatro estrellas .
Wainwright, apodado "Skinny" y "Jim", nació en Fort Walla Walla , un antiguo puesto del ejército cerca de Walla Walla, Washington , y era hijo de Robert Powell Page Wainwright y la ex Josepha Sewell. [1] Su padre era un oficial del ejército de los EE. UU. que fue nombrado segundo teniente de la 1.ª caballería en 1875, ascendió al rango de mayor y comandó un escuadrón de la 5.ª caballería en la batalla de Santiago de Cuba durante la guerra hispanoamericana. y, en 1902, murió de una enfermedad en Filipinas. [2] Su abuelo fue el teniente Jonathan Mayhew Wainwright II , USN , quien murió en acción durante la batalla de Galveston en 1863. El congresista J. Mayhew Wainwright era primo. [3]
Wainwright se graduó de Highland Park High School en Illinois en 1901 y de West Point en 1906. [4] Se desempeñó como primer capitán del cuerpo de cadetes. [5]
Fue comisionado en la caballería, [6] sirviendo con el 1.er Regimiento de Caballería (Estados Unidos) en Texas de 1906 a 1908 y en Filipinas de 1908 a 1910, tiempo durante el cual entró en combate en Jolo , durante la Rebelión Moro . [2] Wainwright se graduó de la Escuela de Servicio Montada , Fort Riley , Kansas , en 1916 y fue ascendido a Capitán . En 1917, ya formaba parte del personal del campo de entrenamiento de primeros oficiales en Plattsburgh, Nueva York .
En 1911, Wainwright se casó con Adele "Kitty" Holley y tuvo un hijo con ella, Jonathan Mayhew Wainwright V (1913-1996). [7]
En febrero de 1918, durante la Primera Guerra Mundial , Wainwright recibió la orden de viajar a Francia . En junio, se convirtió en subjefe de personal de la 82.ª División de Infantería de Estados Unidos , con la que participó en las ofensivas de Saint Mihiel y Mosa-Argonne . [4] Como teniente coronel temporal , fue asignado a tareas de ocupación en Alemania con el 3.er ejército en Koblenz , Alemania , desde octubre de 1918 hasta 1920. Habiendo vuelto al rango de capitán, luego fue ascendido a mayor .
Después de un año como instructor en la Escuela de Caballería de Fort Riley, Wainwright fue adscrito al Estado Mayor de 1921 a 1923 y asignado al 3.er Regimiento de Caballería de EE. UU ., Fort Myer , Virginia , de 1923 a 1925. [2] En 1929, fue ascendido a teniente coronel y se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor , Fort Leavenworth , Kansas, en 1931, y de la Escuela de Guerra del Ejército en 1934. [6]
Wainwright fue ascendido a coronel en 1935 y sirvió como comandante del 3.er Regimiento de Caballería de EE. UU. hasta 1938, cuando fue ascendido a general de brigada al mando de la 1.a Brigada de Caballería en Fort Clark, Texas .
En septiembre de 1940, Wainwright fue ascendido a general de división (temporal) y regresó a Filipinas, en diciembre, como comandante del Departamento de Filipinas . [8]
Como alto comandante de campo de las fuerzas filipinas y estadounidenses bajo el mando del general Douglas MacArthur , Wainwright fue responsable de resistir la invasión japonesa de Filipinas , que comenzó en diciembre de 1941. El 8 de diciembre de 1941, comandó la Fuerza del Norte de Luzón , compuesta por tres filipinos de reserva. divisiones y el 26.º Regimiento de Caballería ( exploradores filipinos ). [9] Retirándose de la cabeza de playa japonesa del golfo de Lingayen , las fuerzas aliadas se habían retirado a la península de Bataan y Corregidor en enero de 1942, donde defendieron la entrada a la bahía de Manila . [10]
Tras la evacuación de MacArthur a Australia en marzo para servir como Comandante Supremo Aliado en el Área del Pacífico Sudoccidental , Wainwright heredó la poco envidiable posición de comandante Aliado en Filipinas. [6] [11] También en marzo, Wainwright fue ascendido a teniente general (temporal). El 9 de abril, los 70.000 soldados de Bataan se rindieron bajo el mando del mayor general Edward P. King . El 5 de mayo los japoneses atacaron Corregidor . Debido a la falta de suministros (principalmente alimentos y municiones) [12] y con el fin de minimizar las bajas, Wainwright notificó al general japonés Masaharu Homma que se rendiría el 6 de mayo. [11]
