William Bland (5 de noviembre de 1789 - 21 de julio de 1868) fue una figura pública destacada en la colonia de Nueva Gales del Sur . Cirujano de profesión, llegó a Australia como preso , pero desempeñó un papel importante en los primeros años de la atención sanitaria, la educación y la ciencia en Australia.
Bland nació en Londres y se convirtió en cirujano de la Royal Navy , sirviendo en la Estación de las Indias Orientales . Fue declarado culpable de asesinato en 1813 tras matar a un compañero de tripulación en un duelo en Bombay . Fue sentenciado a transporte penal , inicialmente a Van Diemen's Land y luego a Nueva Gales del Sur, donde fue asignado a trabajar en el Castle Hill Lunatic Asylum . Recibió el indulto en 1815 debido a la falta de médicos calificados en la colonia.
Como uno de los pocos cirujanos en Nueva Gales del Sur, Bland ejerció la medicina en Sydney durante más de 50 años. Desarrolló nuevas técnicas quirúrgicas e instrumentos quirúrgicos improvisados, publicando artículos en The Lancet y más tarde en el Australian Medical Journal . Fue el presidente fundador de la Asociación Médica Australiana en 1859 y también tuvo una larga asociación con la Benevolent Society . Fuera de la medicina, Bland fue cofundador de la Escuela de Artes de Mecánica de Sydney y sirvió como tesorero y presidente del Sydney College, un precursor de la Universidad de Sydney . También fue inventor, recibió una patente para un dispositivo de extinción de incendios y diseñó un dirigible experimental propulsado por vapor.
Bland se volvió políticamente activo poco después de su llegada a Nueva Gales del Sur y en 1818 fue sentenciado a un año de prisión por difamar al gobernador Lachlan Macquarie . Se alineó con otros emancipistas y apoyó los llamados de William Wentworth a un gobierno representativo y a la ampliación de los derechos civiles de los ex convictos. Junto con Wentworth y su colega ex cirujano John Jamison , fue una figura clave en la creación de la Asociación Patriótica Australiana en 1835. Tras la reforma constitucional, en 1843 Bland se convirtió en uno de los primeros miembros electos del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . Ocupó múltiples mandatos en el parlamento, donde apoyó la reforma agraria y se opuso a los intereses de la okupacracia .
A Bland se le concedió un funeral de estado tras su muerte en 1868. Es el homónimo de Bland Shire y la antigua División de Bland en el parlamento federal.
Bland nació en Londres el 5 de noviembre de 1789. Era el segundo hijo de Robert Bland , [1] un obstetra que escribió para la Cyclopædia de Rees . [2] Su abuelo, Robert Bland, era abogado en King's Lynn . La identidad de la madre de Bland es incierta. Tenía al menos tres hermanos, un hermano mayor y dos hermanas. Su hermano Robert era clérigo, poeta y profesor en la escuela Harrow , mientras que su hermana Sophia se casó con John Benjamin Heath , gobernador del Banco de Inglaterra . [3]
Es probable que Bland haya sido educado en una escuela pública , posiblemente en Merchant Taylors' School, Northwood . Siguió a su padre en la profesión médica y es posible que haya sido su aprendiz. En enero de 1809, calificó para ingresar en el servicio médico de la Royal Navy como "compañero de cirujano" después de aprobar el examen realizado por el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra . [4] Fue ascendido a cirujano naval en 1812 y estuvo destinado a bordo del HMS Hesper en la Estación de las Indias Orientales . [5]
El 7 de abril de 1813, Bland disparó y mató a Robert Case, el sobrecargo del barco en Hesper , en un duelo en Cross Island en el puerto de Bombay . [6] El duelo surgió de un desacuerdo entre Case y William Randall, el primer teniente del barco . Según relatos contemporáneos del Bombay Courier , Case inicialmente desafió a Randall a un duelo, que Bland intentó evitar. Unos días más tarde, Case continuó haciendo comentarios sobre Randall, que estaba ausente y fue defendido por Bland. Luego, Case llamó a Bland "tipo despreciable", [5] a lo que Bland respondió arrojándole un vaso; Posteriormente, Case desafió a Bland a un duelo con pistolas. [6]
