William Charles Wentworth (agosto de 1790 – 20 de marzo de 1872) [1] fue un estadista, pastor, explorador, editor de periódico, abogado, político y autor australiano, que se convirtió en una de las figuras más ricas y poderosas de la Nueva Gales del Sur colonial . Fue uno de los primeros colonos en articular una naciente identidad australiana .
Wentworth fue el principal defensor de los derechos de los emancipadores , el juicio por jurado y el autogobierno representativo ; dirigió la redacción de la primera constitución autónoma de Nueva Gales del Sur que estableció el Parlamento de Nueva Gales del Sur . La creación del primer periódico independiente de Australia por Wentworth y Robert Wardell condujo a la introducción de la libertad de prensa en Australia. Defensor de la educación secular y universal , participó en la creación del sistema educativo estatal y legisló para la creación de la primera universidad de Australia, la Universidad de Sídney . Sus opiniones tomaron un fuerte giro conservador en la década de 1840, cuando Wentworth puso fin a su apoyo anterior a la libre migración y expresó opiniones más restrictivas sobre los derechos de voto, aunque moderó estas últimas al convertirse en presidente del Consejo Legislativo en 1861. A lo largo de su vida, promovió la subyugación de los aborígenes australianos . Wentworth abogó constantemente por la nacionalidad australiana tanto en Australia como en Gran Bretaña, y se ganó el crédito de Sir Henry Parkes por su defensa del autogobierno; Es una figura clave en la historia de Australia y Nueva Gales del Sur y es ampliamente conmemorado.
Wentworth, Gregory Blaxland y William Lawson lideraron la expedición de 1813 a través de las Montañas Azules , la primera travesía británica exitosa de la región.
William Charles Wentworth nació en el buque HMS Surprize frente a la costa del asentamiento penal de la isla Norfolk en agosto de 1790, hijo de D'Arcy Wentworth y Catherine Crowley. Catherine era una convicta mientras que su padre, D'Arcy, era miembro de la aristocrática familia angloirlandesa Wentworth , que había evitado ser procesado por robo en la carretera al aceptar el puesto de cirujano asistente en la colonia de Nueva Gales del Sur . [1] [2]
Debido a que su madre era una delincuente y su concepción se produjo fuera del matrimonio, ha existido confusión en torno a la fecha exacta del nacimiento de William Wentworth. Sin embargo, su padre lo reconoció como hijo legítimo y se convirtió en parte de la sociedad colonial como miembro de la familia Wentworth. [3] : 6 [3] : 8 [4] [5] [6] [7] [8] [9]
En 1796, cuando era niño, William Wentworth se mudó de la isla Norfolk a Sídney con sus padres y hermanos menores. La familia vivía en Parramatta , donde su padre se convirtió en un próspero terrateniente. Su madre murió en 1800. [1] En 1803, William y sus hermanos Dorset y Matthew fueron enviados a Inglaterra para recibir educación en una escuela exclusiva dirigida por Alexander Crombie en Greenwich . [10]
Wentworth no logró ingresar ni en el East India Company College ni en la Royal Military Academy y, con sus perspectivas de carrera frustradas, regresó a Sydney en 1810. Montó el caballo de su padre, Gig, hasta la victoria en Hyde Park en las primeras carreras de caballos oficiales en suelo australiano. [11] [1]
En 1811, fue nombrado preboste interino por el gobernador Lachlan Macquarie y recibió una concesión de 1750 acres (710 ha) de tierra de primera calidad a lo largo del río Nepean , que Wentworth llamó Vermont . [1]
En 1813, Wentworth, junto con Gregory Blaxland y William Lawson , encabezó la expedición que encontró una ruta a través de las Montañas Azules al oeste de Sydney y abrió las tierras de pastoreo del interior de Nueva Gales del Sur. Wentworth llevó un diario de la exploración que comienza describiendo el primer día del viaje:
El 11 de mayo, nuestro grupo, formado por el señor Gregory Blaxland, el teniente Lawson y yo con cuatro sirvientes, abandonamos la granja del señor Gregory Blaxland en South Creek y el 29 de junio descendimos de la montaña hacia tierras forestales, habiendo viajado, según puedo calcular, unas 60 millas. [12]
En el diario, Wentworth describe los paisajes que estaban explorando:
Un país de tan singular descripción, en mi opinión, sólo pudo haber sido producido por alguna poderosa convulsión de la Naturaleza. [12]
En su epopeya Australasia de 1823 , Wentworth vuelve a hacer referencia a lo que vio en la expedición: [3]
La ciudad de Wentworth Falls, en las Montañas Azules, conmemora su papel en la expedición. Como recompensa, recibió 1000 acres (4,0 km2 ) . [1]
En 1814, Wentworth continuó con su estilo de vida aventurero al unirse a un viaje al Pacífico Sur para buscar sándalo a bordo del Cumberland, bajo el mando del capitán Philip Goodenough. Este barco llegó a Rarotonga , donde un conflicto con la población local provocó la muerte de cinco miembros de la tripulación. Wentworth estuvo a punto de morir, pero con la ayuda de una pistola pudo huir al Cumberland , que navegó de regreso a Sídney. [14]
