El USS Snapper (SS-185) , un submarino de la clase Salmon , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos con ese nombre y el segundo en llevar el nombre del pez espada .
La quilla del Snapper fue colocada por el Portsmouth Navy Yard en Kittery , Maine , el 23 de julio de 1936. Fue botado el 24 de agosto de 1937, patrocinado por la Sra. Katharine R. Stark, esposa del contralmirante Harold R. Stark , jefe de la Oficina de Artillería , y puesto en servicio el 16 de diciembre de 1937.
El 10 de mayo de 1938, el Snapper partió de Portsmouth, New Hampshire , para su crucero de prueba, visitó Cuba , la Zona del Canal de Panamá , Perú y Chile , y regresó a Portsmouth el 16 de julio. Allí, realizó las pruebas de aceptación finales y se sometió a una revisión posterior a la prueba.
El 3 de octubre, el Snapper fue asignado al Escuadrón de Submarinos (SubRon) 3 con base en Balboa, Zona del Canal , donde participó en ejercicios de entrenamiento y de flota hasta el 15 de marzo de 1939, cuando zarpó para reparaciones en el Astillero Naval de Portsmouth. Partiendo de Portsmouth el 9 de mayo, hizo escala en New London, Connecticut , y luego se puso en marcha hacia la Costa Oeste, llegando a San Diego, California , el 2 de junio. El 1 de julio, el submarino zarpó hacia Pearl Harbor y realizó maniobras en el área de Hawái , seguido de una revisión en el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo, California , del 1 de diciembre de 1939 al 1 de marzo de 1940.
Tras su regreso a San Diego, el Snapper fue asignado al SubRon 6 y partió rumbo a Hawái el 1 de abril, llegando a Pearl Harbor el 9 de abril. A excepción de un breve viaje a San Diego en octubre y noviembre de 1940, el Snapper permaneció en la zona hawaiana participando en ejercicios de entrenamiento y tácticas de flota hasta el 3 de mayo de 1941, cuando partió para su revisión en el Astillero Naval de Mare Island. Una vez completado, se convirtió en una unidad del SubRon 2 con base en San Diego. Durante el ataque japonés a Pearl Harbor , el Snapper estaba operando en la zona de las Islas Filipinas .
El 19 de diciembre, el Snapper partió de Manila para su primera patrulla de guerra, cubriendo las rutas marítimas entre Hong Kong y el estrecho de Hainan hasta el 8 de enero de 1942, cuando zarpó hacia el golfo de Davao en Filipinas . El 12 de enero, realizó un ataque infructuoso contra un buque de suministro japonés que escapó cuando el Snapper fue obligado a agacharse por un destructor que lo escoltaba . Mientras estaba frente al cabo de San Agustín el 24 de enero, atacó otro buque de suministro sin éxito, siendo nuevamente obligado a agacharse por los destructores de escolta. El 1 de febrero, cuando el submarino se acercaba al estrecho de Bangka , fue detectado por un destructor enemigo que realizó un ataque infructuoso con cargas de profundidad . A cambio, el Snapper disparó dos torpedos, pero ninguno logró encontrar el objetivo. El Snapper llegó a Soerabaja , Java , el 10 de febrero y luego continuó hasta Fremantle, Australia Occidental .
El Snapper partió de Fremantle el 6 de marzo para las aproximaciones a Tarakan y su segunda patrulla de guerra. Al no encontrar allí objetivos adecuados, se le dirigió al golfo de Davao, donde, el 31 de marzo, cerró un gran buque auxiliar armado. Disparó dos torpedos de proa a 600 yardas (550 m) y, después de invertir el rumbo, llegó a profundidad de periscopio para observar al barco enemigo muerto en el agua. Después de disparar un torpedo desde su tubo de popa, se vio obligado a sumergirse para evadir un barco de escolta atacante. Más tarde esa noche, se le ordenó ir a la isla Mactan para descargar municiones y llevar a bordo 46 toneladas de alimentos para la isla sitiada de Corregidor . Al llegar allí el 4 de abril, transfirió su carga al buque de rescate submarino Pigeon , tomó a bordo a 27 evacuados y se dirigió de regreso a Fremantle, evadiendo las patrullas de destructores japoneses en el camino.
El 23 de abril, el Snapper recibió la noticia de que el Searaven estaba en problemas y cambió de rumbo para acudir en su ayuda. Después de remolcar el submarino averiado hasta Fremantle, navegó hacia Albany y luego regresó a Fremantle.
La tercera patrulla de guerra del Snapper se llevó a cabo en el mar de Flores , el estrecho de Makassar y el oeste del mar de Célebes . A pesar de los intensos esfuerzos, el submarino no encontró objetivos que valieran la pena y regresó a Fremantle tras una patrulla decepcionante el 16 de julio de 1942.
