La familia Astor alcanzó prominencia en los negocios , la sociedad y la política en los Estados Unidos y el Reino Unido durante los siglos XIX y XX. Con raíces alemanas , parte de su ascendencia se remonta a los Alpes italianos y suizos , [1]
los Astor se establecieron en Alemania, apareciendo por primera vez en América del Norte en el siglo XVIII con John Jacob Astor , una de las personas más ricas de la historia.
Miembros fundadores de la familia
John Jacob Astor (nacido Johann Jakob Astor) fue el menor de los cuatro hijos de Johann Jacob Astor (1724-1816) y Maria Magdalena vom Berg (1730-1764).
La ascendencia de la familia Astor se remonta a Giovan Asdour (1595-1668) y Gretta Ursula Asdour (1589-?). Giovan nació en Chiavenna , Italia, y murió en Zúrich , Suiza. Su hijo, Hans Pieter Asdor, nació en Suiza y murió en Nußloch .
John Jacob y su hermano George, nacido en Walldorf , abandonaron Alemania y se mudaron a Londres en 1778. [2] Allí, establecieron una empresa de fabricación de flautas. [3] En 1783, John Jacob se fue a Baltimore, Maryland , dejando a su hermano a cargo del negocio de Londres, y estuvo activo primero como comerciante de instrumentos de viento de madera , luego en Nueva York como comerciante de opio , pieles , pianos y bienes raíces . Después de mudarse a Nueva York, John conoció y se casó con Sarah Cox Todd (1762-1842). Trabajó junto a su esposo como consultora y fue acusada de brujería después de su éxito con la empresa en 1817. Las acusaciones nunca llevaron a una acción legal. Tuvieron ocho hijos, entre ellos John Jacob Astor Jr. (1791-1869) y el empresario de bienes raíces William Backhouse Astor Sr. (1792-1875). [4]
La compañía de comercio de pieles de John Jacob estableció un puesto comercial en el río Columbia en Fort Astoria en 1811, la primera comunidad de los Estados Unidos en la costa del Pacífico. Financió la expedición terrestre Astor en 1810-1812 para llegar al puesto de avanzada, que estaba en el entonces disputado Territorio de Oregón . El control de Fort Astoria jugó un papel clave en las reivindicaciones territoriales inglesas y estadounidenses en la región.
El hermano de John y George, Henry (nacido Heinrich) (1754-1833), también emigró a Estados Unidos. Henry era un entusiasta de las carreras de caballos y compró un purasangre llamado Messenger , que había sido traído de Inglaterra a Estados Unidos en 1788. El caballo se convirtió en el padre fundador de todos los caballos Standardbred en los Estados Unidos en la actualidad. [ cita requerida ]
El tercer hermano Melchor permaneció en Alemania.
Durante el siglo XIX, los Astor se convirtieron en una de las familias más ricas de los Estados Unidos . Hacia finales de ese siglo, algunos miembros de la familia se mudaron de Estados Unidos a Inglaterra y alcanzaron gran prominencia allí. Durante el siglo XX, el número de Astor estadounidenses comenzó a disminuir, pero su legado sigue vivo en sus numerosas obras públicas, incluida la Biblioteca Pública de Nueva York . Los descendientes ingleses de los Astor tienen dos títulos nobiliarios hereditarios : vizconde Astor y barón Astor de Hever .
Aunque muchos miembros de la familia Astor se unieron a la Iglesia Episcopal , [5] [6] John Jacob Astor siguió siendo miembro de una congregación reformada hasta su muerte. [7] [8]
Lugares con nombres de familia
Durante muchos años, los miembros de la familia Astor fueron conocidos como "los terratenientes de Nueva York". [9] Sus homónimos en la ciudad de Nueva York son el famoso Hotel Waldorf-Astoria , [10] una Astor Row , Astor Court , Astor Place y Astor Avenue en el Bronx , donde los Astor tenían caballos en los establos. El barrio de Astoria, Queens , fue rebautizado para incitar a John Jacob Astor a invertir allí.
