El uso de tumbas excavadas en la roca en la región comenzó en el período cananeo temprano , de 3100 a 2900 a. C. [1] Sin embargo, la costumbre caducó un milenio antes de resurgir en las tumbas israelitas más antiguas , que datan del siglo IX a. C. en Jerusalén . El uso de tumbas excavadas en la roca alcanzó su apogeo en los siglos VIII y VII a. C., antes de declinar rápidamente y finalmente caer en desuso en el siglo VI a. C. en algunas regiones. [2] Reapareció durante el período del Segundo Templo y continuó en los períodos romano tardío y bizantino .
El uso de las tumbas se ha registrado tan recientemente como en el período romano tardío, alrededor del siglo III d. C. [ aclaración necesaria ] [3]
Las tumbas excavadas en la roca eran una forma de cámara de entierro y entierro utilizada en el antiguo Israel . Excavadas en los paisajes que rodeaban las ciudades de la antigua Judea [ dudoso – discutir ] , su diseño varía desde una sola cámara, con diseños cuadrados o rectangulares simples, hasta cámaras múltiples con diseños más complejos. Casi todas las cámaras funerarias contienen una plataforma para el entierro primario y un osario u otro receptáculo [ dudoso – discutir ] para el entierro secundario. Existe un debate sobre si estas tumbas fueron originalmente pensadas para entierros secundarios, o si esa práctica surgió más tarde. [ aclaración necesaria ] [3]
El uso de estas tumbas estaba generalmente reservado para las clases media y alta, y cada una de ellas pertenecía típicamente a una sola familia nuclear o extensa . [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
En la Biblia se mencionan varias tumbas excavadas en la roca. Posiblemente la primera, llamada «cueva de Macpela», fue comprada por Abraham para Sara a Efrón el hitita (Gn 23,20). Tradicionalmente, esta tumba, que pudo haber sido excavada en la roca o una cueva natural, se identifica con la Cueva de los Patriarcas en la moderna Hebrón . Según tradiciones muy antiguas, Abraham, Isaac y Rebeca , Jacob y Lea también fueron enterrados allí (Gn 25,9; 49,29-33; 50,12). El Nuevo Testamento reafirma esta tradición: «Sus cuerpos (los de Jacob y su familia) fueron llevados de regreso a Siquem y colocados en la tumba que Abraham había comprado a los hijos de Hamor en Siquem por cierta suma de dinero» (Hechos 7,16).
Las tumbas excavadas en la roca también se mencionan en el Libro de los Jueces (Jueces 8:32), el Segundo Libro de Samuel (2 Samuel 2:32) y el Segundo Libro de los Reyes (2 Reyes 9:28, 21:26, 23:16, 23:30).
Las tumbas del período cananeo temprano I (3100–2900 a. C.) [ dudoso – discutir ] son las tumbas excavadas en la roca más antiguas descubiertas hasta ahora en Israel; se han encontrado varias debajo del Ofel en Jerusalén . La costumbre había caducado hacia el segundo milenio. [4]
Se han descubierto tumbas excavadas en la roca del período tardío del Primer Templo en varios lugares de Jerusalén , la capital del Reino de Judá . Entre ellas, se encuentran la necrópolis de Silwan , Ketef Hinnom , la Tumba del Jardín y Saint Etienne.