Wentworth regresó a Inglaterra en 1816, donde estudió derecho en los colegios Magdalene y Peterhouse de la Universidad de Cambridge . Se convirtió en abogado y fue admitido en el colegio de abogados en 1822. [10] [15]
Entre sus estudios y su escritura, Wentworth viajó también a Europa y pasó gran parte de su tiempo en París . Se le ocurrió la idea de establecerse como líder de una aristocracia pastoral en Nueva Gales del Sur e intentó concertar su matrimonio con Elizabeth Macarthur, la hija del influyente colono John Macarthur . Sin embargo, Wentworth fracasó en su intento tras discutir con el patriarca Macarthur sobre su herencia de convicto y un préstamo. [1]
Wentworth se involucró en actividades literarias y en 1824 había publicado varias obras notables. Había creado un pequeño revuelo en 1816 al publicar anónimamente un verso satírico que atacaba al teniente gobernador de Nueva Gales del Sur, George Molle . En 1819 publicó un libro titulado: A Statistical, Historical, and Political Description of the Colony of New South Wales and Its Dependent Settlements in Van Diemen's Land. En este libro, Wentworth abogó por una asamblea electa para Nueva Gales del Sur, prensa libre, juicio por jurado y la colonización de Australia por parte de emigrantes libres en lugar de convictos. [1] [16] Sirvió como material de referencia para la primera obra teatral ambientada en Van Diemen's Land (la actual Tasmania), el melodrama de guerrillas Michael Howe the Terror! of Van Diemen's Land , que se estrenó en Londres en 1821. [17]
En 1823 también publicó un poema épico, Australasia , el primer libro de versos de un poeta australiano nativo, [13] que contenía los versos:
Además de describir el paisaje que Wentworth vio en las Montañas Azules, el poema presentó una representación romántica del estilo de vida de los aborígenes australianos. [3]
Wentworth regresó a Sydney en 1824, acompañado por su colega abogado Robert Wardell . [19] Hicieron campaña activamente por la introducción del autogobierno y el juicio por jurado estableciendo The Australian (que no debe confundirse con el periódico actual del mismo nombre), el primer periódico privado de la colonia. El gobernador Sir Thomas Brisbane se dio cuenta de que no tenía mucho sentido seguir censurando The Sydney Gazette cuando The Australian ya no estaba censurado, por lo que la censura gubernamental de los periódicos se abandonó en 1824 y comenzó la libertad de prensa en Australia. [20] Con un editorial que se inclinaba hacia los derechos de los ex convictos (conocidos como emancipistas ), el periódico estuvo en frecuente conflicto con el gobernador Ralph Darling , quien intentó sin éxito prohibirlo en 1826. [21] Wentworth también se convirtió en director del Banco de Nueva Gales del Sur en 1825. [22] [23]
Un contemporáneo australiano de espíritu liberal que comentó sobre la flagelación y otros castigos severos administrados a los convictos en Nueva Gales del Sur continuó diciendo:
... el sistema no es tan malo como antes. Desde que el Dr. Wardell y el joven Sr. Wentworth llegaron y comenzaron a ocuparse del gobierno y de los magistrados, no se producen hechos tan terribles como en tiempos pasados. [24]
El apoyo de Wentworth a los derechos de los emancipadores lo enfrentó a los excluyentes opositores. Durante una reunión pública de octubre de 1825 para reconocer al gobernador saliente Brisbane, Wentworth expresó su esperanza de “privar” a los excluyentes “de su veneno y sus colmillos” y presentó una moción exitosa solicitando que Brisbane presionara a Westminster para “el establecimiento inmediato” del juicio por jurado y la “imposición de impuestos por representación”. Sobre su llamado a una legislatura electa, Wentworth señaló que “hay colonos de… gran influencia en casa que son hostiles al establecimiento en Nueva Gales del Sur de la Constitución británica ”. [3] [25] Wentworth y Wardell opinaron en The Australian :
Las reuniones públicas abren los ojos al pueblo, le muestran su propia fuerza, tanto moral como física, y transmiten a sus facultades de razonamiento verdades que, sin ellas, podrían permanecer ajenas. Las reuniones públicas ponen de manifiesto la irresistibilidad del pueblo, si éste reclama con firmeza y legalidad su derecho político. [3]
La muerte del soldado Joseph Sudds en noviembre de 1826 enfureció a Wentworth, que exigió la destitución del gobernador Darling. Sudds y el soldado Patrick Thompson habían infringido la ley en un intento de ser despedidos. Darling, que quería dar un ejemplo con ellos, condenó a Thompson y a Sudds, que ya estaba enfermo, a siete años de trabajos forzados con el inusual castigo adicional de estar encadenados del cuello durante toda la condena. Wentworth declaró a Darling culpable de "asesinato, o al menos de un delito menor grave" por la muerte de Sudds. [1] [26] [3]