Más allá de la ciudad de Nueva York, el apellido Astor está impreso en gran parte de la historia y la geografía de los Estados Unidos. La calle Astor , en el emblemático distrito Gold Coast de Chicago, lleva el nombre de John Jacob Astor. Hay pueblos de Astor en los estados de Florida , Georgia , Iowa y Kansas y hay Astorias en Illinois , Missouri y Oregón . En Astoria, Oregón, la escuela primaria, un lugar de rodaje de la película Kindergarten Cop de 1990 , se llama John Jacob Astor Elementary . La ciudad también alberga la Columna Astoria .
En Maidstone, Kent, Reino Unido, había una escuela secundaria estatal llamada Astor of Hever School. Estaba ubicada dentro de Oakwood Park, una antigua residencia de la familia Astor, que la familia donó al municipio de Maidstone para que se usara con fines educativos. Si bien la escuela Astor of Hever cambió de nombre a principios de la década de 2010, todavía se encuentra en Oakwood Park Estate, junto con una escuela secundaria, una escuela secundaria católica y el campus de Maidstone del Mid-Kent College. En una época, Oakwood Park Estate también contenía una granja educativa adjunta a la escuela Astor of Hever.
Hay un barrio llamado Astor Park justo al sur del centro de Green Bay, Wisconsin . [11] En el corazón de este barrio hay un parque (también llamado "Astor Park"); la familia Astor donó este terreno para la construcción de una escuela vocacional.
Los Astor también fueron prominentes en Mackinac Island , Michigan , y Newport, Rhode Island , con su casa de verano, Beechwood . [12] En el Grand Hotel de Mackinac Island, están las suites Lord y Lady Astor; el salón del hotel se llama Astor's. Incluso hay un albergue en York , Inglaterra, llamado The Astor. Además, un dormitorio en St. George's School en Newport, Rhode Island, lleva el nombre de Astor.
El Danubius Hotel Astoria en el centro de Pest, Budapest, Hungría, inaugurado en 1914, recibió su nombre de los propietarios originales del hotel y de Mihály Gellér, el primer gerente general del hotel, quien anteriormente trabajó para el Hotel Waldorf-Astoria en Nueva York. [13] En Shanghái, China, se encuentra el Astor House Hotel en el Bund.
Tanto en la nobleza del Reino Unido , los títulosVizconde Astor , del castillo de Hever en el condado de Kent (1917), con título subsidiarioBarón Astor , del castillo de Hever en el condado de Kent (1916), yEl título del Barón Astor de Hever , del Castillo de Hever en el Condado de Kent (1956), fue otorgado junto con el resto estándar a los herederos varones legítimos de los cuerpos de los beneficiarios originales.
Ambos titulares actuales continúan ocupando puestos en la Cámara de los Lores tras la expulsión de la mayoría de los pares hereditarios por la Ley de la Cámara de los Lores de 1999 .
^ Madsen, Axel (14 de marzo de 2002). John Jacob Astor: el primer multimillonario de Estados Unidos. Nueva York: John Wiley & Sons (publicado en 2002). pp. 7-8. ISBN9780471009351. Consultado el 16 de noviembre de 2016. Los Astor [...] eran protestantes italianos del pueblo alpino de Chiavenna, muy por encima del extremo norte del lago Como. [...] El primer antepasado documentado es Jean-Jacques d'Astorg. [...] Se supone que él y su familia eran seguidores de la perseguida fe puritana valdense [...]. Como la mayoría de los súbditos del duque de Saboya, d'Astorg hablaba francés e italiano, y respondía en ambos casos ante Jean-Jacques y Giovan Petro Astore. [...] [E]n 1685 [...] el Rey Sol revocó el Edicto de Nantes [...]. La masacre de protestantes en Valtellina, en lo alto del valle del Adda, hizo que d'Astorg-Astore, su esposa y sus dos hijos huyeran hacia el norte a través de Suiza hasta Heidelberg.
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