Un bípode es un accesorio portátil en forma de V que ayuda a sostener y estabilizar un dispositivo, generalmente un arma como un arma larga o un mortero . El término proviene del prefijo latino bi- y la raíz griega pod , que significan "dos" y "pie", respectivamente. [1]
Los bípodes están diseñados para soportar el peso de la parte delantera y el cañón del arma , y proporcionar una estabilidad significativa contra movimientos laterales no deseados (es decir, inclinación ) al tiempo que permiten movimientos libres pivotando alrededor del eje transversal ( cabeceo ). La mayoría de los bípodes modernos tienen patas plegables y/o telescópicas , y permiten algunos movimientos limitados alrededor del eje vertical ( paneo ) e incluso del eje longitudinal ( inclinación ).
Un bípode por sí solo, con solo dos patas de apoyo, no es completamente estable y necesita ser reforzado con al menos un punto de apoyo más para que sea firme, especialmente contra la fuerza de corte horizontal de los retrocesos . Este tercer punto de apoyo es típicamente la culata que se empuja/apuntala firmemente contra el cuerpo del tirador, pero también puede ser una placa base (en morteros ), a veces con apoyo adicional de un monópode o una bolsa de frijoles .
Los bípodes se utilizan comúnmente en rifles y ametralladoras para proporcionar un apoyo hacia adelante y reducir el movimiento no deseado. También se ven en otras armas de cañón largo. Los bípodes permiten a los operadores apoyar fácilmente un arma en objetos, como el suelo o una pared, lo que reduce la fatiga y aumenta la precisión y la estabilidad. Los bípodes pueden ser de longitud fija o ajustable. Algunos se pueden inclinar y también tienen su punto de inclinación cerca del eje central del cañón, lo que permite que el arma se incline hacia la izquierda y la derecha. [ aclaración necesaria ] Algunos diseños también permiten que el arma gire de lado a lado. Hay tres formas de plegar los bípodes: lejos del tirador, hacia el tirador o en una empuñadura delantera vertical.
El primer uso conocido de bípodes en armas de fuego se remonta a los cañones de mano del siglo XII , que eran cañones de hierro fundido colocados sobre postes cortos. [2]
Se sabe que los bípodes de los rifles se utilizaron por primera vez de manera improvisada a mediados del siglo XIX, en particular por colonos que cazaban bisontes americanos y otros animales salvajes. Por ejemplo, la pintura "The Long Shot" de Howard Terpning [3] muestra a cazadores nativos americanos disparando un rifle con un bípode improvisado que consiste en dos flechas cruzadas.
Durante el siglo XX, el uso de bípodes especiales aumentó y se vieron en diferentes tipos de rifles durante las guerras. Por ejemplo, la ametralladora Lewis (1914) estaba equipada con un bípode ajustable. [4] La tecnología se volvió más avanzada, con patas articuladas e incluso patas extensibles o retráctiles. La ametralladora Brixia M1923 usaba un bípode que también podía usarse como arnés, lo que permitía al usuario moverse mientras disparaba el arma manipulando solo las empuñaduras de pala.
Una de las primeras empresas que fabricó bípodes con éxito comercial fue Harris Engineering, Inc., fundada en 1979 en Barlow, Kentucky, por Gerald Harris, Margaret Harris y Susan Wilkerson. Antes de fundar la empresa, Gerald había solicitado una patente para el bípode. [5] En 2019, sus exitosos bípodes Harris se han producido durante casi cuarenta años y se han mantenido relativamente sin cambios.
Los avances recientes en la fabricación de bípodes incluyen el uso de materiales ligeros como el aluminio, la fibra de carbono y el titanio, el uso de diferentes mecanismos de fijación y desmontaje rápidos (Picatinny, M-LOK, etc. o incluso imanes [6] ) y varios tipos de materiales para los pies como goma, metal o una "cesta" diseñada para evitar que el bípode se hunda en superficies blandas como arena fina o nieve profunda (inspirada en los bastones de esquí y las raquetas de nieve ). [7]
Existen varios estándares de montaje para colocar un bípode en un rifle, de los cuales algunos conocidos son el perno giratorio , Picatinny , M-LOK y el montaje de espiga Versa Pod. A partir de fines de la década de 2010, el estilo Arca-Swiss también ganó popularidad en las competiciones de tiro como la Precision Rifle Series, ya que el riel permite un ajuste continuo. [8]