Al mismo tiempo, Wainwright envió un mensaje codificado al mayor general William F. Sharp , a cargo de las fuerzas en Mindanao , nombrándolo comandante de todas las fuerzas en Filipinas, excepto las de Corregidor y otras tres islas en la Bahía de Manila . Sharp ahora debía informar al general MacArthur, ahora estacionado en Australia . Esto debía hacer que se rindieran la menor cantidad de tropas posible. Homma se negó a permitir la rendición de menos de todas las tropas en Filipinas y consideró que las tropas en Corregidor y sus alrededores eran rehenes para garantizar que otras fuerzas en Filipinas depusieran las armas. Wainwright luego acordó entregar a los hombres de Sharp. [13]
El general Sharp se encontraba en una situación difícil. Sabía que si ignoraba el deseo de Wainwright de que se rindiera, las tropas rehenes y los civiles en Corregidor podrían ser masacrados. [11] Aunque sus tropas fueron gravemente mutiladas, aún pudieron luchar. Se esperaba que siguieran luchando como una fuerza guerrillera. Al final, el 10 de mayo Sharp decidió rendirse. La rendición de Sharp resultó problemática para los japoneses. Porque aunque Sharp y muchos de sus hombres se rindieron y sufrieron como prisioneros de guerra hasta que fueron liberados en 1945, un gran número de hombres de Sharp (la gran mayoría de ellos filipinos) se negaron a rendirse. Algunos soldados consideraron que la rendición de Wainwright se había realizado bajo coacción y finalmente decidieron unirse al movimiento guerrillero liderado por el coronel Wendell Fertig . [14]
El 9 de junio, las fuerzas aliadas se habían rendido por completo. Luego, Wainwright estuvo recluido en campos de prisioneros en el norte de Luzón , Formosa y Liaoyuan (entonces llamado Xi'an y un condado dentro de Manchukuo ) hasta que fue rescatado por el Ejército Rojo en agosto de 1945. [ cita necesaria ]
Wainwright era el prisionero de guerra estadounidense de mayor rango y, a pesar de su rango, el trato que recibió a manos de los japoneses no fue menos desagradable que el de la mayoría de sus hombres. Cuando conoció al general MacArthur en agosto de 1945, poco después de su liberación, estaba delgado y desnutrido tras tres años de malos tratos durante el cautiverio. Fue testigo de la rendición japonesa a bordo del USS Missouri el 2 de septiembre y recibió uno de los cinco bolígrafos (junto con el teniente general británico Arthur Percival ) que MacArthur utilizó para firmar el documento. [15] Junto con Percival, regresó a Filipinas para recibir la rendición del comandante japonés local, el teniente general Tomoyuki Yamashita . [ cita necesaria ]
Apodado por sus hombres como un general "luchador" que estaba dispuesto a meterse en las trincheras, Wainwright se ganó el respeto de todos los que estaban encarcelados con él. Agonizó por su decisión de entregar Corregidor durante su cautiverio, sintiendo que había decepcionado a su país. Al ser liberado, la primera pregunta que hizo fue cómo pensaba la gente en los Estados Unidos sobre él, y se sorprendió cuando le dijeron que lo consideraban un héroe. Posteriormente recibió la Medalla de Honor , un honor que se había propuesto por primera vez a principios de su cautiverio, en 1942, pero que fue rechazado debido a la vehemente oposición del general MacArthur, quien consideró que Corregidor no debería haber sido entregado. MacArthur no se opuso a la propuesta renovada en 1945. [16] [17]
El 5 de septiembre de 1945, poco después de la rendición japonesa, Wainwright fue ascendido a general de cuatro estrellas . El 13 de septiembre, se llevó a cabo un desfile en la ciudad de Nueva York en su honor. [18] El 28 de septiembre de 1945, fue nombrado comandante del Segundo Comando de Servicio y del Comando de Defensa del Este en Fort Jay , Governors Island, Nueva York. [19]
El 11 de enero de 1946, fue nombrado comandante del Cuarto Ejército en Fort Sam Houston , Texas , llenando la vacante dejada por la muerte el 21 de noviembre de 1945 del teniente general Alexander Patch . [20] Patch, ex comandante del Séptimo Ejército en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, había regresado con mala salud para encabezar el Cuarto Ejército en agosto de 1945.