Bland y los otros tres participantes supervivientes en el duelo fueron acusados de "asesinato intencional" y encarcelados por el Tribunal de Registro de la Presidencia de Bombay . Sólo él y Randall, que había sido su segundo , fueron llevados a juicio. [7] Bland montó una defensa del honor, afirmando que rechazar el desafío de Case me habría "condenado a un castigo peor que la muerte" y que no tenía ninguna intención de matar al hombre. El Registrador no aceptó el argumento y consideró que el asesinato fue premeditado y aconsejó al jurado que declarara culpables a los acusados. El jurado aceptó la instrucción pero recomendó clemencia. Ambos acusados fueron condenados a penas de transporte ; Bland recibió la sentencia mínima de siete años, mientras que Randall recibió ocho años porque se consideró que había jugado un papel más importante en las circunstancias que rodearon el duelo. [8]
Bland llegó a Hobart como preso en enero de 1814, viajando con su compañero delincuente Randall. A pesar de su condición de criminales, fueron invitados a cenar con altos oficiales del ejército y a la Casa de Gobierno por el teniente gobernador Thomas Davey , de quien Bland afirmó que tuvo "la suerte de obtener una amistad firme y estable". [8] Se pasó un relato de las acciones de Davey a Lachlan Macquarie , el recién nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur , quien afirmó que había cometido una "gran irregularidad" al recibir a los convictos. [9]
En junio de 1814, Bland fue enviado a Sydney . Macquarie le concedió casi de inmediato la libertad y en septiembre de 1814 fue nombrado superintendente médico del asilo de lunáticos de Castle Hill . También se le concedieron algunas tierras gubernamentales cercanas para su propio uso. El nombramiento de convictos para puestos gubernamentales no era infrecuente en ese momento debido a la escasez de personas calificadas; El cirujano principal de la colonia, D'Arcy Wentworth , y el cirujano asistente William Redfern también eran ex convictos. [9] Bland recibió un indulto total el 27 de enero de 1815. [10]
En 1818 escribió "pipas" (sátiras anónimas y diversas insultantes) criticando el trato del gobernador Macquarie a los agricultores y burlándose de su deseo de tener su nombre en las primeras piedras ; Al gobernador no le hizo ninguna gracia. Se reconoció la letra de Bland y el jueves 24 y viernes 25 de septiembre de 1818 compareció ante el tribunal y fue declarado culpable de difamación, multado con £50/-/-dy sentenciado a 12 meses de prisión que cumplió en Parramatta . [11]
En 1825, su comité fundó la Escuela secundaria pública gratuita de Sydney . El presidente del Tribunal Supremo colocó la primera piedra de un nuevo edificio en 1830 y el Sydney College se inauguró el 19 de enero de 1835. Bland fue tesorero de 1835 a 1844 y en 1845 se convirtió en presidente, cargo que ocupó cuando los edificios se vendieron a la Universidad. de Sídney en 1853.
En 1830 se opuso activamente a los intentos de enajenar grandes extensiones de tierras de la corona y en 1831 se unió al comité de la Asociación Australiana de Propietarios de Tierras para luchar contra las regulaciones territoriales de Ripon.
En septiembre de 1834, Sir Edward Lytton Bulwer, diputado , escribió desde Inglaterra que la situación australiana no se entendía bien en Londres. Sugirió que se debería formar una asociación organizada y que ésta debería nombrar un agente parlamentario para Nueva Gales del Sur. Como resultado, William Wentworth formó la Asociación Patriótica Australiana en 1835 ; Bland era su "presidente del comité de correspondencia" (es decir, secretario).
En 1839 contribuyó con fondos y terrenos para la construcción de St John's Ashfield .
Durante 1839-1841, Bland escribió cartas para la Asociación Patriótica Australiana (emancipistas), que ahora muestran las luchas constitucionales por la autonomía. Bland, como secretario de la asociación, ayudó a redactar dos proyectos de ley para una "constitución representativa", que fue aprobada en 1842 con Bland representando a Sydney en sus pasajes de lectura y aprobación.
Bland fue miembro electo del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur dos veces (1843–1848, 1849–1850) para la ciudad de Sydney y, después de la introducción de un gobierno responsable , fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur (1858–1861). [12]
En 1849 Wentworth presentó un proyecto de ley en la Legislatura para crear la Universidad de Sydney , nombrando a Bland como uno de sus primeros senadores, pero Robert Lowe planteó los antecedentes penales de Bland y el duelo de 1813, y el proyecto de ley fracasó. Bland retó a Lowe a duelo pero Lowe lo evitó. Cuando se reintrodujo el proyecto de ley el nombre de Bland
se había omitido y el proyecto de ley fue aprobado, pero sin la lista de candidatos, y la proclamación que nombraba al Senado el 24 de diciembre de 1850 no incluía a Bland.
