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Pistola Lewis

La ametralladora Lewis (o ametralladora automática Lewis o fusil automático Lewis ) es una ametralladora ligera de la época de la Primera Guerra Mundial . Diseñada de forma privada en los Estados Unidos, aunque no adoptada allí, el diseño se finalizó y se produjo en masa en el Reino Unido, [4] y fue ampliamente utilizada por las tropas del Imperio Británico durante la guerra. Tenía una distintiva cubierta de enfriamiento del cañón (que contenía un disipador de calor de aluminio con aletas desde la recámara hasta la boca del cañón para enfriar el cañón del arma) y un cargador de bandeja montado en la parte superior . La Lewis sirvió hasta el final de la Guerra de Corea y fue ampliamente utilizada como ametralladora de aviación durante ambas guerras mundiales, casi siempre con la cubierta de enfriamiento removida, ya que el flujo de aire durante el vuelo ofrecía suficiente enfriamiento.

Historia

Un predecesor de la ametralladora Lewis que incorporaba los principios en los que se basaba fue diseñado por Ferdinand Mannlicher . [5] La ametralladora Lewis fue inventada por el coronel del ejército estadounidense Isaac Newton Lewis en 1911, basándose en el trabajo inicial de Samuel Maclean. [6] A pesar de sus orígenes, la ametralladora Lewis no fue adoptada inicialmente por el ejército estadounidense, probablemente debido a diferencias políticas entre Lewis y el general William Crozier , el jefe del Departamento de Artillería. [7] Lewis se frustró al intentar persuadir al ejército estadounidense para que adoptara su diseño, alegando que había sido "abofeteado por los rechazos de los piratas informáticos ignorantes", [8] y se retiró del ejército.

Lewis abandonó los Estados Unidos en 1913 y se trasladó a Bélgica, donde fundó la empresa Armes Automatique Lewis en Lieja para facilitar la producción comercial del arma. [9] Lewis había estado trabajando estrechamente con el fabricante de armas británico Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) en un esfuerzo por superar algunas de las dificultades de producción del arma. [6] Los belgas compraron una pequeña cantidad de ametralladoras Lewis en 1913, utilizando el cartucho británico .303 y, en 1914, BSA compró una licencia para fabricar la ametralladora Lewis en Inglaterra, lo que dio como resultado que Lewis recibiera importantes pagos de regalías y se volviera muy rico. [8] Lewis y su fábrica se trasladaron a Inglaterra antes de 1914, lejos de una posible incautación en caso de una invasión alemana. [10]

El inicio de la Primera Guerra Mundial aumentó la demanda de la ametralladora Lewis y BSA comenzó a producirla bajo la denominación "Modelo 1914". El diseño fue aprobado oficialmente para el servicio el 15 de octubre de 1915 bajo la denominación "Ametralladora Lewis, calibre .303". [11] Durante la guerra no se fabricaron ametralladoras Lewis en Bélgica; [12] toda la fabricación estuvo a cargo de BSA en Inglaterra y de Savage Arms Company en los EE. UU. [13]

Producción

El Lewis fue producido por BSA y Savage Arms durante la guerra, y aunque las dos versiones eran en gran medida similares, existían suficientes diferencias como para evitar que fueran completamente intercambiables, aunque esto se había rectificado en el momento de la Segunda Guerra Mundial . [14]

La principal diferencia entre los dos diseños era que las armas BSA estaban calibradas para munición británica .303, mientras que las armas Savage estaban calibradas para cartuchos .30-06, lo que requería algunas diferencias en el cargador, el mecanismo de alimentación, el cerrojo, el cañón, los extractores y el sistema de operación de gas. [13] Sin embargo, Savage fabricó ametralladoras Lewis en calibre .303 británico. El Modelo 1916 y el Modelo 1917 se exportaron a Canadá y al Reino Unido, y algunas se suministraron al ejército estadounidense, en particular a la Marina. [13] El Savage Modelo 1917 se produjo generalmente en calibre .30-06. Varias de estas armas se suministraron al Reino Unido en virtud de un contrato de préstamo y arriendo durante la Segunda Guerra Mundial. [15]