En 1827, el padre de Wentworth murió y William heredó gran parte de sus valiosos bienes y propiedades, convirtiéndose en uno de los hombres más ricos de la colonia. Compró tierras en Vaucluse y construyó una mansión llamada Vaucluse House , a la que se mudó desde Petersham . Wentworth también adquirió propiedades en Homebush y en 1827 recibió una concesión de 12.000 acres de tierra de primera calidad a lo largo del río Hunter en Luskintyre . [1] [3] [27]
El 26 de octubre de 1829, Wentworth se casó con Sarah Cox , una muchacha de ascendencia convicta que había sido representada por él en su exitosa demanda por incumplimiento de promesa en 1825. El procedimiento había sido el primer caso de este tipo en Australia. [28] William y Sarah habían llamado previamente a su hija Thomasine en honor a Sir Thomas Brisbane. [3] Un poema de amor de William a Sarah apareció en The Australian tres días antes de su matrimonio. [3]
En 1830, el Parlamento Imperial incorporó el argumento legal de Wentworth de que los convictos solo podían ser removidos de sus puestos si esto era en su beneficio. Exigía que el Gobernador consultara al Consejo Ejecutivo antes de hacerlo. Esto siguió a un prolongado conflicto entre el Gobernador Darling y los reformistas, incluido Wentworth, que implicó la reasignación por parte de Darling del impresor jefe de The Monitor a una cuadrilla de caminos . [3]
Wentworth amplió sus propiedades y obtuvo grandes licencias de pastoreo en todo Nueva Gales del Sur. En 1832 adquirió tierras en Gammon Plains y en 1836 compró la finca Windermere , ampliando sus propiedades en el río Hunter. En la década de 1830 formó asociaciones con el capitán Thomas Raine y John Christie para adquirir tierras a lo largo del río Macquarie desde Narromine hasta Haddon Rig . En la década de 1840, con John Charles Lloyd, adquirió otras enormes propiedades a lo largo del río Namoi y en Manilla . En la región del río Murrumbidgee , Wentworth contrató a Augustus Morris para establecer enormes licencias de ocupación ilegal en su nombre. [29] [30] [31] [32]
Algunas de estas propiedades eran inmensas y se hicieron famosas como explotaciones de ganado ovino y vacuno de gran valor. Entre ellas se encontraban la propiedad Yanko de 120.000 acres , la explotación Tala de 200.000 acres , la propiedad ganadera Wambianna y las propiedades Galathra y Burburgate. Wentworth pudo obtener la mayoría de estas vastas acumulaciones de tierra por tan solo 10 libras anuales de tasa de ocupación ilegal y, después de aprovisionarlas, pudo vender las propiedades con ganancias considerables. [33] [34] [35] [36]
En 1839, Wentworth lideró un consorcio de especuladores de Sydney en un intento de adquirir grandes cantidades de tierra en Nueva Zelanda del pueblo residente Ngāi Tahu . A cambio de pagar al jefe Tūhawaiki una suma global de £100 con un pago anual de £50, así como £20 por adelantado y £10 anuales para los otros jefes, Wentworth reclamó 8 millones de hectáreas que equivalían a alrededor de un tercio de toda la masa terrestre de Nueva Zelanda. Esto incluía el tercio de la Isla Sur comprada por Edward Gibbon Wakefield a Te Rauparaha , un enemigo de los jefes con los que Wentworth trataba. La escritura, de 1000 palabras, estaba escrita en una densa jerga legal. [3] El gobernador George Gipps intervino e impidió que se llevara a cabo la transacción, acusando abiertamente a Wentworth de un fraude escandaloso e inmoral contra los maoríes. Esto aumentó la feroz enemistad entre los okupantes y Gipps, y Wentworth, ahora un miembro destacado de la " okupación ", juró "venganza eterna" contra Gipps por su interferencia. [37]
Durante la década de 1830, Wentworth continuó impulsando sus ideales de libre emigración, juicio por jurado, derechos para los emancipadores y representación electa. El 29 de mayo de 1835, una reunión presidida por Wentworth discutió la propuesta de Henry Lytton Bulwer para la formación de un comité colonial que actuaría a través de un Defensor Parlamentario, para el cual Bulwer se nominó a sí mismo, para representar a Nueva Gales del Sur. La reunión resolvió recaudar £ 2,000 para financiar el puesto mediante el establecimiento de la Asociación Patriótica Australiana . Después de una queja sobre la tarifa de £ 5 para los miembros directivos, Wentworth supuestamente comentó que "la ignorancia y la pobreza iban juntas". Argumentó que la estipulación garantizaría "hombres de talento, educación y experiencia y excluiría solo al pretendiente ignorante". Wentworth comprometió £ 50 a la organización. [3] [38]
La asociación fue fundada por Wentworth y el ex convicto William Bland y se cree que fue el primer partido político de Australia. Aunque comenzó como una iglesia amplia, pronto se generó una división sobre los derechos de los emancipadores, que se acentuó cuando Wentworth redactó dos proyectos de ley para la asociación que proponían no solo un gobierno representativo sino también la derogación de todas las restricciones a los juicios con jurado. [3]