La necrópolis de Silwan , el cementerio más importante del periodo del Primer Templo, está situada en el valle de Cedrón , frente a la Ciudad de David , en la parte baja de la cresta donde ahora se encuentra el pueblo de Silwan . [5] Se supone que fue utilizada por los funcionarios de más alto rango que residían en Jerusalén; sus tumbas fueron excavadas entre los siglos IX y VII a. C. [5]
David Ussishkin escribió que la arquitectura de las tumbas y la forma de enterramiento es diferente "de todo lo conocido en la Palestina contemporánea. Elementos como entradas ubicadas muy por encima de la superficie, techos a dos aguas, techos rectos con cornisa, lugares de descanso en forma de artesa con almohadas, tumbas sobre el suelo e inscripciones grabadas en la fachada aparecen sólo aquí". [5] Los bancos de piedra en los que se colocaban los cuerpos y las pequeñas puertas de entrada cuadradas son similares a los que se encuentran en otras partes de Judá. Ussishkin cree que la similitud arquitectónica con los estilos de construcción de las ciudades fenicias valida la descripción bíblica de la influencia fenicia en los reinos israelitas . [5]
En la necrópolis de Silwan hay tres tipos diferentes de tumbas, cada una de ellas concentrada en una zona específica. Siete de las tumbas tienen techos a dos aguas y una mampostería de gran calidad. Ussishkin las describió como "unas de las tumbas excavadas en la roca más hermosas que se conocen en la zona de Jerusalén, incluso si se las compara con tumbas de períodos posteriores". [5] A diferencia de las extensas tumbas familiares de períodos posteriores, estas son para entierros individuales o dobles, y sólo una de las siete tiene espacio para tres cuerpos. La destrucción posterior ha borrado las puertas originales. [5] Un segundo tipo de tumba descrito por Ussishkin tiene techos planos y una, dos o tres cámaras de piedra bien labrada cuidadosamente escuadradas en habitaciones espaciosas. Una de ellas presenta una cámara trasera de una escala y una calidad especialmente "impresionantes". Hay tumbas que combinan características de las dos descritas anteriormente. El tercer tipo consta de sólo tres tumbas monolíticas "magníficas", que ahora se encuentran en la parte norte del pueblo. Estas tumbas fueron excavadas en el acantilado para crear edificios independientes sobre las cámaras funerarias subterráneas. En estas tres tumbas se conservan inscripciones hebreas; son las únicas inscripciones antiguas que se conservan en Silwan. [5]
Las tumbas excavadas en la roca, que habían estado ausentes en Judea desde el período del Primer Templo , regresaron durante la era asmonea del período del Segundo Templo , pero solo fueron utilizadas por las élites. [6]
A principios del período asmoneo, bajo la influencia de las costumbres funerarias helenísticas de Marisa , los miembros de la élite eran enterrados en ataúdes de madera dentro de pozos conocidos en latín como loculi y en hebreo como kokhim . [6] Más tarde, en el área de Jerusalén, los entierros primarios tuvieron lugar en kokhim , o en nichos arqueados conocidos en latín como arcosolia . [6]
Sin embargo, el tipo habitual de enterramiento durante el período romano temprano (c. 63 a. C. - 70 d. C.), utilizado por la población no perteneciente a la élite, se realizaba en trincheras. [6] Los enterramientos en trincheras eran bastante variados, con uno o dos cuerpos, ya sea en enterramiento primario o secundario , e incluso salió a la luz el caso de un bebé enterrado en una jarra. [6] Si se excavaba una tumba tan sencilla en la roca, los arqueólogos hablan de una tumba de cista (Keddie 2019, p. 227). [6]
Algunos apoyan la teoría de que en Galilea, las tumbas excavadas en la roca solo volvieron a aparecer después de la destrucción de Jerusalén y la afluencia de refugiados de Judea después del año 70 d. C. (Keddie 2019, p. 237). [6]