El 8 de agosto de 1942, el Snapper se dirigió al mar de China Meridional y a su cuarta patrulla de guerra. El 19 de agosto, disparó dos torpedos a un buque de carga, pero perdió contacto cuando se vio obligado a evadir un buque de escolta. Los únicos otros objetivos avistados durante esta patrulla estaban a una distancia demasiado grande o en un curso y velocidad que impedían que el submarino se acercara. El 28 de septiembre de 1942, un hidroavión PBY-5 Catalina del Escuadrón de Patrulla 101 de la Armada de los EE. UU. (VP-101) la confundió con un submarino japonés y la atacó en el océano Índico a 330 millas náuticas (611 km; 380 mi) al sur-suroeste de Bali en una posición dada por el Snapper como 12°59′S 113°42′E / 12.983, -12.983; 113.700 y por el PBY-5 como 12°50′S 114°28′E / 12.833, -12.833; 114.467 . [5] El Snapper se estrelló en picado y el PBY-5 dejó caer una carga de profundidad que lo sacudió cuando pasaba por una profundidad de 140 pies (43 m) en su camino hacia los 250 pies (76 m). [5] El Snapper solo sufrió daños superficiales y no tuvo víctimas. [ 5]
Aunque tanto la quinta como la sexta patrulla de guerra también fueron improductivas, durante la séptima, realizada en las cercanías de Guam , el Snapper hundió a su víctima inicial de la guerra. Según su diario de guerra, avistó dos buques amarrados en el extremo noreste del puerto de Apra, Guam , y decidió patrullar sumergidos frente al puerto hasta que partieran. Siete días después, el 27 de agosto, se dirigió al norte del puerto, disparando tres torpedos al primer objetivo y uno al segundo. Mientras se alejaba rápidamente de las cercanías, el Snapper observó un impacto en el primer objetivo, hundiendo el buque de carga y pasajeros Tokai Maru , de popa primero.
El 2 de septiembre, el Snapper cerró un convoy de cinco buques de carga y dos escoltas. Los objetivos principales, los buques de carga, se alejaron en zigzag y, cuando el escolta de babor apareció "de frente", el submarino disparó un tiro "a lo ancho" al escolta, Mutsure, que voló por completo la proa del enemigo y lo envolvió en llamas mientras se hundía. El submarino rápidamente abandonó la localidad mientras la otra escolta comenzaba un ataque con cargas de profundidad . El 6 de septiembre, el Snapper interceptó otro convoy y disparó tres torpedos; pero todos fallaron. El 17 de septiembre, terminó su séptima patrulla en Pearl Harbor.
La octava patrulla de guerra del Snapper se llevó a cabo frente a Honshū , Japón , del 19 de octubre al 14 de diciembre. Mientras luchaba contra mares agitados el 29 de noviembre, el submarino avistó un convoy de cinco barcos y dos escoltas y comenzó a acercarse. Disparó tres torpedos de proa y logró dos impactos que incendiaron al carguero Kenryu Maru mientras se hundía por la proa.
El 14 de marzo de 1944, tras la revisión en Pearl Harbor, el Snapper inició su novena patrulla de guerra, realizada en la zona de las islas Bonin . Durante esta patrulla se avistaron pocos objetivos que valieran la pena. El 24 de marzo, contactó con un convoy de 12 barcos y disparó ocho torpedos con seis impactos. Se le atribuyó haber dañado un carguero, pero, debido al fuerte mar, no pudo continuar el ataque. Las escoltas enemigas y el fuerte mar impidieron continuamente nuevos ataques, y el Snapper regresó a la isla Midway el 29 de abril.
El Snapper pasó su décima patrulla de guerra realizando tareas de salvavidas cerca de Truk en apoyo de las misiones de bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El 9 de junio, mientras el submarino patrullaba en la superficie, un avión enemigo se desprendió rápidamente de una nube baja y atacó. Mientras el Snapper se zambullía rápidamente, una bomba impactó directamente sobre la escotilla matando instantáneamente a un tripulante [6] e hiriendo a varios más, incluido el oficial al mando. Mientras el submarino continuaba sumergiéndose, se oyeron proyectiles golpeando su casco. Al salir a la superficie, se descubrió que su casco presurizado no había sufrido daños, pero una mancha de aceite pesado indicaba una perforación en un tanque de lastre de fueloil. Se realizaron reparaciones menores. Dos soldados heridos fueron transferidos al buque de apoyo a submarinos Bushnell en el atolón Majuro el 13 de junio, y el Snapper continuó con su tarea de salvavidas hasta regresar a Pearl Harbor el 21 de julio.
El 5 de septiembre, el Snapper partió de Pearl Harbor para su undécima y última patrulla de guerra, realizada en la zona de las islas Bonin. El 1 de octubre, el submarino se encontró con dos buques enemigos escoltados por una pequeña lancha patrullera. El submarino disparó sus torpedos de proa al objetivo de mayor tamaño y luego giró para realizar un disparo "a la garganta" contra el buque más pequeño. Se lograron impactos en ambos buques, lo que provocó el hundimiento del buque de carga y pasajeros Seian Maru y del minador costero Ajiro . El Snapper se instaló entonces en la estación de salvavidas frente a Iwo Jima hasta el 18 de octubre y finalizó su undécima patrulla en Midway el 27 de octubre, antes de continuar hacia Pearl Harbor.
El Snapper partió de Pearl Harbor el 2 de noviembre y zarpó para su revisión en el Astillero Naval de Mare Island. Partió de Mare Island el 9 de marzo de 1945 y llegó a San Diego el 11 de marzo, donde participó en operaciones de entrenamiento local durante varios meses. Transitó el Canal de Panamá el 20 de mayo y llegó a New London, Connecticut , el 27 de mayo, donde operó hasta su desmantelamiento en Boston, Massachusetts , el 15 de noviembre de 1945. El Snapper fue eliminado del Registro de Buques Navales el 30 de abril de 1948 y vendido como chatarra a la Interstate Metals Corporation de la ciudad de Nueva York , el 18 de mayo de 1948.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.28°20′N 139°25′E / 28.333°N 139.417°E / 28.333; 139.417