En 1842, el gobierno británico aprobó la Ley de Constitución para Nueva Gales del Sur, que permitía que los representantes electos superaran en número a los nominados por la Corona en el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . Al año siguiente, 24 miembros fueron elegidos por ciudadanos varones terratenientes elegibles de la colonia. Aunque estos cambios parecieron democratizar el gobierno en Nueva Gales del Sur, de hecho aumentaron notablemente la influencia de los ricos terratenientes okupas debido al requisito previo de poseer al menos £ 2,000 en tierras para ser candidato. [39] [40] [41] Wentworth fue elegido para el Consejo en 1843 por la ciudad de Sydney y pronto se convirtió en el líder del partido conservador, opuesto a los miembros de mentalidad liberal liderados por Charles Cowper . [42] El clima político en Nueva Gales del Sur había cambiado y, con Wentworth convirtiéndose en uno de los terratenientes más ricos y poderosos de la colonia, sus puntos de vista se volvieron muy conservadores. [37]
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Wentworth se posicionó en la legislatura como un líder vocal de los ricos okupantes y terratenientes. Se opuso vehementemente a cualquier reforma que amenazara el estatus de esta clase de "okupación" y fue fundamental en la destitución del gobernador Gipps en 1846, que quería financiar la libre emigración a la colonia mediante aranceles adicionales a las licencias de okupación. Con Gipps fuera de escena, Wentworth pudo facilitar la aprobación de la Ley de Okupas de 1848, que permitió que se otorgaran arrendamientos pastorales a largo plazo muy favorables a los okupantes. [37]
El transporte de convictos a la colonia terminó en 1840 y con él los ocupantes perdieron una fuente muy barata de mano de obra para trabajar en sus propiedades. Wentworth ya no aprobó la libre migración europea para llenar el vacío, ya que era más costosa. Con otros miembros de la squattocracy como James Macarthur , Wentworth abogó por la introducción de mano de obra china en régimen de servidumbre y los contrató como sirvientes en su mansión de Vaucluse y en sus propiedades de pastoreo. [37] Wentworth adelantó a los culíes chinos seis dólares españoles por su pasaje, que debían devolverse en un contrato de trabajo de cinco años. Presentó cargos contra los fugitivos, que fueron castigados con penas de prisión de trabajos forzados. En una ocasión, un intérprete de los trabajadores chinos abusó verbalmente de Wentworth después de la sentencia de uno de los trabajadores, y posteriormente Wentworth lo acusó de fuga, y como tal fue sentenciado a dos meses de prisión con trabajos forzados. Durante el juicio, Wentworth bromeó diciendo que los prisioneros deberían ser obligados a trabajar en cintas de correr . [43]
En 1851, defendió la pena de muerte, argumentando que "los criminales empedernidos, condenados por delitos graves reiterados, serían castigados mejor con la muerte" y que ese castigo sería "más reformatorio en sus efectos" que cualquier otro. Argumentó que el gobierno británico "había ido demasiado lejos en su sistema de castigo, y había pasado del extremo de demasiada severidad a demasiado poca". [44] A la luz de estos sentimientos, The Australian , el periódico progresista con el que Wentworth ya no estaba asociado, declaró a principios de la década de 1850 que las opiniones de Wentworth no valían nada en ese momento. [1]
Wentworth siguió abogando por causas relacionadas con el autogobierno. Durante su etapa como líder de los conservadores electos en el Consejo Legislativo entre 1843 y 1854, Wentworth lideró la agitación por el control local de las tierras y los ingresos de la Corona. [42] En 1848, Wentworth propuso el establecimiento de "un Congreso de las diversas Legislaturas Coloniales" para legislar sobre "cuestiones intercoloniales" en respuesta a una sugerencia de Earl Grey de una "autoridad central" para las colonias australianas. Esto precedió a la federación australiana en 1901. [3] [45]
Wentworth, que poseía propiedades en la región de Hunter , presidió una reunión pública que estableció la Hunter River Railway Company en abril de 1853. [46] La compañía ideó la línea ferroviaria entre Newcastle y Maitland , aunque tuvo problemas financieros y fue comprada por el gobierno durante la construcción. [47] [48] Wentworth predijo la extensión de la línea a Scone en el norte y Sydney en el sur; la línea finalmente se convirtió en la línea Main North que conectaba Sydney y Queensland . [46] [49] [50]
Cuando era un joven escritor en 1819, Wentworth consideraba que los aborígenes australianos ocupaban "el lugar más bajo en la escala gradativa de la especie humana". [51]
Treinta años de trato con los europeos no han producido el más mínimo cambio en sus hábitos; e incluso aquellos que más se han mezclado con los colonos nunca han sido persuadidos a practicar ninguna de las artes de la vida civilizada... Se han hecho intentos frecuentes para desviarlos de sus propensiones vagabundas y adoptar algunas de las ocupaciones fijas del hombre social; pero, excepto en uno o dos casos, estos intentos han sido completamente infructuosos. [51]
- Vosotros, tribus primigenias, señores de este antiguo dominio,