Detalles de diseño

La ametralladora Lewis funcionaba con gas . Una parte del gas propulsor en expansión se extraía del cañón, impulsando un pistón hacia atrás contra un resorte. El pistón estaba equipado con un poste vertical en su parte trasera que se desplazaba sobre una pista de leva helicoidal en el cerrojo, girándolo al final de su recorrido más cercano a la recámara. Esto permitía que las tres orejetas de bloqueo en la parte trasera del cerrojo se acoplaran en huecos en el cuerpo del arma para bloquearlo en su lugar. El poste también llevaba un percutor fijo , que sobresalía a través de una abertura en la parte delantera del cerrojo, disparando el siguiente cartucho en la parte más delantera del recorrido del pistón. [16] [17]

Una ametralladora Lewis en el Museo Militar de Elgin, Canadá. Se puede ver el extremo posterior de su disipador de calor de aluminio con aletas de color gris claro, que encaja dentro de la cubierta de enfriamiento cilíndrica de color bronce del arma.

El cañón de aluminio del cañón hacía que la explosión de boca arrastrara aire sobre el cañón y lo enfriara, debido al disipador de calor de aluminio con aletas radiales de boca a recámara dentro del cañón del cañón del cañón, y que sobresalía detrás del extremo posterior del cañón, corriendo longitudinalmente en contacto con el cañón del arma (algo así como el diseño similar de enfriamiento del cañón del cañón de la ametralladora estadounidense M1917/18 Marlin-Rockwell posterior) [18] desde el "cuello de botella" cerca del extremo de la boca del cañón y sobresaliendo externamente detrás del extremo posterior del cañón. Se produjo cierta discusión sobre si el cañón era necesario: en la Segunda Guerra Mundial, muchos cañones de aviación antiguos que no tenían tubos se entregaron a unidades antiaéreas de la Home Guard británica y a aeródromos británicos, y otros se utilizaron en montajes de vehículos en el Desierto Occidental; Se descubrió que todos funcionaban correctamente sin él, lo que llevó a la sugerencia de que Lewis había insistido en el sistema de enfriamiento en gran medida para demostrar que su diseño era diferente de los prototipos anteriores de Maclean. [19] Solo la Marina Real conservó el sistema de enfriamiento de tubo/disipador de calor en sus cañones Lewis de configuración AA montados en cubierta. [19]

La ametralladora Lewis utilizaba un cargador de tambor con capacidad para 47 o 97 balas. [20] Los cargadores de tambor sostienen la munición con la punta hacia adentro, en dirección al centro, en un abanico radial. A diferencia de los cargadores de tambor más comunes , que sostienen las balas paralelas al eje y se alimentan mediante tensión de resorte, los cargadores de tambor se indexan mecánicamente. El cargador Lewis era accionado por una leva en la parte superior del cerrojo que operaba un mecanismo de trinquete a través de una palanca. [17]

Un punto interesante del diseño era que no utilizaba un resorte helicoidal tradicional, sino un resorte espiral, muy parecido a un resorte de reloj grande, en una carcasa semicircular justo delante del gatillo. La varilla de operación tenía una parte inferior dentada, que se acoplaba con un engranaje que daba cuerda al resorte. Cuando el arma disparaba, el cerrojo retrocedía y el engranaje giraba, tensando el resorte hasta que la resistencia del resorte había alcanzado la fuerza de retroceso del conjunto del cerrojo. En ese momento, cuando la presión del gas en la recámara caía, el resorte se desenrollaba, haciendo girar el engranaje, que, a su vez, daba cuerda a la varilla de operación hacia adelante para la siguiente bala. Al igual que con un resorte de reloj, el resorte de retroceso de la pistola Lewis tenía un dispositivo de ajuste para alterar la resistencia al retroceso en función de las variaciones de temperatura y desgaste. El diseño de Lewis demostró ser confiable e incluso fue copiado por los japoneses y utilizado ampliamente por ellos durante la Segunda Guerra Mundial. [21]

