Un aforismo (del griego ἀφορισμός: aphorismos , que denota 'delimitación', 'distinción' y 'definición') es una expresión concisa, concisa, lacónica o memorable de una verdad o principio general . [1] Los aforismos a menudo se transmiten por tradición de generación en generación.
El concepto es generalmente distinto de los de adagio , brocado , quiasmo , epigrama , máxima ( legal o filosófica ), principio , proverbio y refrán ; aunque algunos de estos conceptos podrían interpretarse como tipos de aforismo.
A menudo, los aforismos se distinguen de otros dichos breves por la necesidad de interpretación para darles sentido. En A Theory of the Aphorism (Una teoría del aforismo) , Andrew Hui definió un aforismo como "un dicho breve que requiere interpretación". [2]
Un ejemplo famoso es: [3]
No es posible bañarse dos veces en el mismo río.
La palabra fue utilizada por primera vez en los Aforismos de Hipócrates , una larga serie de proposiciones sobre los síntomas y el diagnóstico de las enfermedades y el arte de curar y la medicina . [4] La primera frase de esta obra, a menudo citada, es: " Ὁ βίος βραχύς, δὲ τέχνη μακρή " - "la vida es corta, el arte es largo", generalmente invertida en orden ( Ars longa, vita brevis ).
Este aforismo se aplicó o adaptó posteriormente a la ciencia física y luego se transformó en múltiples aforismos de filosofía , moralidad y literatura . En la actualidad, un aforismo se entiende generalmente como una declaración concisa y elocuente de la verdad .
Los aforismos se diferencian de los axiomas : los primeros se originan generalmente en la experiencia y la costumbre , mientras que los segundos son verdades evidentes y, por lo tanto, no requieren ninguna prueba adicional. Los aforismos se han utilizado especialmente en materias a las que originalmente no se les aplicó un tratamiento metódico o científico, como la agricultura , la medicina , la jurisprudencia y la política . [4]
Las colecciones aforísticas, a veces conocidas como literatura sapiencial , tienen un lugar destacado en los cánones de varias sociedades antiguas, como la literatura de los sutras de la India , el Eclesiastés bíblico , los hadices islámicos , los versos áureos de Pitágoras , Los trabajos y los días de Hesíodo , las máximas délficas y el Manual de Epicteto . Las colecciones aforísticas también constituyen una parte importante de la obra de algunos autores modernos. Una pintura al óleo sobre tabla de roble de 1559, Proverbios neerlandeses (también llamados El manto azul o El mundo al revés ) de Pieter Bruegel el Viejo , representa artísticamente una tierra poblada de interpretaciones literales de aforismos flamencos ( proverbios ) de la época.
La primera colección de aforismos publicada de la que se tiene constancia es Adagia de Erasmo . Otros aforistas importantes de la época fueron Baltasar Gracián , François de La Rochefoucauld y Blaise Pascal .
Dos influyentes colecciones de aforismos publicadas en el siglo XX fueron Pensamientos descuidados de Stanisław Jerzy Lec (en polaco) y El picor de la sabiduría de Mijail Turovsky (en ruso e inglés). [5]
Muchas sociedades tienen sabios tradicionales o héroes culturales a quienes comúnmente se les atribuyen aforismos, como los Siete Sabios de Grecia , Chanakya , Confucio o el Rey Salomón .
Los aforismos mal citados o mal aconsejados se utilizan con frecuencia como fuente de humor ; por ejemplo, los juegos de palabras con aforismos aparecen en las obras de PG Wodehouse , Terry Pratchett y Douglas Adams . Los aforismos mal citados por deportistas, entrenadores y comentaristas forman la base de la sección Colemanballs de Private Eye .
El profesor de humanidades Andrew Hui, autor de A Theory of the Aphorism, ofreció la siguiente definición de aforismo: "un dicho breve que requiere interpretación". [2] Hui demostró que algunos de los primeros textos filosóficos de tradiciones de todo el mundo utilizaban un estilo aforístico. Algunos de los primeros textos del canon filosófico occidental presentan declaraciones breves que requieren interpretación, como se ve en los presocráticos como Heráclito y Parménides . En la literatura hindú temprana, los Vedas estaban compuestos de muchos aforismos. Del mismo modo, en la filosofía china temprana, los textos taoístas como el Tao Te Ching y las Analectas confucianas se basaban en un estilo aforístico. Francis Bacon , Blaise Pascal , Desiderius Erasmus y Friedrich Nietzsche se encuentran entre algunos de los filósofos más notables que los emplearon en la época moderna .
Andrew Hui sostuvo que los aforismos desempeñaron un papel importante en la historia de la filosofía, influyendo en los medios preferidos de las tradiciones filosóficas. Sostuvo, por ejemplo, que los Diálogos platónicos sirvieron como respuesta a los fragmentos y frases difíciles de interpretar por los que eran famosos los filósofos presocráticos. Hui propone que los aforismos suelen aparecer antes, después o en respuesta a una filosofía argumentativa más sistemática. [2] Por ejemplo, los aforismos pueden aparecer antes de una filosofía sistemática, porque la filosofía sistemática consiste en el intento de interpretar y explicar los aforismos, como sostiene que es el caso del confucianismo. Alternativamente, los aforismos pueden escribirse en contra de la filosofía sistemática, como una forma de desafío o irreverencia, como se ve en la obra de Nietzsche. Por último, los aforismos pueden aparecer después o después de la filosofía sistemática, como fue el caso de Francis Bacon, que intentó poner fin a las viejas formas de pensamiento. [2]