- Cazadores de pies ligeros de la llanura sin senderos,
- Vagabundos sin ataduras, entusiastas libres,
- Puros hijos nativos de la libertad salvaje,
- Quien tiene en común todas las cosas: tierra, mar, aire,
- O sólo ocupar la guarida nocturna
Wentworth, Australasia [3]
En 1820, Wentworth señaló que el brote de viruela que diezmó las comunidades aborígenes alrededor de Sydney se contaba en canciones tradicionales. [52] Romantizó el estilo de vida de los aborígenes australianos en su epopeya Australasia de 1823. [3]
En 1827, Wentworth fue el abogado defensor del teniente Nathaniel Lowe, acusado y absuelto de matar a tiros a un prisionero aborigen. Sostuvo que los ingleses estaban justificados al matar punitivamente a los aborígenes, ya que la ley era "incapaz" de castigarlos y, por lo tanto, no existía para protegerlos, a quienes describió como "un grado por encima de las bestias del campo, sin ningún entendimiento más allá de una noción confusa de lo correcto y lo incorrecto, y eso es todo". [53]
No podríamos, según ningún principio, haber asumido ningún derecho de soberanía sobre ellos; son los ocupantes libres de la heredad o suelo; les pertenece por derecho de gentes, anterior a cualquier ley que se derive de las instituciones humanas... no hay derecho de imperio entre ellos, ningún caudillo está en condiciones, desde su estado errante, de hacer un tratado con el jefe de cualquier gobierno civilizado. Si no hay un pacto público de este tipo, sólo puede existir un pacto tácito entre individuos, que no va más allá de decir, estaremos en paz con ustedes si se mantienen en paz con nosotros, y ese pacto sería suficiente para autorizar al caballero en el tribunal a castigar a cualquiera de estos nativos que viole este pacto, de la manera que considere adecuada. [53]
En 1844, hubo un impulso para reformar el sistema judicial para permitir que los aborígenes prestaran testimonio. Wentworth se opuso vehementemente, afirmando que el testimonio prestado por "esta raza salvaje" sería comparable a los "parloteos del orangután " y les permitiría "descargar su venganza sobre el desafortunado hombre blanco". [54] Cuando el asunto se llevó ante el Consejo nuevamente en 1849, se refirió a la propuesta como "muy fatal para los propios nativos [y] muy cruel para los habitantes blancos". Al mismo tiempo, se refirió a los ahorcamientos de los perpetradores de la masacre de Myall Creek de 1838 como "asesinato judicial"; se informó en su obituario que "el Sr. Wentworth, y muchos más, pensaban que la Corona había forzado la ley contra aquellos que mataron a los salvajes", y que sus ejecuciones "eran amargas e incluso ferozmente resentidas por Wentworth, y... tal vez, nunca perdonadas u olvidadas". [55] [4] Al argumentar en contra de la propuesta, Wentworth señaló:
... ¿Recuerdan cuando la tribu Cowpasture hizo una incursión en las tierras colonizadas y cuál fue la conducta adoptada por el Gobierno en esa ocasión? El Gobierno ordenó a los militares que se opusieran a estos salvajes saqueadores y se produjo una matanza , considerada numéricamente muy insignificante. Pero la fuerza de las balas y las bayonetas de las fuerzas inglesas prevaleció y se obtuvo paz y tranquilidad para siempre. No era la política de un Gobierno sensato intentar perpetuar la raza aborigen de Nueva Gales del Sur por ningún medio de protección. Debían ceder ante las armas, ¡sí!, incluso ante las enfermedades de las naciones civilizadas; debían ceder antes de alcanzar el poder de esas naciones. [55]
En 1849, Wentworth apoyó el establecimiento de una fuerza de policía nativa , creyendo que "sería el medio más poderoso, tal vez, el único, de evitar esas colisiones entre los negros y los colonos fronterizos que lamentablemente habían existido hasta entonces". [56] El primer comandante de la policía nativa para los distritos del norte, Frederick Walker , era un amigo personal de Wentworth que también administraba su inmensa propiedad en Tala en Murrumbidgee. [57]
Wentworth empleaba a un gran número de ganaderos aborígenes . [58] :96 Cuando los Wentworth navegaron hacia Gran Bretaña en 1862, su sirviente aborigen Bobby viajó con ellos. Bobby regresó después de encontrar los inviernos demasiado fríos, y Sarah Wentworth comentó que era "naturalmente tan inteligente y sensato que espero que se contente con volver a Vaucluse". [3]
Wentworth era un firme defensor de la educación universal y secular. Se convirtió en accionista del recién inaugurado Sydney College , una escuela secular para varones, en 1835. [58] :28 Participó en el establecimiento de la educación primaria estatal , apoyando en 1844 la introducción del " sistema de educación nacional de Lord Stanley " utilizado en Irlanda, modificado de modo que: [59]
...en lugar de permitir que el clero y los pastores de las diversas denominaciones impartan instrucción religiosa en las escuelas, se permita a los niños ausentarse de la escuela un día por semana, excepto el domingo, con el fin de recibir dicha instrucción en otro lugar...