Los entierros de élite se producían en dos fases, la segunda de las cuales consistía en recoger los huesos tras la descomposición del cuerpo y colocarlos en lugares específicos dentro de la tumba, un procedimiento conocido como ossilegium . [6] Durante el período asmoneo temprano en Jericó, los huesos se colocaban de nuevo en los nichos funerarios primarios o sobre bancos. [6] Alrededor del 20-15 a. C., las élites judías comenzaron a utilizar osarios hechos de piedra caliza, una costumbre que continuó en la zona de Jerusalén hasta poco después del 70 d. C. (Keddie 2019, p. 230). [6] Las tumbas monumentales y muy grandes de las familias de élite del período helenístico tardío, a menudo coronadas por pirámides o acompañadas de impresionantes marcadores conocidos como nefesh , están dando paso en el período romano temprano a otras mejoradas por elaboradas y refinadas decoraciones en relieve en la fachada (Keddie 2019, p. 229). [6]
Durante el período del Segundo Templo, Jerusalén estaba rodeada por un cinturón de tumbas excavadas en la roca, que se construyeron fuera de los muros de la ciudad de Jerusalén en todas las direcciones, [7] [8] pero predominantemente al norte y al sur de la ciudad. [9] Las tumbas se extienden hasta 7 km desde las murallas de la ciudad, y las tumbas más prestigiosas se encuentran cerca de la ciudad. [7] Esta necrópolis se estableció durante el período helenístico, pero experimentó un crecimiento significativo durante el período herodiano. [8] Las tumbas de los pobres, que probablemente eran simplemente tumbas simples excavadas en la tierra, no se han conservado, y las aproximadamente 800 tumbas que se han conservado hasta el día de hoy pertenecían a familias aristocráticas y de clase media. [8]
El grupo de tumbas más elaborado se encontraba en el valle de Cedrón , frente al Monte del Templo . Entre ellas se encuentran la tumba de Benei Hezir , que pertenecía a una familia sacerdotal también conocida por la Biblia hebrea, con el monumento adyacente llamado Tumba de Zacarías (en realidad no es una tumba), y la Tumba de Absalón junto con la Cueva de Josafat ubicada detrás de ella. [9] [8]
Entre las tumbas notables se encuentran la Tumba de Jasón , una gran y elaborada tumba familiar con múltiples cámaras e inscripciones tanto en hebreo como en griego y el impresionante monumento sepulcral conocido popularmente como las Tumbas de los Reyes , que en realidad es la tumba de la reina Helena de Adiabene y sus parientes. [7] Construido alrededor del año 50 d. C., este es el único monumento funerario que se puede reconocer positivamente y que fue registrado por escritores antiguos, como Josefo, Pausanias, Eusebio y Jerónimo. [8]
Las elaboradas Tumbas del Sanedrín se encuentran al norte de la ciudad. [7] Las generaciones posteriores las llamaron así porque la más grande de ellas contiene 70 cámaras con bancos funerarios, y el Sanedrín tenía setenta miembros. [7] Cada una de las tres tumbas habría contenido en realidad los entierros de una sola familia adinerada de varias generaciones. Fueron construidas entre el reinado de Herodes y el año 70 d. C. [7]
La tumba cruciforme de cinco cámaras, llamada " Tumba de la Familia de Herodes ", un complejo de cuevas funerarias ubicado detrás del Hotel Rey David en la Calle Rey David en un parque en el área general de Yemin Moshe , está construida con sillares de tipo herodiano perfectamente cortados y unidos y se encontró que todavía contiene dos sarcófagos decorados in situ , todos datados en el siglo I a. C. [10] Su nombre popular se mantuvo a pesar de que otra tumba cerca de la Puerta de Damasco fue considerada durante mucho tiempo como la torre funeraria real de la familia de Herodes, [10] lo que nuevamente fue contradicho por los hallazgos en Herodium .
La Iglesia del Santo Sepulcro contiene restos de al menos siete tumbas del período del Segundo Templo, incluida la que la tradición cristiana considera la de Jesús, y una tumba kochim relativamente bien conservada que se abre desde el ábside occidental de la Rotonda Constantiniana.