La cadencia de fuego cíclica del cañón era de unos 500-600 disparos por minuto. Se añadió un potenciador de retroceso a la variante de cañón de aviación de 1918 (y se adaptó a muchos modelos de 1917) que aumentó la cadencia de fuego a unos 800 disparos por minuto. Las versiones de uso terrestre pesaban 28 libras (12,7 kg), solo la mitad que una ametralladora media típica de la época, como la ametralladora Vickers , y se eligió en parte porque, al ser más portátil que una ametralladora pesada, podía ser transportada y utilizada por un solo soldado. [22] BSA incluso produjo al menos un modelo (el "BSA Light Infantry Pattern Lewis Gun", que carecía de la cubierta del cañón de aluminio y tenía una empuñadura delantera de madera) diseñado como una forma de fusil automático . [23]

Servicio

Primera Guerra Mundial

Hombres del 28º Batallón de la 2ª División Australiana practican el uso de la ametralladora Lewis en Renescure .

Durante los primeros días de la guerra, el ejército belga había puesto en servicio 20 prototipos (5 en 7,65×53 mm y 15 en .303) para la defensa de Namur . [24]

El Reino Unido adoptó oficialmente la ametralladora Lewis en calibre .303 británico para uso terrestre y aéreo en octubre de 1915. [25] El arma comenzó a entregarse a los batallones de infantería del ejército británico en el frente occidental a principios de 1916 como reemplazo de la ametralladora Vickers, más pesada y menos móvil, que había sido retirada de la infantería para su uso por el Cuerpo de Ametralladoras especializado . [26] La Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. siguieron a principios de 1917, adoptando la ametralladora Lewis M1917 (producida por Savage Arms Co.), en calibre .30-06.

Las notas tomadas durante su entrenamiento en 1918 por Arthur Bullock, un soldado raso del 2/4.º Regimiento de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire , registran que la principal ventaja del arma era "su invulnerabilidad" y sus principales desventajas eran "su delicadeza, el hecho de que es inútil para preparar una barrera y también que el sistema de refrigeración por aire empleado no permite disparar más de 12 cargadores de forma continua". Registra su peso como 26 libras descargado y 30 libras+1 ⁄ 2 libras cargada (aunque más tarde menciona que pesaba 35 libras cargada), y que tenía 47 cartuchos en un cargador completamente cargado; también que estaba sostenida por un bípode en el frente y por el hombro del operador en la parte trasera. [27] Aproximadamente seis meses después de su servicio, Bullock fue enviado a un curso de actualización de ametralladoras Lewis en La Lacque, y recordó que el rigor del entrenamiento significó que "todos aprobaron con un 100 por ciento de eficiencia, lo que se entenderá cuando diga que parte de la prueba final fue desmontar el arma por completo y luego, con los ojos vendados, volver a juntar esas 104 partes correctamente en solo un minuto". [28]

Manual de la ametralladora Lewis utilizado por el sargento Don L. Palmer del 25.º Escuadrón Aéreo .

El arma era operada por un equipo de siete personas. Bullock era el primer artillero Lewis que llevaba el arma y un revólver, mientras que "el segundo artillero llevaba una bolsa que contenía piezas de repuesto, y los cinco miembros restantes del equipo llevaban bandejas cargadas de munición". Bullock señaló que "todos podían disparar el arma si era necesario, y todos podían efectuar reparaciones en segundos". [29] Bullock proporciona varias descripciones vívidas del uso del arma en combate. Por ejemplo, el 13 de abril de 1918, él y sus compañeros soldados interceptaron un avance alemán a lo largo de la carretera Calonne/Robecq, señalando que "disparamos el arma por turnos hasta que estaba demasiado caliente para sostenerla" [30] y registrando que 400 bajas alemanas fueron causadas, "¡principalmente por mi ametralladora Lewis!". [31] [32]