La enmienda de Wentworth fue aprobada y en 1848 se creó la Junta Nacional de Educación tras un cambio de gobernador; se establecieron escuelas para ambos sexos. [59] [60] [61]
Wentworth también fue clave para el establecimiento de la Universidad de Sydney , una de las primeras universidades públicas, no confesionales y seculares del Imperio Británico . [62] [10] [63] Se produjo cuando Wentworth y Sir Charles Nicholson , un graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo , presentaron un plan para expandir el Sydney College existente, del cual Wentworth formaba parte del consejo de gobierno, para convertirlo en una universidad. Wentworth argumentó que una universidad estatal secular era imperativa para el crecimiento de una sociedad que aspiraba al autogobierno, y que brindaría la oportunidad para que "el niño de cada clase se vuelva grande y útil en los destinos de su país". [64] [65]
Veo en esta medida el camino abierto para el pobre hacia la posición más alta que el país puede ofrecerle. Lejos de ser una institución para los ricos, la considero una institución para los pobres. ... Confío en que, de la matriz preñada de esta institución surgirá una larga lista de nombres ilustres, de estadistas, de patriotas, de filántropos, de filósofos, de poetas y de héroes, que arrojarán un halo inmortal, no sólo sobre su país, sino sobre la Universidad que los llamó a la existencia. [66]
Promovió el acceso sobre la base del mérito en lugar del estatus religioso o social. [65] Hablando en el Consejo Legislativo en septiembre de 1849, Wentworth defendió la responsabilidad del gobierno de proveer educación al pueblo. [67]
Sin duda, en materia de educación había existido en la colonia una gran y deplorable apatía; pero, aunque no quería eximir a la comunidad de su parte de culpa, debía confesar que esa apatía le parecía más imputable al Gobierno que al público. Si era deber de los gobiernos de otras colonias proporcionar educación al pueblo, ese deber se volvía infinitamente más imperioso aquí. Si era deber del Estado instruir a la población libre y virtuosa de esas colonias, ¡cuánto mayor era la necesidad de ilustrar a la población contaminada de ésta...! Era deber primordial del Gobierno proporcionar instrucción al pueblo y rescatarlo de la corrupción anímica que lo acompañaba, elevando e ilustrando las mentes de sus habitantes. [67]
Wentworth se mostró vehemente respecto del mandato secular de la universidad, declarando que el clero "debería ser excluido por completo de... [su] administración... sus puertas deben estar abiertas a todos, ya sean discípulos de Moisés, de Jesús, de Brahman, de Mahoma, de Vishnu o de Buda". [3]
El periódico radical de Sydney, The People's Advocate, elogió a Wentworth por sus esfuerzos para fundar la universidad. El periódico vio en ello una especie de expiación, percibiendo "en algunas de sus acciones recientes evidencia de una conciencia latente de no haber cumplido con su deber hacia su país y de un deseo de hacer alguna expiación por su negligencia culpable, por no usar un término más fuerte". [68]
Fueron necesarios dos intentos por parte de Wentworth antes de que el plan fuera finalmente adoptado, culminando con la aprobación de la Ley de la Universidad de Sydney de 1850 (Nueva Gales del Sur) el 24 de septiembre de 1850. Wentworth fue uno de los primeros miembros del senado de la universidad. [64] [65] [69]
Wentworth ayudó a dotar la universidad, y las donaciones de Wentworth financiaron el establecimiento de la Medalla Wentworth en 1854 y la Beca Wentworth en 2020. [70] [71] El edificio Wentworth, construido en 1972, lleva su nombre, y hay una estatua suya en el Gran Salón. [72] [73] [74]
Mucho antes de que Wentworth liderara la creación de la primera constitución autónoma de Nueva Gales del Sur, abogó por un gobierno representativo en la colonia. En su libro de 1819, Wentworth escribió:
Toda comunidad que no tenga un gobierno libre está desprovista de esa seguridad de la persona y de la propiedad que se ha considerado el principal estímulo para el esfuerzo individual y la única base sobre la que el edificio social puede reposar en una tranquilidad sólida y duradera. [75]
En abril de 1851, Wentworth creó un comité para formular una moción contra las deficiencias percibidas de la Ley de Gobierno de las Colonias Australianas . La "Declaración y Reclamación" declaraba, entre otras cosas, que "el Parlamento Imperial no tiene, ni por derecho debería tener, poder alguno para imponer impuestos a la población de esta Colonia", y que "los poderes plenos de legislación deberían ser conferidos y ejercidos por la Legislatura Colonial... [y] ningún proyecto de ley debería reservarse" para el Parlamento Imperial a menos que afectara al Imperio. Sir Henry Parkes escribió más tarde sobre Wentworth que "su Declaración y Reclamación es tan importante como una de las piedras angulares del tejido de nuestras libertades constitucionales". [3] [76]