Wainwright terminó a regañadientes su carrera militar el 31 de agosto de 1947, al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 64 años. En una emotiva revisión militar en Fort Sam Houston, comentó con un toque de tristeza: "Esta no es una ocasión en la que pueda abrir Mis breves comentarios con la afirmación un tanto estereotipada de que estoy feliz de estar aquí. Por el generoso homenaje que me han rendido hoy aquí, les estoy profundamente agradecido". Continuó diciendo: "Que un viejo soldado diga que es un placer realizar su último examen, dirigirse a sus tropas por última vez y hacer su última aparición pública como comandante, es al menos en mi opinión un tramo de la imaginación y muy lejos de la verdad." [21]
Se convirtió en masón en mayo de 1946 en Union Lodge No. 7 en Junction City, Kansas , y poco después en Shriner . [22] [23] [24] [ fuente no confiable ] [25]
En 1948, fue elegido comandante nacional de los Veteranos Estadounidenses Discapacitados (DAV). [26]
Alrededor de 1935, Wainwright fue elegido Compañero Hereditario de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (insignia número 19087) por derecho del servicio de su abuelo en la Armada de la Unión durante la Guerra Civil . También fue compatriota de la Sociedad Empire State de los Hijos de la Revolución Americana (número nacional 66232 y número estatal 7762). Su solicitud de membresía en la SAR fue respaldada por el general Douglas MacArthur.
Formó parte de la junta directiva de varias corporaciones después de su jubilación. Estuvo disponible para hablar ante grupos de veteranos y llenó casi todas las solicitudes para hacerlo. Nunca sintió ningún resentimiento hacia MacArthur por sus acciones en Filipinas o por el intento de MacArthur de negarle la Medalla de Honor. De hecho, cuando parecía que MacArthur podría ser nominado para presidente en la Convención Nacional Republicana de 1948 , Wainwright estaba listo para pronunciar el discurso de nominación. [dieciséis]
Murió de un derrame cerebral en San Antonio, Texas , el 2 de septiembre de 1953, a la edad de 70 años. [27]
Wainwright fue enterrado en la Sección 1 del Cementerio Nacional de Arlington , junto a su esposa y cerca de sus padres. [28] Estuvieron presentes durante el funeral Omar Bradley , George Marshall y Edward King, con una notoria ausencia de MacArthur. [29] Fue enterrado con un servicio masónico y es una de las pocas personas cuyo funeral se celebró en el nivel inferior del Anfiteatro Memorial . [30] [ verificación fallida ]
Rango y organización: General, al mando de las fuerzas del ejército estadounidense en Filipinas. Lugar y fecha: Islas Filipinas, 12 de marzo al 7 de mayo de 1942. Entró en servicio en: Skaneateles, NY Nacimiento: Walla Walla, Washington. GO No.: 80, 19 de septiembre de 1945.
Citación :
Se distinguió por su liderazgo intrépido y decidido contra fuerzas enemigas muy superiores. A riesgo repetido de perder la vida más allá del cumplimiento del deber en su posición, frecuentaba la línea de fuego de sus tropas, donde su presencia proporcionó el ejemplo y el incentivo que ayudaron a hacer posibles los valientes esfuerzos de estos hombres. La resistencia final en el asediado Corregidor , de la que él era personalmente responsable en gran medida, suscitó la admiración de los aliados de la Nación. Reflejó la alta moral de las armas estadounidenses frente a dificultades abrumadoras. Su coraje y resolución fueron una inspiración vitalmente necesaria para los entonces muy presionados pueblos del mundo amantes de la libertad. [31]
El general Wainwright recibió la Medalla de Honor en una ceremonia improvisada cuando visitó la Casa Blanca el 10 de septiembre de 1945; no sabía que estaba allí para ser condecorado por el presidente Harry S. Truman .
[32]
En la película MacArthur (1977), Wainwright fue interpretado por Sandy Kenyon . [36]
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