El Ejército de los EE. UU. nunca adoptó oficialmente el arma para uso de infantería [19] e incluso llegó al extremo de quitarles las ametralladoras Lewis a los marines estadounidenses que llegaban a Francia y reemplazarlas por la Chauchat LMG [33] , una práctica que se cree que está relacionada con la aversión del general Crozier por Lewis y su arma. [34] Las divisiones del II Cuerpo de los EE. UU. adscritas al Ejército británico estaban equipadas con el arma. [35] El Ejército de los EE. UU. finalmente adoptó el fusil automático Browning en 1917 (aunque fue septiembre de 1918 antes de que alguna de las nuevas armas llegara al frente). [36] La Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. continuaron utilizando el Lewis calibre .30-06 hasta principios de la Segunda Guerra Mundial. [37]

Soldados australianos disparando contra aviones enemigos durante la Primera Guerra Mundial

El Imperio ruso compró 10.000 ametralladoras Lewis en 1917 al gobierno británico y encargó otras 10.000 armas a Savage Arms en los EE. UU. El gobierno estadounidense no estaba dispuesto a suministrar las armas al gobierno ruso zarista y existen algunas dudas sobre si realmente se entregaron, aunque los registros indican que se entregaron 5.982 armas Savage a Rusia antes del 31 de marzo de 1917. Las ametralladoras Lewis suministradas por Gran Bretaña se enviaron a Rusia en mayo de 1917, pero no se sabe con certeza si se trataba de armas fabricadas por Savage que se transbordaban a través del Reino Unido o de un lote separado de unidades producidas en el Reino Unido. [38] Los ejércitos blancos en el noroeste de Rusia recibieron varios cientos de ametralladoras Lewis en 1918-1919. [39]

Los tanques británicos Mark IV usaban el Lewis, en reemplazo del Vickers y el Hotchkiss usados ​​en tanques anteriores. El Lewis fue elegido por sus cargadores relativamente compactos, pero el sistema de ventilación dentro del tanque hizo que el flujo de aire se invirtiera a través de la camisa de enfriamiento Lewis, lo que resultó en que el aire caliente y los humos fueran lanzados a la cara del artillero. [40] Tan pronto como se desarrolló una cinta de alimentación mejorada para el Hotchkiss, el Lewis fue reemplazado por ellos en modelos de tanques posteriores. [41]

Como sus enemigos utilizaban la movilidad del arma para emboscar a los grupos de asalto alemanes, los alemanes apodaron a la Lewis "la serpiente de cascabel belga". [42] Utilizaron ametralladoras Lewis capturadas en ambas guerras mundiales e incluyeron instrucción sobre su funcionamiento y cuidado como parte del entrenamiento de su tripulación de ametralladoras. [43]

A pesar de que su fabricación costaba más que la de una ametralladora Vickers (el coste de una ametralladora Lewis era de 165 libras en 1915 [11] y de 175 libras en 1918; [44] la Vickers costaba unas 100 libras), [36] las ametralladoras Lewis tuvieron una gran demanda entre el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. La Lewis también tenía la ventaja de ser un 80% más rápida de construir que la Vickers, y era mucho más portátil. [22] En consecuencia, el gobierno británico realizó pedidos de 3.052 ametralladoras entre agosto de 1914 y junio de 1915. [11] Las ametralladoras Lewis superaban en número a las Vickers en una proporción de aproximadamente 3:1. [36]

Uso de aeronaves

El capitán Charles Chandler (con un prototipo de ametralladora Lewis) y el teniente Roy Kirtland en un Wright Modelo B Flyer después del primer disparo exitoso de una ametralladora desde un avión en junio de 1912.