En 1853, Wentworth presidió un comité para redactar una nueva constitución para Nueva Gales del Sur, que recibiría un autogobierno pleno y responsable de Gran Bretaña. Su borrador preveía un poderoso Consejo Legislativo no electo y una Asamblea Legislativa electa con altos requisitos de propiedad para votar y ser miembro. También sugirió el establecimiento de una nobleza colonial extraída de la clase terrateniente. Describió a las personas sin propiedades como "idiotas, incapaces de tener voz" en el parlamento. Este borrador despertó la amarga oposición de los demócratas y radicales como Daniel Deniehy , que ridiculizó los planes de Wentworth de lo que llamó una " aristocracia bunyip ". El borrador de la constitución fue cambiado sustancialmente para hacerlo más democrático, aunque el Consejo Legislativo permaneció sin ser elegido. [1]
El comité de constitución de Wentworth también propuso una Asamblea General de las Colonias Australianas para legislar sobre asuntos intercoloniales, incluidos los aranceles, los ferrocarriles , los faros, los asentamientos penales, el oro y el correo. Este fue el primer esbozo de la futura Mancomunidad Australiana que se presentó en un informe legislativo colonial oficial. [77] Wentworth había propuesto un "Congreso" de las legislaturas coloniales en 1848. [3] [45]
En 1857, mientras estaba en Londres, Wentworth elaboró un proyecto de ley que proponía una confederación de las colonias australianas, con cada colonia con representación igualitaria en una asamblea intercolonial, una propuesta que posteriormente fue respaldada por su Asociación General para las Colonias Australianas. Propuso además que el Parlamento aprobara una "Ley permisiva" que permitiera a las colonias de Australia o a cualquier subconjunto de ellas que no fuera un asentamiento penal federarse a voluntad. Wentworth, con la esperanza de obtener el mayor apoyo posible, propuso una asociación flexible de las colonias, que fue criticada por Robert Lowe . Posteriormente, el Secretario de Estado optó por no presentar el proyecto de ley, afirmando que probablemente conduciría a "disensión y descontento", y lo distribuyó de todos modos a las colonias para que respondieran. Si bien hubo un apoyo en principio a la unión de las colonias, el asunto finalmente se aplazó mientras que el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Charles Cowper, y Henry Parkes prefirieron centrarse en liberalizar la constitución favorable a los ocupantes ilegales de Wentworth. [3]
Wentworth se retiró del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur en 1854 y se embarcó rumbo a Inglaterra en marzo de ese mismo año. Con el auge de la inmigración libre durante este período de la fiebre del oro, su continua defensa del trabajo en régimen de servidumbre y de un sistema de nobleza colonial lo convirtieron en una figura impopular. Fue abucheado, abucheado y su discurso fue interrumpido por el público durante su ceremonia de despedida en Circular Quay . [78]
Una vez en Inglaterra, fundó la 'Asociación General para las Colonias Australianas', cuyo objetivo era obtener una asamblea federal para toda Australia. [10] Rechazó varias ofertas de honores, incluida la de baronet , y fue miembro del Partido Conservador y del Club Conservador . Regresó a Nueva Gales del Sur por un breve período en 1860-61 para dirigir el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur, pero por lo demás permaneció en Inglaterra en su finca de Merly House . [1] [42] Fue elegido miembro de la Royal Geographic Society . [3] A pesar de su mala salud, Wentworth continuó asistiendo a cenas coloniales, incluida la de la fundación de lo que se convirtió en la Royal Commonwealth Society . [58] :88
Al convertirse en presidente del Consejo Legislativo, Wentworth estuvo de acuerdo con el primer ministro Charles Cowper en que el Consejo debía ser elegido y que las Leyes de Tierras Robertson debían aprobarse, a pesar de la oposición de los ocupantes ilegales. Esta oposición había culminado en la renuncia del presidente anterior el último día de sesión del Consejo anterior. La propuesta de Wentworth de un Consejo Legislativo electo con altas calificaciones de propiedad y un sistema de cuotas de representación proporcional resultó ser demasiado liberal para Cowper, quien la dejó caducar, prefiriendo nombramientos razonables a miembros elegidos popularmente. [3]