En julio de 1856 se celebró un banquete para celebrar la concesión de una nueva Constitución por parte del gobierno británico. Bland aceptó una invitación para presidir y recibió una merecida ovación. El 5 de noviembre de 1858 recibió una suma de dinero y un candelabro por sus servicios a la comunidad. Dimitió el 21 de marzo de 1861 y un intento posterior de conseguirle una anualidad fue derrotado en el Consejo Legislativo. En 1861 fue declarado en quiebra.
En 1843, Bland afirmó que J.R. Hancorn había reivindicado un invento suyo, el medio para prevenir la combustión espontánea, que afirmó haber inventado en 1839. [13]
Aproximadamente en 1845, fue objeto de la fotografía más antigua que se conserva tomada en Australia, [14] en poder de la Biblioteca Mitchell, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur .
Bland continuó en la práctica médica activa hasta 1868. En 1863-4 mantuvo correspondencia con el padre Therry sobre la mejor manera de construir un cable telegráfico transatlántico. [15]
Murió intestado en Sydney el 21 de julio de 1868 de neumonía y se le concedió un funeral de estado.
En abril de 1817, Bland se casó con Sarah Henry, la hija de 20 años de William Henry de la Sociedad Misionera de Londres . [16] Henry había vivido anteriormente en Tahití , donde su padre era misionero, y fue enviado a Sydney después de enamorarse de un jefe tahitiano. [17] Más tarde estuvo comprometida con Thomas Hassall , el hijo de otro misionero, antes de comenzar una relación con Bland. Su boda en la iglesia de San Felipe fue oficiada por William Cowper . [dieciséis]
A los pocos meses de su primer matrimonio, Bland descubrió que su esposa había cometido adulterio con Richard Drake, un oficial de la Compañía de las Indias Orientales . Inicialmente buscó un duelo con Drake, quien se ocultó y finalmente huyó de la colonia. Luego demandó a Drake por " conversación criminal " y recibió una indemnización de 2.000 libras esterlinas (equivalente a 160.000 libras esterlinas en 2021), aunque probablemente nunca recibió dinero. Bland colocó un anuncio en el Sydney Gazette "advirtiendo al público" contra la concesión de crédito a su esposa. Permanecieron legalmente casados después de su separación y él les proporcionó una manutención de 50 libras esterlinas al año (equivalente a 3880 libras esterlinas en 2021) hasta su muerte en Inglaterra aproximadamente en 1840. [18]
Después de separarse de su primera esposa, Bland vivió en una casa de dos pisos en Pitt Street , manteniendo a varios sirvientes presos y ocasionalmente aceptando huéspedes. Tenía una colección de mascotas que incluía un perro de aguas, una urraca tuerta, una cacatúa y varias serpientes. [19] En febrero de 1846, Bland se casó con Eliza Smeathman, la viuda de su amigo cercano Charles Smeathman, quien había actuado con frecuencia como forense . [20]
El condado de Bland, Nueva Gales del Sur, recibió su nombre en su honor. [21]
Una división electoral en el primer parlamento federal, la División de Bland , lleva su nombre. Esta división fue abolida en 1906.
Bland también se conmemora en nombre de Bland Shire Council [22] y Bland Street en los suburbios de Ashfield y Haberfield , donde compró un terreno en 1839. [23] Bland Street y Bland Oak en Oakdene Park, Carramar, Nueva Gales del Sur, se encuentran donde era conocida como la finca Mark Lodge, adquirida por Bland en 1840. [24]
En honor a la contribución del Dr. William Bland a la práctica médica en los inicios de Australia, en 1960 se construyó un edificio de doce niveles frente al Hospital de Sydney en 229-231 Macquarie Street, Sydney , que recibió el nombre de Centro William Bland. [25] Alberga predominantemente consultorios médicos privados como la Clínica de Fisioterapia mySydneyPhysio, [26] que aborda las necesidades de salud de la fuerza laboral del CBD de Sydney.
Un edificio de viviendas públicas, Blandville Court, en Victoria Road en Gladesville lleva el nombre del nombre inicial del suburbio cercano de Henley , que originalmente se llamaba Blandville en honor a Bland.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1886). "Bland, Robert (1730-1816)". Diccionario de biografía nacional . vol. 5. Londres: Smith, Elder & Co.