La ametralladora Lewis tiene la distinción de ser la primera ametralladora disparada desde un avión; el 7 de junio de 1912, el capitán Charles Chandler del ejército de los EE. UU. disparó un prototipo de ametralladora Lewis desde la barra de pie de un Wright Model B Flyer. [43]

Las ametralladoras Lewis se utilizaron ampliamente en los aviones británicos y franceses durante la Primera Guerra Mundial, ya sea como arma de observador o de artillero o como arma adicional a la más común Vickers. La popularidad de la Lewis como ametralladora de aviación se debió en parte a su bajo peso, al hecho de que estaba refrigerada por aire y a que utilizaba cargadores de tambor autónomos de 97 balas. Debido a esto, la Lewis se montó por primera vez en el Vickers FB5 "Gunbus", que probablemente fue el primer avión de combate del mundo construido específicamente para ese fin cuando entró en servicio en agosto de 1914, reemplazando a la ametralladora Vickers utilizada en versiones experimentales anteriores. [45] También se instaló en dos ejemplos de producción temprana del avión Bristol Scout C por Lanoe Hawker en el verano de 1915, montada en el lado de babor y disparando hacia adelante y hacia afuera en un ángulo de 30° para evitar el arco de la hélice.

El problema de montar un Lewis para disparar hacia adelante en la mayoría de los cazas monomotores con configuración tractora se debía al ciclo de disparo a cerrojo abierto del Lewis, que impedía que se sincronizara para disparar directamente hacia adelante a través del arco de la hélice de tales aviones; solo el inusual "avión púlpito" francés SPAD SA , que poseía una góndola única con bisagras para el artillero inmediatamente delante de la hélice (y del piloto), y los cazas de empuje británicos Vickers FB5 , Airco DH2 , Royal Aircraft Factory FE2 y FE8 podían usar fácilmente el Lewis como armamento de disparo directo hacia adelante al principio de la guerra. Algunos cazas tractores monomotores británicos usaban un montaje Foster en el ala superior para elevar una ametralladora Lewis por encima del arco de la hélice para disparar de forma no sincronizada, incluidos los cazas de producción SE5/SE5a y los ejemplos modificados en campo del Avro 504. Para el uso de observadores o artilleros traseros, el Lewis estaba montado en un anillo Scarff , que permitía girar y elevar el arma mientras soportaba el peso del arma. [46]

Sopwith Dolphin 1918 con dos ametralladoras Lewis apuntando hacia arriba.

Hasta septiembre de 1916, los dirigibles Zeppelin eran muy difíciles de atacar con éxito a gran altitud, aunque esto también hacía imposible un bombardeo preciso. Los aeroplanos luchaban por alcanzar una altitud típica de 10.000 pies (3.000 m), y disparar las balas sólidas que normalmente utilizan las ametralladoras Lewis de los aviones era ineficaz: hacían pequeños agujeros que provocaban fugas de gas intrascendentes. Gran Bretaña desarrolló nuevas balas, la Brock que contenía clorato de potasio de ignición espontánea , [47] y la Buckingham llena de fósforo pirofórico , [48] para prender fuego al hidrógeno del Zeppelin . Estas estuvieron disponibles en septiembre de 1916. [49] Cuando se combinaron con balas explosivas Pomeroy que abrían las envolturas, demostraron ser muy exitosas, y las ametralladoras Lewis cargadas con una mezcla de munición Pomeroy, Brock y Buckingham se emplearon a menudo para reventar globos contra los zepelines alemanes, [50] otros dirigibles y globos de barrera Drache . [43]

Una vista más cercana del cañón y el soporte del avión Lewis.