En varios sitios de Samaria occidental , incluidos Khirbet Kurkush , Deir ed-Darb y Mokata 'Aboud , y en las colinas occidentales de Hebrón , incluidos Khirbat al-Simia , Rujm el-Fihjeh y Khirbet el Jof, se descubrieron elaboradas tumbas excavadas en la roca con diseños que se asemejan a los encontrados en Jerusalén a fines del período del Segundo Templo. La gran similitud entre estas tumbas y las tumbas de Jerusalén, y la falta de un prototipo helenístico local, han llevado a los investigadores a suponer que las tumbas decoradas en Samaria occidental y las colinas occidentales de Hebrón no son el resultado de un desarrollo interno del sistema de enterramiento de allí, sino más bien el resultado de una copia deliberada de las tumbas de Jerusalén, a pedido especial de familias locales adineradas. [11] [12]
La mayoría de los investigadores coinciden en que estas tumbas datan del mismo período que las tumbas de Jerusalén que sirvieron como modelo para la réplica, sin embargo, Magen piensa lo contrario: en su opinión, la diferencia visible en la calidad del diseño y el tallado entre las tumbas indica una brecha cronológica entre ellas, y por lo tanto sugiere fechar las tumbas de Samaria occidental y las colinas occidentales de Hebrón más tarde que las tumbas de Jerusalén, a fines del siglo I o principios del siglo II. Magen también planteó la posibilidad de que su tallado esté relacionado con la huida de artesanos judíos a Samaria y las colinas de Hebrón con el comienzo del asedio de Jerusalén y quizás incluso un poco antes, cuando las empresas de construcción en la ciudad comenzaron a menguar y muchos canteros se quedaron sin trabajo. [13] [12]
Peleg-Barkat distingue entre las tumbas excavadas en la roca de Samaria occidental y las de las colinas occidentales de Hebrón. Afirma que, mientras que las tumbas de Samaria occidental imitan el estilo de Jerusalén, las tumbas de las colinas de Hebrón muestran influencias tanto judías como nabateas a la vez y no intentan copiar las decoraciones de las fachadas de las tumbas de Jerusalén. Data las tumbas en el período anterior a la destrucción del Templo en el año 70 d. C., aunque es posible que la práctica de la construcción en el estilo de Jerusalén continuara después de eso. El hecho sugiere que las elaboradas tumbas de la élite de Jerusalén tuvieron un efecto sobre las élites locales de las ciudades y aldeas rurales de la Judea romana primitiva. [12]
El Evangelio de Mateo menciona la tumba recién excavada en la roca de José de Arimatea (Mateo 27:60). [14]
Entre los candidatos propuestos para la tumba se incluyen la cámara excavada en la roca dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro , la Tumba de Talpiot y la Tumba del Jardín .
Las ruinas de Beit Shearim (Sheikh Abrekh en árabe) en Galilea conservan una vasta necrópolis con catacumbas que contienen una gran cantidad de tumbas judías excavadas en la roca de finales del siglo II al VI d.C. [15] [16] La antigua ciudad de Besara , hoy conocida como Beit Shearim, estaba ubicada cerca de lo que ahora es la ciudad moderna de Tiv'on . Según varias fuentes, era uno de los lugares de enterramiento más deseados por los judíos en el mundo antiguo, solo superado por el Monte de los Olivos en su deseabilidad. Este prestigio se atribuye a que Beit Shearim fue nombrado como el lugar de enterramiento de Yehuda HaNasi ( Judá el Príncipe ). [ cita requerida ]
Las tumbas incluían un dromos , o entrada, a través del cual se accedía a la tumba mediante una escalera descendente. Algunas tumbas poseen fachadas elaboradas, siendo las tumbas de Be'it She'arim bien conocidas por esta característica. Otras, como las que se encuentran fuera de Jericó , tenían exteriores simples con una piedra de bloqueo rectangular o adobe. [3] Las tumbas más simples presentan una sola cámara cuadrada con un hueco en el centro con bancos a lo largo de sus bordes para dejar espacio para que los visitantes se paren. En las paredes circundantes, a excepción del costado del dromos , se tallaron lóculos de aproximadamente 2 metros de largo. [3] En las tumbas más complejas, una sala de entierro seguía a la entrada, en la que los restos del difunto se colocaban en bancos de piedra para descomponerse. Un repositorio servía como osario y lugar de entierro secundario para albergar los restos del recién fallecido junto con los de los antepasados pasados. El repositorio también servía para recibir ofrendas al difunto. Las cámaras de las tumbas de roca comunes tenían aproximadamente 2,5 m × 3 m y estaban dispuestas secuencialmente; sin embargo, algunas tenían una arquitectura más compleja de cámaras agrupadas y contiguas, con un nivel de complejidad relacionado con el estatus social. [2]
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