Wentworth murió el 20 de marzo de 1872 en Merley House, Wimborne , Dorset, en Inglaterra. [79] Su riqueza combinada en el momento de su fallecimiento era de £ 170,000 (equivalente a $ 29,100,000 en 2022). [1] A petición suya, su cuerpo fue devuelto a Sydney para su entierro. Se le concedió el primer funeral de estado de la colonia el 6 de mayo de 1873, un día declarado por el gobernador como feriado público. Alrededor de 65.000 personas se alinearon en la ruta de la procesión fúnebre hasta Vaucluse, donde Wentworth fue enterrado. El mausoleo de Wentworth se construyó poco después sobre su tumba, supervisado por su esposa Sarah. [80] [81]
El 26 de octubre de 1829, en la iglesia de San Felipe de Sídney , Wentworth se casó con Sarah Cox (1805-1880). Sarah, hija de dos convictos, Francis Cox y Frances Morton, había sido representada por Wentworth en su exitosa demanda por incumplimiento de promesa de 1825 contra un tal capitán John Payne. [28] Carol Liston, biógrafa de Sarah Wentworth, señaló que su encargo de diversas tareas domésticas fue fundamental para el éxito de su marido y sus hijos. [82] William y Sarah tuvieron siete hijas y tres hijos: [58] :24-25
En 1830, tuvo un hijo, Henry, fuera del matrimonio con Jamima Eagar, la esposa separada de Edward Eagar . Wentworth la había apoyado con dinero y una casa en Macquarie Street después de que Edward la abandonara. [3]
Wentworth apoyó económicamente a sus diversos medios hermanos y hermanas de su padre y de Anne Lawes, pagando su educación. [58] :26
Las ciudades de Wentworth y Wentworth Falls , la División federal de Wentworth en los suburbios orientales de Sídney, la cascada de Wentworth Falls , Wentworth Avenue en el suburbio de Kingston en Canberra y el condado de Wentworth recibieron su nombre en su honor. [83] [ 84] [85] [86] El parque Wentworth en el Inner West de Sídney recibió su nombre en 1882 en honor a Wentworth . [87]
La Medalla Wentworth de la Universidad de Sydney se estableció en 1854 a partir de una donación de £200 de Wentworth. Inicialmente se entregó al mejor ensayo en prosa en inglés y ahora recompensa "un ensayo sobresaliente que aborde una pregunta nominada". [88] La Beca Wentworth, una beca de investigación de posgrado dentro de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales, se estableció en 2020 a partir de una donación de Wentworth en 1862. [89] El Edificio Wentworth, construido en 1972 para albergar la Universidad de Sydney Union , lleva su nombre. [72] [73] El Instituto Wentworth de Educación Superior, establecido en 2010, lleva su nombre. [90] [91]
En 1859, tras una moción de Sir Henry Parkes, se erigió un gran retrato de Wentworth en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur. [3] La sala original del Consejo Legislativo en la Casa del Parlamento de Nueva Gales del Sur, que ahora está junto a la cámara de la Asamblea Legislativa, recibió en 2013 el nombre de Sala Wentworth en honor a D'Arcy y William Charles Wentworth. [92]
La finca de Wentworth en Vaucluse se convirtió en la primera casa museo oficial de Australia, establecida como tal en 1915. [93] Se le reconoce en el nombre de la Iglesia Memorial de Wentworth , construida en honor a los hombres y mujeres militares de la Segunda Guerra Mundial . La iglesia y el Mausoleo de Wentworth adyacente se encuentran dentro de los antiguos límites de la finca de Wentworth. [94]
El historiador Manning Clark describió a Wentworth como "el hijo nativo más grande de Australia", lo que Jeremy Stoljar SC escribe "parece haber sido una descripción de la posición de Wentworth en la colonia en ese momento, específicamente, aproximadamente en la época del matrimonio de Wentworth en 1829". [95] KR Cramp de la Royal Australian Historical Society se refiere a Wentworth como "el hijo más grande de Australia" en su folleto William Charles Wentworth of Vaucluse House , publicado por primera vez en 1918. Robert Lowe se refirió a la devoción desinteresada a su nación por parte de "este gran hijo de Australia". [96]
El enfrentamiento de Wentworth con Darling fue dramatizado en la serie de televisión The Patriots (1962). [97]
En 1963 fue homenajeado, junto con Blaxland y Lawson, en un sello postal emitido por Australia Post que representaba el cruce de las Montañas Azules, [98] y nuevamente en 1974 en el aniversario de la primera publicación en un periódico. [99]
Una estatua de Wentworth, esculpida por Pietro Tenerani de Roma, se encuentra en la Universidad de Sídney . [74] Otra estatua de Wentworth se encuentra en el exterior del edificio del Departamento de Tierras en Sídney. [100] Un busto de él fue presentado en Coronation Park, Wentworth Falls en 2016. [101]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Nombrado en honor a William Charles Wentworth, 1790-1872.
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