En los sesquiplanos franceses Nieuport 11 y posteriormente Nieuport 17 , se montó una ametralladora Lewis sobre el ala superior (de forma similar a la del SE5a británico ), a veces sobre un soporte Foster , que permitía disparar directamente hacia delante fuera del arco de la hélice . El soporte Foster normalmente incorporaba un raíl de viga en I en forma de arco como su miembro estructural más trasero, por el que se podía deslizar una ametralladora Lewis hacia atrás y hacia abajo a lo largo del raíl hacia la cabina, para permitir cambiar el tambor de munición en vuelo, pero el as de la caza del RFC Albert Ball VC también comprendió que la ametralladora Lewis en un soporte de este tipo también conservaba su gatillo original y, por tanto, podía dispararse hacia arriba . Utilizó la Lewis que disparaba hacia arriba para atacar a los solitarios aviones alemanes biplaza desde abajo y desde atrás, donde el observador no podía verlo ni disparar de vuelta. Fue su uso del arma de esta manera, en un Nieuport, lo que llevó a su posterior introducción en el SE5/SE5a: Ball había actuado como consultor en el desarrollo de este avión. El último Sopwith Dolphin , ya armado con dos ametralladoras Vickers sincronizadas justo delante del piloto y justo encima de su motor V-8 , también podía utilizar una o dos ametralladoras Lewis montadas en la barra transversal delantera de su estructura de cabina , entre los paneles superiores del ala, como medida anti-Zeppelin. Algunos de los Dolphins en servicio con el Escuadrón No. 87 de la RAF en el verano de 1918, montaron alternativamente sus dos ametralladoras Lewis encima de las alas inferiores, justo en el interior de los puntales del ala interior para un par adicional de ametralladoras de disparo delantero; sin embargo, en una configuración tan lograda en el campo, ni la eliminación de atascos de armas ni el reemplazo del cargador de tambor eran posibles en sus Lewis durante una misión.

Las ametralladoras Lewis también se llevaban como armas defensivas en los dirigibles británicos. Los dirigibles de la clase SS llevaban un cañón. Los dirigibles de la clase NS, más grandes , llevaban dos o tres cañones en el vagón de control y algunos estaban equipados con un cañón adicional y una posición para el artillero en la parte superior del gasbag. [51]

Segunda Guerra Mundial

En la Segunda Guerra Mundial, el Ejército británico había reemplazado la ametralladora Lewis por la ametralladora Bren para la mayor parte del uso de la infantería. [52] Como arma aerotransportada, la Lewis fue reemplazada en gran medida por la Vickers K , un arma que podía alcanzar más del doble de la velocidad de disparo de la Lewis.

Reclutas de la Fuerza de Voluntarios de Singapur entrenando con una ametralladora Lewis, 1941

En la crisis que siguió a la caída de Francia, donde se había perdido gran parte del equipo del ejército británico hasta y en Dunkerque, las existencias de ametralladoras Lewis en .303 y .30-06 se volvieron a poner en servicio apresuradamente, principalmente para la Guardia Nacional , la defensa de aeródromos y el uso antiaéreo. [53] Los británicos sacaron de los almacenes 58.983 ametralladoras Lewis, las repararon, reacondicionaron y entregaron durante el curso de la guerra. [54] Además de su papel de arma de reserva en el Reino Unido, también se utilizaron en primera línea con las fuerzas holandesas, británicas, australianas y neozelandesas en los primeros años de la campaña del Pacífico contra los japoneses. [55] La ametralladora Lewis siguió en servicio como arma antiaérea durante la guerra; en este papel, los británicos le atribuyeron el mérito de derribar más aviones enemigos en vuelo bajo que cualquier otra arma antiaérea. [56] Peter White indica que su batallón de King's Own Scottish Borderers todavía utilizaba el Lewis en Universal Carriers en 1945. [57] Los comandos navales reales también tenían derecho a utilizar el arma para sus fiestas en la playa. [58]

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Lewis era el arma estándar de defensa aérea de corto alcance de la Marina Real Británica . Se instaló en los principales buques de guerra, arrastreros armados y buques mercantes con equipamiento defensivo . A menudo se usaba en montajes dobles y se desarrolló un montaje cuádruple para lanchas torpederas a motor . Los submarinos británicos generalmente llevaban dos cañones en montajes simples. Aunque fue reemplazado gradualmente por el cañón Oerlikon de 20 mm , las nuevas corbetas todavía estaban equipadas con cañones Lewis gemelos hasta 1942. Los cañones Lewis también fueron llevados por las lanchas de rescate aire-mar de la Real Fuerza Aérea Británica . [59]

Un barco torpedero a motor de la Marina Real con dos ametralladoras Lewis montadas, 1940.

Las fuerzas estadounidenses utilizaron la ametralladora Lewis (calibre .30-06) durante toda la guerra. La Armada de los Estados Unidos utilizó el arma en cruceros mercantes armados, pequeños buques auxiliares, lanchas de desembarco y submarinos. La Guardia Costera de los Estados Unidos también utilizó la Lewis en sus buques. [56] El Ejército de los Estados Unidos nunca la adoptó oficialmente para ningún otro uso que no fuera el de las aeronaves. [19]

Los alemanes utilizaron ametralladoras Lewis británicas capturadas durante la guerra bajo la designación MG 137(e) , [60] mientras que los japoneses copiaron el diseño Lewis y lo emplearon ampliamente durante la guerra; [56] fue designado Tipo 92 y estaba recámara para un cartucho con reborde de 7,7 mm que era intercambiable con el cartucho británico .303. [61] [62]

El Lewis fue retirado oficialmente del servicio británico en 1946, [36] pero continuó siendo utilizado por las fuerzas que operaban contra las Naciones Unidas en la Guerra de Corea . También se utilizó contra las fuerzas francesas y estadounidenses en la Primera Guerra de Indochina y la posterior Guerra de Vietnam . [63]

La producción total de la ametralladora Lewis durante la Segunda Guerra Mundial por parte de BSA fue de más de 145.000 unidades, [19] un total de 3.550 ametralladoras fueron producidas por Savage Arms Co. para servicio en EE. UU.: 2.500 en calibre .30-06 y 1.050 en calibre británico .303. [37]

Variantes

Canadá

Cañón checo Vz 28/L, con recámara para munición 7,92×57 mm Mauser.

Checoslovaquia

Países Bajos

Reino Unido

Un pelotón de la Guardia Nacional británica en 1941. El soldado de la derecha lleva una Lewis Mk III* o Mk III** con la culata y el guardamanos improvisados ​​para poder utilizarla como arma terrestre. El hombre que está a su lado lleva el cargador de tambor.

Estados Unidos

Proyectos experimentales

En 1921, la Birmingham Small Arms Company lanzó una versión comercial que disparaba munición de 12,7 × 81 mm (0,5 pulgadas Vickers), destinada a ser utilizada contra aviones y tanques. Casi al mismo tiempo, la BSA desarrolló el modelo de infantería ligera, que tenía un cargador de 22 balas y una culata delantera de madera en lugar de las aletas del radiador y la cubierta; estaba destinado a ser utilizado de manera similar al fusil automático Browning . Otro desarrollo fue un Lewis gemelo para uso aeronáutico en el que los cuerpos de las dos armas estaban unidos uno al lado del otro y los cargadores de tambor estaban montados verticalmente, uno a cada lado. Ninguno de estos proyectos fue aceptado por ninguna fuerza armada. [71]

Lewis también había experimentado con variantes más ligeras de fusil de infantería, calibre 30-06, con cargador de caja, pensadas para disparar desde el hombro o la cadera como competencia del BAR. Se las denominó "fusil de asalto de fase" , lo que podría entenderse como el primer uso del término "fusil de asalto", a pesar de que el arma era, según la denominación actual, un fusil de batalla. A pesar de ser tres libras más ligera que él y estar equipada con características muy vanguardistas para la época (como un mecanismo de liberación del cargador ambidiestro ), el ejército estadounidense decidió adoptar el BAR. [72]

A principios de la Segunda Guerra Mundial se desarrolló una variante de ametralladora ligera de cañón corto . Venía con un guardamanos y se alimentaba con un cargador Bren de 30 cartuchos ; sin embargo, las autoridades británicas decidieron concentrar la producción en la Bren, que tenía la ventaja de un cañón intercambiable. [73]

Influencia en diseños posteriores

Usuarios


Véase también

Citas

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Referencias generales

Lectura adicional

Enlaces externos

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